EGALITE D'AME

1. vJn des sept sages de la Grèce , Bios y disoit ordinairement qu'un homme qui ne pouvoit supporter l'infortune ëtoit véritablement malheureux. Ce pliilosophe afflssQit d'une manière conforme à sa doctrine- La ville de Prienne , sa patrie , ëtoit en proie aux ennemis. Les citoyens tremblans prenoient la fuite , et chacun emportoit à la hâte ce qu'il avoit de plus précieux. Au milieu du tumulte , au milieu des cris du désespoir y le seul Bias étoit tranquille : lui seul ne voulut se charger de rien ; et comme on lui demandoit la raison de cette indifférence : « Qu'ai-je à perdre , lé- « pondit-il ? n'ai-je pas toutes mes richesses avec moi ? »

2. Coton le jeune ayant demandé le «consulat , fut refusé presque d'une voix unanime ; mais cette disgrâce , loin d'abattre son courage , fit briller avec plus d'éclat sa magnanime fermeté. On trouvoit mauvais que Sulpiciuù , qui lui avoit de grandes obligations , se fût déclaré son compétiteur : « Est-il surprenant , « dit-il, qu'on ne veuille pas céder à un autre ce quQ « l'on regarde comme le plus grand des biens ? » Ordinairement le jour où le candidat avoit manqué une charge qu'il demandoit , étoit un jour de deuil pour lui , pour ses proches , pour ses apiis 5 souvent même la douleur et la honte faisoient que l'on se tenoit long-temps caché. Caton ne changea rien dans sa manière de vivre. On le vit , le jour même , jouer à la longue paume dans le Champ-de-Mars , et ensuite se promener avec ses amis , d'un air aussi tranquille que s'il ne lui fût rien arrivé de fâcheux.