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quelques-uns croient que Nazaratus, Assyrien, préccplour de Pylli.igore, était le morne qu'Ezéchieî. Mais pour lui il nVst nullnnciit de cet avis. Il no croit pas que Pythiigore ait jamais vu Ezéchiel Ce philosophe .1 vécu assez longtemps après notre prophète. S.iiiil Epiphaiie et Dorothée^ racontent diverses choses dans la vie d'Ezérhiel qui passent pour fabuleuses dans l'esjjrit des plus savants critiques. Us disent, par exemple, que ce prophète fit plusieurs miracles dans la Chaldée; qu'il partagea les trihus de Dan et de Gad dans Babylone; qu'il envoya contre eux tics serpents, qui dévorèrent leurs enl'anis et leur bétail, en punition de leur idolâtrie; qu'il ramena le peuple à Jérusalem pour confondre les incrédules; enfin qu'il fut enterré dans le pays des Spyres , apparemment des Sapires. Quoi qu'en disent certains auteurs, le temps et le genre de sa mort sont inC''rtains. Les Juifs ne permettaient pas la leclurc, au moins du couunenci'meni de te prophète, avant l'âge de trente ans.

Les Juifs ont parlé d'Ezéehiel d'une manière fort méprisante (a). Ils disent qu'il était serviteur ou garçon, pinr, de Jérémie; qu'il était l'objet des railleries et des moqueries de son peuple : d'où vient (|u'oii lui donna le nom de fils de Biizi, ce-t-à-dire, fils du mépris , ou du méprisé. Ils l'acciisenl d'avoir enseigné plus d'une chose coiiirairc à Mo'i'-c, par exemple sur la matière di-s sacrifices, cl d'avoir dit que Dieu ne ferait pas passer la peine du péché des pères aux enfants; au lieu que Mo'isc la fait descendre jusqu'à la troisième et quatrième génération (ù). S ms ce prétexte, le sanhédrin delibéi'a un jour de le rayer du nombre des écrivains sacrés et de retrancher ses ouvrages du canon des livres saints.

Une autre raison qui fit balancer de supprimer ses ouvrages fut leur obscurité, priiicipalemenl la vision du chariot mystérieu^f. au chapitre premier. Les suffrages allaient presque tous à le condamner, si le rabbin Chananias, qui vivait alors, ne se fût offert d'en lever toutes les difficultés. On y consentit, et, pour l'aider dans son travail, on lui fil présent de trois cents tonneaux d'huile pour allumer ses lampes , et pour l'éclairer pendant qu'il travaillerait à cet ouvrage. On comprend bien (jue tout cela n'est qu'une hyperbole des talmudisles , pour exagérer la difficulté d'expliquer les prophéties d'Ezéchiel ; et il est à croire que tout ce qu'ils racontent de la délibération du sanhédrin à ce sujet est une pure fable.

(a) Voyez Bnrlholocci, Bibt. Rubb. 1. II. Basa.ige, Hisl. lies Juifs, l. IV. p. 294 ; 1. VI, c. m\.

[b) Coini.arez Exod. w, 5, cl Eieclt. xviii, 2, ô, i, etc. M Epi]ihitn. de Morte pi opitet. l. It, p. 2it.

{(I) Etecli xxxvii, 1

(e) iJ'llorlii'lot. Bibi 0) ion , p. 902, Khiizkliil (Il Le 23iriai 187)5, Aucliir-tloi éi:iU sur la roule do Bag.isd à Hilla (tSaln loue), vers le Khan Azad. «Nous trouviiiips sur la riuie, iJit-il, une granJe quantité do Juifs, d ■ l'tTsaiis, d'Hiridiius, il'.irahKS, qui so rendaient en |.èli'rinagc, les preuiiers à Kél'éli . ot» est le lomlieau d'hzérliiel, iii.in pcndinl la cnc.li\Ué de Bal-.ylun(', les diTuiL-r» a Kerliela. » Le 2S, il était i Hilla ou feabytoie. « Nuus parliuies Je bouue liuuie, dil-il, pour viiiter Jiirs

Benjamin de Tudèle raconte «ans S''S voyages qu'il a vu, à qutîlqiies lieues de Bagdad, un superbe mausolée, au-dessus duquel était une fameuse bibliolhèque. Le mausolée était le tombeau du propbèle Ezéchiel , ((ui était fréquenlé tous les ans par tous les chefs de la caplivilé, qui s'y rendaient avec une nombreuse suite. C'est un lieu de dévolion, non siulement pour les Juifs, mais aussi pour les Perses, les Mèiles, el quantité de musulmans, qui y vont faire h'urs prés 'iils et s'aequiller de leurs vœux. Ces p iiples ont ce lieu en une singniièie vénéralion; lesarmées mêmes n'y lou' hi'iit jamais. Une lamiie luit coniinui'llement sur son tombeau, el c'est le chef de caplivilé de B gilad qui fournit de (]uoi l'enlreteuir. Ce pèlerinage' continue encore aujourd'hui avec beaucoup de dévolion (1).

Quant à la bibliothèque qu'on voyait au nièuie lieu, il dit qu'elle elail très-nombreuse, et que tous ceux qui mouraient sans enfants l'aiigmentaii'nt, en y envoyant de b'Urs livres. On y voyait mêtoe, dit-on, l'origin J des prédictions de ce prophète , qu'il avait écrit de sa main. Voilà qui paraît fort circonstancié, el (jui a assez l'air de vrai.

Cependant nu auteur assez ani'ien (c) dit qu'il iul lue par le commandant de sa nation, irrilé de la censure que le prophète faisait de sa conduite, el qu'il fut enterré dans la caverne où reposaient Sem el Ar; haxa<l, ancêtres d'Abraham. Un auteur qui vivait du ti'uips de Constantin dit qu'Ezecbiel esl enterré à Bethléem , dans le même lieu que Jessé, David et Salomon.

Ou sait qu'Ezecbiel parle d'une résurrection fameuse (rf) , el qu'un jour ayant éié mené dans un champ plein d'os, l'esprit de Dieu lui ayant fait faire le tour du cliamp , lui dit: Croyez-vous que ces os i-es!:usrileroiit? En môme iemps il lui dit : Proiiliétinez sur ces os, el dites-leur : Os arides, écoutez lu purole du Seigneur; je vais répandre duiis vous l'esprit de vie, et vous vivrez. En effet, comme le firophète parlait, tous ces os commeiicètent à se remuer et à se rejoindre, el enfin ils ressuscitèrent. On a fori disputé sur cet événement s'il était réel, ou s'il était seulement figuratif el arrivé en esprit pour marquer au prophète d'une manière plus vive el plus expresse le retour de la c.:plivilé des Juifs. l'Iusiiurs rabbins ont cru iiue la chose était arrivée d.ins la rigueur comme le raconte le prophète; mais la plupart des commentateurs croient que le tout se passa en idé(! el en vision (2).

Voici comme (e) les mahométans la racon-

Nemroud, qu'on suppose avoir été le temple de Bélus .... De la siiiiiiuilé (des luiues de ce leniple) j'a|iprçus Kéféli, oii est le tombeau d'F.zéchiil » Adcher-Eloi, Rclalwns de voiititjeH en Orient; Pans, 1845, p. 222, 2il.

(2) « Un bjs- relief funérair.^ dans Botlari offre le jugement dernier ri.^uré par la réburrecliou du i hainp d'ossenieiils lie la vision d'tzécliiel, suivant la parole de Jéhovali : Voici que j'ouvrirai vos tmimliis el lom tirerai de D 'S st?;i«/crfs; vision au s'ij'l de li.iu.dl' r.\| ôlre dit: Oportel conutilihiU'Iivc iiidiiere corriiplioiiem, el nwrlale hoc iiiduere imiitorlaliidein Paruii les morts nus, les uns oui déjà 1.1 moilié du corps hors de terre, les autres rie font aue montrer leur têle au-dessus du sol. » M. CïPaiBH RtisEjvT, Cours U'IUéroglyphique ckréiimne.

DICTIONNAIRE DE LA MBLE

i'-ti

lent : La pelite villo do Davnrdan, qui est de la dépendance de la ville de Vassith, ayant été attaquée de la peste, plusieurs des habitants quittèrent leurs demeures et conservèrent leur vie. Une autre année, la peste s'y fit sentir de nouveau, et tous les habitants en sortirent avec leurs troupeaux. Comme ils furent arrivés dans une profonde vallée , deux anges apparurent aux deux extrémités de la vallée, qui leur annoncèrent la mort de la part de Dieu. Ils moururent tous avec leurs bestiaux. Les habitants du voisinage en ayant été informés, s'y rendirent pour leur donner la sépulture; mais le nombre des morts était si grand, qu'ils n'en purent venir à bout. Ils formèrent la vallée de deux murailles aux deux bouts, et laissèrent une grande partie des cadavres sur la terre, où ils furent bientôt consumés, et il n'en resta que les os. Le prophète Ezéchiel, passant par là quelques années après, fil cette prière à Dieu : Seigneur, de môme qu'il vous a plu manifester sur ceuxci votre puissance avec terreur, regardez-les maintenant d'un œil de clémence et de miséricorde. Dieu exauça ses prières, et les ressuscita. Voilcà quel est le caractère de ces peuples orientaux; il n'y a presque aucune histoire qu'ils ne déguisent , et qu'ils n'embellissent à leur manière. Les musulmans font succéder Ezéchiel à Caleb, fils de Jéphuné, qui jugea Israël après la morl de Josué. Voilà un anachronisme des plus forts.

EZECHIEL, père de Séchénias. I Esdr.