BAS AU METIER

dans Le livre commode pour 1692 : «. Le sieur Hubin, émailleur rue Saint-Denis, devant la rue aux Ours, fait et vend des baromettres, des thermometlres et des hidrometlres d'une propreté particulière. Le sieur Do, aussi émailleur, rue du Harlaj, aux armes de France, en vend de plus simples et à meilleur marché ' ».

Bien que faisant corps avec la communauté des émailleurs, ces industriels prétendaient s'en séparer, et avaient pris la qualité de 'physiciens, marchands de baromètres. « Ce sont eux, dit VAlmanach Dauphin, qui fabriquent et vendent les instrumens qui apprennent à connoître et à juger par des signes sensibles les degrés de température de l'air, et qui s'occupent à la construction de différentes machines de physique expérimentales, telles que les pèse -liqueurs, verres d'optique , microscopes , télescopes , machines électriques, pneumatiques, larmes, bombes et pétards de verre... ».

En ce qui concerne les baromètres et les thermomètres, le commerce alors en était presque exclusivement concentré au faubourg Saint- Antoine et entre les mains des ignorants piémontais, qui allaient offrir leur marchandise « dans les rues, aux promenades, dans les cafés, dans les maisons, etc. ^ ».

Barquerots. Voy. Bateliers.

Barracaniers. Voy. Bouracaniers.

Barrag"e (Droit de;. Droit de passage perçu sur certaines routes. Il tirait son nom de la barre qui fermait le chemin jusqu'à ce que la marchandise eût acquitté l'impôt. Une ordonnance de mars 1388 ^ veut que le prévôt de Paris affecte le produit de cette redevance à l'entretien des chemins, ponts, etc.

Les préposés au barrage sont parfois nommés harriers. barragers *. etc.

Barrag-ers. Vov. Barrage.

Barrière 'DRorr de). Sur les gravures qui représentent les anciens hôtels de Paris, on voit au-devant des demeures occupées par les hauts fonctionnaires ou les grands officiers de la couronne, une barrière formée d'énormes pièces de bois. Au dix-huitième siècle, les seules personnes qui eussent encore droit de barrière étaient les princes du sang, le dojen des maréchaux, le chancelier et le garde des sceaux ; mais il était de principe que ces barrières ne pouvaient être arrachées et devaient pourrir en place. Les dernières qui aient existé défendaient l'hôtel de Bouillon, où avait habité le grand chambellan, et l'hôtel d'Armagnac, ancien logis du grand écuyer ^.

Cet article figure ici comme complément à 1 article conciero-e.

1 Tome I, p. 242.

2 Hurtaut et .Magny, DIctinnnairp de Paris (17791 , t. I, p. 531.

•"* ^^oy. Delamarre, Traité de la police, t. IV, p. 172. 4 Encyclopédie méthodique, commerce, t. I, p. 218. ^ \ . Thiéry, Guide du voyageur à Paris pour 1786. p. 82.

Barriers Sergents). Voy. Barrage.

Barseresses. Voj. Berceuses.

Bas (Co.MMERCE des). Voy. Bas au métier (Faiseurs de). — Bonnetiers. — Bonnetiers du faubourg Saint - Marcel. — Chaussetiers. — Inspecteurs -contrôleurs.— Jarretières (Commerce des). — Visiteurs.

Bas (Ouvriers en). Voy. Bonnetiers du faubourg Saint-Marcel.

Bas de chamois Taiseurs de). Titre qui appartenait à la corporation des boursiers.

Bas d'estame (Faiseurs de). Voy. Bonnetiers du faubourg Saint-Marcel.

Bas au métier (Faiseurs de). Suivant une tradition qui ne mérite aucun crédit '', le métier à bas aurait été inventé, au début du dixseptième siècle, par un pauvre compagnon serrurier des environs de Caen. Avec plus de raison, les Anglais attribuent l'invention de cette admirable machine à un pasteur de Woodborough ^, nommé William Lee. On prétend que c'est en voyant sa fiancée sans cesse absorbée par le travail du tricot, qu'il voulut substituer à l'action des doigts un procédé mécanique donnant des résultats plus parfaits et plus rapides. Son premier métier fut construit en 1.^89 et fonctionna à Calverton près de Nottingham. Un tableau classique bien connu représente Lee en méditation près de sa fiancée confectionnant un bas de tricot. En outre, la corporation des bonnetiers de Londres a conservé pour armoiries un métier à bas, supporté d'un côté par un ecclésiastique et de l'autre par une femme qui tient à la main une aiguille à tricoter.

William Lee, rebuté par les déboires que lui suscitèrent les bonnetiers anglais, accepta les offres de Sully, et vint s'établir en France. Il y eut des alternatives de succès et de revers ; puis, privé de la protection royale après la mort de Henri IV, il négligea son œuvre et mourut dans la misère. Son frère regagna alors l'Angleterre avec les ouvriers qu'il avait formés.

Cette fois, on ne se méprit pas un instant sur l'importance de la découverte. Les premiers fabricants qui l'exploitèren-t gagnèrent des millions, et le gouvernement la prit sous sa protection avec un soin si jaloux qu'il fut défendu, sous peine de mort, d'exporter des métiers à bas ou même d'en montrer à un étranger **. Il fallut presque un miracle pour les faire connaître en France. Un jSîmois, nommé Jean Hindret, passa en Angleteri-e, réussit à examiner quelques métiers, en saisit le mécanisme compliqué, et en grava tous les détails dans sa prodigieuse mémoire avec une telle fidélité que, de retour sur le continent, il put

t Voy. l'art. Bonnetiers.

2 A 9 kil. de Nottingham.