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tenu en l'air par tes Lemniens , qui l'empêchèrent ainsi de se briser, et en reconnaissance il établit ses forges dans leur île. Bacchus était aussi en grande vénération a Lemnos , ainsi que Diane ; mais Vénus n'y était point aimée; cette déesse avait même pour l'île une aversion particulière, depuis qu'elle y avait été surprise avec Mars , par Vulcain , qui la donna en spectacle à tous les dieux.

LEMURES, Voyez Larvés.

LEON I ME, Voyez Lbucb.

LÉONTIQUES, fêtes que l'on croit les mêmes que lesMithriaques. Les initiés et les ministres y étaient déguisés sous la forme de divers animaux, et comme le lion est le roi des animaux , ces fêtes prirent le nom de Léontiques. On représentait dans ces fêtes , le soleil sou» une figure a tête de lion rayonnante. Voy. Mithiiiaqttes.

LEPIUUS ou Léfbéus, fils de Glaucon et d'Astydamie , avait comploté avec Augée de lier Hercule, lorsqu'il demanderait le prix de son travail. Hercule voulait se venger , mais Astydamie réconcilia son fils avec le héros. Lépréas depuis fit plusieurs défis à Hercule et fut constamment vaincu par lui, jusqu'à ce qu'un jour, Plein de vin et de colère , il le dé-

LETH

fia de

nouveau, et fut victime de

son arrogance.

WSPUS (le lièvre) , constellation qui, au rapport d'Ératosthèrte, lut placé au ciel, à cause de la célérité d'un certain lièvre. Selon d autres, ce lièvre y fut placé à cause d'Orion.

LERN

E , marais dans le territoire d'Argos, où était l'hydre à Plusieurs têtes, qu'Hercule défit, et ou les Danaides jetèrent les tê- , es «e leur maris , après les avoir ^rgés. On prétend mit cette

hydre n'était autre ohose qu'une citadelle défendue par cinquante hommes , sous le commandement de Lerne , chef de brigands.

LESBOS , île de la mer Égée , où l'on sacrifiait à Bacchus des victimes humaines. Elle est fameuse par la naissance de Sàpho.

On prétend qu'elle doit son nom à Lesbus , fils de Lapithès. Ses habitans étaient trés-corrompus.

Aussi était-ce faire une injure grave à quelqu'un que de lui dire qu'il vivait à la manière d'un Lesbien.

LESBUS , fils de Lapithès, fils d'Éole, épousa Methymne , fille de Macaris , et donna son nom à l'île depuis appelée Lesbos.

LESSU ( Mytk. chin. ) , saint, dont les Chinois conservent avec vénération les reliques dans la Pagode de Nantua. Cette pagode est le but d'un grand nombre de pèlerinages.

LESTRIGONS, anthropophages qui habitaient en Italie, proche Gaiète. Voy. à l'article Aktiphate, ce qui arriva chez ce peuple féroce à Ulysse et à ses compagnons.

LÉTHÉ ou LE FLEUVE d'OU- BLI. C'était un fleuve des enfers, dont les ames qui devaient animer de nouveaux corps buvaient les eaux pour perdre le souvenir du passé. Cette fable est bâtie sur la signification du mot lé thé qui, en grec , signifie oubli. Létbé était aussi le nom d'une fontaine sacrée de la Béotie , dont étaient forcés de boire ceux qui venaient consulter l'oracle de Trophonius.

LÉTHÈE et OLÈNE. Ces deux époux lurent changés en rochers, en punition de l'arrogance de Lé** thée , qui s'était vantée d 'être plusbelle que les déesses.

LÉTHRA (Myth. scand.), pays de Zélande où les Danois s'asseni-

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biaient tous les neuf ans , au mois de janvier; là, ils immolaient aux dieux quatre- vingt-dix-neuf hommes, et autant de chevaux, de chiens et de coqs. Les prêtres de ces divinités étaient issus d'une famille qu*on appelait la race de Bor.

LEUCADE, île de l'Acamanie, célèbre par le culte d'Apollon et le rocher de Leucate. Les uns prétendent qu'elle doit son nom à Leucas, compagnon d'Ulysse, qui y bâtit le temple d'Apollon-Leucadien ; d'autres soutiennent que l'île et le promontoire durent leur nom à un jeune enfant nommé Leucas , qui se précipita du haut de cette montagne dans la mer, pour se soustraire aux poursuites d'Apollon: d'autres, enfin, ont avancé qu'Apollon n'était en si grande vénération dans l'île, que parce qu'il avait trouvé dans le rocher de Leucate une propriété particulière pour guérir les amans malheureux , et qu'il avait indiqué lui-même le saut du haut de cette roche dans la mer, comme un remède infaillible contre les tourmens d'un amour sans espoir.

Suivant une ancienne coutume, tous les ans, le jour de la fête d'Apollon , on précipitait , du rocher de Leucate, un criminel condamné à mort ; et s'il n'en périssait pas , on le bannissait à perpétuité, et on le chassait du pays.

Peu à peu cet usage s'abolit, pour faire place à un autre plus singugulier : nous voulons parler de ce fameux saut dcLeucade, inventé, comme nous venons de le dire , par Apollon. Jupiter fut, dit-on, le premier qui en fit l'essai ; Vénus l'imita; d'autres dieux suivirent cet exemple. Vint enfin le tour des mortels , et l'on ne peut croire jusqu'où s'éleva le nombre des

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amans infortunés qui venaient, de toutes les parties de la terre , visiter Lcucade , et faire le saut du rocher pour se guérir de leur passion. On se disposait à cette périlleuse culbute par des sacrifices, des offrandes et des invocations à Apollon. Parmi ceux qui s'exposèrent à cette épreuve, on cite Deucalion, le poète Nicostrate , Artémise, reine de Carie, et surtout l'illustre Sapho. Le saut de Leucade fut fatal à toutes les femmes qui le firent ; il n'y eut qu'un petit nombre d'hommes vigoureux qui le soutinrent heureusement.

Eclairés par l'expérience, les hommes ne voulurent plus s'exposer à cette rude épreuve, que les femmes avaient depuis long-temps abandonnée , et l'on se contenta de jeter à la mer une somme d'argent , de l'endroit où l'on se précipitait auparavant. Si l'on n'obtenait pas une guérison assurée , du moins faut-il convenir que le remède était bien moins dangereux.

LEUCÉ, île du Pont-Euxin, où les anciens ont prétendu qu'habitaient les ames d'Achille , de Patrocle, d'Ajax et autres héros.

Voici sur quoi était fondée cette opinion : Léonyme de Crotone, ayant été blessé dans une guerre contre les Locriens, l'oracle de Delphes lui prescrivit d'aller dans l'île de Leucé , où Ajax le guérirait. Il y fut, et guérit. A son retour, il assura que l'île était habitée par l'ombre d'Ajax et celles de tous les anciens héros.

LEUCIPPE, fille de Thestor, s'étant déguisée en prêtre pour aller à la recherche de son père et de sa sœur, les trouva dans la Carie , où des pirates les avaient conduits, et inspira sous ce nouvel habit une passion violente à sa

LEUC

sœur qui, n'ayant pu s'en faire aimer, pria Thestor de la tuer; mais Thestor l'ayant reconnue à temps, s'épargna , et à sa fille, ce grand crime. V oyez Théonoé. — Leucippe, surnom de Diane, à cause de son char, attelé de chevaux blancs, le même que Jupiter lui envoya dans le royaume de Pluton , pour la ramener dans l'Olympe. R. Leucos, blanc, hippos , cheval.

LEUCIPPUS, fils d'OEnomaus , roi de Pise , devint amoureux de Daphné < et déguisé en fille se glissa au milieu de ses compagnes.

Apollon, jaloux, inspira à Daphné l'envie de se baigner dans le Ladon, et Leucippus ayant été obligé de se deshabiller, fut reconnu , et percé de coups de poignard.

LEUCIS , poisson sacré que les pêcheurs immolaient à Bérénice, qui avait été divinisée pour obtenir une pêche abondante.

LEUC ON, divinité que les Grecs, et surtout les Platéens, honorèrent par ordre de la Pythie.

LEUCONE, fontaine du Péloponèse, ainsi nommée de Leucone, fille d'Elphidas.

LEUCOPHYLE, plante fabuleuse qui venait dans le Phase, rivière de la Colchide. Elle avait une vertu admirable : celle d'empêcher les femmes de tomber dans l'adultère. On ne la trouvait qu'au point du jour, vers le commencement du printemps, pendant qu'on célébrait les mystères d'Hécate, et il fallait la cueillir avec la plus grande précaution.

LEUCOPHRYNE, surnom de Diane, pris d'un endroit sur les bords du Méandre, en Magnésie, où cette déesse avait une statue et un temple, où elle était repré- i