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Bol ou sont employés à divers usages. » Voyez Bété, Chdn.] BEROTHA , entre Hé(h;i!on et Emèse (a);

i)eul-être Bérythe, ou Béroth, dont David fit a conquête sur Adadezer, roi de Syrie (6). — [ Voyez Béroth.]

BÉRSA , roi de Gomorrhe, qui eut guerre avcr, Codorlahomor et ses alliés. Gènes., XIV, 2.

BF.RSABÉ, bourg de Galilée. Il était au midi de la hiiule Galilée, et au nord de la basse Galilée (c). Josèphe l'hislorien fit rétablir ('( forlifler le bourg de Bersabé.

BERSABÉE, de la tribu de Siméon, au niidi delaPalestine.Fof/fîBÉERSABÉE.Onla trouve aussi marquée sous le nom de Beersheba, Bero$ba. et Berzamma.

BERYTE. Voyez Bérite.

BERZELLAI, natif de Rogel dans le pays de Galaad, étiiit un vieillaid, ami de Daviil, et qui le secourut dans sa disgrâce, lorsqu'il fut chassé de Jérusalem par Absalom [cl). Il vint trouver ce prince à Mahanaïm, au delà du Jourdain, et lui offrit tontes sortes de rafriiîchissements. Après la défaite d'Absalom, lorsque David s'en retournait à Jérusalem, Berzelliiï l'accompagna jusque sur le Jourdain (e); et David l'ayant invité de venir à la cour, pour y passer le reste de sa vie dans le repos, Berzellu'i lui répondit : Combien de temps ai-je encore à vivre, pour aller aujourd'hui avec le roi à Jérusalem? J'ai à présent (/ualre-vinrjts ans, et mes sens ne sont plus en état de faire la distinction da doux et de l'amer, ni de prendre plaisir dans le boire ou le manyer, ou au son des instruments , ou des voix des musiciens. Pourquoi votre serviteur serait-il d charge au roi mon seigneur? Je supplie VolreMnjesté de me permettre de l'uccompagner encore un peu jusque sur le fleuve, et après cela de m'en retourner dans ma maison , afin que je meure dans ma ville, et que je sois enterré auprès de mon père et de ma mère. Mais voilà Cliamaan mon fils, votre serviteur,il aura l'honneur de vousaccompagner, et le roi lui fera ce qu'il jugera d propos. Le roi répondit : Que Chamuan vienne donc, et je lui accorderai tout ce que vous me demanderez. Après donc que le roi et tout le peuple eurent passé le Jourdain, David, embrassa Bcrzellii'i, il lui souhaita toutes sortes de bénédictions , et Berz( lla'i s'en retourna dans sa patrie. Cela arriva i'an du monde 2981, avant J.-C. 1019, avant l'ère vulg. 1022.

BERZELLAl, natif de la ville de Molath, dans la tribu de Siméon. Ce Bcrzella'i élail père A'Hadriel, qui avait épousé Michol, auparavant femme de David (/").

BERZELLAl, de la race des sacrificaifiirs, qui épousa une des filles de la race de Berzellaï deGalaad. II Esdr., VIII, %^.— [Voyez Accos.]

(a) Eiech. xlvii, 16.

\b\ Il Reg. Ml, 8.

d) Il Reg. nvh, 27, 28.

[e) H Reg. mx, 53, 31, elc j II R,g. XM, 8.

1) 1 Esdr. Il, 17.

BESAI, Israélite, dont les descendants revinrent de Babylone au nombre de trois cent vingt-trois (/-/).

•BESAI, Neh. VIII, 52, chef de famille nathinéenne, nommé aussi Bésée, Esdr., II, i9.

BESARA ou Bézaba, ville aux environs de Ptuléma'ide, à vingt stades de Gabaa (/«J.

BESECH, ou BÉ>EC4, ou plutôt Bésec, Bé- ZAC.4, ou BÉZECATH. On croit qu'Adoni-béséch qui fut pris et mis à mort par les enfants de Juda (î), et qui se vantait d'avoir coupé les exlrémilésdes piedseldesmainsà soixinle et dix rois, était roi de Bésech. Saiil voulant marclier contre Jabès de Galaa<l, fil la revue de son armée à Bésech (j). Eusèbe dit qu'il y a deux villes de ce nom assez près l'une de l'autre, à sept milles de Sichem, tirant vers Scylhopolis. Nous croyons que Bézech ou Bé^écbat était en effet "située [dans la riemi- Iribu de Manassé] vers le passage du Jourdiiin, qui était à Scythopolis ou aux en\ irons. [Bésécath élail la pairie do Hada'ia, père dldida,qui fut mère de Josias.IV.fie(7.,XXII, 1.]

BESELAM MITHRIDATE. un des officiers du roi de Perse au di çà de l'Euphrate, écrivit avec Réuni Béeltéein au roi Artaxerxôs, pour le prier de défendre aux Juifs de continuer le bâtiment du temple, 1 iisdr., IV, 7.

BESELEEL,filsd'UrioudeHuretdeMarie, sœur de Mo'ise. Béséléel reçut de Dieu urî talent extraordinaire d'intell'igence et d'industrie pour travailler toutes sortes de métaux, et pour inventer toutes sortes de choses dans les ouvrages mécaniques (A-).Il fut employé par Mo'ise aux travaux du tabernacle de l'alliance, avec Ooliab, fils d'Achisémecli, de la tribu de Dan. Les Juifs de la ville de Sidon croient que le lombeau de Béséled et celui du prophète Sophonie sont auprès des murailles de leur ville, et ils les visitent avec beaucoup de dévotion. — [Voyez Sidon.]

' BESELEEL, descendant de Phaaih iMoiiii, épousa, dans la captivité, une femme étrangère qu'il répudia au retour. Esd., X, 30.

BESETHA , était une des montagnts sur lesquelles la ville de Jérusalem était bàlir. Elle était du côté du septentrion par rapport au temple (/).

BESLVIO'fH. La même que Bethjesimotb, au delà du Jourdain.

BESIRA. C'est la même que la Citerne de Sira, dont il est parlé dans le second livndes Rois [m). Josèphe («) met Bésira à vingt siades ou sept lieues d'Hébron.

BESODIA, père de Mosoll.im. II Esdr III, 6.

BESOR, ou BosoR,lorrent(o) qui tombe dar.s la Méditerranée entre Gaze et Rhinocornrr; ou plutôt, entre Rhinocorure et l'Egypte. selon saint Jérôme sur le VI' ch. d'Auiou

(A) Josepli, lit. de Vitn sua.

(i) Judic. I, i, 5, 6, 7.

(/j 1 Reg. XI, 8.

(A) Exod. \\\i, 2.

U\ Joseph, deBelb, t. VI, c, \, p. 919. C.

(m) II Reg. m, 26.

(h) Josepli., .iniig. l. Vit, c. i.

4o)l Reg. vxx. n. 10. 21.

niCnONNAlUE DE LABlliLE.

C'est le torrent (hi désert («). que plusieurs ont pris mal à propos pour le lorrfiit ou le fleuve d'Egypte, dont il est parlé en quelques endroits de l'Ecriture {b), et qui n'est autre que le Nil, ou le bras le plus oriental de ce fleuve.

BETE, animal dénué de raison, desliné au service de l'homme et à l'ornement de l'univers. Dieu créa, au commencement, les poissons de la mer et les oiseaux du ciel, le cinquième jour du monde (cl; il créa ensuite tes animaux de la terre, el l'homme le sixième jour (d). Enûn il amena à Adam les oiseaux du ciel elles animaux de la terre, afin qu'il leur imposât leurs noms (c), el qu'il commençât par là l'exercice du domaine que Dicu'lui avait donné sur tous les animaux (/"). Le Seigneur bénit l'homme, les oiseaux, les poissons el les bêtes de la terre; leur commanda de se multiplier et leur donna pour leur nourriture tous les fruits et les herbes de la terre (g). Il n'accorda à l'homme l'usage de la viande que depuis le déluge (/(), et encore lui défendit-il l'usage du sang, en le menaçant de punir l'effusion du sang par une peine pareille, cl <le châtier même les bêtes quiauraientrépandule sanghumain(i)..

En effet, dans la loi de Moïse, l'animalqui aura tué un homme (j), ou qui aura servi d'instrument à un crime abominable (/t), est puni de mort. Les villes coupables d'apostasie sont dévouées au feu, avec leurs habitants et leurs animaux (/). Lorsque Noé sort de l'arche avec ses enfants et les animaux qu'il avait conservés avec lui. Dieu dit qu'il fait alliance avec Noé, avec sa famille, avec leurs descendants et avec tous les animaux qui sont sortis de l'arche, et qu'il s'engage envers eux de ne plus envoyer de pareil déluge sur la terre (m). Dieu ordonnant le repos du Sabbat (n), déclare qu'il entend que les animaux, de même que les esclaves , se reposeront ce jour-là. Dieu frappa dans l'Egypte les premiers-nés des hommes el des animaux; et pour mémoire de ce qu'il avait épargné les Hébreux, il oidonne qu'ils lui consacrent les premiers-nés des hommes et des animaux (o).

Eve s'enlrelienl avec le serpent [p] , sans s'étonner de l'entendre parler el raisonner. Tialaam parle de même à son ânesse el lui répond comme il aurait fait à un homme raisonnable (q). Après la chute d'Adam et d'Eve, Dieu parle au serpent, le maudit, le punit, lui prédit son malheur (r), comme il fail à Adam et à Eve. Moïse remarque que le serpent était le plus fin des animaux de la terre, el le Sauveur nous ordonne d'avoir la

la) Aims VI, 14.

[b] Josue XV, i, 47; lî Par. vu, 8.

(rt) Gènes, i, 21, 26, 51.

{ej Gciies. ii, l'J.

(f) Gènes, i, 28.

(g) Gènes, i, 29.

Ih) Gènes, tx, 5.

(i) Gènes, ix, o.

( ;■) Exod. XXI, 28, 2!).

(M LevH. XX, Ib, Iti.

Im] Gaies, ix, 9.

prudence du serpent et la simplicité de la colombe {s); le Sage renvoie le paresseux à la fourmi {t), et nous décrit ces animaux comme composant une petite république pleine d'aclivité cl de prévoyance (it). Dans les prophètes , Dieu menace d'exterminer les peuples et les animaux des pays qui ont encouru son indignation (v). Jonas ayant prêché à Ninive, que le Seigneur était près de faire éclater sa colère contre la ville, les Niniviles se convertirent [x], se couvrirent de sacs, depuis le plus petit jusqu'au plus grand ; le roi même descendit de son trône, et défendit que ni les hommes, ni les biles, ne bussent, »ij ne mangeassent. Pourquoi faire jeûner les bêles, si elles ne sonl pas capables de raison, ni de mérite ou de démérite ? Et lorsque Dieu louché de l'humiliation des Ninivitcs, eut remis leur péché, et que Jonas se plaignit de l'indulgence du Seigneur, il lui fut dit (y): Pourquoi ne pardonnerai-je pas à celle ville, dans laquelle il y a un si grand nombre d'hommes qui ne savent pas distinguer leur main droite de la gauche, et un si grand nombre de bêtes? Comme si celle multitude d'animaux était un motif pour pardonner à Ninive.

Les Egyptiens, parmi lesquels les Hébreux ont demeuré si longtemps, adoraient les animaux, el par conséquent les croyaient nonseulement raisonnables, mais aussi supérieurs à l'homme. Les Israélites étaient aussi apparemmentdans les mêmes principes, puisqu'ils rendirent leur culte au veau d'or dans le désert, et que, depuis le schisme de Jéroboam , ils continuèrent à adorer de pareilles divinités.

Le dogme de la métempsycose, si commun dans tout l'Orient el même parmi les; Hébreux, ce dogme dont on voit des vestiges dans les Israélites du temps de notre Sauveur (Voyez Métempsycose), et même dans les apôtres avant qu'ils eussent reçu le Saint-Esprit, ce sentiment suppose manifestement que les animaux sont raisonnables, puisque les mêmes âmes qui ont animé les hommes les plus sages et les plus éclairés passent successivement dans le corps des animaux (z).

Omiiia mutaïUur : oibil interil; errât el illinc Hue venit, liinc illuc, et quoslibel occupât arius Spiritus, seque feris liumana in corpora transit, Inque feras nosler ; nec tenipore dépérit utio. Ces sentiments ne sonl ni nouveaux, ni rares parmi les Juifs : on les remarque, quoique avec quelques variétés, dans Phi- Ion (oa) et dans les plus célèbres rabbins {bb). Plusieurs prétendent que les oiseaux ont

n) Exod. xxm.

o) Exod. xxu el xxiii.

(p) Gènes, ni, 1.

>q) Num. XXII, 28.

()■) Geties. 111, 14.

(s) Mallli. X, 16.

((} Froverb. vi, 5.

(h) Pruverb. xxx, 2o.

(k) Jerem. l, 51 ; Ezecli. xit ; Soplion. i, 1. (x) .Jonas. lu, S, 8.

(i/l Jonas. IV, 11.

(z) Ovid. Melnmorph. t. XV.

(aa] Phil.deSonnms.

[hb] Basnngi', Hisl. des Juifs, tom. IV, I. VI, c. xxs»

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entre eux une espèce de langage. Porpliyre rapporte que Thrésias et Apollonius de'fhyane entendaient ce langage; et il y a encore aujourd'hui des gens dans l'Arabie (a) qui se vantent de le savoir. Ils disent que celle science leur est connue depuis le temps de Salomon et de la reine de Saba, lesquels avaient un oiseau nommé hucldud, qui est la huppe , pour messager de leurs amours.

Quelques auteurs arabes (6) ont cru qu'il y avait des éléphants musulmans et qui adoraient Dieu; Pline (cl et d'autres après lui ont écrit que les éléphants étaient capables de religion, qu'ils adoraient le soleil et la lune.

La plupart des philosophes de l'antiquité, Empédocîes , Pylhagoro , Gallien , Cléanle, Eudoxe, Porphyre, Elien, Pline, ont cru que les botes raisonnaient. Diogène de Laerce (</) dit qu'Eudoxe , philosophe pythagoricien , avait traduit de l'Egyptien en Grec un dialogue des chiens. Enfin presque tout le monde, philosophes et autres, croyaient, en Europe, que les bètes raisonnaient, avant que Descaries eût inventé sou système des machines. 11 est vrai qu'avant lui un médecin espagnol, nommé Gosnesius Pereira, avança que les bètcs n'étaient que des machines. Il fut trente ans à composer sou livre, et il le fit paraître en 15o'i. ; mais on y fit si peu d'attention, qu'on ne daigna pas le réfuter. Le révérend père Pardius, jésuiti', a l'ait un livre de la Connaissance des bêtes, pour montrer qu'elles ne sont destituées ni d'inleiiigeiice, ni de sentiment. Thomas Willis a t'ait aussi un Traité de L'âme des brutes ; il y a aussi un Traité de M le Grand, sur le même sujet; et un livre intitulé de l'Ame des bêtes, imprimé à Lyon en 1676, composé par Antoine d'illy, prêtre d'Embrun (e).

Salomon, dans le livre del'Ecclésiaste, soit qu'il propose ses propres sentiments, ou les spiitiinenls des philosophes et des esprits-forts de son temps , s'exprime d'une manière à faire croire que les bêtes ont de l'intelligence et une âme raisonnable {f) : J'ai, dit dans mon cœur que Dieu éprouve les enfants des hommes, et qu'il fait voir qu'ils sont semblables aux bêtes; car les hommes meurait comme les bêles, et leur condition est semblable : comme l'homme meurt, la bêle meurt aussi; les * uns et les autres respirent de même, et l'homme n'a rien plus que la bêle... Qui sait si l'âme des enfants des hommes monte en haut, et si l'âme des bêtes descend en bas? L'Ecriture parle de la mort des animaux comme de celle des hommes (g) : Vous retirerez leur esprit, et ils mourront, et ils rentreront dans la poussière, d'où ils sont tirés. Et Job {h) : Si Dieu relire son souffle et son esprit, toute chair tombera dans la défaillance.

Mais il ne faut pas pousser trop loin les conséquences de ces passages, et l'on n'en

(a) D'Huibelol, Hib. Orieiit., p. 445, col. 1.

(/') Idem, p. 549, col. t.

\c) mm. L\\\\,c. 1,

id) Diogeii. Luert.

{e) Uiciioii. de Trévoux, article Bêles,

doit pas inférer que la bêtt^ soit en tout égali* à l'homoie . qu'elle raisonne comme lui, qu'elle soit capable de religion, de connaître Dieu, de parvenir à la béatitude, d'agir par des vues surnaturelles : les connaissances, les raisonnements, les désirs, les vues de la béte sont bornés à la connaissance et au discernement de ce qui peut contribuer à sa béatitude temporelle, et à la conservation de son corps, et à la multiplication de son espèce. Son âme peut bien juger et discerner entre le chaud et le froid, entre l'utile et le dangereux pour sa santé; mais elle n'ira pas jusqu'à distinguer le bien du niai moral, entre le juste et l'injuste, le licite et l'illicite. Elle sera, si l'on veut, immortelle et éternelle, puisqu'enfiu, si elle pense, elle est nécessairement spirituelle; mais c'est un privilège qui lui est commun avec les corps et avec la matière, dont l'essence est indéfectible et dont la nature ne peut pas périr. La matière peut changer de figure, de situation, être en repos ou en mouvement; mais elle ne peut être anéantie, ni cesser d'être, à' moins que Dieu ne cesse de la conserver : et en ce sens, les anges mêmes et l'âme de l'homme ne sont pas plus privilégiés que la matière.

Mais que devient l'âme de la bête séparée de la matière? Nous n'avons sur cela aucune réponse à faire, parce que nous n'avons aucun principe qui puisse nous le faire connaître : ni la révélation, ni l'expérience, ni le raisonnement par les cfl'ets ni par les causes, ne nous fournissent sur cela la moindre lumière. Nous savons que Dieu a créé toutes choses pour sa gloire, que l'âme de la bêle est incapable de s'élever jusqu'à la conuaissance cl à l'amour de son Créateur : il faut donc qu'il en soit glorifié par quelque autre manière qui ne nous est pas connue. Pourquoi vouloir sonder les secrets de sa sagesse el porter nos jugements au delà de nos connaissances?

Nous savons la grande objection que l'on lire de saint Augustin («') contre l'âme des bêtes : Sous un Dieu juste, dit ce Père, nul ne peut être malheureux qu'il ne le mérite : Neque enim sub Deo justo miser esse quisquam, nisi merealur, polest. Or, si les liêlcs ont du sentiment et du raisonnement, elles sont malheureuses : elles ont donc mérité de l'être. Elles ne peuvent l'avoir mérité que par le péché : or, si elles ont péché, elles sont donc capables de religion, d'amour et de connaissance de Dieu, ce qui est contraire à tout ce que l'on a dit ci-devanl. Qu'elles soient malheureuses, on n'en peut pas disconvenir, puisque l'homme les tue, les mange, les assujettit aux travaux les plus durs et les plus outrés, les frappe, les maltraite, les poursuit, sans autre raisou que sa volonté, son bon plaisir ou son divertissement. Si les bêles avaient une âme capable de rai-

(/■) Eccle.M, 18,19,21.

ICI) Psalnt. cm, 50.

(Il) Job. xxxiv, H.

()■) Aug. Oper, imperf. coiUm UiWm , 1. \,mt. .19(0^887,