BAI

?iy

finîmes, qu'ils avaient prises contre la loi

1 Esdt:, X, 351.

BADAN. Dans le premier livre des Rois

I Reg., Xll, 11) , il est dit que le Seigneur envoya pour sauver Israël divers libérateurs , comme Jc'robaal, liadan, Jcphié, Samuel. On sait que Jérobaal est le même que Gédéon : mais on ne trouve pas le nom de liadan parmi les juges d"Israel. Les Septante au lieu de Badan lisent Borne. D'autres (o) smitiennent que Badan est le même que Jiilr, de la tribu de Mauassé, qui jugea Isr.iel pendant vingt-trois ans (/;). Il y a u:i Badan arriôrc-pctit-flls de Machir (r). Jaïr (tait descendu d'une ûlle de Machir. Le Clialilécn , les Rabbins et après eux la plupart des commentateurs (rf), ont avancé que lî idan était Samson, qui était de la tribu de Dan. Mais je préférerais le sentiment qui I explique de Jaïr. On avait ajouté les noms (le Samson et de Barac dans plusieurs excm- [laires latins [e] avant les corrections des censeurs romains.

B.EïER ou BÉTHER , BiETHARRUs. Yoyez

BÉTUF.R.

BAGATHAN, un des officiers des gardes du roi Assuérus ou Darius, fils d'Hystaspc , ayant conjuré contre le roi son maître , fut découvert par Mardochée {Eslh., II, 21). Le terme Bagallian est à peu près le même que Baguas, qui signifie un eunuque. Le Cbaldéen, et quelques exea;plaires des Septante portent : Bagathan et Ttiarcs , son compagnon , se portèrent à conspirer contre le roi , parce qu'ils craignaient la future élévation de Mardochée , oncle de la reine. D'autres croient qu'étant fort attachés à Aman , ils avaient formé le dessein de l'élever sur le trône en tuant Assuérus. Ce qui est certain, c'est que l'on ignore la cause de leur mécontentement.

B.\GDAD ou Bagdet, ville célèbre sur le Ti^'e. Plusieurs lui donnent le nom de Babylonc ; mais elle est assez éloignée de la place où était l'ancienne ville de ce nom. Bagdad est la capitale de la province d'Yeracli. — [Voyez Achad.]

-BAGOAS. Ce terme se trouve assez souvent dans les histoires d'Orient. 11 signifie un eunuque. C'est le même que Yagoa [Judith, Xll, 10), et Egeus ou Egaïos, dans Esther, II, 3, 8. 15.

■ BAGUE. Chardin, faisant la description du luxe des Persans, dit (1) : Outre les bagues que les hommes portent aux doigts, les gens riches en portent des paquets de sept, huit et plus dans leur sein, pendues à un cordon passé vu cou, oi\ leurs cachets sont attachés, et une petite bourse. Tout cela ensemble se passe dans leur sein, entre leur veste et leur robe, et ils fin tirent lorsqu'ils veulent mettre le sceau à quelque écrit. « Cet usage, dit l'auleur de

[II] Jun. Fiscal, in I Rt'q. xe, 11.

(/)) Jtidic. X, ô.

(r) I iw. VII, 17.

(i/) Lir. £»(. Memcli. Tir. Cornet. Sanct. (ei IlaSixt. V, edUi. Jcrubiml, et liadmi, et Smnson, et Baruti, et Jeplile.

(f) Vide Syr. ad I Mac. xin, 57.

(IJ Vuijuges, luiii. I\ , p:iy. 25.

V Introduction aux livres de la Bible {'2), nous explique l'endroit de la Genèse (XXXVIII, 18) oii il est dit que Thamar demanda à Juda son cachet et son cordon, et celui du Cantique des Cantiques (VIII, G), dans lequel l'époux prie l'épouse de le mettre comme un sceau sur son cœur et sur son bras. Les ex prissions ôler de dessus la main, mettre dessus la main, que l'Ecriture emploie exclusivement toutes les fois qu'elle a occasion de parler d'anneaux, semblent prouver que chez les anciens Hébreux on ne portail point l'anneau passé au doigt, comme l'usage en a été introduit dans la suite chez presque tous les peuples. On le portait donc sur le dos de la main, soit qu'il y fût attaché par un cordon, soit qu'on fît celle sorte d'ornement assez large pour que la main pùl y entrer. Ce qui donne à celte opinion le plus grand poids, c'est que les Hébreux ayant dans leur langue, aussi bien que les Grecs, des termes propres pour exprimer les doigts , aucun écrivain, soit de l'Ancien, soit du Nouveau ïeslameni, ne les a employés quand il a eu à parler d'anneaux. — ÀVarnekros dit : Vie Ringe an den Finger hiessen t''j2- und wa-

rcn ein fast allen Nationen gemeinschafilicher Schmuck i3). Nous ne partageons pas son avis en ce qui regarde les Hébreux. M. A. Scholz nous a paru plus exact, quand il s'est boi né à dire : Es war von jeher im Orient iibUch Ringe an den hœnden zu tragen (i). Quant au mol rvrc, qui a la plus grande

analogie avec yzï.s* , doigt,\\ ne fait pas une

difficulté réelle à notre opinion, parce qu'après tout on peut considérer ri~'i2 comme simplement attaché au poignet et loml)ant sur les doigts, sans que pour cela il fût passé à quelqu'un d'eux. »1

BAGUETTE MAGIQUE. Voyez ci -après

B.4T0XS.

BAHEM. Dans le premier livre des Machabées (XIII, 37), il est dit que le roi Démétrius écrivit au grand-prêtre Simon en ces termes : Coronam auream et bahem quam misistis, suscepimus. Les uns croient que ce nom bnhem signifie des pertes , d'autres un habit (/■). Le Grec, au lieu de bahem, lit bainan, que Grolius dérive de bais, une branche de palmier. Ce sentiment paraît le meilleur (o . Il était assez ordinaire d'envoyer ainsi des couronnes et des palmes dor aux rois vainqueurs, en forme de présents.

RAHUUIM. I'o(/ec Bachlr.

■ BAINS; leur usage est aujourd'hui trèsfréquent dans l'Orient, et il est vraisemblable ([u'il le fut toujours. Sous un tel climat, les bains sont une nccessilé : Moïse eu prescrivit même légalement , pour divers cas, l'usage aux Hébreux, qui, à ce qu'il paraît, l'ont constamment sui\i. ( Voyez Baptême,

[i) fom. Il, pag. 316.

(3) Eiitwiirl'der Uebr. Attcrtliwner, seil. i9b.

(i) Himdbucli dcr bH'lisclieii Arclteologie, seit. 318.

{:j) l.a Viiisîat?. coiilirme CïHe imcrprélaiion jiis.|u\ia ^ 91 (le cr nifme cli^pilre. Elle iniluil le niénii' iiicil par rnDieuK de jmliiiicr. On voit par le 11 dos Mue., cîi. xiv, ^ 4, cpi' l'un nnni àj-Alciiiic une couronne d'or et unebrmt^ cite de pulniier. (.SJ.

IMCTIONNAIHE DE LA BiBLE.

Barbe, Beth-Ezoa, PcRirrcATiONS.) La femme d'Urio prenait un bain lorsque David la vil (II Tfef/., XI, 2); Elisée prescrivit comme remède à Naaman d'aller se laver dans le Jourdain (IV Iie(j.,Y, iO; voyez la suite pour la différence de la qualité des eaux); Suzanne allait se mettre au bain quand elle fut surprise par les deux vieillards impudiques (0«n.,XIlI, 15 et suiv.). On no peut douter qu'il n'y eût des bains minéraux chez les Hébreux; mais je ne crois pas avec Jaiin {Balnca mineralia, dit-il (1), neglecta non fuisse, argumenta est Gen., XXXVI, 11), et avec d'autres que Ana, gardant les troupeaux de son père dans le désert, ait trouvé une source d'eaux minérales. Voyez Ana.

BAISER. Il y a dans le style do l'Ecriture des baisers d'amitié, des baisers d'adoration, d'hommage et de respect, et des baisers de paix cl de réconciliation.

[« Le baiser parmi les Arabes nomades, dit M. Léon de Laborde (2), est non-seulement une manifeslaiion de tendresse, c'est encore une forme d'étiquette, un siinne maçoniijue au moyen duquel ils se reconnaissent de tribu à tribu. — Quand deux troupes d'Arabes se rencontrent, elles s'arrêtent à quelque distance l'une de l'autre. Un homme se détache de chaque côté, à litre de parlementaire; ils s'approchent, se tendent la main, se baisent sur les deux joues, ou plutôt en font le simulacre, et, se tenant longtemps par la main, s'adressent des questions sur leur santé et sur leurs intérêts réciproques dans les formules reçues. Lorque Jélhro vient au Sinai à la rencontre de Moïse (3), ce même cérémonial est observé. [Aaron va par l'ordre de Dieu trouver Moïse; quand il l'aborde, il l'embrasse [k].] Ici, entre les deux frères, ce baiser était en outre une preuve de leurs bons sentiments. »]

Saint Paul parle souvent du baiser de paix qui était en usage parmi les fidèles, et qu'ils se donnaient même en signe de charité et d'union, dans leurs assemblées publiques de religion (a) : Salutate invicem in osculo sancto. Nous avons déjà parlé du baiser d'adoration sous le terme Adorer (5). Joseph étant venu visiter son père Jacob, qui était au lit de la mort, ce bon vieillard baisa le bout du bâton de commandement que portait Joseph (Adoravil fasligium virgœ ejus. Vide LXX i» Gènes., XLVII, 31). Eslher (V, 2) baise le bout du sceptre du roi Assuérus, par une manière d'hommage et d'adoration. Le Psal-

(«) Hebr. xi, 21.

\b} Luc. Ml, 38.

le) Gènes, xxx, 3. i, 5, etc.

(1) ArcIteol.bihUca.

(2) Commeiituire géographiq. sur l'Exode, iv, 27, pag. 13, col. X

(3) Exod. xvm, b elsuiv.

(i)E.xod. IV, 27.

lo) Les p,iïens reg-indaienl le baiser comme un acte d'adoialion, aussi bien que la génuflexion. On baisait l'idole même, ou on lui envoyait le baiser, que l'on appliqu:iil sur sa propre main, comme il est indiqué dans le livre III (les Rois, \x, 18, osciilims inanus. l'Iine ( Hisl. nul., xxvni, 2 ) dii : /il iidornndo dexlrum ad osculum referimm. Minulius Félix elle la même pratique : Cœcilius, simulacro Serapidis deiiudalo inamim ori udimveiis, escutum labiis p'essil.

miste (II, 12, juxta /îtôr.) nous exhorte à embrasser le Fils de Dieu et à reconnaîlre son empire. Nous baisons le texte des saints Evangiles, la croix, les saintes reliques, les autels, les vases sacrés, par respect et par une espèce de culte relatif que nous leur rendons. C'est dans ce même esprit que la pécheresse convertie baisait les pieds du Sauveur, les arrosait de ses larmes elles essuyait avec ses cheveux (6).

[Chez les Juifs on donnait, et on donne peut-être encore, aux mourants et même aux morts un dernier baiser; usage qui existait aussi chez les païens et qui fut suivi par les premiers chrétiens. « Los Juifs (6) se font une dévotion d'assister à la mort des gens de bien et des hommes distingués par leur savoir. Ils espèrent en tirer de grands avantages pour leur sanctification, parce qu'il est écrit: Il ne verra point la corruption, lorsqu'il aura vu les sages sortir de ce monde par la mort (7). L'application du passage n'est nullement juste; mais nous nous contentons d'exposer ici simplement ce qui se pratique. Quelquesuns baisent les mourants, comme pour recueillir leur dernier soupir. L'usage en est ancien; car Philon (8), rapportant les plaintes de Jacob sur la mort imprévue de son fils Joseph, lui fait dire qu'il n'aura pas la consolation de lui fermer les yeux et de lui donner le dernier baiser; et l'Ecriture dit que Jacob étant mort, Joseph se jeta sur lui cl le baisa (9). Quelques-uns expliquent ces paroles du Deutéronome : Moïse mourut par l'ordre du Seigneur (10), ou suivant l'Hébreu, selon la bouche du Seigneur, c'est-à-dire il mourut dans le baiser du Seigneur, comme si Dieu même lui eût donné le baiser de paix, en retirant de lui son âme. On trouve chez les païens les mêmes sentiments et les mêmes praliques. Ils recevaient l'âme des mourants, en leur donnant le baiser; ils recueillaient leur dernier soupir, en signe de tendresse et d'union.

H^reiitomqne auimam non Irislis in ora mariti Translulit (11).

Les anciens chréliens el les prêtres mêmes baisaient autrefois les morts en cérémonie (12) ; ce (jui fut ensuite défendu par le concile d'Auxerre (13). »]

B.\LA, servante de Racliel, fut donnée par Racliel à Jacob, son mari, afin tiu'au moins par son moyen elle pût avoir un fils. Bala conçut et enfanta Dan, qui signifie Jugement (c). Elle eut encore un second fils nom-

Cicéron parle, dans une de ses Verriiiex, d'nne statue d'Hercule dont le menton el les lèvres élaienl tout usés des baisers des adorateurs des f;mx dieux. Voyez au.ssi S. Jérôme, in Oseam, ch. xni; Contru Ruf., liv.I; el le texte bélircu, Ps. n, li; Job. xxxi, 20-27, où le verbe baiser est cni|)lojé pour adorer. Kdit.

(6) Disserl. sur les funérailles el les sépultures des Hé^ breux.

(7) Psal. xLvni, 11.

(8) PIlllO. de JOSepIt. ÈOtpiitt'jffa.tvoffTp^iyffa itfûtepov àK&ôvTjffxovT^ Tt),cjTa',wv àonatjuittuv U^'.vûv-rjffa, t&ù; ii<f9aXnoù; ffuvU^i'.aa, SlC.

(9) Gciies. L, 1.

(10) Deul. xxx V, 5.

(11) SUUius.

(12) Uiuiitjs. Areop. Hicrarclt. Eccles-, c. vu. (15) Coiicil. AnlissioU. can. 12.

BAL

mèNephthali. Le Testament des douze patriarches (a), livre ancien, mais apocryphe, dit que ce fui avec Bala, concubine de Jacol), que Ruben, son fils, commit un inceste qui lui est reproché d'une manière si aigre [Gen., XLIX, 3), et que Kachel étant morte en Iravail de Benjamin, on donna ce fils à nourrir à Bala (6). Mais ces particularités sont fort douteuses.

BALAi autrement Ségor (c), ville de la Pentapolo. Voyez Ségor. On dit (rf) qu'on lui donna le nom de Bala, c'est-à-dire engloutie, parce qu'aussitôt que Lolh en fut sorti, elle fut engloutie et abîmée dans la terre.

BALA, ville de la tribu de Siniéon (e), peutêtre la même que Ségor. — [11 n'est pas possible qu'elle soit la même que Ségor. C'est de cette même ville de Bala qu'il est parlé I Par., IV, 29, et elle est vraisemblablement la même que Baal ou Baala (voyez ce mot), autrement Cariath-iarim.

■ BALA , rubénite considérable , fils d'Azaz (I Par.. V, 8).]

BALAAM, prophète ou devin de la ville de Péthor, sur l'Euphrate. Moïse (Num., XXII, 4, etc.) nous apprend que Balac, roi des .Moabiles , ayant vu la multitude des enfants d'Israël, craignit qu'ils ne se jetassent sur son pays; et, ne se sentant pas assez fort pour leur résister par les armes, prit le parti d'envoyer chercher le devin Balaam, afin qu'il les dévouât et qu'il les maudit, suivant une très-ancienne superstition qui était en usage chez les païens. Il envoya donc des députés à Balaam, fils de Béor, qui demeurait à Péthor sur l'Euphrate, pour le prier de venir maudire les Israélites. Les députés de Moab et de Madian partirent donc, portant avec eux de quoi payer le devin, et lui exposèrent ce qu'ils avaient commission de lui dire. Il leur répondit : Demeurez ici cette nuit, et je vous répondrai demain ce que le Seigneur m'aura dit. La nuit, le Seigeur lui apparut et lui dit : Que veulent dire ces gens qui sont venus chez vous? Balaam répondit : Ce sont les envoyés de Balac, roi de Moab, qui me prie d'aller dévouer un peuple qui couvre toute la terre, et qui est sur tes frontières de ses Etats.

Le Seigneur lui dit : Gardez-vous bien d'y aller et de maudire ce peuple, parce qu'il est béni. Balaam, s'étant levé le matin, répondit aux princes de Moab et de Madian : Bctournez-vous-en dans voire pays, parce que le Seigneur m'a défendu d'aller avec vous. Les députés, s'en étant retournés, dirent à Balac ce que Balaam leur avait répondu. Mais Balac lui renvoya d'autres députés en plus grand nombre et plus qualifiés que les premiers. Ils vinrent vers Balaam et le prièrent avec instance de venir, lui promettant de la part de Balac de le combler d'honneur el de lui donner tout ce qu'il voudrait. Mais Balaam leur répondit : Quand Balac me donnerait plein sa maison d'or el d'argent, je ne pourrai point changer lu parole du Seigneur mon Lieu pour

(n) Teslmnenl xii Palriarch. in liuben, c. m. (b) Ideui m Beujamiit viitio.

je) Gmcs. Mv, 2, «.

dire plus ou moins qu'il ne m'aura dit. Je vous prie donc de demeurer ici cette nuit, afin que je sache la volonté du Seigneur.

La nuit suivante, le Seigneur lui apparut et lui dit : Si ces hommes sont venus vous appeler, levez-vous et allez avec eux; mais gardez-vous bien de faire autre chose que ce que je vo^is ordonnerai. Balaam se leva donc, prit son ânesse et alla avec les envoyés. Mais Dieu, qui voyait les mauvaises dispositions de son cœur, entra en colère contre lui, et l'ange se mit dans le chemin pour l'empêcher d'avancer plus avant. L';\ni'sse de Balaam, voyant l'ange qui avait l'épéc nue à la main, se détourna du chemin et allait à travers les chiimps. Balaam la ramona à force de coups dans le chemin ; et l'ange lui ayant apparu de nouveau dans un chemin étroit, entre deux murailles qui enfermaient des vignes, l'ânesse se serra contre le mur et froissa le pied de Balaam. Enfin, comme il continuait à s'avancer et à frapper sa monture, l'ange lui apparut pour la troisième fois dans un lieu si étroit, qu'il n'élait pas possible de se détourner ni à droite ni à gauche. Alors l'ânesse s'abattit sous les pieds du devin, sans vouloir avancer plus avant; et comme Balaam la frappait violemment, le Seigneur ouvrit la bouche de l'ânesse, et elle dit à Balaam : Que vous ai-je fait? pourquoi m'avezvous frappée déjà trois fois? Balaam lui répondit : Parce que tu l'as mérité et que tu t'es moquée de moi. Que n'ai-je une épée pour le tuer/ L'ânesse répondit : Ne suis-je pas votre monture ordinaire? Dites-moi si je voies ai jamais fait rien de semblable? Jamais, lui répondit-il.—[Foj/ea ci-après Balaam (^ne^serfe].

Alors le Seigneur ouvrit les yeux à Balaam, et il aperçut l'ange ijui était dans le chemin avec une épée nue, et il l'adora, se jetant le visage contre terre. L'ange lui dit : Pourquoi avez-vous battu votre ânesse par trois fois? Je suis vemc pour m' opposer à vous, parce que votre voyage est mauvais et qu'il est contraire à ma volonté; et si votre ânesse ne s'était détournée du chemin , je vous aurais tué. Balaam répondit : J'ai péché au Seigneur, ne sachant pas que vous étiez dans le chemin; mais à présent, s'il ne vous plaît pas que faille plus avant, je m'en retournerai. L'ange lui répondit : Allez avec eux, mais prenez bien garde de ne rien dire que ce que je vous ordonnerai. Il continua donc son chemin avec les députés de Balac, et ce prince, ayant su qu'il venait, alla au devant de lui et lui dit : Je vous ai envoyé des députés pour vous prier de venir; pourquoi n'éles-vous pas venu aussitôt? Balaam répondit : Me voîlà arrivé ; puis-je dire autre chose que ce que le Seigneur me mettra dans la bouche? Il le mena doiio a la ville capitale de Moab, qui eut Ar ou Kirhareseth; et Balac ayant fait tuer des bœufs et des brebis, en envoya des présents à Balaam, et le lendemain, dès le matin, il le mena sur les hauteurs consacrées à Baal et lui fit voir de là l'extrémité du camp d'Israël.

(d) Vide Theodorel. qu. 70, in Gènes. Procop. Diodor, in Culeii. Vide et llieioinjm. quœst. Hebr.

[e) Josue XIX. 3.

DICTIONNAIUE DK LA HIBLE.

Alors Balaam dit à Balac {Num., XXIII,

1 2, etc.) : Faites-moi dresser ici sept autels, et préparez-moi sept veaux et autant de moutons. On exécuta ce que Balaaiii avait dit, et 011 mit bur (liaque autel un veau el un mouton. Alors Balaam dit à Balac : Demeurez ici auprès de votre holocauste, pendant que j'irai à l'écart pour voir si le Seiijneur se présentera à 7noi, et je vous dirai ce qu'il m'ordonnera de vous dire. Bientôt Dieu se présenta à lui, et Balaam lui dit : J'ai dressé sept autels et j'ai mis un veau et un bélier sur chacun. Le Seigneur lui mit la parole dans la bouche et lui dit de s'en retourner. Balaam revint auprès des sept autels, où il trouva Balac avec les princes de Moab, et il leur dit : Balac, roi des Moabites, m'a fait venir d'Aram, des montagnes d'Orient : Venez, m'a-t-il dil, maudissez Jacob; hâtez-vous, et dévouez Israël. Comment maudirai-je celui que le Seiqneur n'a point maudit? comment dévouerai-je celui que le Seiijncur a protégé? Je le verrai du haut des rochers, je le considérerai du sommet des collines. Ce peuple habitera seul et séparé, et ne sera pas mis au nombre des autres nations. Qui pourra compter la poussière de Jacob, et qui pourra connaître le nombre de la postérité d'Israël? Que je puisse mourir de la mort des justes, et que la fin de ma vie puisse ressembler à la leur !

Alors Balac dit à Balaam : Que faites-vous? je vous ai fait venir pour maudire mes ennemis, et vous les comblez de bénédictions. Balaam lui répondit : Puis-je dire autre chose que ce que le Seigneur me met dans la bouche? Balac lui dit : tenez en un autre lieu, d'où vous le verrez entier, car vous n'en avez rît qu'une partie, et vous le maudirez de là. Et l'ayant conduit au sommet du mont Phasga, il y érigea sept autels, et mit sur chacun un veau et un bélier, et alla à l'écart pour chercher le Seigneur. Aussitôt le Seigneur lui mit la parole dans la bouche et le renvoya à Balac, et Balac lui dit : Que vous a dit le Seigneur? Balaatii répondit : Demeurez debout, Balac, et écoutez : Dieu n'est point comme l'homme, pour mentir; ni comme le fils de l'homme, pour se repentir. Il a dit, et ne fcrat-ilpas? il a parlé, et nexécutcra-t-il pas? J'ai été amené pour maudire, et je ne puis empêcher la bénédiction. Il n'y a point d'enchantements contre Jacob ni de prestiges contre Israël. Le Seigneur leur Dieu est avec eux, et on entend dans son camp le son de la victoire de ce puissant Monarque. Dieu a fait sortir ce pruple de V Egypte; sa force est semblable à celle du rhinocéros. On dira dans tous les siècles à Jacob et à Israël ce que le Seigneur a

(I) « Avec quelle soleunilé Ba/nam jioks (/is;;oii; à la dei'iiière propliéiie!

» Je LEivriHi, mais ïioii mci'nilenaiit ; je le coisidèreiai, inuisHoii ims de prés. « Quii\ autrp sei-aiidoiic l'Eue, dont bii 111' pi'ofèrc |ii)iiit le nom , (|ue l'on désigne ici d'une manière si solennelle | ar ce siiii|ile mot le , si ce n'était Celui que rivriture sainte iionsmuntre sans cesse, tantôt avec des expressions plus ou nioiiis voiléC'i , tantôt sans aucun niyslère , auquel enliu toutes cbiises se rapportent comme a leur centre? De nitSiue que beaucoup d'aulres prophéties, celle de liaiaani eiiilirasse des temps J^liis \oisiiiv, dViiiires plus reculés. David s'assujettit les Moabites tl les tdoniites. Kéaumoiiis, non-sculei)>,i;iil tOUa les iiilc;-

fait. Voilà ce peuple ; il s'élèvera comme une lionne et il se dressera comme un lion. Il ne se couchera point qu'il ne dévore sa proie et qu'il ne boive le sang de ceux qu'il aura tués.

Mois Balac dit à Balaam : Ne lui donnez ni bénédiction ni malédiction. El Balaam lui répondit : Ne vous ai-jepas dit que je ferais tout ce que Dieu m'ordonnerait? Balac pour voir si Dieu ne lui inspirerait pas enfin quelque autre chose, le mena sur le sommet du mont Phégor, et y dressa sept autels tomme auparavant ; mais Balaam ne doutant plus de la volonté du Seigneur (Num., XXIV, 1, etc.) n'alla pas plus loin pour former ses augures ; ii se tourna du côlo du déserl cl comincnça à parler ainsi : Voici ce que dit Balaam, fils de Béor; voici ce que dit celui qui entend les paroles du Seigneur , qui a vu les visions du Tout-Puissant, qui est tombé, et dont les yeux se sont ouverts en tombant. (Il fait allusion à et; qui lui élait arrivé, lorsque son ânesse se renversa sous lui.) Que vos pavillons sont beaux, ô Jacob 1 Que vos tentes sont magnifiques, 6 Israël ! Elles sont comme des vallées couvertes de grands arbres , el comme des jardins plantés sur le coulant des eaux. L'eau coulera toujours de son seau, et sa race s'augmentera comme de grandes eaux. Son royaume sera élevé au-dessus de Gag, et sa monarchie sera augmentée. [Voyez Agag.] Dieu l'a tiré de l'Egypte, il dévorera les nations qui seront ses ennemis, il brisera leurs os et les percera de ses flèches. Il s'est couche pour dormir comme un lion et comme une lionne ; qui osera l'éveiller? Celui qui vous bénira, sera béni lui-même ; et celui qui vous maudira, sera maudit.

Balac, l'entendant, se mit en colère et lui dil : Je vous ai fait venir pour maudire mes ennemis, et vous les avez bénis par trois fois ; retournez en votre pays. J'avais résolu de vous récompenser magnifiquement ; mais le Seigneur votis a privé de la récompense que je vous destinais. Balaam lui répondit : N'avais-jepas dit à vos députés, que quand vous me donneriez plein votre maison d'or et d'argent, je ne pourrais outrepasser les ordres du Seigneur? Toutefois, en m'en retournant , je vous donnerai un conseil de ce que vous avez à faire, et je vous informerai de ce que ce peuple fera au vôtre dans les derniers lemjis. El reprenant son slyle prophétique, ii contiiitia à parler : Voici ce que dit le devin Balaam : Je le veuuai {ce grand Koi, ce Messie laiit désiré), mais non pas sitôt; je

LE CONSIDÉRERAI, MAIS NON PAS DE PIVÈS. UnE

Etoile sortira de Jacob; une Verge s'élèvera d'Israël (1), el elle frappera les enfants

prêtes clirétiens depuis les saints l'cres juscpi'ii nus jours, mais encore les plus grands docteurs de la synagogue , Onki'los el Jonatliaii,i|ui lleurirent;au plus tard à l'époque du Sauveur, si ce n'est antérieurenieut it sa naissance, s'accordent ix reconnaîlre que lîalaain désignait le MessiB par ces paroles : « Une Etoile sortira de Jacob, un Rejeton (Sceptre) s'c(èi'ei'« d'Israël.» Ajoutons à tes téiuoiguagus celui du rabliin Mainionides, qui vivait au douzième siècle.

» Dans le deuvièmel'saump, verset neuuème.il est dil au Messie : k( Vous les (luurernere:, avec une verije (sceptre) f/(,';ci-, (•( les brisere:i comme le misicau du jolier. »

» Le Sauveur dit daus l'Aiwcut'jiise de saint Jean: t Je

BAL

de Monb; elle brisera les enfants de V orgueil. L'idumée sera sa possession : Séir srra son héritage. Il sortira des princes de Jacob, mais Séir perdra ses villes, lit jetniit les yeux sur Aiiialt'c, il du : Amnlec a été te premier des peuples, mais à la fui il périra. Il rcg.irda ensuite le p.iys dis Cyiiéens. et il dit ; Votre pays est fort d'assiette ; mais quand vous auriez mis votre demeure dans le roc, votre 7iid ne servira qu'à briilcr ; et enfin Assur vous emviènera captifs. Hélas 1 qui sera envie lorsque Dieu fera toutes ces choses ? H viendra des peuples de Macédoine, qui vaincront les Assf/ricns ; ils riiinerimt les peuples de delà l'iiuphratc, et à la fin ils périront eux-métncs.

Après cela, Balaiiin se sépara de Balac et reprit le chemin de son jiays. Mais avant que (le sortit- des terres de Mo.ih , il dit à Balac et aux Madianiles liYam. XXIV, ik; Midi., VI, 5; Il Pctr., II, 5; Juda; ^ il; Apoc, 11, li ) que s'ils voulaient se garantir dos efforts des Hébreux, et niéine remporter sur eux quel(]ue avantage, il fallait les engager dans l'idolâtrie et dans l'impudicilé ; qu'alors abandonnés du secours de leur Dieu, ils deviendraient la proie de leurs ennemis. Ce mauvais conseil fut suivi. Les filles nioabiles invilèrenl les Hébreux aux fêles de Béelphégor, et après les avoir engagés dans l'idolà- Irie, ils les firent tomber dans l'impureté. Dieu ordonna que Mo'i'se tirât vengeance de ce crime. 11 déclara la guerre aux Madianites (iS'um., XV, 17, 18), leur tua cinq de leurs princes, avec un très-grand nombre d'autres personnes de tout âge et de tout sexe; et Balaani fut enveloppé dans leur malheur {Num. , XXXI, 1,2, 7, 8). Voilà ce que riicrilure nous apprend de Balaam. — [Voyez Balac]

Mais les rabbins (a) nous racontent bien d'autres particularités de sa vie et de sa personne. Ils croient qu'il fut d'abord un des conseillers de Pharaon, et que, s'étant SMUvé de la cour, il se relira en Ethiopie, où il se révolta et engagea dans sa révolte une ville célèbre, qu'il prélendit rendre imprenable par les secrets de sa magie. Mais Moïse sut rendre inutiles tous ses efforts, et se rendit maître de la ville. Balaam se sauva et se retira en Arabie. Quelques Hébreux le confondent avec Eliu, ami de Job; et saint Jérôme fait mention de telle opinion dans ses Questions hébraïques. D'autres croient que c'est le même que Laban; ils lui donnent pour fils Jannès et Mambrès, fameux magiciens, lis disent qu'il était louche et boiteux. Ils prétendent qu'il est auteur de cet endroit

(a) VidéiVitam ilosisa Guulmhw edilam, etArcliivaV.T ScipiotihSyumbati , eU\, l. Il, p. 252. Deiiique Fabricii apociy)ilia V. T. paii. 807 eiseq.

{b) (Jtiqen. 1. 1, contra Ceimm. Aucl. Oper. imperfecli in Mulili. homil. -2.

]ai Oiùien. Iioinil. 15, m Num.

ei Tlicuttoreli qiiœst. 39 et 42, in Num.

if} Ctjiilt. Meximd. Hb. IV el VI, de Àdoriit. inspiiitu.

{g) Ambras, tp. 'M, 1. Clnss. nov. cdil.

suhle rejeton el le Fils de David, Céloile brillante, l'étoile tlumalin {Apocul. xx i, Ul). ,:■

DlCTION.NAIllK DE LA BlOLI^. 1.

des Nombres où nous lisons son histoire, et que Moïse l'a insérée dans son ouvrage, de même qu'il y a inséré, par exemple, les dernières paroles de Jacob, cl quelques passages du livre des Guerres du Seigneur. Quelques Pères (6) ont cru que les mages qui vinrent adorer Jésus-Christ à Belhléem, étaient les disciples et les descendants de Balaam, et avaient appris de lui qu'au lever d'une étoile miraculeuse, il paraîtrait un nouveau roi et le Messie dans Israël.

Les Mahométans liennent qu'il était Chananéen de nation, et de la race des Enacira ou géants de la Palestine; qu'il avait lu les livres d'Abraham, dans lesquels ilavait appris le nom ineffable de Dieu (c), par la vertu duquel il prédisait les choses à venir, el obtenait de Dieu tout ce qu'il demandait. Les géants du pays, étonnés du grand nombre de l'armée d'Israël et des prodiges que Dieu avait fails en sa faveur, envoyèrent prier Balaam de venir maudire ce peuple. On lui porta de grands présents, et on le sollicita avec de grandes instances à venir dévouer ce peuple. 11 s'en défendit d'abord avec beaucoup de vigueur, et il ne se rendit qu'aux pressantes sollicitations de sa femme, que les Chananéens avaient gagnée parleurs présents.

Balaam s'étant donc mis en devoir de prononcer sa malédiction contre Israël, Dieu, offensé de son procédé, lui ôta de la mémoire sou nom ineffable, retira ses grâces et l'abandonna à son propre sens; en sorle, dit Mahomet, qu'on peut le comparer à un chien qui tire toujours sa langue et montre ses dents, quand vous le quittez après l'avoir poursuivi, [Voyez ci-après Balaau {anesse de].]

On demande si Balaam était un vrai prophète du Seigneur ou un simple devin, un magicien, un diseur de bonne aventure, ariolus, ainsi qu'il est nommé dans les Nombres, XXII , 5. On est partagé sur cette question. Origène [d] dit que tout le pouvoir de cet homme ne consistait que dan? la magie et dans les malédictions qu'il donnait; parce que le démon, dont il employait le pouvoir, ne sait ce que c'est que donner des bénédictions, mais seulement maudire et malfaire. Tliéodoret (e) croit que Balaam no consultait pas le Seigneur; mais que le Seigneur linspirait malgré lui, et lui mettait dans la bouche des choses qu'il n'avait nulle envie de prononcer. Saint Cyrille d'Alexandrie (/■ dit qu'il était un scélérat , un magicien , un idolâtre , un faux prophète, qui ne dit la vérité que malgré lui et contre son ordinaire. Saint Ambroise (7! le com-

» Leiiroplièle parle égalemenlJer.e rejelon ou sceptre: « // sortirii toi rejelon de lu lige de Jessé, el une fleur nui- Iru de sa racine; ei l'esprit du Seigneur se reposera sur lui , l'esprit de sugene et d'intelligence , l'espiil de con.-.eil el de force, l'esprU de sciciue el de piclé , et il sera rempli de l'esprit de ta crainte du Seigneur (Isaie, m, 1,3).»

» (Jueliiue juj^cmL'ii' (pie nous portions sur balaam , el bien qu'il Nécûl au iiiilii'U d'un piMiph^ païi'n , il n'en ri'.slu pas niiiins iléiiionUé ipTil numaissail \r. vrai Dieu : dès lor» sa préciielion du Messie ejl une preuve remarquable que nousiouriiil l'antiquité. » Sclunili,/a /i^i/cui/jd'oH annoncée pur les trudilions.

pare à Caïphe, qui propliélisa sans savoir ce qu'il disait. La plupart des commentateurs (a) croient aussi que Balaam était un magicien e! un idolâtre.

Mais saint Jérôme (6) semble avoir adopté le sentiment des Hébreux, qu'il rapporte, et qui tiennent que Balaam connaissait le vrai Dieu, qu'il lui fit ériger des autels, qu'il étaitun vraiprophèle, quoique fort corrompu dans ses mœurs. Moïse dit expre;^sémenl qu'il consulta le Seigneur (c) ; etl3alaaui ;ippelle le Seigneur «o)i i>ieu (iVi<»M., XXII, 18): Non potero immulare verbum Doinini Dei mei. Saint Augustin (cl) n'a osé décider cette question. Il dit que Balaam sera du nombre de ceux qui, ;iU jour du jugeiiient, diront à Dieu : Sei'jnew, n'avons-nous pas prophétisé en votre «om? Ce qui insinue qu'il le (rojait vrai prophète, quoique Irès-méchant et du nombre des réprouvés. Ou peut \oirpour le même sentiment Toslat et les autres commentateurs.

BALAAM [Anessede). On peut voir cidessus, article de Balaam, l'histoire de ce qui lai arriva avec son ânesse, qui lui paria. Ici nous ne nous arrêtons ([u'à examiner ce fait, s'il est arrivé réellement et à la lettre, comme le raconte Moïse , ou si c'est une simple allégorie, une imagination ou une vision de la part deBaluam. Saint Augustin {e), avec le plus grand nombre des commentateurs, suppose le fait comme certain, et il le prend dans toute la rigueur de la lettre. Il ne trouve dans tout cela rien de plus surprenant que la stupidité de Balaam, qui entend son ânesse lui parler, et qui lui parle ■ comme il aurait fait à une personne raisonnable. Ce saint croit que ce devin était accoutumé à de pareils prodiges : Talibus monsiris as sue tus , ou qu'il était étrangement aveuglé par son avarice, pour n'être pas arrêté par un événement si extraordinaire. Il ajoute que Dieu n'avait pas donné à l'ânesse une âme raisonnable, mais qu'il avait permis qu'elle proférât des paroles, pour reprendre l'avarice du prophète.

Saint Grégoire deNysse (/") semble croire que l'ânesse ne proféra aucune parole distincte ; mais qu'ayant seulement pousséson braireaccoutumé, le devin, habituée tirer des présages du cri des animaux et du chant des oiseaux, compritaisémeul ceque sou ânesse voulait lui dire par sou cri. Moïse , dans le dessein de traduire en ridicule cet art superstitieux des augures et des aruspices , nous a raconté la chose, comme si véritablement l'ânesse avait proféré des paroles articulées.

M.'iiinonides veut que tout ce dialogue ne soit qu'une espèce de fiction et d'allégorie, par laquelle Moïse nous a raconté comme une histoire, ce qui s'était seulement passé dans l'imagination de Balaam.

D'autres [g) ont cru satisfaire à la difficulté qui se présente naturellement à l'esprit,

Îa) Lyr. Cajet. Biiig. Jwis. Oleasl. Tir, etc. b] llieioiiyin. QwfsL,Hebr.inGenes.

c) Xiim. XXII, }. 8, 9, 12, t8, 19, "20. [d] Aug. l. Il, de divers. Quœsl- ad Simpltcium, art. 9, Ufu. 4S,inNum.

UlCTlONNAiliE DE L.4 BIBLE. 720

pourquoi Balaam, sans s'étonner, répond à sa bêle, comme si elle eût été capable, nonseulement de raisonner, mais même qu'elle eût eu l'usage de la parole; ils ont cru, disje. satisfaire à cette difficulté, en disant que Balaam imbu de la créance de la métempsycose, qui veut que par une révolution continuelle les âmes pussent de corps en corps, de celui d'un homme dans celui d'une béte réciproquement, selon que lesortou leur choix en décident ; que ce prophète, dis-je, n'a pas été surpris qu'une ânesse se plaignît à lui, et qu'il a pu lui répondre et lui parler sans s'étonner.

Dans le système de ceux qui croient que les bêtes ont l'usage de la raison jusqu'à un certain point, la difficulté de cet endroit ne consiste pas à voir l'ânesse de Balaam se plaindre et raisonner, elle ne consiste qu'à l'entendre parler. I! n'est pas rare de voir des perroquets, des corbeaux, des pies, des geais, des sansonnets apprendre à parler, parci' que leurs organes sont susceptibles de l'habitude de la parole. Mais on ne conçoit pas que l'ânesse en puisse faire de même. Toutefois les anciens n'ont pas fait difûculté d'avancer des choses aussi incroyables; par exemple, que le serpent pirla à Eve ; qu'un âne parla à Bacchus ; que les chevaux d'Achille, l'agneau de Phrixus, l'éléphant de Porus ont proféré des paroles, et ont parlé à leurs maîtres. 11 faut, ou que les anciens qui nous ont raconté ces choses, les entendissent d'une manière allégorique et figurée, ou qu'ils n'eussent pas la même idée que nous avons sur l'impossibilité de Ces événements: L'apôtre saint Pierre (/t) parie de ce fait comme d'un fait littéral et certain, et presque tous les interprètes l'expliquent de même. Il faut donc dire que c'est un fait miraculeux , raconté par un écrivain inspiré, contre l'autorité duquel il n'est pas permis de former le moindre doute; mais on peut chercher des moyens pour l'expliquer de la manière la plus conforme à la raison, et ia plus propre à en sauver les difficultés, sans donner atteinte à la vérité de l'histoire. Or, il est très-possible à Dieu de faire proférera une ânesse quelques paroles articulées. La chose est miraculeuse et au-dessus delà faculté ordinaire de cet animal ; mais elle n'est pas contre les lois de la nature.

[« Les rabbins font un grantJcasde l'ânesse de Balaam. C'est, disent-ils, un animal privilégié que Dieu forma à la fin du sixième jour. Abraham se servit d'elle pour porterie bois destiné au sacrifice d'isaac; elle porta ensuite la femme et le fils de Moïse dans le désert. Ils assurent que cette ânesse est soigneusement nourrie et réservée dans un lieu secret jusqu'à l'avènement du Messie juif, qui doit la monter pour soumettre toute la terre. » Collin de Plancy, Dict. inf.] BALAAM, ville de la tribu de Manassé,aa

(e) Aug. qu. 48 el 50, i>i Gènes. \f\ Greg. Nie. in vita Moysit.

[g] Cleric. in Xum. xxu, 28.

(ft) II Peir. Il 16.

BAL

delà du Jourdain. Elle fut donnée aux Lévites de la famille de Caath, 1 Par., VI , 70. [Voyez Baalau.]

• BALAAN, fils d'Éser, qui l'élait de Séir, hoircen, Gen. , XXXVI, 27; et I Par., 1,42.

BALA.\T, ville de la (ribu de Dan, Josue,

XIX, 44. [Votjez BkALATB.]

BALAAT, ville qui fut bâtie par Saloiuon, I Par., VIII, 6. [Voyez Baalatb.]

BALAC, fils de Séphor , roi des Moabiles, voyant la multitude des Israélites qui étaient campés près de son pays, et craignant qu'ils ne l'attaquassent , comme avaient fait les AmorrhécMis, députa vers le devin Baiaam, pour le prier de venir maudire ou dévouer ce peuple (a). Baiaam y vint, comme nous l'avons dit dans son article ; mais , au lieu de maudire les Israélites, il les combla de bénédictions. Balac , entrant en colère, renvoya Baiaam sans le récompenser aussi bien qu'il avait résolu. Mais Baiaam lui ayant conseillé d'engager les Israélites dans le crime en les invitant aus. fêtes de Phégor , Balac suivit ce conseil, qui fut également pernicieux à celui qui le donna, à ceux qui le suivirent et à ceux contre qui il était donné. Les isr^iélites prévaricateurs furent mis à mort par leurs propres frères qui étaient demeurés fidèles {b); Baiaam fut enveloppé dans le carnage que l'on fit des Madianites (c) ; enfin, les Madianiies, qui avaient été les plus ardents à corrompre les Hébreux, furent taillés en pièces, et leur pays saccagé (d). On ne sait rien de la mort de Balac , Dieu n'ayant pas permis que l'on attaquât les Moabites , à cause de leur père Lolh , neveu d'Abraham (e).

BALADAN (1) , roi de Babylone (f) , est nommé, par les profanes, du nom de Bélésis, ou Bélésus, ou Nabonassar, ou Nanybrus {<j]. Baladan n'était d'abord que satrape de Babylone. 11 se ligua avec Arbacès, satrape de Médie, et se souleva contre Sardanapale, roi d'Assyrie (/()• Ces deux généraux marchèrent contre Sardanapale avec une armée de quatre cent mille hommes. Les conjurés perdirent les troi^ premières batailles; mais, les Bactriens s'étant jetés dans leur parti et ayant quitté celui du roi, Baladan et Arbacès attaquèrent l'ennemi pendant la nuit et prirent son camp. Après cet échec , Sardanapale se relira dans Ninive , et laissa le commaude- Bient de son ar ; ée à Salsemen , son beaufrère. Les conjurés attaquèrent S ileemen et le battirent dans deux grandes batailles; de là il allèrent assiéger Ninive. Sardanapale soulint le siège pendant trois ans ; mais , la troisième année, le Tigre, s'étanl débordé, abattit vingt stades ou deux mille cinq cents pas des murailles : alors les conjurés y entrèrent, et Sardanapale se brûla, avec ce qu'il

(a) VojezJfimi. xxii, xxiii, xiiv, xxv.

\b) Nuin. xxv, 5 ci seq.

ici Num. XXXI, 8.

a) Nnm. XXXI, l, 2, elc.

e) Deul. 11, 1.

n isui. \\\ix, cl IV neg. x\, 12.

a) Vide Uaer. Aimai, (ul an. per Jut. .'906, .1967. {h) Au ilii iiiDiiUu 525i, <ie la pénuile Jiil. 5904 , av.iiil l'ère vulg. "SU

avait de plus précieux , snr un bûcher qu'il avait fait dresser dans son palais. Arbacès fut reconnu roi de Médie, et Baladan roi de Babylone. Bérodac-Baladan, qui envoya des ambassadeurs à Ezéchiel (a), était fils de Baladan.

BALAIA , fils de Melchia , lévite , issu du second fils de Gerson. 1 Par. , VI, 40.

[D. Calmet le mentionne encore sous le nom de Barzaias ; mais le fils de Melchia n'avait ni l'un ni l'autre de ces noms : il s'appelait Basaia selon la Vulgate, ou Baasêiah selon l'Hébreu, vers. 25.]

BALAN , fils de Jadiel et père de Jéhu (1 Par., Vil, 10)

BALANAN, fils d'Achobor, succéda à Saûl dans le royaume d'idumée, et en fut le septième roi {Gencs., XXXVI , 38; ellPar., 1, 49). —[Il était horréen, et régna dans le pays de Seir, qui fut nommé depuis Idumée. Voyez Eliphaz.]

BALBECH. C'est l'ancienne ville d'Héliopolis, dans la Célé-Syrie. Voyez la carte.

[Suivant Barbie du Bocage, Balbech ou Heliopolisélaitla même ville queBaalath(Foj/ei ce nom). Voici en quels termes il s'exprime : « Ba.ilalh. ville construite ou plutôt reconstruite par S.ilomon , dans la fertile vallée qui sépare le Liban de l'Anli-Liban, et que l'on nomme aujourd'hui El-Beqâa , par 33° 25' lat. N. Son nom signifie 7'cm/>/e du Soleil; c'est le même que celui de Baalbeck, qui veut dire Vallée du Soleil. Héliopolis, nom qui lui fut appliqué par les Grecs , est l'exacte traduction de la première de ces deux dénominations. Celte ville, où l'on rendait un culte renommé, à Baal (le soleil), comme cela avait lieu dans un grand nombre de villes moins célèbres, qui cependant avaient reçu de là une partie au moins de leur dénomination, possédait de très-beaux monuments, dont on ne voit plus que les débris. Le temple du Soleil est celui dont les ruines frappent le plus vivement d'admiration pour ces antiques édifices, La main des Turcs , autant que les tremblements (!e terre , a concouru à la destruction de la belle ville de Baalbeck. Cette cité faisait autrefois un grand commerce. » Voyez Héliopolis. 1

BALCHIS ou Balkis. Voyez Baltis.

BALDAD DE SUEH.un des amisdeJob (7), était de la race de Sué, fils d'Abraham et de Cétbura (A). Les descendants de Sué demeuraient dans l'Arabie Déserte, à l'orient de la Terre-Sainte.

BALÉ, fils de Béor, qui régnait à Dénaba, au pays d'Édom l Par., l, k3 . — [11 était horréen, et non pas édomile ; il régna au pays de Séir, et non pas d'Édom. Voi/ez Ëliphaz. Il est nonmié Bêla, Gen., XXX.VI, 32.]

* BALÉ, fils aîné de Benjamin. Voyez Bêla.

(il IV Reg. XX, 12.

m Job. XI, 11.

(fc) Geiies. \xv, 2.

(1) On ne sait si le Baladan, père de Mcrodacli Baladan, étail roi; mais la cliionolo{j;ie el la ressemblaneo. des noms foroi'iil de recoimallre dans le Meroducli B^dadaii de l'KcriUiro le Murdoci'miiiid ducanoiidel>lolémée,(niimourul la ôi)9:^ année de la période jnlienne, li\ avaul Jésus- Cliiist, aprcs un règne de 12 ans, (S).

DICTIONNAIKE DE LA BIBLE

BALEINE , le plus gros des poissons que l'on connaisse. Pline (n) dit qu'on a vu des baleines de six cents pieds de long et de trois cent soixante de large; et Solin (b) écrit qu'on en a vu qui avaient quatre arpents de long, c'est-à-dire huit cents pieds , en donnant deux cents pieds à l'arpent. D'autres [c) ont dit que la baleine pouvait engloutir un vaisseau avec toute sa charge. Festus Avienus :

Proiinus lise ii^sas .ibsorbPDl famé oarinas, InvolvunU|ue simul mox monslra nalLiuiia naiiles.

Mais ce sont des fables ou des exagérations outrées. Le P. du Tertre dit que, dans plus de douze mille lieues de mer qu'il a faites, il n'en a vu aucune qui parût avoir plu» de cinquante ou soixante pieds de long. On assure pourtant qu'il y en a , dans l'Anaériiiue , qui sont si grandes , qu'elles ont quatre-vingtdix ou cent pieds de long de la léle à la queue ; et on avoue que les baleines du Nord sont beaucoup plus grandes que celles qui allérissenl sur les côtes de Guyenne ou de la Méditerranée.

La baleine produit ses baleinons vivants, ainsi que les animaux parfaits ; mais elle n'en porte qu'un ou deux au plus , et les nourrit à la mamelle avec grand soin.

La plupart des baleines n'ont point de dents, mais seulement des fanons ou barbes dans la gueule , larges d'un empan , et longues de quinze pieds , plus ou moins , fiiii>.saiil , en franges semblables, par le bout, à la soie de pourceau, lorsqu'elles sont enchâssées par en haut dans le palais et rangées en ordre selon leur différente grandeur. Ces barbes servent à dilater ou à restreindre les joues de la béte, qui sont quelquefois si grandes, qu'elles sont capables de contenir les baleinons nouvellement nés pendant les orages , comme écrit Olaus.

Elles se nourrissent d'une eau ou écume qu'elles tirent de la mer, et de quelques petits poissons, comme de la puce de mer, de l'araignée de mer , des anchois , de l'herbe verte. 11 y en a toutefois qui ont des dents, et dans le ventre desquelles on a trouvé trente ou quarante morues.

11 y a des baleines de plusieurs sortes : celles du Japon ont deux grands trous sur le niuffle par où il entre quantité d'eau qu'elles vomissent ensuite avec grande impétuosité à la hauteur de deux piques, et, dans cet effort, elles font un certain meuglement qui se fait entendre d'un graiid quart de lieue. Leurs yeux sont longs de trois aunes, et larges d'un pied et demi ; leurs ouïes sont beaucoup plus grandes dedans que dehors ; et, quand elles ouvrent la gueule , elle est large de plus de cinq brasses ; leur langue a dix-huit pieds de long sur six de large : elles se nourrissent de poisson [d).

Les baleines qui se trouvent dans la mer

(ft) Plin. l. xxxii, c. I.

\b) Solin. c. 52.

^ri) Amljassade tleb Hollandais au Japon , partie u , p. 139,

(e) Journaux des Savants d'Angleterre.

if) Ambassade des Hollandais au Japon, partie il, p. 140.

de l'Amérique ont de grandes barbes pendantes depuis le dessous du nez jusqu'au nombril, et vers la fin des parties de derrière une crête sur le dos (e) ; elles ont la figure fort aiguë par le derrière , approchant du toit d'une maison couverte d'ardoises ou de tuiles plates ; leur dos est extrêmement noir , et le ventre blanc : eUes sont plus longues que les baleines du Groenland, mais moins épaisses.

Il y a une espèce de baleines qui ont de petites dents plates dans la gueule sans fanons; c'est de celles-là que les Basques tirent la drogue qu'on nomme sperme de baleine, et dont on se sert pour faire un fard excellent.

Il y en a une autre espèce qui a l'ouverture de l'oreille sur les épaules : elle se sert de sa queue pour nager en frappant l'eau, et pour renverser les barques des pêcheurs qui la poursuivent.

Les baleines du Nord se retirent sur les côtes d'Espagne, vers l'équinoxe de septembre, et demeurent proche les murs de l'ancien châleaude Ferragus,à une lieue de Bayonne; puis , vers le mois de mars , elles retournent vers la mer glaciale du Nord. Celles de l'Améritiue se retirent de même dans certains lieux plus commodes selon les saisons. On conjecture qu'elles se retirent dans des anires herbus du golfe de la Floride. La baleine tient toujours sou baleiuon sous ses ailerons , et ne le quitte jamais qu'il ne soil sevré; elle n'a pas de pis, mais elle a des mamelons et des tétines qui contiennent du lait en si grande abondance, qu'on en a quelquefois tiré jusqu'à deux barriques (/").

U est souvent parlé dans l'Ecriture de cetus ou baleines. Mais l'Hébreu tliannim (C:ri, cete grandia), que l'on traduit par cete, se dit en général de tous les grands poissons soit de mer ou de rivière. Léviathan , dont il est parlé dans Job {g) , et que plusieurs inter- | piètes entendent de la baleine (/<), signifie plutôt le crocodile (i). Enfin, le poisson qui engloutit Jonas Ij), est apparemment le carcharias ou chien marin, ainsi que nous l'avons montré dans la dissertation sur le poisson qui engloutit Jonas , à la tête des douze petits prophètes. Voyez aussi l'arllcle Poisson qui engloulit Jonas.

• BALISTE. Voijez Bélier.

BALOT, ville de la tribu de Juda (Josue, XV, 2k) , peut-être la même que Balat , que Salomon fortifia. 1 Par., VIII, 6. — [Indication fautive. Balot ne peut être la même que Balat. l'oyez Baalath et Balbech. N. S.inson n'en fait qu'une avec Asor-la-Nouvclle, et suppose qu'elle était nommée Baloth-Asor. Voyez la Bible de Vence.

BAL-SALISA. Voyez Baal=Salissa.

BAL-THAMAR. Voyez BA^iL-lHAMAn.

BALTHASAR (1), fils d'Évilmérodach et petit-fils du grand Nabuchodonosor. Ce prince

(g) Job. xr,, iO.

(//) Bocli. de Animal, sacr. parle 2, l. V, c. xn.

(î) Voyez noire Comment, sur Job. lx, 20.

H) Jonas. Il, 1, 2, etc. Mallli. xn, 40. ) Voici mes conjectures au sujet de ce Ballhasar.Toua les lilsloriens profanes rapportent que le Nabonide qui régnait il Babylone, tors de l'expéditlou de Cyms , élail étranger à la tamille royale, et qu'une sédition l'avait porta

lio