XXX. Le navire Argo fut porté par la

Ibifl.

(6) Et jam apparebai tellus Pelopis.cuin procella novem dles etloiidem nocleB Ipsos aufert, donec «tliiiçant S)rlim, ubi nuila domum reversio rcttat navigii. Ilitd. utqiu ad vers. 1235.

(7) Veniiiius ad dites omnique ex parte beatos Macrobios, facilem qui vilam in longs IraheQtti Secul» niilicnos impleni féliciter «nnos, Immunes vitiique omnii , etc.

Ambrusiumque bibant saccum de rore porenni.

Orpheus, Argomut,

!6) Au ch. XVI de l'Exode 9) Hérodote, lit. III.

10) Solin, cb. xxiiii.de l'Ethiopie.

11] Apud A;ihiopes Macrobioi locus «»t didiis IkOiiiu« trapeia, seu Men»a Solis, opipant epulis sernpei- relcrlus, et ummuni quadrupedum «s>a relerlui carne ijuilnis jiidibciete onines yescuutur ; ii;irn et iii>ii]ilus eai augerl feniut. SoUniu et Ueiodoliis, dd. loriii.

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DICTIONNAIRE DE LA BIBLE

tempête dans les Syrirs, ou sables, bien •jvant dans les Ilmtcs, doù il était impossible do retirer les vaissc.iiix qui s'y enfonçaient (1) , et qui iiiainjuaient lellcfiient d'eau pour se mouvoir, qu'à peine la quille du vaisseau y (^lait-elle trempée. (Ce sont les sèches de Barbarie entre les royaumr'S de Barca et de Tripoli. ) Les Argonautes descendent tristement à terre {2) ; ils n'aperçoivent que d" vastes campafines de sable, sans eau , sans apparence de chemins et sans habitations. Ni la valeur ni la prudence ne pouvaient les sauver (-3), et ils étaient perdus sans ressource, s'ils n'eussent été secourus par les génies du pays, qui , touchés de compassion pObr ces héros, se firent voir et connaître à Jason. Ils lui donnèrent de l'assurance , lui enseignèrent et lui ordonnèrent de porter avec ses compagnons leur vaisseau sur leurs épaules au travers des terres, en suivant les traces d'un cluval miraculeux, qui, sortant de la mer, et traversant les terr<'S d'une course aussi rapide que le vol des oiseaux , les conduirait en quelque lieu où ils pourraient remettre le navire à l'eau. Ils le prirent donc sur leurs épaules, et le portèrent avec tout ce qui était dedans, durant douze jours et douze nuits, au travers îles vastes sables de l'Afriiiue, avec des fatigues et des dirficullés insurmontables à tous autres qu'à des enfants des dieux {!*), et autrement que par leur secours tout-puissant. — Après Cette narration, le ])Oëte, pour s'excuser de son peu de vraisemblance comme s'il avait peur et honte qu'on lui en attribuai l'invention, ajoute (i) (|ue c'est un conte de l'invention des mu^es, qu'il est obligé de le rapporter comme ct;int leur interprète , et comme une de leurs plus anciennes traditions quil ne lui a pas été permis de rejeter. — C'est ainsi que , pour suivre un peu la tradition obscure silr le passage de l'arche et des Israélites au travers des mers et des fleuves comme au travers des terres, et l'aciommoiler à leurs manières , ils avaient achevé do la défigurer, et n'avaient fait iiu'unc imilaliun ridicule , contre toute vraisemblance el toule possibilité, pour avoir travaillé sur le fond d'une vérité qu'ils voulaient altérer. — Les Egyptiens el leurs voisins ne voulurent pas dabord célébrer le passage miraculicux du peuple d(! Dieu dans la mer Itouge; mais ils ne purent en abolir le souvenir parmi eux , comme ils tâchèrent de déguiser ce fait. La

(l)Hnc |irojicil eos proo.dhi inlor in;;enlps arenas juxia liUus, ut |ieri!ii^ua cariii;« parsruljiujiierelur iii ai|uis. el iMide iiulla navigaii'li et pxeuadi spes oiipures->el. Apollonius, Mb. IV, V. 12l0et spq.

(i) llic (leruuiil e iiavi , ac tloleiilissime conli'inplantui' aéra el vasta: doua tclluris , ac iiiliil :u|ualiiiiiis , iiiilluni callcm, iiuUam procul pasloritiam videl>ai]i villain, cic Ibid.

(3) Indignissiiiiis nindh occidimus, neque eDugium pali'l raali. Ibid. v. 1217 etseq.

(4)HcroiQ» Africa Dca; terri'stres familiares Jasotii apparoiil, etc., quaruiii iiiouiiis eicuiisillo ln^roes navoni, et (|uidt|uid iu f a cral, huiiifri.s iMi{>i>siiam duodecini dies iiottastliie [.iirtaraiil |)ct ai'onosse lelliiiis Africae .sp:ili.i, (•le. Multis icruimiis et laljoritJVis, quibus imhi siiff.-cissunt uiai Deuiu sali aanguiue, per lUr quott cqui ijuncntuai iu

tradition, confuse cl fort affaiblie à mesure qu'elle s'écartait du temps où cela s'était passé, fit de l'arche miraculeuse un navire aussi miraculeux qui portail ces h^.ros au travers des mers inconnues, qui leur faisait parcourir des pnys immenses , dont mémo que!(iues-uns n'ont jamais été; navire qui à son tour était porté au travers d'espaces immenses au milieu des terres , avec tout ce qu'il contenait, sur les épaules de ces voyageurs , qui dans toute leur vigueur n'auraient jamais pu avoir assez de force seulement pour le lever (6), comme leurs auleurs mêmes l'avouent. Aussi le poêle, assez haidi d'ailleurs pour les fictions , s'es! cru oblige de s'excuser de celle-ci sur la nécessité de suivre une tradition qui passait pour certaine, et qu'il n'osait ni démenlir ni supprimer, comme si elle eût eu quelque chose do religieux, qu'il n'élait pas permis de détruire même après l'avoir défiguré. Nous avons vu comme la déesse de là sagesse avait fabriqué ce navire, et y avait mis un bois qui reridait des oracles ; ce qui est sur le modèle de l'arche, aussi bien que la vénération religieuse conservée pour ce navire, que les poêles transportèrent au ciel (7) pour en faire une constellation.

XXXI. Les génies qui apparurent à Jason pour l'cncouragel' et le secourir sont encîue Copiés sur l'.inge qui apparut à Josiié (8) entre le Jourdain et la ville de Jéricho. 11 se présenta à lui avec une épée nue à la main, et lui dit qu'il était le prince de l'armée du Seigneur, envoyé là pour le secourir — Le cheval délelé du char de Neptune, et qui volait au travers des déseits pour y Ir.Kcr la route que les Argonautes devaient suivre, est une nouvelle représentation de la colunne d? nuage durant le jour, et d ' feu durant la nuit, qui était donnée aux Israélites pour les conduire dans lo désert. Nous en avons vu d'autres images , que les poêles ont voulu diversifier à leur manière. — Les Argonautes , dans cet effroyable trajet el sous ce terrible fardeau , souffrirent de la soif tout ce qu'on peut souffrir, jusqu'.à ce qu'ils arrivassent au fameux verger des Hi'spérides dans la Mauritanie (9), où les poumies d'or avaient été jusqu'alors gardées par un dragon qui avait été depuis peu blesse par Hereille. — Ce pays de Barbarie avait élé fort connu el fréquenté par les Phéniciens , qui y avaient souvent voyagé, qui y avaient laissé plusieurs mo-

seri' percuTrëiis ip'îis «ilgnaverat, ad sinuto maris Tiiloniiiiii l:iiHiiii, elc Ibid. v. Iô09 etseq.

(5) Miisarum lisec fabula est; ego iil internunlius Pioidiini succino; atqup hauc cerlo cerlius acC'ipi dicLionoin. Ibitl. v. 1581 et sei|.

(fi) Extra omiieni verisimililudintm, cuin vil rain in mare delrusissent vlriliiis iiitegris Ficllo non uiiuus absurda cpiaiu si quis tiuuiiiiuui vulare diul. Àpollonii Silioliasles, in v. 1381, Iib. ÎV.

(7) Argn, servaiido Dea fada Deos.

(8) Cliap. vde Josué, v. 13.

(•J) .SIcca eiceperat sitis perpessionem senimn.T delnrum |up, donec eonti;;pruiil eauipnin in que ad liniicdiein aurea cu!>lodiil Hesperiduiu iiiala lerrcstris serpeiu. ApoU toiiim, lib. IV, r. 159i et seq.