OPS

dlé au Soleil. Ce boeuf était noir avec les poils à contre-sens, et, s'il faut en croire Macrobe , il changeait de couleur d'heure en heure. Onuphis, enlangue cophte, signifie bon. génie.

OPHIONÉE, chef des mauvais génies qui se révoltèrent contre Jupiter , au rapport de Phé~ récyde de Scyros ; d'où quelques mythologues ont conclu que les païens ont eu quelque connais* sance de la chute de Lucifer. Ce mot greo signifie serpent; ce qui a encore contribué à accréditer son système. — Ophionbi, célèbre devin de la Messénie , qui était aveugle de naissance. Il demandait à ceux qui venaient le consulter, de quelle manière iU s'étaient comportés , et il leur prédisait ce qui devait leur arriver.

Ne serait-ce pas là ce qui a fait supposer à quelques mythologues qu'il y avait en Messénie une classe d'augures consacrés à Pluton, surnommé Ophionée, que l'on appelait eux-mêwts Ophionées , et que l'on aveuglait à l'instant de leur naissance ?

OPINES ( Qirowua ). On donnait ce nom aux armes consacrées à Jupiter Férétrien. Il fallait que ces armes eussent été.

remportées par le chef ou par tout autre officier de l'armée romaine , sur le général ennemi , après l'avoir tué de sa propre* main en bataille rangée. On les suspendait dans les endroits les plus fréquentés de la maison du vainqueur.

OPS, ûUe du CM et de Vesta, sœur et femme de Saturne, est la même que Rhée et Cybèle. Cicéron la prend pour la Terre, parce que c'est elle qui produit les choses nécessaires à la subsistance deshommes. Voy. Ctbele.

2gS ORBO

ORA , Pune des maîtresses de Jupiter, qu'elle rendit père d'un fils nommé Colax.

ORACLES. C'était la plus auguste et la plus religieuse espèce de prédiction qui fût dans l'antiquité. Les oracles avaient pour but d'obtenir des dieux des lumières dans les affaires épineuses, mais surtout la connaissance de l'avenir. Jupiter était regardé comme le premier moteur des oracles. C'était a ses yeux seuls que s'ouvrait ie livre du destin , et il en révélait ce qu'il jugeait à propos aux divinités subalternes.

Ce dieu s'étant déchargé sur Apollon du soin d'inspirer les devins, les oracles les plus accrédités furent les siens , et le plus renommé de tous fut sans contredit celui de Delphes. Le privilège des oracles fut accordé dans la suite à presque tous les dieux et les héros. Il €n est question à chacun de leurs articles. Les anciens peuples du nord eurent leurs oracles aussi bierf que les Grecs et les Romains, et ces oracles n'étaient ni moins célèbres, ni moins révérés; Un des plus grands secrets des oracles , c'était l'ambiguïté des réponses , et l'art qu'on avait de les accommoder à tous les événemens qu'on pouvait prévoir.

Les oracles dégénérèrent insensiblement ; et leur crédit tomba enfin tout entier, lorsque la religion chrétienne triompha hautement du paganisme , sous les premiers empereurs chrétiens.

ORBONA, d éité que les parens invoquaient pour garantir leurs enfans de sa colère. Elle était aussi regardée comme la protectrice des orphelins , et avait un temple à Rome.

ORCIDÈS , capitaine hébrysien, combattit vaillamment con- J