Les anciens Perses admettaient une espèce de

jugement universel à la fin du monde ; et leurs idées sur cet article avoient assez de rapport avec la doctrine du christianisme. Ils disoient qu’Oromazdes, ou l’Etre suprême, après avoir laissé Arimanes, ou le démon , tourmenter les hommes pendant un certain temps, détruiroit l’univers, et rappelleroit tous les hommes à la vie; que les gens de bien recevroient la récompense de leurs vertus , et les médians la peine de leurs crimes ; et que deux anges seroient commis pour présider au supplice de ces derniers. Ils pensoient qu’après avoir expié leurs péchés pendant un certain temps , les médians seroient aussi admis dans la compagnie des bienheureux ; mais que , pour les distinguer, ils porteroient au front une marque noire, et seroient à une plus grande distance que les autres de l’Etre suprême.

4- Selon les Parsis ou Guèbres, les âmes, au sortir des corps, sont obligées, pour se rendre en l’autre monde, de passer sur un pont sous lequel coule un torrent dont les eaux sont noires et froides, et qui « est étendu sur le dos de la gehenne ; » ce sont les termes qu’emploie un auteur arabe, en parlant de ce pont. Au bout de ce pont sont postés deux anges qui attendent les âmes au passage, pour les juger. Un de ces anges tient en main une balance destinée à peser les œuvres de tous ceux qui se présentent. Lorsque ces œuvres se trouvent trop légères, l’ange examinateur en rend compte à Dieu, qui condamne le malheureux à être précipité dans le torrent ; sentence qui s’exécute à l’instant. Ceux dont les œuvres font un poids convenable dans la balance ont la liberté de passer le pont, pour se rendre dans le séjour de délices que l’Etre suprême a destiné pour les gens de bien.

5. Quelques habitans de la Côte-d’Or, en Afrique, paroissent avoir une idée vague du jugement dernier. Us prétendent qu’après leur mort ils seront transportés

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sur une rivière célébré, qu’ils nomment Bosmanque, qui coule dans l’intérieur de leur pays. Là , ils seront obligés de rendre compte à l’idole de toutes les actions qu’ils auront commises pendant leur vie. S’ils ont été fidèles à observer les devoirs de leur religion, ils passeront la rivière, et viendront aborder dans un séjour délicieux, où tous les plaisirs leur seront permis ; mais si, parleur négligence, ils se sont attiré la colère de la fétiche , ils seront précipités dans les eaux , et y resteront engloutis pour jamais.

6. Les Nègres de la Guinée prétendent que , bien avant dans l’intérieur de leur pays habite un fétichère,ou prêtre de fétiche, doué d’un pouvoir surnaturel , qui dispose à son gré des élémens et des saisons, lit dans l’avenir, pénètre dans les plus secrètes pensées, et guérit d’un seul mot les maladies les plus opiniâtres. Ils sont persuadés qu’après leur mort ilâ seront présentés devant cet homme divin , qui leur fera subir un examen rigoureux. S’ils ont mené une vie criminelle, le juge prendra un gros bâton, placé tout exprès devant sa porte, et leur en appuiera quelques coups, qui les feront mourir une seconde fois; mais, si leur conduite a été irréprochable, le prêtre les enverra dans un séjour délicieux, jouir de la félicité qu’ils auront méritée.

JUGES (les). C’est le titre d’un des livres de l’ancien Testament , qui comprend l’histoire de la nation juive , pendant le temps qu’elle fut gouvernée par des magistrats qui portoient le nom de juges. On voit , particulièrement dans ce livre , l’ingratitude et la légèreté des Juifs, qui, à peine établis dans la terre promise, oublient les bienfaits du Dieu qui les y a conduits, et s’abandonnent à l’idolâtrie. Dieu les en punit , en les soumettant au joug des incirconcis; et , lorsqu’ils ont assez expié leur faute, il leur suscite quelque brave guerrier qui les délivre de la servi-

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tude. A peine délivrés, ils retombent dans l’idolâtrie : Dieu les punit de nouveau , et leur pardonne ensuite. Cette alternative de crimes, de châtimensr de pardons , fait également éclater et la bonté de Dieu et la méchanceté naturelle des Juifs.

JUGURES : Tartares idolâtres, qui ne croient qu’un Dieu, mais qui rendent un culte aux images de leurs parens et de leurs grands hommes.

JUHLES. Les Lapons s’imaginent qu’il y a dans les élémens, et principalement dans l’air, un grand nombre d’esprits aériens dispersés, qu’ils nomment Jukles, et auxquels ils rendent une sorte de culte religieux. Ils célèbrent en leur honneur une espèce de fête, la veille et le jour de Noël. lisse préparent à cette fête par un jeûne, ou du moins par une abstinence de viande. La veille et le jour de la fête, ils réservent quelques morceaux de ce qu’ils mangent , et les jettent dans un coffre de bois de bouleau. Ils suspendent ce coffre à un arbre, derrière leurs cabanes, afin que les juhles, qui errent dans les montagnes et les forêts, puissent prendre les morceaux qui sont dans ce coffre , et s’en nourrir.

JUIBAS : prêtresses de l’île Formose, en Asie. ( Dans ce pays, il n’y a que les femmes qui puissent être élevées à la dignité sacerdotale. ) Leurs fonctions consistent à immoler aux dieux des pourceaux, à leur offrir du riz grillé, des têtes de cerf, et à faire quelques libations en leur honneur. Après le sacrifice, la prêtresse a coutume de faire au peuple assemblé un sermon pathétique, accompagné de grands cris et de contorsions ridicules. Dans la chaleur de l’action, l’esprit divin s’empare de la prêtresse : on voit ses yeux rouler dans sa tête ; elle pousse d’horribles hurlemens, et se traîne dans la poussière; elle ne se relève que lorsque la divinité cesse de l’agiter. Quelque temps après, toutes les prêtresses montent sur le toi

de Ja pagode, et, se plaçant aux deux extrémités, adressent aux dieux des prières. Après quoi, elles quittent le folble vêtement qui couvre les parties les plus secrètes de leur corps se donnent quelques coups sur ces endroits, et prennent le bain en présence de tous les spectateurs, qui boivent et s’enivrent pendant cette indécente cérémonie. Les juibas prétendent aussi avoir connoissance de l’avenir : elles se vantent de pouvoir prédire la pluie et le beau temps, et de chasser les démons; fonctions que l’on voit partout exercées par les ministres de la religion.

JUIFS : peuple choisi de Dieu pour être le dépositaire de sa loi, de ses prophéties, et de la véritable religion , dans un temps où l’on croit que toute la terre étoit ensevelie dans les ténèbres de l’idolâtrie. ï. Le patriarche Abraham, célèbre par sa foi et par son obéissance aux ordres de Dieu, fut la tige de cette nation privilégiée. Les douze enfans de Jacob, son petit-fils , formèrent les douze tribus des Juifs. Ce peuple, après avoir long-temps gémi sous la cruelle servitude des Egyptiens, en fut délivré par la puissance de Dieu, qui prodigua les miracles en sa faveur. La mer ouvrit un passage à la fuite des Juifs. Etant entrés dans le désert, sous la conduite de Moyse, une colonne de feu guida leurs pas. Us furent nourris par la manne qui tomboit du ciel chaque jour. Ce fut dans le désert que Dieu, par le ministère de Moyse, leur intima la loi et la religion qu’ils dévoient suivre. Après un voyage de quarante ans, ils arrivèrent dans le pays de Chanaan, que Dieu leur avoit destiné, ils exterminèrent les peuples qui l’habitoient, ayant à leur tête Josué, successeur de Moyse. Ils partagèrent ensuite leurs conquêtes. Chaque tribu eut une portion de la terre promise; et le peuple juif commença à former un corps de nation. Il fut d’abord gouverné par des magistrats appelés juges ; il voulut ensuite