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du i8 du même mois : il protesta contre les violences qui lui forent faites ; mais le lendemain ^ fut compris sur la liste de déportation. Ayant réussi à se soustraire à la mesure qui venait de le frapper, il se rendit à Oléron en janvier 1799) et fut rappelé en décembre de la même année par le gouvernement consulaire , qui le nomma substitut du procureur général près la cour de cassation.

Appelé au tribuiiat le a floféal an viii (1800), M. Siméon s’y montra le plus docile instrument des volontés du premier consul) il défendit, au nom de ce corps, le projet de loi tendant à établir en France les tribunaux spéciaux. Lorsque le gouvernement présenta au corps législatif le projet de code civil , auquel M. Siméon avait concouru, on l’entendit développer toutes les intentions de ce bel ouvrage avec un talent d’inspiration bien supérieur à celtii qu’il avait employé à défendre les tribunaux spéciaux. Il fit ensuite sur le concordat un rapport qui fixait l’état et les formes du culte en France , et en vota l’adop- ^on. Le 38 germinal an x il défendit le nouveau plan d’instruction publique ; quelques jours après il se prononça en faveur de Finstitution du consulat à vie.

Arriva enfin le moment oit le premier consul avait résolu de placer sur sa tête la couronne impériale. Nos lecteurs sont sans doute curieux d’apprendre comment s’exprima, sur le compte des Bourbons, le tribun de Bonaparte que l’on vit quinze ans après ministre de ces mômes Bourbons ; mais comme on ne saurait analyser le discours que M. Siméon prononça à cette époqne , et qu’il est trop long pour être inséré dans cet article , nous les renvoyons aa. Moniteur àa 10 Boréal an xii (3o avril i8o4) : ils y trouveront matière à réfléchir sur la fragilité humaine.

Ruiné par plusieurs banqueroutes , M. Siméon sollicita long-temps un emploi qui pût le mettre à même de rétablir sa fortune ; une occasion s’offrit à point. Il fut chargé,

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après la paix de TiUitt , de l’organisation des autorités judiciaires dans le royaume de Westphalie , dont le prince Jérôme avait été fait roi. Nommé ensuite ministre de la justjpe dans ce pays, il occupa ce poste jusqu’en i8i3,' et laissa ^es souvenirs honorables de son administration Mais il se trouvait placé dans une position qui devenait tous les jours plus embarrassante, par le choix que Napoléon avait fait de lui pour surveiller la conduite de son frère au milieu de la cour la plus dissolue de l’Europe.

Revenu en France lors des événemens de i8i4, il ne tarda pas k s’attacher au nouvel ordre de choses. Oubliant alors son discours de i8o4 , ü s’empressa de reconnaître^ comme seul légitime , le gouvernement de la famille qu’il avait si maltraitée dix ans auparavant. Il demanda et obtint la préfecture du Nord, qu’il cessa d’administrer an retour de Napoléon de l'île d’Eilbe. Élu à cette époque député à la chambre des représentans 4>ar le département des Bouches-du-Rhône , il ne s’y fit point remarquer.

Le trône des Bourbons ayant été relevé une seconde fois , le baron Siméon, qui s’était ménagé des amis dans tous les partis , fut encore nommé député par le département du Var. Le a4 Boôt i8i5 le roi l’appela au conseil d’état en service ordinaire , section législative. 11 fit partie de la commission chargée de l'examen du projet de loi sur les cours prévôtales. En janvier 1816, il vota en faveur de la loi d’amnistie proposée par le gouvernement. Le i3 décembre i8iy, il soutint la nécessité d’enebainer la vérité par l’esclavage de la presse. L’année suivante il défendit le projet de loi du maréchal Saint-Cyr surde recrutement. '

Le a4 janvier 1820, M. Siméon fut nommé sous-secrétaire d’état au département de la justice ; quelque temps après il remplaça M. de Serre pendant son absence , et enfin , le 20 février 1820 , il fut nommé ministre de l’in-

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térieur en remplacement de M. Decaze. M, Simeon se trouva dès lors chargé de soutenir les projets de loi destructifs de la liberté de la presse et de la liberté individuelle ; il le fit avec une sorte de bonhomie qui £aisaj( espérer que les ministres ne se serviraient guère des ^rmes terribles qu’ils demandaient : M, Siméon arriva jusqu’à promettre que la censure des journautt , qu’il demandait , serait toute paternelle. Les journalistes et la France entière se souviendront long-temps de la censure paternelle de M. Siméon. Après avoir fait voter ces deux lois d’exception , le nouveau ministre de l’intérieur eut encore à soutenir le projet de loi tendant à détruire la loi d’électiou du 5 fév'rier i8i^. Ce fut dans celle mémorable discussion que M. Siiméon déblatéra souvent des heures entières pour prouver qu’une loi qui était devenue populaire était dangereuse par cela même , et qu’il fallait s’empresser de la changer.

Malgré les grands services que M. Siméon a rendus dans ses fonctions ministérielles aux ennemis des libertés publia ques, ces ingrats n’ont plus voulu de lui lors de la composition d’un nouveau ministère, et, le a4 décembre i8ai, il a été remplacé par M. de Corbière.

Depuis cette époque 31. Siméon , créé comte et pair de France, a souvent émis à la tribune de la haute chambre des opinions libérales qui contrastent assez avec ses discours comme ministre. Malgré ses soixante-huit ans et ses cheveux blancs, M. Siméon n’est pas resté oisif; il a fait partie de plusieurs commissions importantes , et a parlé sur tous les projets de loi discutés dans la chambre des pairs , même sur le code militaire.

Dans la session de i8a^. Cet ex-ministre a été nommé rapporteur de la commission chargée d’examiner la loi sur le jury , et s’est acquitté de cette lâche pénible avec autant de zèle que de lucidité. On lui doit plusieurs amendemens