C. DlXXIll

(/) Itusiidgc, Aiitii|uité!l JuJaïi|., t. I, p. liHX

naliiri'l Je dire escli-schcimai, le feu du ciel ( Asimali, Na'tffN- AscItUa, Nn'iyn. AscMoma , f^',;,pC'K. Esch-samaî, ^n•i?a•^<).

Ces peuples étaienl venus d'Emath ou d'Einèse, ville de Syrie sur l'Oronte, où nous Usons qu'on adorait le soleil sous le nom iVElah-Gabalah, d'où l'empereur Héliogabal a tiré le sien. Ce dieu Elagabal était représenté sous la figure d'une grande pierre ronde par le bas, et qui, s'élevant en pointe insensiblement, se terminait en figure conique ou pyramidale (a). Le culte de ce faux dieu devint célèbre à Rome depuis le règne d'Héliogabale, qui lui 6l bâtir un temple superbe. On voyait autour de ce temple plusieurs autels sur lesquels on immolait, tous les matins, des hécatombes de taureaux et une grande quantité de moutons : on jetait sur les autels une profusion d'aromates cl quantité d'excellent vin. Des chœurs de musiciens et de joueurs d'instruments étaient placés autour de l'autel; des femmes phéniciennes dansaient en cercle, jouant des cymbales et des tympanons, en présence du sénat et des ciievalicrs romains. Tel était le culte qu'Héliogabale faisait rendre à son dieu, venu d'Enièse.

Pour venir au nom A'Asitnah, on peut fort bien l'entendre du feu du ciel on du soleil, comme nous l'avons dit, ou le tirer du pirsan Asuman. C'est le nom d'un ange ou génie (b), qui, selon la superstition des anciens mages de Perse, préside à tout ce qui arrive le vingt-septième jour de chaque mois solaire de l'année persienne, auquel on a donné pour ce sujet le nom de ce génie. Les Mages croient qu'Asuman est l'ange de mort qui sépare les âmes des corps. Les Perses appellent aussi le ciel Asuman et Suman, qui approche assez de l'hébreu Schamatm.

ASIONGABER. Voyez Esiongaber.

ASIR, fils de Jéchonias , roi de Juda (1 Par., 111, 17). Asir fut frère de Salathiel. qui se trouve dans la généalogie de Noire- Seigneur, selon saint Matthieu (c).— [La Vulgate porte : Les fils de Jéchonias furent Asir, 'Salalhicl. L'Hébreu, dit sur ce texte une note de la Bible de Vonce, porte : Jéchonias, pnsomiter à Babylone, n'eut d'enfants que Salathiel.]

ASIR [fils aîné de Coré, et arrière-pelit-1 fils dcCaalh, de la tribu de Lévi (I Par., VI, 22). Il est nommé Ascr dans l'Exode, VI, 24. [Voj/e^ l'article suivant].

ASIR, fils du même Caath (I Par., yi,23). Ce second Asir n'est pas marqué dans l'Exode VI, 24., ni dans 1 Par., VI, 3G, 37. Ce qui me fait conjecturer qu'il est de trop en cet endroit. — [11 n'est pas de trop en cet endroit, car il est le même que celui qui fait le sujet de f article précédent, tel que je l'ai corrigé, r.iath n'a pas eu de fils nommé Asir; et parmi ses descendants, on n'en connaît qu'un de ce nom, lequel était fils aîné de Coré, qui était fils d'Amiiiadab, qui était fils de Caath.

(n) Uerodian. I.

(b) Bil)lioi. OriecU. p. III, col. 2. Àsumam.

{c) Mdtlli. 1, 12, collai, cum. l Par. m, 17.

DICTIONNAIRE DE LA BIBLE. 628

Asir ou Aser avait deux fières, Elcana et Abi-Asaph. Voyez ce dernier nom.] ASLÂ, père de Saphan (IV Rcg., XXII, 3), ASMODEE, certain démon qui obsédait Sara, fille de Ragucl, et qui fil mourir les sept premiers maris qu'on lui donna avant le jeune Tobie (d); ce démon fut ensuite chassé par le moyen de la fumée d'un fiel de poisson, et lié par l'ange Rai)hacl dans les déserts de la haute Lgypte (c). On forme sur ce démon Asmodée bien des questions curieuses. 1° On demande ce que veut dire le nom d'Asmodée. Les uns croient qu'il dérive de l'Hébreu u.-i na Es-Maddi, le feu de la Médie, parce qu'il inspirait le feu de l'amour impur dans ce pays, dont il se regardnit comme le maître. D'autres, avec bien plus de vraisemblance, le font venir du l'Hébreu Schamad , ncu?." , exterminer : de sorte qu'As»no(/ee ne voudrait dire autre chose, sinon l'Ange destructeur ou exterminateur.

Les rabbins disent qu'Asmodée est né de l'inceste de Tubalcaïn et de Noëma, sa sœur, cl que ce démon étant devenu amoureux de Sara, fille de Raguel, tuail tous ceux qui voulaient s'approcher d'elle, et qui, par la brutalité de leur passion, se livraient en quelque sorte à son pouvoir. D'où vient que l'Ange dit à Tobie (f) : Ceux gui, en s'engageant dans le mariage, bannissent Dieu de leur cœur et de leur esprit, et ne pensent qu'à satisfaire leur passion et leur brutalité, comme les chevaux et les mulets qui sont sans raison: c'est sur eux que ce démon exerce son pouvoir. Mais, pour vous, ajouta-l-il, lorsque vous aurez épousé cette fetnme, vivez en continence avec elle pendant trois jours, de.

Ou demande comment la fumée du fiel d'un poisson a pu chasser Asmodée, et comment l'ange Raphaël a pu l'enchaîner dans la haute Egypte. Ceux qui donnent aux anges et aux démons des corps subtils, et qui croient qu'ils sont sensibles aux plaisirs des sens, de l'odorat et de l'ouïe, et qu'ils aiment les concerts et les bonnes odeurs, ne sont nullemcnl empêchés à résoudre ces difficultés. Ils diront que l'odeur forte du fiel du poisson aura pu faire abandonner à Asmodée la chambre où était Sara, et qu'ensuite l'ange Raphaël l'aura suivi et l'aura conduit invisiblemenl et avec une promptitude proportionnée à la subtilité de son corps, dans quelque caverne de la haute Egypte, où il l'aura enfermé.

Mais, comme la foi nous enseigne d'autres principes, et que nous tenons les anges et les démons pour des substances purement spirituelles, nous croyons que tout l'effet de la fumée du fiel du poisson que brûla Tobie, ne tomba que sur les sens de Tobie et de Sara, qu'il amortit dans eux le sentiment du plaisir et les mouvements de la volupté; cl que l'enchaînement d'Asmodée doit s'expliquer dans un sens allégori(iue et figuré do l'ordre de Dieu qui lui fut signifié par Ra-

(rf) Toh.M, Ueliu,S.

(e) Tob. VIII, 2, .5.

(ft Tob. VI, 17