SERM

mission spéciale de porter les assignations et les significations et de prêter main-forte à la justice, celle des sergents à cheval qui s'occupaient de lever les amendes et d'arrêter les malfaiteurs. Les seigneurs avaient leurs sergents comme le roi. Ces officiers se livraient à tant d'exactions que ce ne fut qu'un cri dans le royaume contre eux , au xiv siècle; aussi le roi Jean en réduisit-il le nombre à 4 là où ils étaient 20. Leurs salaires furent fixés à 3 sols par jour pour les sergents à cheval, et à 18 deniers pour les sergents à pied.

La personne des sergents royaux était sacrée dans l'exercice de leur ministères, comme celles des princes mêmes qu'ils représentaient. Au xiV siècle, ils s'occupaient de faire exécuter les ordres du roi dans les domaines féodaux et surveillaient les seigneurs.

Sergents du Chàtelf.t. L'organisation des sergents au Châtelet de Paris mérite de fixer l'attention. Elle comprenait cinq classes de ces officiers, savoir, les sergents ou huissiers audienciers, les sergents fieffés, les sergents de la douzaine, et les sergents à cheval et à pied. Les sergents fieffés, ainsi appelés parce que leur charge fut érigée en fief à une époque sans doute ancienne mais inconnue, furent les premiers attachés au service du Châtelet. Ils n'étaient d'abord que quatre, et ne pouvaient exploiter que dans le ressort de la prévôté et vicomté de Paris. A la fin du xvi= siècle, leur nombre fut porté à six, et François I"' par un édit de 1344 leur accorda le privilège d'instrumenter dans tout le royaume. Les six sergents fieffés exerçaient en outre les fonctions de commissaires priseurs avant l'édit du mois de février 1691 qui réunit en une seule charge les offices des sergents fieffés, des sergents de la douzaine et des huissiers priseurs.

Les sergents de la douzaine formaient la garde particulière du prévôt de Paris. 11 en est question sous ce mot. Ils paraissent avoir été primitivement tirés du corps des sergents à verge. Ils étaient à la nomination du prévôt, auquel ils payaient un droit à chaque mutation. Les sergents de la douzaine élevèrent fréquemment la prétention d'exploiter dans la vicomté concurremment avec les autres sergents; ils en furent généralement déboutés. C'est ainsi qu'ils obtinrent en leur faveur des lettres d'Henri II et d'Henri III (1558 et 1575) et qu'ils se virent enlever l'effet de ces lettres par arrêts du conseil en date des années 1560 et 1587.

Les sergents à pietl et à cheval exerçaient autrefois leur ministère les uns en deçà de la banlieue, les autres au delà exclusivement. A partir du milieu du xvi" siècle on cessa de faire celte distinction. Sur les plaintes de la population parisienne le nombre des sergents à pied et à cheval qui s'était multiplé outre mesure fut réduit successivement pour les premiers à 133 en 1321, à 120 en 1327, pour les seconds à 80 en 1302, à 60 en 1309, à 98 en 1321, à 80 en 1327. Ils étaient 220 en 1369, et c'est à ce chiffre qu'ils demeurèrent fixés les uns et les autres jusqu'à la fin du xviii'^ siècle.

SERGENT dit Sergent-Marceau (Antoine-François), graveur, conventionnel, né le 9 sept. 1751, à Chartres, mort en 1847, à Nice. Officier municipal de Paris (1792), il prit une part active à l'organisation des massacres de septembre. Député de Paris à la Convention, il fut décrété d'arrestation après l'insurrection dul" prairial (1795), se retira quelques mois en Suisse, épousa alors !a sœur de Marceau, et après le 18 brumaire alla vivre en Italie. — Costumi dei popoli antichi e moderni , Brescia et Milan, in-4°; Notice historique sur Marceau, 1820, in-S^et m-\2\ Fragments démon album et nigrum, 1837, in-8''.

SERGENTERIES. Les sergenteries ou offices

!es sergents étaient des fiefs d'une nature particulière. Elles se divisaient en grandes et petites sergenteries. Les vassaux détenteurs de la première espèce de sergenteries devaient tous les services qui se rapportaient à la défense du territoire naiional, et à l'entretien des armées royales. Ils devaient par exemple amener au roi un nombre déterminé de soldats valides , ou veiller à la sécurité de certaines régions. A raison de ces obligations essentiellement indivisibles, les grandes sergenteries ne pouvaient se démembrer ni s'affermer sans le consentement du roi ou de. ses baillis.

Les petites sergenteries se distinguaient par ce caractère qu'elles n'avaient pas pour objèt le service du roi, chef de la nation. Les obligations auxquelles elles astreignaient consistaient à monter à cheval avec le maître dominant, à le suivre à la chasse, à soigner la vénerie, à prendre soin des faucons, des chiens, à porter les arcs et les flèches, et plu'; tard à staluer sur les mesures de police, garder les bois, prés, garennes, justice de l'eau, mettre les bornes, surveiller les prisons, faire les semonces et ajournements, etc. En ce sens, la plupart des seigneurs avaient, comme le roi, diverses sergenteries dans leurs domaines.

La variété des attributions conférées successivement aux détenteurs des petites sergenteries eut pour conséquence de diviser ce genre de fief en autant de charges distinctes qu'il comprenait de fonctions particulières. De là de nombreuses espèces dé sergents connus sous des dénominations propres, telles que sergents francs (pour les hois) , messiers (pour les vignes), blaviers (pour les blés), prairiers (pour les prés), etc.

En tant que fiefs, les sergenteries furent supprimées pâr la Constituante (4 août 1789). Les pays où elles avaient le plus prospéré étaient la Normandie, le Maine, l'Anjou, le Poitou et le Perche.

SERGENTERIE (Seigneurs de la), de la maison de Caignou.

SERI (Seigneurs de), de la maison de Beauvillier. — Voy. Sery.

SERIACUM, Seri ou Sery.

SERIEYS (Ant.), écrivain, né en 1755, à Pontde-Ciron (Aveyron) , mort ie 7 août 1829, à Paris.

SERIFONTAINE (Seigneurs de), de la maison de Trie.

SERIGNAN, la première et la plus ancienne baronnie du Comté- Venaissin (Vaucluse). Elle appartint successivement aux maisons de Baux, de Poitiers, de la Marck, de Durfort et de Pignatelli.

SERILHAC, terre et seigneurie du Limousin (Corrèze), érigée en comté (juin 1653), en faveur de Jean de Faudoas, seigneur de Serilhac.

SERINGE (Nicolas-Charles) , naturaliste, né le 3 déc. 1776, à Lonjumeau, mort le 20 sept. 1858.

SERIONNE (Joseph Accarias de), publiciste, né en 1709 , à Chàtillon-Saint-Jean (Drôme), mort en 1792, à Vienne (Autriche).

SERIS (Seigneurs de) , de la maison de Danès. = — , de la maison de Thiville.

SERISAY (Seigneurs de), de la famille de La Croix (Orléanais).

SERIZAY (Jacques de) , poète, membre de l'Académie française, né vers 1590, à Paris, mort en nov- 1653, à'ia Rochefoucauld (Charente).

SERIZIER (Seigneurs du), de la famille de Ponclier.

SERLUC (Seigneurs de), de la famille provençale de Masse.

SERMENT. Considéré comme moyen de preuve, le serment se présentait en droit canon sous deux faces distinctes. 11 était tantôt nécessaire et tantôt volontaire. Il avait lieu dans le premier cas, lorsque aucune conviction ne résultant pour