BI

qui est le dialjle et Salan, le lia et le jeta dans Vabime, pour y demeurer pendant mille ans, et ferma sur lui le puits de ïabime, et le scella, afin qu'il n'en pût sortir de mille ans, etc. Les fontaines et les fleuves, au sentiment des Hébreux , avaient toutes leur source dans ïabime ou dans la mer (a) ; elles en sortent par des canauv. invisibles, et s'y rendent par les lits qu'elles se sont formés sur la terre. Au temps du déluge, les abhnes d'eu bas, ou les eaux de la mer, rompirent leur digue , les fontaines forcèrent leurs sources (b), et se répandirent sur la terre, dans le même temps que les cataractes du ciel s'ouvrirent et inondèrent tout le monde. 'L'abîme qui couvrait la terre au commencement du monde, et qui était agité par l'Esprit de Dieu ou par un vent impétueux (c) ; j cet abvne est ainsi nommé par anticipation, parce qu'il composa dans la suite la mer, et que les eaux de Vabime en sortirent et se formèrent de son écoulement, ou, si l'on veut , la terre sortit du milieu de cet abime, comme une île qui s'élève au milieu de la mer, et qui paraît tout d'un coup à nos yeux, après avoir été longtemps cachée sous les eaux.

ABIMÉLECH (1) , roi de Gérare (2), ayant été frappé de la beauté do Sara, épouse d'Abraham, l'enleva et la prit pour femme; mais Dieu ne permit pas qu'il la touchât. 11 lui apparut pendant la nuit , et le menaça de le faire mourir, s'il ne la rendait à son époux , qui était Abrahaiii. Abimélech excusa son action sur son ignorance , disant qu'il ne l'avait prise que parce qu'Abraham l'avait assuré qu'elle était sa sœur. Le lendemain donc il la lui rendit, et se plaignit à lui de ce qu'il l'avait trompé, en lui disant qu'elle était sa sœur. Abraham lui avoua qu'elle était sa femme; mais il lui dit qu'elle était aussi sa sœur, née du même père, mais d'une autre mère. Abimélech lui Gt de grands présents, et donna à Sara mille pièces d'argent pour en acheter un voile, afin de couvrir son visage. Il lui dit de prendre garde de ne plui s'exposer à un pareil inconvénient. 11 offrit à Abraham de pouvoir demeurer où il voudrait dans ses Etats, et le pria de demander à Dieu la guérison des plaies dont il avait frappé sa famille, à cause de Sara. Abraham le fit, et Dieu rendit la féiondité aux femmes de ce prince, ou il leur rendit la faculté de concevoir. 11 semble, par le f. 17 du chap. XX de la Genèse, qn'AbimélecIt lui-même avait été frappé de quelque incommodité qui le rendit impuissant ('/). Voyez aussi le y. 6 du même chapitre : Xon dimisi ut tangeres eam. On peut

(a) Ecd. I, 7.

ib) Genei. viii, 11.

(A) Gènes xx, 17. Oianle autein Abranam sanmil Deus Àbiineiecli , et uiorem ancHlaaque ejus, el pepereriml.

(e) Quelques interprèles croient que c'est le même Aliiinélecli, et la chose n'est [us absolument impossible : mais il est plus probable que c'est son Qls.

[f] Gènes, xxvi, 1,2, etc. An du Monde 2200, avant Jésus-Clinst 1803. avîn l'ère TUlg. 1807.

iy]lR''g.xxi, 1 :T«QnM.— "x ; kt^xtt.

voir les commentateurs sur le jugement qu<" l'on doit faire de la bonté ou de la malice morale de celte action d'Abraham. Tout cela arriva l'an du monde 2107, avant J. C. 1893, avant l'ère Tulgaiie 1897. — [Tout cela aussi a été l'objet des attaques et des railleries de quelques incréikih s. Il en est fait justice dans mon Histoire de l'Ancien Testament , liv. I, ch. XVI!, tom. 1, in-4.°, pas. k2-hk.

ABl.MÉLECH, loi de GerarJ, el Qls de celui dont nous venons de parler [e). Un jour, ayant vu Isaac qui se jouait avec Rebecea, sa femme, qu'il disait n'être que sa sœur, il le Ct appeler, et lui dit : Il est visible que celle femme est votre époxi-e ; pourquoi dites-twus quelle est vilre sœ»»" (3) ? Isaac répondit ; J'ai eu peur que l'on ne me luât, à cause d'elle (/"). Abimélech donc fit celle ordonnance à tout son peuple : Quiconque touchera la femme de cet homme sera puni de mort. Or, comme Isaac s'enrichissait, ct qu'il devenait extrêmement puissant, sa prospérité excita la jalousie des Philistins , et Abimélech lui dit : Retirez-cous du milieu de nous , parce que vous ctis plus puissant que nous. Isaac se relira d'abord dans la vallée de Gérare, et ensuite à Béersabée, oii Abimélech le vint trouver quelque temps après, pour faire alliance avec lui , étant accompagné d'Ochozat , son favori , et de Phicol , chef de son armée. Isaac leur dit : Qu'élesvous venus faire ici, pour voir «« homme que vous haïssez, et que vous avez citasse de votre pays? Abimélech lui répondit qu'ayant remarqué que le Seigneur le favorisait, ils étaient venus pour faire alliance avec lui. Isaac leur Ct donc un festin , et , le lendemain , il fit alliance avec eux, el ils s'en retournèrenl en paix dans leur maison. Ceci arriva vers l'an 2200, avant J.-C. 1800, avant l'ère vulgaire 180i.

ABIMÉLECH , prêtre du S: igueur, qui donna l'épée de Goliath à David, lorsque David fuyait les poursuites de Saiil. Plusieurs exemplaires latins lisent Abimélech {g). Les Septante lisent de même ; mais l'Hébreu lit Achimélech , et c'est la vraie leçon. Vcyez ci-après Achimélech. Il est nommé Abiaihar, dans l'Evangile de saint Marc, II, 2G.

ABl.MÉLECH , fils de Gédéon , né d'une concubine qu'il avait dans la ville de Sichem , s'empara du gouvernement , après la mort de son père , et se fit reconnaître pour roi {/ij ou juge d'Israël , premièrement par ceux de Sicliem , où la famille de sa mère a\ail du crédit, et ensuite par une grande partie des autres Israélites (i). Ceux de Sichem lui ayant donné soixante -dix sicles

(ft) Judic. IX, G. Au du Monde 2768, avant J.-G.1252.

(i) Jtulic. lï, i3.

il) Ce mol, qui signifie père-roi, était commun i ton» les rois de Gérare, ct ii ceux de Gelh. Voyez Abublbob, roi philistin.

(2)DanslaPUilistle.

(5) tlle était sa cousine en même temps que sa femme, et on nommait frères et sœurs les cmsins et cousines. En disant .[ue Rebecca était sa sœur ou st cousine, il oa faisait qu'une équivoque, et ne commellait pas un man' songe.

DICTIONNAIRE DE lA BIBLE.

d'argent , il leva , avec cet argent , une troupe de gens yagabonds qui le suivirent. Etant venu dans la maison de Gédéon , son père , à Ephra , il lua sur une même pierre les soixante et dix Gis qu'il avait laissés ; en sorte qu'il ne resta que Joalham, le plus jeune de tous , que l'on cacha et que l'on déroba à sa cruauté. Alors tous les habitants de Sichem , avec ceux de la ville de Mello , s'élant assemblés près le Chêne de Sichem , pour y établir roi Abimélech , fils de Gédéon, Joalham, en étant inronné, alla au haut de la montagne de Gariziin, et, élevant sa voix, il parla au peuple assemblé, en ces termes : Les arbres s'assemblèrent un jour pour se donner un roi , et Us dirent à l'olivier : Régnez sur nous. Mais l'olivier répondit : Puisje abandonner mon suc et mon huile, dont les dieux et les hommes se servent, pour venir régner sur les arbres? Les arbres dirent ensuite au figuier : Venez régner sur nous; mais le figuier répondit : Puis -je abandonner la douceur de mon suc et l'excellence de mon fruit, pour me venir établir au-dessus des arbres ? Les arbres s'adressèrent encore à la vigne ; mais elle leur dit : Puis-je abandonner mon vin , qui est la joie de Dieu et des hommes, pour venir me charger de l'empire des arbres? Enfin tous les arbres déférèrent la royauté au buisson, qui leur dit : Si vous m'établissez véritablement pour être votre roi, venez vous reposer sous mon ombre, ou, si vous ne le voulez pas , que le feu sorte du buisson et qu'il dévore les cèdres du Liban (1). Considérez donc maintenant , ajouta Joalham , SI vous avez eu raison de choisir Abimélech pour votre roi, lui qui était le dernier de ta maison de Gédéon, et si vous avez reconnu , comme vous deviez , les services que mon père vous avait rendus , lui qui vous a délivrés du joug des Madianites , et qui a exposé sa vie pour vous procurer la liberté , lorsque vous avez choisi pour roi un homme qui a fait mourir sur une même pierre les soixante et dix fils de mon père , montrant par là que vous approuvez cette action, et vous en rendant les complices. Vous avez choisi pour votre prince Abimélech , fils de la servante de mon père. Si votre conduite a été juste , ÇM'Abimélech soit votre bonheur, et puissiez-vous aussi être le bonheur d'Abimélech ; mais si vous avez agi contre toute justice, que le feu sorte rf'Abimélech , et qu'il dévore les habitants de Sichem et de Melto , et réciproquement que le feu sorte de Sichem et de Mello , et qu'il consume Abimélech. Ayant dit ces paroles , il s'enfuit et se relira à Béra , oxi il demeura , craignant la violence A' Abimélech.

(1) L'apologue de Joalbam est le plus ancien monument de ce genre de litléralure. « Il est remarquable, dil un écrivain, non seulement par l'élégance de l'exiression et le naturel des images que l'auteur emploie, mais encore par l'adresse admirable avec laquelle il coordonne les diverses parties de son petit poëme, et les fait cadrer avec le but général qu'il se propose. Le rôle de chaque acteur est si clair et si bien marqué, qu'on découvre sans effort la vérité cachée sous la fiction. » — L"hisloire à'Abiniéleeh n'est que celle de Nemrod en petit; Abimélech comme Nemrod fut usurpateur et tyran. Leur usur- Datiou l'ut amenée par les mêmes causes, soutenue par

Le Seigneur permit que la division oe mit bientôt parmi les habitants de Sichem, et que, commençantàréfléchirsurl'injuslice de leur conduite, ils détestèrent la cruauté d'Abimélech, qui avait faitmassacrerles soixantedix fils de Gédéon, son père. Ils se révoltèrent donc contre lui, pendant qu'il était absent, et mirent du monde en embuscade dans les montagnes, pour le tuer lorsqu'il voudrait venir à Sichem. Abimélech en fut averti par Zébul, qu'il avait laissé pour gouverneur à Sichem. Ceux delà ville avaient fait venirà leur secours un nommé Gaal, avec lequel ils commencèrent dans un grand festin, à faire mille imprécations contre Abimélech. Cependant , Abimélech assembla du monde et marcha toute la nuit contre Sichem. Le lendemain au matin on aperçut du monde qui descendait de la hauteur, et on reconnut bientôt que c'était Abimélech avec ses troupes. Gaal sortit de Sichem avec ce qu'il avait de gens armés, et livra bataille à Abimélech i mais il la perdit, et ayant voulu rentrer dans Sichem , Zébul l'en chassa , et l'obligea de se retirer.

(j::^ Observations sur le combat donné près de Sicliem, entre Gaal et Abimélech (2). — Nous n'avons pas besoin d'avoir recours aux conjectures, pour donner une explication juste et vraie de ce combat. L'Ecriture m; nous laisse rien à désirer dans l'ordre et la disposition des deux armées, rien de plus clair et de plus précis.

Sur l'avis qa'Abimélech reçut de Zébul , qui commandait dans Sichem, que Gaal s'en était rendu maître, et qu'il avait des troupes en assez grand nombre pour sortir de la ville et tenter la fortune du combat, il se résolut de marcher à lui à la faveur d'une nuit obscure, et de l'atlaquer dans la plaine, de peur de s'engager dans un siège, et pour ne pas lui donner ife temps de se reconnaître et de prendre les avantages que la surprise nous dérobe toujours. S'il faut s'en tenir à la version française, ce que Zébul mande à Abimélech, ferait croire que celui-ci était supérieur à son ennemi par le nombre de ses troupes. Ce passage le prouverait : Gaal sortira contre vous avec ses gens, et alors usez de vos forces. Ces mots, usez de vos forces marqueraient qa'Abimélech était le

Jilus fort en nombre; mais 11 me parait que e texteLatin semble dire tout le contraire : Fuc ei quod polueris; faites ce qu'il vous sera possible de faire contre un lel ennemi. L'Hébreu, à la lettre : Faites-lui selon que votre main trouvera ; je penche fort du côté de l'infériorité, ou du moins à croire que les

les mêmes moyens , et suivie des mêmes conséquences générales. On retrouve dans tous les usurpateurs des droits de Dieu chez les Israélites et des droits de l'Eglise ( qui sont encore ceux de Dieu ) parmi les Chrétiens , la même impiété plus ou moins prononcée , la même tyrannie, les mêmes sources des malheurs et des misères des peuples. Sous le rapport politique, l'histoire de Nemrod et d'Abiniélech mériterait donc d'être étudiée; c'est ce que j'ai déji fait d'une manière sommaire dans mon Histoire de l'Ancien Testament . liv. I, ch. xi, xn, et liv. 111, cb. lY, lom. 1, pag. -23, 27, 28, 172-174.

(2J Jiig. IX, 30 et suiv. Voyez la préface, pag. XI.

ABI

forces étaient à peu près égales des deax côtés. Si Abimélech eut été plus fort, il eût tenté quelque entreprise sur la ville, ou Gaal ne fût pas sorti ; mais il attend le jour derrière les montagnes qui étaient auprès de Sichem, pour n'être pas découvert de ceux de la ville , qui fussent sortis, qui eussent eu tout le temps de se ranger et de choisir le poste le plus avantageux pour combattre.

L'auteur se sert du terme de insidia, qui dans ce cas-ci ne me parait pas signifier une embuscade tendue à Gaal, puisque le mot d'embuscade veut dire un endroit caché et couvert, où l'on attend l'ennemi pour le surprendre et l'envelopper de toutes parts; au lieu que le dessein d'Abimélech, était de quitter ce poste et daller à l'ennemi pour le combattre dans la plaine et hors de la ville : quoi qu'il en soit , Abimélech après avoir donné quelque repos à ses troupes, dans un endroit qui n'était rien moins qu'une embuscade , descend des montagnes vers la pointe du jour, ou fait paraître une tête sur les hauteurs, pour laisser le temps à son ennemi de sortir de la ville avec toutes ses troupes, et pour tomber sur lui avec toutes les siennes, sans lui donner le temps de levenir de la surprise où il s'attendait de le trouver. Il paraît que Gaal était averti que l'ennemi s'avançait contre lui , il était avantageux à ^fci»ne7ec/i qu'il sortît; aussi, parait-il que Zébul . duquel il ne se défiait pas, l'avait certainement averti de la marche de l'ennemi ; ces sortes de trahisons sont difficiles à découvrir, et les traîtres qui s'en mêlent passent toujours pour fidèles auprès d'un général étourdi et mal habile. Gaal fait voir à Zébul, que les ennemis paraissent sur les hauteurs, proche de la ville, il feint d'en douter : Ce sont les ombres des montagnes qxte vous voyez, lui répond Zébul, qui vous paraissent des létes d'hommes, et c'est là ce qui vous trompe. Gaal lui fait voir enfin que ce sont les ennemis : le traître le voyant alors incertain sur le parti qu'il avait à prendre, et craignant qu'il n'en prît un tout contraireà celui que Gaal avait résolude prendre lom de l'ennemi, c'est-à-dire, le moins sage et le moins prudent; il tâche de l'y engager par une raillerie assez piiiuanle. Otl est maintenant cette audace , lui dit-il, avec laquelle vous disiez : Qui est Abimélech , pour nous tenir assujettis à lui? Ne sont-ce pas là les gens que vous méprisiez? Sortez donc, et combattez contre fua;. Il sortit donc sans doute à la hâte, dont Abimélech profila. On peut Toir par l'Ecriture que colui-ci se rangea en quatre corps. Il est apparent que les troupes de Gaal se présentèrent dans le mémo ordre, et qu'elles furent enfoncées comme des gens surpris dès le premier choc.

Le lendemain de la déroute de Gaal, le peuple de Sichem sortit en armes contre Abimélech; mais celui-ci ayant été auparavant informé de leur dessein, avait par'.agé son armée en trois corps, et l'avait mise en embuscade en différents endroits. Dès que les Sichémites parurent , il se leva de son

embuscade, et les chargea si brusquement, qu'il les rompit et les l'nit en fuite. Alors, ses gens, qui jusqu'alors étaient demeurés cachés, se levèrent aussi de leur embuscade, et se mirent à poursuivre les fuyards à travers les champs. Abimélech alla droit à la ville, et l'ayant battue pendant tout le jour, il s'en rendit maître, la saccagea et la ruina de telle sorte, qu'il sema du sel au lieu où elle avait été. Ceux de Sichem qui purent échapper, se sauvèrent dans une tour qui était extrêmement forte. Abimélech résolut de les y faire tous périr. Il alla avec ses gens à la montagne de Selmon, et ayant coupé beaucoup de bois, il vint mettre le feu à la tour; et tous ceux qui s'y trouvèrent, furent consumés par la flamme, ou étouffés par la fumée. Voyez ci-après, Tour DE Sichem.

,^:^ Observations sur lecombat d'Abimélech contre les Sichémites (1). — Abimélech avait battu Gaal auprès de Sichem, celui-ci voulut avoir sa revanche; il parait par celte résolution que la victoire A'Abimélech fut un peu douteuse, ou que ce ne fut qu'une déroute; et une déroute à deux pas d'une ville forte, n'est pas meurtrière. Sans doute que Zébul avertit Abimélech de cette entreprise, et qu'il ne fut pas moins consulté de Gaal que le jour d'auparavant. On doit croire que ce terme d'einbuscade, dont l'Ecriture se sert partout, avait différentes significations ; il n'en faut nullement douter pour peu d'attention que l'on donne aux actions différentes où ce terme est employé, il ne signifie que rarement une embuscade au sens littéral , pas même un stratagème ou ruse de guerre. Qu'on remarque bien ceci , car il n'est pas dit que ceux de Sichem tombèrent dans un piège tendu par Abimélech; il s'était peut-être campé derrière les hauteurs auprèsdelaville,oùil attenditque Gaal sortît de la ville pour le combattre dans la plaine. Abitnélech prit son arm^e, dit l'auteur sacré , et la divisa en trois bandes, et leur dressa des embuscades dans les champs ; lorsqu'il vit que les habitants sortaient de la vilk, il se leva de l'embuscade. Dans cette affaire-ci, yl6i)ne7ec/i se rangea en trois corps: In très turmas : l'Hébreu à la lettre , in tria capita; en trois chefs, en trois bandes : le mot latin turma signifie un escadron; mais il est certain que les deux armées n'étaient composées que d'infanterie. Végèce se sert souvent de co/(ors pour dire une aile; aussi ce motnesignifie pas toujours un corps de cinq à six cents hommes d'infanterie. Lesturmes chez les peuples de l'Asie étaient très-grosses, souvent de mille chevaux sur autant de front que de hauteur, comme cela se voit en plusieurs endroits de Polybe, et dans Xéno\)\\o\\, Retraite des dix mille; il se pourrait bien que les Juifs appelassent égalenit'nt turma un grand corps de cavalerie ou d'infanterie. Quoi qu'il en soit, tout cela n'einpêilie pas i\u'Abimétech n'eût rangé son armée en trois corps , qu'il ne campât de même, et qu'il ne sortit sur l'ennemi, ^1) Jiig.ix. Fûi/ci la préface, pag. XI.

DICTIONNAIRE DE LA BIBLE

qui s'était peut-être rangé dans le même ordre. Je reviens toujours au mot d'embuscade qui me fait de la peine dans l'Ecriture, où il est, comme je l'ai déjà dit, très-souvent employé ; je crois qu'on se servait encore de ce mot pour dire sortir de son poste et marcher à 1 ennemi. Voyez ce que dit D. Calmet sous le mot Embûches. Je ne dirai rien de ce qui arriva au sujet de la défaite de Gaal, je renvoie le lecteur au savant commentaire de l'auteur, qui est admirable et tout rempli d'une érudition rare et curieuse.

De Sichem, Abiinélech marcha vers la ville deThèbes,qui était environ àtroislieues de là vers l'orient , et qui s'était aussi soulevée contre lui. Tous ceux de Thèbes s'étaient retirés dans une forte tour qui était au milieu de la ville, et s'y étaient fortifiés. Abimé- Icclt s'approcha, et voulut mettre le feu à la porte; mais une femme jetant du haut de la tour un morceau d'une meule de moulin, lui cassa la tête, et en fit sortir la cervelle. Aussitôt ^6îm^/ec/t appela son écuyer, et lui d\l: Tirez votre épée, et tuez-moi, de peur qu'on nedise que j'ai été tué par une femme (1 ). L'écuyer fit ce qu'il avait commandé, et le tua. Lorsqu'on le vit mort, tous ceux qui l'avaient suivi , s'en retournèrent dans leurs maisons. Cela arriva l'an du monde 2769, avant J. C, 1231; avant l'ère vulgaire, 1235. Tholalui succéda dans la judicature d'Israël.

ABIMÉLECH, roi philistin , nommé ainsi en hébreu de son titre, dans le Psaume XXXill, 1, où la Vulgale écrit Achimélech. En cet endroit il s'agit d'Achis, roi de Geth, en Philistie {l Reg. XXI, 12-13). Ce qui prouve que le mo{ Achiméleckqu\ signifie pèreroi, était un titre commun aux rois philistins.

ABINADAB, frère de David , et second filstl'lsaï(l Reg. XVI, 8, XVII, l3,et I Par. II , 13.

ABINADAB, ûls de Saiil. Voyez Ami-