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jours ils ont levé la main contre tous, el tous l'ont levée contre eux. Ils sont armés contre le genre humain, dit Gibbon. Par leurs vols, leurs incursions, pur loules leurs enfrepriscs contre leurs frères, ils excitèrent en eux une haine qui se perpétue comme ses . cnuses. Ils subsistent en peuple distinct, et p nxourent les divers territoires que parcoulurcnt leurs ancêtres, malgré l'ininnlié qui a toujours régné entre eux el le reste des hommes. Ils ont constamment maintenu leur indépendance; et quelques efforts qu'on ait f lits pour les détruire, ils dressent toujours leurs tentes en face des habitations de leurs frères.

« Ils n'ont, dit Keith, jamais été assujettis par leurs puissants voisins, les Egyptiens, les Assyriens et les Perses. Cyrus et ses successeurs n'ont jamais pu subjuguer la nation entière des Arabes. Hérodote dit expressément que les Arabes ne furent jamais réduits par les Perses à la condition de sujets, mais qu'ils étaient considérés par eux comme des amis; et tandis que la Phénicie, la Palestine, la Syrie et les contrées voisines étaient tributaires , le territoire des Arabes restait exempt de tout tribut.

« Alexandre-le-Grand , après avoir renversé l'empire des Perses et conquis l'Asie, préparait une expédition contre les Arabes, quand une fièvre inflammatoire le moissonna à la fleur de son âge. Les successeurs d'Aïexandre essayèrent de les soumettre, mais ce fut sans succès; les Romains, devant qui tout fléchissait, ne purent jamais cependant réduire l'Arabie en province romaine. Le grand Pompée, Elius Galius sous te règne d'Auguste, l'empereur Trajan, Sévère et plusieurs de ses successeurs, firent de vains efforts pour conquérir l'Arabie : tous échouèrent dans leurs projets après y avoir perdu beaucoup do monde.

« Tels furent l'état et la condition des Arabes jusqu'au temps de Mahomet, qui jeta les fondements d'un puissant empirL». ils furent dès-lors, pendant plusieurs siècles, mieux connus des nations européennes sous le nom de Sarrasins. En peu d'années, ils inondèrent plus de pays el subjuguèrent plus de peuples, que n'avaient fait les Romains pen=^ dant plusieurs siècles. Après que leur empire fut dissous, et qu'ils furent réduits aux limites naturelles de leurs pays, ils maintinrent toujours leur liberté contre les Tartares, les Mamelouks, les Turcs et tons les autres ennemis étrangers. Quel que fût le conquérant de l'Asie, ils restaient toujours en dehors do ses conquêtes, continuant leurs incursions et leurs brigandages. Les Turcs sont aujourd'hui , depuis plusieurs siècles, les maîtres des contrées adjacentes; mais ils ont été si peu en état d'arrêter les déprédations des Arabes , qu'ils ont dû leur payer une espèce de tribut annuel.

« C'est ainsi que cette nation seule a résisté pendant quatre mille ans à la haine du monde

(t) I-i's Juifs , les lîdoinilc'S, les Moaliiies , itc, étaient eu realilé les IVères des Arabes , puisqu'ils descendaicut , comme eux, d'Alualiam....

entier. Les grands empires se sont écroulés tout autour d'eux, tandis qu'ils sont restés les mêmes, ce qui était hautement improba-i b!e dans le cours ordinaire des affaires humaines; ils sont le seul peuple, excepté les Juifs, qui ait subsisté comme peuple distinct depuis le commencement. Il se glorifient, ainsi que les Juifs, d'être descendus d'Abraham, de qui ils déclarent avoir reçu le rite de la circoncision; et il est à remarquer que c'est à l'âge de treize ans qu'ils la reçoivent; trait de ressemblance de plus qu'ils ont conservé avec leur père Ismael, qui ne fut circoncis qu'à cet âge {Gen., XVII, 2.3).

« Les niarques frappantes de la vérité de la prophétie que ce peuple offre encore de nos jours, ne sauraient être mieux présentées que dans ce passage d'un voyageur célèbre, qui venait de visiter un camp arabe, et avait observé de près toutes les singularités qui caractérisent celte race d'hommes : « En calculant au plus bas, dit sir Ro- « bert-Porter , il doit y avoir aujourd'hui a plus de trois mille ans que ce peuple a les « mêmes mœurs el les mêmes usages ; véri- « fiant ainsi en tous points ce qui avait été « prédit à Ismael..., qu'il serait dans sa pos- « térité un homme farouche, et que ses des- « cendants ne perdraient jamais ce caractère, « quoique habitant pour toujours en pré- « sence de leurs frères (1); et qu'un peuple « spirituel et actif, environné depuis tant de « siècles de nations policées et qui jouissent « de toutes les douceurs et de tout le luxe « de la civilisation , soit encore de nos jours « tel qu'il s'est montré dès sa formation, un « peuple de sauvages, habitant à la vue de « ses frères (car nous pouvons donner ce « nom à ses voisins ); que rien n'ait pu sub- « juguer ni le changer; il y a là en effet un <f miracle permanent, un de ces faits mysfé- « rieux qui établissent la vérité des prophéff ties (2). »

Shaw affirme des Bédouins, qu'ils ont conservé les mœurs antiques: « Quant aux manières el coutumes des Bédouins, il est à observer, dit-il, qu'ils ont conservé quantité d'usages dont il est fait mention dans l'histoire sacrée et profane; de sorte qu'à la religion près, on peut dire que c'est encore le même peuple que passé deux ou trois mille ans (3). »

Parmi ces usages , je rappellerai celui d'exercer l'hospitalité. « Les Arabes-Bédouins eux-mêmes, » dit M. de Choiseul-Gouffier, « toujours prêts pour le pillage, qu'aucun lien n'unit aux autres nations, qui dépouillent sans pitié les caravanes traversant les déserts, et poursuivent le voyageur fuyant à leur aspect, qui se croient le droit de reprendre par la force l'antique héritage dont ils furent, disent-ils, injustement dépouillés dans la personne d'Ismacl, semblent tout-àcoup, par uneélonnanle opposition, oublier leur caractère pour exercer la plus noble et la plus courageuse hospitalité. Jamais aucun

(2) Sir RoliiTl-Portor , Voijages , loni. I , p. 50i , cilù par Koitli, Accomplisseiiieiil littéral des i)ropltclies. (5) Sbaw, tom. I, pag. 390.

DICTIONNAIRE DE LA BIBLE

d'eox n'abandonnera rétrangerqu'il aura reçu: la famille entière périra plutôt pourle défendre, pour le préserver de l'affronl d'avoir laissé insulter un de ses hôtes: et à l'abri de ce litre sacré, le voyageur traversera le désert au milieu des hordes ennemies, protégé à lafois parl'honneur et la religion. Tous s'indigneraient de la seule idée de trahir le malheureux qui se serait réfugié sous leur Io!t, qui aurait touché le pan de leur robe (1). »

M. Alexandre de Laborde rend le même hommage aux Arabes-Bédouins: « Ceux, principalement, qui habitent la lisière du désert, dit-il, sont encore tels que 1 Ecriture nous peint les patriarches, avec leurs lentes, leur nombreux troupeaux, leur vie errante el leurs mœurs simples... La principale qualité des Arabes à laquelle nous devons rendre hommage, est le sentiment de l'hospitalité que l'on trouve partout, comme au temps d'Abraham. Dans les moindres villages il existe une maison pour l'étranger qui arrive, et il est défrayé par la commune pendant vingt-quatre heures, sans qu'on lui demande son élat ni son nom... (2). »

BEEL-MEON, Votjez Baal-Méon.

BEEL-MEUS à neuf milles d'Esébon. 11 y a deseaux chaudes àBécl-Méus, dilEusèbe.

C'est la même que Baal-méon.

BEEL-PHEGOR, -iv;9 bîn, ouïe dieuPhegor ou Phogor. Nous avons rapporté plusieurs conjectures sur cette fausse divinité, dans une Dissertation faite exprès, à la tête du livre des Nombres, TÇ>. xx (3), et nous avons lâché d"y montrer que c'est lemêmedieu qu'Adonis, ou quOrus, adoré par les Egyptiens et par la plupart des peuples d'Orient. L'Ecriture dit (o) que les Israélites étant campés au désert de Sin, se laissèrent aller à l'adoralion de Béel-phégor, qu'ils participèrent à ses sacrifices, et qu'ils tombèrent dans l'impudicité avec les filles de Moab; et le Psalmiste (6) racontant le même événement, dit que les Hébreux furent initiés aux mystères de Bétl-phégor, et qu'ils participèrent awa^sacrificcs des morts. Phégor ou Péor est le même qu'Or ou Orus, en retranchant de ce mot l'article pe, qui ne signifie rien. Orus est le même qu'Adonis, ou Osiris. On célébrait les fêles d'Adonis comme des funérailles; on commeltait dans ces fêtes mille dissolutions, lorsqu'on disait qu'Adonis qu'on avait pleuré mort, était vivant.

Origène (c) a cru que Phégor , ou Béel- Phégor, dieu des Moabiles, était le même que Priape ou l'idole de turpitude, qui était ado-

(n) JVimi. xxv,t,2, 3,e;c.

\b)l'siilm. cv, 28.

{d) Hieioitiim. in Usée iv. ColeiHibus maxime feminis Secipliegor, dli obscœni magnitudinem , quem nus Piiiipum posiumus appellaie.

(c) Idem in Osée ix. Denique interpretaiitur Beelplieyor idulum lentiginis, Itabens in oie , id esl, summilate pellem , ut tiirpitudine.m membri mrilis oslenderel.

(g) Osée ix, 10.

{It) Tlieodoi et. iii P salin. cv.Apollinar. Calen. in Psalm. Suulas, MasiiisinJosue. Hollinger. Iiist. Orient, c. vii,eic.

ré principalement par les femmes, et que Mo'ise, craignant de souiller les oreilles des Hébreux, n'a pas jugé à propos de distinguer d'une manière plus claire de quelle sorte de turpitude il voulait parler. Saint Jérôme (d) dit que cette idole était représentée d'une manière obscène, comme l'on a accoutumé de représenterPriape. Ucroit queleshoinmes efféminés et les femmes qui se prostituaient en l'honneur des idoles, dont parle si souvent l'Ecriture, étaient consacrés à Béelphégor, ou à Priape. Il semble croire que celte honteuse divinité avait en la bouche ce que l'on a accoutumé de représenter dans les figures de Priape (e).

Maimonides veut qu'on ait adoré Béelphé gor, en découvrant devant lui ce que l'honnêteté cache avec le plus de soin ; et Salomon Jarchi, qu'on lui ait offert des excréments. Il est indubitable que Béelphégor était un dieu d'impureté : on sait avec quelle impudence les filles de Moab engagèrent les Israélites dans l'impudicité (/") ; et le prophète Osée (g), parlant de ce crime, dit qu'ils sont allés vers Béelphégor, qu'ils se sont égarés dans leurs actions honteuses, et ont commis des choses abominables, suivant le penchant de leur amour.

D'autres {h) ont prétendu que Béelphégor était Saturne , divinité adorée en Arabie. L'aventure que l'on raconte de cette divinité mutilée par son propre fils, a pu donner lieu aux obscénilés du culte de Béelphégor dont nous avons parlé. On pourrait encore trouver quelques marques de ressemblance entre Saturne et Loth, père des Moabiles, adorateurs de Béelphégor.

Quelques-uns ont cru trou ver dans Béelphégor le dieu que les païens ont adoré sous le nom de Crepilus (i) ; le verbe phégor dérive d'une racine qui signifie lâcher le ventre. D'autres ont cru que les Moabiles adoraient leur dieu sous le nom de Béel-réem , le dieu du tonnerre, mais que les Hébreux par dérision lui donnaient le nom de Béelphégor, le dieu Pet. Vossius (j) croit que les Moabiles adoraient le Soleil et Priape sous le nom de Béelphégor. Selden {kj veut que Béelphégor soit le dieu Pluton. 11 fonde sa conjecture sur ce qui est dit dans les psaumes {l) : Ils se firent initier aux mystères de Béelphégor, et mangèrent des sacrifices des morts. Ces sacrifices sont, dit Selden, ceux qu'on faisait aux mânes pour les apaiser. Apollinaire, dans sa Paraphrase sur ce Psaume, dit que les Hébreux se souillèrent dans les sacrifices de Béelphégor, en mangeant des hécatombes

(i) Minutiusin Octuviano. Nec Serapidem mugis .Egy ptii, quam strepiliis per pudenda corpuris expiessos cvn tiemiicutu. Origen. contra Celsnm , p. 233. Hieronijm. in Isui. xiii. Ut taceum de forniidoloso el liorribili cœpe , et crepitu ventris iufluli, qiiœ Pelusiiicu religio est.

(j) Gérard. Joun. Voss. de origine el progressu idolotatr. l. II, c. vil.

(fc) Selden. de DiisSijris, Synlagm. I, c. v

{l) P.vUin. cv, 28.

(1) Clioiseul-Giiuffier, Voyage pittoresque de la Grèce.

(2) A. de Laburile, Voyage dans le Levant.

(3) Elle paraît avoir éié reioueliéi» par l'abbé de Veoce ' el a été insérée dans sa Bible, t, III.

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immolées aux morts. On dit (n; que Salurne mit au rang des dieux sou (ils Mnili, qu'il avait eu de llhéa, et qui; Motii fut adoré des Phéniciens, tantôt sous le nom de la Mort, et tantôt sous celui de Plutoii.

Mais tous ces divers sentiments nous paraissent encore moins probables que celui que nous avons proposé et soutenu dans notre Dissertation surBéelphégor, savoir que celle fausse divinité n'était autre qu'Ac/o?u's, ou Osiris. On peut ajouter à ce que nous en avons dit ailleurs, que, selon quelques-uns. Adonis était père de Priape; qu'on faisait di's repas funéraires en son iionneur, que l'on peut fort bien entendre sous le nom de sacrifices (6) : Sacerdotes riKjiunt clamantes contra dens suos, sicut in cœna inortui. Si le Psalniiste{f) a désigné sous un nom pluriel, comederunt sacrificia mortuorum , c'est que les sacritices de Béelpbégor n'étaient pas comme ceux des autres divinités : c'étaient des repas comme aux funérailles des morts, à la dilTérence que souvent ceux des morts étaient accompagnés et suivis de douleur réelle et véritable, et qu'au contraire dans ceux d'Adonis, ce n'était que pleurs feintes, et véritables dissolutions. On peut voir notre Dissertation, et si l'on veut, Selden de Diis Syris, et les commentateurs sur Num. WY.

BEEL-SEBUB, le dieu Mouche. Yoijez

BÉEL-ZÉBUB.

■ BIÎEL-SAMIN. Voijes béel-zébub.

BEEL-SEPHON (rf). Les Hébreux étant sortis (le l'Egypte, après trois jours de marche, arrivèrent à Béel-séphon,où ils passèrent la mer (e). Béel - scplion était donc près de Clysma, ou Culsum (1); car c'est là que les anciens nous disent que les Hébreux pas-

(«) Sanchonial. apud. Euseb. Prœpar. t. I, c. x,

[b) Bnruch. vi, 31.

[c] Fsttlin. cv, 28.

(rf) ]i-:s Sva.

(fi Ezecli. vin, 14. Vide Ilieromjm. in cum locum.

(g) Vide Tlieocrili Scoliaslen.

{Il) Voyez Basnage, Anli(i. des Juifs, l. II, p. GC9-670.

{V, Ce doit èlre lo Hérooiiotis lit^ l'Ilinérairc d'AïUoniii reelillé par l.aiiar.zc\ Mémoires de l'Académie des Iiisciii)lions, lum. XXXVl, pag. 'J9. Colle ville était celle de U'yplioii, appelée Djophon par tes Egyptiens. (S).

.le prélère te seiuiinent de M. Léon de Laborde, fondé sur ses propres explorations, (jue je crois exactes. Je fer.ii d'abord remarquer que l'endroit noinnié Béelséplion est ineniionné à l'occasion du troisième campement des Hébreux, après leur dé|jart de Hamessé, ou delà terre de Gessen, Ji.rorf. xiv, 2, et Nwn. xxxiu, 7. Le premier campement, il Socolli, est inariiué, Exod. xn, 37, et Nwn. xxxni, 3, 5; le second, a ICiliani, Exod. mu, 20, et A'^iiiH. \x\in, tj. Moïse, pour passer la mer à marée basse el se rendre au Sinai, se dirigeait de l'est il l'ouest, pnr le clieinin ordinaire , (pi'il connaissait, au nord de Plii-H:dnrolti, el (me suit anjourd'lini la caravane de la Mec(}ue. Mais « le SeiL'iieur parle n Moise, dit M. de Laborde dans son Cuminenl. sur l'Exode xiv, 2, et lui indiiiue la direclion nouvelle ((u'il doit prendre ; c'est vers le sud, il fera camper son peuple près de la mer, en vue de l'Iii-Hahirolli, ipii est entre Magdalum (Migdol) et la mer et près de Béelséplion. Je cûni|:rcn(Js ainsi ces positions ; l'iii-llaliirolli, appelé de ce nom, parce qu'il domine l'entrée du golle, est Adjerout , nom qui oll're de l'analogie a\ec le nom hébreu ou égyptien, Ualiirolli-Adjeroud. Ç.ei .\djeroiid .i ■ .1 puits d'eau potable, et l'ut, par celle seule considérat.i.n, un endroit comiii , dès la ]ilus liante amiquilé .. M'gdol dé.iignc la nionla.nne Allaka; car ji: ne puis \uir dans ce nom le Mig lolon, .M i.;dolun d'i'zécliicl, qui Itrme,

Dictionnaire de la Bible. I.

sèient la mer Rouge. 'Voyez noire Dissertation sur le passage de cette mer, à la (été de l'Exode, p. XL, el le Supplément , p. 34. On croit que Séphun,o\i Zéphun, était une divinité égyptienne, qui donnait le nom à la ville de Béel-séphon. Mais on ne sait pas précisément qui elle était. Séphon en liébreu signifie le septentrion, ou le Caché. Adonis, à l'égard des Egyptiens, était le dieu du septentrion, puis(|u'il avait été tué dans le mont Liban, et qu'on l'adorait principalement à Biblos dans la Phénicie. 11 était aussi le dieu Caché, et les Egyptiens l'appelaient Tlmnmuz (/■), qui signifie caché; parce que dans ses mystères, on le tenait enfermé comme un mort dans un cercueil, et qu'ensuite on feignait (lu'il était ressuscité; on parce que l'on disait qu'il passait six mois sur la lerrc avec Vénus, et six mois dans les enfers avec Proserpine Uj). Les Uabbiiis disent que Béelséphon était une idole , ou (igurc constellée, ])lacée en cet endroit par Pliaraon, afin d'arrêter les Hébreux, et les empêcher de sortir du pays. Il y en a qui lui donnent la forme de chien, comme les Egyptiens décrivaient leur dieu Anubis, avec une tête de chien; peut-être afin ([ue ce chien veillât suicet endroit, et avertît par ses aboiements de l'arrivée des ennemis, et qu'il gardât la côte de la mer Rouge de ce côté là (//). (Jn dit qu'il était placé là, principalement pour ;irréler tous les esclaves qui s'enfuyaient de chez leurs maîtres. LeTargum de Jérusalem assure que toutes les statues des divinités égyptiennes ayant été détruites par l'ange exterminateur, Béel-séphon fut la seule qui résista. Les Egyptiens conçurent par là uik; grande idée de son pouvoir, et redoublèrent

près de Peluse, la frontière septentrionale de l'Egyple (xxiv, 10; XXX, 0). Eiifi'i Béelséplion, qui ne peut corres ■ pondre avec Héroopolis, comme le suppose Éoslcr, élail sur le bord de la mer, oii, de tout temps, il dut cxistet une Ville ipie l'ensablement de ta côte a ruinée, et qui est devenue Clysni.i, Kolzum, et plus tard Suez.

« Eusèbe place Béelséplion près de Clysma , et le plus grand nombre des Iraditions fixaient le passage des llébreuv près de celle ville. Ce serait écrire l'histoire de Suez que d'établir l.i [losition de Clysma et de Kolzum ; nous en dirons peu de mois, ces recherches ayant trou\é leur place ailleurs. Clysma et Kolzum élaii'n't situées à l'evtrémilé du goit'e de la mer Ronge; qui reçoit aujourd'hui son nom de Suez. C'est un l'ail énoncé clairement par tous les géographes. Clysma semble une ville antérieure il kl duininalion arabe, tandis que Kolznin lui appartient, et donne peiiduit un certain temps son nom au golfe , Baliar el Kolsum.

« Mais dï celle différence de nom el de domination, résnlle-l-il denv villes et denv | osilions diUërenles? Fant-il placer Kolzum au nord de Suez, el Clysma ii l'est, sur l'einplaceme.it des sources de Moïse, comme l'indi- (pieni les cartes delà commission d'Egypte? Je ne le pense |ias. Dans mon opinion Clysma est le nom qui iiu donné à la ville quelconque qui succéda il Béelséplion; Kolsuni n'est ([u'une aliéraliou de nom, et Suez l'a remjilacé.

«Ja trouve la raison df! celle opinion dans l.i connaissance de la contrée, qui ne me montre i]u'un seul pou, qu'une seule place tenable sur celte cùle aride. Les sources de Moïse, qui olfrent des traces d'aqnediic , dingées vers la mer, ne |irésenlenl sur la i l'ile (pie des ruiius modernes el sans importance. 1, 'industrie des Véniiiens et d('S Portugais a pu idiliser ce lieu pour fouinir de l'eau à leuis viisseanx, mais elle n'est jamais parvenue;! créer un poil là oii il n'v a p.is même une anse ;i:"légée contie l.s M nls ; aiisoi leur Huile se inellait-i IL' a l'.ibri dans le port de K'ilzum, ipii eijl aujourd'hui celui do ïueï»

DICTIONNAIRE DE LA BIBLE

leur dévotion à son égard. Moïse voyant que les p-^uplos y allaient en foule, demanda à Phaiaon d'y" aller aussi avec les Israélites. Pharaon leur en accorda la permission ; mais comme ils étaient occupés à ramasser, sur le rivage de la mer Rouge, les pierres précieuses que le Phison avait apportées dans le Gihon, et qui de ce dernier fleuve étaient passées dans la mer Rouge, et que cette mer avait jetées sur son rivage. Pharaon les surprit comme gens destitués de conseil et tout interdits; il offrit ses sacrifices à Béelscphon, attendant au lendemain à attaquer les Israélites, qu'il croyait que son dieu lui avait livrés entre les mains. Mais pendant ce temps, ils passèrent la mer Rouge et lui échappèrent, et son prétondu dieu Béelséphon ne fut pas capable de le délivrer de la mort. Ce sont là des fables ra- Liniques indignes de toute créance.

M. Basnage (a) croit que Béelzéphon signilie le soleil; zéphon en hébreu signifle celui qui contemple, comme qui dirait le dieu spéculateur, le soleil , ce grand œil de la nature, qui connaît, qui voit et qui éclaire toutes choses. Le poëtc Ezéchiel cité dans Eusèbe [b), croit que Béelzéphon élail une ville, et la conslruclion du texte de Moïse est irès-favorable à ce sentiment. Voyez ciapiès Cltsma

BEEL-TEEM , ou Rébm Béel-téem. Réum était son nom; Béel-téem était celui de sa dignité, que quelques-uns croient être celle de conseiller, ou de secrétaire, ou d'intendant des finances. Il était à la tête des officiers du roi de Perse, qui commandaient dans la Samarie et la Palestine. Il écrivit à Artaxerxès , nommé autrement Smerdis , ou Orupaste , successeur de Cambyse, pour s'opposer au rétablissement du temple de Jérusalem (c). Sa lettre eut l'effet qu'il souhaitait. Artaxerxès envoya défense de conti nuer à bâtir le lemple.

BEEL-ZEBUB (zlztSya), dieu Mouche, divinilé adorée par ceux d'Accaron. On dis-pule sur la forme et sur les qualités de ce dieu ridicule. Nous en avons traité assez au long dans la Dissertation sur les divinités des Philistins, imprimée à la têle de noire Commentaire sur le premier livre des Rois , pag. xxvii[et insérée dans la Bible deVence, toni. V. Voyez la seconde partie de celte dissertation , § IV]. Béel-zébub, ou comme il est assez souvent appelé dans le grec et dans le latin , Béel-zébul, ou Béelzébut , avait un temple et un oracle célèbres à Accaron. Ochozias, roi d'Israël, étant tombé delà terrasse de sa maison dans sa salle à manger ((/), et étant dangereusement blessé, envoya consulter Béel-zébub s'il guérirait de sa blessure. Dans le nouveau Testament (e) , Béel zébub est souvent appelé le prince des démons.

!u) lococilalo, p. 671.

b) Ezecltiel- Voetaupud Euseb. demonslial. t. CX , c. XXIX, p. 444.

{c) I Esdr. IV, 9 et seq.

(U) IV ne(i. 1, 2, 3, etc.

(e) MiUlli. \ii, 24. Luc. XI, 13. Marc, m, 22. LO Plin. t. X, c. mx. Solin. c. i.

Quelques commentateurs veulent que le nom deBéel zébub ne soit pas le vrai nom de celle divinité, mais que son vrai nom fût Béel-samin, le dieu du ciel , à qui les Hébreux par dérision donnaient le nom de Béelzébub, le dieu Mouche, ou Béel-zébul, le dieu d'ordure. D'autres croient que l'on donnait au dieu des Accaroniles le nom de dieu des mouches, parce qu'il garantissait dos mouches; de même que les Eléens adoraient Jupiter le chasseur de mouches [f) , et que les Romains adoraient Jupiter sous la même qualité ((j). Enfin, d'autres croient qu'on adorait à Accaron la mouche ou l'escarbot, et la figure de cel insecte. C'est l'opinion qui nous paraît la plus certaine. Pline (/«) assure que les Egyptiens, si voisins des Philistins, où élait Accaron, rendaient des honneurs divins à l'escarbot. On remarque des escarbots dans le tabliau d'Isis commenté par Pignorius. L'auteur du livre de la Sagesse [i] après avoir dit que Dieu envoya contre les Chananéens et les Amorrhéens des mouches et des guêpes, pour les chasser petit à petit de leur pays, ajoute que Dieu les châtia par les mêmes choses à qui ils rendaient des honneurs divins. Ils adoraient donc des mouches et des guêpes. On dit que l'on trouve des médailles ou cachets antiques, où sont représentés des mouches et des escarbots. On ne sait pas bien pourquoi les Juifs du temps de Jésus- Christ appelaient Béel-zébub le prince des démons.

Il y a des auteurs qui croient que le nom d'Achor [j], divinité qu'on invoquait à Cyrène contre les mouches , vient du dieu A' Accaron, ville où l'on adorait Béelsébub. D'autres croient que le vrai nom que les Philistins donnaient à leur divinité était Béelzébach, dieu du sacrifice, ou Béelzébaoth, dieu des armées, ou Béelzebul, dieu de l'habitation ou du ciel ; et que les Juifs, qui se plaisaient à défigurer les noms des faux dieux et qui se faisaient même un scrupule de les nommer par leur nom (k), lui donnaient par dérision celui de dieu Mouche ou dieu d^ordure. Le nom de Béelzébulh n'esC pas fort éloigné de celui de Béelzébaoth, dieu des armées.

Le culte de ce faux dieu devait être encore en réputation du temps du Sauveur, puisque les Juifs l'accusaient de chasser les démons au nom de Béelsébub (/) , prince des démons ; c'est-à-dire de Satan , de Lucifer, du chef des anges révoltés, à qui les Juifs du temps de Jésus-Christ, donnaient le nom de Béelsébut ou de Béelsébub. Cela paraît clairement par la réponse et par le raisonnement du Sauveur (m) ; Si Satan chasse Satan, son royaume est divisé, et comment pourra-t-il subsister ?

On demande quelle est la vraie leçon du

(n) Clein. Alex, in Protreptico , et Pausan. in Etiac.

{h] Plin. t. XXX, c. xi. PliUarcli. Sympos. t. IV, c. v.

(i) S/ip. XII, 8, 23, 24.

(j) Plin l.X, c. XXVIII : Cyreitaici Aciiorem deum, etc.

Œ) Psiilm. XV, 4. Exod: xiii, 13.

(0 Munit. Ml, 24.

(m] Ibiilmn, 26, 27.

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telle de saint Matlliicu, XII, 24., si c'est Béelzébub, comme nous lisons dans la Vulgale, ou Béelzébul, comme lisent la plupart des anciens exemplaires grecs et les verrions orientales faites sur le grec; ou lidsebuth, comme nous prononçons en français. 11 est ceilain que dans les livres hébreux de l'Ancien Testament, on lit toujours Béelzébub (n), c'est-à-dire le dieu Mouche ou le dieu de la mouche. Les Septante le traduisent par Baalla-Mouclie , et par conséquent ils lisaient Béelzébub. Il y en a qui croient que les originaux du Nouveau-Testament lisaient de même et que les copistes, par ignorance ou par dérision, y ont substitué Béelzébul, le dieu de l'ordure; mais c'est de quoi on n'a aucune preuve. Pour Belzébutk, on voudrait le justifier en disant que c'est le pluriel de Sébub, et que l'on a dit d'abord Bcelzébuboth, dieu <ies mouches, et par abréviation Béelsébulh; mais on ne peut produire aucun passage où l'on trouve Béelsébuboth au lieu de Béetsebub. On peut voir Bochart, De animal, sncr., p. 2, l. IV, c. ix ; et Seiden , de Diis Si/ris, Siintnq. I, c. vi.

BEÉL-ZEBUTH. Voyez Bëel-Zebub qui précède.

BEER ou BÉERA. Ce nom signifle un puits en hébreu (i,s; béer, un puits). Il y a une ville de ce nom à quatre lieues de Jérusalem, tirant vers Sichem ou Naplouse {h). C'est apparemment en cet endroit où se retira Joalham, fils de Gédéon, de peur de tomber entre les mains de son frère Abimélech (c). — [ Voyez BÉRA. ]

' BEERA, prince rubénite, fut emmené en captiviléparThéglatphalasar (lPar.,y,Q).

BEER-ELIM ou Puteus-t'lim, dans Isaïe , XV, 8, c'est-à-dire le Puits des piittces ; apparemment le môme dont il est parlé dans le livre des Nombres (d), sous le nom de Puits des princes , Béer-Sarim. — [ Voyez ce mot.]

BEERI, père du prophète Osée {Osée, I).

BliERI , père de Judith , femme d'Esau [Gènes., \\\l, 3k).

BEEROTH, ville des Gabaonites (e), qui fut ensuite cédée à la tribu de Benjamin (/). Eusèbe dit que Béerotli est située à sept milles de Jérusalem, tirant vers Nicopolis. Saint Jéiôme, au lieu de Nicopolis, lit l\éapolis ou Naplouse. M. Réiand préfère la leçon d'Eusèbe. On peut voir ses preuves ((/). — [ Voyez

BÉROTH. ]

BEEROTH BENE-JAACAN. des fils de Jaacan. 11 en est parlé dans le Deutéronome X, 6, et Eusèbe dit que l'on montre celte station des Israélites à dix milles de la ville de Pélra (/tj. Moïse (jVum.XXXlll, 31, 32) lit simplement Béné-Jaacan au lieu de Béérolhbené-Jaacan [Deut. X, 6). — [Ce lieu, la vingl-

(h) IV Reg. /, 2 : aiaS Sya 70 : itaà) n^icv «ti, k«mii,^.

Uj) Maiiiidrel, vujjge J'Alep à Jérusalem.

[c) ./wdîc, ix,21.

(</) Num. XXI, 17

le) .lome, ix, 17.

(/■) 11 Heç). IV, 2.

Cgl Relwid. P«(rtsl. (. 111, p. fil8, 619.

(ni Euseb. Onuimial. iid voccin Hicrotli.

huitième station des Israélites, était dans le désert de Pharan. ]

BEER-SABE ouBersabée, le puits du Jurement ou le puits de Sept ; parce que c'est là où Abraham fil alliance avec Abimelec, roi de, Gérarc (i), et qu'il lui donna sept brebis pour servir de monument de l'alliance qu'ils venaient de jurer ensemble (j). Béersabée fut d'abord donnée par Josué à la tribu de Jiida (h) et ensuite cédée à celle de Siméun (/), Elle était située à vingt milles d'Hébron, vers le midi, et il y avait là une garnison romaine du temps d'Eusèbe et de saint Jérôme (m). Dans l'Ecriture on marque souveni les limiles de la Terre-Sainle par ces termes : Depuis Dan jusqu'à Béersabée (ji). Dan était à l'exlrémité septentrionale et Béersabée à l'extrémité méridionale du pays. — [Béersabée, à raison de sa position sur la frontière, entre Juda et le désert, fut considérée comme une ville importante ; les croisés la fortifièrent. Les écrivains profanes la nomment Berzimma et Bersabe. Aujourd'hui on l'aijpelle encore Bir-Sabéa. «Au sud-est d'Ascalnn, dit M. Poujoulat, à quatre heures de dislance, j'ai cru reconnaître la posilion d'une citadelle chrétienne, celle de Bersabée, construite eu 1136, et dont la gai-de avait été conQce aux chevaliers de l'Hôpital ; elle oc( upait la place de l'antique Bersabée... Un village arabe a remplacé la forteresse où flotta longtemps la bannière des Hospitaliers (1). »

• BEER-SARIM, lieu qui paraît situé entre le torrent do Zared et celui d'Arnon, et où les Israélites, avant ou après leur campement à Dibongad, manquèrent d'eau. Dieu leur fit découvrir une source, et les chefs creusèrent un puits. Cet heureux événement fut célèbre par la poésie et fit donner à ce lieu le nom de Béer-Sarim ou de Puits-des-princes (Num.

XXI, 12, 13, 16 18 ; XXXI, 45). Nicolas Sauson dislingue à tort, pensons-nous, ce lieu de celui qui est nommé Béer-Elim. Voyez ce nom.

BEESTERA. C'est la même que Bostra ou Bozra, capitale de l'Idumée orientale. Voyez BozRA, — [ou plutôt Bosor].

BEGABAR , ville au delà du Jourdain, et patrie du prophète Nahum (o). C'est apparenuiient la même que Belhabara.

BEGUAI [chef de famille], et ses fils revinrenl de Babylone avec Zorobabel (î lisdr. II, 2, 14) — [au nombre de 2036 ou de 2067 [Neh., Vil, 20). Il esl aussi nommé Béyid ; et soixanle-douze autres de la conmmnaulé dont il était le chef, revinrenl plus tard de la caplivilé avec Esdras (I Esdr., VIII, 14) [.

BEIjUI revint de Babylone avec Esdras (I Esdr. VIII, 14). — [G'esl le même que Bé~ (juài, artichî précédent. Il ne revint donc pas avec Esdras. ]

(i) Gènes. \y.i, 22.

(;") CcHcs.xxi, 30,31. (/i) Jomu: XV, 28.

(/) JOM(t>XIX,2.

Im) Euseb. et liieron. in locis.

n\ 11 Itea. \\\n. Il, elc.

o) Ej)ii)li(m. (le yiui et Morle ProplMarum. t) Toncs;) ifOrieiil,\.vM\ CXXXK , lom. V, j. lia

HEHEMOTH. Job parlo d'un animal qu'il

appelle béhcmolh [Job XL, 10 : manz), et dont il déL-ril assez au long les propriétés. Bochart a fort travaillé pour faire voir que c'est VIlippopotame ou cheval de rivière. Sanctius eroil que c'est le bœuf. Les Pères reiilondenl du démon ; nous croyons, avec la plupart des iiilerprèies, que c'est Véléphant. Bi'liémotli en hébreu, signifie eu général des hétcs, surtout de gros animaux de scrvic<>. Les rabbins enseignent que Béhémolh est le plus grand des animaux à quatre pieds que Dieu ait créés ; qu'il en fit deux au comincncemenl, le mâle et la femelle. Il tua la femelle et la sala pour en faire un régal aux élus au temps du Messie, Le mâle vit encore, et il le tucï-a dans ce même temps pour le donner aux Israélites ressuscites. Ils sont si persuadés de ces rêveries , qu'ils jurent souvent sur leur part du béhémolh.

[L'opinion commune est que le béhémolh est l'éléphanl ; plusieurs savants, enlre autres Franz, Ludiilf, le Père Houbigant, Scheucbzer , Uosenraùller , Herder, Virey, croient avec Bochart que c'est l'hippopotame.

La raison qu'on a de reconnaître le béhémolh dans l'éléphant, c'est que cel animal est le plus grand des quadrupèdes qui existent. Comme la baleine est le plus grand des poissons, de même on a décidé qu'elle était le lévialhan dont parle aussi le livre de Job. Ces raisons ne me paraissent pas des plus solides, car il aurait pu exister des animaux plus grands que ceux-là. D'ailleurs, pour ce qui concerne le béhémolh, on s'imaginait autrefois que le rhinocéros lui ressemblait beaucoup, et on trouve maintenant que léléphant lui ressemble davantage ; mais la description de l'éléphant comparée à celle du béhémolh présente de notables différences, et je serais assez porté à reconnailre le béhémolh dans l'hippopotame. D. Calmet a bien reconnu, avecBocharl, le lévialhan dans le crocodile, et non pas dans la baleine.

« Le R. P. Houbigant , dit l'auteur d'une dissertation sur ce sujet, insérée dans la Bible de Vence, prétend que dans le sens littéral et immédiat, ces deux monstres (le béhéniolh et le lévialhan) sont l'hippopotame et le crocodile. Celle application a paru d'autant plus heureuse, que dans les ouvrages dos anciens, comme dans le livre de Job, on trouve ces deux monstres ainsi unis et comparés l'un avec l'autre ; jusque-là que Pline disait qu'il y avait une certaine affinité enlre le crocodile et l'hippopotame, comme habitant également le même fleuve, et vivant également sur les bords el dans le sein des eaux. Est crocodilo cotjnalio quœdain amnis tjusdemgeminiqw vicias cumhippopolamo(\].

Hérodote, Diodore , Mêla, Solin , Pausanias , Philon et autres , parlent ainsi conjointement de ces deux animaux. On les voit réunis au revers d'une médaille de l'empereur Adrien, et sur un colosse, représentant le Nil, conservé à Rome. On a remarqué que l'hippopotame pouvait être appelé l'éléphant

(1) Pline, lib. XXVIII, c. viii.

(2) Bible de Vencc, loni. IX, \>. 07, 68.

DicTiONis \mi: ni'. l\ bible. îas

de l'Efjypte ; et te crocodile, t'a baleine de

l'Egypte (2).»

Le savant naluriliste Vircy, membre de l'Académie de médecine de Paris, expose en ces termes les motifs qui lui ont fait adopter l'opinion de Bochart : « On rencontre en effet l'hippopotame dans les fleuves de l'Afrique , dil-il, et il a probablement fiéquenlé les rivières de l'Iduinée, lorsque ce pays contenait peu d'hubitanls. On sait que ce quadrupède colossal vil d'herbes el de joncs, qu'il se lient caché dans les lieux aquatiques, enlre les roseaux. Ses dents sont grandes et fortes ; leur dureté et leur blancheur les rendent plus précieuses que l'ivoire. Cet animal est doux el Irauquille ; il se lient en troupes, ou plutôt en famille, et sort pendaui la nuit pour chercher sa pâture. Sa taille est un peu moindre que celle de l'éléphant ; mais sa queue n'a guère qu'un pied de longueur , ce qui ne se rapporte pas trop avec le récit de Job, qui compare la queue du béhémolh au cèdre du Liban (3).»

Celle différence dans la longueur de la queue n'a pas empêché M. Virey de reconnaître le béhéiuolli dans l'hippopalame. On voit qu'il tient à celle opinion ; jusque-là qu'il suppose que l'hippopotaitie Iréiiuenlait les rivières de l'idumée , où il n'y a point de rivières. Il lui a paru qu'un Iduméen ne pouvait parler d'un animal qui n'aui'ait pas vécu dans le même endroit que lui, et voilà pourquoi il suppose qu'il vivait dans un pays où il n'aurait pu vivre. J'aime mieux ce que dit Herder.

« On trouve dans le poëme de Job beaucoup d'images égyptiennes. Par exemple, le Nil y est , comme partout en Egypte, apiielé la mer. 11 est souvent question du roseau à papier, du crocodile, des îles où résideni les morts.... et du béhémoth , qui , selon toutes les probabilités, était non l'éléphant, mais le cheval du Nil.... ; mais qu'est-ce que tout cela prouve ? Certes, Job n'a pas vécu en Egypte ; ou , en d'autres termes , son livre n'esl égyptien ni sous le rapport de l'action, ni sous le rapport de la pensée.... Les notions sur Dieu, sur le monde, sur la création, sur les hommes et sur leurs destinées énoncées dans ce livre, portent le cachet hébraïque.... Relisez-le , ce livre , avec attention, et vous trouverez, à chaque page, des preuves convaincantes. Après ce nouvel examen, vous reconnaîtrez que les images égyptiennes ne sont qu'une richesse empruntée à un pays lointain. Au reste, il est impossible de ne pas s'apercevoir que les comparaisons et les descriptions scientifiques ont été prodiguées et décorées avec une magnificence asiatique. Nous trouverons, dans un autre moment, toute l'étendue delà richesse orientale réunie sur un point de ce poëme où on l'y allendait le moins, c'est-à-dire dans un hymne à la Sagesse. Il en est de même d'une foule d'autres descriptions qui ne figurent là que parce que les objets sur lesquels elles portent sont inconnus et fournissent au

(5) Nomeau Dictionnaire d'histoire naturelle , tom. III, p. 364.

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