XIX

BETHEK. 11 est parlé des montagnes Ue Bether ou Bitther , dans le Cantique des Cantiques (c). L'auteur de la '^ulff''^J* lu les montagnes du parfum, Cant. Vlll, l^S et plusieurs exemplaires latins lisent Bethel au lieu de Bether. Cantiq., II, i'- -Mais l'Hébreu, en l'un et l'autre endroit, lit Bether. On demande ce que c'est que Bether et quelle est sa situation. Quelques-uns croient que c'est Bethoron, appelée Bether diinsEusèbe, Bethara âdwsioièphc, cl Bethra dans un ancien Itinéraire- Il est souvent parlé, dans les écrits des Hébreux, de Bether prise par Sévère, général des troupes de 1 empereur Adrien, dans la révoile de Barcliochébas. Le nombre des Juifs qui s'y étaient renfermé, était si grand, disent iesl rabbins dans la Gémarre (d), que le sang des morts, qui coulait dans la mer, entraînait des pierres de la grosseur de quatre seuhs {\c scah ou satum était une mesure creuse qui tenait neuf pintes, chopine, demi-setier. un posson et un peu plus;, et qu'il coulait jusque dans la mer, à la longueur de quatre mille pas. Vous direz peut-être que c'était une ville maritime. Point

(1) Geiws- xxvm, 19.

(2) Le mol Bctifks, \\ov> clos |iiori'i's n»^' '''^ i :ii''iis cofr mcrajeiil, usi usitiluineiil Uiirivé ilo «c(/(f.', 'lit M- Urac.i,

DICTIONNAIRE DE LA BIBLE

•lu toul- Elle était à quatre milles de la mer. Plusieurs, comme nous l'avons riil, croient que c'est la même que Belhoron. D'autres veulent que ce soit Betharis, eiitifCésarée et Diospolis, marquée dans l'ancien Itinéraire dont nous avons parlé; ou enfin J?Œ//ier, marquée dans les Seplanic, Josne XV, 60, entre les villes dr Jud;i. Pour moi je liens que c'est Bclhoron-ln-Haute, ou Belhora, entre Diospolis et Césarée. liusèbe((() parle de fie//(ar(m, près de Diospolis; ei en p.irlant de Béllier, juise par Adrien, il dit (lu'clle était voisine do Jérusalem. Ilist. l. IV, c. C— [Barhié du Bocage cioil (lue Bétlier est une montagne située probablement sur le territoire de la tribu de Benjamin.]

Les rabbins (6) disent «ju'il y avait dans celte seule ville quatre cents collèges : dans chaque collège quatre cents professeurs, et que chaque professeur avait quatre cents écoliers , lesquels rassemblés composèrent une grosse armée. Ils soutinrent les premiers efforts du siège, quoiqu'ils ne fussent armés que des poinçons doiil ils se servaient pour écrire sur des tablettes enduites de cire, à la manière de ce temps-là. Un rabbin fameux, nommé Trjphon, ayant parlé de rendre la ville, fut mis à mort par Barchochébas. Malgré sa résistance et celle des assiégés, la ville fui prise, Barchochébas tué, les écoliers qui avaient si bien défendu la place , furent liés avec leurs livres, et jetés au feu. On ajoute que le massacre fut si grand, qu'il périt plus de monde dans cette guerre, qu'il n'en était sorti d'Egypte au temps de Moïse, et qu'on trouva sur une seule pierre les crânes do trois cent» enfants qu'on avait froissés contre elle.

BETH-EZDA, ou , comme elle est appelée dans les exemplaires delà Vulgate, Bez/isnida, ou Piscine probatique {Joan., V, 2 : 'Ev -ô fffoSzTtw KoX'jÇriO/OK), parce qu'on y lavait les brebis destinées pour le sacrifice, et que ces brebis, en Grec, s'appellent probala.Belhezda signifie, selon plusieurs interpièles (mon nu Belli-chezda, domus misericordiœ), la Maison de miséricorde, apparemment à cause des malades qui étaient sous les portiques qui l'environnaient ; ou, selon d'autres (n-rNn'3, domus e/fniionis , luMaisun de l'égout, ou de l'écoulement, parce que c'étaient des eaux, (jui venaient du temple et du lieu où l'on lavait les victimes. Eusèbe et saint Jérôme(r;) disent que , de leur temps , on montrait deux piscines, ou une espèce de réservoir double, à Jérusalem. L'un de ces réservoirs se remplissait tous les ans par les eaux de la pluie; et l'autre était rempli d'une eau entièrement rouge, comme si elle eût encore conservé quel(|ue chose du sang des viclimes que l'on y lavait autrefois. L'Evangile nous apprend qu'autour de cette piscine, il y avait cinq galeries, apparemment parce que la piscine était de figure pentagone, et qu'il y avait

(a) Emeb. in Ârem.

(*) Voyez Basnage, Histoire des Juifs, t. II, p. 37, I. IV, c. VIII, (c) Euseb. et Hieron. in locis Hebr.

(d\ Joseph, de Belto, I. VII, c. viii.

toujours là quantité de malades, qui attendaient que l'eau fût remuée, pour y descendre ; car l'ange du Seigneur descendait en certain temps , et remuait l'eau ; et le premier malade qui y descendait alors, était guéri, quelque maladie ((u'il eût. L"s voyageurs disent que cette piscine élail à l'orient de Jérusalem. — [Voyez Bethsa'i'de.]

BETHEZOBA. C'est la patrie de celte femme dont parle Jo^èphe (d) . qui , pendant le dernier siège de Jérusalem par les Romains, mangea son propre enfant.

BETH - GABlllS, ou Beth-gabril. Voyez ci-devant Bethagabra.

BEfH-GADER, nom d'nn homme de la race de Caleb. 1 Par., Il, 51. — [Beth-Gader n'est pas le nom d'un homme, mais d'une localité dont Hariph, de la race de Caleb, était prince, comme on le voit au texte indiqué. Cette localité était vraisemblablement dans la tribu de Juda.]

BETH-GAMDL, ville des Moahites,dans la tribu de Ruben. Voyez Jerem., XLVlll, 2'.

• BETH-HAGLA. Voyez Beth-agla."

BETHIA, fille de Pharaon , femme de Méred. 1 Par., IV, 18.

•BETH-HORON. Voyez Beth-Oron.

BETH-IESIVIOrH, ville d"e la Iribu de Ruben. Josue, Xlll, 20. Elle fut dans la suite [comme auparavant] occupée par les Moabites. Ezéchiel (e) prédit sa ruine avec celle des autres villes de Moab. Eusèbe dit que Belh-'i'ésimoth est à dix milles du Jourdain : mais il y a beaucoup d'apparence qu'il la confond avec Jésimon, dont il est parlé I Bcg., XXIIl, 2k, et qui était au diçà du Jourdain. — [Elle est nommée ailleurs Beth-Simoth. Voyez ce mol. Barbie du Bocage n'a pas pensé qu'Eusèbeait confondu Belh-'i'ésimoth avec Jésimon ; mais il lui a semblé au contraire que la ville de Belh-'i'ésimoib (lue Josué indique comme étant située sur la limite méridionale du royaume de Schon, près de la mer Morte, et la place de ce nom ((u'Eusèbe indique à l'est du Jourdain , à environ dix mille de Jéricho, vers le sud, étaient bien la même.]

BETH-LEBAOTH, ville de la tribu de Siméon. Josue, XIX, 6. Quebjuefois ou l'appelle simplement Lehaoth. Josue, XV, 32.

[ Elle (laraît être la même que Beth-Bérai, I Par., VV , 31, dit le géographe de la Bible de Vence ; suivant Barbie du Bocage, c'est à tort que l'on confond ces deux villes, qui sont l'une et l'autre de la tribu de Siméon. Voyez Beth-Lephthepha.J

BETH-LEHEM, ou Beth-Lechem, la maison du pain, ville de la tribu de Juda [ff , nommée ordinairement Beltttéhem de Juda , pour la distinguer d'une autre ville du môme nom dans la tribu de Zabulon [q). Ou lui donne aussi le nom kVEphruta [h], et ses habilants sonl nommés Ephratéens; — [elle est

(e) Ezech. xxv, 9.

I Josue XVII, ((/) Josue XIX, 13.

[h) Gènes, xlviii, 7; iticit. v, 2; Ruth. i, 2, et I Reg, xvu, 12.

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encore appelée ville de David (1), parce que ce saint roi-prophète y reçut le jour. Elle étnit aussi la pairie de Booz (2), l'un des ancêtres 'le ce grand homme (3].] — Celle ville est assez peu considérable par sa grandeur et par ses richesses; mais elle l'est infiiiinicnl, pour avoir donné naissance au Messie. Michée, relevant cet avantage de Belhiélioin, lui dit : Et vous, BetJdéhem de Juda, ijauti/ue roiis soyez une des moindres villes de Juda, il torlira de vous un dominateur, t/ui réfjncrn sur tout mon peuple d'Israël. Il ne voulait pas ;- iiis doute marquer David, qui était né à îîcthléhem tant de siècles auparavant, mais lé^us-Clirist, qui y prit naissance plusieurs ; lècles après.

On foiine sur la prophétie de Michéc, qui |iiedit la naissance du Messie à Bethléliem, (|uelques difficultés. Preniièremenl , saint Matthieu lit (a) : Et vous, Bethléhcm de Juda, TOUS n'êtes pas la plus petite des villes de Juda; au lieu que Michée lit : Et vous, Belhli'hcm, petite ville pour être entre les milliers de Juda. Et secondcmetU Michée dit > Qu'il sortira de Juda tm dominateur qui dominera sur Israël, et sa naissance est dès le I Dinmcncctnent, et dès te temps de l'éternité'. On objecte don(; qu'il y a conlrariété entre s linl Matthieu et Michée , dont l'un dit que Belhléheni est trop petite pour être cuniptéc entre les villes les plus considérables de Juda ; et l'autre au contraire dit qu'elle n'est pas des petites villes de Juda.

Mais on répond que saint Matihieu a pu lire le texte de Michée avec une interrogation , de celte sorte : El vous , Bethléliem . étes-vous trop petite pour être mise au rawj des grandes villes de Jada? Ainsi il a fort bien rendu le sens du prophète : Vous n'êtes pas une des petites villes de Juda. De plus, (juelques criti(]ues (h) soutiennent (|ue l'Hébreu séhir, que l'on traduit or<linairenient par />etit , signifie auiSi le contraire ; et on ( ite pour le prouver Jéréniie, XLVIII, 'i., XLIX, 20; Zuch., XIll, 7, où zéhir yMich., V, i , mn' 'i:Sx2 nvn: Tyï) , du consentement des Juifs, signifie les chefs , les principaux du peuple. Enfin saint Jérôme (c) et plusieurs autres après lui , ont cru que saint Mattliieu avait proposé historiquement le j)assage de Michée, non comme il est écrit dans Mii liée, mais comme il avait été proposé par les iiré- Ires, pour relever, en passant, leur négligence ou leur ignorance.

Quiinl à la seconde difficulté, la plupart des Juifs veulent bien reconnaître que le Messie sortira de Bethléliem, mais ils soulieunenl que ce Messie n'est point Jésus , et (juc la prophétie de Michée ne regarde ni Jésus , ni le Messie. Celui dont parle Michée, V, 2, rè-

(«) it/n»ft. Il, 6; jUù/i. V, 2.

{b) eukoch. HoUiiKjer. Fvischmullt. Hammond. ilill. in Mullli. 11.

(c) llieronijm. in Itlivli. v; D. Tlwm. in MuUh. Mdchior Can. l. Il, c. XIV. MuldoiifJl. Jiin., etc.

(d) lia Euseb., Uieron , Sulpitius Severus, Pliocus oHi.

je) Aniiq. lib. V, c. ii.

if) Juslm. Marlifr. Apoloq. ii.

(g) H'ierumjm. Kp. au UiuUmiuin

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gnera sur Isr<iel. El 3 : Les restes de ses frères se convertiront et se réuniront aux enfants d'Israël. Jésus n'a pas régné sur Israël, et s'il est Dieu, il ne peut avoir do frères. Do plus , n'est-ce pas (rop borner le règne du Messie, ([ue de le resserrer dans Israël? Ex te. eyredietnr qui sit dominator in Israël. Ou ré|)ond (]ue Jésus, couiiiie Dieu, n'a point de frères, mais qu'il en a (omiiie fils de Marie. Le prophète distingue fort bien ici sa naissance temporelle à Bethléhcm , cl sa naissance éternelle , Ecjressus ejus ab initia , a diebus wlernilatis. Il n'es! pas plus coiilraire à la grandeur du Messie dédire qu'il régnera sur Israël, qu'il l'est à Dieu de se qiiiilifier en tant d'enilroils le Dieu d'Israël. Cela n'exclut pas le domaine de l'un ni de l'autre sur tout le reste des hommes et des autres créaturcs.

Belhléheni est située sur le penchant d'une colline, à six milles ((/) , ou deux lieues de Jérusalem , vers le midi. Josèphe (c) semble ne l'éloigner que de Irenlc stades , qui font seulement trois mille sept cent cinquaiile pas; et saint Justin le martyr (/ , de trente-cinq stades , qui font quatre mille trois cent soixante-quinze pas. Mais il y a quelque apparence que les chiffres qui marquent cette dislance, sont corrompus dans ces deux auteurs ; car tous les autres, tant anciens que modernes, mettent conslammenl deux lieues de dislance de Jérusalem à Bethléliem. Saint Jérôme [g, mel quarante-six milles de Joppé à Belhléhém.

La caverne où naquit notre Sauveur n'est pas précisément dans la ville, mais au dehors de Belhléheni. Saint Jérôme (/() dit qu'elle est du côté du midi. Saint Justin le martyr [i) et Eusèbo {]) disent simplement qu'elh' était hors de la ville et à la campagne. L liôlelle- I ie où la sainte Vierge et saint Joseph se retirèrent, était apparemment un carvansérail, ou maison publique, où l'on recevait les liôles gratuitement, et où on leur ilonnait seulement le couvert. Mais comme la foule était grande lorsque saint Joseph et Marie arrivèrent, toutes les chambres élaient pri-ses, et ils furent conlrainls de se mirer dans une caverne, qui servait d'élable au carvansérail. Ce qui esl certain, c'est que les anciens marquenl la naissance di; Jésus-Christ dans une caverne [k). Les voyageurs disent que le lieu où naquit notre Sauveur, a environ quarante pieds de profondeur, et douze de largeur, allant toujours en relié'issant jus(]u'au fond. Saint Jérôme (/) nous apprend que l'empereur Adrien , pour effacer la mémoire du lieu où Jésus-Christ était né, avait l'ail piailler au-dessus de, ia caverne un bois de futaie en l'honneur de Thamuiuz, ou Ado-

(/i) Hieronym. Ep. iiail Marcellnm.

(i) Jmliii. iliinijr. Dalufi. citin Ti-yplioite.

[j] liuscb.l. Vtl.c. IV. Dciiiouilr. l.ihiiifi,

(ii) Oriiyc». /■ I, coiUiu Celàum. llu'iuiiym. sœpe. Kpi~ phuii. lueies. jl. jVysst'/i. Oral, de S. ClirkU nat.vit, Alliaims, Tlicodorel, etc.

(/) Uieron. i:p. ad Paulin.

(1) Luc. 11,4.

{i)aulli,i,'i, 19,22; 11,2; IV, 11.

(3);i»fft, IV, 21,22.

DICTIONNAIRE DE LA BIBLE

nts ; en sorle que, dans les fêles de celle infâme divinité, on entendait retentir la sainte grotle des lamentations qde l'on faisait en l'honneur de l'amant de Vénus : Jn specu iibi quondam Chrisius parvulus varjiil , Veneris amasius plangitur.

[Ecoutons sur Belhléhem un voyageur qui l'a visitée récemment. « Il m'a fallu peu de temps, dit M. Poujouhit, pour bien connaître la petite cité appelée Maison de pain ou Maison de chair. Je suis déjà devenu comme un

habitant de Bethléhem J'éprouve ici des

impressions tout à fait différentes de celles que me donnait Jérusalem. Pendant que j'étais dans la ville sainte , mon esprit n'était rempli que de sombres idées, une douleur indéfinissable me poursuivait partout, et chaque objet se teignait à mes yeux des couleurs du deuil; ici, au contraire, 'mon esprit ne me présente que de riantes images , la nature semble m'invitera une douce joie, et je respire plus à mon aise; celte différence d'impression, que j'attribue d'abord au changement de paysage, provient sans doute aussi des souvenirs austères ou joyeux que réveillent les deux cités : à Jérusalen», on trouve toutes les douleurs, toutes les calamités qui peuvent tomber sur un peuple, et, pour dernier malheur, on voit le Jubile condamné à la croix et à l'ignominie; Bethléhem , au contraire, nous offre tout ce qui peut enchanter l'imagination : c'est une jeune Nazaréenne qui met au monde Celui que les siècles attendaient ; ce sont des rois des pays lointains qu'une étoile conduit vers le sacré berceau , des pasteurs qui laissent leurs troupeaux pendant la nuit pour venir adorer un enfant; j'entends les chœurs des anges , les symphonies du ciel, je sens la terre tressaillir d'allégresse : à Jérusalem , la mort et la dévastation ; à Bethléhem, la vie et l'espérance...

« Après l'histoire merveilleuse de la naissance du Christ, ce qui frappe le plus mon imagination à Bethléhem, c'est le souvenir de saint Jérôme... Souvent je descends dans la grotte où ce grand homme écrivit et pria, et je repasse sa vie toute pleine de souffrances, de travaux et de larmes...

« V'ous connaissez l'histoire de Paule et d'Eustochie, sa fille, qui préférèrent la pauvreté de la crèche aux grandeurs de Rome, et qu'une sainte amitié liait à l'anachorète de Bethléhem. Après avoir visité tous les lieux sacrés de la Syrie et de l'Egypte, la fille des Gracques et des Scipions vintélablir sa demeure à Bethléhem. Paule y fonda un monastère pour les hommes, et trois monastères pourlesjeunesfllles. Maintenant, les trois plus illustres hôtes du désert de Bethléhem ont leurs tombeaux à côté de l'étable qui re-

(1) « L3 consiructioli primilivc de l'û^lise est .lUi'ibiiée à sainte Hélène, ainsi que la plupart des édilices elii-éliens de la Palesline. Ou objocLe, il est vrai, que parvenue déjà à un âge avancé, lorsqu'elle visita la Syrie, elle n'a pufaire exécuter de si nombreux travaux; mais la pensée ne demande ni temps ni espace; il me semble que sa volonlé créairice et son zèle pieux ont pu présider à des niODunients commencés par ses ordres, et terminés après sa mort. » Madame de Lamarliiie , dans le Voyage en OntnJ, loin. U PS*. S91

cueillit autrefois leurs soapirs et leurs larmes...

« Bethléhem n'a pour tout monument que le couvent latin, semblable à une forteresse, et une église qui remonte au temps de Justinien (1); les deux édifices se touchent, et' c'est dans leur enceinte que se trouvent tons les lieux que les traditions chrétiennes ont rendus sacrés. Deux entrées conduisent à la grotte de la Nativité , la première appaitieiit aux Latins, la seconde aux Grecs ; elles sonl à l'opposé l'une de l'autre. L'entrée latine est à Textrémité de la chapelle des franciscains; on descend quinze degrés , à la lueur d'un flambeau qu'on porte soi-même, et après avoir traversé ces grottes ou chapelles obscures consacrées aux saints innocents, à saint Joseph, à saint Jérôme, à sainte Paule et à sa fiile Eustochie, on arrive au sancluairede la Nativité ; c'est une grotte taillée dans le roc, revêtue de marbre et de draperies de soie rouge , et soutenue par trois colonnes de marbre ; elle est illuminée par trente-cinq

lampes d'argent, suspendues à la voûte;

la place où enfanta le Sauveur est marquée d'un marbre, au milieu duquel on a enchâssé du jaspe, entouré d'un cercle d'argent, fornjant comme un soleil; autour du rayon de ce soleil, on lit les mots suivants gravés en gros caractères :

Hic de Virgine Maria Jésus Clirislus nalus est. C'est ici que Jésus-Christ est né de la Vierge Marie.

« Au-dessus de cette table de marbre s'élève un petit autel, éclairé par trois lampes , dont la plusriche futenvoyéepar Louis XIII. A quelques pas de là, à droite, deux marches qu'on descend vous mènent à la crèche; la véritable crèche a été emportée de Bethléhem, et c'est Rome qui a hérité de cette précieuse relique ; elle a élé remplacée par un bloc de marbre, posé à un pied au-dessus du sol, en travers d'une petite voûte formée dans le roc...

« Beaucoup de voyageurs ont parlé de l'ancienne église attenant au couvent latin, et qui fut jadis un des plus beaux monuments de la Terre-Sainte; quelques inscriptions, qu'on y reconnaît encore, annoncent que l'église fut réparée et embellie par les rois latins de Jérusalem. Les Grecs se sont emparés de la partie du chœur de l'église, et en ont fait leur sanctuaire. Ce temple vénérable où Baudouin 1" fut sacré roi, et qui retentit pendant un siècle et demi des chants et des prières de nos croisés, est maintenant abandonné à la poussière et à la destruction, et n'est plus qu'un passage public pour les religieux du monastère et les Arabes chrétiens (2J.

(2) Voici en quels termes M. Michaud parle de la prise rie Belliléliem (10!t9) par Tancrède (première croisade). L'armée des croisés éiail arrivée un soir à Auathoi, où il fut résolu qu'elle passerait la nuit. « Les chefs de l'armée reçurent alors une députation des fidèles de Bethléhem, qui envoyaient demander du secours contre les Turcs, ijodefroy accueillit les députés el fit aussitôt partir TancrèJe avec cent cavaliers armés de cuirasses. Les croisés furent reçus a Bethléhem au milieu des bénédictions dq feitple clu'élien ; ils Yii>Uëcent, eu chantant les cautialiet

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« Les collines où s'élève Bethléhcm présen- (cnt un aspect riant avec leurs vergers d'oliviers et leurs figuiers, dont la verdure éclate davantage sur un sol rougeatre et semé de pierres ; le territoire de Bethiéhem mérite encore le nom il'Ephrata (fertilité). Les arbres fruitiers et les moissons donnent d'abondantes récoltes, sans beaucoup de cnUure. Bclhlébem compte deux mille habitants, dont quinze cents catholiques, quatre cents Grecs schismatiques , et le reste musulman. Les iiiétréanls ont toujours été en petit nombre dans ce pays, parce que les Bethléhémites, hommes forts et courageux, ne supportent qu'avec peine la présence des sectateurs de Mahomet. Une remarque à faire, c'est que Bethiéhem est peut-être la seule cité d'Orient qui ne soil point gouvernée par un chef musulman; il n'y a ici ni aga, ni mulzelin... Le monastère franc est pour les Belhléhémites un lemple d'où leur prière monte au ciel, un tribunal où se jugent toutes leurs querelles , une hôtellerie où les pauvres trouvent du pain , et, au besoin, comme je l'ai dit plus haut, une forteresse pour repousser touie espèce d'agression. Les tioupeaux, la culture des champs , et surtout le commerce des croix, des images de la Vierge, des boîles en nacre, sont les ressources de Bethiéhem... (1).

« Belhléhem est un lieu que j'aime, dit encore M. Poujoulat dans une autre leltie (2); sa colline me sourit plus que les autres collines de la Judée : le nom de Bethléhcm est si doux à prononcer! Tout est gracieux, tout est noble et pur dans les impressions et les souvenirs qu'il éveille. Quelle ravissante histoire que celle de Rulh et de Boozl Et c'est là, dans les champs voisins, que se sont passées touies ces scènes bibliques d'un intérêt si louchant. Ce divin berceau sur lequel une étoile est descendue, ce berceau qui doit sauver le monde, et qui n'est connu (jue du bœuf et de l'ânon, ne jette-t-il pas sur le pays un charme mer\'eilleux , une douce et grande poésie ! Uuth et Booz, Jésus enfant et les pasteurs expriment tout Bethiéhem : Bethiéhem a des idylles comme Jérusalem a des lamen- Uitions.

« Le monastère est habité par douze religieux franciscainn, gardiens de la crèche du Sauveur. Chaque jour, à quatre heures après midi, les religieux, portant un flambeau, vont visiter en procession la grotte de la Nativité; ils chantent di^s versets et des hymnes analogues à la naissance du Christ. En sortant de la grotte de la Nativité, les cénobites font dos stations pieuses à l'autel de saint Joseph, à la grotte des saints Innocents , à l'oratoire de saint Jérôme et à son tombeau, aux tombeaux de sainte Paule et de sainte Eustochie, et de saint Eusèbe de Crémone. De là on remonte dans la chapelle de sainte Catherine ,

(Ifi la (lélivraiicfi, rétal)le oii iiiii|uille Sauvi^ur ; le brave Taiicrèdc fil arburcr son drapeau sur la sainte métropole ll'église principale], à l'Iieure môme où la naissance de ' Jésus avait été annoncée aux bergers de la Judée. » Michauil, Hist. des Croisades, liv. IV, tora. 1, pag. 512. — « Baudouin, dit encore M. Micliaud, liv. V, loni. Il, p. y6, dota riclitment les éj;Wses, surtout celle de nelldéliem, (l.i'il érii;ea en évèclié... »

qui est l'église du couvent. Dans cette chapelle est un pujts qui ne tarit jamais , et qui fournit une eau délicieuse à boire...

« Les troupeaux ne manquent pas à Bethiéhem ; il n'est pas une famille qui ne possède au moins quelques chèvres. Nulle part je n'ai bu un lait aussi doux , aussi parfuniô qu'à Bethiéhem...

« Autour de Bethiéhem , quelques lieux révérés attirent la curiosité des pèlerins. La Grotte du lait de la Vierge, à peu de dislance, à l'est du monastère, renferme sept à huit colonnes de pierre et un pauvre autel, sur lequel on dit quelquefois la messe ; ce lieu est sacré, dit la tradition, parce que la Vierge y laissa tomber de son lait, un jour que Jésus enfant étaitsuspendu à sa mamelle. La grotte appartient aux Grecs; une lampe, entretenue par eux, veille sans cesse en face de l'autel. A quelques centaines de pas , à l'est de la grotte, ou visite le petit village de B autour s , dont presque tous les habitants sont musulmans ; c'était là, dit la tradition, la demeure des pasteurs à qui les anges apparurent la nuit de la naissance du Sauveur. Au-dessous de ce village, à un quart d'heure, on m'a montré le champ où les bergers paissaient leurs troupeaux au moment de la miraculeuse apparition. Une chapelle ruinée se voit dans le champ sacré. Vous avez lu, dans l'histoire du peuple de Dieu, (jue David, près de combattre les Philistins , éprouvant une soif ardente, souhaita de boire de l'eau de la citerne de Bethiéhem ; les chrétiens du pays doiineiit le nom de citerne de D.ivid à un puits situé à vingt minutes, au nord dcBethléhem, à droite du chemin qui mène à Jérusalem; les savants qui ont passé par ici ne sont point d'accord avec la tradition, et placent ailleurs la citerne historique. Pour moi, je serais tenté de croire que la citerne de David n'est autre chose que le puits enfermé aujourd'hui dans la chapelle du monastère latin, et qui porte le nom de puits de Sainte- Catherine; l'eau de ce puits est la meilleure du pays, et méritait le souvenir du roi David, dans un ajournée brûlante. Je n'enirerai point dans les dissertations historiques, pour prouver que la situation du puits de Sainte-Catherine n'a rien qui puisse nous empêcher de le regarder comme étant la véritable citerne de David ; j'aime peu les longs discours pour les petites questions. »]

BETH-LEHEM, de la tribu de Zalmlon [a], n'est guère C()nnue que parce qu'elle porte le même nom ((ue la ville qui a donné la naissance au roi David et à Jésus-Christ , Uoi des rois. — yVonez Abesan.]

BETH-LEPHTHEPHA, ville et toparthie de la Judée, connue dans Josèphe {b) cl dans Pline (c). Elle était au midi de la ville de Jérusalem , et ce pourrait bien être la mêii:o

(n) Josue, xi\-, 15.

m Joscpli. de BeUfl, l. V, c. iv, p. 890.

(c.) Plin. t. V, c. XIV.

(1) Corresp. d'Orieiil, lettr. XCV, février I8'l, par M Poujoulat, loni. IV, ÎOti.

(2) La i;XXI*, avrd ISÎI. loni. V, p. Ht.

DICTIONNAIRE DE LA JtlBLE.

que Belh -Lebahoth , dont on a parlé cilievaiit.

BLÏTH-MAAKA , ou Abel-Maacha, ou Abel-beth-Maacha. Voyez ci-devanl Abel- Maacha.

BKTH-MAON, ville des Moabites, dans la tribu de Ruben. Voyez Jcrémie, XLVlll, 23. — [ Voyez Baal-Méhn. ]

BETH-MARCHABOTH. Voyez Beth HamjiARKAVoTH , d.ms la tribu de Siniéon.

[Jos., XIX, 5, cil Par., IV, 31. N.Sansoii, Huré, Barbie du Bociige, supposent que celte ville est la même que Mcdémena , jos. XV, 31. Dans ce cas, elle aurait d'abord apparlenu à la Iribu de Juda; c'est ce qu'apprend ce dernier texte. On voit aussi, par chacun des trois testes, qu'elle était située dans le voisinage de Sicéleg.]

BETH-MAUS, dans la Galilée, entre Séphoris elTibériade, à cinq stades de celte dernière ville. Joseph., lib. de Vita sua, p. 10. Ce même lieu est nommé Beth-Méon, dan^ le Thalmud , suivant la remarque de Ligtfoot (a).

BI:TH-MÉ [ou plutôt Beth-Emek], ville de la Iribu d'Aser. Josué, XIX , 27.

BRTH - -MIÎLLO, lieu voisin de Sichem.

W Reg. Xll, 20. — [D. Calmel fait un nom propre de deux, mots (jui signifient la maison de niello , dans l'Hébreu, les Septante, la Vulgate. etc. Voyez Meilo.]

BETH-NABRIS , au delà du lac de Génézarelh, à cinq milles de Livias ou Bcthzaïde, vers le nord {b).

BEÏH-NEMRA, ville de la tribu de Gad [Jos., XIII, 27; elle est nommée Nemra], Num., XXXII, 3G. Je croirais que c'est la même que Nemrim . Jerem. XLVMl , 3i , ou que Belhnabris , dont on vient de parler, qui était à cinq milles de Livias, vers le nord. La difficulté est d'étendre la tribu de Gad jusqu'à Nemrim, du côlé du midi, ou jusqu'à Bellmabris , du côté du nord.

[Les Gadites furent obliges de rebâtir Belh- Nemra; ils la forlifièrenl , quand ils curent pris possession du pays. Elle devait, aussi bien que la vallée à laciuelle elle donnait son uom, dit Barbie d;; Bocage, se trouver sur la limite méridionale de la tribu, et près du Jourdain. Isaïe, XV, 6 , de même que Jérémie, meniionne Nemrim comme étant une ville de Moab.]

BETHOANNABA , ou Betu Hannaba. Eusèbe dit que c'est un bourg, à quatre mille pas de Diospolis, vers l'orient. Saint Jéiôme dit que plusieurs la mettent à huit milles de Diospolis. Il semble que Bethoaiinaba conserve quelques vesliges du mot Nobé, où le tabernacle dallîance demeura quelque ten)ps, sous le règne de Saiil (c). Saint Jérôme, dans l'épilaphe de sainle Paule , dit que Nobé n'était pas loin de Diospolis.

BETHOGABRA. Voyez Bethagabba.

(al Ligfoot. Centur. Choroijraph. c. lxxviu. ib) Euseb. Unomant. ad Belhiiabrain.

ic] 1 fle(/. XXI, 1.

d) Evipbtin.Ue Yilael Morle prophet.Chron.PaiChale. Tide Relund. in Beilioiii.

(«) Joseph, lib. XllI, c. xxii, p. i€l.

BETHOM, ou plulôtBÊTHORA, ou Bétha- RAN, autrement Julias , pairie du prophèlc Joe! (tl). — I Voyez l'article suivant.]

BETHOMÉ, ville des Juifs, qui, s'élant révoltée contre Alexandre Jannée (c) , fut prise, et ses habilants envoyés captifs à Jérusalem. C'est la même que Bélhom.

BETHOMESTEM , vide dénommée dans Judith , IV, 5 ; XV. 3. Au lieu du Grec Belhomcstem , le Latin lit Eslhamo , qui est une ville de Juda,

BETH-ONEA, ou Beth-oanea, à quinze milles de Césarée, vers l'orient, où Eusèbe et saint Jérôme disent qu'il y a des bains d'eaux chaudes, très-utiles pour la santé (/").

BETHONIM.{ou plulôl Bétonim], ville de la tribu de Giid [g] , vers l'exlrémilé septentrionale de celte tribu, et fronlière do Manassé. — [Peut-être au nord d'Hesebon, dit B. du B.]

BETHORA. Apparemment la même que Bélhoron. Voyez iosèphc , Anliq., l. \, c. 1, et lib. XII, c. 10. — [Voyez aussi Betuer, BÉTHOM et Bethoron.]

BETHORON [ ou mieux Beth - Horon ].

Apparemment la même que Béihora, Béihra, Béther et Billher. ( Voyez ces noms.) L'Ecriture nous parle de deux villes de Bethoron : l'une, noniTnée Bethoron-la-Haute, et l'autre, Bcthoron-la-Basse. Les Israélites de la Iribu d'Ephraïm, ayant reçu Bethoron dans leur lot, cédèrent celte ville aux lévites (//). Elle était, selon Eusèbe , à douze mille pas, ou quatre milles de Jérusalem, vers Sichem ou Naplouse, c'esl-à-dire au nord de Jérusalem. Il ajoute que Bélhoron-la-Haule fut bâtie par Salomon , et Bélhoron-la-Basse cédée aux. Lévites, pour leur servir de demeure. Jc^sèphe met Bethoron environ à cent stades de Jérusalem [i). Saint Jérôme dit que sainte Paule passa par losdiux Belhorou, en allant de Naplouse à Jérusalem.

[Je remarquerai que, bien qiie l'Ecrilure parle de Beth-Horon-la-Haute (Jos.,XVI, 5; el II Pur., VIII, 5), et de Beth Horon-la- Basse {Jos., XVI, 3; XVIII, 13; III Rey., IX, 17 ; el II Par., VIII, 7) , on ne doit pas en conclure que ce sont deux villes distinctes. Je crois qu'il n'y avait qu'une ville de Belh- Horon, el qu'elle était divisée en haule et en basse; elle est en effet-nommée souvent sans distinction dans plusieuis endroits {Jos., X, 10, 11 ; XXI, 22; I Re,j.. XIll , 18 ; II Rc>j., 11,29; I P«r., VI, 68; 11 Par.. XXV, 13; J Mac. 111, IG, 24; IV, 29; VI, 30; IX , 50j. Elle était située sur la limite d'Eplir;iïm et de Benjamin {Jos., XVI, 5 ; cl XVUI, 13) : aussi a-l-on dil qu'il y avjiil Beth-Horon-li^ Haule dans la tribu d'Ephra'im , cl Belli- Horon-la-Bassc dans la tribu de Benjamin. — Je crois encore que le lieu nommé la Des-^ cente de Belh-Horon dans Josué, X, 11; et I Mae., 111, ai, est une dépendance de Beth-

(n Emeb. ad wcem i.«f.

(q) Josue, xiir, 2(î.

(Il) Josue, XXI, 2-2.

(i) Lib. II, de Belio.

Anltq. c. IV.

e. XI, collatus eum lib. xx.

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lÎDion-la-Haute, et que par celte expression ci^t désignée Belh-Horon-la-Basse. Belh-Hoii'ii, tant la Haute que la Basse, fut bâlie par Saia , ariière-petite-fille d'Epliraïtn (I Par., Ail, 24 ); elle l'ut donnée aux léviles de la in.iison de Caath [Jos., XXI, 22 ; 1 Par., VI, 1)8), et fut rebâtie par Saloniou (II Pur., Mil, 5). — La Bible de Glaire dit (1 Par., XXV, 13) que Beth-Horon était une ville de luiia. C'est une erreur. Celte ville est ineulionuée comme étant une ville de Judée, l )/r(c., IV, 29; IX, 30; et c'est avec raison : liiais il ne faut pas confondre la Judée avec la Irihu de Juda.]

BETH-PHAGÉ, petit village, au pied du mont des Oliviers , entre Belhanie et Jérusalem. C'est <à Bclliphagé que Jésus-Christ , venant de Betharile, dit à ses disciples de lui aller cherclier un âne pour sa monture (a), it pour lui seivir à son entrée triomphante ;i Jérusalem. On ne met <iue (juinze stades , nu mille huit cent soixante-quinze pus do Jeiusaiem à Bethphagé.

[ Le petit village de Bclh-Phagé n'existe plus. Aulreiois, du lieu où il fut, les roli;;ieux de Saint-Sauveur, qui ^'y étaient rendus , le jour des Rameaux , revenaient |iiiicessionnellemeat à la vilL' sainte , en iitemoire de la marche iriomphale du Sau- \eur, quelques jours avant sou supplice, lette procession n'a plus lieu depuis plusieurs années. Voyez la Correspondance d Onriit. Lettre CVIII, par M. Poujoulat, tome IV, page MG.]

BETH - PHALETH , ou Beth - Pheleth , ville située dans la partie la plus méridionale de la tribu de Juda. Josue , XV, 27, 2. Esdr., II, 26. Cette ville était de celles qui avaient été cédées à la tribu de Siméoii.

BETH-PHÉSÈS, ville de la tribu d Issachar. lostte, XIX, 21.

BETH-PHOGOR, ville deMoab, attribuée à la tribu de Ruben. Dcut. , III, 29; IV, 46 dans l'Hébreu], Josue XIII, 20, On y adorait le Dieu Phogor.

BETHRAPHA, Qls d'Elhéon [lisez EslhonJ, Je la tribu de Juda. I Par. , IV, 12.

BETHSABEE , (ille d'Eliain pu d'Ainmiel (1), épouse dUrie, Heihéen, demeurait à Jérusalem, en une maison qui était assez près du paK'is de David. Ce prince s'etaiil un jour levé de dessus son lit, après avoir [lormi à midi {b), comme c'est la coutume jans les pays chauds, monta sur la lerrasse Je son palais et aperçut, dans la cour ou Jans le jardin dune maison voisine, Belhsabée qui se baignait (c). Comme celle femme était d'une rare beauté , David envoya demander qui elle était. On lui dit []ue c'était Belhsabée, femmed'l]rie,Hélhéen. Aussitôt il la fit venir, et en abusa. Elle relourna chez elle, se purifia et, quelque temps après, elle envoya dire à David qu'elle Hait enceinte (d). Après cela, David manda

ia) Matlh. XXI, 2; Marc, ii, 2. Joan, xii, 14. b) H Reg. xi, 32, et Acq.

c] La ViilgaLe dit <)iiu David la vil qui se l)aignail sur la .errasse cle sa iiiaison. Mais cela o'esl |ias dans lo iBxle lébrcu.

à Joab, général de son armée, qui était alors occupé au siège de Rabbat, capitale des Ammonites, de lui envoyer Urie. Joab obéit, et Urie étant arrivé , David lui demanda des nouvelles de ce qui se passait à l'armée, et ensuite lui dit de s'en aller en sa maison , de se laver les pieds, et de se reposer. En même temps, il lui envoya des mets de sa- table, afin qu'il bût et mangeât dans sa maison , avec sa femme. David croyait par là cacher son adultère, parce que le fruit qui naîtrait de Bethsabée passerait pour être d'Urie, si celui-ci retournait dans son logis, et passait la nuit avec sa femme.

Mais Urie, au lieu d'aller dans sa maison, passa la nuit avec les autres gardes du roi, à la porte du palais. David en ayant été averti ; lui dit : D'où vient qu'au retour d'un voyage , vous n'éie.i point allé chez vous? Urie lui répondit : L'arche du Seigneur et tout son peuple demeurent sous des tentes; Joab mon seigneur , et les serviteurs de mon seigneur couchent dans le camp, à plate terre , et moi cependant j'irais en ma )naisun boire et manger, et dormir avec ma femme? Je jure , par la vie et parle salut de mon roi, que je ne le ferai jamais. Le lendemain, le roi le fit venir à sa table, et l'enivra. Mais Urie, au lieu d'aller dans sa maison , coucha dans son lit, avec les autres gardes du roi; car il était au service de David , et, couimc l'on croit, un de ses gardes. David, voyant (|u'il ne pouvait réussir à mettre l'IiDniieiir de ISeliisabée à couvert par celte voie, résolut de se défaire d'Urie, et d'épouser Bethsabée, Il envoya donc des ordres àJoab, d'exposer Uiie au plus grand danger, afin qu'il y demeurât. Urie fut porteur de ces ordres, et ils furent trop ponctuellenient exécutés.

Bethsabée ayant appris la mort de son mari, en fit le deuil à l'ordinaire; et, après que le temps du deuil fut passé, David la fit venir dans sa maison, et l'épousa. Bientôt après, elle enfanta un fils. Or, celle aclidn déplut extrémeineut au Seigneur, et le Seigneur envoya le prophète Nathan (e) vers David, pour lui faire des reproches de son crime. Nathan lui proposa la parabole d'un homme riche, (jui, ayant grand nombre de brebis et de bœufs, au lieu de prendre dans ses troupeaux de quoi régaler un ami qui lui était venu de la campagne, alla chez un pauvre qui n'avait du tnut qu'une brebis, la lui prit, et la donna à manger à son ami , qui lui était arrivé de dehors. David ne se reconnut pas d'abord dans ce por(rail; mais il dit à Nathan : Vive le Seigneur ! Celui (/ui a fait cette action est digne de mort; il rendra la bri'bis au quadruple. Alors Nathan lui dit : C'est vous-mémk qui ktes cet homme. Et continuant à lui ri'procher son ingratitude et son infidélité envers le Seigneur, qui l'avait comblé de biens, il lui fil de grandes menaces, et lui dit : Le glaive ne sortira

(rf) An du monde 29G9, avant Jésus-CbrisH031, avan( l'èro vulg. 1034.

(e) Il net) u!, 1,2, 3, eto.

(1) Voyét mon llisi. île iâiic. Test., loin. 1, p. 252, wi 2, noie i.

DICTIONNAIRE DE LA BIBLE

poini de votre maison; je prmcPrai vos femmes â vos yeuœ , et je les donnerai à un autre; vous avez fait cette action en secret , et moi je la ferai contre vous, à la vue de tout Israël cl à là vue du soleil qui nous éclaire.

David dit à Nathan : J'ai péché contre le Seigneur. Natlian répondit : Le Seigneur a transféré la peine de votre péché; vous ne mourrez point ; mais Fenfant gui vous est né perdra la vie. En effet, Tenfant fut frappé du Seigneur, et bientôt sa saule fut désespérée. David pria le Seigneur pour l'enfant ; il jeûna, il se retira en particulier, et demeura couché sur la terre. Les principaux de sa maison vinrent le prier de, se lever et de prendre de la nourriture ; mais il le refusa et se tint dans cet état d'humiliation et de pénitence. Le septième jour, l'enfant mourut , et les serviteurs de David n'osaient le lui dire. Mais s'étant aperçu de leur embarras, et ayant su qu'il était mort, il se leva de terre, alla au bain , s'oignit dhuile, changea d'habit, entra dans la maison du Seigneur, l'adora, revint dans sa maison, et prit de la nourriture. Ses officiers, étonnés de cette conduite, qui leur paraissait si singulière, lui en demandèrent la cause, et il leur dit ; J'ai jeûné et j'ai pleuré, landig que l'enfant a été en vie , parce que je pouvais encure espérer que le Seigneur lui rendrait la santé; mais à présent qu'il est mort , pourquoi jeûnerais-je cl pleurerais -je? Est-ce que je puis encore le faire revivre? C'est moi qui irai vers lui ; pour lui , il ne reviendra jamais à moi (1).

Après cela, David consola Bethsabée, et elle conçut un second fils, qui fut nommé Saiomon (a). Nathan vint dire à David que le Seigneur aimait cet enfant, et il lui donna le nom de Jédidiah, c"e<t-à-dire le bien-aimé du Seigneur. Dans la suite , Dieu déclara (6) qu'il régnerait après David, qu'il lui bâtirait un temple, qu'il serait comblé de sagesse, de biens et de lumièies. Sur la fin du règne et de la vie de David, Adonias s'étant l'orme un parti, prétendit qu'en vertu du privilège de son âge, il régnerait préférableinent a Saiomon, qui était beaucoup plus jeune que lui. Nathan en donna avis à Bethsabée, et lui conseilla d'en aller parler au roi, lui promettant qu'il irait lui-même appuyer tout ce qu'elle lui aurait dit.

Bethsabée alla donc trouver David (c), elle s'inclina profondément en sa présence, et David lui ayant demandé ce qu'elle souhaitait, elle dit : Mon seigneur, vous avez promis avec serment à Saiomon, mon fus, votre serviteur, qu'il régnerait après vous et qu'il serait assis sur votre irône; cependant voilà Adonias qui s'esl fait roi sans que vous le sachiez, ô roi mon seigneur, il a immolé grandnombre de victimes, et il a fait un grand festin, auquel il a convié tous les enfants du roi, avec le grand-prêtre Abiathar et Joab, général de vos armées ; mais il n'y a point in-

(a) An du monde 2971, avant Jésus-Clirist, 1029, avant l'ère vulgaire 1033.

Ib) Bialm. cxxxi, 11, Vide et II Reg. vu, 12, 13, etc. (c)l\lReq. 1, 15, 16,17, etc.

vite Saiomon, voire serviteur. Cependant tout Israël a les yeux sur vous, mon seigneur, attendant que vous leur déclariez qui doit être assis sur votre trône après vous. Car après que le roi mon seigneur se sera endormi avec ses pères, nous serons traités comme criminels, moi et mon fils Saiomon.

Elle parlait encore au roi lorsque le prophète Nathan arriva. On l'annonça, et lorsqu'il fut entré, il se baissa profondément divant le roi et lui dit : O roi, mon seigneur, avez-vous ordonné qu' Adonias régnât après vous, et qu'il s'assit sur votre trône; car le voilà qui a fait aujourd'hui un grand festin aux fils du roi, au grand-prêtre Abiathar et aux généraux de l'armée, et ils ont crié . Vive le roi Adonias. Mais il n'a invité ni le grandprêtre Sadoc, ni Banaias , fils de Joïada, ni Saiomon, ni moi qui suis votre serviteur. Le roi ordonna aussitôt que l'on fît revenir Bethsabée, et lorsqu'elle fut entrée, il lui dit : Vive le Seigneur, qui m'a délivré de tant de dangers; je veux exécuter aujourd'hui la promesse que je vous ai faite avec serment, en disant : Saiomon, votre fils, régnera après moi. Bethsabée, se prosternant le visage contre terre, lui dit : Que David mon seigneur vive à jamais. Le roi ajouta : Qu'on me fasse venir Sadoc, Nathan et Bnnaïas. Lorsqu'ils furent arrivés, il leur dit : Faites monter sur ma mule mon fils Saiomon et menez-le à Gihon ; •f/Me le grand-prêtre Sadoc et le prophète Na-' than le sacrent en ce lieu-là, el que l'on sonne de la trompette, en criant : Vive le roi Saiomon. De là vous retournerez ici et vous le ferez asseoir sur mon trône. Il régnera en ma place, et je lui ordonnerai de gouverner Israël et Juda. Tout cela fut exécuté, comme nous le dirons ailleurs, et après la mort de .David, Saiomon régna paisiblement sur tous ses états.

Or, Adonias voyant Saiomon assis sur le trône de David (d), vint trouver Bethsabée , et lui dit : Vous savez que le royaume m'appartenait, et que tout Israël m'avait choisi pour son roi; mais le Seigneur en a disposé autrement, et le royaume a élé donné à Saiomon. Maintenant donc je n'ai qu'une petite grâce à vous demander, qui est que Saiomon m'accorde Abisag de Sunam, afin que je l'épouse. Bethsabée lui promit d'en parler au roi, el en effet elle l'alla trouver. Saiomon, la voyant, se leva de son trône, vint au devant d'elle, la salua profDudément,- s'assit sur son trône, et commanda que l'on apportât aussi un trône pour sa mère, à sa main droite. Bethsabée lui dit : Je n'ai qu'une petite grâce à vous demander, je vous prie de ne me lu pas refuser. Saiomon lui dit : Ma mère, vous pouvez parler, car il ne sérail pas juste de ne pas vous renvoyer contente. Elle lui dit : Donnez pour femme Abisag de Sunam à Adonias, votre frère. Saiomon, pénétrant l'intention d' Adonias, dit à sa mère : P.ourguoi demandez-vous Abisag pour femme à Adonias ?

(d) III Reg. II, 12 et seq.

(1) Voyez mon Histoire de l'Ancien Testament, toai I, pag.' 252 et suiv.

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