LACOMBE, R. P

aient jamais compté pour une partie de leur subsistance.

En 1866, il établit la mission de Saint-Paul-des-Cris, sur la Saskatchewan, d'où il continua ses interminables courses parmi les enfants de la prairie. Plus tard, il se dévoua d'une manière plus spéciale au salut des Pied.s-Noirs, et en étudia le dialecte. Puis, en 1872, il se rendit à Montréal pour y publier ses ouvrages en langue cri.se, et poussa même jusqu'en Europe. De retour de ce grand voyage, nous le trouvons à Winnipeg, où il exerça pendant trois ans les fonctions de curé de la paroisse de Sainte-Marie. En 1876, il quittait ce ministère par trop sédentaire pour assumer le rôle d'agent d'immigration catholique et française au Manitoba. Ses efforts dans cette direction procurèrent quelque neuf cents colons français à un pays découvert par les Français, évangéli.sé et civilisé par les Français, bien que menacé d'un envahissement complet par la race anglosaxonne.

Ces tournées dans l'est et aux centres canadiens des Etats-Unis durent être interrompues en 1879, époque à laquelle il repa.ssa en France en qualité de délégué au Chapitre général des Oblats tenu cette année-là à Autun. A son retour il fut chargé de la vi.site des chantiers d'ouvriers occupés à la construction du chemin de fer transcontinental. En cette qualité il rendit de grands .services à la C'' du Canadien-Pacifique, grâce à son influence sur les Pied.s-Noirs qui voyaient de très mauvais œil les empiétements de la voie ferrée sur leurs domaines patrimoniaux.

En 1882, il retourna à son mini.stère préféré, l'évangélisation des Indiens du Nord-Ouest, établissant ses iiuartiers généraux tour à tour à Calgary, à McLeod et à Pincher Crcek. Lors de la rébellion de 1SH5, il obtint la neutralité de la puissante tribu des Pied.s-

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Noirs, et par là prévint encore d'incalculables calamités. Depuis, il fut souvent nommé par ses frères en religion pour les représenter aux chapitres généraux de son Ordre, ce qui occasionna autant de voyages en Europe. Bn 1904 il en profita pour passer jusqu'en Terre sainte.

I^es dernières années de sa verte vieillesse furent surtout consacrées au ministère paroissial parmi les blancs, sans compter la part tout à fait prépondérante qu'il prit à la fondation d'une colonie de métis sur une immense réserve qu'il obtint du gouvernement d'Ottawa. Cœur sensible à l'excès, le P. L/acombe s'est acquis sur les aborigènes, particulièrement les Pieds- Noirs et les Cris, un ascendant qui en a fait une véritable puissance dans l'ouest canadien. Un mot de sa part aux fiers enfants de la prairie vaut plus qu'un régiment aux ordres d'Ottawa.

Ses supérieurs ecclésiastiques ont tenu à reconnaître ses services au point de vue religieux. Avec l'autorisation de son Supérieur général, NN. SS. Taché et Grandin lui octroyèrent des lettres de vicaire général, et M^'' Légal, le successeur de ce dernier sur le siège de Saint- Albert, lui a depuis continué cette marque de confiance. Ses ouvrages sont très nombreux, et sont tous destinés aux Indiens ou à leurs pasteurs. C'est d'abord le Nouveau Testament en langue crise (Saint-Boniface, 1875) ; un livre de Prières sauteux en caractères sjdlabiques (Montréal, 1880); l' Abrégé du Catéchisme dans la langue des Sauteux {ibid., 1881) ; un livre de Prières en langue crise, caractères syllabiques, imprimé à Montréal en 1886 ; plus certains ouvrages de moindre importance, parmi lesquels nous ne devons pas oublier son catéchisme en images à l'usage des Indiens, qui paraît un perfectionnement de l'Echelle Catholique de M«' F.-N. Blanchet (q. v.).

LACOURSE, X. 143

Lacourse, François. — Canadien au service de la C'° de la Baie d'Hudson dans la Nouvelle-Calédonie, maintenant Colombie anglaise. Est un exemple frappant de la manière brutale avec laquelle les employés de cette corporation étaient traités dans ce paj-s lointain il y a une cinquantaine d'années. Il fut un jour roué de coups par son «f bourgeois », P. Odgen, et tellement malmené qu'il en fut dans la suite sujet à de fréquentes attaques d'épilepsie. Plus tard, un M. D. Manson, commandant du fort Saint-James au lac Stuart, lui lança une liache à la figure, mais manqua son coup et tailla seulement une raie dans son habit. Ce fut à tel point que sir George Simpson, gouverneur de la compagnie, dut intervenir, et de plus faire rendre à Lacourse, que tant de violences avaient forcé à se retirer du service, les gages d'une année entière dont Manson l'avait privé (juin 1853).

Lacourse, Pierre. — Fut un des compagnons de sir George vSimpson dans son voyage de 1828 à travers le continent américain. Il fut envoyé le 18 septembre au fort Thompson, aujourd'hui Kamloops, pour y construire une baniuc en vue de descendre le Fraser jusqu'au fort Langley, non loin de l'océan Pacifique. C'est avec cette embarcation que la partie du fleuve qui n'avait pu être franchie par vSimon Fraser à cause de la saison défavorable { temps des crues du printemps), c'est-à-dire de rem])ouchure de la Tliompson à Vale, fut descendue pour la première fois par des blancs, et mC-me pnjbablement par des .sauvages.

Lacourse, Théodore. — Canadien qui fit partie de rcx])édilion d'Auder.son (V. MoNTic.NV, Ed.).

Lacourse, X. — Peut être mentionné comme démontrruit par un incident de .sa vie de voyageur un des nombreux dangers aux<iuels cette clas.se de Canadiens

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était exposée. Se trouvant en 1812 au service de la C"* du Pacifique établie dans le bassin de la Colombie, il lui arriva de s'endormir sur la terre nue, accablé qu'il était par les fatigues d'une pénible journée de voyage. Dans cet état un serpenta sonnettes s'approcha de lui et s'entortilla autour de son corps. Le moindre mouvement de la part du dormeur eut occasionné une morsure suivie d'une mort inévitable. D'un autre côté, les spectateurs terrifiés se demandaient comment tuer le reptile sans réveiller Lacourse. Ce ne fut qu'avec d'extrêmes précautions qu'on parvint à l'en débarrasser avant qu'il n'en eut été piqué.

Il est possible que ce Canadien soit le même que le précédent.

Ladue, Joseph." — Le premier habitant de Dawson City, et le millionnaire du Klondyke, comme les auteurs anglais l' appellent. L' explorateur Frederick Schwatka le rencontra pour la première fois sur le Youkon le 25 juillet 1883, et fit une partie de sa descente du fleuve en sa compagnie. Ladue était alors de société avec un traiteur du bas Youkon où il avait un magasin ; mais il passait souvent son temps libre à la recherche de l'or. Plus tard, il bâtit un poste de traite à l'embouchure de la rivière Soixante- Milles (60 mile Creek), et un voyageur qui l'y rencontra le décrit dans un livre comme un homme « au sourire plaisant, vêtu de haillons et chaussé de bottes imperméables. » Le i" septembre i8g6, il éleva près de la rivière Klondyke, et sur la rive droite du Youkon, une cabane destinée à devenir comme une annexe à son établissement de la rivière Soixante-Milles. Peu après, l'or fut découvert en grande quantité tout près de là ; les mineurs s'y portèrent en foule, et la ville de Dawson fut fondée avec sa cabane pour première maison. Ladue y pos-

LAFI^ECHE, M*"^ 145

sédait 178 arpents d'un terrain qui, divisé en lots de ville, se vendit de $100 à $10,000 par lot.

Lafantaisie, Jacques. — Voyageur au service de la C* d'Astor à la Colombie, où il se rendit par le voilier To7iquin (V. BruslÉ).

Laflèche, Mgr Louis=François=Richer. — Mortévêque de Trois- Rivières, après avoir passé douze ans dans les missions du Nord-Ouest. Il naquit le 4 septembre 181 8 à Sainte-Anne de la Pérade, P. Q., et, après de bonnes études au collège de Nicolet, il fut ordonné prêtre le 7 janvier 1844, quand il se rendit à la Rivière- Rouge et donna les prémices de son ministère aux pénibles missions de cette contrée. Le 8 juillet 1846, il partit avec le P. Taché, O. M. I., pour la mission de rile-à-la-Cro.sse où il fit un bien incalculable. Bientôt, cependant, sa .santé se trouva compromise par un travail excessif qui l'obligea à garder la mai.son, tandis que son compagnon courait partout à la recherche d'âmes à .sauver. Cela n'empêcha pas M"' Provencher de le demander comme coadjuteur, et son nom parut même sur les premières bulles expédiées de Rome. Mais l'humble mis.sionnaire fit agréer ses excu.ses, et le P. Taché le remplaça dans la charge onéreu.se qu'il redoutait (1850). Aus.si quand M'^' Provencher mourut en 1853, un des principaux .soins de .son succes.seur futil de le nommer grand vicaire, dignité dont il put d'autant plus facilement exercer les fonctions que, depuis quatre ans, la maladie l'avait arraché à l'Ilc-àla- Cros.se.

En 1856, M. Laflèche retourna au Canada, et fut immédiatement nommé profc.s.seur au collège de Nicolet, puis vicaire général de Troi.s- Rivières en 1859, évcciue titulaire d'Anthédon et coadjuteur de M*' de Troi.s- Rivières, recevant l'onction épi.scopale le 25 février