DES HEBREUX, FRAPPEES AU COIN

Nous avons parlé ailleurs ('i) de l'antiquité de la monnaie frappée au coin, et nous avons tâché de montrer que l'usage d'en faire sous une certaine forme, d'un certain aloi, et d'une certaine valeur déterminée, n'est pas aussi ancien que le croient la plupart du monde ; qu'on n'en a frappé qu'assez tard chez les Perses, les Grecs et les Romains ; qu'il ne parait pas que les anciens Egyptiens avant les Ptolemée aient eu de l'or ou de l'argent monnaye, que plusieurs peuples n'en ont point encore aujourd'hui, que les Hébreux probablement n'en avaient jamais eu avant le gouvernement de Simon Machabée.

Nous nous proposons ici de traiter des monnaies et médailles des Hébreux, qui sont frappées au coin, qui se conservent en divers cabinets, et sur lesquelles on a formé tant de divers jugements; nous les examinerons ici et nous nous déterminerons au sentiment qui nous paraîtra le plus probable.

Les médailles bébra'iques sont de deux sortes; les unes portent des inscriptions en caractères samaritains, et les autres en lettres hébra'iques ou assyriennes dont les Juifs se servent communément aujourd'hui ; et comme les savants sont partagés sur l'antiquité de ces deux sortes de caractères, il importe avant que d'entrer en matière de dire un mot sur cette célèbre question qui a déjà été traitée une infinité de fois.

Plusieurs Juifs, et quelques critiques chrétiens (6), prétendent que les lettres hébra'iques que nous voyons aujourd'hui dans nos Bibles, ont de tout temps, du moins depuis Mo'ïse, été en usage parmi les Juifs, qu'ils n'ont jamais varié sur cet article. Pour le prouver, on dit qu'il n'est pas croyable que cette nation opiniâtrement attachée à ses pratiques, eût jamais consenti à abandonner ses anciennes leltres, ni à faire le moindre changement dans les livres saints; que la chose paraîtra encore plus impossible, si l'on considère que ce peuple était répandu par tout le monde, dans le temps auquel on prétend qu'Esdras fit ce changement; que les Samaritains, à qui l'on attribue l'honneur d'avoir conservé les premiers caractères hébreux, usités depuis Moïse, n'étaient qu'une poignée de gens comparés aux Hébreux infiniment plus nombreux et plus dispersés; d'ailleurs fort opposés aux Juifs qu'ils ha'issaient, et avec qui ils ne voulaient avoir aucun conimerre. On ajoute que l'on montre des monnaies d'Abraham, de Jlo'i'se, de Josué, et on ciie d'anciennes inscriptions qui se voient sur les sépulcres des patriarches Abraham, Isaac et Jacob, qui sont en caractères hébreux d'aujourd'hui; que dans les tables de la loi gravées du doigt de Dieu et données à Mo'ise, les lettres étaient percées à jour, de telle sorte que le Mem final □ et le Samech c ne tenaient à rien et demeuraient suspendus miraculeusement sans toucher à la pierre par aucun endroit. D'où l'on conclut que les caractères hébreux dont se servent les Juifs, sont aussi anciens que leur nation.

Quant aux monnaies et aux médailles hébra'iques, dont les inscriptions sont en carac^ lères carrés comme ceux de nos Bibles, on dit pour en soutenir la vérité qu'elles ont été frappées dans les temps les plus florissants de la monarchie des Juifs, qu'on ne peut les attaquer que par des raisonnements peu solides, et en supposant ce qui est en question, savoir, que les caractères hébreux d'à présent (c) ne sont en usage que depuis le retour de la captivité, et que ces monnaies dont nous parlons sont modernes; et c'est justement ce qu'ils nient et ce qu'il faut solidement prouver.

Ils attaquent à leur tour les monnaies qui portent des inscriptions en caractères samaritains, que l'on prétend être les caractères hébreux anciens; ces monnaies, disent-ils, n'ont pu être frappées depuis le retour de la captivité, puisque alors, de l'aveu de leurs adversaires, le caractère prétendu hébreu ancien, ou le samaritain n'était plus en usage parmi les Juifs. Elles n'ont pas été frappées non plus avant la captivité ; l'inscription qu on y lit, en est une preuve certaine; on y voit d'un côté ces paroles : Jérusalem la Sain(e, et de

{a) Voyez la dissertation sur rantiquité de ta monnaie ScItihkardiLî Liglfool. etc. frappée iiu coin, a la tête du coiuiiiPiitaire, sur la Genèse. (cj Tulmud. Babylon. Iracl. Megil-, e. i, et de Sabbntk,

Ibi Joannei BuJUorf ulerque paler et filius, Hottinger, fol. lOi, col, 1.

DISSERTATION SUR LES MONNAIES DES HEBREUX. ixxxv

l'autre, Sicle d'Israël. Or, on n'a commencé de parler d'Israël, comme distingué de Juda, que depuis le schisme de Jéroboam, et alors Jérusalem n'était plus la ville sainte dans le style du royaume d'Israël, ou des dix tribus, puisque les Israélites sujets àvs rois d'Israël n'y allaient pins rendre leur culte au Seigneur. Ces monnaies donc doivent être considérées comme fausses, ou du moins comme très-suspectes de fausseté. C'est ainsi que parlent ceux qui tiennent que les lettres hébraïques anciennes étaient les mêmes que celles d'aujourd'hui.

Ceux qui veulent, au contraire, que les lettres samaritaines d'aujourd'hui soient les anciens caractères hébreux et phéniciens, et que les monnaies qui portent des inscriptions en ce caractère soient les seules vraies monnaies hébraïques, se fondent sur ces raisons : Origène (o), saint Jérôme (6), Eusèbe de Césarée (c), Bède le Vénérable (rf), de même que la plupart de nos plus habiles critiques, enseignent que ce fut Esdras qui, au retour de la captivité, introduisit l'usage des lettres chaldéennes ou assyriennes, dont les Juifs se servent à présent, en la place des anciennes lettres samaritaines , ou phéniciennes dont ils se servaient auparavant. Origène (e) remarque même que de son temps les plus anciens exemplaires hébreux lisaient encore le nom ineffable de Dieu, Jehovah, en anciennes lellrcs samaritaines, et non en lettres hébraïques, communes; apparemment à cause du souverain respect que les copistes Juifs avaient pour ce nom adorable, qu'ils se faisaient scrupule de prononcer et qu'ils n'osaient transcrire en d'autres lettres , que celles dans lesquelles il avait originairement élé écrit par Moïse. Saint Jérôme, dans sa préface sur les livres des Rois, enseigne que les Samaritains conservent le Ponlateuque de Moïse écrit en hébreu, en autant de lettres que les Juifs, mais en d'autres caractères ; car il est certain, ajoute-t-il, qu'Esdras, fameux scribe et docteur de la loi, après le retour de la captivité et le rétablissement du temple, inventa et mit en usage les lettres hébraïques dont nous nous servons, au lieu que, jusqu'alors, les lettres hébraïques et samaritaines étaient les mêmes. Samariiani Pentateuchum Mosis lotidem litCeris scrtptitanl, figuris lantum et apicibus discrepantes. Certumque est Esdram — alias litteras reperisse quitus nunc ulimur : cum ad illud usque tempus, iidem Samarilanorum et Hebrœorum caractères fuerint. Les mêmes , Origène (/■) et saint Jérôme (</) écrivant sur cet endroit d'Ezéchiel, où il est dit que l'ange marqua un Tnitsur le front de ceux qui devaient être garantis de l'ange exterminateur, remarquent que du temps d'Ezéchiel etavant la captivité de Babylone, le Jau des Hébreux avait la forme d'une croix, et c'est en effet ce qui paraît dans les médailles samaritaines et dans l'alphabet samaritain ancien.

• Quelques-uns tâchent de concilier les deux sentiments dont nous avons parlé (h); ils veulent que la loi ait été donnée à Moïse en caractères assyriens, ou hébreu carré. Que dans la suite ce caractère fut changé, pour punir leur péché, en écriture chanauéenne ou phénicienne, qui est celle des Samaritains d'aujourd'hui; et qu'enfin Esdras rétablit le premier caractère. Ces changements prétendus n'ont aucun fondement dans l'histoire; mais il est probable que ce qui a engagé ces savants dans cette créance , c'est qu'ils ont été persuadés que les médailles que nous voyons avec des inscriptions en caractères samaritains, avaient été frappées du temps des rois de Juda et d'Israël, sous lesquels ces lettres étaient en usage. En effet, si l'on en croit Conringius jusqu'en 1675 qu'il écrivait ses paradoxes sur les monnaies des Hébreux, le commun des savants prenait ces pièces pour des monnaies frappées sous Samuel, sous David et sous Salomon; Villalpand etKirchery lisaient Samuel, au lieu de Simon, le rabbin Bartenora (i), qui veut que les Israélites se soient servis de caractères samaritains dans les choses profanes et dans les monnaies, enseigne que ces pièces sont du temps des rois d'Israël; et le rabbin Azarias (y) qui avait vu quelques-unes de ces pièces de monnaies, dit qu'il y avait remarqué en abrégé : Sicle de David ei Jérusalem la Sainte. D'où il était naturel de conclure que ces sicles ou demi-sicles avaient été frappés sous David.

Mais nos plus habiles antiquaires croient avec raison que les lettres Schinet Daleth, que les docteurs Juifs ont prises pour les premières du sicle de David, marquent la quatrième année de la délivrance des Israélites du joug des nations : en effet, on en trouve plusieurs de la même sorie, dont les unes portent en abréi^éprem/èreou seconde, ou quatrième année de la délivrance d'Israël, ce qui revient parfaitement à l'époque de l'affranchissement des Juifs de la servitude des Grecs, arrive l'an 170 des Séleucides, comme nous le dirons ciaprès.

(Q) Ovigen. ht Ezecll. IX. toî; vOv; fâa'i ^àp tôv Éff^pay iTipot{ j^piicraOac fu-cà t^v ali^Xuaiav

b) Hie'romjm. in Ezech. xi, prœf. in Lib. Rey. Vide in (f) Oiigen. in Ezecli. ix. ■.« àftaia <ruoixt;« tnjtfK êniv li Tea

Galat. m, 10. iû toû nau^eû x'puTipi.

(d) Beda htiEsdr. vu, ^, 6 : Ferunt quoqiie Hebrœi , /,„g,.,s ^„,j, „sq„e /,of/,g „(„„(,„■ Sumuiitani exlrema ■,^^ neque «pud eos de hac re idla est dubiuaiu, quod idem Hueru Cnicis liabet aimilitudinem.

Esdras leviores Lilteras cxcoquavent sub immnubus earum ,^. Btatorf. Disserl. de lill. Hebr. § U. Drus, in dJfic.

quas e/ilems liabuerant... prwrcsuulcm LiUmv remanse- j^^\^ ,„ ^^^'^^ ^^^, ^o,.,„. j,, pg,,,', 5„,„ g^g,.cii!' ,,,

rwit apud Sainurilanos qmbus tlli qmnque libros Moijn, ^ ^^ i,. ^^^ '

quossolosdesuncluScriplurarei-eperanl,scribere solebiml. ' .' ' ' ; jarfaim c iv

iMfiSiai Tûv dvTiYpâçwv È^faloi; ôp^aloiî -^^w^'^fri. fif fainai , àW o-j-j). ' • * J

DICXIONNAIRE DE JLA BiBLE. 6

txxivi DISSERTATION SUR LES MONNAIES DES HEBREUX.

D'autres savants, comme Gcnebrard dans sa Chronique (a) et Vaserus (6), après le rabbin Moïse de Gironne, licniienl que le changement arrive au\ lettres hébraïques est beaucoup plus ancien qu'Esdras, et que dès le commencemeut du schisme des dix tribus, sous Jéroboam, les Hébreux de la tribu de Juda et de Benjamin, qui étaient demeurés fidèles à li famille de David, avaient exprès changé la forme des anciens caractères et adopté ceux dont ils se servent encore aujourd'hui , pour n'avoir aucun commerce avec les Israélites deî dix tribus. i. t,

Eusèbe (c), dans sa Chronique de l'édition de Pontacj attribue le même motif à Esdras lorsqu'il changea les caractères de sa nation. Mais, outre que cette particularité ne se lit pas dans le grec d'Eusèbe, ni dans plusieurs manuscrits latins, cette raison ne devait pas plus toucher Esdras au retour de la captivité, qu'elle n'avait fait auparavant les derniers rois de Juda. D'ailleurs, la langue e( le caractère chananéen étant les mêmes originairement que ceux des Hébreux et des Samaritains, Moïse et les patriarches, les juges et les rois du peuple de Dieu auraient donc dû dès le commencement renoncer à leur langue et à leurs lettres, pour éviter d'avoir aucun commerce avec eux, ce qui est absurde et impossible et ce qui, d'ailleurs, emporterait d'autres plus grands inconvénients que ne sont ceux qu'on voudrait éviter par là.

Enfin il y a sur celte matière une quatrième opinion inventée aussi pour concilier les deux sentiments que nous avons proposés [d). Ceux qui la soutiennent croient que parmi les Juifs il y a eu toujours deux sortes de caractèies, l'uu sacré, l'autre profane ou civil. Le premier n'était en usage que pour les livres saints , et c'étaient les lettres hébraïques d'aujourd'hui. Le profane était celui qui servait dans le commerce ordinaire de la vie et dans tout ce qui n'avait point un rapport direct à la religion; c'était l'écriture samaritaine, ou phénicienne.

Cette prétention prise dans l'étendue qu'on lui dounC esi insoutenable. On ne peut montrer par aucun endroit de l'Ecriture, ni de l'histoire des Juifs, ce double usage de caractères, l'un sacré, l'autre profane; l'un pour les choses de la religion, l'autre pour celles de la police ou pour le civil. Mais il est très-probable que depuis la captivité et depuis lo changement arrivé dans l'écriture des Juifs par le moyen d'Esdras, il y eut parmi les Juifs de la Palestine deux sortes de caractères usités; l'un resserré dans la nation et dans l'é-^ criture des livres saints, c'était le caractère assyrien, l'hébreu carré , dont ils se servent généralement aujourd'hui; l'autre qu'on peut appeler la lettre de commerce usitée dans la Judée, dans la Phénicie et dans la Samarie; c'était le caractère hébreu ancien, le phénicien ou chananéen et samaritain, tel que nous le voyons dans les monnaies des 'tyricivs, dans celles des Juifs et dans les livres sacrés des Samaritains. Les Tyriens mettaient la langue grecque et la phénicienne sur leurs monnaies; les Juifs n'y mirent au conunencement que le caractère phénicien ou samaritain; dans la suite cl sous les Hérodcs, ils J .gravèrent les caractères grecs. Dans leurs livres sacrés, ils n'employèrent que les leltrel» hébraïques ou assyriennes.

Le sentiment le plus universel et !e plus suivi aujourd'hui (e) est que le caractère samaritain est l'ancien caractère hébreu usité parmi les Juifs depuis Moïse, et que ce caractère n'a cessé d'être dans l'usage commun de !a nation juive que depuis Esdras; que les raé-^ dailles hébraïques, gravées avec des lettres telles que les Juifs d'aujourd'hui les emploient dans leurs Bibles, sont fausses, et que celles qui portent des inscriptions en caractères samaritains, ont été frappées du temps de Simon Machabée;et que certaines lettres qui y sont marquées comme Schin cl Aleph, Scliin al Bcth, Scliin cl Daleth, désignent les années première, seconde et quatrième de la délivrance de l'assujettissement où ils étaient sous les rois de Syrie, c'est ce que nous allons expliquer avec un peu plus d'étendue.

Les médailles qui portent des inscriptions en lettres hébraïques d'aujourd'hui représentent d'un côté les lêtes d'Abraham ou de Moïse, de Josué, de David, de Salomon, d'Esther, de Mardochée et même de Jésus-Christ. Abraham y est dépeint comme un vieillard vénérable, et sur le revers un veau ; Moïse y est gravé avec des cornes à peu près comme les Grecs représentent Alexandre le Grand; les médailles de Josué ont d'un côté un taureau, et de l'autre un monocéros ; David y parait avec sa gibecière, et sur le revers on voit une tour; dans celles de Mardochée on voit d'un côté le sac et la cendre, et de l'autre une couronne; on en voit d'autres où il y a d'un côté un encensoir fumant, avec ces mots : Schekel Israël, et de l'autre une branche d'amandier ou de quelque autre arbre, et ces mots : Jérusalem Ilakkadoscha : Jérusalem la sainte. Les inscriptions des autres médailli s portent le nom des patriarches ou quelque passage de l'Ecriture; par exemple, au revers de celle de Moïse, on lit ces mots en hébreu : Vous n'aurez point de dieux étrangers en ma présence.

(a) Genebr. ad an. diluvii, 1517. Liltcr. Buxlorf. disserl. de liUer. hebraic, § 43, 46. Con-

(b) Vaser. de imlin. immh. Iiebrœ. l. ii, c. 5. rmçiius Farad, de uiimism. hebr., c. i. Sgambat. Arcli. F.

. ' ' T l i c \ etc

(c) Euseb. Clironic. eilit. Ppnlac.. pag. t2l, an. 2 leUïnbbïilMahmmd.Sculiger, notis in limcb.Clirdmç. olump. v-ixx, voyez le. P. Smctet. disserl. sur (es Médail. ^^^j, ^„^,„( ,,,„,j,^ ^ ,^ ^ ^,,;^ ,„ ,g^ ^jj^^j, £^.„J hébr., pag. b4. Ludovic. Capctl. Morin. Biblimd. Brerevord. Mitsint

(d) Rab. Azurius Mcvr. enàiin., c. xxxvm. H. Abdi. Villulfand. i alim. Arim Mon. Vaser. Voss. Bocharl ■ 'el de Bartai. ïracl. aT-|1> c. iv. Loti, de Pluenicum vojiezlaDm.duB.. f. Souciet. surles Médaill. Iiébr.,ë(c.

DISSERTATION SUR LES MONNAIES DES HEDREIjX usxvii

Mais les plus habiles connaisseurs dans ce genre de littérature, soutiennent qu'indépendamiilcnt mdiuedu carclèrcel de l'inscription, ces monnaies oumédailles portent un caractère évident de nouveauté, par leur goût, leur métal, leur forme, chose connue aux antiquaires, et qui dépend d'une longue expérience, qui ne s'acquiert que par le fréquent inanii-ment de ces sortes de pièces. De plus, les anciens Hébreux ne marquaient aucune flgure d'hommes ni d'animaux daùs leurs monnaies ni dans leurs médailles; on assure qu'il n'y a pas deux cettls ans que l'on à commencé à voir de ces monnaies, et on dit que la plupart ont été fabriquées dans le Holstein; en un mot, il n'y a presque personne qui ne convienne qu'elles sont toutes fausses. Ainsi nous ne nous arrêtons pas plus longtemps à en montrer ]à supposition.

Il n'en est pas de même de celles qui portent des inscriptions en caractère samaritain ; tllos sont indubitablement antiques, et elles en ont toutes les marques. Tous les savants. à l'exception dé Spérlingius (a), jurisconsulte danois , en reconnaissent la vérité et l'au- Ihenlicilé, et pour peu qu'on ait dégoût pour ces sortes de monuments, on ne peut s*èinpêcher d'y voilr un certain air de vérité et d'antiquité qui ne se peut contrefaire. Le K. P. Souciél, jésuite, dans sa dissertation sur les médailles hébraïques {b), en a vu une de surfrappée, comme il parle, du coin de l'ebipcreur Trajan, par conséquent, plus ancienne que cet empereur. On en trouve fréquemment dans les ruines de Jérusalem et dans d'autres lieux de la Palestine, et le nombre en est assez grand aujourd'hui dans l'Europe.

Les lettres qui se voient sur ces aiédailles, ne sont pas tout à fait le caractère samaritain d'aujourd'hui, mais une lettre plus ancienne, plus carrée et moins courante que celle que Ton remarque dans les manuscrits et dans les imprimés en langue samaritaine, ies Samatains, de même que tous les autres peuples, ayant peu à peu arrondi leurs caractères pour rendre l'écHture plus aisée; mais malgré celte différence, on ne laisse pas de s'apercevoir que c'est originairement la même écriture. Il y a quatre lettres que l'on ne trouve pas sur ces médailles, savoir : le Zaïn, le Thetfi, le Samedi et le lié. On en voit quelques-unes de cuivre, la plupart sont d'argent. Il y en a qui pèsent un sicle, d'autres seulement un demisicle, un tiers de sicle, ou un quart de sicle.

Les inscriptions varient; les unes portent : Siméon prince d'Israël, l'année première pour la rédemplioA, ou l'affranchissement d'Israël; d'autres : Simon, pour la délivrance de Jéru~ salem; d'autres : pour la délivrance d'Israël, année i; d'autres : pour ta délivrance de Jérusalem, année il. Dans quelques-unes oii lit tout au long : l'année première oa troisième pour la délivrance de Jérusalem ou d'Israël; dans d'autres on ne lit que la première lettre Sclianaii année, et une dé ces trois lellres, Àleph, Belh, Daletti, qui sont les première, seconde et quatrième lettres de l'alphabet hébreu. On assure qu'il ne s'en trouve aucune avec le Gimel seulement (c), qui signifie 3, mais il y en a où est écrit tout au long la (roisièmt année. On doute même qu'il y en ait avec le Dalelh seul qui signiûe 4, et on soupçonne que l'on a pris le B samaritain pour un Dalelh. Ces lettres désignent les années où ces monnaies ont été frappées.

Quelques savants, comme noUs l'avons déjà remarqué, avaient d'abord lu Samuel au lied de Simon, mais Ou he doute plus à'ûjourd'hui que la vraie leçon ne soit Simon; d'autres prenaient le ScAjn pour Salomon, et \e Dalethpoar David ;amsiih expliquaienl. Scfiin Daletti ^ar Siclus David, et Scliin Aleph par Salomon princeps.

Mais l'on est encore bien revenu de cette erreur, et l'on ne doute pius que ces lettres ne marquent les époques de la délivrance des Juifs du joug des Syriens. Elles sont frappées sur le modèle des médailles grecques des rois de Syrie d'alors, qui marquaient ordinairement dans le champ de leurs monnaies l'année du règne des Seleucides.

Reste à savoir à quelle année il faut fixer l'époque de ces sicles; les uns la fixent à l'an cent soixante et onze des Seleucides, auquel Simon ayant chassé les Grecs qui occupaient la citadelle de Sion, cl s'en étant rendu maître, rétablit la paix et la liborté parfaite dans Jérusalem (d). D'autres soutiennent que dès l'année précédente, 370 des Seleucides, 28C1 (1) du monde, 142 avant J.-C, le joug des Grecs fut ôté de dessus Israël, et le peuple commença d'écrire dans les inscriptions et dans les actes publics l'année première sous Simon, grand prêtre, grand chef et prince des Juifs. Dès lors Simon resserra de plus près les Grecs qui étaient dans là citadelle de Jérusalem,, en sorte qu'ils ne pouvaient plus ni entrer ni sortir, ni vendre ni actiete'r, ce qui les réduisit à une extrême famine. Plusieurs moururent de faim; ils crièrent vers Simon, et le prièrent de les recevoir à composition ; il le fit, et les fit sortir de la citadelle, et les Juifs y entrèrent le vingt-troisième jour du second moi5> l'an 171 des Seleucides, qui revient à l'an du monde 3862, avant J.-G. 141.

C'est donc apparemment à cette année 170 des Seleucides, qu'il faut fixer le commencement des monnaies dont nous venons de parler. La première année de la délivrance de Jérusalem, 00 d'Israël, sera la 3861 dti tuonde et ainsi des autres. ie ne vois dans ce sentiment qu'une difficulté, qui est que Simon ne reçut la permission

(a) Olfion SperUug. de Niimhm. non eus., c. ixvi et ic) Voyez S. Souciet,pag.'îl,î3. "xxvii. M. Spanh. de prœslma. el usu iiwmsinal. n. 4, y {d) lilach. xi:i, 41,49.

\oint M.Paùn. J.CUmtoph. Vayetueil. annotai, ad tib. (1) Fautes très-visibles, et que cependant n'ont la'

«isn.SeJap.37o. vues ceu.v qui oui Uiiigé l'éiJiUoii de Xuulouse. I.isur '

'H ioucwt. Dm. sur tes ileduilles hébr., pag. 13. L'année vrécédente, 170 det Seleucides, 3861 du mon.ie.

Lxxxviii DISSERTATION SUR LES MONNAIES DES HEBREUX,

do frapper do la monnaie à son coin que deux années après, sous le régne d'Anliochus Sidèles (a) : Permit timus tibi facere percussuram proprii nwnismalis in regione tua. G'esl-àdire la 173" année des Séleucides, du monde 3863, avant J.-C. 138.

Mais on doit bien distinguer les monnaies de Simon Machabée, de celles du peuple d'Israël. Il est vrai que Simon ne commença à frapper ses monnaies qu'en l'an 172 des Séleucides, du monde 3864, mais le peuple de Jérusalem en frappait deux ans auparavant. Les monnaies de Simon sont marquées de son nom, celles du peuple lisent seulement «tc/es d'Israël.

II y en a toutefois qui croient que toutes ces monnaies sont du grand-prêtre Simon , et que les Juifs ne commencèrent à frapper de la monnaie que depuis la permission que Sidètes en accorda à Simon ; que ce peuple considéra ce privilège comme la véritable époque de son affranchissement du joug des nations, que c'est de là que Simon compta les années de la parfaite liberté de Sion, de Jérusalem et d'Israël. Mais il vaut mieux la ûxer à l'an 170 des Séleucides, comme on l'a dit.

Quelques-uns de ces anciens sicles portent d'un côté on calice, une coupe, on, selon quelques savants, le vase dans lequel on garda la manne, quoique assurément ce vase n'ait pas été conservé dans le second temple; et sur le revers un arbrisseau qui peut marquer ou l'amandier qui tleurit dans la verge d'Aaron, ou plutôt l'arbrisseau qui produisait lo baume qui était propre à la Judée. Dans d'autres, on a représenté d'un côté une façade de quelques bâtiments avec des colonnes, comme un temple ou un mausolée, et de l'autre une gerbe liée avec quelque chose, comme de gros épis de blé qui en sortent en bouquet, et à côté une grosse grappe de raisin avec sa feuille; dans d'autres est figuré un palmier, et sur le revers une feuille de vigne. 11 y en a où l'on voit une feuille de vigne ou un raisin entre deux gerbes, et sur le revers un palmier entre deux autels, ou selon d'autres, entre deux mesures pleines de grain ; quelques-unes n'ont sur le revers que quelques lettres, et sur le côté un vase comme une aiguière.

Dans d'autres on voit une cithare antique, et sur le revers un raisin. Dans celles-ci est représenté un bonnet avec une espèce de plumage ou d'aigrette, ou le lis de Perse, ou l'impériale, selon le Père Souciet, et au revers un raisin; dans celles-là deux colonnes, et sur le revers un raisin ; ailleurs un parasol, ou pavillon soutenu d'un bâlon, et au revers trois épis sortant d'un vase. Ici c'est une gerbe de blé entre deux dattes , là c'est une pomme de pin entre deux gerbes de blé, ou un lis, etc.* Toutes ces choses ont rapport à la Judée, à sa fertilité, à ses avantages, aux fruits qui y étaient les plus communs et les plus estimés, aux vases qui étaient employés dans le temple, au temple même ou aux édifices publics entrepris par les Machabées, aux prémices de gerbes offertes au temple, aux coupes dont on s'y servait dans le sacré ministère.

Quoique depuis un certain temps on soit assez d'accord à rapporter ces médailles au temps de Simon Machabée, tant parce que quelques-unes portent le nom de Simon, que parce qu'elles parlent distinctement de la délivrance de Sion, de Jérusalen et d'Israël, et qu'elles en marquent les années, toutefois il y a encore lieu de douter si celles qui n'ont aucun de ces caractères particuliers, mais qui portent simplement cette inscription : aide d'Israël, ou Jérusalem la sainte, n'ont pas été frappées arant la captivité de Babylone, sous les rois de Juda (6).

Il y a deux choses qui m'empêchent d'embrasser ce dernier sentiment : la première qu'il ne me paraît pas par l'écriture que les rois hébreux d'avant la captivité aient jamais frappé de la monnaie. On ne voit jamais le nom d'aucun d'eux sur celles qui sont parvenues jusqu'à nous, on n'y remarque aucun caractère de l'autorité royale, mais seulement Jes ligures qui ont un rapport sensible à la religion, au temple et à ses cérémonies.

La deuxième raison est que dans les monnaies mêmes qui ne portent pas le nom de Simon, ni l'inscription de la délivrance d'Israël ou de Sion, ou ne laisse pas de remarquer quelques lettres de l'alphabet hébreu ancien , qui ont rapport à la délivrance d'Israël, qui est marquée plus au long dans les autres. Ce qui me fait croire qu'elles sont toutes généralement du temps de Simon Machabée.

L'objection qui se tire du caractère même de ces inscriptions, paraît plus solide et plus embarrassante. Nous l'avons déjà touchée au commencement de cette dissertation. Si ces monnaies ont été frappées par le commandement de Simon Machabée , comme il n'y a pas lieu d'en douter, d'où vient qu'elles sont en caractère samaritain et non en lettres hébraïques, puisque ces dernières ont été usitées parmi les Juifs depuis le temps d'Esdras, c'est-à-dire environ quatre cents ans avant la ITO' année de l'ère des Séleucides.

On répond à cela de deux manières : premièrement, en disant que ces pièces ont été frappées , non par les Juifs, mais par les S imaritains, et dans quelques-unes de leurs villes, par les ordres de Simon et à l'insu des Juifs qui n'auraient pas souffert que ce grand-prêtre fit graver sur ces monnaies aucune figure, ni qu'il violât ainsi la loi de Moïse, qui défend toutes sortes de représentations de ce qui est au ciel ou en la terre. Secondement, quen-

(û) I IfacA. XV. lilre de Monnaies des Juifs. Edit.]

Voyei ci-après les principales médailles que nous (d) Masitis in /oswe vu, 21. Viltalpancl, Kirher, Moriiu

avons fait graver. — f On les trouvera dan.s V Atlas sous le raser, l. ii, c. 5

DISSERTATION SUR LES MONNAIES DES HEBREUX. mïu

core que les Juifs eussent pris le caractère chaldéen ou assyrien, et qu'ils s'en servissent communément pour écrire leurs livres saints, ils n'avaient pas entièrement abandonné leur ancien caractère , ils en usaient encore quelquefois dans les choses civiles, ils le conservaient même dans leurs Bibles en écrivant le nom ineffable de Jehovah, comme le remarque Origène. EnGn, dit le It. P. Souciet (a), ils suivaient l'ancien usage des rois hébreux qui avaient frappé leurs monnaies avec ce caractère avant la captivité : au retour de Babylone, dit-il, on garda pour les monnaies nouvelles qiCon fabriqua, la même forme ; et pour les inscriptions, ta même langue et le même caractère dont on s'était servi sur les monnaies avant la captivité; vn n'en invenlapoint de nouvelles, on ne fit que rétablir les anciennes espèces.

Le même Père réfute fort bien ceux qui tiennent que les monnaies ont été fabriquées par les S imaritains (b), et dans quelques-unes de leurs villes qui obéissaient à Simon Machabée. En effet, est-il croyable que Simon pour éterniser la mémoire de l'affranchis' sèment d'Israël du joug des nations, et pour se faire honneur d'un événement si glorieux et si mémorable, se fût adressé aux Samaritains, peuple odieux, méprisé, profane, impie, toujours ennemi des Juifs, pour exécuter ces desseins? Aurait-il choisi pour cela une langue et un caractère inconnus et inusités dans sa propre nation et dans les nations voisines les plus puissantes et les plus célèbres; c'aurait été agir contre ses propres desseins et s'éloigner de l'usage de tous les autres peuples du momie, qui ne mettent sur leurs monnaies que des lettres et des inscriptions connues et usitées parmi leurs sujets, leurs voisins et leurs compatriotes. Les Phéniciens, les Grecs, les Latins, les Arabes, font inscrire leurs monnaies de leurs propres caractères, et lorsque les Phéniciens ont frappé des monnaies en l'honneur des princes grecs qui régnaient en Syrie, ils ont mis le nom du prince en grec, et l'inscription en phénicien.

La raison qu'on apporte de cette prétendue conduite de Simon, fondée sur le scrupule qu'il avait de violer la loi ou de la faire violer aux Juifs, en faisant frapper des figures sensibles, d'arbres, de fruits ou d'autres choses dans ses monnaies, ou sur la crainte qu'il avait que les Juifs ses compatriotes ou ses sujets ne s'y opposassent et ne l'accusassent de prévarication, ce qui le porta à choisir plutôt une ville des Samaritains pour frapper les monnaies qu'une ville de Judée, ces raisons ne sont pas solides : 1° Simon n'a rien représenté dans ses monnaies qui soit contraire à la loi (c) qui ne défend les représentations des choses naturelles et sensibles, que pour éviter qu'on ne leur rende un culte impie, et qui condamne principalement l'intention de ceux qui les font dans ce dessein. Or, dans tout ce que Simon a fait graver dans ses médailles, il n'y a certainement rien qui ressente l'idolâtrie, ni qui porte à ce dérèglement, rien qu'on puisse soupçonner d'avoir été fait dans cette mauvaise vue, point d'animaux, point de tête d'hommes, point d'astres, aucun terme quiiosinueunculie étranger;onyvoit quelques fruits, quelques gerbes, choses qu'on offrait en prémices et en offrandes dans le temple, quelques vases destinés au sacré ministère, objets plus propres à inspirer la piété et la religion qu'à en détourner.

2° Ce grand-prêtre aurait été également coupable d'idolâtrie, soit qu'il frappât ces monnaies dans Jérusalem ou hors de la Judée; l'idolâtrie est défendue en tous lieux, en tous temps et en toutes circonstances; 3° il n'aurait pas évité de scandaliser les Juifs qui auraient vu ces monnaies, et qui n'auraient pu ignorer qu'il en fût l'auteur; k° si les Samaritains observaient la loi de Moïse, comme on le croit avec beaucoup de probabilité, c'aurait été les engager de gaieté de cœur dans le crime, supposé qu'il y en eût à frapper de telles monnaies; 5° les Samaritains n'ont pu faire des monnaies de leur propre mouvement, ils ne prenaient aucun intérêt à la délivrance de Jérusalem, ils en auraient bien plutôt pris à sa ruine entière, ils n'avaient garde de nommer Jérusalem la ville sainte, ni de contribuer à la gloire de Simon et des Juifs qui ne les ménageaient nullement; 6° enfln les Samaritains n'ont jamais eu chez eux une fabrique de monnaie établie. Entre tant de monnaies, grecques, latines, phéniciennes, hébraïques, égyptiennes que l'on trouve, il n'en paraît aucune de frappée par les Samaritains au nom de leur chef, de leur nation, de leurs villes; serait-il possible qu'ils ne se fussent employés qu'à illustrer les Juifs leurs plus grands ennemis ; on ne peut donc attribuer ces monnaies qu'aux Juifs , aussi les trouve-ton communément dans les ruines de l'ancienne Jérusalem et des autres villes de ce pays qui étaient peuplées par les Juifs.

Mais d'où vient que l'on ne trouve de médailles hébraïques, que des années première, deuxième, troisième et quatrième de la délivrance d'Israël, sous le grand prêtre Simon ? C'est, disent ceux qui veulent que ces médailles aient été frappées par les Samaritains, que les Juifs s'étant aperçus que le grand-prêtre tombait dans le violement de la loi par la représentation de ces figures sur leurs monnaies, lui en firent des plaintes, et l'obligèrent à cesser la quatrième année depuis la 170' année des Séleucides, en sorte qu'il n'en fit plus frapper tout le reste de sa vie qui fut encore de deux ans. Mais en prenant l'époque de ces monnaies à la 173' année des Séleucides, cette quatrième année est précisément la dernière

(à) Souciel. Disserl. sur les Médailles hébr., pag. 41. Balte, abod. Zara, c. vi. Slosis Mikolzi halte, abod. Zara

(b) liorin. E.rercU. 2, in Peninleue. Sanuir. i, x. Bi- Barten. el Selden. de Jure iV. et G., l. ii, c. 7, alii. avuU

blioiliee. ciiiiq., I. ii, c. 27, pag. i04, 403. Souciet. Loe. cilalo, pag. 72, 73, etc. '«} Bxod. XX, 4. Voyez Maimonid. in Jad. Chazac.

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lie Simon, ainsi il n'pst pas étrange qu'il ne se trouve plus de monnaie à son coin dcpiiia re

temps. . .. T r .

Les défenseurs du sentiment qui attribue les monnaies en question aux Juifs mêmes, répondent que l'on n'a aucune preuve de ces prélenduos plaintes des Juifs, non plus que de la défense faite aux Samaritains par Simon, de coniinuer. De plus, M. Spanheim (o) cite de ces monnaies de l'année sixième de Simon, re qui revient toujours à ce que nous avons dit que Simon mourut sis an^ après l'année 170 des Suleuciiies, et quatre ans après la permission qu'il recul d'Antiocluis Sidètps de frapper monnaie.

On a vu dés monnaies do Jean Hiican, successeur de Simon ; il y en a d'aulres encore des successeurs de Jean, ainsi il n'y a nulle raion de dire que l'on ait défendu de frapper de ces monnaies, ni qu'on en ail disconlinué l'usage dans Israël. S'il y a eu quelque inlerruplion, comme il est assez probable, depuis que le roi Antiochus Eycrgètes, élant remonté sur le trône de ses pères, révoqua tous l 's privilèges que lui ou ses prédécesseurs avaient accordés au^ Juifs, alors ceux-ci jugèrent à propos de céder au temps, et de suspendre pendant quelques années lexercice de frapper de la monnaie à leur coin. Ceci arriva précisément la qualrième année des Séleucides (b) qui était aussi la quatrième de la délivrance de Sion , qui est le vrai temps où l'on s'aperçoit d'une interruption dans le frappement des monnaies des Juifs.

Au reste, il est à remarquer que (c) le plus grand nombre de monnaies hébraïques n'ont point été faites pour Simon, ni en son honneur, elles ne portent point son nom, et on n'y trouve pas un mol, pas une figure qui puisse faire pensera lui en particulier. Il paraît qu'elles ont été frappées pour toute la nation en général; on y lit, pour la délivrance d'Israël, pour h délivrance de Sion, ou de Jérusalem. Jérusalem la Sainte, sicle d'Israël, devti-sicle, tiers de sicle, etc. C'étaient donc des monnaies des Juifs, frappées à Jérusalem, dans celte ville sainte, par les chefs de la nation. La délivrance de Sion et d'Israël, dont l'époque est gravée sur les monnaies, est antérieure de deux ans au temps auquel Simon reçut du roi Antiochus Sidètes la permission de frapper de la monnaie à son propre coin : Facere percussuram proprii numismalis in regione tua. Le peuple en frappait deux ans auparavant indépendamment de la permission du roi de Syrie. Car dans la plupart des grands privilèges que ce prince semble accorder aux Juifs, il cnnQrnie seulement ce dont ils jouissaient déjà, ce qu'il n'était pas en sou pouvoir de leur ôter; mais les Juifs regardaient toujours comme quelque chose de recevoir ces sortes de conQrmatioBS qui leur eu assuraient la jouissance, et les autorisaient à s'y maintenir.

De savoir à présent ce qui les détermina à mettre sur ces monnaies un caractère dont ils ne se servaient plus depuis longtemps, c'est ce qui embarrasse le plus dans c«lte matière. Dire que dès avant la captivité, ils avaient déjà l'usage d'imprimer rerlainos figures sur leurs monnaies (d) el de se servir de certaines lettres, qu'après la captivité on rétablit autant qu'on put les choses sur le même pied, les monnaies comme le reste; qu'on garda les niémes ligures, la même langue, les n^éuies caractères, que probablement les médailles hébraïques, où, l'on ne voit aucune date, ni aucune mention de Simon, ni Je la délivrance de Jérusalem, sont de ces anciennes monnaies usitées sous les roisi de Juda; c'est ce que j'ai toutes les peines du monde à me persuader, el toutes les preuves qu'on étale pour prouver l'i^tilité, l'aaliquit^, la réalité, I9 nécessité de cet usage, qç ^^ç frappept q\ie peu.

Je trouve même parmi ces preuves des choses qui me confirment dans mon sentiment. Par exemple, il est dit dans les Paralipomènes (e) que l'on fondit l'argent qui avait été offert par le peuple pour les réparations du lemple; on le fondit, dit-on, pour le monnayer, Pourquoi le fondre s'il était déjà monnayé, comme il devait l'être, supposé que l'argent de cette sorte fût dès lors commun dans Israël? le terme hébreu manali qui signifie comptur, ne prouve nullement que la monnaie fût frappée ; on comptait les onces, les livres, les sicles, les demi-sicles de poids. Si les rois de Juda ont frappé de la monnaie, et y ont mis le nom de Jérusalem la Sainte, pourquoi n'y ont-ils pas mis leur nom, comme a fait Simon Machabée? pourquoi les rois d'Israël n'en ont-ils jamais frappé? est-il concevable que d'un si grand nombre de monarques de Juda cl d'Israël, il p'y en ail pas un seul dont les monnaies sûres et indubitables, s'ils en ont frappé, soient parvenues jusqu'à nous ?

L'argument que l'on tire de la forme des lettres tant soil peu arrondies que l'on remarque dans certaines de ces médailles, plutôt que dans d'autres, ne paraît pas convaincant (/"). Cette différence est peu sensible, et parait plutôt l'effet du hasard que de l'élude. L'usage de tant de nations qui ont vécu et qui vivent encore sans argent monnayé, quoiqu'elles ne bannissent pas l'argent de leur commerce, prouve évidemment que l'on peut se passer de marque et d'inscription dans ces sortes de choses. Les Phéniciens portaient ordinairement un Irébucbetà leurs mains pour peser la monnaie (g).

Les prophètes (/() reprochent aux Juifs leur fraude dans le poids des monnaies; Moïse 'i][ défend d'avoir dans le même sac deux sortes de poids, ou deux sortes de pierre : tout cela

(a) Spanheim de prœstaiit. et usu numismat., pag. 68 {f} Souciel, pag. 113, 116.

Ïg) Osée\»,l. Confer. Deul. xwn, iô, /•) Àmos. viu, fi. I

:') Veut, ixv, la.

UISSERTATION SUR LES MONNAIES DES nEBREl'X. ici

montre évidemment que l'on pesait l'or ot l'argent flans 1(^ commerce, et que l'auiorité royale n'y avait pas encore donné la valeur, n'en avait pas encore fixé le poids, le titre ou l'aloi.

Mais encore d'où vient donc que les Juifs prirent le cararlère samarilain pour le mettre sur leurs monnaies? (Test, à mon sens, que ce caractère était celui des Pliéniciens, des Tyriens, des Sidoniens, du nombre desquels Simon cl les Juifs prirent leurs monétaires et leurs graveurs. Ceux-ci accoutumés à ce caractère et l'employant souvent sur leurs propres inéd.iillcs, le mirent aussi sur celles qu'ils gravèrent pour les Juifs, et les Juifs virent avec plaisir sur leurs monnaies les anciennes lettres dont leurs pères s'clajent servis avant la c.ipiivilé, dont les Plié:iiciens lurs voisins, et les Samaritains se servaient encore, et dont l'usage n'était pas entièrement aboli longtemps après, même dans leur nation, comme nous l'avons montré par Origène.

Ce que j'ai dit que les lettres phéniciennes étaient semblables à celles des anciens Hébreux , est reconnu par tous les savants (a). La langue ch.\nanéennc, ou phénicienne, et la lar.gue Iicbraïiiue étaient les mêmes, ainsi que les lettres chananéennes et les lettres hébraïques aneiennes. I>aïe (6) dit que le temps viendra qu'enverra diins l'Egypte, cinq villes qui parleront ta tangue de Cluinaan, ou la langue hébraïque, et qui jureront par le nom du Seigneur des armées. Les Juifs ne cultivaient ni l'art de peindre, ni celui de graver et de lra\ ailler en seul | turc, parce, que la lui de Dieu leur défendant si expressément ildolàlrie, ils s'interdisaient même les arts et les métiers, qui a\aient quelque rapport à la fabrication des figures qui faisaient l'objet du culte des idolâtres, li est donc très-probable que pour faire leurs monnaies ils employèrent les Pliéniciens, qui étaient constamment dans l'usage du raradèrc phénicien, cl de graver des coins pour les monnaies. Les médailles que les Tyriens ont fait frapper en l'hoiinetir des rois de Syrie, sont pour l'ordinaire accompagnées de caractères phéniciens, comme on le voit dans M. Vaillant, p. 197, 200, 273, de son histoire métallique des rois de Syrie. Les Sidoniens en ont usé de même comme il paraît par leurs monnaies.

Ils y joignent le caractère grec pour écrire les noms des rois de Syrie qui étaient Grecs, de même que parmi les médailles hébraïques, on en voit qui d'un côté portent des inscriptions en lettres grecques, et de l'autre en lettres phéniciennes ou samaritaines.

Pour conclure celte dissertation, on peut dire premièrement, que toutes les médailles hébraïques où l'on voit des inscriptions en caractères hébreux d'aujourd'hui, sont modernes et fausses ; 2° que celles qui sont inscrites en lettres samaritaines, sont vraies et antiques; 3° que ces lettres samaritaines sont l'ancien caractère hébreu, phénicien, ou chananéen, dont Moïse et les Hébreux se sont servis jusqu'après la captivité de Bahyloue; k° que le caractère hébreu moderne vient d'Assyrie ou de Chaldée, et n'a été mis en usage parmi les Juifs, que depuis Esdras ; S° que très-probablcmonl toutes les vraies monnaies des Juifs que nous avons, n'ont été frappées que depuis les Machabées, et depuis Tan 170 des Séleucides, qui est l'époque de la délivrance de Jérusalem du joug dçs étrangers; 6° que ces monnaies n'ont pas été frappées par les Samaritains ni dans des villes samaritaines à l'insu des Juifs, par les ordres de Simon; m.iis apparemment par des monnaycurs tyriens, que Simon et les Juifs employèrent pour cela ; 7° que le caractère lyrien el samarilain qu'on y voit, était le caractère le plus commun pour le commerce dans la Judée, dans la Samarie, dans la Pbcnicie ; 8° qu'il n'y eut jamais de plainte de la part des Juifs, au sujet des empreintes de ces monnaies, comme induisant à l'idolâtrie; et que s'il y a eu quelque inlerruplion dans le frappement qu'on en a fait, il est venu de la p^nl des rois de Syrie, ou do la mort do Simon; 9° qu'il n'y a guère d'apparence que les rois de Juda et d'Israël avant la captivité aient jair.;iis frappé de monnaies ; 10° qu'il est assez prohiible que sous les Machabées, les Juifs en frappèrent d'abord en leur nom, puis Aniiochus Sidèies ayant accordé à Simon le privilège d'en frapper à son coin, il frappa celles qui portent sou nom, et que ses successeurs continuèrent d'en user de méuie, iusqu'aux Hérodes, où l'on commença à y mettre le caractère grec.

(a) Bocliart. Chanaan, t. ii. Petil, Miscellau., l. ii ; c. i, Eitseb., 1618, etc. dm. nolis. tu lib. i de Fei-i. Rètig. Clirisl. Scalig. ud un. (t) isai. xix, 18.