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portaient au bras, pour s’en servir à essuyer les larmes que les péchés du peuple leur arrachoient continuellement. En plusieurs endroits, on appelle fanon ce que nous nommons manipule. Les Grecs et les Maronites ont un manipule à chaque bras.

MANITOU. Les habitans de la baie de Hudson, et la plupart des sauvages de l’Amérique septentrionale, appellent ainsi un certain esprit qu’ils s’imaginent être renfermé dans toutes les créatures vivantes, et même inanimées. Chacun de ces sauvages choisit pour son manitou le premier objet qui frappe ses sens, et l’honore comme sa divinité tutélaire. Les Illinois, dit le P. Marest , exposent leurs manitous dans leurs cabanes, et ils leur font des sacrifices de chiens et d’autres animaux. Les guerriers les portent dans une natte, et les invoquent sans cesse pour remporter la victoire sur leurs ennemis. Les charlatans ont pareillement recours à leurs manitous, etc. On peut mettre ces manitous au rang des fétiches et des molasses.

MANNE : nourriture miraculeuse que Dieu fit tomber dans le désert, pendant quarante ans, pour nourrir le peuple juif. A peine sortis de l’Egypte , les Israélites commencèrent à murmurer contre Moyse et Aai'on , leurs conducteurs, qui les avoient amenés, disoient- ils , dans cette solitude pour les faire mourir de faim. Us regrettaient l’Egypte, où ils étoient assis auprès des marmites pleines de viandes , et avoient du pain en abondance. Le Seigneur entendit leurs murmures, et leur fit dire, par la bouche de Moyse, qu’il leur enverroit, le soir même, de la viande, et, le lendemain , du pain. En effet , il leur vint , ce soirlà même, une grande quantité de cailles; et, le lendemain, dès la pointe du jour, tous les environs du camp furent couverts d’une rosée qui , se consolidant, parut sur la terre comme une espèce de gelée, A cette

vue, les enfans d’Israël exprimèrent leur étonnement par ce mot, Man-hu? qui signifie, en hébreu, qu estce que cela ? « C’est, leur répondit Moyse, le pain » que le Seigneur vous a promis. Que chacun de vous » en prenne autant qu’il est nécessaire pour se nour- » rir pendant toute la journée ; mais qu’il n’en réserve j) point pour le lendemain. » Ceux qui, malgré les ordres de Moyse , en voulurent faire des provisions , les trouvèrent, le lendemain, gâtées et pleines de vers. Il falloit cueillir cette manne le matin, avant le lever du soleil. Cet astre , en paroissant, la faisoit fondre. Il n’en tomboit point le samedi, jour consacré. Il falloit en ramasser la veille pour deux jours; et, dans cette occasion , Dieu permettoit qu’elle se gardât jusqu’au lendemain sans se corrompre. Plusieurs savans ont recherché ce que c’étoit que cette manne, et quel goût elle avoit. Voici ce qu’en dit Moyse, au chapitre xvi de l’Exode. « Israël appela celte nourriture manne , parce qu’elle étoit comme une semence blanche de coriandre, et que son goût étoit pareil à celui de la fleur de farine mêlée avec du miel. Aaron, par l’ordre de Moyse, mit dans un vase une certaine quantité de manne, qu’il conserva dans le tabernacle, pour être un monument éternel de la bonté de Dieu envers son peuple, et du prodige qu’il avoit opéré en sa faveur.

MARABOUTS : prêtres mahométans , dont la secte est fort répandue dans l’Afrique. Le mot marabout, traduit littéralement, dit M. de Paw, signifie enfant du roseau ardent, soit parce que ces charlatans brûlent quelquefois leurs victimes avec des roseaux, soit parce qu’ils se vantent de savoir cracher du feu, ce qu'ils font en tenant des étoupes allumées sous leur robe, comme on en vit un exemple en 1731; mais ce tour est si grossier, qu’il n’y a que des Nègres qui y puissent être trompés. Les marabouts sont en grande

vénération, surtout parmi les Maures et les Arabes. On en distingue trois ordres. Les premiers habitent les bourgs, les villes et les villages. Les seconds n’ont aucune demeure fixe, et mènent une vie errante. Les derniers établissent leur séjour dans des bois sauvages et dans des déserts arides.

Les marabouts du premier ordre pensent que l’homme peut s’élever, par l’austérité de sa vie, jusqu’à la nature des anges, et que le cœur, purifié par la mortification de toute affection vicieuse, devient incapable de péché; mais ils soutiennent qu’on ne peut s’élever à ce haut degré de sainteté que par le moyen de cinquante sciences. Il est vrai qu’ils enseignent que les péchés commis avant d’avoir acquis les connoissances des vingt premières sciences ne leur sont point imputés. Un de leurs principaux dogmes est que les élémens renferment quelque chose de divin, et qu’ainsi l’on peut sans impiété adorer l’objet qui plaît le plus. Us prétendent encore que le premier homme, nommé, selon eux , El-Chot , a reçu par infusion toutes les connoissances qui concernent la Divinité, et que Dieu lui a communiqué une science égale à la sienne; qu’après la mort de cet homme privilégié, les anciens, ou chefs de sa secte, au nombre de quarante, lui choisirent parmi eux un successeur, et que, celui-ci étant mort, les anciens, au nombre de sept cent soixante-cinq, en élurent un autre, également tiré de leur corps.

Us passent les premières années dans la pratique des plus grandes austérités et des jeûnes les plus rigoureux ; mais ils s’en dédommagent bien ensuite, et se livrent sans retenue aux plus infâmes débauches. On les voit errer de ville en ville, couverts de haillons, et le plus souvent à moitié nus. Us courent comme des fous, et les honnêtes femmes qui se rencontrent sur leur passage sont ordinairement les victimes de

leur brutalité. Un de ces imposteurs, au rapport de Léon d’Afrique, étant au Grand-Caire, saisit une femme qui sortoit du bain, et la viola en présence d’une grande multitude de peuple. Les imbéciles spectateurs, loin de s’opposer à cette violence, s’imaginèrent que cette femme avoit contracté un degré particulier de sainteté par l’attouchement du marabout, et s’empressoient de baiser ses habits. Le mari, quoique très-mécontent, fut obligé de faire bonne mine, et donna même un festin magnifique au marabout, pour reconnoître la prétendue faveur qu’il avoit faite à sa femme.

Le nombre des marabouts est très-considérable dans la Nigritie. Ils y sont extrêmement redoutés, parce qu’ils ont eu l’adresse de persuader aux habilans qu’il étoit en leur pouvoir de les faire mourir lorsqu’ils voudroient. Ils possèdent des villages, et même des villes entières sur le Niger, et y vivent en forme de république. La ville qu’on regarde comme la capitale des marabouts, dans cette partie de l’Afrique, se nomme Consoon. Elle est grande et fort bien bâtie : les maisons sont toutes construites de pierres et couvertes de tuiles. Le P. Labat, dans sa Relation de l’Afrique, raconte que les marabouts persuadèrent à un petit prince du voisinage d’envoyer demander au chef des François dans ce pays le paiement d’un certain droit ; ils furent même assez insolens pour faire menacer de leur part cet officier de le faire périr avec sa garnison , par le moyen de leurs enchantemens. L’officier leur fit répondre que ses canons étoient à l’épreuve de leurs conjurations.

Les marabouts du second ordre se nomment caba~ listes. Ils ne mangent point de chair, et jeûnent trèssouvent. Ils se vantent d’avoir la connoissance de toutes choses, par le moyen du commerce journalier qu’ils entretiennent avec les anges. Ils ont coutume

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île porter de petites tablettes carrées, sur lesquelles on voit gravés des caractères et des chiffres bizarres. Ils reconnoissent pour le premier instituteur de leurs règles un de leurs plus fameux docteurs, nommé Béni. C’est lui qui a composé leurs prières; et les tablettes sont de son invention. Toutes ses constitutions sont distinguées en huit parties. La première, appelée al omba eunonorita, ou démonstration de la lumière , règle leurs prières et leurs jours de jeûne. Les tablettes, leur utilité et la manière de s’en servir, sont la matière de la seconde partie, appelée senie al mehariff, ou le soleil des sciences. La troisième , qu’ils nomment lenno al cliufhe, contient une table des quatre-vingt-dix-neuf vertus qu’ils croient que le nom de Dieu renferme. Les autres parties traitent de différens sujets qui concernent leur manière de vivre.

Les marabouts du troisième ordre prennent le nom de sunnakites. Ils fuient le commerce des hommes, et mènent dans les bois une vie solitaire. Les herbes et les végétaux sont leur seule nourriture. Ils pratiquent la circoncision; mais ils ne se font circoncire qu’à l’âge de trente ans; ce qui n’empêche pas qu’ils ne reçoivent le baptême an nom du Dieu vivant. On remarque dans leur religion un mélange absurde et monstrueux de paganisme, del judaïsme et de christianisme. 11 paroît assez probable qu’ils sont descendus de ces solitaires célèbres par leurs austérités, et connus en divers lieux de l’Afrique sous le nom de thécopentes.

Tous les marabouts en général sont méchans, débauchés, sans aucune teinture des arts ni des sciences. Ils ne savent que tromper un peuple ignorant et grossier, et ne sont ingénieux qu’à trouver les moyens d’en imposer à la multitude, et de conserver leur autorité.

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Les marabouts arabes sont un peu moins ignorans. Ce sont eux qui expliquent l’Alcoran aux Maures, aux Nègres mahométans et aux Arabes. On remarque que, dans leurs prédications, au commencement et à la fin de chaque période, ils ont soin d’ajouter le nom de Dieu et celui de Mahomet; mais celte affectation de piété n’empêche pas qu'ils ne soient traîtres, cruels et vindicatifs. Ils témoignent un grand zèle pour la conversion des Nègres; mais ils se contentent de les engager à se faire circoncire, et se bornent à leur enseigner quelques prières et quelques cérémonies de l’Alcoran. Cependant, avec une instruction aussi superficielle, ils ont l’art de les attacher solidement à la religion mahométane; et, quoique la nation des Nègres soit naturellement fort inconstante, il est rare de voir un Nègre, une fois circoncis, renoncer à cette religion.

Ces prêtres imposteurs s’attribuent la connoissance de l’avenir, et prétendent même pouvoir faire des miracles. Us se mêlent d’exercer la médecine; et l’on conserve encore une ordonnance contre la peste, de Sidi Mahomet Zénaka, fameux marabout, laquelle est conçue en ces termes : « Dieu tient en sa main la vie de tous les hommes, et, lorsque l’heure de la mort est arrivée , rien ne peut nous en garantir. Cependant la Providence a permis que plusieurs personnes fussent préservées et guéries de la peste, en prenant tous les matins une ou deux pilules de la composition suivante: myrrhe, deux parties; safran, une partie; aloès, deux parties; sirop de grains de myrrhe. » Dans le vrai, les marabouts n’entendent rien à la médecine. Au lieu des remèdes convenables, ils n’emploient, pour traiter la plupart des maladies, que des charmes et des sortilèges. Ils ont persuadé au peuple crédule que les maladies n’attaquent les hommes que par la vengeance des Jénounes, espèces

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de créatures que les Mahométans croient tenir le milieu entre les anges et les de'mons. Ils conseillent donc aux malades d’appaiser d’abord la colère des Jénounes, en leur sacrifiant soit un coq, soit une brebis, soit une chèvre, selon qu’il leur plaît. Quelquefois ils enterrent le corps de la victime : souvent ils en font boire le sang aux malades ; ou bien ils en brûlent les plumes, le poil, ou la laine, ou seulement le dispersent, selon les circonstances, ou plutôt selon leur caprice. C’est avec de pareils artifices que ces infâmes charlatans volent l’argent d’un peuple stupide, et abusent de son aveugle confiance.

Les Nègres mahométans, qui habitent les pays intérieurs de la Guinée, donnent aussi ce nom à leurs prêtres. Ces marabouts ne sont point distingués du peuple pour ce qui regarde l’habillement; mais leur manière de vivre est fort différente. Ils sont avares et orgueilleux. Ces vices sont tempérés par quelques bonnes qualités. Us sont sobres et tempérans. Us se distinguent par leur probité, et surtout par la charité qu’ils observent entr’eux. Us ne contractent jamais d’alliance qu’avec les familles de marabouts, et tous leurs enfans mâles sont destinés à remplir les mêmes fonctions que leurs pères. Une des principales consiste dans l’instruction des enfans. Leurs écoles sont nombreuses, et le voyageur Johnson assure en avoir vu où l’on comptoit plusieurs centaines d’écoliers. Ils leur apprennent à lire et à écrire, et leur expliquent l’Alcoran. La plupart sont riches, parce qu’outve le produit de leurs gris-gris, qui est fort considérable, ils cultivent beaucoup le commerce. Us sont presque toujours errans de pays en pays, sous prétexte qu’ils vont enseigner de tous côtés leur religion et leur morale; mais la véritable raison de ces fréquens voyages est le commerce considérable qu’ils font avec les différens peuples. Us ont une extrême

passion

passion pour l’or. Ils l’enfouissent dans la terre; et la mort , qui dépouille les autres hommes de tous leurs biens, n’enlève pas aux marabouts leurs trésors, qu’ils ont soin de faire enterrer avec eux. Ces prêtres sont extrêmement respectés, principalement parmi les Nègres du Sénégal. Ils sont persuadés que celui qui outrage un marabout est puni de mort au bout de trois jours. Les personnes de la plus grande distinction fléchissent le genou devant eux, et demandent leur bénédiction, lorsqu’ils les rencontrent en chemin. La même chose se pratique lorsqu’ils entrent dans le palais du Roi.

Le grand marabout, ou grand prêtre du royaume d’Ardra, en Afrique, a dans chaque ville une maison nui est toujours occupée par un certain nombre de femmes, qu’il y envoie tour-à-tour, sous prétexte de leur faire apprendre une danse sacrée. De vieilles duègnes , destinées à cette fonction , partagent ces femmes en plusieurs bandes. Chaque bande entre à son tour dans la salle des exercices. Les vieilles leur attachent aux jambes des morceaux de fer et des plaques de cuivre. Elles les font ensuite danser jusqu’à ce qu’elles tombent de fatigue et d’épuisement. Alors elles font place à une autre bande. On estime particulièrement les femmes qui soutiennent longtemps cet exercice sans se lasser.

MARAMBA : idole des habitans de Mayamba , dans le royaume de Loango en Afrique. Le gouverneur delà province ne marche jamais sans être précédé de cette idole. Elle est présente lorsqu’il prend ses repas : la première coupe et les premiers morceaux lui sont offerts. Les habitans l’invoquent presque dans toutes les circonstances de la vie. Si l’on soupçonne dans le pays que quelqu’un est mort ensorcelé, on force tous les voisins de jurer, par l’idole Maramba, qu'ils ne sont point les auteurs du sortilège. Si le déni.

funt est une personne d’un rang distingué, on exige le même serment de tous les citoyens de la ville. Ils se mettent à genoux, embrassent l’idole, en criant : « Je » viens m’exposer à l’épreuve, ô Maramba ! » Us sont persuadés que le coupable doit tomber mort sur la place.

MARCELLIENS : anciens hérétiques, ainsi nommés parce qu’ils avoient pour chef un certain Marcel , d’Ancyre , qui renouveloit les erreurs des Sabelliens.

MARCIONITES : hérétiques du deuxième siècle, sectateurs de Marcion.

Marcion étoit de la province de Pont, fds d’un évêque catholique, distingué par sa vertu et son attachement à la religion chrétienne. Chassé de chez lui pour avoir corrompu une vierge, il se réfugia chez les prêtres de Rome, croyant les trouver moins inflexibles que son père. Il se trompa : il fut partout mal reçu. De dépit , il se fit chef de secte. On fixe l’époque de sa naissance à la cent quinzième année de l’ère chrétienne, sous l’empire d’Antonin. Ses partisans furent nommés, de son nom, Marcioniles. Ils admettoient deux principes, l’un bon, l’autre mauvais. Le bon s’appeloit V invisible , ou celui quon ne peut définir ,• le mauvais, le créateur du monde. L’un et l’autre avoit promis son Christ. Le bon , ou celui des Chrétiens , avoit déjà paru. Celui des Juifs, promis par le Créateur, n’étoit pas encore venu. Us regardoient l’ancien Testament comme la production du mauvais principe. Us faisoient de ces divinités des divinités ennemies ; aussi ne croyoient-ils pas que le Christ, en descendant aux enfers, eût délivré les patriarches, ces amis du Dieu des Juifs ; mais bien Caïn , les Sodomites, les Egyptiens, ses cruels ennemis.

Ils nioient la résurrection de la chair, sur ce seul fondement, qu’étant matière , elle avoit été créée par le mauvais principe, existence de la matière. En h aine

de la chair, ils alloient avec joie affronter la mort, sous prétexte du martyre. Us condamnoient le mariage, ne baptisant que ceux qui se dévouoient à la continence.

MARCOSIENS : hérétiques du deuxième siècle. Ils vivoient en solitude, faisant profession de renoncer à tout. Us se prétendoient les seuls qui eussent pénétré la grandeur de l’inénarrable. Us en concluoient qu’ils avoient toute liberté de faire ce qu’ils vouloient. En conséquence, ils s’abandonnoient sans crainte à leurs passions brutales. Us rejetoient les sacremens, soutenant que les choses incorporelles et invisibles ne se pouvoient communiquer par les choses corporelles et visibles. Marc, ce fameux magicien et hérétique du deuxième siècle, étoit leur chef. Son grand art étoit de surprendre les femmes riches par des prestiges qu’il faisoit passer pour des miracles. 11 remplissoit, par exemple, un grand vase, jusqu’à le faire déborder, de la liqueur contenue à peine dans un plus petit; et l’on s’écrioit : O prodige! De tous les hérétiques il n’y en eut guère de plus, débauché. Sa personne , comme sa morale, étoit des plus dangereuses pour le sexe.

MARDAITES. Les hérétiques du Levant donnèrent autrefois aux Maronites ce nom odieux, dérivé du syriaque tnarad, qui signifie, il s’est révolté.

MARGUILLIER : officier chargé de l’administration des affaires temporelles d’une paroisse , et qui a soin de la fabrique et de l’œuvre. Dans quelques endroits, en Bretagne par exemple, on le nomme trésorier. Les grandes paroisses ont ordinairement deux marguilliers d’honneur , et deux marguilliers comptables, qui sont marchands ou bourgeois. Dans les campagnes, les marguilliers servent à l’église , et font les fonctions de bedeaux.

MARIAGE : contrat civil et politique, par lequel

un homme et une femme se joignent ensemble, et qui, dans la plupart des pays, est cimenté par les cérémonies de la religion.

1. Chez les Babyloniens, les pères ne pouvoient disposer de leurs fdles, ni les marier à leur gré. L’usage étoit de rassembler, en certain temps, toutes les filles à marier, et de les vendre, dans quelque grande place, au plus offrant. Celles qui avoient quelque agrément trouvoient aisément des acheteurs; mais celles à qui la nature avoit refusé ses faveurs seroient restées fdles toute leur vie, si l’on avoit attendu que quelqu’un se présentât pour les acheter. Pour remédier à cet inconvénient, on employoit l’argent provenu de la vente des belles à former une dot pour les laides. Par ce moyen, il se trouvoit toujours des gens pauvres, qui, préférant l’argent à la beauté, se chargeoient volontiers des filles les plus laides, moyennant une certaine somme; mais, avant de leur délivrer l’argent , on leur faisoit donner caution qu’ils épouseroient les fdles qu’on remettoit entre leurs mains.

2. C’étoit un usage général, chez les Lydiens, de prostituer les filles, et de leur donner pour dot tout le profit qu’elles avoient fait par le trafic de leur corps. Elles continuoient ce métier autant de temps qu’il leur falloit pour amasser une somme honnête, après quoi elles cboisissoient un époux à leur gré.

3. Chez les Scythes Agathyrsiens,des femmes étoient communes. Ils s’imaginoient, par ce moyen , unir les hommes plus étroitement ensemble, et prévenir les jalousies qui pourroient naître des mariages particuliers. Les Massagètes avoient la même coutume. Lorsque quelqu’un d’eux, en se promenant sur son chariot , selon leur usage, rencontroit une femme qui lui plaisoit , il la faisoit monter sur sa voiture , sans autre formalité, et suspendoit sur le devant du chariot son

carquois, afin que ce signe avertît qu’il e'toit occupé à une fonction qu’il ne falloit pas troubler.

11 e'toit défendu aux filles des Scythes de se marier, avant qu’elles eussent tué un ennemi de leurs propres mains.

4. Chez les anciens Bretons, plusieurs familles demeuroient sous un meme toit, et les femmes s’unissoient indifféremment avec les hommes, même avec leurs propres frères. Au rapport de Diodore de Sicile, Julie, femme de l’empereur Sévère, reprochant un jour à une dame bretonne une coutume si contraire à l’honnêteté, celle-ci lui répondit: «Nous pratiquons » aux yeux de tout le monde avec des hommes libres -» ce que les dames romaines pratiquent en secret » avec leurs affranchis et leurs esclaves. »

5. « Le mariage.... se contractoit, chez les Romains, » de trois manières différentes, dit l’abbé de La Blet- » terie, dans ses Remarques sur Tacite ... i.° Si une 3) femme, du consentement de ses tuteurs , habitoit 3) avec un homme l’espace d’un an, sans découcher 3) durant trois nuits, elle tomboit, en vertu de cette 3) prescription, usu, sous la puissance du mari; au lieu 3) qu’elle étoit jusqu’alors restée sous celle de son père » ou de ses parens , du côté paternel. 2.0 La seconde 33 manière de contracter un mariage conforme au 3) droit civil se nommoit coemptio. C’étoit une vente 33 simulée, par laquelle le futur époux et la future 33 épouse s’achetoient et se vendoient l’un à l’autre. 3) Une des formalités de cette vente , ainsi que des 3> autres ventes simulées qui se pratiquoient chez les 3) Romains,... étoit de s’y servir de quelques pièces de 3> monnoie, mais par pure formalité. Nous ignorons eu » quoi consistoit cette formalité, de la part du mari , 3) aussi bien que les paroles solennelles et nécessaires 3) que prononçoientles contractans; mais nous savons 3i que la femme apportoit trois pièces de monnoie, qu’elle

» en tenoit une à la main, et la donnoit a son mari, » Elle en avoit une autre dans son soulier : elle offroit » celle-ci aux dieux lares. La troisième étoit dans une » bourse qu’elle avoit mise en de'pôt dans un lieu » nommé compilum vicinale. Par le premier as, la » femme étoit réputée acheter son mari : par le sert cond, elle étoit censée acheter les dieux pénates, » et la participation au culte particulier de la famille » où elle entroit. Par le troisième as, elle achetoit « l’entrée de la maison. En effet l’épouse, que l’on y conduisoit chez l’époux, séjournoit quelque temps » dans le jardin, et sans doute dans la rue, s’il n’y » avoit pas de jardin , sous une espèce de bâtiment » construit à la hâte, et que l’on abattoit dès que la « cérémonie étoit faite. C’est cet édifice que l’on ap- » peloit compilum vicinale. »

La troisième manière de contracter le mariage étoit la Confarréation. Voyez cet article.

6. Les mariages des anciens Juifs n’avoient rien qui puisse les faire regarder comme une cérémonie religieuse. C’étoit une affaire de famille, dont les prêtres ne se mêloient en aucune manière. Lorsqu’on étoit d’accord de part et d’autre, une troupe de jeunes filles, portant chacune une lampe à la main, conduisoit la mariée pendant la nuit à la maison de son époux. Nous apprenons cette particularité de la parabole des dix vierges, dans l’Evangile de S. Matthieu (0. L’Ecriture nous apprend encore qu’il y avoit un paranymplie, ou ami de l’époux, que l’époux proposoit aux convives certaines énigmes, et que, s’ils en pouvoient expliquer le sens, il leur donnoit une certaine récompense dont on étoit convenu. L’histoire de Samson en fournit un exemple. Au reste, les fêles qui accompagnoient le mariage étoient quelquefois magnifiques, selon les circonstances et les personnes. On en peut

(0 Chap. 2 G, Ÿ. i et suiv.

juger par la superbe comparaison que le Psalmiste fait entre le soleil qui commence sa carrière, et l’e'poux qui sort de la chambre nuptiale. Les réjouissances du mariage duroient ordinairement sept jours. L’époux por* toit une couronne sur sa tête; et, si l’on croit la tradition des Juifs, l’épouse en avoit une aussi. On les conduisoit avec des instrumens de musique; et les assistans portoient en main des branches de myrte et des palmes.

« (0 Lorsqu’un homme, ayant épousé une fdle, vej) noit à s’en dégoûter, et l’accusoit, en disant qu’il » ne l’avoit pas trouvée vierge, le père et la mère u delà fille apportoient, pour sa juslification , devant » les juges, le Lnge dans lequel paroissoit le sang de » sa virginité; et alors le mari étoit condamné à être « battu à coups de verges, et à payer cent sicles » d’argent au père de la fille, sans pouvoir jamais ré- » pudier son épouse. Mais, si l’accusation du mari se » trouvoit vraie, il renvoyoit sa femme, et elle pas- » soit pour infâme. »

7. Chez les Juifs modernes, il est ordonné à tout particulier de se marier, et les rabbins ont fixé à dixhuit ans le terme auquel un jeune homme doit s’engager sous les lois du mariage. Celui qui attend jusqu’à vingt ans à prendre une femme est réputé être dans un état de péché. Le mariage est ordonné, afin que le précepte du Seigneur : « Croissez et multipliez, » soit accompli, et afin qu’on puisse éviter le péché de fornication. Parmi les Juifs, les oncles peuvent épouser leurs nièces. Les neveux ne peuvent pas épouser leurs tantes. Plusieurs ont de la répugnance à se marier avec une femme qui a déjà eu plusieurs époux, et ils l’appellent tue-mari. Une veuve , ou une femme qui a été répudiée, ne peut se remarier que trois mois après la mort de son défunt mari, afin qu’on.

(0 D. Calmet, Histoire de l’ancien Testament.

puisse voir si elle n’est point enceinte de lui. Quand un homme, en mourant, laisse un enfant qui est encore à la mamelle, la veuve ne peut se remarier que l’enfant n’ait deux ans.

Des lois du mariage, passons aux ceremonies qui l’accompagnent. Lorsque l’époux est convenu, avec les parens de sa future, des principaux articles du mariage, il en fait dresser un acte par écrit, de concert avec eux; après quoi il rend visite à sa maîtresse, et lui touche dans la main : ce sont là les fiançailles. Dans quelques pays, le futur donne une bague à sa fiancée, et se marie sur-le-champ; mais, en Allemagne et en Italie, on ne va pas si vite. Il y a quelquefois six mois ou un an entre les fiançailles et le mariage. Pendant tout ce temps, le futur époux est assidu auprès de son accordée, et l’on assure qu’il n’oublie jamais qu’il n’est encore qu’amant. Lorsque le jour du mariage est enfin arrivé (c’est ordinairement un mercredi ou un vendredi que l’on choisit, si c’est une fille, et un jeudi, si c’est une veuve), les fiancés se rendent, à l’heure marquée, dans une chambre où ils se placent sous un dais. Quelques musiciens les accompagnent. En certains endroits il y a des enfans qui chantent autour d’eux, tenant des flambeaux à la main. On couvre la tête des mariés du voile appelé taled ( voyez Taled), puis un rabbin du lieu, ou le Ciiantre de la synagogue, ou bien le plus proche parent, prend en main un vase rempli de vin, sur lequel il prononce une formule de bénédiction relative à la cérémonie. Il en donne ensuite à boire à l’époux et à l’épouse. L’époux met alors un anneau au doigt de son épouse, en présence de deux témoins, qui sont ordinairement deux rabbins, et lui dit : « Tu es « mon épouse, selon le rit de Moyse et d’Israël. » On lit ensuite l’acte par écrit, par lequel l’époux confesse avoir reçu la dot, et s’engage à nourrir sa femme

et à vivre en paix avec elle. On rapporte ensuite du vin dans un nouveau vase. Après plusieurs bénédictions, on en donne encore à boire aux nouveaux époux, et, en signe de joie, l’on répand à terre le reste du vin. Le vase étant vuide, l’époux le jette contre terre, et le brise, pendant que tous les assistans crient : Maz hou! « A la bonne heure! » Ainsi se termine la cérémonie nuptiale. Nous ne parlons point du festin, des présens que les convives font à l’épouse, et nous ne nous arrêtons que sur une circonstance singulière. Si la mariée est fille et vierge, aussitôt que le mari lui a fait perdre ce titre, il quitte le lit, et n’approche plus de sa femme qu’après un certain temps. ( Voyez Pureté.) En quelques endroits, le nouveau marié demeure chez les parens de sa femme les sept premiers jours de son mariage, qu’il emploie à se bien divertir. Le matin du premier sabbat qui suit le mariage, les nouveaux époux se rendent à la synagogue en cérémonie. L’épouse est accompagnée des femmes de la noce, et l’époux, des hommes. On fait l’honneur à l’époux de le faire lire quelques versets du Pentateuque; honneur qu’il achète par des aumônes. Les mariés sont reconduits chez eux par le même cortège qui les avoit accompagnés à la synagogue.

Les Juifs marient quelquefois leurs enfans fort jeunes, et même avant l’âge nécessaire pour la consommation du mariage; mais ce n’est qu’à l’âge de douze ans et un jour, que leurs maris commencent à leur donner la qualité de femme. Si une fille au-dessous de dix ans, déjà veuve d’un premier mari, sans avoir cessé d'être vierge, en prend un second, du consentement de son père ou de ses frères, et que ce second mari vienne à lui déplaire, elle peut s’en délivrer sans autre cérémonie que de prendre à témoin deux personnes qu’elle ne veut point d’un tel pour son

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epoux. Les témoins mettent ce refus par écrit; et il vaut pour la femme autant qu’une lettre de divorce. Mais il faut qu’elle fasse cette formalité, avant d’avoir atteint l’âge de douze ans et un jour. ( Voyez Divorce.) Si un homme vient à bout de séduire une fille, et de lui ravir son honneur, la justice l’oblige de l’épouser, si le père et la fille y consentent; mais on met à son mariage une fâcheuse clause, qui porte qu’il ne lui sera jamais permis de la répudier. Souvent aussi ces sortes d’affaires s’accommodent avec de l’argent, qui, chez les Juifs comme dans bien d’autres pays, est communément le prix de l’honneur.

8. Le mariage, chez les Catholiques, est un lien sacré et indissoluble : c’est un véritable sacrement, dont voici les principales cérémonies. Les futurs époux se rendent à l’église, et se présentent au prêtre, qui bénit un anneau, que l’époux met au quatrième doigt de la main gauche de son épouse , et une pièce de inonnoie que l’époux donne à l’épouse. Le mari met ensuite la main droite dans celle de la mariée. Le prêtre leur demande s’ils consentent à s’épouser; et, sur leur réponse expresse, il leur donne la bénédiction nuptiale; puis il commence la messe. A l’Offertoire, les deux époux, tenant un cierge à la main, vont à l’offrande. Anciennement, on leur étendoit sur la tête un voile, ou un poêle. Le prêtre interrompt le sacrifice pour donner aux époux une seconde bénédiction; mais cela ne se pratique point, quand l’épouse est veuve.

Mariage de conscience. On appelle ainsi, dans l'Eglise catholique, un mariage valide et célébré en face de l’Eglise, mais que l’on tient secret, et que l’on ne déclare pas en public. Ces sortes de mariages, qui peuvent occasionner des scandales, ne sont permis que rarement, et pour des raisons de la dernière importance.

Mariage in extremis. C’est celui qu’un homme contracte avec une femme, à l’article de la mort, après avoir entretenu, pendant sa vie, un commerce illicite avec cette femme.

Il y a en Allemagne une espèce de mariage où le mari donne à sa femme la main gauche, au lieu de la droite. Les enfans qui en naissent ne portent ni le nom ni les armes de la maison, et, quoique légitimes en elfet, ils sont réputés bâtards dans le for extérieur,

g. Les cérémonies nuptiales des Luthériens sont extrêmement simples. Le ministre demande aux fiancés s’ils consentent à s’unir l’un à l’autre. Après avoir répondu aûirmativement , ils se prennent la main, font la cérémonie de l’anneau : ensuite le ministre dit à haute voix que, du consentement d’un tel et d’une telle, il les déclare mariés, Au nom du Père , etc. Ces paroles sont suivies de quelques passages de l'Ecriture relatifs au mariage, et d’une prière pour les nouveaux mariés : tel est le cérémonial réglé par Luther lui-même, et qui s’observe dans tous les pays de sa réforme. Mais, pour ce qui regarde les réjouissances et les autres cérémonies profanes qui accompagnent le mariage , elles varient selon les chfferens pays.

A Amsterdam, le jour du mariage, l’entrée et les environs de la maison du marié sont ornés de feuilles dorées. Lorsque les mariés sortent pour aller à l’église, une jeune fille leur jette au visage et sur la tête des poignées de ces feuilles; mais cette cérémonie ne se pratique point à l’égard d’un veuf ou d’une veuve. Les mariés sont conduits à l’église, dans une voiture que l’on nomme siée dans le pays. Le cheval qui la lire est galamment orné, et porte sur la tête une espèce d'aigrette.

Autrefois, en Frise, lorsque la nouvelle mariée se disposoit à entrer chez son mari, un des plus proches

parens du mari mettoit une perche ou un balai en travers de la porte , pour l’empêcher de passer. La femme levoit la jambe, et franchissoit cet obstacle; mais elle en trouvoit aussitôt un autre beaucoup plus fort. Un homme arme d’une épée nue s’ofFroit à ses yeux, et ne lui permettoit pas d’avancer : il falloit que la femme lui fît un présent pour obtenir la liberté du passage.

io. Dans l’Eglise grecque, ceux qui doivent être mariés viennent, à la fin de la messe, se placer devant le prêtre, le mari à droite, la femme à gauche. Le prêtre leur donne à chacun un cierge allumé, après avoir fait sur eux plusieurs signes de croix; après quoi il les encense, et, prenant deux anneaux, l’un d’or, l’autre d’argent, qui étoient sur la sainte table, il donne le premier au futur époux , le second à son épouse. Il accompagne cette action de la formule suivante : « J’unis un tel et une telle, serviteur et serm vante de Dieu, Au nom du Père, etc.; » paroles qu’il répète à trois reprises différentes. Puis, reprenant les anneaux, il s’en sert pour faire des signes de croix sur la tête des nouveaux époux : il les leur passe ensuite au doigt. Un paranymphe termine la cérémonie en changeant les anneaux, c’est-à-dire qu’il donne à l’époux celui qui est d’argent, et à l’épouse celui qui est d’or.

Une autre cérémonie particulière aux Grecs, dans quelques pays, c’est le couronnement des époux, qui se fait avec beaucoup d’appareil, lorsque ce sont des personnes de quelque distinction. Le prêtre, en leur mettant la couronne sur la tête, prononce ces paroles: «Un tel, serviteur de Dieu, est couronné, pour » le marier à , etc. » Il leur présente ensuite un verre rempli de vin qu’il a béni : après qu’ils l’ont bu, il leur ôte les couronnes, et leur donne sa bénédiction.

Ces cérémonies varient selon les différentes pro-*

vinces. A Micone , le prêtre commence par couronner les époux de branches de vigne, garnies de rubans et de dentelles. Il leur met ensuite au doigt les anneaux; mais il ne s’en tient pas là; car il change ces anneaux, de l’un à l’autre, souvent jusqu’à plus de trente fois.

« Les parrains et les marraines des nouveaux époux font tous ensemble trois tours en rond, pendant lesquels les assistans, parens, amis et voisins, leur donnent fort incivilement des coups de poing, et quelques coups de pied , selon je ne sais quelle ridicule coutume du pays. » C’est le voyageur Tournefort qui raconte ce fait, comme témoin oculaire. Il ajoute:

« Après cette espèce de ballet, le papas coupa des pe- » tits morceaux de pain, qu’il mit dans une écuelle » avec du vin; il en mangea le premier, en donna » une cuillerée au marié, et une autre à la mariée....

» Tous les assistans en goûtèrent aussi. »

ii. Dans l’Abyssinie, la bénédiction nuptiale se donne ordinairement à la porte de l’église. Cette coutume paroît être imitée des Juifs. Les pi ètres et les diacres ont seuls le privilège de se marier dans l’église. On voit, par un passage d’un vieux poète anglois, que cet usage a subsisté autrefois en Angleterre. Chaure dit, dans son ouvrage intitulé Femme de Bath:«G avoit » été une digne femme toute sa vie. Elle avoit épousé » cinq maris à la porte de l’église. » Un auteur nous a transmis le récit des cérémonies qui se pratiquèrent dans l’Abyssinie , à un mariage dont il a été témoin oculaire. Il y avoit une espèce de lit dressé à la porte de l’église. Le patriarche , qui officioit en personne dans cette cérémonie, fit asseoir dessus les nouveaux mariés. Il fit ensuite la procession autour d’eux, avec la croix et l’encensoir; après quoi, étendant ses mains sur leur tête, il leur exposa, dans un petit discours, les devoirs et la sainteté du sacrement qu’ils alloient recevoir, et leur donna ensuite la bénédiction. Tous

les mariages, il est vrai, ne sont pas ce'lébres avec tant d’appareil; mais, en général, le clergé d’Abyssinie prodigue, dans ces occasions, les cérémonies , les encensemens et les prières. Comme le divorce est trèscommun dans cet empire, lorsque les parties se marient avec l'intention sincère de rester toujours unis, ils assistent ensemble à la messe qui suit immédiatement la bénédiction. Dans ce cas, les mariages sont stables, et il n’y a guère que l’adultère qui puisse les rompre. Mais, si les époux n’ont pas dessein de former une union durable, ils se contentent de la bénédiction que leur donne ordinairement quelque prêtre obscur. Leur mariage est alors regardé comme moins valide, et plus aisé à rompre : c’est même l’opinion du clergé, contre laquelle les missionnaires européens se sont vivement récriés. On remarque qu’après la cérémonie ce n’est pas l’usage que les nouveaux époux mangent ensemble; ou du moins, si cela arrive, ils ne mangent pas les mêmes mets, et chacun fait apporter son plat de chez lui.

12. Pour le mariage des Chrétiens de S. Jean , voyez Chrétiens de S. Jean.

13. Chez les Turcs, le mariage est un contrat purement civil, et les imans, ou prêtres, ont la moindre part aux cérémonies qui se pratiquent en cette rencontre. Les parties contractantes, c’est-à-dire, le futur époux, avec le père, les frères et autres païens de la future (car celle-ci n’a de part à l’engagement qu’après qu’il est revêtu de toutes les formalités), se rendent, au jour marqué, chez le eadi ou magistrat civil. On convient de la dot qui doit être donnée par Le futur époux au père ou au plus proche parent de la fille. De là on se rend à la mosquée, où l’iman bénit cette alliance au son des instrumens. Elle ne dure qu’autant de temps qu’il plaît au mari, le divorce étant permis, et fort commun, par conséquent, chez les Turcs.