DES HEBREUX, FRAPPEES AU COIN

Nous avons parlé ailleurs («j) de l'antiquité de la monnaie frappée au coin, et nous avons tâché de montrer que l'usage d'en faire sous une certaine forme, d'un certain aloi, et d'une certaine valeur déterminée, n'est pas aussi ancien que le croient la plupart du monde; qu'on n'en a frappé qu'assez tard chez les Perses, les Grecs et les Romains ; qu'il ne parait pas que les anciens Egyptiens avant les Ptolemée aient eu de l'or ou de l'argent monnayé, que plusieurs peuples n'en ont point encore aujourd'hui, que les Hébreux probablement n'en avaient jamais eu avant le gouvernement de Simon IVIachabée.

Nous nous proposons ici de traiter des monnaies et médailles des Hébreux, qui sont frappées au coin, qui se conservent en divers cabinets, et sur lesquelles on a formé tant de divers jugements; nous les examinerons ici et nous nous déterminerons au sentiment qui nous paraîtra le plus probable. ,A,

Les médailles hébraïques sont de deux sortes; les unes portent des inscriptions en ca-^> ractères samaritains, et les autres en lettres hébraïques ou assyriennes dont les Juifs se" servent communément aujourd'hui ; et comme les savants sont partagés sur l'antiquité de ces deux sortes de caractères, il importe avant que d'entrer en matière de dire un mot sur cette célèbre question qui a déjà été traitée une infinité de fois.

Plusieurs Juifs, et quelques critiques chrétiens (b), prétendent que les lettres hébraïques que nous voyons aujourd'hui dans nos Bibles, ont de tout temps, du moins depuis Moïse, clé en usage parmi les Juifs, qu'ils n'ont jamais varié sur cet article. Pour le prouver, on dit qu'il n'est pas croyable que cette nation opiniâtrement attachée à ses pratiques, eut janiais consenti à abandonner ses anciennes lettres, ni à faire le moindre changement dans les livres saints; que la chose paraîtra encore plus impossible, si l'on considère que ce peuple était répandu par tout le monde, dans le temps auquel on prétend qu'Esdras fil ce changement; que les Samaritains, à qui l'on attribue l'honneur d'avoir conservé les picniiers caractères hébreux, usités depuis Moïse, n'étaient qu'une poignée de gens comparés aux Hébreux infiniment plus nombreux et plus dispersés; d'ailleurs fort opposés aux Juifs qu'ils haïssaient, et avec qui ils ne voulaient avoir aucun commerce. On ajoute que l'on montre des monnaies d'Abraham, de Moïse, de Josué, et on cite d'anciennes inscriptions qui se voient sur les sépulcres des patriarches Abraham, Isaac et Jacob, qui sont en caractères hébieux d'aujourd'hui; que dans les tables de la loi gravées du doigt de Dieu et données à Moïse, les lettres étaient percées à jour, de telle sorte que le Mem final □ et le Samech D ne tenaient à rien et demeuraient suspendus miraculeusement sans toucher à la pierre par aucun endroit. D'oîi l'on conclut que les caractères hébreux dont se servent les juifs, sont aussi anciens que leur nation.

Quant aux monnaies et aux médailles hébraïques, dont les inscriptions sont en carac~ tères carrés comme ceux de nos Bibles, on dit pour en soutenir la vérité qu'elles ont été frappées dans les temps les plus florissants de la monarchie des Juifs, qu'on ne peut les attaquer que par des raisonnements peu solides, et en supposant ce qui est en question, savoir, que les caractères hébreux d'à présent (c) ne sont en usage que depuis le retour de la captivité, et que ces monnaies dont nous parlons sont modernes; et c'est justement ce qu'ils nient et ce qu'il faut solidement prouver.

Ils attaquent à leur tour les monnaies qui portent des inscriptions en caractères sainaritains, que l'on prétend être les caractères hébreux anciens; ces monnaies, diseul-ils, n'ont pu être frappées depuis le retour de la captivité, puisque alors, de l'aveu de leurs adversaires, le caractère prétendu hébreu ancien, ou le samaritain n'était plus en usage parmi les Juifs. Elles n'ont pas été frappées non plus avant la captivité ; l'inscription qu'on y lit, en est une preuve certaine; on y voit d'un côté ces paroles : Jérusalem lu Sainte, et de

(a) Voyez la disserlalion sur l'antiiinité de ta maniwie Scitikkardus Liglfool, elc. frappée au coin, a la tôle du eoiiimpiUaire, sur la Genèse. (c) Talmud. Babylon. tract. Megit-, e. i, t( de Siibbnlli.

ih^ Joimnet Biatorf ulcrqne paler et filius, Hotliiiger, fol. \0i, col. [.

d'au-

DISSIÎIiTATION SL'k LÉS MONNAIES DliS HEBREUX. . ^xxv

**aulro, Sicle d'Israël. Or, on n'a commencé de parler d" Israël, comme dislingué de Jin.'n que depuis le schisme de Jérohoam, et alors Jérusalem n'élail plus la ville sainte dans !u' style du royaume d'Israël, ou des dix Iribtis, puisciue les Israélites sujets dis rois d'huaêl n'y allaii'ut plus rendre leur culle au Seijîueur. Ces monnaies donc doivent être considérées (■omm<- fausses, ou du moins comme Irès-suspeetes de fausseté. C'est ainsi que parlent eeu:c qui tiennent que les lettres hébraïques anciennes étaient les mêmes que celles jourd'hui.

Ceux qui veulent, au contraire, que les lettres samaritaines d'aujourd'hui soient les anciens caractères hébreux et phéniciens, et que les monnaies qui porleiit des inscriptions en ce caracière soient les seules vraies monnaies hébraïques, se Icmdent sur ces raisons • Origène (n), saint Jérôme (b), Eusèbe de Césaree (c), Bède le Vénérable ((/) , de même que la plupart de nos plus habiles critiques, enseignent que ce fut Esdras qui, au retour de la captivité, introduisit l'usage des lettres chaldéennes ou assyriennes, dont les.luifs se servent a |irésenl, en la place des anciennes lettres samaritaines, ou phéniciennes dont ils se servaient auparavant. Origène (e) remarque même que de son temps les plus anciens exemplaires hébreux lisaient encore le nom ineffable de Dieu, Jehuvali, en anciennes lettres samaritaines, et non en lellres hébraïques, conwnunes ; apparemment à cause du souverain respect que les copistes Juifs avaient pour ce nom adorable, qu'ils se faisaient scrupule de prononcer et qu'ils n'osaient transcrire en d'autres lettres , que celles dans lesqurllfs il avait originairenienl éié écrit par Moïse. Saint Jérôme, dans sa préface sur les livres des Rois, enseigne que les Samaritains conservent le Pi'uialeuque de Mi.ïse éeril eu hébreu, en autant de lettres que les Juifs, mais en d'autres caraclèics ; car il est certain, ajoule-t-il, qu'Esdras, fameux scribe et docteur de la loi, après le retour de la capliviié et le réiablissement du temple, inventa et mit en usage les lellres hébraï(|ues dont nous nous servons, au lieu que, jusqu'alors, les lettres hél)raïqu< s et samaritaines étaient les mêmes. Samurilani l'enlateuclnim Musis lotidem lilleris scriplitanl, /iijuris tuntum et apicibus discrepaitles. Cerlumque est Esdram.... alias liiteras reperisse ([utbus nunc ulimur : cum ad illud usque teinpus, lidem Sainarilonorttin el Ilcbrœoruin caractères fuerini . Li's mêmes, Origène (/') el sailli Jérôme (y) écrivant sur cet endroit d'Ezéihiel, où il est dit que l'an"(i marqua un Tau aur le friml de ceux qui devaient être garantis de l'ange extenninaleur, rcmar(|Uintque du temps d'Ezéchiel etavant la caplivitéde Babylone, le Jaitdes Hébreux avait la forme d'une croix, el c'est en efl'el ce qui paraîl dans les médailles samaritaines et dans l'alphabet samaritain ancien.

Quelques-uns lâchent de concilier les deux sentiments dont nous avons parlé (h); ils veulent que la loi ait été donnée à Moïse en caracièies assyriens, ou hébreu carré. Que dans la suite ce caractère fut change, pour punir leur pêche, en écriture chanaaéenne ou phénicienne, qui est celle des Samaritains d'aujourd'hui; et qu'enfin Esdras rétablit le premier caractère. Ces changements prétemlus n'ont aucun fondement dans l'hisloiie; mais il est probable que ce qui a engagé ces savants dans celte créance , c'est qu'ils ont elé persuadés que les médailles que nous voyons avec des inscriptions en caraeières samaritains, avaient été frappées du temps des rois de Juda el d'Israël, son*. Ies(|uels ces lettres étaient en usage. Eu effet, si l'on en croit Couringius jusqu'en 1073 qu'il écrivait ses paradoxes sur les monnaies des Hébreux, le (-ommun des savants prenait ces pièci-s pour des monnaies frappées sous Samuel, sous David et sous Salunon; Vilialpand et Kirker y lisaient Samuel, au lieu de Simon, le rabbin B.ulenora ( (), qui veut que les Israélites se soient servis de caractères samaritains dans les choses profanes et dan^ les monnaies, enseigne que ces pièces sont du temps des rois d'Israël; et le rabbin Azarias (y) qui avait vu quelques-unes de ces pièces de monuaies, dit qu'il y avait remarqué en abrégé : Sicle de David vi Jérusalem la Sainte. D'où il était naturel de conclure que ces sicles ou demi-sicles avaient été frappés sous David.

Mais nos plus habiles anliciuaires croient avec raison que les lettres Schinel Daleth, que les docteurs Juifs ont prises pour les premières du sicle de David, marquent la quatrième année de la délivrance des Israélites du joug des nations : en effet, on en trouve plusieurs de la même sorte, dont les unes portent en abrégé j>remiè/V! ou seconde, ou (pialrième Année de la délivrance d'Israël, ce qui revient parfaitement à l'époque de l'alTranchissemenl des Juifs de la servitude des Grecs, arrivé l'an 170 des Séleucidcs, comme nous le dirons ciaprès.

(fl) Origen. m Ezech. ix.

Ib) IlMonym. in Eiccli. xi, prœ(. in Lib. Reij. Vide in Gatat. m, 10.

(c) Euseb. in Chronic. ad au. ii. Olym. 800.

(d) Bcda lu i Esdr. vu, x, (i ; Fcrunl quoque llebrœi , neque in)i:d cos de linc re nlla esi dubiluliu, quoit iileiii Eadids tevioies Litlerus excoqiidvciit sud iiomiiiibus curum qiias e'ileiais liubttetaiil... (in'ori's (iiilem Liilcrœ rcmniiscrmit ajind Suinurilaiios qtiibus illi qviiKiue libros Muijii, quos sulo.-,de suiicla Scriplura recipermil, scribeie solcb'uiil.

{e) Origen. l'rayinenl. upud V. Bernard, de Monlfimcon. Puliiogruph. (ira c. lib. ii, puy. I l'J, uonicn Jeliova. èv toIî

tJtf '.Çi<Ti lûv 'ivTLYpàçttW É^gaioi; àçx*^°W ^fàtiluxiTi f tYpoiîi»! , iW oùyl

DICTIONNAIRE DE LA BIBLE

(/■) Ol iyen. in Ezecll. IX. t» àfialsi (noijtcia iliiifl; tKiiy tJ laj

((/) HIcroiiMii. in Piimd. liz'^cli. ix ; Aniiquis Ilebrœorum lillerii quib usiitte hod e uluiilur Simmiiumi (-u/re/Hn Ta» Huent Crucis hidht r^inuliiudiiiem.

(/() Bu.ilorf. Dissert, de Un. Hebr. § It. Drns. in d'.ffic. Lvca in E.rvd. lvii. Morin. in Penlut. Sam. e.xercil. n,

c. Il, III, IV, cil'.

( i ) Bmlen. Iract. Judaint, c. iv.

(;■) Rab. Àzarius apud D. Bern. de IHontfauc. Pidœogr Grœca. l. ii, c. 2.

Ljxjvi ' DISSERTATION SUR LES MONNAIES DES HEBREUX. •

D'aulres savants, comme Gcnebraid dans sa Chroiiique (o) et Vaserus (t), après le rabbin Moïse de Gironne, licnnenl que le changemenl arrivé aux lettres hébraïques est beaucoup plus ancien qu'Esdras, et que dès le commencement du schisme des dix tribus, soos Jéroboam, les Hébreux de la tribu de Juda et de Benjamin, qui étaient demeurés fidèles à la famille de David, avaient exprès changé la forme des anciens caractères et adopté ceux dont ils se servent encore aujourd'hui , pour n'avoir aucun commerce avec, les Israélites ries dix tribus.

Eusèbe (c), dans sa Chronique de l'édition de Pontac, attribue le même motif à Esdras lorsqu'il changea les caractères de sa nation. Mais, outre que cette particularité ne se lit pas dans le grec d'Eusèbe, ni dans plusieurs manuscrits latins, cette raison ne devait pas plus toucher Esdras au retour de la captivité, qu'elle n'avait fait auparavant les derniers rois de Juda. D'ailleurs, la langue et le caractère chananéen étant les mêmes originairer ment que ceux des Hébreux et des Samaritains, Moïse et les patriarches, les juges et les rois du peuple de Dieu auraient donc dû dès le commencement renoncer à leur langue et à leurs lettres, pour éviter d'avoir aucun commerce avec eux, ce qui est absurde et impossible et ce qui, d'ailleurs, emporterait d'autres plus grands inconvénients que ne sont ceux qu'on voudrait éviter par là.

Enfin il y a sur cette matière une quatrième opinion inventée aussi pour concilier les deux sentiments que nous avons proposés [d). Ceux qui la soutiennent croient que parmi les Juifs il y a eu toujours deux sortes de caractères, l'un sacré, l'autre profane ou civil. Le premier n'était en usage que pour les livres saints , et c'étaient les lettres hébraïques d'aujourd'hui. Le profane était celui qui servait dans le commerce ordinaire de la vie et dans tout ce qui n'avait point un rapport direct à la religion; c'était l'écriture samaritaine, ou phénicienne.

Cette prétention prise dans l'étendue qu'on lui donne esi insoutenable. On ne peut montrer par aucun endroit de l'Ecriture, ni de l'histoire des Juifs, ce double usage de caractères, l'un sacré, l'autre profane; l'un pour les choses de la religion, l'autre pour celles de la police ou pour le civil. Mais il est très-probable que depuis la captivité et depuis le changement arrivé dans l'écriture des Juifs par le moyen d'Esdras, il y eut parmi les Juifs de la Palestine deux sortes de caractères usités; l'un resserré dans la nation et dans l'écriture des livres saints, c'était le caractère assyrien , l'hébreu carré , dont ils se servent généralement aujourd'hui ; l'autre qu'on peut appeler la lettre de commerce usitée d.ins la Judée, dans la Phénicie et dans la Samarie; c'était le caractère hébreu ancien, le phénicien ou chananéen et samaritain, tel que nous le voyons dans les monnaies des Tyriens, dans celles des Juifs et dans les livres sacrés des Samaritains. Les Tyriens mettaient la langue grecque et la phénicienne sur leurs monnaies; les Juifs n'y mirent au commencement que le caractère phénicien ou samaritain ; dans la suite et sous les Hérodes, ils y gravèrent les caractères grecs. Dans leurs livres sacrés, ils n'employèrent que les lettres hébra'iques ou assyriennes.

Le sentiment le plus universel et le plus suivi aujourd'hui (e) est que le caractère samaritain est l'ancien caractère hébreu usité parmi les Juifs depuis Moïse, et que ce caractère n'a cessé d'être dans l'usage commun de la nation juive que depuis Esdr.is; que les médailles hébraïques, gravées avec des lettres telles que les Juifs d'aujourd'hui les emploient dans leurs Bibles, sont fausses, et que celles qui portent des inscriptions eu c;iraetère,s samaritains, ont été frappées du temps de Simon Machabée;et que certaines lettres qui y sont marquées comme Scliin cl Aleph, Schin et Bcth, Schin et Daleth, désignent les années première, seconde et quatrième de la délivrance de l'assujettissement où ils étaient sous les rois de Syrie, c'est ce que nous allons expliquer avec un peu plus d'étendue.

Les médailles qui portent des inscriptions en lettres hébraïques d'aujourd'hui représentent d'un côté les têtes d'Abraham ou de Moïse, de Josué, de David, de Salomon, d'Esther, de Mardûchéo el même de Jésus-Christ. Abraham y est dépeint comme un vieillard vénérable, et sur le revers un veau ; Moïse y est gravé avec des cornes à peu près comme les Grecs représentent Alexandre le Grand; les médailles de Josué ont d'un côlé un t;iureau, et de l'autre un monocéros ; David y parait avec sa gibecière, et sur le revers on voit une tour; dans celles de Mardochée on voit d'un côté le sac et l.a cendre, et de l'autre une couronne; on en voit d'autres où il y a d'un côlé un encensoir fumant, avec ces mots : Schekel Israël, et de l'autre une branche d'amandier ou de quelque autre arbre, et ces mots : Jérusalem Hakkadoscha : Jérusalem la sainte. Les inscriptions des autres médailles portent le nom des patriarches ou quelque passage de l'Ecriture; par exemple, au revers de celle de Moïse, on lit ces mots en hébreu : Vous n'aurez point de dieux étrangers en ma présence.

(a) Genebr. ad an. dituvii, 1S17. Liller. Bxxtorf. disserl. de tilley. lubraic, § 43, 46. Con-

(b) raser, denntig. numis. hebrœ. l. ii, c. 3. ringius Pmad. de nimism. Iiebr., c. i. Syambut. Arcli. K.

T t \ C \ ttc

(c) Euseb. Chrome, edil Ppnlac,, pag. 121, «". 2. le) àabbvi.Muiimnid.Sadiyer, nolis in EiisHKCIirouic. olymp. h\x% voyez le. P. Souciet. duserl. sur Us Médatl. ^, '^'^ ^„^„,; ,^,„,,^ < ^„ ^ ^, ,,'5 ,„ ;„^ ^j^^,-; j;^.„,;

liébr., pag. bi. Ludovic. Capell. Morin. Bibliuiid. Brerevord. Miisius

(d) Rub. Âaiiids Mcur. enaïin., c. xxxviu. R. Abdi. VMulpuiid. r(dlm. Arias Mon. ruser, ross. Bochart ; et de Burlen. Tiacl. Oi-n, c. iv. Lost. de Pliœniciim vyez lu Dtss du R. P. Soutiet. sur les Médaili liébr., i:\c.

DISSERTATION SUR LES MONNAIES DES IIEBRELX Lxxxvii

Mais les plus habiles connaisseurs dans ce genre de llUcrature, soutiennent qu'indépendamment mêaiedu carctèreeidel'inscription.ces monnaiesoumédailles portent un caractère évident de nouveauté, par leur goût, leur métal, leur forme, chose connue aux antiquaires, et qui dépend d'une longue expérience, qui ne s'acquiert que par le fréquent maniement de ces sortes de pièces. De plus, les anciens Hébreux ne marquaient aucune figure d'hommes ni d'animaux dans leurs monnaies ni dans leurs médailles; on assure qu'il n'y a pas deux renis ans que l'on a commencé à voir de ces monnaies, et on dit que la plupart ont élé f;ibriquées dans le Holstcin; en un mol, il n'y a presque personne qui ne convienne qu'elles sont toutes fausses. Ainsi nous ne nous arrêtons pas plus longtemps à en montrer la supposition.

Il n'en est pas de même de celles qui portent des inscriptions en caractère samaritain • elles sont indubitablement aniiques, cl elles en ont toutes les marques. Tous les savants', à l'exception de Sperlingius (a), jurisconsulte danois , en reconnaissent la vérité et l'authenlicilé, et pour peu qu'on ait dégoût pour ces sortes de monuments, on ne peut s'empêcher d'y voir un certain air de vérité et d'antiquité qui ne se peut contrefaire. Le R. P. Souciel, jésuite, dans sa dissertation sur les médailles hébra'i'ques (b), en a vu une de surfrappée, comme il parle, du coin de l'empereur Trajan, par conséquent, plus ancienne que cet empereur. On en trouve fréquemment dans les ruines de Jérusalem et dans d'autres lieux de la Palestine, et le nombre en est assez grand aujourd'hui dans l'Europe.

Les lettres qui se voient sur ces uiédaillcs, ne sont pas tout à fait le caractère samaritain d'aujourd'hui, mais une lettre plus ancienne, plus carrée et inoins courante que celle quo l'on remarque dans les manuscrits et dans les imprimés ei: langue samaritaine, les Samatains, de même que tous les autres peuples, ayant peu à peu arrondi leurs caractères pour rendre l'écriture plus aisée; mais malgré celte différence, on ne laisse pas de s'apercevoir que c'est originairement la même écriture. H y a (jualre lettres que l'on ne trouve pas sur ces médailles, savoir : le Zaîn, le Thellt, le Samcch et le Hé. On en voit quelques-unes de cuivre, la plupart sont d'argent. Il y en a qui pèsent un sicle, d'autres seulement un deraisicle, un tiers de sicie, ou un quart de sicle.

Les inscriplions varient; les unes portent : Siinéon prince d'Israël, l'anne'e première pour la rédempliuii, ou l'alTranchissenienl d'Israël; d'autres : Simon, pour la délivrance de Jérusalem; d'autres : pour la délivrance d'Israël, année i ; d'autres : pour la délivrance de Jérusalem, année ii. Dans quelques-unes on lit tout au long : l'année première ou troisième pour la délivrance de Jérusalem ou d'Israël ; dans d'autres on ne lit que la première lettre Scliunah année, et une de ces trois lettres, Aleph, Belh, Dalelh, qui sont les première, secouile et quatrième lettres de l'alphabet hébreu. On assure qu'il ne s'en trouve aucune avec le Gimel seulement (c), qui signifie 3, mais il y en a où est écrit tout au long ta troisième année. On doute même qu'il y en ait avec le Daleth seul qui signiBe 4, et on soupçonne que l'on a pris le B samaritain pour un Dalelh. Ces lettres désignent les années où ces monnaies ont clé frappées.

(Quelques savants, comme nous l'avons déjà remarqué, avaient d'abord lu Samuel au lieu ili,' Simon, maison ne doute plus aujourd'liui que la vraie leçon ne soit Si/non; d'aulres prenaient h'Schin pour Salomun, et le Dalethpour David; ainsi ils expliquaient Schin Daleth p.ii' Siclus David, et Schin Aleph par Salomon princeps.

Mais l'on est encore bien revenu de cette erreur, et l'on ne doute pius que ces lettres ne marquent les époques de la délivrance des Juifs du joug dos Syriens. Elles sont frappées sur le modèle des médailles grec(iues des rois de Syrie d'alors, qui marquaient ordinairement dans le chanip de leurs monnaies l'année du règne des Seleucides.

Reste à savoir à quelle année il faut fixer l'époque de ces sides; les uns la fixent à l'an cent soixante et onze des Seleucides, auquel Simon ayant chassé les Grecs qui occupaient ila citadelle de Sion, el s'en étant rendu maître, rétablit la paix et la liberté parlaile dans |jérusalem (d). D'autres soutiennent que dès l'année précédente, 310 des Seleucides. 28G1 (Ij du monde, ik2 avant J.-C, le juwj des Grecs fut 6té de dessus Israël, et le peuple commença d'écrire dans les inscriptions et dans les actes publics l'année première sous Simon, grand prêtre, grand chef et prince des Juifs. Dès lors Simon resserra de plus près les (irccs qui étaient dans la citadelle de Jérusalem, en sorte qu'ils ne pouvaient plus ni entrer ni sortir, ni vendre ni acheter, ce qui les réduisit à une extrême famine. Plusieurs moururent de faim; ils crièrent vers Simon, et le prièrent de les recevoir à composition ; il le fit, et les (il sortir de la ciliulelle, et les Juifs y entrèrent le vingt-troisième jour du second mois, l'an 171 des Seleucides, (|ui revient à l'an du mon.li' 3862, avant i.-C 141.

C'est donc apparemment à cette année 170 des Seleucides, qu'il faut fixer le commencement des monnaies dont nous venons de parler. La première année de la délivrance de Jérusalem, 00 d'Israël, sera la 3861 du monde et ainsi des autres.

Je ne vois dans ce sentiment qu'une dllticulté, qui est que Simon ne reçut la permission

l'a) Oltiun Sperling. de NumUm. non eus., c. xxvi ei (c) \oyei S. Souciet. pag. 21,22.

xxMi. M. Sl'Mili. de prœstant. et mit iminhinat. ». 4, y [d) 1 Macti. xi i, il, 49.

\oinl U. Patin. J.Cliriiloph. Vayenseil. aimulat. ad lit). (l) foules Irès-visIbles, et que cependant n'uni |„,..

*/ts». Se(n(). 375. vues ceux qui oui iliri^jé l'édition il<- 'l'iuilousc. J.i-

0) Soui-iet. Dits, sur les Médailtet liébr., pag. 15. L'aimée viécédeiitf, 170 des Seleucides, 5861 du m::.H .

Lxxxviii • DISSERTATION SUR LES MONNAIES DES HEBREUX.

do frapper de la monnaie à son coin q.ue deux années après, sous le règne d'Anliochus Sidèlés {a) : Permiltiinus libi fncere percussnram proprii numismutis in regione tua. C'esl-àdiie la 173« année des Scleucides, du monde 3863, avant J.-C. 138.

Mais on doit bien distinguer les monnaies de Simon Machabée, de relies du peuple d'Israël. Il est vrai quo Simon ne coiimiença à frapper ses monnaies qu'en l'an 172 di'S Sékufides, du monde 386i, mais ie peuple ddcrusalem en fra[)pait deux ans auparavant. Les monnaies de Simon sont marquées de son nom, celles du peuple lisent seulement sic/es d'Israël.

11 y en a toutefois qui croient que toufes ces monnaies sont du grand-prétre Simon , et que les Juifs ne co nmcncèrent à frapper de la monnaie que depuis la permission que Sidètes en accorda à Simon; qua ce peuple considéra ce privilège comme la véritable époque de son affranchissement du joug des nalions, (]ue c'est df. là que Simon compta les années de la parfaite liberté de Sion, de Jérusalem et d'Israël. Mais il vaut mieux la Dxer à l'an 170 des Séleuoides, comme on l'a dit.

Quelques-uns de ces anciens sii les portent d'un côté un calice, une coupe, ou , selon quelques savants, le vase dans lequel on garda la manne, quoique assurément ce vase n'ait pas été conservé dans le second temple; cl sur le revers un arbrisseau qui peut marquer :)ii l'amandier qui lleurit dans la verge d'Aaron, ou plutôt l'arbrisseau qui produisait le baume qui était propre ci la Juiice. Dans d'autres, on a représenté d'un côté une façade de quelques bâtiments avec des colonnes, comme un temjde on un miusolée, et de l'autre une gerbe liée avec quelque chose, comme de gros épis de blé qui en sortent en bouquet, et à côté une grosse grappe de raisin avec sa feuille; dans d'autres est figuré un palmier, et sur le revers une feuille de vigne. Il y en a oii l'on voit une feuille de vigne ou un raisin entre deux gerbes, et sur le revers un palmier entre deux autels, ou selon d'autres, entre deux mesures pleines de grain ; quelques-unes n'ont sur le revers que quelques lettres, et sur le côlé un vase comme une aiguière.

Dans d'autres on voit une cithare antique, et sur le revers un raisin. Dans celles-ci est représenté un bonnet avec une espèce de plumage ou d'aigrette, ou le lis de Perse, ou l'impériale, selon le Père Souciet, et au revers un raisin; dans celles-là deux colonnes, et sur le revers un raisin ; ailleurs, un parasol, ou pavillon soutenu d'un bâion, et au revers trois épis sortant d'un vase. Ici c'est une gerbe de blé entre deux dattes , là c'est une pomme de pin entre deux gerbes de blé, ou un lis, etc.' Toutes ces choses ont rapport à la Judée, à sa fertilité, à ses avantages, aux fruits qui y étaient les plus communs elles plus estimés, aux vases qui étaient employés dans le temple, au Icm^ile même ou aux édifices publics entrepris par les Machabées, aux prémices de gerbes offertes au temple, aux coupes dont on s'y servait dans le sacré ministère.

Quoique depuis un certain temps ou soit assez d'accord à rapporter ces médailles au temps de Simon Machabée, tant parce que quelques-unes portent le nom de Simon, que parc(' qu'elles parlent distinctement de la délivrance de Sion, de Jérusalen cl d'Israël, el qu'elles en marquent les années, toutefois il y a encore lieu de douter si celles qui n'ont aiicun de ces caractères particuliers, mais qui portent simplement celte inscription : sicle d'Israël, ou Jérus(dein la sainte, n'ont pas été frappées avant la captivité de Babylone, sous les rois de Juda (6).

Il y a deux choses qui m'empêchent d'embrasser ce dernier sentiment : la première qu'il ne me paraît pas par l'écriture que les rois hébreux d'avant la captivité aient jamais frappé de la monnaie. On ne voit janiais le nom d'aucun d'eux sur celles qui sont parvenues jusqu'à nous, on n'y remarque aucun caractère de l'autorité royale, mais seulement ues figures qui ont un rapport sensible à la religion, au temple et à ses cérémonies.

La deuxième raison est que dans les monnaies mêmes qui ne portent pas le nom de Simon, ni l'inscription de la délivrance d'Israël ou de Sion, on ne laisse pas de remarquer (|uelqurs lettres de l'alphabet hébreu ancien , qui ont rapport à la délivrance d'Israël, qui est marquée plus au long dans les autres. Ce qui me fait croire qu'elles sont toutes généralement du temps de Simon Machabée.

L'objection qui se tire du caractère même de ces inscriptions, paraît plus solide et plus embarrassante. Nous l'avons déjà louchée au commencement de cette dissertation. Si ces monnaies ont été frappées par le commandement de Simon Machabée, comme il n'y a pas lieu d'en douter, d'où vient qu'elles sont en caractère samaritain el non en lettres hébraïques, puisque ces dernières ont été usitées parmi les Juifs depuis le temps d'Eidras, c'est-à-dire environ quatre cents ans avant la 170' année de l'ère des Séleucides.

On répond à cela de doux manières : premièrement, en disant que ces pièces ont été frappées , non par les Juifs, naais par les Simaritains, et dans queliiues-unes de leurs villes, par les ordres de Simon et à l'insu des Juifs qui n'auraient pas souffert que ce grand-préire fil graver sur ces monnaies aucune figure, ni qu'il violât ainsi la loi de .Moïse, qui défend toutes sortes de représentations de ce qui est au ciel ou en la terre. Secondement, qu'enta) I Much. XV. iHie de Mvimuies des Juifs. Kon.] Voyci ci-après les principales médailles (|iie irmis (/;) Masiiis in ./osiievii, 21. Villalpanil.Kirker, lllorvh tvons fait graver. ~ [On les trouvera dans VAllan sous le Vas^r, I. n, f . .j

DISSKRTATION SUR LES MONNAIKS DES IIEBRKLIX. Lïxxit

core que les Juifs eussent pris le enractèro chaldéen ou assyrien, et qu'ils s'en servissent communément pour écrire leurs livres saints, ils n'avaient pis entièrement abandonné leur ancien caractère , ils en usaient encore quelquefois dans les choses civiles, ils le conservaient même dans leurs Bibles en écrivant le tiom iiieff.ible de Jchovah, comme le remarque Origènc. Enfin, dit le U. P. Souciet (n), ils suivaient Cmcien usage des rois hébreux qui avaient frappé leurs monnaies avec re car^iclère avant la caplivité : au retour de Bdbtjlone, dit-il, on garda pour les monnaies nouvelles qu'on fabrii/ua, la même forme ; et pour les inscriptions, la même langue et le même caractère dont on s était servi sur les monnaies avant la captivité; un n'en inventapoint de nouvelles, on ne fit que rétablir les ancienne! espèces.

Le même Père réfute fort bien ceux qui tiennent que les monnaies ont élé fabriquées par les S miaritains {b), et dans quelques-unes de leurs villes qui ohcissiicnt à Simon Maehabée. En effet, est-il croyable (pie Simon pour éicrni^cr la mémoiie de l'affranebis sèment d'Israël du joug des nations, et pour se faire honneur d'un événement si glorieux et si méniorable, si- fût adressé aux Samaritains, peuple odieux, méprisé, prof.ine, impie, I toujours ennemi des Juifs, pour exécuter ces desseiiis? Aurait-il choisi pour cela uni' langue et un caractère inconnus et inusités dans sa propre nation et dans les nations voisines les plus puissantes et les plus célèbres; c'aurait été agir contre ses propres desseins et s'é-loigner de rusa;,'e de tous les autres peuples du momie, qui ne metienl sur leurs monnaies que des lettres cl des inscriptions connues et usiléi'S parmi leurs sujets, !e:us voisins et leurs compatriotes. Les Phénici' ns, les Grecs, les Latins, les Arabes, font inscrire leurs monnaies de leurs propres earaclères, et lorsque les Phéniciens ont frappé des monnaies eu l'honneur des jirinees grecs qui régnaient en Syrie, ils oui mis le nom du prince en grec, et l'inscription en phénicien.

La raison qu'im apporte de celle prétendue conduite de Simon, fondée sur le scrupule qu'il avait de violer la loi ou de la faire violer aux Juifs, en faisant frapper des figures sensibles, d'arbres, de fruits ou d'autres choses dans ses monijaics, ou sur la crainte qu'il avait que les Juifs ses compatriotes ou ses sujets ne s'y opposassent et ne l'accusassent de prévarication, ce qui le i)orla à choisir p!u!ôt une ville des Samaritains pour frapper les monnaies qu'une ville de Judée, ces raisons no sont pas solides : 1° Simon n'a rien représenté dans ses monnaies qui soit contraire à la loi (c) qui ne défend les repiésentalions des choses naturelles et sensibles, que p')ur éviter qu'on ne leur rende un culte impie, et qui condamne principalement l'iulenlion (h; ceux qui les font dans ce dessein. Or, dans tout ce que Simon a fait graver dans ses médailles, il n'y a certainement rien qui ressente l'idolâtrie, ni qui porte à ce dérèglement, rien qu'on puisse soupçonner d'avoir élé fait dans celte mauvaise vue, point d'animaux, point de tète d'hommes, puint d'astres, aucun terme quiinstnueunculle étranger;ony voit quelcjnes fruits, quelquesgerbes, choses qu'on offrait en prémices et en offrandes dans le temple, quelques vases destinés au sacré ministère, objets plus propres à inspirer la piété et la religion qu'à en délourner.

2° Ce grand-|irêtre aurait élé également coupable d'idolâtrie, soit qu'il frappât ces monnaies dans Jérusalem ou hors de la Judée; l'idcdàlrie esl défendue en tous lieux, en tous temps et en toutes circonstances; 3" il n'aurait pas évité de scandaliser les Juifs qui auraient vu ces monnaies, et qui n'auraient pu ignorer qu'il en fût l'auteur; k° si les Samaritains observaient la loi de Moïse, comme on le croit avec beaucoup de probalwlité, c'aurait été les eng.iger de gaieté de cœur dans le crime, supposé qu'il y en eût à frapper de telles monnaies; 5° les Samaritains n'ont pu faire des monnaies de leur propre mouvement. ils ne prenaient aucun intérêt à la délivrance de Jérusalem, ils en auraient bien plutôt pris à sa ruine enlèie, ils n'avalent garde de nommer Jérusalem la ville sainte, ni de contribuer à la gloire de Simon et des Juifs ((ui ne les ménageaient nullement; 6° enfin les Samaritains n'ont jamais eu chez eux une fabrique de monnaie établie. Entre tant de monnaies, grecques, latines, phéniciennes, hébraïques, égyptiennes que l'on trouve, il n'en paraît aucune de frappée par les Samaritains au nom de leur chef, de leur nation, de leurs villes; serait-il possible qu'ils ne se fussent employés iju'à illustrer les Juifs leurs plus grands ennemis; ou ne peut donc attribuer ces monnaies qu'aux Juifs, aussi les lrou\e-ton communément dans les ruines de l'ancienne Jérusalem el des autres villes de ce pays qui étaient peuplées par les Juifs.

Mais d'où vient que l'on ne trouve de médailles hébraïques, que des années première, deuxième, troisième et quatrième de la délivrance d'Israël, sous le grand prêtre Simon? C'est, disent ceux qui veulent que ces médailles aient élé frappées par les S imarilains, que les Juifs s'élant aperçus que le grand-prêtre tombait dans le violement de la loi par la représentation de ces figures sur leurs monnaies, lui en firent des plaintes, el l'obligèrent à cesser la quatrième année depuis la 170' année des Séleuiidis, en sortie qu'il n'en fil plus frapper tout le reste de sa vie qui fui encore de deux ans. Mais en prenant l'époque de ces monnaies à la 173* année des Séleucides, celte quatrième année est précisément la dernière

(a) Souckt. Dissert. sur les Médailles IMr., pag. 41. llalic. abod. Znrn, c. vi. Mosis MilMzi Italie, abod. Zara

(/>) filorin. E.rercil. 2. in PenUiteiic. Sumar. i, x. Bi- lliirlen. et Silden. de Jure !f. el G., t. n, c. 7, «(il. aimd

Hioiliec. Cl iliq., l. ii, c. "27, pag. toi, iO i. Sonciet. Inc. citato, pag. 7-2, 73, elc 'o) iiod. XX, 4. Voyez Ùaimonid. in Jad. Cliaxac.

vr mSSKRTATION SUK LKS MONNAIES liÊS HEBREUX.

(le Simon, ainsi il n'est pas étrange qu'il ne se trouve plus de mounarc à sou coin ilepuia co li'tnps.

Les défenseurs du sentiment qui attribue les monnaies en question aux Juifs mêmes, répondent que l'on n'a aucune preuve de ces prétendues plaintes des Juifs, non plus qui; de lit défense laite aux Samaritains par Simon, de continuer. De t'ius, M. Spanheim (a) cite de CCS monnaies de l'année sixième de Simun, ee qui revient toujours à ce que nous avons dit que Simon mourut six ans après l'aTinéc 170 des Séîeucitlcs, et quatre ans après la permission qu'il recul d'Antiochus Sidètes de frapper monnaie.

Ou a vu des monnaies de Jean Hiican, successeur de Simon ; il y eu a d'autres encore des successeurs de Jean, ainsi il n'y a nulle rai on de dire que l'on ail défendu de frapper de ces monnaies, ni qu'on en ait diseonlinué l'usage dans Israël. S'il y a eu quelque interruption, comme il est assez probable, depuis que le roi Anîiocliiis Everg;ètes, étant remonté sur le trône de ses pères, révoqua tous li's privile|5<'s que lui ou ses prédécesseurs avaient accordés aux Juifs, alors ceux-ci jugèrent à propos do céder au temps, et de suspendre penilant quelques années l'exercice de frapper de la monnaie à leur coin. Ceci arriva précisément la quatrième année des Séleucides [b] qui était aussi la quatrième de la délivrance de Sion , qui est le vrai temps où l'on s'aperçoit d'une interruption dans le frappement des monnaies des Juifs.

Au reste, il est à remarquer que (c) le plus grand nombre de monnaies hébra'iques n'ont point été faites pour Simon, ni en sou honneur, elles ne portent point son non), et on n'y trouve pas un mot, pas une figure qui puisse faire penser à lui en particulier. Il paraît qu'elles ont été frappées pour toute la nation en général; on y lit, pour la délivrance d'Israël, pour la délivrance de Sion, ou de Jérusalem. Jérusalem la Sainte, sicle d'Israël, demi-sicle, tiers de sicle, etc. C'étaient donc des monnaies des Juifs, frappées à Jérusalem, dans cette ville sainte, par les chefs de la nation. La délivrance de Sion et d'Israël, dont l'époque est gravée sur les monnaies, est antérieure de deux ans au temps auquel Simon recul du roi Anliochus Sidètes la permission de frapper de la monnaie à son propre coin : Facere percussuram proprii numismalis in rerjione tua. Le peuple en frappait deux ans auparavant indépendamment de la pi-rmission du roi de Syrie. Car dans la plupart des grands privilèges que ce prince semble accorder aux Juifs, il confirme seulement ce dont ils jouissaienl déjà, ce qu'il n'était pas en son pouvoir de leur ôter; mais les Juifs regardaient toujours comme quelque chose de recevoir ces sortes de conûrmalious qui leur en assuraient la jouissance, et les autorisaient à s'y maintenir.

De savoir à présent ce qui les détermina à mettre sur ces monnaies un caractère dont ils ne se servaient plus depuis longtemps, c'est ce qui embarrasse le plus dans celte matière. Dire que dès avant la captivité, ils avaient déjà l'usage d'iinprimer certaines figures sur leurs monnaies (d) et de se servir de certaines lettres, qu'après la captivité on rétablit autant qu'on put les choses sur le même pied, les monnaies comme le reste; qu'on garda les mêmes Hgur'es, la même langue, les ivémes caractères, que probablement les médailles hébraïques, où l'on ne voit aucune date, ni aucune mention de Simon, ni de la délivrance de Jérusalem, sont de ces anciennes monnaies usitées sous les rois de Juda; c'est ce que j'ai toutes les peines du monde à me persuader, et toutes les preuves qu'on étale pour prouver l'utilité, l'antiquité, la réalité, la nécessité de cet usage, ne me frappent que peu.

Je trouve même parmi ces preuves des choses (jui me confirment dans mon sentiment. Par exemple, il esl dit dans les Paralipomênes (e) que l'on fondit l'argent qui avait été offert par le peuple ponr les réparations du temple; on le fondit, dit-on, pour le monnayer. Pourquoi le fondre s'il était déjà monnayé, conim • il devait l'être, supposé que l'argent de celte sorte fùl dès lors commun dans Israël? le terme hébreu manali ((ui signifie compter, ne prouve nullement que la monnaie fût frappée ; on comptait les onces, les livres, les sicles, les tiemi-sicles de poids. Si les rois de Juda ont frappé do la monnaie, et y ont mis to nom de Jérusalem la Sainte, pourquoi n'y ont-i! . pas mis leur nom, comme a fait Simon Machabée? pourquoi les rois d'Israël n'en ont-ils jamais frappé? est-il concevable que d'un si grand nombre de monarques de Juda et d'Israël, il n'y en ait pas un seul dont les monnaies sûres cl indubitables, s'ils en ont frappé, soient parvenues jusqu'à nous ?

L'argument que l'on lire de la forme des lettres tant soit peu arrondies que l'on remarque dans certaines de ces médailles, plutôt que dans d'autres, ne [laraîl p is convaincant [fj. Celte différence est peu sensible, et paraît plutôt l'effet du hasard que de l'étude. L'usage de tant de nations qui ont vécu et (jui vivent encore sans argent monnayé, quoiqu'elles ne bannisseut pas l'argent de leur commerce, prouve évidemment que l'on peut se passer (hmarque et d'inscription dans ces sortes de choses. Les Phéuicicns portaient ordinairement un Irébuchel à leurs mains pour peser la monnaie (g).

Les prophètes (/*) reprochent aux Juifs leur fraude dans le poids des monnaies; Moïse (i) défend d'avoir dans le même sac deux sortes de poids, ou deux sortes de pierre : tout cela

(a) Smntteim de prœslttnl. el ttsu immismal., pag. 68 (fl Souciet, pag. 118, 116.

M 1 Mach. XV, 10. (g) Osée xii, 7.' Confer. Deiii. xxin 13

:) Souciel, paq. 95. 9i, etc. (/*) Àmos. yiii, H.

!) Souciel, pag. los (i) Deut. lïv, 15.

DISShKTATlOiN SUK LES MONNAIES DES HEBREUX. \c.

montre é\ ideinmeiil que l'on pesait l'or et l'argent dans le commerce, et que l'aulorité royale nj avait p;is encore donné la valinir, n'en avait pas encore 6xé le poids, le titre ou l'aloi.

Mais encore d'où vient donc que les Juifs prirent le caractère samaritain pour le mettre sur leurs monnaies? Cesl, à mon sens, que ce caractère était celui des Phéniciens, des Tyriens, des Sidoniens, du nombre desquels Simon et les Juifs prirent leurs monétaires et Icuis graveurs. Gfux-ci accoutumés à ce caractère et l'employant souvent sur leurs. propres méd.iilles, le mirent aussi sur celles qu'ils gravèrent pour les Juifs, et les Juifs virent avec plaisir sur leurs monnaies les anciennes lettres dont leurs pères s'étaient servis avant la ciplivilé, dont les Pliéiiiciens 1 "urs voisins, et les Samaritains se servaient encore, et dont l'usage n'était pas entièrement aboli longtemps après , même dans leur nation, comme nous l'avons montré par Origène.

Ce que j'ai dit que les lettres phéniciennes élaieiil semblables à celles des anciens Hébreux , est reconnu par tous les savants (o). La langue chananécnne, ou phénicienne, et 1.1 lai;gue hébraïque étaient les mêmes, ainsi que les lettres chananéennes et les lettres hébraïques anciennes, haïe {i) dit que le temps viendra qu'enverra dans l'Egypte, cinq villes qui parleront la langue de Chanaan, ou la langue hébraïque, et qui jureront par le nom du Seigneur des armées. Les Juifs ne cultivaient ni l'art de peindre, ni celui de graver et de Iraiailler en sculfiture, parce que la loi de Dieu leur défendant si expressément lidolâlrie, ils s'interdisaient même les aris et les métiers, qui avaient quelque rapport à la fabrication des figures qui faisaient l'objet du culte des idolâtres. Il est donc très-probable que pour faire leurs monnaies ils employèrent les Phéniciens, qui étaient constamment dans l'usage du caractère phénicien, et de graver des coins pour les monnaies. Les médailles que les Tyriens ont fait frapper en l'honneur des rois de Syrie, sont pour l'ordinaire accompagnées de caractères phéniciens, comme on le voit dans M. Vaillant, p. 197, 200, 273, de son histoire métallique des rois de Syrie. Les Sidoniens en ont usé de même comme il parait par leurs monnaies.

Ils y joignent le caractère grec pour écrire les noms des rois de Syrie qui étaient Grecs, do même que parmi les médailles hébraïques, on en voit qui d'un côté portent des inscriptions en lettres giecques, et de l'autre en lettres phénicienues ou samaritaines.

Pour conclure celte dissertation, on peut dire premièrement, que toutes les médailles hébraïques où l'on voit des inseriplioiii en caractères hébreux d'aujourd'hui, sont modernes et fausses ; 2° que celles qui sont inscrites en lettres samaritaines, sont vraies et antiques; 3" que ces lettres samaritaines sont l'ancien caractère hébreu, phénicien, ou chananéen, ilonl .Moïse et les Hébreux se sont servis jusqu'après la captivité de Babylone; 4° que le cuaclère hébreu moderne vient d'Assyrie ou de Chaldée, et n'a été iiiis en usage parmi les Juifs, que depuis Esdras ; 5° que très-probablement toutes les vraies monnaies des Juifs CjU.' nous avons, n'ont été frappées que depuis les Machabées, et depuis l'an 170 des Séleu( ides, qui est l'époque de la délivraiic ■ de Jérusalem du joug des étrangers; 6' que ces monnaies n'ont pas été frappées par les Samaritains ni dans des villes samaritaines à l'insu des Juils, par les ordres de Simon; mai> apparemment par des monnayeurs tyriens, que Simon et les Juifs employèrent pour cela; '7° que le caractère tyrien et samaritain qu'on y voit, était le caractère le plus cummuii pour le commerce dans la Judée, dans la Samarie, dans 11 Phénieie ; 8° qu'il n'y eut jamais de plainte de la part des Juifs, au sujet des empreintes de ces monnaies, tomme induisant à l'idolâtrie; et que s'il y a eu quelque interruption dans le frappement qu'on en a fait, il est venu de la part des rois de Syrie, ou de la mort de Simon; 9° qu'il n'y a guère d'apparence que les rois de Juda et d'Israël avant la captivité aient jamais frappe de monnaies ; 10" (]u'il est assez probable que sous les Machabées, les Juifs en fiappèrenl d'abord en leur nom, puis Antioehus Sidèles ayant accordé à Simon le privilège d'en frapper à son coin, il frappa celles qui portent son nom, et que ses successeurs continuèrent d'en user de même, iusau'aux Hérodes, où l'on commença à y mettre le caractère grec.

(«) Bocliarl. Clianmn, l. ii. Petit, Miscellan., l.v;c. i, Euseb., 1618, etc. (jrvl. volis. VI lib. i de Feril. Relig. Christ. Sculig. ud un. (i>) Isai. xix, 18.