ENVOL

Bels Cavaliers tant es cars Lo vostr ouratz senhoratgeSy Que cada jorn m'esglayo^ Ho me lasso que faro ; Si sely que g'ey plus chera Me tuay no sai por quoy.

Ma dauna fe que dey bos.

Ni pe l cap sanhta Quitera, Mon corasso m'avetz trayto.

Et moût gen faulan furtado.

« Beau Chevalier, tant m'est chère votre hono- « rable seigneurie que chaque jour je m'effraie : « hélas! malheureux que ferai-je, si celle qui plus « m'est chère me tue, je ne sais pourquoi? Madame, « par la foi que je vous dois, et par le chef Sainte • Quitère (1), mon cœur vous m'avez arraché, et, « par votre doux langage dérobé ».

Nous avons une autre pièce de Rambaut de .Vàqueiras, qui nous fait encore connoître le patois particulier des Génois, plus grossier que l'Italien ou Toscan qu'on vient d'entendre dans le discort qui a précédé. Cette pièce est un dialogue où l'auteur parle en Provençal à sa Dame, qui est Génoise , et qui lui répond dans son langage Génois (2). Je ne dois point dissimuler que la Dame lui dit qu'elle n'entend pas plus son langage que le Tudesque, le Sardois ou le Barbaresque.

No Venten plus d'un Toesco^ SardOy o Barbari.

Ce qui semble contredire la conformité que je trouve entre toutes les langues de cette espèce, puisque dès ce temps-là même ceux qui les parloient ne pouvoient s'entendre entre eux; mais outre que c'est une fiction et une exagération du poêle, il est assez ordinaire aux peuples qui parlent différens patois d'une même langue, de ne point s'entendre, ou de se reprocher les uns aux autres

(1) Sainte Qu'itère (Quiteria) vierge martyre à Aire en Gascogne, et non en Espagne^ comme a mis Baronitis, qu'on nomme Sainte Quitoire en quelques lieux. Vocabulaire hagiologique de Châtelain, à la tête du dictionnaire étymologique de Ménage. La critique de M. Tabbé Châtelain est justiiiée par cette pièce ; ce ^ui prouve qu'il n'y a point de connoissance ^i futile, qui ne puisse répandre quelquefois des lumières sur des matières d'une espèce très-difiérente. On Ut dans un autre manuscrit Sainte Tritoire, qui est évidemment une faute^ au lieu de Sainte Quitoire.

(2) Je ne rapporterai qu'un des couplets où la Dame parle à son Ponant, et c'est encore beaucoup pour quelques lecteurs, qui ne manqueront pas d'être choqués de la grossièreté des vers que je leur présente ; mais j'ai cru ne pouvoir me dispenser de faire connoître Tanclen idiome Génois, à ceux qiii en auroient quelque curiosité.

Juiar voi no se corteso.

Qe me chaidei ai de cno Qe niente no faro.

Ance fosse voi a peso,

Vostr amia non sero :

Certo ia ve scanaro,

Provenzal mal agurato.

Tal enoi vo diro :

Sozo mozo escalvado,

Ni ia voi no amero,

Q'eu chu bello mario

Qe voi no se, ben lo so.

Andai via frar en tempo meillrado.

c Juiar (c'est le nom que la Génoise donne à Hambaut) a vous gui n'êtes pas courtois, vous qui m'avez requise « (sollicitée) de ce que je ne ferai jamais, quoqu'il puisse «c vous en peser (fâcher), vostre amie point ne serai ; certes, «c je vous étranglerois plustôt, Provençal malostru ; et je « vous dirai pour injure, gros lourdaut, teste pelée, je ne «c vous aimerai point, car j'ai plus beau mari que vous « nVsles, bien je le fais : va-t*ea vUain, chercher meilleure « fortune aiUeurs. lù

Ju'ils ne s'entendent point. Les divers peuples 'Italie pourroient aujourd'hui se faire entre eux de pareils reproches^ aussi-bien que plusieurs babitans de divers cantons de la France.

Ces langues, comme on le voit à la première inspection, ne diffèrent guère entre elles, et justifient assez répithète de sœurs, que j'ai hasaroé de leur donner en commençant ce Mémoire. En effet, on y reconnoit par- tout des traits de famille, qui, sans autres preuves, feroient du moins soupçonner qu'elles ont pu avoir une même origine. Nous trouverons encore plusieurs conformités dans la versification de ces Nations différentes : l'a constitue essentiellement la rime féminine des poètes Provençaux, Italiens et Espagnols, comme 1^ fait notre rime Françoise ; et leur a, qui ne se prononçoit pas plus que notre e, étoit sujet aux mêmes élisions.

Si nos poètes François eurent la liberté d'élider leur e muet avec la voyelle du mot qui le suivoit, ou de le prononcer même dans rbémistiche, ce privilège ou cette licence fut également accordée aux poètes Provençaux. Enfin ils semblent euxmêmes avoir regardé notre langue comme la leur, et les productions de nos poètes François comme leur propre bien, puisqu'ils ont adopté quelquesunes de nos pièces Françoises, que j'ai trouvées dans leurs recueils^

Je citerai cour exemple le premier couplet d'une pièce que j'ai lue parmi les poésies Françoises d'un manuscrit de Modène, sous le nom de Monjos d'Arras, poète du xu* siècle, très-connu, et qui se trouve pareillement dans les poésies manuscrites des Troubadours, sous le nom de Tibaut de Blison : c'est le célèbre Thibaut , comte de Blois et de Champagne.

Telle est cette pièce dans le François :

Quant se réjouissent oiseU Au do% tens qils voyent venir, Vi dos dames so% un chasteh En un pré floretes coillir.

La plus joenete se plaingnoit, Et à sa compaigne disoit.

Dame consau vos quier et pri.

De mon mari qui me mescroit ; Et si n'i a encore de quoi, Q'onqes Samors n'oi fors le cri.

A tort sui d'amors blâmée, He Dex si n-ai point d'ami.

Voici de quelle manière elle est rapportée dans nos recueils des poésies provençales :

Can se reconian (1) auzeus, E lo tems comensa dossir, Vi dos damas sot% un chasteu, Floretes en un prei culhir.

La plus jove si se planioyt, E soven à fautra di%oyt, Dama cosselh vos quier eus pri, De me mari qui me mescroit:

E sinoi ac oncas nul droit.

Conque damier n'oy mas le cri.

A tort soy damor blasmeia.

Dieu, e non ay point d^ami.

On remarque que Uavant-dernière rime, blâmée dans le François et blasmeia dans le Provençal, paroît n'avoir point d'autre rime qui lui réponde; mais le mot provençal blasmeia, se prononçoil comme blasmi, et rimoit avec cri et ami, en supprimant l'a qui étoit muet. Le mot François blâmée se prononçoit sans doute de même, et rimoit également avec Vi simple. Il nous seroit aisé de citer d'autres exemples de la rime féminine en a muet employée par nos Provençaux, et nous les trouverions dans deux antres pièces du même Thibaut, qui ont été insérées comme Provençales parmi les pièces manuscrites de nos Troubadours.

On voit, dans quelques autres poésies de ces mêmes auteurs, des vers purement François entremêlés avec les vers Provençaux, tant il étoit aisé de confondre ensemble la langue Françoise de ces temps-là avec la langue Provençale.

Les principales différences qu'on y peut remarquer, ne consistent guère, en effet, que dans le changement de notre e féminin en a, qui étoit de même nature, puisqu'il ne se prononçoil point; ou du même e en o, que les Provençaux me paroîssent n'avoir prononcé que très-foiblement, ainsi que le font encore aujourd'hui les Italiens; et dans le changement de quelques-unes de nos finales , comme celles des adjectifs François en eux et eur, terminés par les Provençaux en os et en or; celle de nos imparfaits ois, qu'ils convertissent en ei ou en ta, amerei ou ameria, faimerois ; et celle des noms ethniques ou des peuples, dont ils ont changé la terminaison en es, Francis, Angles, pour François, Anglois. Enfin, à quelques mots près, je ne vois guère entre ces langues d'autre caractère distinctif que la conversion de quelques lettres et de quelques syllabes en d'autres, telle que nous l'offrent les diverses dialectes d'une même langue.

Une ancienne poésie Provençale de mes recueils, nous apprend encore que ces langues, à l'exception de malienne dont elle ne parle point, étoient rangées sous deux classes principales , comme étant les différentes espèces d'un genre qui leur étoit commun, la Catalane et la Françoise; et telle est la division que le poète fait des Nations qui parloient chacune de ces mêmes langues. La Catalane étoit le partage des Gascons, des Provençaux , des Limousins, des Auvergnats et des Viennois (Dauphinois). Il n'étoit pas besoin d'ajouter les Catalans, le nom de Catalane étoit le mot générique qui les

(1) Se cointo^er se dit pour chanter et s'égayer, parlant du Rossignol et des oiseaux, dans les chansons de nos anciens poètes François du xui* siècle.

comprenoit toutes; mais il falloit y joindre les Aragonnois, comme on le verra dans le premier couplet de la pièce que je rapporterai au sujet de Voc et du ouiy qui faisoit le caractère distinctif des deux langues. La Françoise, continue notre poète Provençal, étoit le partage des peuples soumis à la domination des deux Rois (le roi de France et le roi d'Angleterre), c'est-à-dire des babitans de la France proprement dite et du Poitou.

Monge^ causetz segon vostra siensa^

Quai valon mais Catalan, o Francès,

E met sai Guascuenha e Proensa,

E Lemozi, Alvernh e Vianes,

E de lai met la terra dels dos Reis,

E quart sabetz dels totz tur captenensa,

Vueil que m digatz en cal plus fis pretz es.

• Moin&<^, dites-moi lesquels valent mieux, à « votre avis, des Catalans ou des François ; je place « en deçà (!) la Gascogne, la Provence, le Limousin, « FAuvergne et le \iennois ; et par delà je mets la

• terre des deux Rois: comme vous connoissez

• parfaitement les mœurs de ces Nations, je veux « que vous me disiez dans lesquelles il y a plus de

• véritable mérite (2). »

La langue Catalane est la même que d'autres ont

désignée par la langue d*oc, et la Françoise celle qu'on a appelée langue d'oi7 ou de oui. Elles furent distinguées ainsi entre elles par le caractère de Tune, qui employoit le mot i'oc pour la particule affirmative, d'où nous avons fait celui à'octroyer^ comme de tu, tutoyer, tandis que l'autre l'exprimoit par oui, comme nous faisons encore; le premier dérivé peut-être de hoc est, et le second peutêtre formé de ou i/, je foi, je l'entends, cela est entendu, pour marquer son acquiescement : c'est ainsi qu'on a dit de la Provence, ou delà Gascogne, le pays Dadiousias, expression familière des peuples qui l'habitent.

Voici la pièce qui nous donne le caractère distinctif du Catalan et du François, désigné par langue à' oc et langue d'oui/; il suffit d'en rapporter la traduction.

« Notre Roi, qui est d'honneur sans pair, veut « déployer son gonfanon ; nous verrons par terre « et par mer ses fleurs (de lys) aller, et bien me « plaît que désormais sauront les Aragonnois ce « que sont les François. Les Catalans, étroitement « vêtus avec leur ceinture de corde , verront les « fleurs, fleurs d'honorable semence, et entendront « dire en Aragon oi/, nennil, au lieu d*oc et « de no (3). »

(1) Il paroît que l'auteur est du nombre do ceux qu'U appeUe Catalans.

(2) On ne sera pas fâché de voir les portraits que les étrangers faisoient alors des François, et plus particuUèrement des grands Seigneurs.

Cette pièce est une tenson^ un pariimenl ou ^'eu-parti entre Albert, qui, comme eo étant l'auteur, parle le premier à celui contre qui U dispute, et qu'U ne fait connoitre que par son état de Moine.

Les François et les Poitevins y sont représentés par le Moine comme étant magnifiques dans leurs dons et dans leurs tables, ainsi que par la richesse de leurs habits, (harnois ou équipages de guerre) hardis et prompts à firap-

Eer de grands coups, enfin capables de faire bien-tôt d'un omme pauvre un homme riche, s'il a le talent de leur plaire v mais ils sont accusés, par Albert leur ennemi, comme ne valant rien à jeun, et ne sachant pas môme assaisonner leurs festins de plaisanteries et de propos joyeux, ni faire part aux autres de leur bonne chère.

Les Catalans, suivant A.lbert leur champion , sont fhincs et de raeiUeure socit^té, d'un accès prévenant, et d'un visage gai à jeun comme après diner : c'est à eux qu'appartient la gloire d'avoir été les premiers iuventeurs de l'art de trouver ; et ils ont la supériorité sur toutes les autres Nations, en ce qu'Us savent plaire, bien dire et bien faire.

U fout convenir de leur extrême gaieté, répond le Moine ; tout nuds qu'ils sont, chantés et ils chanteront, mais vous mourriés de faim avec eux, si avec eux (ou comme eux) vous ne détroussiés les passans et les pèlerins ; c'est le seul métier qu'ils laissent pour héritage à leur famiUe : aussi de simples archers (sergens) les arrêtent sur les chemins ; car j'on connois cinq cens Chevaliers, ajoute le Moine, dont je ne vis jamais un seul monter à cheval.

Albert, continuant de marquer son aversion invincible pour les François, finit par dire que le bien ne consiste pas dans l'opulence, et que si les François l'emportoient sur les Catalans, il faudroit , à ce compte, donner sur Roland la préférence aux I/>mbards, qui pour un présent (ou prest) qu'ils vous font, vous reprennent le triple, et qui pour fournir à la dépense de leurs dons et de leurs banquets, volent les églises et les pèlerins.

(3) Il y a grande apparence que ces deux dénominations avoient été en usage avant une ordonnance de Philippe le Bel, de 1304 ou 1305. On y voit, comme dans ime autre de Charles VI de 1394, les Etats de la couronne de France divisés en langue d'oc et en lang[ue d'ot7. Le mot de langue y est employé, selon notre ancien langage , pour Nation, Province. Dans Tordre de Malte on s'en sert de même encore aujourdliui. GuiUaume de Nangis, dans sa chronique Françoise manuscrite, désigne les envu-onsde Paris par la langue d'ot/; c'est à l'année 1343, où U est parlé d'une épidémie qui commençoit à désoler ce pays vers la fin du mois d'août. Dans la Salade d'Antoine de la Salle, environ 1440, il est dit d'un Chevalier inconnu, qu'U de voit être de Languedoc : car lui et le plus de ses gens aisoient oc, la langue que Von parle quant on va à Saint-Jacques,

Il semble que ces dénominations n'ont pas toujours été attribuées à chacune des provinces comprises cependant sous le nom générique ; ceUe qu'on appeloit d'abord la langue golh, seule a conservé le nom de Languedoc , Occitanùi: taniay pays d'oc : on disoit généraUté de Languedoc , et de la partie la plus voisine, généralité de Guienne.

D en est de même pour les provinces d*oil. Froissart fl. 111} dit que le duc de B. eut le gouvernement de la langue d'oti et de la Picardie ; et la généralité de cette province, aussi-bien aue celles de Normandie et de Champagne, dans les recettes de l'épargne, sous Charles VIII et Louis XII, sont distinguées de celle de la langue d*oiL Nous avons vu cette langue spécifiée dans le passage de Guillaume de Nangis.

Toutes ces distinctions, générales et particulières, ont cessé dès François 1»^ ; U n'est plus parlé dans les recettes de lanffue d'oi/, ni de langue d'oc.

On donna encore le nom sénérique de Catalane à la langue d'oc, qui se parloit au-delà de la Loire , peut-être à cause de la Catalogne, le terme le plus éloigné de tous les pays où cette langue étoit en usage ; et si cette conjecture n'est point dénuée de fondement, il est assez probabie que par la même raison la langue d'oi/, la langue qui se parloit en deçà de la Loire, aura été appelée la langue Picarae. La Picnnlie étoit la province septentrionale la plus éloignée de la Loire, comme la Catalogne étoit au midi à la plus longue distance de cette rivière.

Je finis par une observation grammaticale peu importante en elle-même ; mais qui servira d'une nouvelle preuve à la conformité des langues Françoise, Italienne et Espagnole, et justifiera encore la remarque d'un de nos plus célèbres grammairiens sur la formation de notre futur. Elle se fait, suivant Tabbé Régnier, par la jonction ou réunion du temps présent de l'indicatif du verbe auxiliaire avoir, et ae l'infinitif ; /aimerai, tu aimeras y il aimera : Il est vrai, ajoûte-t-il, que dans la première et dans la seconde personne du pluriel, le temps présent de Vindicatif même du verbe n'est pas mis dans toute son étendue ; mais cela vient de ce qu'autrefois on a dit, nous ons et vous ez, pour nous avons et vous avez , ainsi qu'on peut encore juger par la troisième personne du pluriel, où on a conservé ils ont. Il fait l'application du même principe aux verbes Italiens et Espagnols, à quoi j'ajouterai que la formation du futur imparfait du subjonctif j'am^ois, se fait pareillement de la jonction de l'infinitif avec l'imparfait de l'indicatif du verbe avoir, que l'on a syncopé et dont on n'a conservé que la finale. La manière de former ce temps a été la même dans les cinq langues qui composent le descort de Rambaut de Vaqueiras, et nos Provençaux nous font sentir encore mieux que les autres, la pratique de cette règle dans leur grammaire. Souvent ils ont, entre les deux verbes qui forment leur futur, inséré un article, un pronom ou autre particule, et quelquefois plusieurs, comme s'ils eussent prévu qu'on pourroit un jour confondre le verbe principal avec le verbe auxiliaire qui compose ces temps. J'en rapporterai ici divers exemples, gue j'ai recueillis en lisant les ouvrages de nos anciens Provençaux.

Futur formé de IHn/initif.

Comptar vos ai, Dar vos n'ai.

Dir vos ai.

Donar lo us ai, Donar Vert he.

Donar lo Vai, Hoyr la he.

Deslivrar los ai.

Tomar nCen ai, (Eus ai servir. Laixar m'as, Dar la mi a, Menar Va.

Cresser vos a d'arnes.

Rafimar hoarn poiir

rafimaram ho.

Aiuaar vos am.

Dir vos em pour direm vos.

Gitar m*etz.

Trobar Vetz pour trobarzlz lo.

Poblar vos etz.

Je vous compterai.

Je vous en donnerai.

Je vous dirai.

Je vous le donnerai.

Je t'en donnerai.

Je te le donnerai.

Je l'entendrai.

Je les déUvrerai.

Je m'en retournerai.

Je vous servirai.

Tu me laisseras.

n me la donnera.

n le mènera.

n vous accroîtra d'équipage.

Nous vous aiderons.

Nous vous dirons.

Vous me jeterez.

Vous le trouverez.

Vous peuplerez.

Dir m'an pour diran me. Me diront.

Non sai loc bon on enviar Vaia. Je ne sais pas de bon lieu où

je t'enverrois ; comme on diroit encore où J'aie à t'envoyer.

Les cinq Nations dont Vaqueiras avoit emprunté les divers langages ont eu, comme je crois l'avoir montré suffisamment, à peu près les mêmes mots, les mêmes phrases et les mêmes tours ; ils avoient les lettres a et e, qu'ils pouvoient prononcer ou ne point prononcer dans la mesure de leur versification, et qui, étant mises à la fin du vers, formoient chez les uns et les autres, dans la poésie, la rime féminine, caractère essentiel des cinq dialectes de la même langue, et qui la distinguoit de toutes les autres, où les finales a et e se prononcent toujours. L'on imaeina, pour définir individuellement leurs idiomes, d'autres termes que ceux de langue d'oc pour les Catalans, et de langue A'oui pour les François. On trouve dans des recueils quelques poésies Françoises, confondues avec un très-grand nombre de provençales, comme si dans le temps où cellesci furent recueillies on n^avait pas su les distinguer. Enfin les divers peuples ou les diverses nations qui ont parlé ces cinq langues, ont toutes également composé les mêmes temps de leurs verbes, par l'entremise du même verbe auxiliaire, et dans une forme toute semblable.

Tant de conformités de toute espèce entre nos cinq langues, telles qu'elles subsistoient encore à la fin du xif siècle, et au .commencement du xnr, peuvent nous faire juger que nous en remarquerons bien davantage lorsqu'on voudra aller plus près de la source, en remontant de trois ou quatre siècles plus haut. Je m'en rapporte aux soins que M. Bonami voudra bien prendre de comparer les anciens monumens de la langue des Italiens avec le serment de Charles le Chauve, par lequel on voit que la nôtre étoit déjà formée sous les enfans de Louis le Débonnaire.

Si tout ce que nous avons dit jusqu'ici ne suffit pas encore pour déterminer, d'une façon incontestable, quelle fut l'origine de ces trois langues principales, le François, l'Espagnol et malien, du moins nous accordera-t-on qu'elles ont toutes trois pris naissance dans les mêmes temps et dans les mêmes lieux ; que leur source étant à peu près commune, dès qu'on trouvera celle de l'une,, on aura bien-tôt découvert celle des autres; et qu'enfin lesdiversités qui se rencontrent à présent entre elles, et qui sembleroient exclure leur identité, ne sont venues que des différens peuples qui les ont parlées, et qui ont apporté dans chacune des mots et des prononciations de leurs nations particulières.