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Jean dans sa première Epttre (a) : Ne croyez pas à tout esprit, mais éprouvez les esprits s'ils sont de Dieu.

Eteindre l'esprit. Saint Paul (6) dit aux Thessaloniciens de ne pas éteindre l'esprit : Spiritum 7iolite exstinguere. On peut éteindre l'Esprit-Saint en deux façons : i° en forçant en quelque sorte le Saint-Esprit de se retirer de nous, par le péché, par le dérèglement des mœurs, par la vanité, par l'avarice, par la négligence, et par les autres crimes opposés à la charité, à la vérité, à la paix, ou aux autres dons du Saint-Esprit ; 2° on éteint le Saint-Esprit lorsqu'on fait des actions qui font que Dieu retire do nous ses dons surnaturels et gratuits, comme la pro|)lictie, le don des langues, le don de guérir les maladies; car, encore que ces dons fussent purement gratuits et que Dieu les communiquât quelquefois à des méchants, toutefois il les accordiiit aussi souvent aux prières des Odèles, et il les retirait pour punir l'abus ou le mépris qu'on en faisait.

Attrister l'esprit ( c) se peut encore prendre en deux nianières: ou dans le sens de la grâce intérieure, habituelle ou actuelle ; ou dans le sens des dons miraculeux dont Dieu favorisait les premiers chrétiens. Onattriste l'Esprit de Dieu, en résistant aux saintes inspirations, aux mouvements de sa grâce, en vivant d'une manière tiède et négligente. On l'attriste aussi en méprisant ses dons, en les négligeant, en faisant abus de ses faveurs, par la vanité, la curiosité, la négligence. Et dans un sens contraire (d) : Nous ressuscitons l'Esprii-Saint qui est en nous, par la pratique des vertus, par la fidélité à répondre à ses inspirations, par la ferveur dans son service, par le renouvellement de notre reconnaissance, etc.

Esprit, en tant qu'il est opposé à la chair, marque l'âme qui nous anime : Mon esprit ne demeurera plus dans l'homme, parce qu'il n'est que chair [e). Je vais faire périr tous les hommes, je vais faire retirer d'eux mon souffle et l'âme que je leur ai donnée, parce qu'ils sont tous charnels, abrutis par des passions charnelles, par des actions brutales; parce qu'en un mot, toute chair a corrompu sa voie (/■) ; ils ont, en quelque sorte, oublié qu'ils étaient des hommes raisonnables, pour se plonger dans les dérèglements des bétes.

Esprit, dans le moral, est opposé à la chair (g). Je suis soumispar l'esprit à la loi de Dieu; et par la chair à la loi du péché. Et encore [h) : Si vous vivez selon la chair , vous mourrez; mais si par l'esprit vous mortifiez les actions delà chair, vous vivrez. El ailleurs (i) : Les œuvresdela chair sent la furnicalion, l'impureté, la dissolution , etc.; mais les fruits de l'esprit sont la charité, la joie, la paix, la

(a) I Joan.iv, 1.

(6) 1 Thess. V, 1-9.

(rf) H rmiol.1,6.

(e) Gènes, vi, 5.

i() Gènes, vi, 12.

(gl Rom. VII, 25.

(il) Rom. viii, 13.

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patience, l'humanité, la bonté, la persévérance, etc.

L'esprit de Jésus-Christ qui anime les vrais chrétiens et les enfants de Dieu, et qui les distingue des enfants de ténèbres, qui sont animés de l'esprit du monde, est le don de la grâce et d'adoption ; l'Esprit-Saint qui est répandu dans nos cœurs, et qui nous donne la confiance de crier vers Dieu : Mon Père, mon Père (/). Ceux qui sont animés de cet esprit ont crucifié leur chair avec ses vices et ses mauvais désirs; sinous vivonsdeTesprit, marchons selon l'esprit (k). Et ailleurs (/) : Celui qui n'a pas l'esprit de Jésus-Christ, n'est pas à lui : Qid spiritutnChristi non haliet, hic non est ejus. L'esprit de Jésus-Christ animait les prophètes (»(), elles portail à rechercher avec soin en quel temps devait arriver ce qu'ils avaient prédit touchant sa passion et sa gloire.

L'esprit de Jésus-Christ (n'i, par lequel il a été prêcher a^tx esprits qui étaient en prison, etquiavaientélé autrefois incrédules du temps de Noé. Ce passage embarrasse extrêmement les commentateurs, et il souffre des difficultés presque insurmontables. On peut voir les commentateurs (jui l'ont traité exprès. V'oici le sens qui nous parait le plus simple : Jésus-Christ, après sa résurrection, par la vertu du même Esprit-Saint qui l'avait ressuscité, descendit aux enfers, ou dans la prison, dans le lieu où les âmes des saints patriarches étaient détenues, et où elles atlendaienl sa venue; il leur annonça leur délivrance, et les tira de ce cachot; ol à l'égard des esprits qui avaient été autrefois incrédules au temps de Noé, à l'esprit de Jésus-Christ, qui leur avait fait annoncer la vérité, et qui les avait fait exhorter à la pénitence du temps de Noé, mais qui, n'ayant pas voulu profiler de ses avis, étaient morts dans l'incrédulité et dans l'endurcissement ; ceux-là apprirent aussi la venue de Jésus-Christ, et furent informés de sa descente aux enfers ; mais cette nouvelle ne fit qu'augmenter leurs remords, leurs supplices, et leur désespoir.

ESPRITS. Apparitions des esprits. Le sentiment qui croit que les esprits, les anges, les démons, les âmes des morts, apparaissent quelquefois aux hommes, est universellement répandu parmi toutes les nalions. Il est fondé sur une infinité d'histoires et d'expériences, et principalement sur l'autorilé des livres sacrés. Les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament sont remplis d'apparitions d'anges et de démons ; et on y voit l'opinion qui croit le retour et l'apparition des esprits et des âmes des défunts, dans l'histoire de l'évocation de Samuel par la pylhonisse (o), dans ce que dit Jésus-Christ à ses apôlres : Voyez et touchez: unesprit n'a ni chair ni os [p) ; dans ce que pensaient les apôtres, voyant Jésus-

(i) Galal. v, 19, 22.

(j) Rom. vin, 5.

(fc) tiiilat. V, 4.

(0 Rom. VIII, 9.

(m) 1 Peliii, 11.

(n) I Peut [II, 19.

(o) I Reg. xxviii, 11, 12.

(p) Lue. ïxiv, 39.

DICTIONNAIRE DE L\ BIBLE

Clirist qui marchait pendanl la nuit sur les eaux {a),Dicentes quia phantasma est. El dans les Actes des apôtres {b), saint Pierre étant venu frapper à la porte, on crut que c'était sou ange, parce qu'on savait qu'il avait été mis en prison quelques jours auparavant. Et dans les livres des Machabces (t), le grand prêtre Onias et le prophète Jérémie apparaissant en songe à Judas Machabée.

ESRIEL.fils de [Galaa<l et arrière-pctii-fils de]Manassé. Josîie, XVII, 2; IPar. VU, 14- — [Vnyez Asriel.1

ESllON, fils de Phares, père d'Aram. Ruth, iy,18;Matth. 1,3; Luc. III, 33. — [Il est le même qu'H<sroii, Gen. XLVI, 12.]

* ESRON, ou Heshoîï, ville de la tribu de Juda, Jos. XV, 3, située sur les frontières de cette tribu, dit le géographe de la Bible de Vence; au nord de Cadès-Barné, dit Barbie du Bocage. Est-elle la même qu'Asor-ia-Nouvelle ou Cariolh-Hesroii {ibid., 25), comme le suppose le géographe de la Bible de Vence ?

* ESRON. Voyez Hesron.

ESSA, ville de delà le Jourdain, qui fut prise par Alexandre, roi des Juifs (rf).

ESSENIENS. On ignore l'origine des Esséniens et l'étymologie de leur nom. Pline (e) dit qu'ils subsistaient depuis plusieurs milliers d'années, sans mariage et sans aucun commerce avec des personnes d'un autre sexe : lia per sœculorum millia, incredibile dictu, gens œterna est, in qua nemo nascitur. Le quatrième livre des Machabées {f) les appelle Hasdanim, cl ait qu'ils subsistaient déjà du temps d'Hyrcan, grand prêtre des Juifs, vers l'un du monde 38'Ji, avant Jésus- Christ 10(3, avant l'ère vulgaire 110. Le premier Essénien dont Josèplie (y) fasse mention est un nommé Judas , qui vivait du temps d'Aristobule et d'Antigone, fils d'Hyrcan. Suidas (/*) et quelques autres après lui ont cru que les Esséniens élaient une branche des Réchabiles, qui, comme on sait, vivaient dès avant la captivité de Babylone.

Saint Epiphane (i) dérive leur nom do Jessé, père de David; ou de Notre-Seigneur Jésus-Christ, dont le nom, selon lui, signifie médecin ou smiveur. Il dit que c'était une secte de Samaritains, à qui Elxa'ï avait inspiré diverses erreurs. Drusius croit que les Esséniens sont une branche des Pharisiens. Saumaise veut qu ils aient tiré leur nom de la ville d'Essa dont on a parlé plus haut ; enfin Serrarius (j) rapporte jusqu'à douze opinions sur le seul nom des Esséniens. Nous croyons que les Chasidim, dont il est parlé dans quelques psaumes (A), et les Assidéens des Machabées (/) sont la vraie source des Esséniens (1).

Voici la peinture que Josèphe (m) fait des Esséuicus : Ils vivent entre eux dans une

(a) Matth. xiv, 26.

{*) Act. XII, 13, 15.

?<;) II Mac. XV 12, 15, 16.

la) AiUiq. t. XIII, c. xxin.

(e) l'Un. l. V, c. XVII.

if) IV Mue. c. VI.

ig) Aiiliq. t. XIII, c. xix.

(/() .'Quittas in nf^^o^,ùl, eu\

II) Evij)li(m. Iiœres. 29. de Nazarœi», e. iv, p. 120

union parfaite, et ont en horreur la volupté, comme le plus dangereux poison. Ils ne se marient pas, mais ils nourrissent les enfants des autres comme s'ils élaient à eux, et leur inspirent de bonne heure leur esprit et leurs maximes. Ils méprisent les richesses, et ne possèdent rien qu'en commun. L'huile et les parfums sont bannis de leurs demeures. Ils ont un air austère et mortifié, mais sans a-ffectiition, et portent toujours des habits bien blancs. Ils ont un économe qui a soin de distribuer à chacun ce dont il a besoin ; ils exercent l'hospitalité envers ceux de leur secte, ea sorte qu'ils ne sont jamais obligés de prendre de provisions dans leurs voyages.

Les enfants qu'ils élèvent sont tous traités et vêtus de la même sorte, et ne changent point d'habits que les leurs ne soient entièrement usés. Tout le commerce se fait entre eux par échange ; chacun donne ce qui lui est superdu pour recevoir ce dont il a besoin. Ils ne parlent pas avant le lever du soleil, si ce n'est qu'ils prononcent quelques prières qu'ils ont apprises de leurs pères, et qu'ils adressent à cet astre, comme pour l'inviter à se lever. Après cela , ils vont au travail , où ils demeurent jusqu'à la ciniuième heure du jour, qui revient à peu près à onze heures du malin.

Après cet exercice, ils s'assemblent tous ensemble ; et , se ceignant avec des linges blancs, ils se baignent tous dans l'eau fraîche , puis ils se retirent dans leurs cellules, où il u'est permis à aucun étranger d'entrer. l)e là ils passent dans leur réfectoire commun, qui est comme un temple sacré, où ils demeurent dans un profond silence. On leur sert du pain et un mets à chacun. Le prêtre fait la prière ; après quoi ils peuvent manger. Ils finissent aussi leur repas par la prière. Puis ils quittent leurs babils blancs, avec lesquels ils ont mangé , et retournent à leur travail jusqu'au soir. Alors ils reviennent au rélecloire, et fout manger leurs hôtes avec eux , s'il leur en est survenu quelqu'un.

Ils sont très-religieux observateurs de leurs paroles , et leur simple promesse vaut les serments les plus sacrés. Ils évitent le jurement comme le parjure même. Le soin qu'ils ont des malades tsl très-grand , et ils ne souffrent pas qu'ils manquent de la moindre chose. Ils lisent avec soin les ouvrages des anciens , et celte étude les rend liaLiles dans la connaissance des plantes, des pierres, des racines et des remèdes. Avant que d'accorder rentrée de leur secte à leurs postulants , ils les éprouvent pendant un an, en leur faisant pratiquer leurs plus péuiblcs exercices. Après ce terme, ils leur donnent entrée au réfectoire commun et au bainj

(/) Senar. Triliœres. l. Ill, c. i.

(/;) l'subn. lxxvih, 2; lxxxiv, 9.

(i) I Mac. Il, ii. Synagoga Assidœoiwn. II Mac. xiv, 7, et xLiv, 10.

(m) Joscpli. de Bello, l. Il, c. xii, p. 78.'; et seg. Mdeet Philo, lib. (Jiiodoinnis probits liber, p. 876.

(1) Les Cliasidies élaieiil une secte qui se divisait en riiarisiens et Esséniens. Voy. Carpiov, Apparalus liiilcncocritictis, \'3g. 217 ctsuiv. (S).