COUTELIERS
main au fjlat ^ ». Lui-même maiii^-i'ail sans cuillère ni t'ourclieUe ^.
Le moyen âge connaissait les couteaux spéciaux pour ouvrir les huîtres et pour tnivrir les noix, on en trouve le dessin dans les dictionnaires de Viollet-lc-Duc ^ et de Victor (îay *.
Le don d'un couteau, quelque riche qu'il fût, passait déjà poiir un cadeau mal choisi. Je lis, en effet, dans XErangile des qxienouilles ^, composé vers 1460 : « Celui qui estrine sa dame ^ par amour, le jour de l'an, de couteau, sachez que leur amour refroidira ».
Au seizième siècle, Châtellerault fabriquait des couteaux plus beaux que solides, prétend l'ambassadeur Lippomano : « le manche en est travaillé, écrit-il, d'une manière très tine, il est même quelquefois en pierre précieuse, avec des miniatures, des ciselures, des ornements de grand prix ' ».
Les deux corporations de couteliers furent, vers la fin du quinzième siècle, réunies en une seule ; on leur en associa même une autre, celle des esmouleurs de grandes forces devenus plus tard re'mouleurs ^. Au mois de septembre 1565, Charles IX accorda à cette triple communauté des statuts qui furent confirmés sans changement en 1586 et en 1608, et qui méritent d'être analysés.
Chaque maître ne pouvait avoir en même temps qu'un seul apprenti, et la durée de l'apprentissage était de cinq ans. Si l'apprenti se sauvait, le maître devait l'attendre trois mois, à l'expiration desquels il avait le droit de le remplacer. Le fugitif était dès lors « du tout démis liors de privilège de maistre dudit état de coutelier ». Cependant, si, dans la suite, cet apprenti reparaissait, revenant de la province ou de l'étranger, et se trouvait être « bon ouvrier », la corporation cessait de le repousser ; mais il devait servir trois ans dans un atelier avant de pouvoir aspirera la maîtrise. La même obligation était imposée aux compagnons qui n'avaient pas fait leur apprentissage à Paris.
Aucun coutelier ne pouvait abandonner son apprenti à moins qu' « il ne gît au lit malade en langueur, ou il ne laisse le métier du tout, ou il ne le fait par pauvreté ». C'est la reproduction presque textuelle de la formule employée en cette circonstance par le moyen âge. L'apprenti ainsi abandonné était placé chez un autre maître par les soins des jurés de la corporation.
La journée de travail commençait à cinq heures du matin et finissait à neuf heures du soir en toute saison.
Le chef-d'œuvre était jugé par les jurés, assistés des quatre plus anciens bacheliers. Les fils de maître étaient dispensés du chef-d'œuvre, pourvu
1 Voyages, p. 30.
2 Essais, liv. III, chap. XIII.
3 Dictionnaire du mobilier, t. II, p. 81.
i Dictionnaire archéologique, au mol Cernoir.
■* Édit. elzévirienno, p. 41.
6 Lui donne pour él rennes.
'' Relations des ambassadeurs vénitiens, t. II, p. .311.
8 Voy. ci-dessous cet article.
qu'ils eussent servi cinq ans, soit chez leur père, soit chez un autre maître. On en dispensait également les compagnons qui épousaient une fille de maître.
Le compagnon qui voulait quitter son maître devait le prévenir huit jours d'avance.
Les couteliers étaient autorisés à fabriquer des lames d'épées, de dagues, de pertuisanes, de hallebardes « et autres bâtons servans à le deffense de l'homme », des forces, des ciseaux, des instruments de chirurgie, des étuis de mathématiques, des couteaux, des canifs, etc., etc. Ils pouvaient dorer et graver tous les objets de leur fabrication, et des lettres patentes du 15 mars 1756, accordées à la suite de discussions avec les orfèvres, les autorisèrent à « fondre et employer les matières d'or et d'argent dans leurs ouvrages ». Aussi s'intitulaient-ils officiellement couteliers-graveurs et doreurs sur fer et sur acier.
Quatre jurés adminisl,raient la corporation.
La veuve d'un maître avait le droit de continuer le commerce de son mari. Mais si elle se remariait, elle ne pouvait conserver l'apprenti commencé par celui-ci.
En 1680, le nombre des maîtres couteliers était de 91.
La coutellerie de Paris fut toujours regardée comme supérieure à celle de Langres, de Thiers, de Caen, de Châtellerault et de Saint-Etienne, les villes de France où cette industrie occupait le plus de bras.
L'usage des couteaux sans pointe pour le service de la table ne paraît pas remonter au delà du dix-septième siècle, et il ne put guère être définitivement adopté avant que l'emploi de la fourchette se fût généralisé. Peut-être faut-il en trouver l'origine dans cette phrase de Tallemant : « Le chancelier (Séguier) est l'homme du monde qui mange le plus malproprement... Il se curoit un jour les dents chez le cardinal [de Richelieu] avec un couteau. Le cardinal s'en aperçut, et fit signe à Boisrobert ; après, il commanda au maistre d'hostel de faire espointer tous les couteaux ^ ».
On nommait couteaux à loquet ceux que l'on ne pouvait fermer qu'en soulevant un ressort ; jumbettes des couteaux de poche qui avaient à peu près la forme d'une jambe ; eustaches ou etistaches de bois de petits couteaux à un sou, qui avaient été inventés par un habile ouvrier de Saint-Etienne, nommé Eustache du Bois -. En 1692, la France exportait, à Lisbonne seulement, pour un million de ces couteaux •''.
]J Encyclopédie méthodique * fournit l'énuméra-
1 Historiettes, t. III, p. 392.
2 M. WeUn- riay prétend en faire remonter l'origine jusi^u'à un sieur Wi.stace ou Huistace, qui, vers 1304, était coutelier de Philippe le Bel. Voy, son Glossaire archéologique, p. 683. — Bachaumont raconte un suicide, qui fut e.xécuté, dit-il, « avec un méchant couteau qu'on appelle lui eustache de bois ». 16 juin 1782, t XX, p. 304.
3 Revue des provinces, année 1865, p. .533.
4 Tome II, p. 50 et suiv.
COUTELIERS — COUTIERS
tioa suivante df-.s couteaux einplovés vers la fia du dix-liuilième siècle :
\ bavonnetfe. A la militaire.
\ bascule. A mouche.
\ bec de corbin. De peintre.
\ la berge. A plate-bande
\ cabriolet. A plate-semelle.
A cachet. A pompe.
\ la capucine. A poudre.
A la cliaroloise. A la Ramponneau.
A la chinoise. A ressort brisé.
A creux. A scier.
A double-joint. A secret.
A la ^n'c<|ne. A tambour.
A ^rrbnac.'. A tête d'ai<>:le.
A jambe de princesse. De toilette.
A "loquet. A la turque.
On pourrait encore ajouter ii cette liste quehpies noms. Ceux-ci, par exemple :
De chasse. A deux clous.
De veneur. Sans clous.
De pharmacie. A tête de compas.
A la Dauphine. D'amis 3.
A la d*E>lain};; ' . De jardinage.
A attrape. A cerneaux.
A romaine -. A lames de rechange.
A pompe. Etc., etc., etc.
A un clou.
Le nombre des maîtres était alors de 120 environ, et la corporation avait pour patron saint Jean-Baptiste, qu'elle fêtait, le jour de sa décollation, à l'église des Billet les ^.
Coutepointiers. On appelait conte, au moyiMi âge. ce ([ue nous nommons coussin, lit de plume, etc., et coutepointe une couverture de lit ou de siège, dont l'étoile mise en double était ouatée, \n\\'A pointe, c'est-à-dire cousue, piquée, parfois, l'on remplaçait la ouate par le poil de divers animaux, et ces lourdes coutepointes portaient le nom de loiuliers. On lit dans un compte de 1468 : « Douze aulnes de grosse toile, pour servir ù envelopper les coutepoinctes et ioudiers s(-rvans sur le lit dudit seigneur... ^ ».
La l'aille de i2iJ2 mentionne huit coutepoinliers, et celle de 1300 en cite dix-huit.
Lf'urs pn-miers statuts datent du mois d'avril I2i>(), ^ous la prév(Mé de Jean do Montigny *. On y lit M'idciui-nl que le métier était surveillé par deux jurés, et que les coutepointiers cinplii^rnieiil surtout le cendal et le bougran. Le ci'M»!»! était une élolfe de soie unie qui se nipprochail beaucoup de notre taffetas; on l'ulili^iit principab'inenl pour les tentures des chambres et des lits. Le bougran, ici nommé ùoHgMran, étaiil alors une grosse loi].' de chanvre gommée et adandrée.
Une lettre de mai \'My.i, éuïanant du prévôt de Pari.s, semble indiquer que le métier ne
; ..•ait', (lil-on, pnr l'aminil de «v nom.
* Formant bnlonci-.
' A fli'UX Inniis iiuiéjHtnl.nil.s.
* I.O Ma59on, Calritdrier dti roiifrrrits. p. 47.
6 Doiiel-rl'Aro.i, Comptes ite largeiilerie, p. 306.
comptait alors pas plus de deux maîtres ^ M. Depping a encore publié - une autre pièce d'où il résulte, qu'au seizième siècle, les coutepointiers n'étaient pas astreints au service du guet.
En mars 1568, ils furent réunis aux tapissiers nostrés, et en 1636 aux tapissiers de haute lice.
On trouve encore contrepointiers, cowtepointiers, coiistepoiiitiers, etc.
Voj. Coutiers et Couverturiers.
Goutiers. Au moyen âge, l'on nommait coete, coite, couette, conste, coûte, couyte, cuete, etc., tout coussin, quelles que fussent sa dimension et sa garniture. Une couette de paille était une paillasse, une couette de plumes un oreiller ou un lit de plumes. L'enveloppe se disait taie ^.
Les coussiers, coustiers, coutiers, cousticiers, dnvetiers, ancêtres de nos matelassiers, étaient des faiseurs de matelas, coussins, traversins, oreillers, etc., etleur métier était appelé coM5^m^ et consticerie ^. La Taille de 1292 cite neuf coustiers, celle de 1300 en mentionne six seulement.
On voit dans les statuts accordés aux coutiers vers 1310 par le prévôt Jean Ploibaut ^, que le métier s'achetait dix sous. La plume d'Angleterre et le duvet de Bretagne étaient regardés comme très inférieurs au « duvet de France » ; les ailes des oies et des poules passaient également pour mauvaises, et ne devaient pas être mêlées avec d'autres plumes.
Ces statuts furent revisés en octobre 1341, sous la prévôté de Guillaume Gourmont, puis confirmés par Charles V, le 15 octobre 1372 ". Ils sont signés de trente-sept coutiers et coutières qui formaient quinze ménages, le mari et la femme travaillant ensemble.
Bhi mars 1568, les coutiers furent réunis, ainsi que les coutepointiers, aux tapissiers nostrés, et le nom de coutiers ne désigna plus que les fabricants de la toile dite coutil.
Yoy. Matelassiers et Taiers.
Coutiers. Fabricants de coutil, tissu croisé en lin ou en coton, et qui servait surtout à faire des enveloppes de coussins, de matelas, d'oreillers, etc. On avait tellement l'habitude d'en confectionner des enveloppes de ce genre, que celles-(;i prenaient parfois le nom de coutils. Douët-d'Arcq a relevé, au quatorzième siècle, ces mentions : « A Pierre (1(^ Villiers, duvelier, pour la taye à faire le coutil pour ledit matteras "^ . — Deux autres petites taies à faire les coutils des deux aureilliers à gésir ^ ».
On M dit que le coutil devait son nom à la ville de Coutances, où aurait existé une
' G.-lî. Di'p])!!!^, Ordoiniances relatives aux métiers, p. :wv>.
* Ordonnances relatives aux métiers, p. 426. •* Diicangi^ au mot cottum.
* DucaiiM^e, au mol coûta.
■> Dan.s les Ordonn. royales, t. Y, p. 546. G Ordonn. royales, t. V, p. 546.
" Matelas, i 8 A dormir. — Comptes de l'argenterie, p. 367 et 405.
GOUTIERS — COUTURIRRKS
importante maiiufacfiire de ce tissu. Ses conditions de l'abricution furent modifiées par un règlement du 7 avril 1693.
Goutiveurs. Voy. Agronomes.
Goutres. Voy. Cousteurs.
Goutume. Au treizième siècle, ce mol est souvcnl pris dans le sens d'impôt, de redevance. On lit, par exemple dans les statuts des boulangers : « Li noviax talemeliers doit, le premier an qu'il a acliepté le mestier de talemelerie, XXII den. de coustume à paier au Roy ^ ». Les reg-ratiers de fruits disent de leur côté : « Li regratier pueent ^ achaler es meisons de relegion ^ sans coustume paier * ».
Les receveurs de la coutume s'appelaient coutumiers.
Droiture était à peu près synonyme de coutume.
Goutuilliers. Receveurs de l'impôt appelé coutume '•'. Ils venaient en réclamer le montant à domicile, accompagnés d'un sergent du Châlelet, et, s'ils n'étaient point payés, ils pouvaient saisir un ou plusieurs objets *•.
Gouturières. Il se produisit en 1675 un des plus grands événements qu'ait enregistrés l'histoire de la toilette féminine : je veux parler de l'institution des couturières.
Jusque-là, les tailleurs avaient possédé seuls le privilège d'habiller les hommes et les femmes. L'article 4 de leurs statuts de 1660 confirme encore ce monopole ; il est ainsi conçu : « Il n'apparliendra qu'auxdits maîtres marchands tailleurs d'habits de faire et vendre toutes sortes d'habits et accoutremens généralement quelconques à l'usage d'hommes, de femmes el d'enfans ». Par exception, les filles des maîtres tailleurs pouvaient, avant d'être mariées, <.< habiller les petits enfans jusqu'à l'âge de huit ans seulement ». Le tailleur d'autrefois ne saurait donc être comparé à note couturier actuel, dont la spécialité est d'habiller les femmes, il avait le privilège exclusif de confectionner indistinctement tous les vêtements des deux sexes, même ceux de l'emploi le plus intime.
Durant plusieurs siècles, le mot couturière n'eut d'autre sens que celui de couseuse ou de lingère. Puis, quelques femmes entreprirent de faire des vêtements pour les dames ; elles réussirent peu à peu à se créer une petite clientèle, et vers le milieu du siècle nous les trouvons officiellement qualifiées de couturières. Les tailleurs, exaspérés par cette concurrence, leur
1 Livre des me'tiers, titre I, art. 12.
2 Peuvent.
3 Dans les couvents.
4 Livre des métiers, titre X, art. 9.
5 Voy. Ducang<% Glossaire, au mot coustumariiis, sous consuetudo.
6 « Et le va cuiellir en leurs otieus (demeures) cil qui la coutume reçoit de par le Roy ; et s'il ne li poient (payent) au jour noumé, cil puet prendre gage en leurs hotieus, pour (pourvu) qu'il ait 1 sergant du Ghastelet avec lui j). Livre des métiers, litre X, art. 2.
faisaient une guerre acharnée, les écrasant d'amendes, saisissant cliez elles étoffes et costumes, portant plaintes sur plaintes au lieutenant général de police.
Malgré tout, l'industrie des couturières prospérait. En 1673, (jolbert songea à les constituer en communauté, et l'édit rendu en cette occasion, au mois de mars, nous apprend qu'elles étaient alors au nombre de 3.000. L'édit ne fut pas exécuté, el dix ans après la reine se faisait encore habiller par un tailleur, le sieur George Marie ' ; elle honora aussi de sa confiance le tailleur Bandelet, propriétaire de la maison où mourut Molière en 1673.
Cette corporation masculine avait de tout temps employé beaucoup plus d'ouvrières que d'ouvriers, et elle savait parfaitement satisfaire à toutes les exigences, à tous les caprices de ses clientes. Elisabeth, fille de Henri II, mariée en 1559 avec Philippe II, roi d'Espagne, ne porta jamais une robe deux fois, dit-on : « et puis la donnoit à ses femmes et ses filles. Et Dieu sçait quelles robes, si riches et si superbes que la moindre estoit de trois ou quatre cens escuz ; car le Roy, son mary, l'entretenoit fort superbement de ces choses là. Si bien que tous les jours elle en avoit une, comme je le tiens de son tailleur qui, de pauvre qu'il alla là, en devint si riche que rien plus "^ ». Elle se montrait sans doute moins prodigue à Paris, car je ne vois figurer dans son trousseau que vingttrois robes, dont le duc de Guise nous a transmis l'énumération 3.
Charles IX et sa mère Catherine dédaignèrent le luxe pour eux-mêmes, mais l'encouragèrent autour d'eux. Elisabeth d'Autriche, femme du roi, eut la gloire d'étaler, le jour de son mariage *, la plus longue queue dont l'histoire de France et peut-être aussi l'histoire de la folie humaine fasse mention. Elle mesurait « à veuë d'œil plus de vingt aunes "" », soit environ vingt-quatre mètres, et était portée par trois princesses du sang, dont les modestes queues ne dépassaient guère huit mètres.
Vers la fin du dix-septième siècle, plusieurs grandes dames se décidèrent à plaider la cause des couturières auprès du roi. Elles se permirent de lui adresser une requête, par laquelle elles le suppliaient de prendre ce nouveau métier sous sa protection, de lui accorder des statuts et de l'ériger en communauté régulière. « Plusieurs femmes et filles, dit Louis XIV, nous ayant remontré que de tout temps elles se sont appliquées à la couture, pour habiller les jeunes enfans et les personnes de leur sexe, et que ce travail étoit le seul moyen qu'elles eussent pour gagner honnêtement leur vie : elles nous auroient supplié de les ériger en communauté et de leur accorder les statuts qu'elles nous auroient présenté pour exercer leur profession ».
1 Manuscrits Delamarre, arts et métiers, t. IX, p. 128.
2 Brantôme, Dis dames, t. VIII, p. 19. •< Mémoires, édit. Michaud, p. 447.
i Le 2G novembre 1570.
S Godefroy, Le cérémonial français, t. II, p. 37 et 41.
