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avoient le pas avant tous les magistrats, présidoient à tous les jeux, et avoient en garde les livres prophétiques de la sibylle de Cumes. Dans la suite, aux quatre pontifes patriciens on en joignit quatre plébéiens. Depuis, le nombre des pontifes s’augmenta encore, et parvint enfin jusqu’à quinze. Les huit premiers avoient le titre de grands pontifes, les sept autres étoient appelés petits pontifes ; mais ils ne formoient tous ensemble qu’un seul et même corps, dont le chef étoit appelé souverain pontife.

POPES. C’est le nom que portent les prêtres moscovites. Ces prêtres ont un bâton à la main, pour marque de leur dignité. Sur le sommet de la tête ils portent une petite calotte pour laquelle les Moscovites ont un grand respect; car si quelqu’un d’entr’eux a querelle avec un prêtre , il ne manque jamais de lui ôter sa calotte avant de se battre contre lui. Avant la réforme introduite par Pierre le Grand, les prêtres moscovites surpassoient encore en débauche et en ignorance le commun des prêtres grecs. Le voyageur Perry, qui étoit en Russie au commencement du dix-huitième siècle, rapporte que de son temps, le soir des jours de fêtes, les rues de Moscou étoient jonchées de prêtres ivres et étendus par terre, qui ne répondoient autre chose à ceux qui les relevoient, que ces paroles : « C’est aujourd’hui fête, je » suis soûl. »

Pour ce qui regarde leur ignorance, voici comment s’exprime le même voyageur : « Le plus haut point de doctrine où s’élève le bas clergé, et ce qu’on requiert effectivement de ceux qui se présentent aux évêques pour être admis aux ordres sacrés, est qu’ils sachent chanter et lire distinctement l’office; qu’ils ne soient pas en mauvaise réputation parmi leurs voisins; qu’ils aient la voix bonne et claire, et qu’ils puissent prononcer aussi ferme qu’il est possible,

douze ou quinze fois sans prendre haleine r Hospodi pomili , « Seigneur, ayez pitié de nous. »

POPÜLON1E, du latin population ravage. Les anciens donnoient ce nom à la déesse Junon , parce qu’elle présidoit aux accouchemens , sous le nom de Lucine, et contribuoit par conséquent à peupler le monde.

Ils appeloient aussi Populonie une certaine divinité dont ils imploroient le secours contre les dégâts et les ravages , soit de l’ennemi , soit des élémens ou des saisons.

POREVITH : divinité des anciens Germains, laquelle présidoit à la guerre. Ils la représentoient avec six têtes, dont l’une étoit placée sur la poitrine. Un grand nombre d’épées, de lances et de toutes sortes d’armes, environnoitlepiédestal quisoutenoit sa statue.

PORRECTION, du latin pond go, je tends , je présente : manière de conférer les ordres mineurs. Les ordres sacrés, ou majeurs, se confèrent par l'imposition des mains; mais les ordres mineurs se confèrent parla porrection, c’est-à-dire que l'évêque présente auxordinans, en étendant les bras, les choses qui désignent les fonctions de leur ordre. Le sous-diaconat même, quoique regardé comme un ordre sacré, se confère par la porrection du calice vide et de la patène.

PORRETÂ.INS. Ce nom fut donné aux disciples de Gilbert de la Porrée, évêque de Poitiers, qui enseigna, dans le douzième siècle , qu’il y avoit une distinction physique entre Dieu et ses attributs. Ce prélat, ayant inséré cette erreur dans un discours qu’il tint à son clergé, fut déféré par ses deux archidiacres au pape Eugène III, qui se trouvoit alors en France. Eu gène fit examiner l’accusation intentée contre Gilbert de la Porrée. Le prélat fut cité au concile de Rdieims, l’an i i/j.8 : et son opinion ayant été condam-

née comme hérétique, il souscrivit à ce jugement, et se rétracta publiquement.

PORTUMNE: faux dieu des anciens Romains, qui présidoit aux ports. C’est le même que les Grecs honoroient sous le nom de Palémon. Voyez Palémon.

POSSESSION : état de ceux qui sont possédés par le démon. Nous voyons dans l’Ecriture que la possession étoit autrefois un châtiment assez commun, dont Dieu se servoit pour punir les hommes. Il est devenu aujourd'hui fort rare.

POST-VESTA : déesse des Gaulois. Elle présidoit aux accouchemens laborieux. Plusieurs pensent que c’est la même que Proserpine ou Diane.

PRA-ARIASERIA : personnage fameux par sa sainteté, qui vivoit dans le royaume de Siam, du temps du célèbre Sommona-Codom. Les Siamois en ont fait un monstre, ou plutôt une espèce de colosse. Ils prétendent que sa taille égaloit la hauteur de quarante brasses, que ses yeux avoient deux brasses et demie de circonférence , et trois brasses et demie de diamètre; ce qui paroît incompréhensible et même absurde, la circonférence devant toujours surpasser le diamètre.

PRAGMATIQUE-SANCTION, du latin sanctio, ordonnance , et du grec npà.yy.x} affaire. Ce mot, suivant son étymologie, signifie une ordonnance concernant les alFaires, soit de l’Etat, soit de la religion.

L’histoire fait mention d’une pragmatique-sanction faite par le roi S. Louis, en 1268. Les principaux articles sont , que les prélats du royaume , les collateurs des bénéfices et les patrons , seront maintenus dans la possession paisible de tous leurs droits; que l’élection des prélats sera faite librement par les églises cathédrales; que l’on tâchera d’empêcher la simonie et la vente des bénéfices; que la cour de Rome ne pourra mettre aucune imposition sur le clergé du royaume,

si ce n’est clans le cas d'une nécessite pressante, et avec consentement du Roi et de l’Eglise gallicane; que toutes les églises et tous les ecclésiastiques du royaume jouiront paisiblement des privilèges et franchises qui leur ont été accordés par les rois de France ses pré' décesse u rs.

La plus fameuse pragmatique est celle qui fut faite en France, en i438, sous le règne de Charles VII. Ce prince, considérant qu’il s’étoit glissé de grands abus dans le royaume, particulièrement au sujet de l’élection des prélats et de la collation des bénéfices, résolut d’y remédier. Il convoqua une assemblée du clergé, à Bourges , en i43 r ; on y dressa des mémoires, que l’on envoya au concile qui se tenoit alors à Bâle; et, après sept ans de discussions et de délibérations, on acheva enfin celte pragmatique, qui devait être la base de la discipline ecclésiastique dans le royaume. Elle contient vingt-trois articles dressés sur les décrets du concile de Bâle. Le premier établit la supériorité du concile général sur le Pape. Le second traite en particulier de l’autorité du concile de Bâle, qui avoit déposé le pape Eugène IV. Le troisième ordonne que les églises auront la liberté d’élire leurs prélats, et marque la forme des élections. Le quatrième et. le cinquième traitent de la collation des bénéfices, et abolissent les réserves et les grâces expectatives du Pape et. de ses légats. Le sixième concerne les causes et les jugemens. Le septième traite des appels en cour de Rome ; et, pour abréger cette énumération, les articles suivans règlent ce qui regarde le fait des possessions paisibles, contiennent diverses ordonnances sur les cérémonies du service divin et la police des églises cathédrales, abolissent les annates, établissent les prebendes théologales, et affectent le tiers des bénéfices aux gradués. Le pape Pie II, élevé sur le siège apostolique en i458, fit

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tous ses efforts pour faire abolir en France une ordonnance si contraire aux intérêts de la cour de Rome. L'évêque de Terni, qui étoit à la cour de Louis XI en qualité' de nonce, sut manier avec tant d’habileté l’esprit de ce prince, qu’il l’engagea à publier un édit, en i/\6i , qui abolissoit la Pragmatique. Le Pape, ravi de ce succès, fit traîner ignominieusement dans les rues de Rome la charte de la Pragmatique, et, pour marquer sa reconnoissance à Louis XI, il lui envoya une épée qu’il avoit bénite à la messe de minuit à Noël, et dont le fourreau étoit enrichi de pierreries. Il accompagna ce présent d’une pièce de vers à la louange de ce prince. 1

Cependant l’abolition de la Pragmatique, qui causoit tant de joie à la cour de Rome, fit en France un grand nombre de mécontens; on ne laissa pas même d’en observer plusieurs articles, malgré l’édit du Roi. Il n’y eut que ceux qui concernoient les réserves et les grâces expectatives, qui demeurèrent sans exécution. Paul II, ayant succédé à Pie II en envoya un

légat en France, en 1 4^7 > pour presser le Roi d’abolir entièrement cette odieuse Pragmatique : ce légat étoit aussi chargé de donner à Jean Balue, évêque d’Evreux , le chapeau de cardinal , s’il vouloit s’employer à faire réussir cette affaire. Balue, ébloui de l’éclat de la pourpre romaine , se dévoua aux intérêts du Pape, et obtint de Louis "T des lettres qui confir~ moient l’abolition delà Prag :atique. Le prélat, après les avoir fait publier au ch? elet, voulut les faire enregistrer au parlement; i ais le procureur-général , Jean de Saint-Romain, s’opposa à l’enregistrement. Il représenta vivement q fil ne pouvoit y avoir rien de plus funeste pour le royaume , que l’abolition de la Pragmatique ; que , pendant trois ans que l’exécution en avoit été suspendue, il étoit sorti de France trois cent quarante mille écus, pour les évêchés, les

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abbayes, les prieurés , et deux millions d’écus, pour les grâces expectatives des cures et autres bénéfices : il fit de sanglans reproches à l’évêque d’Evreux, qui sacrifioit à son. ambition particulière le bien commun de la patrie, et protesta qu’il ne consentiroit jamais à l’abolition d’une ordonnance aussi utile au royaume que la Pragmatique-Sanction. L’université témoigna aussi un grand zèle pour la défense de la Pragmatique, et le recteur alla déclarer au légat qu’il appeloit au futur concile de tout ce qui seroit fait à l’encontre.

Louis XI étant mort en i4fi3, on demanda avec empressement le rétablissement de la Pragmatique, dans une assemblée générale des Etats du royaume, que Charles VIII tint dans la ville de Tours. Il n’y eut que les évêques qui avoient été promus sous le règne de Louis XI, contre la forme prescrite parla Pragmatique, qui s’opposèrent au vœu de l'assemblee; mais on n'eut aucun égard a leur opposition. La Pragmatique fut remise en vigueur, et continua d’être observée sous les règnes de Charles VIII, et de Louis XII, son successeur. Au mois de décembre i5i2, le pape Jules II, présidant au concile de Latian, ordonna que tous ceux qui favorisoient la Pragmatique-Sanction eussent à comparoître au concile, dans l’espace de soixante jours. Jules II étant mort en février i5i3, Léon X, son successeur, renouvela cette sommation; c’est pourquoi Louis XII envoya ses ambassadeurs au concile de Latran; mais sa mort, qui arriva le ier de janvier i5i4> l’empêcha de voir la fin de cette affaire. François I, qui lui succéda, prince plus occupé de ses expéditions militaires que des affaires civiles, séduit par le chancelier Duprat, qui s’étoit vendu à la cour de Rome pour un chapeau de cardinal, conclut à Boulogne, avec le pape Léon X, ce fameux traité, connu sous le nom de Concordat , qui abolissoit la Pragmatique. Ce traité fut proprement l’ouvrage du

chancelier Dnprat, qui le conclut avec les cardinaux d’Ancône et de Santiquatro , pendant que François X étoit à Milan. Voyez Concordat.

PRAMNÆ. C’est le nom que donne Clitarque, auteur ancien, à certains religieux répandus parmi les Indiens, et dont la secte étoit rivale de celle des brachmanes. Ces Pramnæ n’étoient que de me'chans sophistes, qui ne cherchoient, en disputant contre leurs adversaires, qu’à les embarrasser par leurs chicanes et leurs subtilités, et qui, au défaut de bonnes raisons, employoient la plaisanterie, pour tourner en ridicule l’institut des brachmanes.

PR A - MOGLA : fameux disciple de Sommona- Codom, dont les Siamois placent la statue derrière celle de son maître, et à sa droite. Ils racontent que Pra-Mogla, fléchi par les supplications des malheureux qui étoient tourmentés dans les enfers, renversa la terre, et ramassa dans le creux de sa main tout le feu de l’enfer, dans la résolution de l’éteindre. Mais il n’étoit pas aisé d’exécuter ce charitable dessein. Ce feu, que Pra-Mogla pouvoit porter dans le creux de sa main, étoit si violent et si actif, disent les Siamois, qu’il tarissoit les fleuves les plus profonds : tout ce qui en approchoit étoit consumé dans l’instant même. Pra-Mogla fort embarrassé, eut recours à Sommona- Godom, et le pria d’éteindre ce feu, qui servoit à tourmenter tant de malheureuses victimes. Ce miracle n’étoit point au-dessus des forces de Sommona-Con dom, qui surpassoit beaucoup son disciple en sainteté. Mais, dans cette occasion, il consulta la prudence, plutôt que sa charité naturelle. Il craignit que les hommes, n’étant plus retenus par le frein de la crainte, ne se livrassent avec fureur aux derniers excès, et, pour le bien même de l’humanité, il refusa d’accorder à son disciple la grâce qu’il demandoit. Cette femme que les Orientaux nous représentent, dans une

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parabole; portant du feu dans une main et de l’eau dans Vautre, avoit des sentimens bien différens de ceux de bommona-Codom : je laisse à penser lesquels ou doit préférer. Un derviche rencontre en son chemin cette femme, et lui demande à quel usage elle destine cette eau et ce feu qu’elle portoit? « L’eau, » répondit-elle, est pour éteindre les flammes infer- » nales, et ce feu doit brûler le paradis : je ne veux » plus que ni l’espérance ni la crainte aient aucune î> part à la vertu des hommes. »

PRAX1D1CE, du grec n pifa, action , et àiw, justice : divinité des anciens Païens, qui marquoit aux hommes le juste milieu qu’ils dévoient garder, soit dans leurs discours, soit dans leurs actions. C’étoit la déesse de la modération, de la tempérance et de la discrétion. Ses statues ne consistoient ordinairement que dans une tête seule, pour marquer que c’est la tête qui règle la conduite des hommes. Par la même raison, on ne lui sacrifioit que les têtes des victimes. On laissoit toujours ses temples découverts, pour faire entendre qu’elle tiroit son origine du ciel.

PRAXIS : surnom de Vénus. Cette déesse avoit un temple à Mégare, où on l’invoquoit sous le nom de Vénus-Praxis, c’est-à-dire agissante.

PRÉADAMITES. Ce nom peut avoir une double signification. Il peut s’entendre, et des hommes que l’on feint avoir vécu avant Adam, et de ceux qui ont soutenu qu’il y avoit eu des hommes avant Adam. L’inventeur de ce système erroné est Isaac de la Peyrère, qui le publia en i655, dans un livre intitulé les Préadamites , ou Essais d’interprétation sur les versets 12, 1 3, i4 du cinquième chapitre de l’Epître de S . Paul aux Romains. L’auteur établit dans ce livre deux créations, qu’il prétend avoir été faites dans des temps fort éloignés les uns des autres. Dans la première, qui est la création générale, Dieu créa le

monde

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Monde tel qu’il est, et produisit dans chaque partie de ce monde des hommes et des femmes. Long-temps après, Dieu , voulant se former un peuple particulier, créa Adam pour être le premier homme et le chef de ce peuple : telle est, selon lui, la seconde création, qu’on peut appeler particulière. Il soutient que le déluge dont il est parlé dans l’Ecriture, ne fut pas universel, et ne submergea que la Judée; qu’ainsi tous les peuples du monde ne descendent pas de Noé. Selon lui, les Gentils, c’est-à-dire les peuples de la première création , n’ayant point reçu de Dieu aucune loi positive, ne commettoient point de péchés proprement dits, quoiqu’ils s’abandonnassent à toutes sortes de vices; et que, s’ils mouroient, ce n’étoit pas en punition de leurs péchés, mais parce qu’ils avoient un corps sujet à la corruption. 11 se fonde sur ces paroles de S. Paul: « Jusqu’à la loi il y avoit des » péchés dans le monde. Or on n’imputoit pas les » péchés, n’y ayant pas de loi; » et il raisonne ainsi : S. Paul ne parle pas, dans ce passage, de la loi donnée à Moyse , puisqu’il est certain, par l’Ecriture, qu’il y a eu avant Moyse des péchés imputés et punis, tels que ceux de Caïn, des Sodomites, etc. Il parle donc de la loi donnée à Adam ; donc il faut conclure qu’il y avoit des hommes avant Adam, à qui les péchés n’e'toient pas imputés. Ce sophisme pitoyable ne porte que sur une fausse explication du passage de S. Paul, dont voici le véritable sens. L’Apôtre veut prouver qu’avant la loi de Moyse , qui est la loi proprement dite, il y a eu une loi donnée à Adam;* et voici sa preuve. Jusqu’à la loi de Moyse, il y a eu des péchés que Dieu imputoit aux coupables : or on ne peut pas imputer de péchés, lorsqu’il n’y a point de loi; donc, avant la loi de Moyse, il y avoit une loi donnée à Adam.

M. de la Peyrère n’est pas plus heureux dans les

preuves qu'il cherche à tirer de la chronologie fabuleuse des Chaldéens, des Egyptiens et des Chinois, qui, si on les en croit, sont bien plus anciens qu’Adam. Mais un système est bien dépourvu de fondemens solides, lorsqu’il faut qu’il s’appuie sur les fables que des peuples vains et menteurs ont imaginées pour reculer leur origine , et acquérir sur les autres hommes le droit de primauté et d’ancienneté.

PRÉBENDE , du latin prœbere , donner: droit qu’a un ecclésiastique de percevoir certains revenus en argent, ou en fruits, dans une église cathédrale ou collégiale, dont il est membre.

PRÊCHE. C’est le nom que l’on donne aux sermons des ministres protestans. Dans les églises luthériennes, on en fait ordinairement deux les dimanches et fêtes, un le matin, et l’autre l’après-midi. En de certains temps de l’année , les ministres des églises particulières sont obligés de prêcher en présence de leur surintendant, qui est pour eux une espèce d’évêque; c’est ce qui s’appelle prédication circulaire. Cet usage est établi, afin que le surintendant puisse connoître quels sont les ministres de son diocèse qui se distinguent par le talent de la parole, et afin qu’il réforme les erreurs que certains ministres ignorans pourroient glisser dans leurs sermons.

PRÉCONISATION : proposition que le cardinal patron fait, dans le consistoire à Rome, de celui que le Roi a nommé à quelque prélature, en vertu des lettres dont il est porteur, pour le faire agréer au Pape , qui donne ensuite sa collation.

PREDESTINAT1ANISME : système erroné sur la prédestination et sur la grâce, qui fut condamné dans les conciles d’Arles et de Lyon, sur la fin du cinquième siècle. Les principaux articles de ce système étoient : i .o que, depuis le péché du premier homme, le libre arbitre étoit entièrement éteint;

2.0 que J.-C. n’étoit pas mort pour tous; 3.° que la prescience de Dieu forçoit les hommes et les damnoit malgré eux, et que ceux qui étoient damnés l’étoient par la volonté de Dieu; 4-° que, de toute éternité, les uns étoient destinés à la mort, et les autres à la vie.

« Les dogmes de la liberté et delà prédestination, » dit un auteur moderne, sont entre deux abîmes; » et, pour peu qu’on ait intérêt de défendre en parti- » culier,ou la liberté, ou la prédestination, on tombe » dans les abîmes qui bordent, pour ainsi dire, cette » matière. » Quelques-uns ont regardé le piédestinatianisme comme une hérésie imaginaire; mais ils sq sont trompés. Il est vrai qu’elle eut trop peu de partisans pour devenir une secte considérable.

Elle fut depuis renouvelée par un moine de l’abbaye d’Orbais, dans le diocèse de Soissons, nommé Go tescalc, qui fut condamné dansle concile de Mayence. Il voulut s’obstiner, après sa condamnation, à défendre sa doctrine : on lui répondit; et les différens écrits pour et contre excitèrent de grandes divisions en France.

PRÉDESTINATIENS : sectaires du prédestinatianisme. Ceux qui soutiennent que le prédestinatianisme n’est qu’une hérésie imaginaire, prétendent que le nom de Prédestinations ne fut jamais donné à aucun hérétique, mais qu’on s’en servoit pour distinguer les partisans de la doctrine de S. Augustin sur la prédestination. Il importe assez peu de savoir s’il y a eu en effet des Prédestinations, quoiqu’on ne puisse guère en douter, après ce que nous avons dit à l’article précédent : mais il est certain que l’Eglise a condamné les erreurs que l’on attribue aux Prédestinations, et qu’il faut croire que le libre arbitre n’a point été éteint dans l’homme par le péché; que Jésus -Christ est mort pour d’autres que pour les prédestinés; que la

prescience de Dieu ne nécessite personne, et que ceux qui sont damnés ne le sont point par la volonté de Dieu.

PRÉDESTINATION. C’est, selon les théologiens, un acte de la volonté de Dieu, par lequel il a résolu, de toute éternité, de conduire par sa grâce certaines créatures au bonheur éternel. Le choix que Dieu fait de certaines personnes pour les rendre éternellement heureuses, est, selon les uns, absolument gratuit : il précède la prévision des mérites, et n’a point d’autre motif que la volonté de Dieu. Selon d’autres, la prédestination n’est fondée que sur la prévision des mérites, c’est-à-dire, sur la connoissance que Dieu a que telle et telle personne feront, avec le secours de la grâce, les bonnes œuvres nécessaires pour mériter la gloire éternelle. Ces deux senlimens partagent les écoles. Le premier est plus conforme à la doctrine de S. Augustin et de S. Thomas. Ceux qui le soutiennent se fondent sur un grand nombre de passages de l’Ecriture qui paroissent décisifs, sur l’élection de Jacob et la réprobation d’Esaü, avant même qu’ils fussent nés, et particulièrement sur le sentiment de S. Augustin, dont l’autorité sur cette matière est du plus grand poids dans l’Eglise. « On peut juger, dit ce saint docteur, si la prédestination est gratuite ou non, par la nature des moyens dont elle se sert pour exécuter ce décret ; car, si les moyens produisent infailliblement leurs effets, c’est une marque que Dieu veut absolument le salut de ceux à qui il les donne : or, continue ce Père, le secours que les saints destinés au royaume de Dieu reçoivent de lui, ne leur donne pas seulement le pouvoir de persévérer, pourvu qu’ils veuillent, mais il leur donne la persévérance même; en sorte que, non-seulement c’est un secours sans lequel on ne peut persévérer, mais un secours avec lequel on ne peut manquer de per-

sévérer. » Telle est la doctrine de S. Augustin; doctrine qui a été enseignée unanimement dans l’Eglise jusqu’à la fin du seizième siècle.

Les partisans de la prédestination gratuite ajoutent à ces autorités respectables plusieurs raisonnemens qui semblent sans réplique. i.° Si la prédestination étoit fondée sur nos mérites, il s’ensuivroit que l’on pourroit mériter la première grâce : conséquence qui est insoutenable. 2.0 La prédestination, selon les paroles de l’Apôtre , est un mystère impénétrable : si elle étoit fondée sur nos mérites , ce seroit une chose simple et naturelle. 3.° Tout agent raisonnable veut la fin avant les moyens : le salut et la gloire des élus étant la fin de la prédestination, les mérites, qui ne sont que les moyens, doivent venir après.

Ceux qui soutiennent que la prédestination est fondée sur les mérites, allèguent aussi quantité de passages de l’Ecriture, des Pères, et même de saint Augustin. Ils prétendent que leur système s’accorde bien mieux avec la liberté de l’homme, que celui de leurs adversaires, qui est capable, disent-ils, de jeter le désespoir dans les âmes; mais on leur répond que la prédestination gratuite n’attaque point la liberté, et qu’il demeure vrai, que les élus ne seront sauvés que pour avoir observé la loi de Dieu, et que les autres ne seront damnés que pour l’avoir violée ; que le salut est toujours en la puissance des prédestinés ; que Dieu la leur fait opérer; que l’exécution du décret de leur prédestination est liée avec la liberté et leur consentement; et enfin que Dieu a prévu que ceux à qui il feroit cette grâce, y consentiroient, sans aucun préjudice de leur liberté.

Si l’on demande une explication de la manière dont peuvent s’allierla liberté et la prédestination gratuite, il n’y a point d’autre réponse à faire que ces paroles

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de saint Paul : 0 altiludol « O profondeur des juge- » mens de Dieu ! »

2. « Les Turcs, dit Ricaut dans la traduction de M. Briot , croient la prédestination sans aucune réserve, et de la manière la plus positive du monde. Les sa vans d’entr’eux se servent, pour soutenir leur opinion , des passages de l’Ecriture sainte qui semblent la favoriser, comme sont ceux-ci : « Le vais- » seau dira-t-il au potier : Pourquoi m’as-tu fait

5) ainsi? . J’endurcirai le cœur de Pharaon . J’ai

» aimé Jacob, et j’ai haï Esaü, » et d’autres semblables. Car les Turcs ont beaucoup de respect pour Fancien Testament, et considèrent fort son autorité, parce qu’ils croient qu’il a été inspiré de Dieu , et écrit par son commandement; mais ils disent que l’AJcoran, qui est venu depuis , marquant plus précisément et plus parfaitement la volonté de Dieu , le premier a été abrogé, et l’autre mis en sa place.

11 y en a parmi eux, qui affirment cette opinion avec tant de hardiesse, qu’ils ne craignent pas de dire que Dieu est auteur du mal, sans se servir d’aucune distinction ni d’aucun adoucissement pour mettre à couvert la pureté de Dieu de la souillure du péché , ressemblant en cela aux hérétiques manichéens. Ils ont encore une autre opinion, dont il n’y a personne parmi eux qui ne soit persuadé, qui est que Dieu est

auteur de tout ce qui arrive heureusement . Sur ce

principe, ils concluent, à cause de leurs conquêtes et de leur prospérité présente, que leur religion est la meilleure, et que Dieu approuve tout ce qu'ils font.

Ils croient que la destinée de chaque particulier est écrite sur son front, qu’ils appellent narsip, ou iactir , qui est le livre écrit au ciel de la bonne ou mauvaise fortune d’un chacun, laquelle il ne peut éviter, ni par sa prudence, ni par quelqu’efTort qu’il

lasse au contraire. Cette opinion est tellement imprimée clans l’esprit du peuple, que les soldats ne font point de difficulté d’exposer hardiment leur vie dans les occasions les plus dangereuses et les plus désespérées, et qu’ils abandonnent leurs corps, comme de la terre, pour remplir les tranchées de l’ennemi. » Forez Aschari et Aschariejvs.

PREDICATEUR : ecclésiastique qui annonce la parole de Dieu, et qui instruit le peuple dans la religion. La prédication est une des plus nobles et des plus importantes fonctions des ministres de l’Eglise. Le concile de Trente recommande à tous les prélats de l’exercer par eux-mêmes, lorsqu’ils n’ont point de raison légitime pour s’en dispenser. En qualité de pasteurs du troupeau de Jésus-Christ, c’est à eux qu’il appartient particulièrement de distribuer la nourriture spii ituelle au peuple. Le saint concile ordonne aussi à tous les curés de prêcher dans leurs églises, tous les dimanches et fêtes solennelles, et, s’ils ne peuvent le faire eux-mêmes, de commettre ce soin à des personnes capables. Le concile de Latran, tenu sous le pontificat de Léon X, s’exprime en ces termes, au sujet des prédicateurs : « D’autant que plusieurs n’en- » seignent point, en prêchant, la voie du Seigneur, » et n’expliquent point la morale de l’Evangile, mais » plutôt inventent beaucoup de choses par ostenta- » tion; accompagnent ce qu’ils disent de grands mou- » vemens, en criant beaucoup-, hasardent en chaire » des miracles feints , des histoires apocryphes et » lout-à-fait scandaleuses, qui ne sont revêtues d’au- » cune autorité, et qui n’ont rien d’édifiant : nous » ordonnons qu’à l’avenir aucun clerc séculier ou ré- » gulier ne soit admis aux fonctions de prédicateur, » qu’il n’ait été auparavant examiné sur ses mœurs, » son âge, sa doctrine, sa prudence et sa probité; » qu’on ne prouve qu’il mène une vie exemplaire, et

v qu’il n’ait l’approbation de ses supérieurs, en due » forme et par écrit. Après avoir ètè ainsi approu- » vés, qu’ils expliquent dans leurs sermons les vérités « de l’Evangile, suivant le sentiment des SS. Pères; » que leurs discours soient remplis de la sainte Ecri-> « ture ; qu’ils s’appliquent à inspirer l’horreur du vice, » à faire aimer la vertu, à inspirer la charité les uns » envers les autres, et à ne dire rien de contraire » au véritable sens de l’Ecriture, et à l’interprétation » des docteurs catholiques. » Voyez Sermon.

PREFACE. On appelle ainsi une prière que le prêtre qui célèbre la messe, récite à haute voix, pour disposer les fidèles au grand mystère de la consécration.

PRELAT : supérieur ecclésiastique constitué dans une éminente dignité de l'Eglise. Les patriarches, primats, archevêques, évêques, généraux d’ordre, abbés crossés et mitrés, trésoriers, doyens, archidiacres, etc., sont mis au rang, des prélats.

PREMA, du latin premere , presser : divinité des anciens Romains, qui présidait à la consommation du mariage.

PRÉMICES. Les Juifs étoienl obligés d’offrir au Seigneur les premières productions de leurs champs et les premiers fruits que portoient leurs arbres, la quatrième année après qu’ils éloient plantés; car il ne leur étoit pas permis de cueillir ni de manger les fruits qu’ils portoient les trois premières années. Lorsque celui qui apportoit ces prémices étoit arrivé au parvis des prêtres, les Lévites entonnaient le psaume trentième. Le fidèle Juif récitoit une prière relative à la cérémonie. En même temps, les prêtres lui aidoient à ôter la corbeille de dessus ses épaules, et la posoient à côté de l’autel. L’offrande des prémices étoit toujours accompagnée d’un sacrifice. Voyez Rachat des