INTRODUCTION XVII

Si nous tournons maintenant nos regards vers le sud, nous y verrons en 1842 un général françaisaméricain explorer les montagnes Rocheuses et les contrées avoisinantes, toujours en compagnie de Canadiens. Puis quand, les deux années suivantes, le même voyageur (J.-C. Frémont) atteignit l'Orégon, en quête d'aventures aussi bien que de découvertes, il eut encore des Canadiens à son service.

Retournant au territoire britannique, nous trouvons en 1857-58 S.-J. Dawson explorant le pays situé entre le lac Supérieur et la rivière Rouge. Bien qu'envoyé par le gouvernement d'Ontario, il a un Canadien-français comme chef de son commissariat.

En 1862, lord Milton et le D'" Cheadle traversent le continent par les grandes prairies du Nord- Ouest. Partout des gens de notre race, en tout ou en partie, leur servent d'interprètes et d'auxiliaires, et sans un métis franco-assiniboine ils n'auraient certainement jamais vu les rives du Pacifique.

Même lorsque, peu après, l'Américain Cyrus Field voulut mettre à exécution son projet de relier le nouveau Monde à l'ancien, au moyen d'un fil télégraphique, un Canadien-français fit partie de l'expédition qui, en 1865-66, explora dans ce but les cours d'eau et les tundras de l'Alaska.

Mais c'est surtout dans ses rapports avec les races indigènes de l'Amérique que le Canadien s'est rendu célèbre. Au lieu d'affecter pour l'Indien' cette morgue et ce superbe dédain dont l'Anglo- Saxon se départit rarement à son égard, le premier