GNO

ici ce qne le savant prélat a écrit sur ce sujeti et nous aurons souvent l'occasion d'y renvoyer de plusieurs articles.

a On a obtenu, dit-il, (1) de curieux éclaircissements sur un pas>(age difficile du Nouveau Testament, par la découverte dune sccto de gnostiqucs encore existante, mais sur laquelle on n'avait eu que peu ou point de notions jusqu'à la fin du dirnier siècle : c'est un petit traité assez peu connu et publié, il y aun siècle environ, par le P.Ignace, jésuite missionnaire on Asie, qui révéla pour ïa première fois à l'Europe l'existence d'une seclcsemi-chrétienne, établie principalement dans le voisinage deBassora; elle descendait évidemment des anciens gnostiqucs; mais elle professait une vénération particulière pour saint Jean-Baptiste (2). On appelle ces sectaires Nazaréens, Sahécns, Mendéens, ou disciples do Jean ; ce dernier nom est celui qu'ils se donnent eax-mêines. Beaucoup de preuves démontrent (lu'ils existent depuis les premiers siècles; et toute leur croyance est fondée sur la philosophie orientale, c'est-àdire sur le système des émanations. Le professeur Norbcrg fut le premier qui donna de plus amples renseignements sur cette étrange religion, en publiant, il y a peu d'années, leur livre sacré, \e Codex Aciami ou Codex Nazarœus (3). 11 est écrit avec des caractères particuliers, dans un dialecte syriaque Irèscorrompu et extrêmement difficile à comprendre. Leur principal ouvrage, que Norberg désirait tant voir publier , est encore inédit : c'est un immense rouleau , couvert de figures curieuses et qu'ils appellent leur Divan. La copie originale existe au Muséum de la Propagande; j'en ai fait faire deux /'«c-simile : l'un est en ma possession, et je l'ai apporté , afin que vous puissiez l'examiner ; j'ai déposé l'autre à la bibliothèque de la Société Royale Asiatique de Londres.

» On savait bien que saint Jean, dans ses écrits, attaquait ouvertement les sectes gnostiques, principalement celles qui sont connues sous les noms d'Ebionites et do Cérinthiens. Cette circonstance expliquait plusieurs expressions qui, autrement, eussent été obscures, et nous faisait comprendre pourquoi i! insistait si constamment sur la réalité de l'incarnation du Christ. 11 était évident que le premier chapitre de sonEvangilo contenait une série d'aphorismes directement opposés aux opinions de ces gnostiques ; par exemple, comme ils posaient en principe l'existence de plusieurs .^Eons ou Etres émanés de Dieu, et inférieurs à lui; comme ils appelaient l'un de'ces jEons le Verbe, un autre l'unique engendré , un autre la lumière, etc., et qu'ils assuraient que le monde avait élé créé par un esprit njauvais, saint Jean renverse toutes ces opinions en montrant que le Père n'a qu'un Fils, que ce Fils est à 1.j lois la Lumière, le Verbe et l'unique engendré, et que toutes choses ont élé faites par lui (k),

(1) DisMurs sur les rapports entre la science et la religion réoélée. Dix. VI, Etudes orleatides. (i) Igaatiiis suc.Jesu.iVarraiio origiiiis et errorum Chri- ■ *• ' tUtmerum saiicii Joamis.

» Mais il y avait, dans ce sublime prologue, d'autres passages qui ne s'expliquaient pas aussi facilement. Pourquoi y insiste-t-on si fortement sur l'infériorité de saint Jean-Baptiste ? Pourquoi nous dit-on qu'il n'était pas la lumière, mais que sa mission était seulement de rendre témoignage à la lumière?Et pourquoi cela est-il répété deux fois ? Pourquoi est-il dit qu'il n'était qu'un homme? Ces assertions réitérées doivent avoir élé dirigées contre quelques opinions existantes, qui demandaient à être confondues aussi bien que les autres. Cependant nous ne connaissions aucune secte qui pût y avoir donné lieu. La publication des livres snbéens a, selon toute apparence, résolu la difficulté.

» Quand le Codex Nazarœus fut publié pour la première fois, plusieurs savants appliquèrent ses expressions à l'éclaircissement de l'Evangile selon saint Jean. L'évidence qui en résulta fut d'abord jugée très-satisfaisante (5), mais elle fut ensuite rejetée conmie de peu de valeur, particulièrement parHug, si je m'en souviens bien. Toutefois, en parcourant co livre, on ne peut manquer, je crois, d'être frappé par certaines opinions évidemment anciennes, que l'Apôtre semble avoir eues précisément en vue dans l'introduction de son Evangile. D'abord, la distinction entre la lumière et la vie ; secondement, la supériorité de saint Jean -Baptiste sur le Christ; troisièmement, l'identification de saint Jean avec la lumière.

» Lapremièredeceserreurs était peut-être commune à d'autres sectes gnostiques; mais dans lé Codex Nazarœus nous voyons la lumière et la vie expressément distinguées comme deux êtres différents. Dans ce livre , la première émanation de Dieu est le Roi de lumière; la seconde, le feu ; la troisième, l'eau; la quatrième , la vie {Norberg, p. 8 ). Or, saint Jean repousse celte erreur dans le quatrième verset , où il dit : Et la lumière était la vie. La seconde erreur, qui consistait à élever saint Jean an-dessus du Christ, forme le principe fondamental de cette secte; c'est même pour cela que ses membres sont appelés Mende-Jahia (disciples de Jean). Et une lettre arabe du palriurche maronite de Syrie, publiée par Norberg, nous dit qu'ils plaçaient dans leur culte, saint Jean au-dessus du Christ (Notes delà Préface), qu'ils distinguaient soigneusement do la vie. En troisième lieu , ils identifient saint Jean avec la lumière. Ces deux dernières erreurs résultent à la fois d'un passage que j'ai pris au hasard en ouvrant le livre ; Poursuivant ma route et arrivant à la prison de Jésus, le Messie, je demandai: Pour qui est cette prison? On ,)ie répondit : Elle renferme ceux qui ont nié la vie et suivi le Messie {t. II, p. 9). On suppose ensuite que le Messie s'adresse au narrateur en ces termes : Dis-nous ton nom et montre-nous ton signe, celui que tu as reçu de l'eau , le trésor de splendeur et le grand

(3) Codex Nazarœus, Liber Adami appellatus , lom. !, Hafni».

{ i) S. Iréiiée, adv. Hœreses, lib. I, c. i, § 2. (5J Micbaélis, Introduction, l. lU, p. "283.

DICTIONNAIRE DE LA BIBLE

iaptême de la lumière; et en voyant ce signe, le Messie l'adore quatre fois ( Ibid., p. 11 ). Ensuite les âmes qui sont avec lui demandent la permission de retourner dans leurs corjis pendant trois jours, afin d'être baptisées dans le Jourdain au nom de cet homme ^ui s^est élevé au-dessus de /«i (1). Ici donc nous voyons Jean et son baptême éli-vés au- Jessus du Christ; le Messie distingué delà lumière, et le baptême de Jean appelé le baptême de la lumière. Or, on ne peut manquer l'observer avec quelle précision l'Evangéliste contredit chacune de ces opinions blasphématoires, quand il nous dit que , dans le Christ ÉTAIT LA VIE ; que Jean n'était pas la lumière, mais qu'il lui rendait seulement témoignage (v. 7, 8); et que Jean était inférieur au Christ , d'après son témoignage même. Et sur ce point les paroles de l'Evangile semblent choisies exprès pour combattre l'erreur : Jeati rendait témoignaçie et criait, disant : Voici celui duquel je disais : Celui qui viendra api'ês moi sera mis avant moi, parce qu'il était avant moi [v. 15).

» Nous avons tout lieu de penser que les opinions de cette étrange secte se sont bien modifiées dans le cours des siècles ; mais leur conformité avec le système gnostique, et, en outre, quelques preuves historiques démontrent qu'elles ne sont pas modernes ; et, selon toute vraisemblance, elles descendent de ceux qui ne reçurent que le baptême de Jean. En tout cas la publication de ces documents et les connaissances que nous avons acquises sur cette secte, ontmontréqu'il existait parmi les gnostiques des opinions qui correspondaient exactement aux erreurs condamnées par saint Jean. Des expressions auparavant inintelligibles sont ainsi devenues claires, et il a été prouvé que la série de propositions ou d'axiomes sans connexion apparente, qui composent ce prologue, et qui semblaient insister inutilement sur des points peu intéressants pour nous, était dirigée contre les doctrines impies réfutées dans le même Evangile.»]

GOATA, ou GoLGOTHA, ou plutôt GoLOOt- THA,ou GuLGULTHA (a), signifie un crdne. On donna ce nom à une montagne voisine do Jérusalem, au couchant et au nord do cette ville, ou à cause de sa forme, qui approchait du crâne humain, ou parce qu'on y exécutait les criminels, ou parce qu'on croyait que la tête du premier homme y avait été enterrée (h). C'est cette montagne que nous appelons communément Calvaire, d'un nom dérivé du latin calvaria , qui signifie le crâne, comme ijoUjoltha, en hébreu, ou en .iiyriaiiue. Jésus-tihrist y fut crucifié et enseveli dans le jardin de Joseph d'Arimathio, dans un tombeau creusé dans le roc. L'empereur Adrien, en rétablissant Jérusalem, sous le

(a) Kf<«l«u t<iio5. >*nSaSj Goiqohha.

[b) Ambros. in Luc. lih. XXllI. liievon. in Eplies. v, U. Idiin Epiai, ad Murcellom, sub iiomine l'mitœ et EiisloeliH Onqen. in liiillh. Euiph. Iiwies 10. Basil, in Isui. Cil i;s 1(1 Jomi. Iiumil. 81. Aiig l. XVI, de Civil, c. 32.

le, D'Herbulol, Bibl. OritrM., \>. ilH, Cianion. ((/m Reg. XXI, 18, 19.

^«) t Far. ïx, 4.

nom ù'jElia, profana le sacré tombeau du Sauveur, en le faisant combler, et mettant par-dessus des figures d'idoles les plus infâmes. Mais Dieu ayant inspiré à l'impératrice Hélène, mère de Constantin, la dévotion de rendre à ces saints lieux l'honneur qui leur est dû , elle fit nettoyer le tombeau du Sauveur , et fit bâtir par-dessus une église magnifique, qui subsiste encore aujourd'hui. — [Foj/ez Calvaire.]

C'est la tradition de tout lOrient , que le premier homme a été enterré sur le mont Calvaire, ou Golgolha , où le Sauveur a souffert la mort. ).,es Syriens et les Arabes appellent cette montagne Cranion, ou ^cranjon, à cause du crâne d'Adam qu'ils croient y être enseveli. Les mahomélans ont un livre dans lequel on lit un dialogue entre Jésus- Christ et le crâne d'Adam (c).

GOB, plaine dans laquelle se donnèrent deux combats entre les Hébreux et les Philistins (d). Dans le premier, Softocoi tua Saph, de la race des géants ; dans le second, Elchanan tua le frère de Goliath. Au lieu de Gob dans les Paralipomènes (e), on lit Gazer. Les Septante, dans quelques exemplaires, portent Nob, au lieu de Gob; et dans d'autres Geth.

GOBELET A DEVINER. Voyez ci-devant Coupe.

GOBOLITE, autrement Gabalite, on Gabalène; c'est la partie la plus méridionale de la Judée et de l'idumée. Voyez ci-devant Gébal.

GODOLIAS, filsd'Ahican, fut laissé dans la Palestine par Nabuchodonosor {f) après la ruine de Jérusalem et du temple {g), afin qu'il gouvernât le reste du peuple qui y était demeuré, et qu'il rassemblât ceux qui avaient pris la fuite. Jérémie se retira auprès de lui à Masphat, où il avait établi sa demeure; et plusieurs Juifs, qui s'étaient enfuis dans les terres de Moab et d'Ammon, y vinrent aussi. Godolias les assura de la protection de Nabuchodonosor, pourvu qu'ils demeurassent en paix. Cependant Ismael , fils de Nathanias, de la race royale de Juda, vint aussi voir Godolias. Celui-ci avait été averti qu'Ismael avait été envoyé par Baalis, roi d'Ammon, pouric tuer; mais Godolias n'en voulut rien croire, et ne voulut pas permettre qu'on prévint la mauvaise volonté d'Isniael. Il le reçut à sa table, et le régala; mais à la fin du repas , Ismael et ceux qui étaient avec lui, se jelèreiitsur Godolias , et le massacrèrent aussi bien que tous ceux qui se trouvèrent autour de lui, tant Juifs que Chaldéens {h). Alors le reste du peuple se retira en Egypte, et y entraîna Jérémie, quoi que ce prophèle put dire pour les détourner de cette résolution (i).

GODOLIAS, fils d'Amarias, aïeul du prophète Sophonie. Sophon. 1, 1.

(f) Jcrem. m, xli, IV Ueg. .xxv, 12.

(ij) .-Vil du .Mondo 3416, avanl Jésus-Ctirist S8l, avant l'en- vulK. S88.

(Il) Vide Jcient. \l, xli.

(i) An du monde 5417 , avant Jésus-Cliiisl Î583, avant l'ère \nli5. 587.

(1) /Il nomine hu]us viri qui te pra'Ierv 'bid. p. 15.