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avancent de l’argent pour avoir la patente du gouve neur qui confirme l’élection, et qu’on nomme Firmans . Les nouveaux patriarches sont d’abord installés au Caire, dans l'église de S.-Macaire, ensuite à Alexandrie, dans celle de S.-Marc. Le devoir de leur dignité les oblige d’annoncer, une fois tous les ans, la parole de Dieu au clergé ; mais leur ignorance et leur incapacité semblent les dispenser de cette obligation. Ils se contentent de lire au peuple, à certains jours, des homélies et des légendes.

Nous terminerons cet article par quelques particularités sur les patriarches qui gouvernoient autrefois l’Eglise de Russie. La superstition et l’ignorance des peuples avoient fait de ce patriarche une espèce de divinité , souvent redoutable aux czars; et dans un temps où la religion iufluoit sur tout, le pouvoir de ce prélat étoit presque sans bornes. Pour donner une idée des honneurs excessifs qu’on lui rendoit, nous allons copier la description d’une cérémonie qui étoit autrefois en usage à Moscou, telle qu’elle se trouve dans l’Etal présent de la Russie, par Perry. (Le dimanche des Rameaux,) « on couvroit, dit cet auteur, » un cheval d’un drap de toile blanche, qui pendoit » jusqu’à terre ; on alongeoit ses oreilles avec cette » toile, comme celles d’un âne; le patriarche étoit » assis de côté sur ce cheval, comme une femme, et » avoit sur ses genoux un livre sur lequel il tenoit, » de la main gauche, un crucifix d’or; et dans la main » droite il avoit une croix d’or avec laquelle il don- » noit la bénédiction au peuple. Un boyard tenoit » le cheval par la têtière, de peur d’accident, et le » Czar par les rênes, marchant à pied, et ayant en » main un rameau de palme. Les nobles marchoient » immédiatement après, avec environ cinq cents prê- » très, revêtus de leurs habits clifférens, et suivis d’une a multitude innombrable de peuple. La procession

5) marchoit au son de toutes les cloches, et se rendoit » à l’église. De là le Czar, accompagné des boyards, j) des métropolitains et des évêques, alloit dîner chez 3> le patriarche. »

Pierre le Grand, ne voulant pas souffrir dans son empire un homme aussi puissant que lui, réunit la dignité de patriarche à celle de czar, et se fit reconnoître pour chef de l’Eglise de Russie : entreprise délicate, et qu’on peut regarder comme un des chefsd’œuvre delà politique de ce prince.

PATRON. On donne ce nom aux saints ou saintes qui sont spécialement honorés dans un royaume, une province, une ville , une église, une confrérie , et qui en sont regardés comme les protecteurs particuliers. La plupart des dévots ont aussi leur patron , c’est-àdire un saint de leur choix, et qu’ils honorent plus que tous les autres. Autrefois le titre de patron n’étoit ‘ pas pour les saints un vain titre; le dévot ne se contentoit pas de réciter des prières devant l’image de son protecteur; il lui donnoit une partie de ses biens, et, par ce moyen , quelques saints se trouvoient maîtres d’un revenu fort ample, dont la régie ét.oit abandonnée aux ecclésiastiques et aux moines. La cérémonie de ces donations mérite d’être remarquée. Le fidèle offroit à son patron, ou plutôt aux moines ou ecclésiastiques ses représentans, un couteau à manche, qui étoit le symbole des biens meubles; une motte de terre avec une branche d’arbre plantée dedans , qui représentoit les champs et les biens immeubles, avec les fruits de la terre. M. de Thiers, en parlant des dévots qui se choisissent un patron, relève les abus qui se glissent ordinairement dans cette dévotion, «t lisse figurent, dit-il, que Dieu a donné à ce saint des privilèges particuliers pour obtenir sûrement et immanquablement de lui toutes les faveurs, et spirituelles, et temporelles, qu’ils lui deman-

dent par son intercession , sans se mettre en peine, ni de faire pénitence , ni d’accomplir la loi de Dieu. Quelques-uns croient qu’ayant de la dévotion à sainte Barbe, qu’on appelle en plusieurs endroits la Mere de la Confession , ils ne mourront point sans confession, de quelque manière qu’ils aient vécu. Quelques autres ont de la dévotion à S. Christophe, et ils s’imaginent qu’en regardant le matin sort image, ils ne mourront point

ce jour-là, ni la nuit suivante . Beaucoup d’autres

se figurent qu’en récitant, tous les jours, pendant un an entier, la petite couronne de sainte Anne, Dieu leur accordera infailliblement une des trois choses qu’ils lui demanderont à la fin de l’anne'e. » Il est, sans doute, très-louable et très-utile d’avoir une dévotion particulière pour quelque saint, pourvu que la confiance que nous inspire son crédit auprès de Dieu ne soit pas pour nous une occasion de relâchement et un prétexte pour ne point faire pénitence.

Patron, en matière bénéficiai, est celui qui a fondé ou doté l’église où est attaché le bénéfice, et qui, en cette qualité, a droit de patronage. Ce droit consiste, en quelques pays, à avoir la nomination ou présentation au bénéfice par lui fondé ou doté ; à avoir les droits honorifiques dans l’église ; à être enterré dans le cliancel , etc. On distingue le patronage laïque et le patronage ecclésiastique. Le patronage laïque est un droit attaché à la personne , soit comme fondateur, soit comme héritier des fondateurs , soit comme possédant un fief auquel le patronage est annexé : le patronage ecclésiastique est celui que l’on possède en vertu d’un bénéfice dont on est pourvu. Le patronage laïque est, ou réel, ou personnel : il est réel, lorsqu’il est attaché à la glèbe et à un certain héritage ; il est personnel, lorsqu’il appartient directement au fondateur de l’église, sans être annexé à aucun fonds.

En France, le patronage ne pouvoit être vendu séparément de la terre auquel il étoit attaché, parce que c’étoit un droit spirituel et indivisible. Le patron laïque étoit tenu de présenter au bénéfice vacant, dans l’espace de quatre mois ; cependant , en Normandie et en quelques autres provinces, il avoitsix mois, comme le patron ecclésiastique. Mais il y avoit cette différence entr’eux , que le patron ecclésiastique ne pouvoit varier , c’est-à-dire , que si le sujet qu’il présentoit d’abord n’étoit pas jugé capable, il n’en pouvoit présenter un second; ce qui étoit permis au patron laïque, parce qu’on excusoit en ce point le défaut de lumières qu’on lui supposoit. Un autre avantage qu’avoit le patron laïque, c’étoit de ne pouvoir être prévenu par le Pape. Voyez Bénéfice,

PATROPASSIENS : hérétiques qui soutenoient qu’il n’y avoit point dans la Trinité de distinction de personnes; que Dieu le Père étoit le même que J.-C. , qui s’étoit incarné et qui avoit souffert la mort ; et c’est à cause de cette opinion qu’on leur donna le nom de Patrop as siens. Le chef de ces hérétiques étoit un certain Praxéas, phrygien , qui avoit été d’abord engagé dans l’erreur des Montanisles, et qui la quitta depuis pour en imaginer une nouvelle.

PATROUS , du grec paternel : surnom que

les Grecs donnoient à Jupiter, sous la protection duquel ils croyoient être plus particulièrement que tous les autres peuples. 11 y avoit à Argos , dans le temple de Minerve , une statue en bois, de Jupiter Patrous, qui, outre les deux yeux que la nature a donnés à tous les hommes, en avoit un troisième au milieu du front, pour marquer que Jupiter voyoit ce qui se passoit dans les trois parties du monde, le ciel, la terre et les enfers.

PAUL ( S .) , apôtre des Gentils, et celui de tous qui contribua le plus à étendre la foi de Jésus-Christ par ses prédications et ses travaux apostoliques, fut

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d’abord un des plus grands persécuteurs du Christianisme. Né à Tharse, en Cilicie , d’un père qui étoit de la secte des Pharisiens , il fut envoyé à Jérusalem , pour y être instruit dans la science de la loi et des Ecritures, et il eut pour maître le célèbre docteur Gamaliel. Tant qu’il regarda le judaïsme comme la véritable religion, il en soutint les intérêts avec cette ardeur et cette impétuosité qui lui étoient naturelles, et crut honorer Dieu, en persécutant, dans les nouveaux Chrétiens, les destructeurs delà loi judaïque. Ce fut lui qui garda les habits de ceux qui lapidoient S. Etienne. 11 brigua auprès du prince des prêtres un emploi que le zèle seul de sa religion pouvoit lui faire envier : c’étoit une commission pour aller à Damas se saisir de tous les Chrétiens qu’il y trouveroit, et les amener chargés de chaînes à Jérusalem. Il l’obtint , et se mit aussitôt en chemin , ne respirant que le carnage. Lorsqu’il approchoit de Damas, il fut toutu-coup environné d’une lumière éclatante, et, tombant à terre, il entendit une voix qui lui disoit : « Saul, Saul, (il portoit alors ce nom) pourquoi me » persécutez-vous? — Qui êtes-vous, Seigneur, ré- » pondit Saul? — Je suis, dit la voix, ce Jésus que » vous persécutez. — Seigneur, que voulez-vous que » je fasse, repartit Saul? — Levez-vous, lui dit le » Seigneur , et entrez dans la ville : là on vous dira » ce que vous devez faire. » Ceux qui accompaguoient Saul demeuroient immobiles d’étonnement , parce qu’ils entendoient la voix sans apercevoir personne. Saul se leva, et fut bien surpris de ne rien voir, quoiqu’il eût les yeux ouverts. Il fallut le conduire par la main à Damas, où il demeura trois jours aveugle, sans boire ni manger. Il y avoit à Damas un disciple des apôtres, nommé Ananias , auquel Dieu ordonna d’aller trouver Saul, lui indiquant le lieu où il étoit logé. Ananias, surpris d’un tel commandement, re~

présenta au Seigneur que cet homme éloit le plus grand persécuteur des Chrétiens, et qu’il n’étoit venu à Damas que pour les emprisonner. « Obéis, répon- » dit le Seigneur : celui vers lequel je t’envoie est » un vase d’élection ; il est destiné à porter mon nom » chez les nations, chez les rois, et chez les enfans

» d’Israël. » Ananias se rendit sur-le-champ dans la maison, où étoit Saul : il lui imposa les mains; et aussitôt il tomba des yeux de Saul des espèces d’écailles, et il recouvra la vue, reçut le baptême, et prit ensuite quelque nourriture pour rétablir ses forces.

Ce zèle ardent que Saul avoit témoigné pour le judaïsme, ne fit que changer d’objet après sa conversion. On le vit confondre les Juifs, et s’élever contre eux avec autant de vivacité qu’il en avoit marqué, peu de temps auparavant , à persécuter les Chrétiens. Peu s’en fallut que son zèle ne lui coûtât la vie : les Juifs , indignés de voir leur plus grand défenseur se tourner contre eux , conjurèrent sa perte; mais les Chrétiens le dérobèrent au ressentiment de ses amis , en le descendant , pendant la nuit , par-dessus les murs de la ville, dans une corbeille. Saul , étant retourné à Jérusalem, fut présenté aux apôtres par Barnabe, qui leur raconta le miracle de sa conversion. Il courut, dans cette ville, le même danger qu’à Damas ; mais les Chrétiens le sauvèrent, en le conduisant à Césarée, d’où il se rendit à Tharse. Quelque temps après, Barnabé alla le chercher dans cette ville , et le conduisit à Antioche. Ils y opérèrent un nombre prodigieux de conversions, et leurs disciples furent les premiers qui reçurent le nom de Chrétiens. Saul et Barnabé étant de retour à Jérusalem , Dieu fit connoître que c’étoit sa volonté qu’ils allassent prêcher l’Evangile aux nations. Ils partirent donc, et s’en allèrent à Séleucie et dans l’île de Chypre. Lé proconsul de cette île, nommé Sergius Paulus , homme prudent, vouloit entendre

les discours de Saul et de Barnabe ; mais il en étoit détourné par un magicien et un faux prophète, nommé Barjésu. Saul, auquel S. Luc commence à donner, dans cette occasion, le nom de Paul, peut-être à cause ' de la conversion du proconsul Sergius Paulus; Paul, dis-je, plein du Saint-Esprit, dit au magicien : « Fils » du diable, pétri de fraude et d’artifice, ennemi de » toute justice, Dieu va te frapper d’aveuglemeut. » Dans l’instant même la clarté du jour fut ravie au magicien Barjésu, et il cherchoit quelqu’un pour lui donner la main. Le proconsul, touché de ce miracle, se fit chrétien.

Paul et Barnabe passèrent ensuite à Antioche de Pisidie, et y prêchèrent dans la synagogue; mais les Juifs ayant blasphémé contre eux, ils dirent à ce peuple obstiné : « Notre devoir étoit de vous annoncer, «avant tous les autres, la parole de Dieu; mais » puisque vous la rejetez et que vous vous jugez in- » dignes de la vie éternelle, nous allons prêcher aux » Gentils. » Peu touchés de ces menaces, les Juifs les chassèrent honteusement de la ville. Paul et Barnabé secouèrent, en sortant, la poussière de leurs pieds, et se rendirent à Icône. Les Juifs leur suscitèrent encore, dans cette ville, une persécution, qui les obligea de s’enfuir à Listres. Ce fut là que Paul rendit l’usage des pieds à un homme qui n’avoit jamais pu marcher depuis sa naissance. Les habitans, témoins de ce prodige, s’écrièrent : « Ce sont des dieux qui viennent » nous visiter! » Ils appeloient Barnabé Jupiter, et Paul Mercure , parce que c’étoit lui qui portoit la parole. Le prêtre de Jupiter vint avec une grande foule de peuple, dans le dessein de leur offrir un sacrifice; il apportoit exprès des couronnes, et conduisoit des taureaux. Alors Paul et Barnabé déchirèrent leurs vêtemens, et s’écrièrent : « Peuples, que faites-vous? » Nous sommes des mortels semblables à vous, et nous

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a venons vous annoncer quel est le véritable Dieu. Quelques Juifs, venus de Pisidie et d’icône, soulevèrent de nouveau la multitude contre les apôtres, et Paul fut lapidé et laissé pour mort par ceux mêmes qui vouloient, un instant auparavant , l’adorer comme dieu. Le lendemain, il se rendit à Derbe, avec Barnabe. Après y avoir prêché quelque temps l’Evangile, il repassa par Listres, Icône et Antioche de Pisidie; annonça la parole de Dieu dans la ville de Perge et d’Attalie, et revint à Antioche, l’an 4§ de Jésus- Christ. Il s’éleva une espèce de schisme entre les fidèles de cette ville : les uns prétendoient qu’il falloit joindre au christianisme l’observation des cérémonies de la loi judaïque; les autres soutenoient qu’on n’y étoit pas obligé. Paul et Barnabe furent envoyés à Jérusalem, pour consulter les apôtres sur ce sujet, et ils apportèrent leur décision aux fidèles d’Antioche.

Quelque temps après, Paul, voulant retourner vers les églises deCilicie et de Syrie , eut une contestation avec Barnabé, au sujet d’un certain Jean, surnommé Marc j que Barnabé vouloit emmener avec lui. Les deux apôtres se séparèrent, et Paul choisit un nouveau compagnon, nommé Silas. Etant à Lycaonie, il prit avec lui un disciple appelé Timothée. Il passa ensuite par la Phrygie et par la Galatie, et , l’esprit de Dieu l’ayant empêché d’aller prêcher l’Evangile dans les provinces d’Asie et de Bithynie, il se rendit en Macédoine , à l’occasion d’un songe dans lequel il vit un Macédonien qui le conjuroit de venir éclairer sa patrie. Etant dans la ville de Philippes, il chassa le démon du corps d’une jeune fille qui prédisoit l’avenir, et qu’on venoit consulter de toutes parts, comme une pythonisse. Les maîtres de cette jeune fdle, qui retiroient un grand profit de ses prédictions, se saisirent de Paul et de Silas, et les conduisirent devant les magistrats, les accusant de troubler le repos

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public. L’apôtre et son compagnon furent mis en prison. Mais, au milieu de la nuit, pendant qu’ils étoient en prière, il survint un grand tremblement de terre, qui ébranla les fondemens de la prison. Aussitôt toutes les portes s’ouvrirent, et les fers de tous les prisonniers furent brisés. Le geôlier, s’étantéveillé, et voyant les portes de la prison ouvertes, s’imagina que tous les prisonniers avoient pris la. fuite, et voulut se tuer; mais Paul lui cria : « Ne crains rien; nous sommes i) tous ici. » Le geôlier, prenant de la lumière, entra dans la prison; tomba tout tremblant aux pieds de Paul et deSilas, et leur dit : « Seigneurs, que faut-il » que je fasse pour être sauvé? — Croire en J.-C., lui » 1 épondirent-ils , et tu seras sauvé, toi et ta maison. » Cette nuit-là même, ils le baptisèrent avec sa famille. Le lendemain, des licteurs vinrent dire au geôlier, de la part des magistrats, de faire sortir de prison Paul et Silas. Le geôlier étant allé promptement annoncer cette nouvelle à Paul , l’apôtre répondit: « Vos ma- » gistrats ont osé emprisonner des citoyens romains » sans forme de procès, après les avoir fait battre a ignominieusement en public, et maintenant ils veu- » lent les faire sortir secrètement de prison; il n’eu a sera pas ainsi : qu’ils viennent eux-mêmes en pera sonne nous rendre la liberté. » Les licteurs ayant rapporté cette réponse aux magistrats, ils tremblèrent au nom de citoyen romain, vinrent promptement les prier d’excuser leur ignorance, et de sortir de la ville.

Paul se rendit à Thessalonique; mais une sédition excitée par les Juifs l’obligea bientôt d’en sortir. 11 éprouva le même inconvénient à Bérée. De là il se transporta à Athènes, et le spectacle de cette grande ville entièrement livrée à l’idolâtrie enflamma son zèle. 11 prêcha dans la synagogue des Juifs et dans la place publique. 11 disputa avec les philosophes ,

qui le conduisirent dans F Aréopage, et lui demandèrent l’explication de la nouvelle doctrine qu’il enseignoit. Les Athéniens , qui passoient leur vie à dire ou à écouter des nouveautés, s’assemblèrent en foule autour de cet étranger, dont les sentimens paroissoient si nouveaux. Paul, debout au milieu de l’Aréopage, leur dit : « Athéniens , je vois que vous êtes en » tout d’une superstition extrême; car, en passant, » et en examinant vos idoles, j’ai remarqué un autel » avec cette inscription : Au dieu inconnu. Ce Dieu , » que vous adorez sans le connoître, je viens vous » l’annoncer. » Il leur parla ensuite des grandeurs de Dieu, de la vanité des idoles, de la nécessité de faire pénitence, du jugement dernier, et de la résurrection de J.-C. Les uns, entendant parler de la résurrection des morts, se moquèrent de l’apôtre. Les autres lui dirent: « Nous vous entendrons encore une » seconde fois parler sur cette matière. » Quelquesuns s’attachèrent à lui, et .crurent en ses discours. Entre ces derniers étoit Dénis l’Aréopagite, et une femme nommée Damaris.

D’Athènes, Paul vint à Corinthe , et se logea chez un Juif nommé Aquila , qui travailloit à faire des tentes : c’étoit aussi le métier de Paul , et cet illustre apôtre ne crut pas déshonorer son ministère , en travaillant de ses mains, comme un simple ouvrier. Mais cette occupation ne l’empêcha pas de faire un grand nombre de conversions dans Corinthe , qui lui attirèrent de nouvelles persécutions de la part des Juifs. Ils le traînèrent au tribunal de Gallion , proconsul d’Achaïe. Lorsque Paul commençoit à ouvrir la bouche pour plaider sa cause, le proconsul prit la parole, et dit aux Juifs : « Si cet homme étoit coupable de quelque » crime, vous me trouveriez prêt à vous rendre jus- » tice; mais s’il s’agit de vaines chicanes sur des noms » et des subtilités de votre loi, cela vous regarde : je

» ne suis point juge de pareilles matières. » Il le renvoya ainsi de son tribunal. Paul s’embarqua ensuite pour la Syrie, et se rendit à Eplièse, où il ne fit que passer. Il alla ensuite à Césarée et à Antioche; parcourut la Galatie et la Phrygie ; puis il retourna à Eplièse. Il baptisa quelques disciples, qui ne connoissoient encore que le baptême de Jean. 11 lit aussi, dans cette ville , un grand nombre de miracles éclatans. Les linges qui avoient touché son corps guérissoient les malades et chassoient les démons. Quelques Juifs, qui se mêloient d’exorciser, essayèrent de chasser les démons par cette formule : « Je te commande de sor- » tir de ce corps, de la part de Jésus, que Paul an- » nonce; » mais le démon répondit: « Je connois » Jésus, je connois Paul; mais je ne sais qui vous » êtes. » Il arriva même qu’un homme qu’ils exorcisoient ainsi, et qui étoit possédé par un démon trèsméchant, se jeta sur eux, déchira leurs habits et leur fit plusieurs blessures. Cette aventure contribua beaucoup au succès des prédications de Paul. Le christianisme lit de grands progrès parmi les Ephésiens. Un orfèvre, nommé Dèmètrius , qui avoit coutume de faire un grand débit de statues de Diane, voyant que son commerce tomboit, rassembla tous ceux de sa profession, et leur représenta qu’ils seroient bientôt tous ruinés, s'ils soulfroient que Paul prêchât plus long-temps sa nouvelle doctrine dans Eplièse. Animés par ce discours, ils ameutèrent le peuple contre Paul, en criant qu’il vouloit détruire le culte de la grande Diane d’Ephèse. La. sédition fut très- violente, et ne s’appaisa que difficilement.

Paul, étant parti d’Ephèse, parcourut la Macédoine. Il demeura sept jours à Troade. La veille de son départ , pendant qu’il prêchoit avec chaleur dans le cénacle, la nuit étant déjà fort avancée, un jeune homme nommé Eutyche , qui s’étoit endormi sur le

bord d’une fenêtre, se laissa tomber, et se tua, l’en* droit étant fort élevé. Cet accident interrompit le discours de Paul. Il descendit, et, se couchant sur le jeune homme, il le tint étroitement embrassé, et dit à ceux qui étoient présens : « Ne vous affligez pas, il » est vivant. » Il remonta aussitôt dans le cénacle , où il parla jusqu’au jour : avant son départ , on lui amena le jeune homme vivant. Il se rendit ensuite par terre à Asson; puis à Mitylène, où s’étant embarqué, il passa vis-à-vis l’île de Chio, vint aborder à Samos, et, le jour suivant, à Milet. Il ne voulut point aller à Ephèse, dans la crainte de s’y arrêter trop long-temps, et de ne pouvoir arriver à Jérusalem pour la fête de la Pentecôte , comme il le souhaitoit. Il envoya donc avertir les anciens de l’Eglise d’Ephèse, qui se rendirent aussitôt à Milet. Là , il leur fit les adieux les plus tendres; leur rappela les instructions qu’il leur avoit données, et les conjura de n’en perdre jamais le souvenir. « Pour moi, dit-il, entraîné par l’esprit de Dieu, je vais à Jérusalem, ignorant ce qui doit m’y arriver; si ce n’est que l’Esprit-Saint m’annonce, dans toutes les villes par où je passe, que les fers et les tribulations m’attendent à Jérusalem. Mais rien de tout cela n’est capable de m’effrayer, et je sacrifie volontiers ma vie , pourvu que j’achève dignement ma carrière, et que je remplisse jusqu’au bout le ministère de la parole, que j’ai reçu de Jésus-Christ. Et maintenant, voilà que je sais certainement que vous tous, à qui j’ai annoncé l’Evangile , ne me verrez plus désormais. C’est pour la dernière fois que je vous parle. C’est pourquoi je vous prends à témoins que, si vous vous perdez, je suis innocent de votre perte, et que je n’ai épargné pour votre salut ni peines ni travaux. Souvenez-vous que , pendant l’espace de trois ans, je n’ai cessé, jour et nuit, d’exhorter avec larmes; et maintenant je vous recommande à Dieu , et vous laisse

sous

sous la protection de sa sainte grâce. Mon ministère n’a jamais eu pour objet aucun intérêt temporel. Je n'ai reçu de vous ni or, ni argent, ni aucune sorte de présents: vous le savez; et ces mains ont suffisamment fourni à mes besoins et à ceux de mes compagnons. C’est gratuitement cjue j’ai répandu sur vous les trésors spirituels de la grâce , me ressouvenant des paroles de Jésus-Christ : Celui qui donne est plus heureuse: que celui qui reçoit. » En achevant ce discours, il fléchit les genoux, et se mit en prière avec tous les assistons. Les soupirs et les sanglots éclatèrent alors dans l’assemblée ; chacun fondoit en larmes, dans la pensée qu’il ne devoit plus revoir le saint apôtre. Ils se jetèrent tous à son cou , l’embrassèrent tendrement, et le conduisirent à son vaisseau.

Paul, après avoir passé dans les îles de Co , de Rho • des, de Patare, laissant Chypre sur la gauche, fit voile vers la Syrie, et vint aborder à Tyr, où il demeura sept jours. De là il se rendit à Ptolémaïde, puis à Césarée, où il se logea dans la maison de Philippe, évangéliste, lequel avoit quatre filles vierges qui piophétisoient. Il y demeura quelques jours, pendant lesquels il vint de Judée un prophète nommé Agabus, qui, étant allé trouver Paul , prit la ceinture de cet apôtre , et lui en lia les pieds et les mains , en disant : « L’Esprit- Saint m’apprend que les Juifs lieront ainsi, » dans Jérusalem, l’homme auquel appartient cette » ceinture, et qu’ils le livreront aux Gentils. » Les compagnons de Paul, entendant cette prédiction, firent tous leurs efforts pour le détourner d’aller à Jérusalem ; mais l’apôtre leur répondit : « Vos larmes » et vos prières sont inutiles; car je suis prêt à sup- » porter, non-seulement les fers, mais la mort même » pour le nom de J.-C. » Il se rendit donc à Jérusalem , l'an 58 ; et l’oracle du prophète ne tarda pas à s’accomplir. Les Juifs d’Asie, l’ayant aperçu dans

ni.

le temple, se saisirent de sa personne, en criant:

« Voilà l’homme qui ne cesse de prêcher de tous côtes » contre la loi judaïque et contre le temple! » Le peuple entra aussitôt en fureur. Paul fut traîne' ignominieusement hors du temple , et eût été mis en pièces par la multitude, si le tribun Lysias ne fût promptement accouru avec des soldats. Il commença par le faire enchaîner, et ordonna qu’il fût conduit dans le camp. Le peuple le suivit en foule. Paul, ayant obtenu la permission de parler, fit aux assistans un récit détaillé de sa conversion miraculeuse. A peine l’eut-il achevé, que les Juifs crièrent : « Qu’on le fasse mou- » rir ! il n’est pas digne de vivre. » Le tribun commanda qu’il fût battu de verges et appliqué à la torture; mais, Paul ayant déclaré qu’il étoit citoyen romain, cet ordre ne fut point exécuté.

Le lendemain, l’apôtre commençant à parler de nouveau pour sa défense devant l’assemblée des prêtres, Ananias, le prince des prêtres, ordonna qu’on le frappât au visage. Alors Paul lui dit : « Dieu te » frappera , mur blanchi. Tu es assis pour me juger » selon la loi, et tu ordonnes qu’on me frappe, con- » tre la loi. » Ceux qui l’environnoient lui dirent : « Quoi! vous maudisssez le grand-prêtre?..... » Paul leur répondit : « Mes frères, je ne savois pas que » c’étoit le grand- prêtre; car il est écrit : Vous ne » maudirez point le prince de votre peuple. » La nuit suivante, Dieu parla à son apôtre, et lui dit : « Sois » ferme et constant ; car il faut que tu me rendes » témoignage à Rome, comme tu viens de me le ren- ■» dre à Jérusalem. » Le lendemain, une troupe de Juifs, au nombre de plus de quarante, formèrent uné conspiration contre Paul , et firent serment de ne boire et de ne manger qu’après l’avoir mis à mort : mais, leur complot ayant été découvert, le tribun envoya Paul à Césarée , sous bonne escorte, pour y

èlre jugé par Félix, gouverneur delà Judée. Paul resta prisonnier dans cette ville pendant deux ans. Félix différant toujours, sous divers prétextes, le jugement de cette affaire, Porcius Festus, successeur de Félix , proposa à Paul de le faire conduire à Jérusalem, et de le juger dans cette ville. Paul, qui savoit que les Juifs avoient dessein de lui dresser des embûches sur la route, pour le tuer, en appela à César. Quelques jours après, il plaida encore sa cause devant le roi Agrippa et la reine Bérénice, et s’embarqua ensuite pour l’Italie. Le vaisseau qu'il montoit fut accueilli d’une violente tempête, qui consterna tout l’équipage; mais Paul annonça qu’aucun de ceux qui étoient sur le vaisseau ne périroit, et qu’on perdroit seulement le vaisseau. En effet, étant arrivé assez près du port de lîle de Malle, le vaisseau se brisa contre un écueil; mais tous les gens de l’équipage gagnèrent le port, partie à la nage, partie sur les planches du vaisseau.

Ils furent accueillis avec beaucoup d’humanité par les habitons de l'île, qui allumèrent du feu pour les réchauffer. Paul, ayant mis un tas de sarment dans le feu, la chaleur en fit sortir une vipère, qui s’attacha à sa main; ce que voyant les Maltois, ils se dirent entr’eux : « Cet homme est sûrement un homicide, » qui, après s’être sauvé des eaux, est encore pour- » suivi par la vengeance divine. » Paul secoua la vipère dans le feu, et n’en reçut aucun mal. Les insulaires s’attendoient à chaque moment de le voir enfler et crever ; mais lorsqu’ils virent qu’il ne ressentoit aucune atteinte de la morsure de cette bête, ils le regardèrent comme un dieu. Pendant le séjour que Paul fit h Malte, il guérit un grand nombre de malades. En étant parti au bout de trois mois, il arriva enfin à R.ome, l’an Ci , et y demeura prisonnier, sur sa parole, l’espace de deux ans. Ici finissent les Actes des apôtres, dont nous avons extrait cçt article. On

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ne sait pas précisément ce que fit depuis S. Paul , jusqu’à sa mort. Les uns disent qu’étant sorti de Rome, il alla en Espagne. Les autres prétendent qu’il alla visiter les Eglises d’Asie et de Grèce. Quoi qu’il en soit, étant de retour à Rome avec S. Pierre, il eut la tête tranchée, l’an 65 de J.-C.

Saint Paul nous a laissé quatorze épîtres, qui font partie des livres canoniques du nouveau Testament, et qui renferment les préceptes les plus sublimes, et les plus importantes vérités de la religion. Quelques anciens ont douté que l’épître aux Hébreux fût véritablement de S. Paul, parce qu’elle ne porte pas le nom de cet apôtre ; mais on n’en doute plus aujourd’hui.

Nous nous sommes étendus avec plaisir sur les actions de cet illustre héros du christianisme, qui nous ont paru propres à faire connoître au commun des lecteurs le caractère noble et la grande ame de S. Paul. Après avoir donné de longs articles aux histoires, quelquefois extravagantes, souvent incertaines, de certains fondateurs de sectes idolâtres, nous nous serions reproché de passer légèrement sur la vie d’un si grand apôtre.

PAULIANISTES : hérétiques du troisième siècle. Ils ne croyoient Jésus-Christ qu’un pur homme , et ne baptisoient point au nom des trois personnes : aussi leur baptême fut-il déclaré nul au concile de Nicée, qui les condamna. Paul de Samosate, homme trèsdissolu , avoit été leur chef ; d’où leur vint le nom de Paulianistes .

PAULIC1ENS : hérétiques qui étoient une branche de la secte des Manichéens. Ils furent ainsi nommés, parce qu’ils avoient à leur tête un certain Paul, qui , dans le septième siècle, les rassembla , et en fit une société particulière. Ces hérétiques devinrent très puissans en Asie, par la protection de l’empereur

Nicéphore. Ils avoient une horreur extrême de la croix, et ils faisoient les outrages les plus indignes à toutes celles qu’ils rencontroient ; ce qui n’empêchoit pas qu’étant malades, ils ne se tissent appliquer une croix sur la partie affligée , croyant , par ce moyen 7 recouvrer la santé : mais, lorsqu’ils étoient guéris, ils brisoient cette même croix, qu’ils regai doient comme l’instrument de leur guérison. L’impératrice Tliéodora , tutrice de Michel III , les fit poursuivre avec la dernière rigueur , en 845; et l’on en fit alors périr plus de cent mille : le reste se réfugia chez les Sarasins. Cependant ils remuèrent encore vers la fin du neuvième siècle, et résistèrent pendant quelque temps aux armes de l’empereur Basile le Macédonien.

PAULINS. Ce nom fut donné à certains hérétiques de la Bulgarie, qui préféroient S. Paul à Jésus-Cln ist, et qui administroient le baptême, non pas avec de l’eau, mais avec du feu.

PAVOPxIENS : surnom queles Romains donnoient à la plupart des saliens, ou prêtres de Mars , du latin pavor, la peur, qui est un des principaux effets que produit le dieu de la guerre. Les poètes avoient personnifié, et même déifié cette passion, sous le nom de Pavor. Ils supposoient que ce Pavor avoit été compagnon de Mars , et mis ensuite au nombre des dieux.

PAWOPxANCES. C’est le nom que les habitans de la Virginie donnent à leurs autels. Ces peuples, dit l’auteur de l’Histoire de la Virginie , « élèvent des » autels partout où il leur arrive quelque chose de

5> remarquable . Mais il y a un autel qu’ils liono-

» rent préférablement à tous les autres. Avant l’en- » trée des Anglais en Virginie, ce fameux autel étoit » dans un lieu que les Virginiens appeloient Ulta- » mussak. On voyoit là le principal temple du pays ; » et ce lieu étoit le siège métropolitain des prêtres.

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» On y voyoit aussi trois grandes maisons, chacune 3) cle soixante pieds de longueur, et toutes remplies 3) d'images. Ils conservoient les corps de leurs rois 33 dans ces maisons religieuses, pour lesquelles les na- 3) turels du pays avoient un si grand respect, qu’il 33 n’étoit permis qu’aux rois et aux prêtres d’y entrer. 33 Le peuple n’y enlroit jamais , et n’osoit même ap- 33 procher de ses sanctuaires qu’avec la permission 33 des premiers. Le grand autel étoit d’un cristal so- 3) lide, de trois ou quatre pouces en carré...,. Le 33 cristal étoit si transparent, qu’on pouvoit voir au 33 travers le grain de la peau d’un homme. >3 Avec cela, il étoit d’un poids si prodigieux, que, pour le dérober à' la vue des Anglais, ils furent obligés de l’enfouir dans le voisinage, ne pouvant le traîner plus loin.

Les Virginiens, ajoute le même auteur, « respec- 33 tent beaucoup un petit oiseau qui répète continuel- 33 lement le mot paworance ( parce que c’est le nom 33 qu’ils donnent à leurs autels). Us disent que cet

33 oiseau est l ame d’un de leurs princes ; . qu’un

33 Indien . ayant tué un de ces oiseaux, sa témérité

3) lui coûta cher: il disparut peu de jours après, et

>3 l’on n’entendit plus parler de lui . Lorsqu’en

33 voyage ils se trouvent près d’un paworance , ou au- 3) tel, ils ne manquent pas d’instruire les jeunes gens 3> qui se rencontrent avec eux, de l’occasion qui l’a 33 fait bâtir, et du temps auquel la chose fut faite. Ils 33 les exhortent à rendre à l’autel le respect qui lui 33 est dû. 33

PECHE : transgression de la loi de Dieu. Les Chrétiens distinguent plusieurs sortes de péchés. Les principaux sont le péché originel , le péché actuel, mortel ou véniel.

i. Le péché originel est celui qui fut commis par le premier homme , dans le Paradis Terrestre. Il est ap-