SOS

que $es ientiers mènent aux enfers, ou aux géants et que ceux qui y entrent, n'en sortent plus. Et encore (a) : Ses pieds conduisent à la mort , et ses pas penchent jusque dans l'enfer. Et (6) : Sa maison est le chemin de l'enfer, qui conduit jusqu'à la profondeur de la mort. El encore (c) : L'enfer et la perdition sont à nu devant lui, à plus forte raison les cœurs des hommes. Voilà encore l'enfer, la perdition, la demeure des géants, rcpréseiA tés comme le lieu où les méchants, les débauchés, les adultères sont relégués et punis. Cela n'est certainement pas imité d'Homère, ni d'Hésiode, ni, à plus forte raison, de Virgile, non plus que cet autre passage du mômeSalomon {d) -.Quierraveritavia doctrinœ, in cœtu gigunium commorabitur.

Si l'on pouvait prouver que tous les psaumes sont de David, on pourrait trouver dans ces divins cantiques d'excellentes preuves contre ceux qui prétendent que les anciens Juifs n'ont pas eu d'idée distincte de l'enfer ; mais quand l'auteur du psaume lxxxvii n'aurait vécu qu'au temps de la captivité deliabylone, il serait toujours bien certain qu il n'aurait pas emprunté ses sentimonis sur l'enfer dans les écrits des Grecs. Voici comme il parle à Dieu : Ferez-rous des miracles à l'égard des morts (e), et les médecins les ressuseiteront-ils pour vous louer? Ou, selon l'hébreu : Et les Réphuimse lèveront-ils pour publier vos louanges? Attendez-vous que les anciens géants sortent de l'enfer pour vous louer? Il ajoute : Vos merveilles seront-elles connues dans les ténèbres, et votre justice dans l'oubli? car l'enfer, la perdition, l'oubli, sont des mots synonymes : les pa'ïens même mettaient dans l'enfer le fleuve Léthé, ou de l'oubli, et tenaient que les morts en buvaient pour perdre le souvenir de la vie [f) : Lelhœi ad fluniiiiis iindsia Seciiros lalicos, etloiiga oblivia polant.

Le prophète Isn'ïe était à peu près contemporain d'Hésiode et d'Homère; l<]zcchicl vivait quelque temps après ces anciens poètes ; mais on peut bien assurer qu'ils n'ont eu nulle connaissance ni de leurs personnes ni de leurs écrits; et cependant ils parlent de l'enfer et de l'état des morts en l'autre vie d'une manière pour le moins aussi claire qu'eux et sous des expressions lrès-scml)lables aux leurs. Isa'ie [g) parle du feu des damnés qui ne s'éteint point, du ver qui les ronge et qui ne meurt point, et de la pesanteur insupportable qui les environne : Corpora virorum qui prœvaricati sunt in me, vermis eorum non morietur; et ignis eorum non extinguetur, et erunt iisque ad salietalrm visionis universœ carnis: l'hébreu à la lettre : Jls seront un sujet de dégoût à toute chair. Le mémo prophète dit ailleurs (h) : Les inorts ne ressusciteront point, les géants ne vivront point, parce que vous les avez réduits en pou-

(aS Proveib. v, K.

(M l'roverb. vu, 27.

(CI Proverb. xt, tl.

(d) Piovcrb. XXI, 16.

ie) Paulin. i.xxxvii,11, 13 if) Virgil. .lincicl. vi.

dre, et que vous avez effacé jusqu'à la mémoire de leur nom. Les voilà donc réduits dans l'enfer et dans l'oubli. Mais vos morts ( les Israélites ) revivront; ceux qui ont été tués dans moi ressusciteront : réveillez-vous de votre sommeil, vous qui habitez dans la poussière, parce que la rosée qui tombe sur vous est une rosée de lumière et que vous ruinerez la terre des géants ; ou plutôt selon l'hébreu : FoMS ferez tomber la terre des géants ; Vous accablerez les géants vos ennemis par la terre qui tombera sur eux, et qui fermera sur eux l'ouverture do l'abîme. Comparez Ezech. XXXI, 10; Jerem. Lament. III, 5; Psalm. LXIII, 16, el ce que les poêles disent des portes de l'enfer et de la difQcullé d'en sortir.

Le même Isaïe, parlant do la chute du roi de Babylone, lui dit ((') : L'enfer a été troublé à ton arrivée, les géants se sont levés pour venir au devant de toi : les princes de la terre et les rois des nations sont descendus de leurs trônes, et t'ont adressé la parole en disant : Tu as donc été percé de plaies aussi bienque nous, et tu es devenu semblable à nous. Ton orgueil a été précipité dans l'enfer; ton lit sera la pourriture , et ta couverture seront les vers. Comment es-tu tombée du ciel, étoile du matin, qui paraissais avec tant d'éclat au point du jour? te voilà donc enfin dans l'enfer, réduit à un coin du tombeau. Ceux qui te verront se prosterneront devant toi, en disant : Est-ce donc là cet homme terrible qui a répandit la terreur dans toute la terre ? Voilà une prosopopée fort approchante de celles qu'on voit dans les poètes el dans les auteurs profanes qui ont décrit l'enfer et les champs Elisées.

EzéchicI est encore plus exprès (j) : Le jour qu'Assur est descendu dans l'enfer , j'ai ordonné un deuil général ; j'ai fermé sur lui l'entrée de /"«iîme (afin (lu'il ne pût sortir); j'ai arrêté le cours de ses fleuves el des grandes eaux qui arrosaient ( ce cèdre ). Le Liban et tous les arbres de la campagne ont été ébranlés de sa chute. Toutes les nations ont été frappées d'élonnement lorsqu'il est descendu dans le tombeau : tous les arbres du jardin d'Edcn qui sont au plus profond de la terre ont été comblés de joie. Avec lui sont descendus tous les plus beaux arbres du IJban, qui étaient son brus et sa force, et qui reposaient sous son ombre. Vous voilà enfin réduit au fond de la terre avec tous les arbres d'Eden ; vous y dormirez avec ceux qui ont été tuéspar l'épt'e. Là se trouve Pharaon avec toutes ses troupes.

Il adresse ensuite la parole au roi d'Egypte, et lui dit de descendre dans l'enfir avec les autres (A) ; Descendez et endormezvous avec les incirconcis : les plus puissants qui sont dans l'enfer lui parleront , ces incirconcis qui y sont depuis si longtemps, el qui

(a) Isiii. nvi, 2t.

!/)) Isiii. xxvi. 1 i, 19.

i) Isoi. XIV, 9 clscq.

j) ICzecli. XXXI, l.'j, 16.

^li) Ezeclt. XXXII, t8, 19.