J'om. VI, pag. 627. Maisla Bible de Vence présente

]ias en 6U8 que fut, prise Babjloue , mais en 558 , c'est-idire quairc-viûgl neuf »ns après l'époque où Jérémie

DISSERTATION SUR LA TOLIORCETIQUi: DFS IlERREUX. nxxin

la chronologie qu'il suit) où le prnphèln parla du bélirr, et non pas de celle (584-) où lesCliaidéens tmployèrenl cet insliuincnt contre Jérusalem. Cela claiil, nous liouveions une différence de 21 ans à ajouter aux 170 ans de Calmet, c'cst-à-iiire, un espace de 191 ans enlre l'époque approximative de l'invention de plusieurs machines de guerre par Ozias, et l'époque où Ezéiliiel propiiélisa l'emploi du l)ciier par les Chaldéens.

Mais D. Calmet reconnaît que le bélier (n( employé dans le siège de Jérusalem par Nabuchodonosor, et M. de la Malle recueille avec complaisance ce tardif aveu sur l'usage (qu'il croit beaucoup plus ancien) de cet instrument dans les sièges.

Sur le nom de bélier donné à cet instrument, le docte bénédictin fait une remarque qui n'a point échappé à M. de la Malle : « Le terme hébreu no ((]u'on prononce car), dont se sert Ezéchiel , dit Calmet , de même que ceux (de y.pik, aries, bélier) dont se servent les Grecs, les Latins et les Français, signifie un vrai bélier; et il est clair qu'en cet endroit ou ne peut l'entendre à la lettre. Du mol hébreu vient carcamuse, qui signifiait autrefois un bétiir en français : Carcdmwsa*, arides viilyo resoncdos, dit Abbo, dans l'histoire du siéîe de Paris.»

XVIll. — M. de la MfiUe cite un autre passage d'Ezéchiel, où le prophète décrit le châlimeut (|ue la justice divine devait, au bout de plusieurs années , exercer sur la ville de Tyr, psrNahuchodonosor. «Ce passage, dit ce docte auteur (1), est encore plus positif; il nomme encore les mantelfts ou galeries avec les béliers, les terrasses, la tortue de boucliers, et les autres moyens d'alla(|!ie déjà indiqués par les autres écrivains hébreux. « 11 renferme les douze premiers versets du XXVl^ chapilre. M. de la Malle y ajoute un passage d'Habacuc, 1, 6-11, et comme cette citation est la dernière de ses recherches sur la poliorcetiquo des Hébreui, il termine par la déclaration suivante (2) : « 11 n'existe pas dans la Bible , je puis l'affirmer, d'autre passage relatif à l'attaque et à la défense des places, avant que le peuple juif ail eu des relations avec les Grecs. Voilà pourquoi, m'étanl astreint à un ordre chronologique rigoureux, pour ne pas prêter à un siècle les connaissances d'un autre, je ne discuterai qu'au eliapitrp des Grecs, les sièges soutenus par les Machabées. Leur histoire ne date que du deuxième siècle avant Jésus-Christ, et nous avons dès le cinquième et même dès le sixième, des détails nombreux sur cette partie de l'art militaire dans les historiens grecs et latins.»

J'ignore si le savant auteur a terminé la lâche qu'il avait entreprise sur la poliorcélique d«8 anciens peuples; il a pu en lire des parties plus ou moins étendues àllnsiitut; mais je ne crois pas qu'il ait publié sur ce sujet un volume autre que celui dont je viens d'analyser les pages sur les textes de la Bible qui en ont fourni le fond et la matière. Les éludes de M. de la Malle sur l'histoire des Machabées nous auraient fait dignement apprécier les hautes qualités de ces liéros incomparables qui mouraient avec joie pour leur patrie, ou plutôi pour leur religion , qui était la seule vraie; car c'était par la religion qu'ils avaient ane patrie, et, c'était à cause d'elle qu'ils étaient haïs et persécutés. Privés de cette importante partie du travail de M. de la Malle, il ne nous reste plus qu'à rapporter le résumé des principaux faits établis dans celle que nous possédons.

« Il me semble, dit-il, qu'on peut admettre :

1» Que la civilisation et les arts ont pris naissance en Orient ; que plus de vingt siècles avant Jésus-Christ, des villes fermées étaient bâties en Chaldée, en Egypte (3i et en Judée (4) ;

2" Qu'au temps de Jacob, la mine ou la sape étaient employées;

3» Que du temps de Moïse, l'usage des circonvallations. des machines d'attaoue était connu (5) ;

k" Que sous Abimélech , treize siècles (6) avant l'ère chrétienne, les villes étaient munies de tours, de créneaux , de portes solides, et de plus, avaient déjà des ciladelles;

5» Que sous David, onze siècles avant Jésus-Christ (7), on connaissait l'art d'emporter de force des places défendues par de nombreux ouvrages et de braves garnisons;

6' Que sous Ozias, huit cent dix ans avant notre ère (8), les machines de traits , balisles, catapultes, sont décrites posilive,"aent, quoique l'invention eu soit probablement plus ancienne;

7° Enfin que six cent» ans ayant l'ère chrétienne, presque tous les moyens d'attaquer et de défendre les places avant l'invention de la poudre étaient connus; les doubles enciintes de murs construits de manière à donner des llaiics, garnis de tours, do créneaux, do portes solides , les ciladelles , les forts défendus par l'art et parla nature, ne pouvaient plus résister aux tours mobiles, aux terrasses , aux galeries , au bélier et aux machines. — Alors, l'escalade, la sape, la mine, la tortue de boucliers s'unissaient encore, pour détruire e<

(1) Pag. 399. (5) [Moïse naquit l'an dix-sept cent vii>gt-cinq, el

(2) Pag. i03. mouriil en seize cent cinq avant Jésus-Cbrist, toujours {.5J [Suivant Tir! de vérijier les dates, 1p déluge eut sm\»ia l'Art de vérifier les dates.]

lien trois mille trois cent nnit ans avant Jésus-Christ; (6) [Quatorze siècies. Ahiinélecli s'empara du pou\oir

Abrali;im naquil, en Clnldêc l'an deux mil trois cent en Ir^ iz' r va m/iif, ci (iii Iné en treize tvul bix.]

«oixaule-si.\ ; Jacob c.rriva en Egypte auprès de son lits ^)[l)a^id ini .sacré lOi à Uébron en mille quaraule et

Jo5"p1i, l'au deux mille soi:cante-seîzo.] monrut imi mille un.]

(1) [C.'esl à-dirc en Clianaan, paystinulevinl le royaume (8) [Ozias monta sur te trône l'an bult cent trois et

d'Israël, uuis. en cartic. celui de Judée. 1 mourut eu sept cent cinquante-deux ]

t,,y„ DISSERTATION SUR LES MONiSAlES DES HEBREUX.

emporter les fortifirntions, aux machinos et ans béliers doiil il faut attribuer l'invention aux peuples de l'Orient, quoique les Grecs, dont la vanité voulut tout s'approprier, ne citent le premier emploi de ces machines, le bélier, y.pA; , et la tortue, /.î)?:™/;, qu'au sié^e (le Paros par Périclès, quatre cent quaranle-un ans avant Jésus-Christ. On \ oit que les'tlébreux et les Chaldéens les avaient bien devancés dans l'art difficile de fortifier, de 'Jélendre et d'attaquer les places.»