FOURBISSEURS

qui aucune foiz descendent en leur ouvrouers ' ».

Un maître ne pouvait renvoyer un ouvrier sans bonnes et valables raisons, et celles-ci devaient être jug'ées telles par les quatre jurés et par deux ouvriers du métier. C'est lu une disposition tout à fait exceptionnelle, et que je n'ai point rencontrée dans d'autres statuts.

Deux maîtres seulement, à tour de rôle, avaient le droit de laisser leur boutique ouverte le dimanclie, « por ce que le diemenche est jour de repos, et doit-on oïr le servise nostre Seinj^neur ». Il était cependant toujours permis de terminer un objet vendu quand il avait été promis pour le jour même. Le samedi et la veille des grandes fêtes, l'atelier fermait à six beures. « puis le derrien coup de vespres ».

Le colportage dans les rues était autorisé seulement pour les pauvres maîtres « qui demeurent es foreines rues, pour ce qu'il ne peuent vendre en leur ostiex ^ ».

Ces statuts si sages furent souscrits par les 40 maîtres fourbeeurs alors établis à Paris et par leurs 65 ouvriers. Plusieurs des maîtres étaient anglais, flamands ou allemands.

La conséquence des nouveaux statuts fut, comme l'on s'y attendait, la diminution du nombre des maîtres fourbisseurs. En 1292, il se trouvait réduit à 35 ; il n'était plus que de 29 en 1298, année où ils firent encore ajouter quelques articles à leurs règlements ^. Un seul de ces articles mérite d'être mentionné ; il établit que nul fourbisseur ne pourra avoir plus d'un ouvrier commensal du maître, à l'exception du fournisseur du roi , « celuy qui fet et fera les eu\Tes le Roy » ; ce dernier avait le droit de posséder « deus vallets beuvant et mangent en son bostel ». Le nombre des fourbisseurs s'était un peu augmenté en 1300, la Taille de cette année en cite 43.

En 1467, Louis XI confirma purement et simplement les statuts accordés aux fourbisseurs en 1290 ^. Ils furent encore confirmés ou revisés en septembre 1543, en septembre 1550, en octobre 1554, en mars 1566, en juin 1572 et en avril 1627. J'analyserai seulement ces derniers, qui régirent la communauté jusqu'à la Révolution ^.

Les articles 1, 17, 18 et 19 donnent aux maîtres fourbisseurs le droit exclusif de fourbir, monter et garnir les épées, dagues, braquemarts, miséricordes, lances, piques, hallebardes, pertuisanes, javelines, vouges, épieux, haches, masses, « et autres bâtons maniables à la main, servans au fait d'armes ».

Le mot bâton désignait toute arme offensive, même l'épée, même les pièces d'artillerie. Aussi les fourl)isseurs ajoutent-ils pour caractériser leur industrie : « bâtons maniables à la main » : pléonasme insuffisant, d'ailleurs, puisqu'il pouvait

1 En leurs ateliers, en leurs boutiques.

2 En leur demeure, ^ Depping, p. 309.

'* Dans les Ordoitn. rorjnles, t. X^ I, p. 662. ^ Voy. Statuts, ordonnances et règlemem; . . . des marchands ourbisseurs, 1553, in-4''. Réimprimés en 1740.

t')ut aussi ])ien s'appliquer à l'arbalète cl aux armes à feu portatives qu'aux armes blanches.

Les lames quelles qu'elles soient sont toujours nommées ahimeUes ; on n'en doit monter aucune qui ne soit « bonne, loyale et marchande, non rompue ne cassée ». En ce qui concerne Vépée^ la poignée sera « de boys de haistre couvert de fils d'or, d'argent, soye, sayette, fouet ou peau de chien de mer ». Les gardes ont remplacé les qiiiUons^ qui ne sont point nommés. Le pommeau ou jj/o»î?/^^^ n'est pas cité ; il est vrai qu'il avait perdu beaucoup de son importance : le chevalier n'y faisait plus graver sa devise ou ses armes, il ne l'employait plus en guise de sceau, n'y enfermait plus de reliques, ne jurait plus sur elles et sur lui dans les grandes occasions. Le mot soie^ qu'emploient souvent les fourl)isseurs, désigne la partie de la lame qui enfile la garde, l;i poignée et le pommeau. Les fourreaux ne pouvaient être que « de boys de haistre fait à la plane ».

On nommait dague une épée courte dont la lame large, épaisse et souvent triangulaire, était toujours droite. Dans la main d'un homme vigoureux, elle constituait une arme terrible. La dague dite à rouelles avait une garde ronde qui protégeait presque coiuplètement la main. Les (lagueUes élégantes portées à la ceinture étaient de véritables poignards dont la lame ne dépassait o-uère 25 centimètres de long'ueur.

Il est à peu près impossible aujoiu'd'hui de savoir en quoi la miséricorde différait de la dague. La première était ainsi appelée, parce qu'on s'en servait pour égorger le cavalier démonté, et que celui-ci voyant le fer levé sur lui, s'empressait, paraît-il, de crier miséricorde ! « Encores, dit Claude Fauchet ' , avoit le chevalier un petit Cousteau nommé miséricorde, pource que de ce ferrement volontiers estoient occis les chevaliers abbatus ; et lesquels voyant telles armes en la main de leurs ennemis demandoient miséricorde ».

Le braquemart était une épée courte, à lame large, à deux tranchants et parfois un peu recourbée. Il ressemblait fort au raalchis et au hadelaire, qui semblent cependant avoir été plus courts encore. Le musée de Cluny possède le badelaire dont se servait, au treizième siècle, le bourreau du Châtelet pour les décapitations ; il a 0,79 de longueur.

h-àlance était l'arme dislinctive des chevaliers - .

hA pique était la lance des fantassins ■"'.

La hallebarde de guerre n'avait guère que deux mètres de hauteur.

La pertuisfltie était une hallebarde dont la lame, au lieu d'être accompagnée d'une hachette à bords découpés, présentait le plus souvent l'aspect d'un croissant. C'était, ainsi que ïesponton ou demipique, le signe du commandement dans l'infanterie. << En arrivant ici , écrit Dangeau ^ , Monseiorneur vit toute l'infanterie en bataille sous

• J)e l'origine des chevaliers, p. 40. - ^'oy. ci-des.sous l'art. Lanciers.

^ \'oy. ci-des.sou.s l'art. Piquiers.

i Journal, 4 juin 1690, t. III, p. 139.