TOMES X ET XXIV

Remarques sur la Langue Françoise des XIP et Xlir siècles

ç. Coiiipan'e avec les Langues Provençale, Ilalieinic et Espagnole, dans les mêmes siècles.

Ce seroit retranclier un des principaux objets sur lesquels l'esprit philosophique doit s'exercer, que de négliger l'étude des Langues, et de mépriser la recherche des étyniologies, qui en fait une partie des plus essentielles.

L'autorité de M. de Leibnilz ne seroit-elle pas capable de ramener ceux qui penseroicnt différemment ? Ce grand homme a senti toute l'utilité de cette étude, pour démêler les origines des Nations ; mais nous osons aller plus loin, et nous ne craindrons pas d'avancer que cette partie de la Littérature, considérée philosophiquement, peut être encore bien plus importante. 11 n'est point, eu effet, de plus sur moyen de s'instruire solidement des progrès que l'esprit humain aura faits dans une Nation, et des accroissemens successifs de ses connoissances, que d'étudier l'origine et les progrès de la langue qu'elle a parlée, et de suivre, pour ainsi dire, le caractère de son esprit en suivant la marche de ses idées, en observant de quelle manière s'est formée cette langue, et comment se sont introduits les dilférens changemens qu'elle a éprouvés, soit dans les mots qui représentent les idées, soit dans la construction grammaticale qui assemble et réunit les mêmes mots.

Plusieurs auteurs célèbres, tels que Henri Etienne, Pasquier, Nicot, Fauchet, du Cange, Ménage, Châtelain et autres, nous ont laissé d'amples ouvrages, qui nous fournissent des matériaux très-utiles pour l'histoire de notre langue. D'autres auteurs plus modernes ont traité ce sujet , qui s'est encore enrichi de nouvelles remarques entre les mains de quelques-uns de nos Académiciens. L'intérêt du vrai et les diverses manières de le considérer, ont engagé entre eux une espèce de combat, dans lequel M" Bonami et de la Ravalière ont pris différons partis. Je ne me présente point pour entrer en lice au milieu de ces combattans, qu'il me soit permis de me servir de ce langage, je ne prétends point

avoir ici d'autres fonctions que île fournir des lances courtoises à ceux qui pourront en avoir besoin ou qui voudront en faire usage. Je ne sais lesi[uelles seront victorieuses, ni de quel côté elles feront passer l'avantage; mais je ne puis douter qu'elles ne procurent aux deux partis, comme aux spectateurs, la satisfaction de voir la vérité acquérir de nouvelles lumières, (lui peut-être serviront à la mettre dans tout son jour.

Les langues Françoise, Italienne et Espagnole ont entre elles des traits de ressemblance et de conformité si sensibles et si marqués, qu'on ne peut guère étudier l'histoire de l'une, qu'on ne s'instruise en même temps de l'histoire de ses compagnes; je dirois même presque de ses sœurs, si je voulois prendre un parti. Il faut donc remonter aux anciens monumens qui nous restent de ces trois langues, pour découvrir l'origine de celle qui fait l'objet de notre curiosité.

Les recherches que j'ai faites sur nos anciennes poésies Provençales, m'ont procuré une pièce de Uambaut de Vaqueiras, qui non seulement nous offre ces trois langues ensemble, mais encore deux autres qui leur sont associées, et qui sont du même temps, la Provençale et la Gasconne. Le Poète, qui mourut en 1-2-2G, suivant Crescembeni, intitule sa pièce descort, c'est-à-dire dispute, querelle, complainte d'un .\mant qui n'étant jamais d'accord avec lui-même, ni avec sa Dame, se livre au desordre et aux transports de la passion qui l'agite. Ce genre de poésie, dont on attribue l'invention à Garins d'.\pcher, est défini par un glossaire Provençal, manuscrit de la bibliothèque de S' Laurent de Florence, chanson ayant plusieurs airs ditTérens: Cantilena habeiis sonos diverses.

Nos anciens Poètes François du xir siècle ont fait usage de cette espèce de poésie, et lui ont donné le même nom ; il nous en reste plusieurs d'.Vdans le Boçus, d'.\dans de Givenci, de Gaces

Brullé, de Gauliers d'Argies, et de Gilles ou Guillaume li Winiers (I).

Notre Poêle, encore plus troublé qu'un autre, ou voulant le paioilre, ne se contente pas du desordre des rimes et de la musique, qui varient îi chaiiue strophe; lorsqu'il passe de Tune à l'autre, il prend toujours un langage dilTérent, pour mieux exprimer l'égarement de' son esprit. Après avoir parlé le Provençal dans la première, il parle l'Italien dans la seconde, le François dans la troisième, le Gascon dans la quatrième, et l'Espagnol dans la cinquième. Kuiln il met le comble à ce desordre dans l'envoi, qui est de dix vers; il diversifie son langage de deux vers en deux vers, et il observe dans la succession de ces diiïcrens idiomes, le môme arrangement qu'il avoil suivi pour les couplets précédens.

Voici comment l'auteur annonce son dessein, dans le premier couplet:

Aras quan vey verdeyar Pratz e vergiers e boscatges, Viiclh un descort comensar D'amor pcr que vauc aratges.

C'nna doua m sot amar, Mas caviiatx- les son coratges ; Per qu'icu fauc dez-acordar Los mot% els sos els lengatges.

« Lorsque je vois reverdir les prés, les vergers " elles bois, je veux commencer un discort d'amour • dont je suis forcené. Une Dame dequij'étois aimé » a changé pour moi son cœur, ainsi je fais désac- » corderles motz (rimes), les airs et le langage. »

Los molz els sols els langatges.

La note expliquera pourquoi j'interprète ces termes, les motz (2) éls sos (3), par les rimes et les vers.

Rambaut de Vaqueiras, après ce début, s'exprime ainsi dans le second couplet où il se sert de la langue Italienne. Etienne Pasquier, dans sesrecherclies, et le Crescembeni, qui n'ont donné que le premier vers de chaque couplet, disent que celui-ci est en langage Toscan ; il est le même que le Génois, comme on peut le voir dans une pièce que je citerai bien-tôt.

Jeu sui sclh que be non aijo, Ni enqueras non l'avero, Per abrilo ni per maijo.

Si per ma doua no l'o Et entendu son lenguaio ; Sa gran bcutat dire no so.

Plus fresea es que llor de glaio, E ia no m'en partira.

« .le suis celui qui nul bien n'ai, et encore ne ■■ l'aurai, ni pour avril ni pour mai, si par ma • Dame je ne l'ai, et j'entends son langage ; sa « grande beauté dire je ne sais; plus fraîche elle « est que lleur de gia'ieul, et jamais je ne m'en « séparerai ».

L'Amant s'exprime ainsi en François :

Belha doussa Dama chera, A vos mi don e m'autroy, Ja n'aurai mes joy entera Se no vos ai e vos moi.

Molt estes mala guereya.

Se ja muer per bona foy.

Mas per nulha maniera, A'o m partrui de vosta loij.

« Belle douce Dame clrère, ù vous je me rends, " et m'octroie, jamais je n'aurai joie entière si je < ne vous ai, et vous moi. Bien m'êtes cruelle " ennemie si je meurs pour mes bons services ;

(1) Ce dernier Poëte dit :

A ce m'acort,

Ke mon chant daim descort

Ke solas et déport,

Doit avoir en chanter.

Mais ijuant recort

Les rjriez maus ke je port,

De joie me descort.

D'autres vers, du même, nous apprennent que le descort et le lai étoiont à pou près la Djcme espèce de poOsie.

DaUs la forcst trovai Une Daine embuissie.

Et chante à vois ferie, Ne fai descort ou lai, Mais il ot el refrain, etc.

Les poules Provençaux parlent do même de leur descort, qui souvent se confondoit avec le lai.

(2> Comme les mots sont la même chose que le langage, il faut donner ici au terme de mots, une interprétation ctifTérente de sa signification ordinaire ; je crois qu'il faut l'entendre de la rime. En effet, l'auteur s'éloigne de l'usage que nos poêles Provençaux et François observèrent com- 1^

munément, dans les chansons divisées par couplets, de répéter toujours, ou presque toujours, les rimes qu'ils ont une fois employées dans le premier. Celles qu'on voit dans cette pièce, varient continuellement d'un couplet à un autre. 11 nous est aisé d'ailleurs de justifier, par plusiem-s exemples tires de nos poètes Provençaux, l'usage fréquent de désigner la rime par cette expression motz, et même avec la distinction de rimes masculines et de rimes féminines, qu'ils appeloient)/îo/: masclese.imotz féminils, comme on le peut voir par les deux premiers couplets d'une pièce d'Aimeri de Péguilhan.

(3) A. l'égard de l'interprétation que nous donnons au mot de sons, pour les airs de musique, dans le descort de Rambaut; une foule de.xemples on prouveroit la justesse, quand on ne sauroit pas que toutes nos anciennes poésies Provençales, et même les Françoises, éloient faites pour être chantées, sans en excepter nos plus longs romans en vers ; d'où cette façon de parler encore usitée, chanter, pour dire réciter, raconter : que nous vient-il clianter ! et autres.

L'ancienneté de cette expression dans notre langue, prouvera l'ancienneté de l'usage, qui l'avoit introduite, de mettre tout en chant. Charlemagnc, suivant Fginliard, recevant des lettres des mains d'un messager, lui deniandoit : <]uid canercnl lue liller.v ! Nous n'aurions pas soupçonné nos ancêtres d'être si musiciens.

« mais, en aucune manière, je ne me détaclierai « de voli'c empire. »

Ici le |)oi'tc s'explique dans la langue (lasconne.

Ikiiina io mi rcnl a hos, Quar crits m'es bon c liera.

yljfcsi' es (jHUlhivd'c jiros.

Ah (itte no' m fusscl:^ lan fera.

Moût ahi'tz heras faissos, Ab color frcsiju'c novern, Dos m'abctX' e si cit'bs ag os ; No'JH soiranhera fiera.

« Dame, je me rends à vous, puisqu'à présent « vous m'éles bonne el vraie. Toujours vous filles « gaie el iionnèle, si vous ne m'aviez clé si cruelle. « Vous avez les manières Tranches, avec couleur a fraîche et nouvelle ; vous m'avez, aussi ai-je a vous; je ne mantiuerai pas ma foire (je ferai ■> bonne emplelle) ".

Je ne sais si dès-lors les Espagnols avoient la réputation d'être plus passionnes pour l'amour que les autres Nations; l'auteur se sert de leur langue dans ce dernier couplet.

Mas tan lemo vostre plcido, Todon sol escarmentado- Per vos ai peu e maltreito, E mon corpo lazerado.

La nueit quan jalx- e mon leito, Soi mochal^i ves resiierudo.

l'ro vos cre e non proj'crlo.

Faillit soij en mey citidado.

Mais que faillir non cuideijo.

« Mais je crains tant votre colère que j'en suis « tout consterné; par vous j'ai peine et tourment, • et mon cœur tout déchiré. La nuit, quand je suis « dans mon lit, souventes fois j'en suis réveillé ; je « vous aime beaucoup et je n'y gagne rien ; je suis " trompé dans mes espérances plus que je ne « croyois pouvoir être trompé ».

Provençal ,

Italien,

François.

Gascon.

Espagnol.

Itels Cavaliers tant es cars L'j voslr ouralz senlioralfjes, Que cada jorn m'esijlaijo, llo me lasso que faro ;

( Si selij que f/'eij plus citera ' { Me tua, no sai pur quoy.

( Ma dauna fe que deij bos, ' ( Ni pe l cap sanlilu huilera,

( Mon corasso m'avet:, Iruijlo,

{ Et moût yen faulan furtado.

« Beau Chevalier, tant m'est chère votre hono-

" rable seigneurie que chaque jour je m'effraie:

■■ hélas! malheureux (lue ferai-je, si celle (|ui plus

" m'est chère me lue, je ne sais pourquoi? .Madame,

" par la foi que je vous dois, et par le chef Sainte

" Quilère(l), mon cœur vous m'avez arraché, et,

" par votre doux langage dérobé ».

Nous avons une autre pièce de Rambaut de Va(|uciras, ([ui nous fait encore connoilie le patois particulier des (i('nois, plus grossier (jue l'Italien ou Toscan qu'on vient d'entendre dans le discort qui a précédé. Cette pièce est un dialogue où l'auteur parle en Provençal à sa Dame, qui est Génoise , et (|ui lui répond dans son langage Génois ("i). Je ne dois point dissimuler (|ue la Dame lui dit qu'elle n'enlend pas plus son langage que le Tudesque, le Sardois ou le Darbaresque.

No t'entcn plus d'un Toesco, 0 Sardo, o Barbari.

Ce qui semble contredire la conformité que je trouve entre toutes les langues de cette espèce, puis(iue dès ce temps-là même ceux qui les parloient ne pouvoient s'entendre entre eux ; mais outre que c'est une fiction et une exagération du poêle, il est assez ordinaire aux peuples qui parlent dilïêrens patois d'une même langue, de ne point s'entendre, ou de se reproclier les uns aux autres

0) Sainte Qu'itère fQuiieria) vierge martyre à Aire en Gascogne, el non en Espagne, comme a mis Baronius, qu'on nomme Sainte Quitoire en quelques lieux. Vocabulaire liuijinlogique de Châtelain, à la tclc du dictionnaire étijmolnqiqtie de iWt)iof/c. La critique de M. l'abbé Cliùtelain estjustiliée par cette pièce ; ce qui prouve qu'il n'y a point de coiuioissance si futile, qui ne puisse répandre quelquefois des lumières sur des matières d'une espèce très-diiïérente. On lit dans un autre manuscrit Sainte ïiitoire, qui est évidemment une faute, au lieu de Sainte Quitoire.

(2) Je ne rapporterai qu'un des couplets où la Dame parle à son jVmant, et c'est encore beaucoup pour quelques lecteurs, qui ne manqueront pas d'être choqués de la grossièreté des vers que je leur présente ; mais j'ai cru ne pouvoir me dispenser de faire connoître l'ancien idiome Génois, à ceux qui en auroient quelque curiosité.

Juiar voi no se corleso, Qe me chaidei ai de cko Qe nienleno faro.

Ance fosse voi a peso,

Vostr a,mia non sero :

Certo ia ve scanaro,

l'rovenzal mal ayuralo.

Tal enoi vo dira :

Sozo mozo escalvado,

iVi ia voi no amero,

Q'eu chu bello mario

<Je voi no se, ben lo so.

Andai via frar en tempo meiUrado.

« Juiar (c'est le nom que la Génoise donne à Rambaut) « vous qui n'êtes pas courtois, vous qui m'avez requise « (sollicitée) de ce que je ne ferai jamais, quoqu'il puisse « vous en peser (fâcher), vostre amie point ne serai ; certes, '( je vous étranglerois plustôt, Provençal malostru ; et je « vous dirai pour injure, gros lourdaut, teste pelée, je ne « vous aimerai point, car j'ai plus beau m.ari que vous « n'estes, bien je le fais : va-t-en vilain, chercher meilleure « fortune ailleurs. »

qu'ils ne s'enleiuleiU point. Les divers peuples d'Italie pouiroienl aujourd'hui se faire entre eux de pareils reproches, aussi-bien que plusieurs habitans de divers cantons de la France.

Ces langues, comme on le voit à la première inspection, ne dilTèrent guère entre elles, et justifient assez l'épithète de sœurs, que j'ai hasardé de leur donner en commentant ce Mémoire. En cflet, on y reconnoit par-tout des traits de famille, qui, sans autres preuves, feroient du moins soupi^onner qu'elles ont pu avoir une même origine. .Nous trouverons encore plusieurs conformités dans la versification de ces Nations différentes : Va constitue essentiellement la rime féminine des poêles Provençaux. Italiens et Espagnols, comme l'e fait notre rime Fi'ançùise ; et leur a, qui ne se pronon- (.■oit pas plus que notre e, étoit sujet aux mêmes élisions.

Si nos poètes François eurent la liberté d'élider leur e muet avec la voyelle du mol qui le suivoit, ou de le prononcer inème dans l'hémistiche, ce privilège ou cette licence fut également accordée aux poètes Provençaux. Enfin ils semblent euxmêmes avoir regardé notre langue comme la leur, et les productions de nos poètes François comme leur propre bien, puisqu'ils ont adopté quelquesunes de nos pièces Françoises, que j'ai trouvées dans leurs recueils.

Je citerai pour exemple le premier couplet d'une pièce que j'ai lue parmi les poésies Françoises d'un manuscrit de Modène, sous le nom de Monjos d'Arras. poète du .\n' siècle, très-connu, et qui se trouve pareifiement dans les poésies manuscrites des Tioubadours, sous le nom de Tibaut de Blison ; c'est le célèbre Thibaut , comte de Blois et de Champagne.

Telle est cette pièce dans le François :

Quant se réjouissent oisel.

Au ^/o,; te)is qits vouent venir, Vi dos dames so~^ un cliastel.

En un pré floretes coillir.

La plus joenete se plaingnoit.

Kl à sa eomjiaigne disoit, hnine eonsau vos i/uier et pri.

De mon mari nui me mescroit ; Et si ni a encore de quoi, O'onqes d'amors n'oi fors le cri.

A tort sui d'amors blâmée.

Ile Dex si n'ai point d'ami.

Voici de quelle manière elle est rapportée dans nos recueils des poésies provençales :

Can se reconian (1) anzeus, E lo tems comensa dossir, Vi dos datnas sotz- un eliasteu, Floretes en un prei culhir.

La plus jove si se planioijt, E sovenù l'antra di'^oijt^ Dama cossclh vos quier eus pri, De me mari qui me mescroit :

E si no i ac oncas nul droit.

Conque damier n'oij mas le cri.

A lorl soy d'amor lilasmeia.

Dieu, e non aij point d'ami.

On remarque que l'avant-dernière rime, blâmée dans le François et blasmeia dans le Provençal, paroil n'avoir point d'autre rime qui lui réponde; mais le mot provençal blasmeia, se prononçoil comme blasmi, et rimoit avec cri et ami, en supprimant Va qui étoit muet. Le mot François blâmée se prononçoit sans doute de même, et rimoit également avec Vi simple. Il nous seroit aisé de citer d'autres exemples de la rime féminine en a muet employée par nos Provençaux, et nous les trouverions dans deux autres pièces du même Thibaut, qui ont été insérées comme Provençales parmi les pièces manuscrites de nos Troubadours.

Un voit, dans quelques autres poésies de ces mêmes auteurs, des vers purement François entremêlés avec les vers Provençaux, tant il étoit aisé de confondre ensemble la langue Françoise de ces temps-là avec la langue Provençale.

Les principales différences qu'on y peut remarquer, ne consistent guère, en effet, que dans le changement de notre e féminin en a. qui étoit de même nature, puisqu'il ne se prononçoil point ; ou du même e en o, que les Provençaux me paroissent n'avoir prononcé que très-foiblement, ainsi que le font encore aujourd'hui les Italiens; et dans le changement de quelques-unes de nos finales , comme celles des adjectifs François en eux et eur, terminés par les Provençaux en os et en or ; celle de nos imparfaits ois, qu'ils convertissent en ei ou enia, amerci on ameria, j'aimerois ; et celle des noms éthniiiues ou des peuples, dont ils ont changé la terminaison en es, Francés, Anfjlés, pour François, A7iglois. Enfin, à quelques mots près, je ne vois guère entre ces langues d'autre caractère dislinctif que la conversion de quelques lettres et de quelques syllabes en d'autres, telle que nous l'offrent les diverses dialectes d'une même langue.

Une ancienne poésie Provençale de mes recueils, nous apprend encore que ces langues, à l'exception de l'Italienne dont elle ne parle point, étoient rangées sous deux classes principales, comme étant les dilTérentes espèces d'un genre qui leur étoit commun, la Catalane et la Françoise; et telle est la division que le poète fait des Nations qui parloient chacune de ces mêmes langues. La Catalane étoit le partage des Gascons, des Provençaux , des Limousins, des Auvergnats et des Viennois (Daupliinoisj. Il n'étoit pas besoin d'ajouter les Catalans, le nom de Catalane étoit le mot générique qui les

(1) Se coinlo)icr se dit pour chanter et s'éijaijer, parlant du Rossignol et des oiseaux, dans les chansons de nos anciens poëtes François du xiir siècle.

comprcnoil toutes; mais il falloit y joiiulrc les Arai;(iiiiiois, coiimie on le vcria ilatis le [iremier couplet (le la pièce (lue je rapporlerai au sujet de Voc et (lu oui, (|ui faisoit le caractère distinclif des deux laui^iies. Ka Trant^oise, conliiuie notre pocte Proveii(;al, (Hoit le partage des peuples soumis îi la domination d(^s deux Mois (le roi de l''rance el le roi d'Ansjlelene], c'est-à-dire des liahilaris de la l'rance proprement dite el du Poitou.

Mo)i(je, catiset:i sccjnn vosti'n sioisa.

Quai vnlon ))iais Catalan, a l'vanccs,

E met sai Cuascncnha c l'roi'iisa.

Il lA'moii, Mi^i'nili e lianes,

E de lai met la terra itels dos Reis.

E quan saliet'^ dels lol~^ lur eapteiiensa,

Vueil que m diijat:^ en cal jjIus fis prêt-:- es.

« Moines, dites-moi lesquels valent mieux, à

« votre avis, des Catalans ou des {•'rau(.'ois ; je place

« en dec'i (l)la (iascogne, la rrovence, le Limousin,

« l'Auvergne et le Viennois ; et par delù je mets la

« terre des deux Hois: comme vous connoissez

•■ parfaitement les mœurs de ces Nations, je veux

« que vous me disiez dans lesquelles il y a plus de

« V(3ri table mérite (2). »

La langue Catalane esl la m(jme que d"autres ont

dcsignc-e par la langui' d'or, el la FrafK.'oisc celle (pTon a appelée langue d'o;/ ou de oui. Elles furent (lislinguées ainsi entre elles par le caractère de Tune, ([ui einployoil le mol d'oc pour la particule affirmative, d'où nous avons fait celui d'octroijer, comme de /«, luloijer, tandis que l'autre 1 exprimoit par o//<, comme nous faisons encoi'e; le premier dérivé peut-être de lioc esl, el le second peulélre formé de 0!< il, je l'ai, je l'entends, cela est entendu, \)0\iT marquer son acquiescement: c'est ainsi qu'on a dit de la Provence, ou delà Gascogne, le pays iHidiousias, expression familière des peuples qui l'habitent.

Voici la pièce qui nous donne le caractère distinclif du Catalan et du Fran(;ois, désigné par langue d'or el langue d'ouil ; il suflit d'en rapportei' la Ira- (luclion.

• Noire Hoi, ([ui esl d'honneur sans pair, veut

« déployer son gonfanon ; nous verrons par terre

» el par mer ses Heurs (de lys) aller, el bien me

• l)laitque désormais sauront les Aragonnois ce

•< (|ue sont les i''ran(;.ois. r^es Catalans, étroilement

" velus avec leur ceinture de corde , verront les

« fleurs, fleurs d'honorable semence, elentendiont

" dire en Aragon oil , ncnnil , au lieu d'oc et

« de no (3). .

(1) Il paroît que l'auteur est du nombre de ceux (ju'il appelle Catalans.

(2) On ne sera pas fâché de voir les portraits que les étrangers faisoient alors des François, et plus particulièrement des grands Seigneurs.

Cette pièce est une lensoii, un parlimunl ou jeu-parti entre Albert, qui, comme en étant l'auteur, parle le premier à celui contre qui il dispute, et qu'il ne fait connoître que par son étal de Jloine.

Les Franç.ois et les Poitevins y sont représentés par le Moine comme étant magnifiques dans leurs dons et dans leurs tables, ainsi que par la ricliesse de leurs habits, (harnois ou équipages de guerre) hardis et prompts à frapper de grands coups, enfin capables de faire bien-tôt d'un homme pauvre un homme riche, s'il a le talent de leur plaire ; mais ils sont accusés, par Albert leur ennemi, comme ne valant rien à jeun, et ne sachant pas même assaisonner leurs festins de plaisanteries et de propos joyeux, ni faire part aux autres de leur bonne chère.

Les Catalans, suivant Albert leur champion, sont francs et de meilleure soci.té, d'un accès prévenant, et d'un visage gai à jeun comme après diner : c'est à eux qu'appartient la gloire d'avoir été les premiers iuventeurs de l'art de trouver ; et ils ont la supériorité sur toutes les autres Nations, en ce qu'ils savent plaire, bien dire et bien faire.

Il faut convenir de leur extrême gaieté, répond le Moine ; tout nuds qu'ils sont, chantés et ils chanteront, mais vous mourriés de faim avec eux, si avec eux (ou comme eux) vous ne détroussiés les passans et les pèlerins ; c'est le seul métier qu'ils laissent pour héritage à leur famille ; aussi de simples archers (sergens) les arrêtent sur les chemins ; car j'en connois cinq cens Chevaliers, ajoute le Moine, dont je ne vis jamais un seiU monter à cheval.

Albert, continuant de marquer son aversion invincible pour les François, finit par dire que le bien ne consiste pas dans l'opulence, et que si les François lemportoient sur les Catalans, il faudroit , à ce compte, donner sur Roland la préférence aux Lombards, qui pour un présent (ou prest) qu'ils vous font, vous reprennent le triple, et qui pour fournir à la dépense de leurs dons et de leurs banquets , volent les églises et les pèlerins.

(3) Il y a grande apparence que ces deux dénominations avoient été en usage avant une ordonnance de Philippe le Bel, de "11304 ou 1:305. On y voit, comme dans une autre de Charles VI de 1394, les Etats de la couronne de France divisés en langue d'oc et en langue à.'oil. Le mot de langue y est employé, selon notre ancien langage , pour Nation, Province. Dans Tordre de Malte on s'en sert de même encore aujourd'hui. Guillaume de Nangis, dans .sa chronique Françoise manuscrite, désigne les environs de Paris par la langue êùnl; c'est à l'année 1343, où il est parlé d'une épidémie qui commençoit à désoler ce pays vers la fin du mois d'août. Dans la Salade d'Antoine de la Salle, environ 1440, il est dit d'un Chevalier inconnu, qu'il devoit être de Languedoc : car lui et le plun de ses yens disoient oc, la langue que l'on parle quant on l'a à Sainl-Jacques.

11 semble que ces dénominations n'ont pas toujours été attribuées à chacune des provinces comprises cependant sous le nom générique ; celle qu'on appeloit d'abord la langue (lot/i, seule a conservé le nom de Languedoc, Occitania; /(oim, pays d'oc ; on disoit généralité de Languedoc, et de la partie îa plus voisine, généralité de Guienne.

Il en est de même pour les provinces d'oil. Froissart (l. lllj dit que le duc de I!. eut le gouvernement de la langue à.'oil et de la Picardie ; et la généralité de cette province, aussi-bien que celles de Normandie et de Champagne, dans les recett>-s de l'épargne, sous Charles VIII et Louis XII, sont distinguées de celle de la langue d'oil. Nous avons vu cette langue spécifiée dans le passage de Guillaume de Nangis.

Toutes ces distinctions, générales et particulières, ont cessé dés François 1" ; il n'est plus parlé dans les recettes de langue d'oi/, ni de langue d'oc.

On donna encore le nom générique de Catalane à la langue d'oc, qui se parloit au-delà de la Loire , peut-être à cause de la Catalogne, le terme le plus éloigné de tous les pays où cette langue ètoit en usage ; et si cette conjecture n'est point dénuée de fondement, il est assez probable que par la même raison la langue d'o//, la langue qui se parloit en deçà de la Loire, aura été appelée la langue Picariîe. La Picardie ètoit la province septentrionale la plus éloignée de la Luire, comme la Catalogne étoit au midi à la plus longue dislance de cette rivière.

Je finis par une observation granimalicale pou imporlanle en elle-même ; mais qui servira d'une nouvelle preuve à la conformilé des langues Françoise, Italienne et Espagnole, et justifiera encore la remar(]ue d'un de nos plus célèbres grammairiens sur la formation de notre futur. Elle se fait, suivant l'abbé Régnier, par la jonction ou réunion du temps présent de l'indicatif du verbe auxiliaire avoir, e[ de ViniinlM; j'aimerai, tu aimeras, il aimera: Il est vrai, ajoûte-l-il, que dans la première et dans la seconde personne du pluriel, le temps présent de l'indicatif même du verbe n'est pas mis dans toute son étendue ; mais cela vient de ce qu'autrefois on a dit, nous ons et vous ez, /;o!/)' nous avons rf vous avez, ainsi qu'on peut encore ju(jer par la troisième personne du pluriel, où on a conservé ils ont. Il fait l'application du même principe aux verbes Italiens et Espagnols, à quoi j'ajouterai que la formation du futur imparfait du subjonctif /«('/«('ro/s, se fait pareillement de la jonction de l'infinitif avec l'imparfait de l'indicatif du \erhe avoir, que l'on a syncopé et dont on n'a conservé que la finale. La manière de former ce temps a été la même dans les cinq langues qui composent le descort de Rambaut de Vaqueiras, et nos Provençaux nous font sentir encore mieux que les autres, la pratique de cette règle dans leur grammaire. Souvent ils ont, entre les deux verbes qui forment leur futur, inséré un article, un pronom ou autre particule, et quelquefois plusieurs, comme s'ils eussent prévu qu'on pourroit un jour confondre le verbe principal avec le verbe auxiliaire qui compose ces temps. J'en rapporterai ici divers exemples, que j'ai recueillis en lisant les ouvrages de nos anciens Provençaux.

Futur formé de l'infinitif.

Compta)' vos ai.

Dar vos n'ai.

Dir vos ai.

Dollar lo us ai.

Donar t'en lie.

Donar lo t'ai.

Ifoyr la lie.

Deslivrar los ai.

Tomar m'en ai.

Œus ai servir.

Laixar m'as, Dar la mi a.

Menar l'a.

Cresser vos a d'arnes.

liafimar lioar» pour

rafimaram ho.

Aiud.ar vos ani.

Dir vos em pour direm vos.

Gitar m'etz.

Trobar l'etz pour trobarzt: lo.

Poblar vos etz.

Je vous compterai.

Je vous en donnerai.

Je vous dirai.

Je vous le donnerai.

Je t'en donnerai.

Je te le donnerai.

Je l'entendrai.

Je les délivrerai.

Je m'en retournerai.

Je vous servirai.

Tu me laisseras.

Il me la donnera.

Il le mènera.

Il vous accroîtra d'équipage.

Nous vous aiderons.

Nous vous dirons.

Vous me jeterez.

Vous le trouverez.

Vous peuplerez.

Dir m'aii pour dirait me. Me diront.

.Yoiî sai loc bon on enviar t'aia. Je ne sais pas de bon lieu où je t'enverrois ; comme on dirait encore où j'aie à l'envoyer.

Les cinq Nations dont Vaqueiras avoit emprunté les divers langages ont eu, comme je crois l'avoir montré suffisamment, i\ peu près les mêmes mots, les mêmes phrases et les mêmes toui's ; ils avoient les lettres a et e, qu'ils pouvoienl prononcer ou ne point prononcer dans la mesure de leur versification, et qui, étant mises à la fin du vers, formoient chez les uns et les autres, dans la poésie, la rime féminine, caractère essentiel des cinq dialectes de la même langue, et qui la distinguoil de toutes les autres, où les finales a et e se prononcent toujours. L'on imagina, pour définir individuellement leurs idiomes, d'autres termes que ceux de langue d'oc pour les Catalans, cl de langue ù'oui pour les François. On trouve dans des recueils quelques poésies Françoises, confondues avec un très-grand nombre de provençales, comme si dans le temps oh cellesci furent recueillies on n'avait pas su lesdislinguer. Enfin les divers peuples ou les diverses nations qui ont parlé ces cinq langues, ont toutes également composé les mêmes temps de leurs verbes, par l'entremise du même verbe auxiliaire, et dans une forme toute semblable.

Tant de conformités de toute espèce entre nos cinq langues, telles qu'elles subsistoient encore ù la fin du XII' siècle, et au commencement du \in% peuvent nous faire juger que nous en remarquerons bien davantage lorsqu'on voudra aller plus près de la source, en remontant de trois ou quatre siècles plus haut. Je m'en rapporle aux soins que M. Bonami voudra bien prendre de comparer les anciens monumens de la langue des Italiens avec le serment de Charles le Chauve, par lequel on voit que la nôtre étoit déjà formée sous les enfans de Louis le Débonnaire.

Si tout ce que nous avons dit jusqu'ici ne suffit pas encore pour déterminer, d'une façon incontestable, quelle fut l'origine de ces trois langues principales, le Fi'ançois, l'Espagnol et l'Italien, du moins nous accordera-l-on qu'elles ont toutes trois pris naissance dans les mêmes temps et dans les mêmes lieux ; que leur source étant îi peu près commune, dès qu'on trouvera celle de l'une, on aura bien-lôt découvert celle des autres; et qu'enfin les diversités qui se rencontrent l'i présent entre elles, et qui sembleroient exclure leur identité, ne sont venues que des différens peuples qui les ont parlées, etqui ont apporté dans chacune des mots et des prononciations de leurs nations particulières.