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un vif intérêt aux questions que je leur fis sur le tombeau d'Eslher et de Mardoclice, dont le dôme s'élève encore .au-dessus des cliétivcs habitations de ce pauvre reste d Israël, encore languissant sur la terre de sa captivité. Cette lombe est regardée de tous les Juifs existant en Perse comme un lieu de sainteté particulière; à certaines époques, ils y font des pèlerinages dans le môme esprit de pénitence qui leur faisait tourner autrefois les yeux vers Jérusalem. Le rabbin, gardien du sépulcre, auquel je m'adressai pour le voir, parut flatté de ma curiosité, et se mit ensuite en devoir de la satisfaire; nous traversâmes la ^ille en passant sur beaucoup de ruines et de décombres, avant d'arriver à un terrain clos, plus élevé qu'aucun de ceux du voisinage, au milieu duquel est le tombeau juif, bâtiment carré , en briques , de la forme dune mosquée , terminé par un dôme un peu allongé, le tout se dégradant faute d'entretien. La porte du monument, suivant l'ancien style sépulcral du pays , est fort petite, et d'une seule pierre très-épaisse. La clef est toujours entre les mains du chef des Juifs d'Haiiiadan , et sans doute elle n'a pas cessé d'y être depuis l'enterrement du saint couple , juste objet de leur reconnaissance, puisqu'il préserva leur» pères d'un massacre qui devait les envelopper tous. Le tombeau actuel d'Esthcr occupe la n.ême place que l'ancien, qui fut détruit par Tamcrlan. » Sir UouERT Keu-Porter, Voyages en Arménie, en Perse, clc. Londres, 1621. YoyexEcBA-