DAM

qui est le nom «le la province dont D.imas est la capilnle {a). Ils croient communément que cette ville a lire son nom de Dameschck Eliézer, serviteur ou intendant de la maison d'Abraham, et que ce patriarche en est le fondateur. Il y a toulefois des historiens arabes qui font la ville de Damas encore plus ancienne que le siècle d'Abraham , et qui prétendent qu'elle a été fondée et nomti éc par Demschiik, fils de Chanaan, Gis de Cham et petit-Clg de Noé.

! Le géographe Persien dil que la campagne ou pliiinc de Damas, qui s'éiend entre le Liban et l'Antiliban , et que les Arabes appellent Ganthah , est un des qu;itrc paradis de l'Orient. Les (rois autres sont Oholla dans la Chaldce, où il y a une rivière de môme nom; Schebbaoran, en l'erse, et la Sogdianc , que les Orientaux appellent la vallécdeSaniarcand. Ils prclendenl qu'Adam a été créé près de Damas, d'une terre rouge que l'on voit au môme endroit, et qui leur a jaru plus propre que d'autre à former de la chair vive. Plusieurs placer.lau même endroit le paradis terrestre.

La ville de Damas, selon le géographe Etienne , a tiré son nom de son fondateur Dauiascus, fils de Mercure et d'Alcimède. Dans le premier livre des Paralipomènes , c. XVIII, 5, G, Damas est nommée Darmasch ( pUC"", au lieu de pr;2i Damask ). Quelques-uns dérivent le nom de Damasch, ou Vamsttk de l'hébreu Dam, sang , et sak , un juste, comme pour marquer que celte ville a été souillée du sang d'Abel. Damas a été ville épiscopale métropolitaine sous le patriarche d'Antioche ; mais aujourd'hui le patriarche grec d'Antioche y réside. Le temple de Damas passe pour un des plus beaux qu'aient les Turcs. Ils disent que ce temple fut d'abord bâti par les Sabiens , disciples de saint Jean-Baptiste, qui y conservaient le chef de ce saint précurseur suspendu à la voûte : ensuite les chrétiens s'en rendirent les maîtres, et en furent chassés par le Calif Valid , fils û'Abdalmeleck , qui dépensa pendant plusieurs années tout le revenu qu'il tirait de la Syrie à l'embellir. Il y a un dôme magnifique qui porte le nom de dôme d'Aliat ; il est accompagné de plusieurs autres dômes de moindre grandeur , dont l'un s'appelle le dôme de la montée, ou de l'ascension de Mahomet au ciel : le troisièuie, le dôme de la résurrection des morts ; et le quatrième, le dôme de la balance ou du jugement dernier. Malgré toutes les révolulions qui sont arrivées à Damas , cette ville passe encore aujourd'hui pour une des plus belles et des plus considérables de l'Orienl. [L'Arabe Calid, surnoinmélo glaive de Dieu, à la tête des guerriers musulmans, prit Damas sur les chrélioi'.s, qui devaient fuir et disparaître devant la f.iee dévorante de l'Islam , devant celle religion nouvelle préchée

(a) Bibliolh. Oriciil. p. 282, 772, etc.

(t) Miclia.id, Uisl. des Croisades , liv. V, toai. II, p. 86.

(2)lJ.,i6;d.,p3g. 98.

(3) Id. ibid. liv. VI, pag I85-IS9.