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i Lafidile ourerliire de l'iirl du serrurier, \i. 10.

f' Articli' 1.

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1 Statuts (le 1743, art. 22.

S Statuts Je 1609, art. 17.

9 ÉJit de 1581, ait. 19.

épiciers avait lieu sous le contrôle d'un docteur en médecine délégué par la faculté ' .

Le chef-d'œuvre achevé, on l'exposait, et tous les maîtres venaient l'examiner, avec liberté entière de le critiquer. Mais les jurés prononçaient en dernier ressort : si le travail était jugé insuffisant, ils le brisaient, et forçaient le candidat à redevenir compagnon pendant une ou plusieurs années *.

On ne peut le nier, c'étaient là de sérieuses garanties en faveur de l'habileté des ouvriers, garanties qui ne font q\ie trop défaut aujourd'hui. Mais ces sentences sans appel, rendues par des juges dont l'impartialité était souvent fort suspecte, livraient les aspirants à l'égoïsrae des maîtres, toujours intéressés à ne pas augmenter le nombre de leurs concurrents, et à assurer l'avenir de leurs enfants aux dépens des candidats nés dans la classe ouvrière. L'édit de 1581 prit, avec autant d'inutilité que de sage.s.se, la défense de ces derniers. Si l'arrêt prononcé contre eux est défavorable, il veut que le chefd'œuvre soit soumis à l'examen de plusieurs maîtres du métier . auxquels s'adjoindront « trois ou quatre notables bourgeois du lieu ». S'ils confirmaient la première sentence, une nouvelle commission était nommée, et il suffisait qu'elle émît un avis différent pour « qu'à l'instant mesmes y> les compagnons fussent reçus à la maîtrise *. Un ajournement ne devenait donc valable qu'à la suite de trois refus successifs.

L'édit ajoute que les compagnons seront reçus « sans que pour ce ils soient tenus de payer aucuns droits ou devoirs, faire aucuns banquets, etc. * ». Mais celte disposition ne fut pas plus respectée que les précédentes. On forçait l'aspirant à payer une indemnité aux jurés, aux bacheliers, même aux maîtres dont certaines corporations réclamaient l'avis, (^hez les bourreliers, le chef-d'œuvre était jugé par vingt-quatre personnes, qui recevaient, savoir :

Les quatre jurés, chacun 6 liv.

Douze Anciens 3 —

Quatre Modernes 2 —

Quatre .Jeunes 2 — ^

Les aspirants barbiers étaient encore plus exploités. Ils devaient payer :

Au chirurgien du roi 6 jetons d'argent.

.\u lieutenant j . ^^^^^^ g ^.^, ^, ^ .^j^„g

Aux SIX syndics \

Au doyen 1

A trois Anciens > à chacun 3 liv. et 4 jetons.

Au greffier )

k d'autres Anciens 2 liv. 2 jetons.

« Et, ajoutent les statuts, seront les jetons du poids de 36 à 38 au marc * ».

1 Statuts lie 1610, ait. 8.

î Préambule de liklit de 1581.