NADAB

ABINADAB, lévite de Cariathiarim. Votj.

Aminadab.

ABINOA, ou Abinoem, père de Barac. (/«die. IV, 6,12, et V, 1,12).

ABIRAM, fils aîné d'Hiel deBéthel. Josué ayant détruit la ville de Jéricho, prononça celte malédiction (o) : Maudit soit celui qui rétablira Jéricho; qu'il puisse perdre son fils aîné, lorsqu'il en jettera les fondements, et son dernier fils, lorsqu'il en pendra les portes. La chose arriva comme il l'avait prédite. Jliel deBéthel ayant entrepris environ cinq cent trente-sept ans après cette imprécation, de rebâtir Jéricho, il perdit Abiram son premier-né, lorsqu'il en jeta les fondements, et Ségub, le dernier de ses enfants , lorsqu'il en pendit les portes (6).

(a) Josné vi, 26. An du monde 2553, avant Jésus-Christ 1447, avanU'ère vulgaire 1431.

(b) V.l Reg. XVI, 54. Vers l'an du monde 3090, avant Jésus-Christ 910, avant l'ère vulg. 9t4.

(cj Num. XVI.

(d) III Reg. I, 3. An du monde 2989, avant Jésus-Christ j. 1011, avant l'ère vulg. lOlo.

{e)\ll Reg. ir, 17. Au du monde Ï99I, avant Jésus- Chrir,l 1009, uvanl l'ère vwlg, lOI.I.

ABIRON, l'un des conjurés avec Coré et ï)alhan, contre Aaron et Mo'ise dans le désert (c). Abiron était fils d'Eliab, et petit-fils de Phallu, de la tribu de Ruben. On sait la punition terrible que Dieu exerça contre ces rebelles, en les abîmant tout vivants dans la terre qui s'ouvrit pour les engloutir. — [Les poètes se sont emparés de ce malheurcu.t événement pour servir à la composition de leur fable de Phaéton. Voyez Aabon, dans l'addition à cet article, où l'on trouvera aussi une signification du nom d'Abiron. Le nom, le crime et le châtiment d'Abiron sont rappelés iVîW). XXVI, 8-11; Deut. XI, 6; Psal. CV, 17, 18 et Eccli. XLV, 22-24].

AB!S.\(j, fille native de Sunam, en la tribu d'Issachar. David âgéd'environ soixantedix ans , et ne pouvant plus s'échauffer au lit , les médecins ordonnèrent qu'on lui cherchât une jeune personne qui pût servir à le réchauffer, on lui donna pour cet effet Abisag, qui était une des plus belles filles de tout Israël (d) ; le roi la prit pour femme, mais il ne ta connut point pendant un an qu'elle demeura auprès de lui. Après sa mort, Adonias l'ayantdemandéepourépouse, Salomon crut avec raison (2) qu'il voulait affecter la royauté, en épousant une des femmes du feu roi , et il le fit mourir {e).

[Ce furent les médecins qui décidèrent que le contact d'une jeune fille était nécessaire pour ranimer la chaleur vitale du vieux roi malade et languissant. « Ce trait de l'Ecriture, ai-je dit dans mon Histoire de l'Ancien Teitament , in-i", tom. I , p. 238 col. 2, note , a fourni à Voltaire le sujet de quelques plates bouffonneries. L'élève d'une courtisane , l'auteur effronté de tant d'ouvrages scandaleux , celui qui traîna dans la boue l'héroïne de la France, la noble vierge de Vaucouleurs, ne devait pas épargner David et Abisag. Il nous suffit de faire observer que rien, dans la conduite du roi et de la jeune Sunamite qui devint son épouse, ne peu* donner matière à l'indécent bavardage du prétendu philosophe. Pour s'égayer arec Voltaire aux dépens de la Bible, a dit Benja min Constant , il faut réunir deux choses qui rendent cette gaieté assez triste : la plus profonde ignorance et la frivolité la plus déplorable. » Dans nos temps modernes, il y a des médecins fort savants qui prétendent que le remède conseillé par leurs anciens confrères d'Israël est efficace; d'autres écrivains disent que c'est un préjugé. Ce n'est pas ici le lieu d'exposer et d'examiner les pièces de ce procès.]

ABISAI , fils de Zuri et de Sarvia (3), sœur de David, était un des plus vaillants hommes de son temps , et un des premiers généraux

(1) On l'a dit cependant (Il Reg. xi, 21), et on le dira toujours.

(2) Voyez ma noie au mot Adonias. (S).

(5) J'ignore oiidom Calmet a trouve que le père d'Abistti s'appelait Zuri. Ce nom n'est pas dans PEcriture, qui, à l'occasion li'Abisui, de Joal) et d'Azael, ne nomme que Sarvia leur mère. Il Reg. ii, 18; 1 Par. ii, 10, et ailleurs. Simon avait dit avant dom Calmet que le mari de Sarvia se nominail Sur ; mais je n'ai encore rien trouvé qui me faisi liennher ti rrnire qui} cela 8oll «ûr. ;

ABI

es armées de David. Abisaï vainquit Jésbi- Icnob, géant de la race des Réphaïm, qui orlait une lance dont lo fer pesai! huit lires et quelques onces. Ce géant était près e luer David, si Abisaï ne l'eût prévenu en :ii donnant la mort («). Le même ^6tsat étant

n jour entré avec David dans latente de ,'iui , qui liormait , voulait percer ce prince , lais David l'en empêcha, et se conlenla de rendre la lance du roi , pour montrer qu'il nr lit pu le tuer s'il eût voulu (b). Lorsque ia\ id, l'iiyant Absalon, fut obligé de se saulerdc .Iciusiilem , Abisaï voulut luer Séméï, ui outrageait le roi p.ir des paroles injuieuscs, mais David réprima son zèle en lui lisant que le Seigneur permettait que cela îrrivât pour l'humilier, et qu'il espérait ue Dieu aurait égard à sa patience et à son umilité (c). Abisaï commandait la troisième artie de l'armée de David contre Absalon i). 11 commandait aussi une partie de l'arlée, lorsque Joab, son frère, livra la bataille ux Ammonites (e). L'Ecriture dit qu'il lea sa lance contre trois cents liommcs, et u'il les tua tous (f) , mais on ne sait pas ans quelle occasion cela arriva. On ignore î temps et le genre de sa mort.

[ L'ordre chronologique n'est pas observé ans cet article, qui d'ailleurs est incomplet, .'histoire d'un homme tel qu'Abisaï , neveu

0 David, et aussi fidèle que vaillant, devait tre mieux traitée. Je ne puis ici que reméierà quelques-uns des défauts que j'y ai reiarqués,etsi jemeborne àindiquerles faits, i tâcherai de les caractériser. Saiil , à la ête de trois mille hommes, était venu pour urpreiidre David, réfugié dans le désert de iipii. Instruit de ce dessein, David, accomagnéd'Achimélech et d'Abisaï, se rend sans

;ruit près du camp de Saiil, il en observe JBS dispositions, il remarque la lente du roi; |a nuit arrive, le silence règne dans le camp,

(fl) II Req. XXI, 16.

(b) I Req. XXVI, 7.

! le) IHReg. xm,9, 12.

(d) Il lieg. xviii, 2.

' (ej II Rey. x, 10.

i if) llflfff. xxiii.lR.

' (1)1 «Pi;. XXVI, 1-11 {•i)UReii. M, 18, 24.

(5) IbiU. III, ÔO.

(4) Ibiit. 29.

(5) liid. viii, IS, 14; I Prtr. xviii, 12,1.'5; et Josèplie, 73. Il y a ilaii.s l,i Vulgale (Il Rcg. viii, 13) : Fecil quoque Un Diii'id iiomeit, cum reverleieliir capla Sijvxa hwallc 'aliniinwi, cœsis decem eloclo iiiillilnis. Ce texte esl clair; lais \c. |)6re do Carrières l'a ton embrouillé en vnnlaiit expliquer ; voici sa traduction et sa paraplirase : « David e fil aussi un grand nom dans la vallée des Salines, oii il lilla en |ii{;ces dis-huit niillo lioninns, lorsqiCil revint de Idumée dont il fit la conquête, après avoir soumis la yrie. » On lit ciite même traduction paraphrasée dans

1 b" édition de la Kihie de Vence. — Je lire cette note de jiou Histoire de l'Ancien Teslainenl, tom. I, p. 229 ; et il elle occasion j'ai ici lout d':il]Ord une observation à faire. omme je me servais d'une édiiion moderne corrigi'e de la ible de Carrières , il se peut que cet auleur soil innocent u lait dont je l'accusai. C'est ce que je ne puis vérifier, "ayant pas sons la main son vrai travail, qu'on a eu le .)ride prétendre améliorer, lorsqu'on n'en était pas capaile. Il est certain luulelois qu- ce travail était tort iinparliit et (|u'il exigeait do nombreuses et importantes iorreclions, sans parler de qucl.iues autres sortes d'améiorations. L'adresse des libraires availmisen vogue hUible

e Caniiies, et un voulut la l'aire entrer, toujours cOtrio^e,

Saûl et son armée sont livrés sans défiance au sommeil. David conçoit un projet audacieux : Qui veut venir avec moi , dit-il , dans le camp de SaiU ? Moi, répond aussitôt Abisaï", j'irai avec vous. Ils vont, et trouvent Saiil couché et dormant dans sa tente; à son chevet était sa lance Ochée en terre, et autour de lui dormaient Abner, général de son armée, et ses officiers. Abisaï dit à son oncle que c'était une belle occasion de se délivrer d'un si cruel ennemi, et qu'il ne la fallait point manquer. Il lui propose de le luer avec sa lance: un seul coup suffira, dit-il; cet ardent jeune honmie croyait servir en ce tas son oncle et sa patrie; il ne savait pas encore que l'honneur militaire, comme la conscience, exige l'examen des moyens et des circonstances, il ne se doutait pas qu'il allait commettre une lâcheté. Son oncle le lui apprit (1). —Saiil était mort, mais son parti vivait encore à la faveur de son fils Isboseth, grâce aux intrigues d'Abner. Après deux ans de paix, Abner recommença la guerre civile, et Abisaï contribua avecAsael, son frère, sous les ordres de Joab, son frère aussi, à la ruine du parti d'Isboselh (2). Il est dit qu'il contribua aussi avec Joab à la mort d'Abner qui, témérairement poursuivi par Asael, l'avait tué dans l'affaire de Gabaon (3) ; mais sa participation au crime de Joab n'était sans doute que passive, ce qui explique pourquoi il n'est point compris dans les malédictions dont David chargea Joab (4-). Après avoir coopéré aux conquêtes de David dans la Syrie , Abisat fut envoyé à la tête d'une armée contre les Iduméens, qu'il vainquit dans la vallée des Salines: il leur tailla en pièce dix-huil mille hommes, fixa des garnisons dans les villes del'ldumée, força les habitants à lui payer une capitation,et leur imposa l'obligation d'un tribut annuel (5). 11 fut chargé par

dans la 5' édition de la Bible de Vence. Je ne sais si M. Glaire, qui dès lors jouissait aussi de beaucoup de réputalion, et qui eut une grande part à celle édition, est pour quelque chose dans les perfedionnemenls faits au travail du père de Carrières : loul ce que je puis dire, c'est que la traduction et la paraphrase du verset rapportées ci-dessus se trouvent mot à mol dans une Bible de M. Gltiire, l. II, pag. 98, col. 2, Paris, Saintin, 185'j. Quand j'écrivais l'hisloive de David, je conférais chaque texte des livres des Hois avec chaque texte parallèle des Pundipomènes; et je trouvaisque cela valait mieuxqu'un commentaire ; c'est ce qui me révéla les bévues iritroduites dans le verset dont il s'agit. La 4' édition de la Bible de 'Vence dont un exemplaire se liouve aujourd'hui à ma disposition, rend et interprète bien ce même verset , en (lisant ; « David se ht un grand nom lorsqu'il revint après .-.voir soumis la Syrie de D/ima^ et de Svbn, jusqu'à l'Eiifihrnte. Alors Abisnï , fils de Sarviii , hnltit les Idwnéens dans la vallée des Salines, etc. » Il lallail n'y rien changer. — M. Glaire, dans une note sur I P«r. xvni, 12, prétend (lu'.Vbisaî accompagnait David dans cette guerre contre les Iduméciis; que ces derniers perdirent d'abord six mille hommes, et que Joab, venant il son tour, leur en Uia encore douze mille : ce qui, ajoule-l-il, fait en tout dix-bnit mille. Il est très-vrai que six mille et douze mille font en tout dix-huit mille, mais il n'est pas exact que les choses se soient jmssées comme l'imagine M. Glaire. Ce savant n'a vu qu'une guerre contre les Iduméens dans la vallée des Salines : il y en eut deux, comme je l'ai ét.ibli dans mon Histoire de i'.\ncien Testament (tom I, pag. 2i«,23l et2.'i2|. S'il n'y avait eu qu'une guerre, il y aurait une rontradiclion entra I Par. xvui, ta, et le litre du Pu. ux; M. Glaire y voit eQ effet une conlradlcllon, mah II dit qu'cila n'eut qu'appa-

loab du commandement d'un corps d'armée contre les Ammonites, qui Iprirent la fuite (1). Lorsque David était sur le point de quitter Jérusalem , pour se soustraire aux périls dont la révolte d'Absalom le menaçait, Abisaï fut un des fidèles qui lui répondirent : A tout ce qu'il vous plaira de choisir, 6 roi notre seigneur (la fuite ou le combat), noMs sommes prêts (2). La fuite parut à David le parti le plus sage; Séméi, parent de Saiil, le rencontre et lui jette des pierres et des imprécations. Abisaï veut aller couper la tête à ce furieux, et David ne retient qu'à peine la juste indignation de son neveu (3). Investi par le roi du commandement d'un corps d'armée, il contribue à la défaite du rebelle Absalom (4); bientôt après il trouve, dans une démarche de Séméi , l'occasion de demander à David la punition de ce misérable, et David lui répond qu'il est roi et a le droit de faire grâce (5). La paix ne se rétablissait pas, une nouvelle révolte, celle de Séba, continuait de la troubler; Abisaï est envoyé contre ce factieux (6). Dans une des guerres philistines, il a le bonheur de sauver la vie au roi, qui allait périr sous les coups du géant Jesbi-Bénob (7). Abisaï était le quatrième des trente braves de David ou le premier des trois seconds; il mérita ce litre et ce rang lorsque, armé de sa lance, il combattit seul et tua trois cents ennemis dans une affaire dont nous ignorons les circonstances et dont les historiens sacrés ne mentionnent que cet exploit (8). Disons en terminant que, plus heureux qne Joab, il laissa une gloire sans tache.]

ABISUÉ, fils de Phinées (9), quatrième grand pontife des Hébreux. 11 eut pour' successeur Boeci (10). On ne sait ni la durée de son pontificat , ni aucune particularité de sa vie. La Chronique d'Alexandrie met Abisué sous Aod , juge d'Israël. Il est nommé Abiézer dans Josèphe, Antiq. l. 5, c.ultimo.

ABISUÉ , quatrième fils de Balé, qui était le fils aîné de Benjamin (I Par. VIII, 1,3,4).

ABISUR, second fils de Séméi, épousa Anihail (I /'ar. II, 28, 29).

ABITAL , sixième femme de David, et

renie. Suivant moi, elle serait tres-réelle; j'ajoute que, supposé (pi'elle ne soit qu'apparente, l'explication qu'il donne pour la faire disparaître , la laisse subsister , parce qu'elle ne repose sur rien. — On a vu une dillicullù de ce genre entre II Reg. vui , lô et I Par. xvni , 12 : ici c'est Abisai qui bat les Iduniéens . là c'est David , et on a proposé d. verses explications. M. Glaire suppose que David en personne et Abisaï attaquèrent ces ennemis toujours inquiets et remuants. f.Ptlpsupposition est repoussée par le texte pnsitil, entierel très-clair desPnra/ip., elM. Glairela Jelruit lui-même par une rédoxion qui termine sa note • On voit, dit-il, que l'nuleur îles Paraiipoménes a mieu.v ob'- •serve l'ordre clironoloqiqiic des érénemenis de cette guerre que celui du i' liv. des Kois, et qu'il est entré dans plus de déliiils que ce dernier. PuiS(|u'on le volt, [loiirquoi alors agir comme si vous seul ne le voyiez pas? Pourquoi dire à ceux qui voient qu' Abisaï seul attaqua les Iduniéens, qu'il ne fit qu accompagner David et suivre ses ordres? Pourquoi, par une supposition que rien ne demande, que rien ne justilie, Im faire jouer dans celte guerre un rôle secondaire, quand 1 liistorien sacré lui donne tout l'honneur de la victoire? — ^e 13 du II Rois vin ne présente point de diUiculté, si nn «explique par I Par. xvm, 12, son parallèle : « David.

mère de Saphatias (II Reg.lU,k; I Par.

* ABITOB , fils de Saharaïm et de Husim ouMehusim, l'une de ses femmes. Confér.

IPar. VIII, Sel 11.

ABID, fils du grand-prêtre Aaron et d'Elizabelh , fut consumé avec son frère Nadab, par un feu sorti de devant le Seigneur (a), parce qu'il avait offert l'encens avec un feu étranger, au lieu d'en prendre sur l'autel des holocaustes (6). Ce malheur arriva pendant l'octave de la consécration d'Aaron et de ses fils, et do la dédicace du Tabernacle, l'an du monde 2514; avant J.-C. 1486; avant l'ère vulg. 1490. Plusieurs commentateurs (c) croient que Nadab elAbiu s'étaient laissés prendre de vin , et que c'est ce qui leur fit oublier de prendre du feu sacré dans leurs encensoirs. On fonde cette conjecture sur la défense que Dieu fait aux prêtres, immédiatement après, de boire du vin toul le temps qu'ils seront occupés au service du temple (d). Quelques interprèles {e) enseignent que ces deux frères, qui furent si sévèrement punis de Dieu pour celle faute , ne commirent pas en cela un péché mortel ; mais que Dieu leur fit porter en ce monde toute la peine de leur négligence, pour leur procurer en l'antre le salut éternel, et pour donner aux hommes, dans leurs personnes, un exemple de la fidélité et de l'exactitude avec lesquelles Dieu veut être servi par ses ministres.

[ Cet événement, défiguré par les Grecs, est entré dans la fable de Phaélon, oii on le reconnaît néanmoins. M. Coquerel, fait sur ce même événement, dont il pense que la date ne peut-être précisée, des remarques et des réflexions que je crois utile au lecteur de rapporter ici. Voici ce qu'il dit : « La loi [Lev. VI, 12. 13) ordonnait d'entretenir continuellement le feu de l'autel, auquel s'était mêlé le feu céleste {Lev. IX, 24), descendu sur les premières victimes d'Aaron; il devait servir à consumer les holocaustes, à brûler les parfums, et la défense positive ( Ex. XXX, 9) d'offrir un encens étranger emportait celle d'allumer un feu étranger. Il est vrai que l'on ne trouve point cette défense formellement exprimée avant la mort

lorsqu'il eut soumis la Syrie et qu'il fut de retour, se ru un nom, en envoyant contre tes Iduniéens Abisaï qui /"s battit dans la vallée des Salines et leur ma rii\-huil mille linmmes. » Et pendant qu'Abisaï marchait à la victoire , D.uid, restant à Jérusalem , consacrait au Seigneur, disent au ' même endroit les deux récits ( II Reg. vin, 1 1 , 12 et I Par. xvm, i 1 ), l'or et l'argent qu'il avait pris à divers peuples de la Syrie.

{a) Les uns croient quece feu sortit de l'autel des holocaustes, et les autres qu'il sortit de l'autel des parfums.

(6) iei'i(.x,2. [c] Rnbini, I.iiran. Cajet. alii.

(1) II Reg. X, 10, 14; II "or. xix, 11, [5.

(2) Il Reg. xv, U, IS.

(3) Ibid.'wi, 9-12.

(i) Ibid. XVIII, 1-8.

(3) Ibid. XIX, 22-23.

(6) Ibid. XX, 6.

(7) Ibid. XXI, 16, 17.

(S) Ibid. xxiii, 18, 19, et I Par. xi, 20, 21.

(9) I Par. VI, i, 50. Esdr. vu, ."i.

tlOJ Qui était son fils. 1 Par. vi. 5, SI. Esdr. mi, t, 5.

ABI

ABN

funeste des deux frères ; mais ce jugement même la suppose; le terme adouci dont se sert Moïse, quand il semble borner le blâme qu'il prononce à ces mots : Ce que l'Eternel n'avait point commandé {Lev. X, Ij, indique une prohitiilion déjà promulguée, et pour presser celte objection, il faudrait connaître jusqu'aux jours mêmes où ces rites ont été fondées, où ces lois ont été rendues. Il est certain, au moins, que dans les statuts concernant la grande fête des expiations, lorsque le souverain sacrificateur entrait une fois r.'irinéedans le lieu très-saint, se trouve l'or- Jrf positif {Lev. XVI, 12, 13) de brûler le parfum sur le feu de l'autel. Ce rite de celte institution, renouvelé peut-être avec plus de force après la fin déplorable des deux fils |i'.\aron, conduit naturellement à penser 'que la même obligation était imposée aux [simples sacrificateurs {Ex. XXX, 7, 8. Luc. 1, 9) pour le parfum de tous les jours. Ce point éclairci, le reste du sacrilège, commis dans le lieu saint, et non dans le lieu irès-saint, est facile à comprendre : Nadab et Abihu, fiers de leur haute dignité, empressés de jouir de leurs nouveaux droits, sans attendre le moment rigoureusement fixé des offrandes journalières, et, comme on peut le conclure de la suite du récit (Lev. X, 9, 10), sorlaut dans un état d'ivresse du repas qui avait suivi les derniers sacrifices , courent au tabernacle célébrer par plaisir et par orgueil une des cérémonies saintes qui venaient de leur être confiées. Sans aggraver le crime à l'aide des circonstances peu fondées que divers inierprètes y ajoutent, on voit que, pour justifier la condamnation divine, il ne manque pas ici d'impiélé. Le moment de ce scandale, le danger de cet exemple rendaient la punition aussi nécessaire qu'elle était juste. Le culte lévitique commençait; son sacerdoce venait d'être installe; ses premières victimes fumaient encore , et le feu du ciel avait sanctifié ses insiilutions; était-il possible de laisser impunie, au milieu de tout cela, une profanation publique? La religion de Moïse devaitelle s'ouvrir par une impiété? Quel coup porté à ce culte naissant 1 Quelle tache imprimée sur ce sacerdoce d'un jour I Si tels étaient les prêtres, qu'auraient été les simiples fidèles? Combien cette profanation aurait-elle fait de profanateurs, et dans le système des institutions de Moïse, où tout est

(a) Depuis l'an du inonde 29i9 jusqu'en 2936.

(l) Trompé par D. Calmel qui dit ailleurs, il est vrai, qu Aimer élail couiiii yerinain de Siiûl, mais qui ne recounail qu'un personnage du «om de Ner, qu'd appelle aussi Abi-Gabaon (Voyezce mot) et qu'il dit fils û'Abiel (au mot Xcr), et par l'auteur d'une note de la Bible de Veuce {*' édii. sur I Par. viu, 29) qui insinue que Jéhiel ou Abi- \Gabaon est le même qu'Jbiei, j'ai prétendu contre eux, dans mon Uiit. de VAnc. Tesl. (loin. 1, p. 216, col. 2, n. 2j mi'Abner était , non le cousin germain de Saûl , mais son oncle, me fonianl sur une partie de leurs données, perdues dans une confusion qui aurait dû me les faire rejeter toutes. Mais depuis j'ai examiné sans leur secours ce point de

Saiil, et du secoud Ser qui l'est A'Abner, û'oii il suit que ce dernier u'esl vraiment que le cousin germain de Saiil.

lié, où tout cet appareil de cérémonies demandait une altenlion constante, et servait comme d'entourage et de défense au dogme de l'unilé de Dieu, que serait-il resté d'utile et de bon, si une ivresse avait excusé une impiété, si, dès le premier jour, un prodige n'eût vengé un sacrilège commis dans l'exercice même d'un pontifical? L'erreur presque involontaire et trop commune dans laquelle on tombe, en jugeant des faits pareils, est de les isoler; Israël ne pouvait être Israël, sans culte et sans sacerdoce; donc chaque rite devait être défendu, chaque prêtre devait être surveillé par Dieu même, et la morl de Nadab, du temps de .Moïse, a eu la même ulilitê que celle d'Huza sous le règne de David. Ce feu qui sort de devant l'Elernel a élé, selon les uns, un coup de foudre parti de la nuée sainte, selon les autres un jet de flamme élancé de l'autel des parfums; il importe peu;c'élait toujours punir les deux frères par où ils avaient péché. Leur mort a eu lieu par un élouffement subit , puisque les vêtements n'ont pas élé atteints (Lei., X, o), et que les corps onl elé ensevelis par .Misnel; cet exemple fit introduire parmi les Juifs la coutume d'étouffer ceux que la loi condamnait au supplice du feu.

Du caractère de Nadab et d'.\bihu, l'on ne peut rien dire; mais deux frères que ce lien du sang conduit à commettre ensemble un sacrilège, sont untriste exemplequerinlimilé la plus chère peut amener une ressemblance de transgressions aussi bien que de vertus.]

* ABIUD, troisième fils de Balé,et pelil-ûls de Benjamin (I Par. VIII, 1, 3).

ABIUD, , fils de Zorobabel , un des aïeux de Jésus-Christ selon la chair. Voyez MuCth. 1, 13. Grotius croit que c'est à lui que Zorobabel adresse les paroles du chap. XII de l'Ecclésiaste.

.\BNER , fils de Ner, général des armées de Saùl (1), conserva la couronne à Isboselh, ûls de ce prince, et le maintint à Mahanaïm au delà du Jourdain, pendant sept ans, contre les forces de David , qui régnait alors à Hébron , dans la tribu de Juda (a). Il y eut de temps en temps quelques guerres entre les deux partis de David et d'Isboseth , dans lesquelles Da>id avait toujours l'avanlage (II Reg., III, Ij. Un jour, Joab, général des troupes de David , elAbner, gênerai de celles d'Isboseth , s'étant trouvés sur la piscine de Gabaon (II Reg., II, 12 et suivants)

Je sais maintenant, à n'en pas douter, comment il n'est que cela, et voici en un peUt tableau le résumé des recherches qui m'ont fait reve'nir de mon erreur.

JÉBiEL ou Seror,

surnommé Abi-Gabaon, a pour fils (I Par. vin, 30 ( Grsec. )

et IX, 36] :

Abdon, Sur, Gs, Baal, Neh ou Abiel ' et Nadab.

Os. nen.

I Par. vni, 33; IX, 39. I Beg. xiv, bU

Sacl. .\bneii.

1 Par. vui, 33; IX, 39. 1 fl«g. ïiv, 51,

(■) I Beg. u, 1 ; Jiiv, bl.

DICTIONNAIKE DE LA BIBLE

avec leurs armées , Abner dit à Joab : Que

quelques jeunes gens se lèvent , et qu'ils jouent (1) devant nous. Joab répondit : ()"'''* «« '<^tcnr,- aussitôt, douze hommes de Benjamin, du côlé d'Isboselh , se présentèrent, et douze : autres du côté dé David, et chacun d'eux ayant pris parla tête celui qui se présenta devant lui, ils se passèrent l'épée au travers du corps, et tombèrent morts tous ensemble. Il se donna ce jour-là un combat assez rude entre les deux armées, et Abner fut mis en fuite par les gens de David. — Les trois fils de Sarvia , sœur de David, étaient à la bataille , savoir : Joab, A.bisai|' et Asael; or, Asael était extrêmement vif, il égalait à la course les chevreuils des montagnes. Il se mit donc à poursuivre Abner, sans vouloir se détourner ni à droite ni à gauche ; Abner fil ce qu'il put pour l'obliger à s'attacher à quelque autre , mais voyant qu'il continuait à le poursuivre , il lui porta un coup de l'arrière-main avec sa lance , qui le perça et le tua sur la place. Joab et Abisaï continuèrent à poursuivre .46ner jusqu'au coucher du so- . leil ; alors, toute l'armée d' Abner s'élanl ras- : semblée autour de lui sur une éminence, il commença à crier à Joab : Votre épée ne se rassasiera-t-elle donc pas de sang et de meurtres? Ignorez-vous qu'il est dangereux de ielcr son ennemi dans le désespoir? Joab répondit : Vive le Seigneur ! si vous eussiez parlé plutôt , il y a longtemps que le peuple se serait retiré. En même temps il sonnadu cor, et toute l'armée cessa de poursuivre Abner. — Quelque temps après , Abner se brouilla avec fshoseth , au sujet d'une concubine de Saùl, dont Isboseth accusa Abner d'avoir abusé (a). Abner, étrangement irrité de ce reproche, lui répondit : Suis-je un homme à être traité comme un chien aujourd'hui , moi qui me suis déclaré contre Juda, et qui ai soutenu dans sa chute la maison de Saiil, votre père, et après cela vous venez aujourd'hui me chercher querelle pour une femme? Que Dieu me traite dans toute sa sévérité , si je ne procure à David ce que le Seigneur lui a promis avec serment, et si je ne le fais reconnaître pour roi par tout Israël, depuis Bersabée jusqu'à Dan. Isboseth n'osa lui rien répondre, parce qu'il le craignait. — Alors Abner envoya à David, pour lui dire de sa pari : A qui appartient tout ce pays, sinon à vous ? Si vous voulez me donner part à votre amitié, je vous offre mon service et je vous rendrai maître de tout Israël. David y consentit et lui fil dire qu'il ne lui demandait qu'une chose, 'c'est qu'il lui ramenât Michol, fille de Saiil, qui avait été sa femme, et que Saiil avait donnée à Phaltiel. Abner lui renvoya donc Michol, et commença à parler aux anciens d'Israël en faveur de David, et après avoir ainsi disposé les esprits, il le vint trouver àHébron, pour lui découvrir leurs bonnes

', (a) II Reg. m, 7, 8 et seq. Vers l'an du monde 2936, avant Jésus-f lirist 1044, avant l'ère vulg. 1048. j (/') Gènes, xlvi, 34.

(<■) Exod Yiii, 26.

, 1(1) Dmi. .X, 27.

(c, II Mac. VI, 2, et I Mac. ti, 7.

tn MMll. XXIV, 15.

dispositions. David lui fit un festin, et la combla de caresses, et lui dit d'aller Iravail-j 1er à lui ramener tout Israël, ainsi qu'il l'a-l vait promis. A peine était-il sorti d'Hébron ,j que Joab et ses gens arrivèrent delà campa-l gne; on leur dit qu'Abner était venu voir David et avait fait alliance avec lui. — Aus* sitôt Joab alla trouver le roi, et Ini dit : Qu'avez-vous fait? Pourquoi avez-vous laissé aller Abner ? Ne savez-vous pas quel homme c'est, et qu'il n'est venu ici que pour voua tromper, et pour observer vos démarches? En même temps, il sortit et envoya, à l'insu du roi , après Abner, et lui fit dire de revenir; .4?*ner étant entré à Hébron , Joab le tira à part au milieu de la porte comme pour lui parler en secret, et lui enfonça son épée dans l'aine, pour venger la mortd'Asael, son frère. David ayant su ce qui s'était passé, en témoigna publiquement son chagrin , fit faire des funérailles solennelles à Abner, voulut lui-même assister à son convoi , composa en son honneur un cantique lugubre, et après cela, jura qu'il ne mangerait point jusqu'au soir. Ainsi mourut Abner, l'an du monde 2936; avant J.-C. 1044 ; avant l'ère vulg. 1048. '

ABOBl, père de Ptolémée, qui fit assassi- ' ner Simon Machabée, son beau-père, dans le château de Doch {IMaeh., XVI, 11, etc.), l'an du monde 3869, avant J.-C. 131, avant l'ère vulg. 135.

ABOMINATION. Les pasteurs de brebis étaient en abomination aux Egyptiens [b], les Hébreux devaient immoler au Seigneur dans le désert les abominations des Egyptiens (c), c'est-à-dire leurs animaux sacrés, leurs bœufs, leurs boucs, les agneaux et les béliers, dont les Egyptiens regardaient les sacrifices comme des abominations et des choses illicites. L'Ecriture donne d'ordinaire le nom d'abomination à l'idolâtrie et aux idoles, tant à cause que le culte des idoles en lui-même est une chose abominable, que parce queles cérémonies des idolâtres étaient presque toujours accompagnées de dissolutions et d'actions honteuses et abominables. Moïse donne aussi le nom d'abominable aux animaux donlilinlerditl'usage aux Hébreux.

L'Abomination de désolation prédite par Daniel (rf)marque, selon les meilleurs interprètes, l'idole de Jupiter Olympien, qu'Anliochus Epiphane fit placer dans le temple de Jérusalem (e) , et la même abomination de désolation qu'on vit à Jérusalem pendant le dernier siège de cette ville par les Romains sous Tite if); ce sont les enseignes de l'armée romaine, chargées de figures de leurs dieux et de leurs empereurs , qui furent placées dans le temple, après la prise de la ville et du temple (2).

[Le mot abominalio , peu usité chez les Latins, signifie dans l'Écriture : 1° tout pé-

(1) QiCils s'escarmuuclient. Abner, à ce qu'il semble, proposa cette sorte de combat, oonim? si son dessein était qu'on n'en vtnt pas à une bataille générale; mais il esl probable qu'il ne voulait que gagner du temps.

(2) Au mol Aigte, D. Calmet entend celle léomhmlim des profanations faites an temple par les Juifs séilii'eux c,-)nnu5 tous le nom de Zélateurs. (S),

73 ABR

clic , toule action criminelle en général . Anoc, XXI, 27. Lev., XVIII. 22, 28, 29. Isa., XLI, 21; LXVI, 3. Jer., VI, 15; VII, 10. Ezech., y, 9, 11, el ailleurs dans ce prophète. Mal., II, 11. 1 Mac, I, 51. —2° Le péché d'idolâtrie en particulier, la proslitulion au cuite des idoles et les cérémonies pratiquées par rapport à ce culte : II Par.. XXXIII, 2. .4poc.,XVII, h, o. Deut.,\^\\. 31.-3° Idole, fausse divinité, ou chose servant à son culte : 1 Mac, VI, 7. h Reg., XXIII, 13. Ez. VIII, 28. Eccli. , XLIX , 3. Zac. , IX , 7. Deul. , XXIX, 17. Ez., VII, 20 ; XI, 18 ; XXI , 20. En plusieurs endroits où le Grec porte êSé- AuyfiK, abominalio, l'interprèle latin l'a rendu par cleus ou dea, idolum : III Reg., XI, 5, 7 et ailleurs. — 4° Profanation de quelque chose sainte : Mat., XXIV, 15. Dan., IX, 25 ; XI, 31 ; XH, 11. Marc, XIII, 14. D'autres entendent par le mol d'abomination, dans lous ces endroits que nous venons de citer, l'idole même, ou la statue de Jupiter Olympien : 1 Mac, 1,57; VI, 7.— 5° Choseabominable, objet d'horreur et d'aversion : Psal., LXXXVII, 9. Luc, XVI, 15. Eecii., XLI, 8. Deut., VII, 25,26; XVII, 1 ; XXllI, 18; XXVII , lo. Prov., III, 32. Ce mot n'a point d'autre sens dans lous les endroits des Prov. où il se trouve. Eccli. , XIII , 24. Isa., I, 13 ; XLI , 24; LXVI, 17. — 6° Douleur, indignation , désespoir : Job, XI, 20 (1). ] '. ABR A. Ce terme est générique, pour signifier une fille d'honneur, une demoiselle i suivante, la servante d'une femme de condition. L'Ecriture donne ce nom aux filles de la suite de Rebecca (a), à celles de la fille de l'iiaraon, roi d'Egypte [h), à celles de la irine Esther (c) ; et enfin à la servante de Judith (d). On dit qu'^lôra signifie proprement une coiffeuse, une paresseuse (e),

[Quelques-uns ont fait de ce mot un nom propre el avancé que c'était celui de la de-

{(i) Gènes, xxiv, 81, in Grœce.

Ib) Exod. Il, S.

' le) Esllt. H, 9; IV, 4, 13.

Id) Judith, yiu, 52.

le) Vide Eutycli. Alex. Arab. Lai. p. 504. ( f) Vide InUrpp. ad Josue xxiv, 2, et. II Esdr. ix, 7, et tsui. XLiii, 27, et Gènes, xi, ôl.

{(I) Vide llieronyiu tradit. Hebr. in Gènes.

(1) Nous avoDS lire ceue addition d'un long article sur Ir ir.ot abominiilio , par Huré dans son Dicliunnaire de Ibcriiure Saime. 1£dit.

(2) D. Calmel n'ayant rien dit de la diDBcuUé ctironolot.h|ue que soulève le discours de saint Etieune \Àcl.\>i,i) |i.',r rapport <i ce patriarche, nous croyons devoir l'indiquer eu peu de mois en donnant la réponse qui nous a semblé la plus solide. On voit par la Genèse , xu , 4 , qu'Abraham liiriii de Cli3rr;in à l'âge de soixante-quinze ans. Il était né la soixante-dixième année de Xharé, son père ( Gen. M, 26), d'où il suit que son départ doit être fixé à l'an 145 Of son père, qui vécut deux cent cinq ans (vers. 32). Or , suivant Vinterprélalion de plusieurs interprètes, saint llieime dit qu'Abraham ne quitta la Mésopotamie qu'après la mort de Tliaré, son père. — La contradiction que cette iiiierprélatiou fait naître entre saint Etienne et Moïse iriiuve bien qu'elle est fausse ; et en effet, en considérant If tpxle des Acles avec attention , on voit qu'il ne s'agit pns d« l'envoi d'Abraham dans la Palestine , mais de sa liaiisplantalion délinilive dans h Jvdi'e, où habitaient les Juifs de Jérusalem auxquels parlait saint Etienne. Or cette transplanLition n'eut lieu qu'après la mort de Tharé. En voici la |irPuvo. Pnrii de Cbarran !i soixante-quinze ans . Aliraliaiii vint à Sicliem, puis à Belhel, | uis eu Egypte. Il revintj lus tard j Hétliel , el lut habiter jie:.dauv quelque

ABR

tnoiselle qui accompagna Judith dans le camp des Assyriens ; et M. Simon , qui dit avec raison qu'ils se trompent, prétend que cette demoiselle était fille ou femme de qualité , de même âge à peu près que sa maîtresse et d'une égale vertu. Elles rivaient toutes deux, ajoutet-il, dans les eaercices d'une piété solide, et Judith ne la regardait pas comme sa servante ou son inférieure, mais comme son égale et sa compagne, la voulant à sa table, et quelle mangeât du même pain; celte demoiselle prenait soin des affaires de Judith, et était comme la gouvernanie de sa maison. M. Simon ne dit pas où il a pris ces curieux détails; mais que ce soit dans sa télé ou dans un livre, l'auteur de l'histoire de Judith nous donne le moyen de les apprécier à leur juste valeur. Le terme d'abrase trouve cinq fois dans celle histoire (VllI, 32, X, 2, 5, 10. XVI, 28) mais ony trouve aussi des textes qui en fournissent l'iiiterprétalion, tant il esl vrai que le meilleur commentaire de l'Ecriture c'est l'Ecriture elle-même. Nous voyons d'abord (VIII, 7) que le mari de Judith avait laissé en mourant des serviteurs et des servantes, izamç w.l TTUiimtxç, pueros et puellulas. el que celle vertueuse veuve s'était retirée avec ses servantes, dit le texte de la Vulgale {ibid.6), cum puellis suis, dans un appartement au haut de sa maison. Enfin, il est écrit qu'elle donua la liberté à sa servante (XV, 128), dimisil abram [ou ancillam) suam liberam.

Ainsi, abra n'est qu'un mot qui exprime l'état d'une femme qui en sert une aulre et lui esl assujellie, non, il esl vrai , comme une esclave, mais comme une servante chez les peuples libres. (Voy.XII, 19; XllI, 5, JI].]

ABRAM (2), nommé ensuite Abraham, fils [aîné (3)] de Tharé, naquit à Ur, ville de Chaldee, l'an du monde 2008, avant J.-G. 1992, avant l'ère vulg. 1996 (4). Il passa les premières années de sa vie dans la maison

temps la plaine de Mambré , mais non d'une manière stable : car après la ruine de Sodome , il fut à Gérare , dans le pays des Philislins, où naquit Isaac, el il demeura dans ce pays un grand nombre d'années ( xxi , 34 ). Eutin il se relira à Hébron , où mourut Sara. Abraham achela alors dans le territoire de Mambré le champ où il enlerra son épouse, el se fixanldéfinilivemenldauscelieu il y demeura jusqu'à sa mort. Or cette fixation eut lieu un an après la mort de Tharé, car Sara avait au moment de sa mort cent vingt-sept ans (xxiii, 1); et comme .\brahani était de neuf ans plus âgé que son épouse ( xwi , 17 , 24 ) , cette mort arriva la cent treule-si\iènie anuéede souàge.Or.de 156, retranché 75, l'âge d'Abraham au moment de son départ, il reslc soixante et un anS; c'fsl-à-dire un an de plUb que ne vécut Tliaré après le départ d'Abraham. Donc saint Elienne a eu raison de dire qu'Abraham n'a été définitivement établi dans la Judée qu'après la mort de son père Tharé. (S).

(5) Voyi ï Aum.

(4) Quelle que soit la chronologie qu'on adopte, on doit recounaîire (\a'Abraham put être parlaitement instruit des iradilions adamiques. Selon celle d'Ussérius, que suit notre auteur,

2«Spmnéen 1bS8|, . . . „„

elMathusalamorten 16.56 r"''ent contemporains 98 ans.

3» jVbram né en . . . 2008 f <- . , . . „.

etSemmorten. . aigs j furent contemporains 150 ans.

Ainsi Abraham lient à .4dam comme dans une famille l'arrière petil-lils lient au bisaïeul. Les traditions se consir\enl certaines durant un temps beaucoup plus long

DICTIONNAIRE DE LA BIBLE

de son père, où l'on adorait les idoles. Plusieurs (a) croient qu'au commencement luimême fut engagé dans ce faux culle, mais que Dieu l'ayant éclairé, il renonça et souffrit même une rude persécution pour la bonne cause, ayant été jeté par les Chaldéens dans une fournaise ardente ; mais Dieu l'en tira miraculeusement (6). Le texte de la Vulgale (II Esdr., IX, 7) marque expressément qu'il fut garanti du feu des Chaldéens; et les Juifs l'enseignent ainsi communément. Mais il y a beaucoup d'apparence que ce sentiment n'est fondé que sur l'équivoque du nom Ur, qui signifie du feu, et la ville A'Ur (1), d'oii Dieu tira Abraham, pour le faire venir dans la Terre promise. Il fit donc apparemment connaître à son père la vanité de l'idolâtrie, puisqu'il l'engagea à quitter la ville A'Ur, hà il était établi, pour aller au lieu où le Seigneur appelait Abram. Ils vinrent d'abord à la ville de Charres, ou Jîaran en Mésopolamie, où Tharé, père d'^l- 6rn/tam, mourut (Gen. XI, 31 s.). Delà A6ra/(am passa dans la Palestine, qui était occupée par les Chananéens (2). Dieu lui promit de lui donner la propriété de ce pays, e( de le combler de bénédictions (XII, 1 ss). Cependan le patriarche n'y acquit pas un pouce de terre, et i. y vécut toujours comme étranger (3). —Quelque temps après qu'il fut arrivé dans ce pays (4), il y survint une grande famine qui l'obligea d'aller en Egypte (c) pour y trouver de la nourriture. Prévoyant que les Egyptiens, frappés de la beauté de Sara, son épouse, pourraient la lui ravir et lui ôler la vie, s'ils savaient qu'elle fût sa femme, Il la pria de trouver bon qu'il dît qu'elle élait sa sœur. Sara y consentit; et lorsqu'elle fut en Egypte, on parla de sa beauté extraordinaire à Pharaon, qui l'enleva et la voulut prendre pour femme; mais Dieu le frappa de si grandes plaies, qu'il l'obligea à la rendre. Après

que ne Tesl celui qui s'écoule entre le bisaïeul et l'arrièrepeliMils.

(a) Vide Interpp., ad Josue, xxiv, 2, et 2 Esdr., ix, 7, el Isai. xuii, 27, et Gcn. xi, 31.

{Il) Vide Hieronym. Irtidil Hehr. in Gen:

(d) L'an du monde 2092, avant Jésus-Christ 1908, avant riire vulg. 1912.

(e) Gènes, xiv, 1 etc. « if) Gènes, xv, 1 et seq.

(g) Gènes, xvi, 1,2 etc.

.) 11 est plus probable, pensons-nous, qu'Abram fut élevé dans la superstition de son père. Voici ce qu'à cet égard j'ai déjà dit dans mon Hisl. de l'Ane. Test. (loni. I , pag. 29, col. 1, note) : o Cette opinion est fondée sur plusieurs tpxles. Voyez— JosHé , XXIV, 2 , sfclunla Vulgate; mais l'Hébreu a un autre sens. — Isate , xlui, 27 ; mais ce verset t>st susceptible d'une autre inlerprétaiion. — Judith, V, S ; mais ce verset est d'une généralité qui pourrait souffrir une exception. Au reste , dans sou jeune âge Abram put pratiquer l'idolâtrie ; mais Dieu le conserva irrépréhensible à ses yeux. Sap. x, 5. » Celle opinion était celle de saint Jean Chrysoslome . Voyez la Préface sur le livre de la Sagesse dans la Bible de Vence, § 9.

(2) A la manière dont l'auteur raconte les fails.on croirait (fn'Abiciham savait que la Palestine élait le pays où Dieu voulait le faire venir et accomplir les promesses qu'il lui avait faites. Dieu, lorsque Abraham élait a Ur, lui dit : Quittez votre patrie et venez au pays que je vous montrerai (Ce». lu, 1 ; Act. vu, 2, 3); Abraham, plein de foi en

la famine, Abraham sortit de l'Egypte et revint dans la terre de Channan, où il tendit ses tentes entre Bélhel et Ha'i, où il avait bâti un autel quelque temps auparavant {Gen., XIII, 1 ss). Comme Abraham et Loth, son neveu, avaientdegrands troupeaux, et qu'ils ne pouvaient, pour celle raison, demeurer ensemble, ils se séparèrent. Loth se retira à Sodome, et Abraham dans la vallée de Mambré, près iïHébron, en 2084; avant J.-G. 1916; avant l'ère vulg. 1920. — Quelques années après (d), Lolh ayant été pris dans la guerre que Codorlahomor, avec ses alliés, fit aux rois de Sodome et de Gomorre, d'Adama, de Sébo'ïm et de Ségor, Abraham, avec ses gens, poursuivit les rois victorieux, et les ayant atteints à Dan, près les sources du Jourdain, il les dissipa, reprit tout le butin, avec Loth, son neveu, et les ramena à Sodome. {Voyez ci-après l'article Codorlahomor). À son retour, comme il passait près de Salem ou Jérusalem, Melchisédech, roi de cette ville (5), et prêtre du Très-Haut, vint au-devant de lui, le combla de bénédictions, lui présenta du pain et du vin pour lui et pour son armée (e); ou bien il offrit au Seigneur du pain et du vin en sacrifice d'actions de grâces. Après cela, le Seigneur renouvela à Abraham toutes les promesses qu'il lui avait faites (/'}, lui promit de nouveau la possession de la terre de Chanaan et une postérité aussi nombreuse que les étoiles do ciel (6). Comme il n'avait point d'enfants, et qu'il ne comptait plus d'en avoir, à cause de son âge fort avancé et de la stérilité de Sara, il consentit à la sollicitation de son épouse (7), qui le pria de prendre pour femme Agar, sa servante {g), s'imaginant que par les enfants qu'il en aurait, Dieu pourrait exécuter les promesses qu'il lui avait faites d'une nombreuse postérité. — Il épousa donc Agar l'an du monde 2093, avant J.-C. 1907, avant

la parole divine, par lit sans savoir oit il allait (Hebr. xi,8). Dieu avait ajoulé : Je ferai sortir de vous un grandpeuple, je vous bénirai, je rendrai votre nom célèbre .. . Tous les peuples de la terre seront bénis en vous, in te, c'est-k-dire m SEMiNE Tuo (Gen. xxu , 18) , dans l'un de votre race,qui est, dit saint Paul, Jésos-Christ {Gai. m, 8, 16). Tenez au pays (jue je vous montrerai : c'est la ce qu'on appelle la vocation d'Abraliam ; elle eut lieu, non à Harran , mais ' Ur. Par cette parole (de Dieu) , du Bossiiel , Abraham est fait le père de tous les croyants , et sa postérité est clioisie pour être la source d'où, la bénédiction doit s'étendre par toute la terre. En cette promesse était renfermée la venue du Jl/ess!>, tant de fois prédit à nos pères , mais toujours prédit conmie cetui qui devait être le sauveur de Ions les gentil» et de tous les peuples du monde. Ainsi ce germe béni, promis à Eve, devint aussi le germe et le rejeton d'Abraham.

{5) Act. \n, 5.

(4) Après avoir traversé la plaine de Sichem, il séjourna d'abord dans celle de More , et ensuite en un lieu silué entre Bélliel el Haï. C'est dans ce dernier séjour que lii lamine vint le trouver.

(a) Dans mon Histoire de l'Ancien Testament, j'ai adopté l'opinion commune qui veut que cette Sidem soit la même que Jérusalem, mais je suis maintenant plus porté à croire qu'elle en est différente. C'est, au reste, encore une question pour moi, et je me propose de l'examinera fond au mot Jérusalem ou Salem.

(6) D. Calmet néglige souvent de rapporter des faila essentiels; ici c'est l'annonce que Dieu fait à Abraham dtf séjour de ses descendants en Egypte, de leur servitude r! de leur délivrance. Gen. xv , 15-16. Act. vu, 6, 7.

(7) Abraham cédiut aSara rappelle Adam cédant a i:<

77 ABR

l'ère Tulg. 1911. Mais celle-ci voyant qu'elle nvait conçu, commença à mépriser Sara, sa maitressi". Sara s'en plaignit à Abraham; et Abrahatn dit à Sara qu'elle pouvait faire de sa servante ce qu'elle voudrait. Sara ayant donc maltraité Agar , elle s'enfuit. Mais l'ange du Seigneur lui étant apparu dans le désert, lui dit de s'en retournera la maison de son maître, et d'être plus soumise à sa maîtresse. Elle y retourna, et quelque temps iiprès, elle enfanla Ismael, l'an du monde 209i, avant J.-C. 1906, avant l'ère vulg. 1910. — Treize ans après («), et l'an du monde 2107, avant J.-C. 1893, avant l'ère lulg. 189", le S.igneur renouvela avec 'Ahruhum sou alliance et les promesses qu'il lui avait fuites (1). Il changea le nom d'^bram, c'est-à-dire i'f're élevé, qu'il avait porté jusqu'alors, en celui à' Abraham, c'est-à-dire l'ère d'une grande multitude [b]; et celui de Sara, c'est-à-dire priHCfs^e, en celui de Sarai, c'est-à-dire ma princesse (2). Pour gage et pour marque de l'alliance qu'il faisait avec lui, il lui ordonna de prendre hi circoncision, et de la donner à tous les mâles de sa maison, et lui promit expressément qu'il aurait un fils de Sara, sou épouse, et cela dans un ;in. — Peu de temps après (c), les crimes de Sodome, de Gomorre et des villes voisines étant moulés à leur comble, Dieu envoya trois anges pour les faire périr. Ils vinrent d'abord dans la vallée de Mambré (</), où Abraham avait ses tentes. Dès qu'il les eut aperçus, il courut à eus. les invila à manger, leur lava les pieds, et se hâta de leur faire cuire de la viande. Sara leur fit des pains cuits sous ia cendre; et, exprès qu'ils eurent mangé, ils deni;indèrent à Abraham : Où est Sara, votre femme? Abraham répondit: Elle est dans sa lente. Alors l'un d'eux lui dit : Dans un an, en celte même saison, je vous visiterai, et Sara aura un fils. Sara, qui était derrière la porte, ayant ouï cela, se mil à rire. Mais l'ange dit à Abraham : Pourquoi Sara a-t-elle ri? Y a-t-il rien de difficile à Dieu? Je reviendrai dans un an, comme je vous l'ai promis, et Sara aura un fils {'-i). — Lorsqu'ils voulurent partir^ Abraham les accompagna par honneur, et ils prirent leur rouie vers Sodon)e. Alors deux de ces anges ayant pris le devant, et savançant vers le pays de Sodoine, le troisième, qui était demeuré avec Abraham, lui dit : Le cri de Sudome s'élève de plus en plus, et leurs crimes sont montés à leur comble. Je descendrai donc pour voir si le cri (jui est monté jusqu'à moi, est véritable. Abraham, craignant que Loth,

(a) Gènes, xvii.

((>) cnax Ab-ram, Pater excelsus. Cm~2N Comme B'il y avait pCH -"l -*< i'a<fr magiiœ mulliludinis.

id) Gènes, xïiu.

e) Gènes, xix.

f) Gènes, w.

[g) Gènes. x\i. An du monde 2108, avant Jésus-Christ 1892, :nani l'ère vulg. 1896.

(ft) Gènes. XXI, 2-2 (?I seq.

(1) Voyez Alliance.

(2) Ce cbang.'meul de nom était une marque de la sourerainetéde Uitu sur -Ibru/iam et sa postérité; la cirtoncision eu était uue autre. Voyez mou Hisl. de /"lue.

DiCTIO.N.NAIRE DE LA BIBLE I.

ABR 78

son neveu, ne fût enveloppé dans le malheur de celte ville, dit au Seigneur : Voudriczvuus perdre le juste avec l'impie? S'il se trouve cinquante justes dans cette tille, les ferez-vous périr avec les autres; et ne pnrdonnercz-vous pas à cette ville pour cinquante justes? — Je hti pardonnerai à cause d'eux, dit le Seigneur. Abraham ajouta : S'il ne s'y trouvait que quarante-cinq justes, feriez-vous périr toute la ville, sans avoir égard à ce nombre de justes? — Non, dit le Seigneur. Abraham, continuant à parler, vint par degrés, en diminuant, jusqu'à dix justes; et Dieu lui promit qu'il ne ferait pas périr cette ville, s'il y trouvait seulement dix justes. .Mais il ne s'y en trouva qu'un seul, qui fut Loth, neveu d'Abraham [e] ; et encore Dieu le préserva du malheur de Sodome, comme nous le dirons ailleurs.

Cependant Sara conçut , selon la promesse du Seign.ur; et Abraham ayant quitté la vallée de Mambré, s'avança vers le midi , et demeura comme étranger' à Gérare (f) , où régnait Abiméiech , dont nous svoiis par'é ci-devant. Abraham qui craignait qu'on ne lui enlevât Sara, el qu'on ne le fit mourir , dit , comme il avait déjà fait en Egypte, qu'elle était sa sœur. Aussitôt Abiméiech en devint amoureux , et la prit dans sa maison , dans le dessein de l'épouser. Mais Dieu lui ayant apparu en songe, et lui ayant appris qu'elle élait épouse d'Abraham . il la lui rendit avec de grands présents. La même année , Sara enfanta Isaac (g^- et Abraham le circoncit, suivant Tordre q'u'it en avait reçu du Seigneur. L'enfanl crût", et Abraham fit un grand festin à ses amis lorsqu'on le sevra. Un jour Sara ayant vu IsuKiel , fils d'Agar, qui jouait aveu Isaac son fils, elle dit à Abraham : Chassez cette femme avec son fils ; car Ismael n'héritera point^ avec. L'^aac. Quelque répugnance qu'eût Abraham à chasser ainsi Agar et Ism.iel , il le fit, lorsque Dnu lui eut fait connaître que c'était sa volonté.

Vers le même temps , Abiméiech , roi de Gérare [h], vint avec Phicol , chef de son armée , trouver Abraham , pour faire alliance avi'C lui. Abraham lui fit présent de sept jeunes brebis de son troupeau , pour servir de monumen' que le pulls que ses gens avaient en usé, était à lui. Ils jurèrent alliance ensemble , et on donna à ce lieu le nom de Béer-Sabé , ou du Puits du jurement , à cause de l'alliance qu'ils y avaient jurée. Abraham y planta un bois ,

Tesl., lom. I, p. -53, col. 1 el suiv.

(3) «Nediraiton pas que la Mythologie apuisédans nue source voisine l'histoire du bonhomme Hyriée , cpii , voyant arriver trois étrangers , leur nffrii, qiiuiqnp irèv pauvre, l'hospitulilé , el lua pour onx le seul bo'uf qu'il possédait? Ces voyageurs , qui u'étaifut pas moins que Jupili r , Neptune et Mercure , furent si cuarmésde >ou accueil , qu'ils lui laissèrent le clmix d'une réc<>ni|ieiise. Hyriée souliaila un lils, sans être obligé de recourir à unn femme ; les triris dieux 6renl 3p( nrier la peau du ba'iii immolé en leur li'iiui'ur, la treui|ièreuldans l'eau , et lui racommandèreiit de la conserver avec soin , car d en sor lirait un enfant, ipii fut Orion, devenu célèbre parla cons tellation a laquelle son nom a éié diinné. » Salvador , Instil. de Mdise, liv. III, ch. m, tom. 111, pag 303.

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bâlit un autel, et y demeura quelque temps.

Après cela , Dieu dit à Abraham («) de lui immoler son fils Isaac , sur une des montagnes qu'il lui montrerait. Abraham prit donc son fils avec quelques domestiques , et le mena vers la montagne de More , ou de Vision. Comme ils marchaient ensemble , Isaac dit à son père : Voilà le feu et le bois ; où est la victime pour l'holocauste ? Abraham répondit : Dieu y pourvoira , mon fils. Lorsqu'ils furent arrivés à la vue de la montagne , Abraham laissa ses serviteurs , et y monta seul avec Isaac ; et l'ayant lié , il se mit en devoir de l'immoler. Mais comme il était près de lui donner le coup , un ange du ciel lui cria : N'étendez point la main pour frapper l'enfant ; je connais maintenant que vous craignez le Seigneur, puisque pour lui obéir vous n'avez point épargné votre fils unique. En même temps, Abraham ayant aperçu un bélier qui était embarrassé par les cornes dans un buisson , il le prit , et l'offrit en holocauste en la place de son fils ; et il donna à ce lieu le nom du Seigneur qui voit. Cela arriva l'an du monde 2133, Isaac élant âgé d'environ vingt-cinq ans.

Douze ans après , c'est-à-dire , l'an du monde 2145 , avant Jésus-Christ 1855, avant l'ère vulgaire 1859 , Sara , épouse d'Abraham , mourut dans la ville d'Hébron , autrement Arbée [b). Abraham était apparemment à Bersabée, lorsqu'elle mourut. Mais ayant appris sa mort , il vint à Hébron , pour la pleurer , et pour lui rendre les derniers devoirs. Il se présenta à la porte de la ville devant l'assemblée du peuple , pour les supplier de lui accorder le droit de sépulture pour sa femme parmi eux ; car , étant étranger dans le pays , et ny ayant aucun fonds en propre , il ne pouvait prétendre au droit d'une sépulture honorable dans les sépulcres du pays , sans l'agrément des propriétaires. Il pria donc Ephron , un des habitants , de lui vendre un champ nommé Macphéla , avec la caverne et le sépulcre qui y étaient. L'achat s'en fit en présence de tout le peuple d'Hébron , moyennant le poids de quatre cents sicles d'argent , qui valent six cent quarante-huit livres , six sols, huit deniers de notre monnaie ; et Abraham enterra Sara , après en avoir fait ledeuil suivant la manière du pays.

Abraham se sentant vieux , songea à marier son fils Isaac (c). Il envoya Eliézer , intendant de sa maison , en Mésopotamie , avec ordre d'amener une femme de sa nation , pour la faire épouser à Isaac. EliéziT exécuta cette commission avec toute la sagesse qu'on pouvait souhaiter , et amena Uébecca , fille de Bathuel , petite-fille 'le Nachor, et par conséquent nièce d'Abraham. Isaac l'épousa , et la logea dans la tente de Sara sa mère (d). Abraham , après la mort

(a) Gènes, xni. An du monde 2133, avant Jésus-Cbrist 1867, avant l'ère vulg. 1871.

((») Gènes, xxin.

^d^ L'an du uiouJe 2U8, avant Jésus-Chrisl 1852, avant

de Sara, épousa Céthura,dont il eut six fils: Zamram , Jecsan , Madan , Madian , Jesboc et Sué . qui furenl tous chefs de différent» peuples, donl la demeure fut dans l'Arabie, et aux environs de la Palestine. Enfin , après avoir vécu cent soixante -quinze ans, il mourut (e) accablé de vieillesse , et fut enterré , avec Sara sa femme , dans le champ et dans la caverne de Macphéla , qu'il avait achetés d'Ephron.

Les Orientaux , tant chrétiens que musulmans , même les Indiens et les infidèles , connaissent le patriarche Abraham et en font de grands éloges. Voici ce que les Arabes , qui sont descendus des patriarches , nous en apprennent (f). Abraham était fils d'Azar, et petit-fils de Tharé ; c'est ainsi que le racontent tous les historiens arabes. 11 faut donc que Tharé , que l'Ecriture donne pour père à Abraham , ail aussi porté le nom d'Azar, chose qui n'est pas extraordinaire dans l'Orient , où plusieurs personnes ont deux noms , et nous en avons divers exemples dans l'Ecriture. Si nos chronologistes , selon la remarque de M. d'Hcrbclot , avaient eu connaissance de cette généalogie arabique , ils n'auraient pas été obligés de recourir à une seconde transmigration d'Abraham , dont l'Ecriture ne parle point, pour accorder l'époque de sa sortie de la ville dUr, avec les années de son âge ; ils seraient sortis aisément de toutes ces dilficulics en admettant deux Tharé ; l'un surnommé Azar et père d'Abraham , et l'autre, Tharé aïeul de ce patriarche ; ce qui n'est nullement contraire au texte sacré.

On peut faire une histoire suivie de la vie d'Abraham , tirée de la tradition des Orientaux. En voici un échantillon (g).

Nemrod , le fameux Nemrod , fils de Chanaan , et grand chasseur , que l'on croit avoir été le premier roi après le déluge , tenait son siège dans Babylone qu'il avait bâtie. Ce prince vit en songe pendant la nuit une étoile qui se levait sur l'horizon , et donl la lumière effaçait celle du soleil. Les devins consultés sur ce songe, lui prédirent qu'il devait naître dans Babylone un enfant qui deviendrait en peu de temps un grand prince , qu'il avait tout à craindre de cet enfant , quoiqu'il ne fût pas encore conçu. Nemrod , effrayé de cette réponse , ordonna dans le moment que les hommes fussent séparés de leurs femmes , et il ordonna un officier de dix en dix maisons , pour les empêcher de se voir. Azar, guide de Nemrod , trompa ses gardes , et coucha une nuit avec sa femme nommée Adna. Le lendemain , les mages qui observaient tous les moments de ce temps-là , vinrent avertir Nemrod que l'enfant dont il était menacé avait été conçu cette même nuit; ce qui obligea ce prince à ordonner que l'on gardât soigneusement toutes les femmes grosses , et que l'on mît à

l'ère vulg. 18S6.

(e) L'an du monde 2183, avant Jésus-Christ 1817, avaul l'ère vulg. 1820.

U) Tank monlehheb. D'Herbelot Bibl. Orient, p. 12

(g) Idem ji. I.î ex lib. Maallem.

ABR

mort tous les enfants qui en naîtraient. Adna qui ne donnait aucune marque de grossesse , ne fut point gardée. Elle alla faire ses couches à la campagne , dans une grotte, dont elle ferma exactement l'entrée; et à son retour , elle dit à son mari qu'elle avait accouché d'un Qls, qui était mort aussitôt après sa naissance.

Adna cependant allait souvent à la grotte, pour visiter son enfant et pour lui donner du lait ; mais elle le trouvait toujours suçant le bout de ses doigts , "dont l'un lui fournissait du lait, et l'autre du miel. Ce miracle la surprit , mais il la tranquillisa sur le soin de la nourriture de cet enfant ; et voyant que la Providence s'en chargeait , elle se contenta d"y aller de temps en temps pour le visiter. Bientôt elle s'aperçut qu'il croissait en trois jours autant que les autres enfants le font en un mois, de^sorte qu'à peine quinze lunes furent écoulées , qu'il parut aussi grand qu\in enfant de quinze ans. Alors Adna déclara à Azar que le fils dont elle était accouchée , et qu'elle lui avait dit être mort , était plein de vie , et que Dieu avait pourvu miraculeusement à sa subsistance.

Azar accourut aussitôt à la grotte , y trouva son fils , et dit à la mère de l'amener à la ville, parce qu'il voulait le présenter à Nemiod , et le placer à la cour. Sur le soir Adna le fit sortir de son antre , et le fit passer par une priiirie , où pnissaienl des troupeaux de toutes sortes d'animaux domestiques. C'était pour le jeune Abraham un spectacle tout nouveau : il demandait le nom de chacun à sa mère , qui l'instruisait des noms , des qualités et des usages de tous les animaux. Abraham coniinua à lui demander qui était celui qui avait produit toutes ces choses. Adna lui dit que toutes les choses de ce monde avaient leur créateur et leur seigneur : Et qui est donc celui qui m'a mis au monde , répliqua-t-il? Adna lui dit : C'est moi : Et qui est votre seigneur reprit Abraham ? 6"e«i Azar, lui réponditelle. Comme il continuait à lui demander qui était le seigneur d'Azar , elle lui dit que c'était Nemrod. Il voulait pousser plus loin sa gradation, mais elle l'arrêta en lui disant quil ne fallait pas pousser plus loin ses recherches de peur de danger.

Il arriva à la ville , qu'il vil plongée dans toutes sortes de superstitions et d'idolâtries ; puis s'en retourna à sa grotte , toujours occupé de l'envie de connaître son créateur. Il vil un jour, en revenant à Babylone , les étoiles qui brittaicnt dans le ciel , et entre autres celle de Vénus, que plusieurs adoraienl ; il dit en lui-même : Voilà peut-être le Dieu et le Créateur du monde. Mais quelque temps après , ayant aperçu que celte étoile se couchait , il dit : Certainement ce ne peut être ici le maître de l'univers : car il ne peut être sujet à ce changement. Il considéra peu après la lune dans son plein , et il lui vint en pensée que ce pourrait bien être l'auteur de toutes choses qu'il cherclyyl ; niais l'ayant vue passer sur l'horizon

comme les autres astres , il en porta le même jugement qu'il avait fait de l'étoile de Vénus. Enfin , comme il approchait de la ville , il vit une infinité de gens qui adoraient le soleil à son lever, il fut tenté d'eu faire de même ; mais ayant vu que cet astre déclinait et prenait sa roule vers l'occident comme les autres , il en conclut qu'il n'était ni son Créateur , ni son Seigneur, ai son Dieu.

Azar le présenta à Nemrod, qui était assis sur un trône élevé, ayant autour de lui un grand nombre d'esclaves des mieux faits de l'un et de l'autre sexe. Abraham demanda à son père qui était ce personnage si élevé audessus des autres. Azar lui répondit que c'était le roi Nemrod que tous ces gens -là reconnaissaient pour leur dieu. Il ne peut être leur Dieu, répliqua Abraham, puisqu'il eft moins beau, et par conséquent moins parfait que la plupart de ceux qui sont autour de lui. Abraham prit de là occasion de parler é son père de l'unité de Dieu, ce qui lui attire dans la suite de grands démêlés avec lui et avec les principaux de la cour de Nemrod, qui ne voulaient pas acquiescer aux vérités qu'il leur disait. Nemrod en ayant été informé, le fit jeter dans une fournaise ardente, d'où il sortit néanmoins sain et sauf.

Pendant une grande peste, ayant distribué aux pauvres tout ce qu'il y avait de provision dans ses greniers, il envoya vers un de ses amis en Egypte, pour le prier de lui donner du grain. Cet ami ayant appris des gensà' Abraham le sujet de leur voyage, leur dit : Nous craignons aussi la famine en ce pays-ci; je sais d'ailleurs qu'Abraham ne manque point des provisions nécessaires pour sa famille, et que le grain qu'il me demande n'est pas pour lui, mais seulement pour les pauvres : ainsi je ne crois pas qu'il soit juste de lui envoyer ce dont nous pourrons avoir besoin pour la subsistance des nôti'es.

Ce refus, quoique assaisonné de belles paroles, affligea extrêmement les gens A'Abraham, et quand ils furent près de la demeure de leur maître, craignant les moqueries des gens du pays , qui les verraient revenir en cet état et qui peut-être en prendraient sujet de mépriser Aoraham, résolurent, pour déguiser leur honte, de remplir leurs sacs d'un sable très-blanc et très-fin qu'ils trouvèrent dans leur chemin. Etant arrivés à la maison, le principal de la troupe raconta à son maître tout ce qui leur était arrivé et ce qu'ils avaient fait. Abraham, sans s'en alarmer, entra dans son oratoire pour s'en consoler avec Dieu.

Cependant Sara, son épouse, qui ne savait rien de tout cela, ayant vu des chameaux arriver, prit aussi tôt un sac qu'elle trou va plein dexcellente.farine, dont elle fil du pain pour les pauvres. Abraham, après avoir fini sa prière, sortit de son oratoire, et sentant l'odeur du pain nouvellement cuit, il demanda à Sara de quelle farine elle l'avait fait : De celle de votre ami d'Egypte, répondit-elle, que vos chameaux viennent d'apporter. Dites plutôt, répliqua Abraham , du véritable ami, qui e^t

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Bieu gui ne nous abandonne jamais au besoin.'Depuis ce iemps, Abraham fui qualifié VAmi de Dieu, nom qui lui est donné par les prophètes (a), et que les Musulmans lui donnent cominunémeni , d'où vient qu'ils donnent à Hébron où il est enterré, le nom de la ville de VAmi de Dieu : toutefois ils le mettent beaucoup au-dessous de leur faux prophète Mahomet : Abraham, dit l'un d'eux, n'était quun officier de son armée, et le Messie n'est que le Maître des cérémonies de sa cour.

Ils ne sont pas d'accord sur le nombre des anges qui furent reçus dans la tente d'Abraham. Démiathi en reconnaît trois, savoir : Gabriel, Arraphcl et Michel; le premier avait la commission d'exterminer Sodome, Je second, celle d'annoncer à Abraham la naissance d'Isaac; et le troisième, celle de délivrer Loth de la ruine de Sodome. Abraham les ayant reçus dans sa tente, leur servit un veau rôti, dit Mahomet dans son Aleoran, mais voyant qu'ils ne mangeaient point, il fut saisi de frayeur, craignant que ce ne fussent des ennemis; car, suivant les coulumes dOrient. il n'y a point de plus grande marque d'inimitié que le refus de manger et de boire avec celui qui nous invite à sa table. Les anges le rassurèrent donc, en lui disant : Ne craignez point, car nous sommes envoyés de la part de Dieu vers le peuple de Luth. Sara , qui était présente, se mit à rire, continue Mahomet, qui ignore la vraie histoire d'Abraham et qui la raconte à sa manière. Ses interprètes disent que la cause des ris de Sara, était ou la joie de voir Abraham délivré de sa frayeur, ou le désir de voir la punition de ceux de Sodome, ou l'admiration de voir des anges revêtus de la forme humaine.

Les anges donc l'ayant vue rire, lui donnèrent la bonne nouvelle qu'elle aurait un fils nommé Isaac, et qu'Isaac deviendrait père de Jacob. A cela Sara répondit : Que serait-ce de moi, si, en l'âge où je suis, et mon mari étant aussi vieux qu'il est , j'accouchais d'un fils? La chose seraitassurément merveilleuse. Mais les anges lui répondirent: Pourquoi vous étonnez-vous de l'ouvrage de Dieu? La bénédiction est sur Abraham et sur vous, car vous êtes choisis pour être chefs d'une grande famille. Après cela, les anges s'avancèrent vers Sodome, et Abraham contesta longtemps avec Dieu pour là<her de le détourner de détruire le peuple de Loth, disant aux anges : Vous allez ruiner des villes où il y a peut-être cent personnes de fidèles dans chacune. C'est ainsi qu'on lit cette histoire dans l'Alcoran.

Celle d'Agar et dismael y est encore un peu altérée ; on y lit cette prière d'Abraham : Seigneur, j'ai placé un de mes enfants dans une vallée stérile, auprès de votre maison sacrée : sur quoi les interprèles racontent que Sara, ne pouvant souflrir dans la Palestine Agar, ni son fils Ismael, pria Abraham de les

a) Isaie xli, 8. Dan. m, ôS.

(i) Herodot. t. III, c. viii.

c) Slrabon. l. XVI.

envoyer dans un pays désert et sans eau. Cette demande troubla Abraham; mais l'ange Gabriel lui ayant fait connaître qu'il devait acquiescer aux volontés de Sara , il obéit aussitôt, et ayant pris la mère et l'enfant, il les transporta au territoire de la Mecque, qui était alors stérile et sans eau. Mais l'ange y fit sourdre une fontaine sous les pieds d'Ismael : c'est le puits de Zemzcm, si fameux parmi les Turcs et le seul qui soit dans ces cantons-là. En même temps. Dieu versa sa bénédiction sUr le pays, et il devint si fertile qu'on y voit en même temps des fruits des quatre saisons de l'année et en grande abondance.

Jl n'y avait point encore de lemple bâti à la Mecque, mais seulement un grand édifice nommé Sorah, construit, disent-ils, par le patriarche Selh dès le temps d'Adam en forme de temple. Cette antiquité le rendait respectable, et tous ceux du pays le visitaient par dévotion. Dans la suite, Abraham et Ismael y rebâtirent ce temple qui avait été ruiné par le déluge. Les Musulmans le nomment Cabah, ou la Maison carrée, et ils le visitent au moins une fois en leur vie par dévotion, et se tournent vers lui, lorsqu'ils prient, en quelque endroit du monde qu'ils se rencontrent.

Il y a grande apparence que les anciens Arabes et les Ismaélites rendaient dans ce temple un culte d'iiiolâlrie à Bacchus et à Uranie ou Vénus la Céleste. Hérodote [b] assure qu'ils n'adorent que ces deux seules divinités qu'ils appellent Bacchus Urotalt et Uranie Alilat. Slrabon dit (c) qu'ils n'ont point d'autres dieux nae Jupiter el Bacchus; Ammlon leur donne pour dieux le Ciel et Bacchus. PhiloslorgedansPholius dit qu'ilssacrifiaient au soleil, à la lune et aux dénions. Nile, dans l'histoire du massacre des moines du mont Sina , assure qu'ils sacrifient au soleil et à l'étoile du matin. Maxime de Tyr parle d'une grande pierre carrée à laquelle ils rendaient des honneur* divins, et quand les Sarrazins se convertissaient au christianisme, on les obligeait d'analliémaliser celte pierre qui était auparavant l'objet de leur culte.

On raconte (rf) que la tribu des Ai;ai)es nommée Giorani, ayant été obligée de céder la Mt'cque et son temple aux Ismaélites qui étaient devenus les plus forts, le chef des Gioramides jeta la pierre noire et deux gazelles d'or dans le puits Zemzem, dont on a parlé, el ferma si bien l'orifice de ce puits, qu'on ne le put découvrir de longtemps.

Abdalmolleb, aïeul de Mahomet, lira la pierre noire de ce puits et la remit au même lieu du temple d'où «lie avait été détachée (e). Elle est encore aujourd'hui attachée à une des colonnes du portique du temple de la Mecque, el les pèlerins turcs ne croiraient pas avoir bien fait leur pèlerinage, s'ils n'avaient baisé plusieurs fois celte pierre à laquelle ils attribuent mille qualités préten-

(d) D'Herbelol Bibl. Orienlal. (). 219. Cabah.

(e) Idem, voco Hariiar atassorad.

ABR

daes miraculeuses. Ce n'est pas seulement oetle pierre noire à qui les Arabes ont rendu un culte superstitieux. Les anciens Ismaélites (a) qui fréquentaient le temple bâti par Abraham à \a Mecque, en déUichaienl des pierres qu'ils portaient avec eux et qu'ils plaçaient sous unf tente vers laquelle ils se tournaient pour prier. Comme le culte du temple de la Mecque consistait en divers tournoiements, ils appe èrent ces pierres dasuar, qui signiGe la même chose, et faisaient autour d'elles les mêmes cérémonies que l'on faisait autour du temple. C'est ainsi qu'un respect outré pour la mémoire A' Abraham, a jeté ces misérables peuples dans la superstition et dans l'impiété. Il y a beaucoup d'apparence que tout ce qu'ils disent du temple bâti à la Mecque par Abraham, n'est autre chose qu'une fiction ajoutée au récit que fait Moïse de l'autel (6) érigé par ce patriarche à Bersabée et du bois planté autour de cet autel.

Ils racontent de plus (c) qa'Abraham fil un jour cette prière à Dieu : Seigneur, faitesmoi voir comment vous ressuscite: tes morts. Le Seigneur lui répondit : N'avez-vous pas la foi? Oui, Seigneur, mais je vous fais seulement cette demande pour contenter mon cœur. Eu ce même temps, le démon considérant (rf) le cadavre d'un homme que la mer avait jeté sur le rivage, et dont les bétes farouches, les oiseaux et les poissons avaient chacun dévoré une partie, crut que c'était une belle occasion de tendre un piège aux honmies sur la créance de la résurrection. Alors Abraham se rendit par l'ordre de Dieu sur le rivage, et le démon l'ayant aussitôt abordé sous la forme d'un houmie étonné, lui demanda comment il se pourrait faire que les membres de ce cadavre dispersés dans le ventre de tant d'animaux divers, pourraient se rejoindre au jour de la résurrection générale. Abraham lui répondit :

Celui qui a pu tirer toutes les parties du corps du fond du néant, saura bien tes retrouver dans les divers endroits de ta nature où elles sont dispersées. Le potier met en pièces un vase de terre, et le refait de la même terre, quand il lui plaît.

Ensuite Dieu dit à Abraham : [e) : Prenez quatre oiseaux, mettez-les en pièces, et portezen les parties divisées sur quatre montagnes séparées; après cela, appetez-les, et vous verrez que ces oiseaux viendront tous quatre aussitôt à vous. Ceci est imité de ce qui est dit dans la Genèse (/") du sacrifice d'une vache de trois ans, d'une chèvre de trois ans, d'un bélier de trois ans, d'une tourterelle et d'une colombe qu'Abraham partagea en deux parties et qu'il mit sur des autels séparés; mais les Turcs y ont ajouté diverses circonstances. Ils disent que les quatre oiseaux

(«) lUein, p. Ib, el CUarilin, Voyage de Perse, l. U, p. -liit.

(b) Gènes, xxi, .53.

i^rl) D'Hi-rhelol, Bibl. Orient., p. 1-5.

(e) Alcoraii, lue. cit.

ifj Gènes, xv, 0, 10, 11.

((/) iJ'Herlielot, Bibl. Orienl., p. 383.

(/j) Idem, p. 16

dont parle Mahomet, étaient le coq , le corbeau, la colombe el le paon; qu Abraham, après les avoir mis en pièces, en fit une analomic exacte, qu'il les mêla tous ensemble; quelques-uns ajoulent qu'il les pila dans un mortier et n'en com|)osa qu'une masse de laquelle il fil quatre portions qu'il porta sur la cime de quatre montagnes différentes; après quoi, tenant leurs têtes qu'il avait réservées, il les appela séparément par leur nom , el chacun d'eux revint aussitôt se rejoindre à sa tête et s'envola. C'est ainsi que Dieu convainquit Abraham de la résurrection future

Une des plus grandes prérogatives d'Abraham, selon les Musulmans {g) est la tige d'où est sortie la glorieuse Vierge Marie et son Fils dont ils reconnaissent la conception et la naissance miraculeuse d'une Mère Vierge et exempte de la corruptiim originelle.

Les ma;/es ou adorateurs du feu , qui subsistent encore aujourd'hui dans la Perse , n'ont pas moins de respect pour Abraham qu'en ont les sectateurs de Mahomet {h). Ils croient que Z oroastre, leur grand maître, est le même qa Abraham, et qu'il fut surnommé Zerdoust ou Zoroastre, c'est-àdire V Ami du feu, parce qu'ayant été jeté par Xemrod dans une fournaise ardente, il en sortit sain et sauf, le feu l'ayant, pour ainsi dire, caressé et traité en ami au lieu de lui nuire. Nous avons parlé ci-devant des livres qu'ils lui attribuent.

On trouve (i) un livre de saint Ephrem le Syrien, traduit du syriaque en arabe, sur le voyage qu'Abraham fit en Egypte : il est dans la bibliothèque du roi, n° 792, et dans le même volume on lit un discours de saint Athanase , patriarche d'Alexandrie, sur la mort d'Abraham, prononcé le 28 du mois de mars, auquel jour les chrétiens cophtes ou égyptiens célèbrent sa fête. On dit (J) qu'en l'an de Jésus-Christ 1119, on découvrit près d'Hébron le tombeau d'Abraham, dans lequel étaient aussi enterrés Jacob et Isaac. Les corps de ces patriarches étaient encore trèsentiers, et on trouva dans leurs sépulcres plusieurs lampes d'or et d'argent, ce qui fut vu d'un grand nombre de personnes. Les Musulmans ont un si grand respect pour ce tombeau qu'ils en font leur quatrième pèlerinage, les trois premiers étant ceux lie la Mecque de Médine et de Jérusalem. Les chrétiens bâtirent une église sur la caverne de Macphela {k) , où le saint patriarche fut enterré et dans la suite les Turcs la changèrent en une mosquée.

Le lieu où Abraham reçut les trois anges, c'est-à-dire le chêne deMambré, fut aussi honoré par les Chrétiens, et même par les Juifs et les Païens (l). Voyez ci-après les articles de TÉRÉBiNTHE el de Mambré. Enfin ou

(i) Itlem, 1). Irî, col. 2.

(j) Ben. Sclwlniach.. ibid.

(fc) {Juuiesm. Ebnid., t. II, p- 773.

(1 Les I^aiens n'auraicnl-ils rien emprunté h 1 histoire à'ibraliam ? « Uo.liard ( C/iim liv. Il, cli. 2) dit Delort de l.avaur ( Conférence de ta FiMe avec l'Hisloire Sainte, ch. M, secoiidi' édition, pag. ."ili ), nous apprend (pie Saturne, cliez les l'iiéuiciiiis, était appi'lé l>rael, el (|u'il ai ail eu . de la nymphe Aiwliret un Uls uniciue noiinné Jeud que soo

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a bâti une chnpclle sur le mont Moriah, qui fait partie de celui de Sion ou du Calvaire, dans la supposition que c'était ce lieu où .46rrtAam avait voulu sacrifier son fils Isaac (a). Le Sauveur nous assure dans l'Evangile (6) i]u'Abrahain avait désiré avec ardeur de voir le jour de son avènement, qu'il l'avait vu et s'en était réjoui; il nous dit ailleurs (c) que le bonheur des justes en l'autre vie est d'être placés avec Abraham, Isaac et Jacob dans le royaume du ciel et d'être reçus dans le sein ci Abraham [d] comme dans un lieu de repos opposé au malheur de l'enfer. L'empereur Alexandre Sévère (e) qui ne connaissait Abraham que par les merveilles qu'en racontaient les Juifs et les chrétiens, en avait conçu une si haute idée, qu'il le mettait avec Jésiis-Christ au nombre de ses divinités.

Les Pères de l'Eglise ont comblé d'éloges ce grand patriarche; les saints de l'Ancien Testament et les prophètes l'ont proposé comme le modèle d'une foi et d'une obéissance parfaite aux ordres du Seigneur. Depuis très-longtemps, on fait mention de son sacrifice dans le canon de la messe, et on l'invoque dans les prières pour les agonisants. On l'a placé dans les mmtyrologes dès le neuvième siècle. Il se trouve dans ceux d'Adon, d'Usuard et dans l'ancien Romain au neuvième d'octobre. On lui rend un culte particulier dans l'ordre de Funtcvrault et dans la congrégation de l'Oratoire en France, où l'on fait un office particulier en son honneur.

On a débité bien des fables sur la personne d'Abraham, et on a embelli son histoire par un grand nombre de fictions. On a prétendu qu'il avait régné à Damas (/"), qu'il avait demeuré longtemps en Egypte {g), et qu'il y avait enseigné aux Egyptiens l'astronomie et même l'arithmétique {h). Ou veut qu'il ait inventé les lettres et la langue hébraïques [i], ou les caractères des Syriens et des Chaldéens [j]. On lui attribue divers ouvrages ; enire autres, le livre fameux intitulé Jézira, ou delà Création. Il en est fait mention dans le Talmud, et de célèbres rabbins en ont fait grand cas. Mais ceux qui l'ont examiné sans prévention en parlent avec beaucoup de mépris. Aux premiers siècles du christianisme, les héréliques séthiens débitèrent un Apocalypse d'Abrahatn [k). Saint Athanase dans sa Synopse, parle de VAssotnplion d'Abraham. Origène (/) fait mention d'un ouvrage apo-

père sacrifia. Israël est sans doute Abraham, à qui on a donné le nom de son pelil-Hls et du peujjle qui est sorli de lui. De ce qu'il est appelé Prince de Dieu : Priiicepu Dei ( Gen. xxni, 6), les poètes l'ont appelé Prince des dieii.r : Principem deorwn (Macrob. Sulurn.,t:h. vu). Le nom ù'Anohret sa femme, qui \ eut dire mimil conçu par lu grâce, ne convient qu'à Sara, lennuc d'Abraliam. — Le lilsuiuque sacrifié, couliiiue Delort de Lavaur, est la copie du saçn- Ifice d'Isaac ; mais bien que Dieu se lilt contenté de 1 obeis- Isance d'Abraham , et n'eût pas permis qu d immulSt son ifirs, le démon persuada à ses idolâtres le sacrilice entier du ttls par le père, sous le nom de Saturne, comme nous l'apprennent Denys d'Halicarnasse {Anliq. "v- 1], Dio- ■ doredeSicile (Bibltot. liv. 11) et Maciobe (.cli. vu ), qui rapjportent cet usage aux Carthaginois descendus des PlicniiciBiis. »

, (a) Quaresm. Elmid., t. II, p. 767, 768. (fc) Jotm. VIII, 36.

(cj Muult. vm, 11.

cryphe d'Abraham, où deux anges, l'un de justice, et l'autre d'iniquité, se disputent sur la perte ou le salut d'Abraham. Des Juifs (m) lui attribuent aussi les prières du matin et le Psaume LXXXIX : Misericordias Domini in œternum cantabo; et un Traité de l'idolâtrie (n) et quelques autres ouvrages. Les mages ou adorateurs du feu qui font profession de la religion des deux principes, croient que Zo~ roastre, qui est leur grand prophète, est le même i\u' Abraham. Ils lui attribuent les livres qu'ils nomment Zeud,Pazeud et Vostha, d;ins lesquels sont compris tous les points de leur religion (o). Mais c'est assez parler de ces ouvrages supposés.

[Cet article est, tout à la fois, déjà trop long et encore trop court. Je me propose, sans m'asireindre à plus d'ordre qu'on y en voit, pour ne pas trop le déparer, d'y ajouter, en indiquant des documents qu'on ne trouvera pas complètement inutiles et en rapportant des jugements, des appréciations et des faits dont on me saura peut-être quelque gré. De ce qui va suivre on trouverait peu de choses dans mon Histoire de l'Ancien Testament, où l'histoire d'Abraham est traitée avec étendue, mais elle en offre d'autres, non moins importantes, qui ne peuvent avoir place ici.Eusèbe (1) a recueilli sur Abraham des témoignages fournis par Bérose, Hécatée (2), Nicolas de Damas, Eupolème, Artapane, Melon et Philon l'ancien, cités, les uns par Alexandre Polyhistor, qui vivait près d'un siècle avant Jésus-Christ, et par Josèphe, descendant d'Abraham, qui écrivit I histoire de sa nation quand sa nation ne fut plus. Ces témoignages confirment le récit de Moïse, et même y ajoutent des faits ou des traditions qu'il faut discuter avec critique avant de les admettre comme certains et de les joindre à ceux que l'historien sacré nous a transmis. Josèphe lAnliq. Jud. liv. I, ch. vu) qui se borne à considérer Abraham sous des rapports purement humains, parle de lui en ces termes : C'é tait, d\l-i\, un homme Irès-sage , très-prudent , de très-grand esprit et si éloquent, qu'il pouvait persuader tout ce qu'il voulait. Comme nul autre ne l'égalait en capacité et en vertu, il donna aux hommes une connaissance de la grandeur de Dieu beaucoup plus parfaite qu'ils ne l'avaient auparavant ; car il fut le premier qui usa dire qu'il n'y a qu'un Dieu, que l'univers est l'ou-

{d) Luc. XVI, 22.

te] Lamprid. in Severo.

(/) Nicot. Vammc. apud Joseph, t. \ , c. vii. Jusl. l. XX.ÏVI.

(3) Arlapan. et Eupolem., iipud Eiiseb., Prcepur. l. I.V, c. XVII, 18.

(/() Joseph. Antiq. l. l, c. viii.

(i Suidas in Abraham.

(i) Is'ulor. Hispal. l. I, c. m. Origin.

(h) Epipham. Hœres. 39, c. v.

(/) Oriqen. in Luc. homil. 33.

hn) R(ib. Salom. in Bava Batlira, c. i.

(H) ride Genmr. Codic. Talmud. Aboda Zarach., c, i.

(0) D'Hcrbelot, Bibl. Orient., p. 16.

(1) Prœp. évung., liv. IX, ch. xvi-xx.

(t) Hécatée avait écrit une Vie d'Abraham. (Juotqu i. n'en soit venu rien jusqu'à nous, son auteur a iiianmoini droit d'être mentionné parmi ceux dont nous avons de» fragments biographiques sur le Père des Croijan(s.

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liage de ses mains, et que c'est à sa seule bonté, et non pas à nos propres forces, que nuics devons attribuer coût notre bonheur. Ce qui le portait à parler de la sorte, c'était qu'après avoir attentivement considéré ce qui se passe sur la terre, sur la mer, le coitrs du soleil, de In lune et des étoiles, il avait aisément jugé qu'il y a quelque puissance supérieure qui règle leurs mouvements, et sans laquelle toutes choses tomberaient dans la confusion el dans le désordre; qu'elles n'ont par ellesmêmes aucun pouvoir de noxis procurer les avantages que nous en lirons; mais qu'elles le reçoivent de cette puissance supérieure à qui elles sont absolument soumises : qui est ce qui nous oblige à l'honorer seul, et à reconnaître ce que nous lui devons par de continuelles actions de grâces.

«C'est en vain que Voltaire et d'autres incrédules , est-il dit dans l'article Abraham de la Biographie catholique signé C. D.R. (1), ont voulu jeter des doutes sur l'histoire d'.4braham; en vain l'ont-ils comparé à Thaut chez les Egyptiens, à Zoroastre chez les Perses , pour l'assimiler à des hommes plus connus par une célébrité vague que par une histoire bien avérée. Rien de plus suivi, de plus détaillé, de plus satisfaisant que l'histoire d'Abraham telle qu'elle est écrite par Moïse, dont le bisaïeul avait vécu plus de 130 ans avec Jncob, petit-fllsde ce patriarche. Aussi exact qu'impartial , l'écrivain sacré nous apprend l'origine et la patrie de ce grand homme, ses voyages, ses vertus et ses fautes (s'il est permis de juger humainement ses réticences à l'égard de Sara). Il marque tous les lieux qu'avait habités ce patriarche, les autels qu'il avait élevés, les puits qu'il avait creusés, les terrains qu'il avait acquis, les rois avec lesquels il avait eu des démêlés ou contracté des alliances. Ce n'est pas ainsi qu'on parle d'un personnage fabuleux. Estce avec celte précision qu'on a bâti les traditions qui concernent Isis,Osiris, Thaut ou même Zoroas/re? Pour preuve de leur descendance de ce patriarche, les Juifs produisent des généalogies authentiques, et sur lesquelles étaient fondés non-seulement leurs espérances et le droit commun de leur nation à la possession de la terre de Chanaan, niais encore les droits respectifs de chaque tribu, et de chaque particulier dans chaque tribu : les Juifs n'étaient pas les seuls qui se vantassent de descendre d'Abraham. Les Ismaélites s'en glorifiaient aussi; et ces deux nations toujours ennemies l'une de l'autre, loin (le se disputer mutuellement cette commune origine, se réunissaient pour l'allesler à toute la terre. Les Arabes mahométans descendus des Ismaélites reconnaissent si bien Abraham pour leur père, qu'ils lui attribuent la fondation de la Mecque; tradition fausse , mais qui néanmoins confirme l'eïistence de ce patriarche.»

Continuons de citer. Il y a quelques pages de M. Coquerel, dans sa Biographie sacrée, sur .Abraham que je voudrais rapporter, à

(I) VraisymblaDlemenl M. Cliurles du Roioir, piofes- «eur à la facutlé des leltres, qui pourtant n'est pas tout

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la condition de ne point laisser passer quelques endroits sans observations; mais ce serait peut-être abuser d'une permission qu'on a coutume de présumer, et je vais me borner à deux ou trois fragments. « Le nom d'Abraham, dit donc M. Coquerel, est sans contredit celui qui s'est le plus généralement conservé dans la mémoire des hommes. Il ouvre les traditions, les cultes, les annales d'une foule de peuples différents; l'Asie est encore pleine de sa gloire; le Juif, le Chrétien, le Musulman remontent d'un commun accord jusqu'à lui. Aussi des fables sans nombre se sont mêlées à son histoire; les rêveries des rabbins, les imaginations des poètes, les inexacliluiles des narrateurs, les attaques des incrédules l'ont de siècle en siècle défigurée. On a voulu reconnaître Abraham parmi les dieux et les héros des divers paganismes; on l'a considéré comme un personnage allégorique , un être imaginaire, le génie d'un astre, le chef d'une école d'astrologues et de mages. Tant de souvenirs et de fabli's supposent nécessairement un grand fonds de vérité; comment la mémoire d'Abraham ne se serait-elle pas perdue, s'il n'avait été célèbre durant sa vie que comme possesseur de riches troupeaux, errant avec sa famille de contrée en contrée? Il faut plus que cela pour remplir trois continents de sa renommée; combien de ses contemporains, dont les noms sont oubliés, seraient devenus à ce prix illustres comme luil Tant de gloire ne peut être on hasard.» — M. Coquerel examine successivement les principaux faits ; arrivé à la naissance d'Isaac, il passe bientôt à l'événement du mont Moriah, le plus célèbre de toute cette histoire. « La naissance d'Isaac, dit-il, sort du cours ordinaire de la nature; c'est en vain que l'on cite, pour la rendre probable, quelques rares exemples tirés de diverses époques; elle ne cesse d'étonner que lorsqu'on se rappelle les promesses divines. Elles ont paru un moment être rétroactées, lorsque le patriarche a reçu l'ordre de sacrifier son fils, et celte épreuve semble en contradiction avec l'horreur si fortement exprimée dans l'Ecriture pour les sacrifices humains. Ecartons ici les comparaisons absurdes et téméraires que fournirait le paganisme, et, pour justifier cette dernière épreuve que Dieu fit subir à Abraham, prêtons ioroille à la voix la plus sainte que nous puissions écouter; le Christ a dit {Mat., X, 37) : Celui qui aime son père ou sa mère, son fils ou sa fille plus que moi, n'est pas digne de moi. Voilà l'explication la plus juste el la plus simple de l'ordre donné au patriarche; sans doute l'homme doit à sa loi le sacrifice de ses affections les plus chères; car sa foi vaut mieux. Celte du père des croyants, modèle de toutes, devait être éprouvée jusqu'à la mort, parce qu'il n'y a rien sur la terre de plus fort que la.mort. Accoutumé depuis longtemps à des révélations, il ne pouvait se méprendre sur un commandement divin; Isaac était le fils de la promesse à fait pur lie vollairianisme.

dictionnacre de la bible.

et Dieu le lui redemande, et sans murmure il le rend, pleinement persuadé {Rom., IVy 21) que felui qui avait promis, était puissant pour accomplir. Quel autre sacrifice aurait rempli c<' but admirable? que pouvait perdre Abraham? Rien, tant qu'/saac lui restait. Sa famille, il en ffl;iit éloigné ; son épouse, c'eût élé un deuil ofdiu.iire; sa patrie, il en élait sorti; si'S richesses, un coup si léger aurait à peini' efn('uré un cœur tel que le sien; qu'avait-il atcoplé de< dépouilles de cinq rois vaincu^? sa gloire, il «;avail qu'elle n'appartenait qu'à Dieu, et de ses autres fils il s'était volonlairement séparé. Toutes ces épreuves auraient fait un Ji>b, et non xxn Abraham. Le sacrifice iVJsaac, d.' l'héritier bien moins de ses trésors périssables que des promesses divines, pouvait si'ul mettre le comble à sa foi. D'ailleurs, l'expérience a prouvé de tout temps et inéme de nos jours combien le fanatisme est enclin à séparer la foi et les œuvres; il fallait donc, comme saint Jacques l'a remarqué (11, 21), que la foi destinée à servir de modèle à tout croyant, fût agissante; et certes, c'était bien une œuvre que ce sacrifice, ce départ, ce voyage de trois jours, ces terribles apprêts. Plus on y réfléchit, plus on se persuade que cette épreuve s 'ule pouvait achever la sanctificalion d'Abraham, et compléter son exemple. Convenous-en donc avec franchise, cet événeiueiit nous étonm», parce que, malgré nous peut-être, nous le transportons à nos jours; chaque père se meta la place ^' Abraham; et que ferait un père aujourd'hui, si Diiu lui demandait un fils en sacrifice? La réponse est aussi facile que rassurante; les temps sont changés du tout au tout; Dieu ne le demandera pas; mais l'exemple n'en reste pas moins. La vie entière iT Abraham est une longue épreuve de sa foi; ce mot seul l'explique, et ce sacrifice seul la résume; ce n'est donc pas tant la résignation sublime d'un père immolant son fils qu'il faut voir ici, mais la foi du gardit-n des vérités divines immolant l'unique héritier qui les doit recueillir et conserver après lui. Ce point de vue montre assez que cette grande épreuve a été et sera unique entre toutes celles de l'humanité; aucun mortel ne s'est trouvé et ne se trouvera jamais dans la position d'Abraham; il y a contradiction à croire qu'un pareil sacrifice puisse être deux fois demandé. L'alliance de Dieu avec une seule race d'hommes ne recommencera pas. Le nom d'Abraham, dit plus loin et en terminant M. Coquerel, son exemple, son alliance, les promesses qu'il a reçues {Ex. Il, 24; IV Rois Xlll, 23), les épreuves qu'il a subies, remplissent l'Ecriture. Les ministres et les historiens des deux économies, en retraçant au peuple élu ses destinées, en rappelant les voies qui ont préparé la rédemption, remontent presque toujours jusqu'à lui. L'Eternel daigna porter le nom de Dieu d'Abraham {Ex., m, 6, etc. IV, 5) , et le Christ

(1) Voilà encore un passage qui s'accorde avec la doc-- IriEe caïUoli'^ue sur l'insuffisance de la toi pl la nrce'fsilé des reuvrrs. Le lecteur eu a déjà remarqué un ou deux plus haut. :Vaimp aussi à remarquer tout cela; mais ces

a pris dans ce titrie l'une des preuves qu'il donne de notre immortalilé {Mat., XXII, 32; Marc, XII, 26; iwc, XX, 37). La voix de 1-a nuée rappelle plusieurs fois à Mo'iseffx. VI, 3; XXXIII, 1; XXXII, 13) que Dieu s'est manifesté à Abraham; le législateur {Lev., XXVI, 42), dans une de ses intercessions, s'appuie du souvenir des serments divins, et dans ses discours au peuple il cite à ch ique instant le nom du patriarche {Nom. XXXII, 11 ; Deat, I, 8;VI, 10; IX, 5 elc.;XXIX, 13; XXX, -20 ; XXXIV, 4). Josué dans ses adieux {Jos. XXIV, 3), Elle lors de son sacrifice {in Rois, XVIU, 36) , David dans ses psaumes et sa dernière prière (I, Chr., XVI, 16; Ps.. CV, 6, etc.; I Chr. XXIX, 18; Ps., XLVII, 9), Josaphat lors du jeûne qu'il a célébré {UChr. XX, 7), Ezéchias dans sa réformalion (II Chr., XXX, 6), et Néhémie à la fête du rétablissement {Neh., IX, 7) , ont rendu témoignage à son alliance. L'Evangile n'est pas moins plein de sa mémoire, à commencer par les cantiques de Marie et de Zacharie {Luc, I, 55, etc.); le titre de fils d'Abraham élait encore si saint aux yeux des Juifs, comme l'indiquent une foule de passages, qu'ils se croyaient assez sanctifiés par le droit de le prendre {Mat., III, 9; Luc, III, 8); le Christ l'a donné {Luc, XIII, 16) à une infirme qu'il a guérie et à Zachée qu'il a converti {Luc, XIX, 9), et à qui il fut obligé de montrer qu'en ne faisant pas les œuvres d'Abraham {Jean, VIII, 33, etc.) on perdait tout droit aux privilèges de sa race (1) ; idée que saint Paul a reproduite {Act., Xlll, 26; Jlom. IX, 7). C'est dans ce discours queJélm a rendu au patriarche le témoignage qu'il a tressailli de joie à la vue de la journée du salut. Etre avec Abraham, être à table avec lui dans le royaume des cieux, être dans le sein d'Abraham {Mat., VIII, 11; Luc, XIII, 28; XVI, 22, etc.) , sont des expressions figurées qui désignent la félicité à venir , et c'est comme père des croyants, qu'il est introduit dans la pai aboie du mauvais riche. Saint Pierre et Etienne {Act. 111, 13, etc.; VII, 2, etc.) l'ont nommé dans leurs apologies; saint Paul s'appuyait {Rom., XI, 1; II C'or., XI, 22) dans sou ministère du nom de fils d'Abraham; il explique sous un rapport allégorique la naissance de ses deux fils {Gai., IV, 22), montre pourquoi le Messie devait naître de sa race {Heb., Il, 16) , et rappelle ses relations avec Melchisédech {Heb., VII, 1, etc.), en appliquant au Christ les idées que les Juifs y attachaient. Sa foi a surtout occupé les auteurs sacrés; saint Paul y est revenu à plusieurs reprises {Rom., IV, 1, etc. Ga;.,lII, 6, etc.; Heb., XI, 8, elc), et saint Jacques en achève le développemeni, lorsqu'il fait voir comment elle s'accordait avec ses œuvres {Jac, II, 21, etc.).»

La situation d'Ur, patrie d'Abraham, a toujours été une question parmi les géographes; suivant M. Buckingham (2) , qui a

rapproclipmeuls sont-ils volontaires? Peuvent-ils lair» espérer le retour à l'unité ?

(2) Voijuges, dont tes Annales de philos, chrét., lom. IV pag. 359, donneut des extraits.