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pas meme s'approcher du lieu de leur demeure. Les femmes ne se reposent pas sur leurs esclaves du soin d’apprêter à manger à leurs maris ; elles préparent clles-mcmes le repas de leurs propres mains, et le lui servent. En servant, elles ont la précaution de se couvrir la bouche d’un linge, dans la crainte, sans doute , que leur souffle ne gâte les mets qu’elles ont apprêtés.

20. L’intérêt n’entre pour rien dans les mariages des Nègres de la Côte-d’Or ; les deux parties ne consultent que leur inclination. Lorsque les païens ont accordé leur consentement, qu’ils ne refusent jamais, à moins que la fille ne s’y oppose, l’époux emmène sa femme chez lui, sans autre cérémonie. Il lui donne un habit neuf, fait quelques petits présens aux’parens, et les régale du mieux qu’il peut. Ce sont les seules dépenses qu’il ait à faire; encore a-t-il droit de s’en faire rembourser, si sa femme le quitte. Mais, s’il la répudie, tous les frais sont perdus pour lui. La nouvelle mariée a coutume de se parer les premiers jours avec beaucoup de soin : elle emprunte même des habits, si son mari n’est pas assez riche pour lui en fournir. Les mariages se font avec la même simplicité chez les Nègres delà Côte-des-Esclaves. Chez tous ces peuples, les époux n’exigent point de dot de leurs femmes, ce qui tranche bien des difficultés.

Les femmes , dans ce pays , sont chargées de tous les travaux les plus pénibles; et les hommes passent leur temps à causer, à boire et à fumer. Les riches ont cependant deux femmes qui ne sont point obligées de travailler comme les autres. La première, qui s’appelle muliere grande, domine sur toutes les autres , et a l’intendance du ménage. La seconde se nomme bossum : elle est particulièrement consacrée à l’idole qu’on honore dans la maison; et c’est ordinairement une des plus jolies. Les maris ont coutume de l’ad-

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mettre dans leur lit, le jour de la semaine qu’ils sont nés. Quoique les Nègres ne soient pas fort jaloux de leurs femmes, et vendent quelquefois leurs faveurs à prix d’argent , ils veillent cependant avec beaucoup de soin sur la conduite de leur bossum , et ne lui permettent pas les moindres libertés. La fécondité est une vertu fort estimée dans ce pays. Une femme enceinte est honorée de toute la famille, et son mari la traite avec tous les égards possibles. Dès que sa grossesse est déclarée , on la mène sur le rivage de la mer, ou de quelque rivière. Une foule d’enfans la suivent, en lui jetant des ordures : on la lave ensuite avec soin. Les Nègres pensent que , si l’on omettoit cette ridicule cérémonie, la mère ou l’enfant, ou quelqu’un de la famille, ne tarderoit pas à perdre la vie.

Dans le pays d’A.nte, sur la côte de Guinée, lorsqu’une femme est mère de dix enfans, il est d’usage qu’elle quitte son mari , et se retire dans une hute particulière, sans doute pour y prendre du repos. Sa retraite dure une année entière ; et , pendant cet espace de temps, on a soin de lui fournir les choses nécessaires à la vie. Lorsque le terme est expiré, elle revient auprès de son mari reprendre ses exercices ordinaires.

2 1. Sur la côte de Malabar , les filles se marient dès l’âgede douze ans, et souvent beaucoup plus tôt. Contre l’usage de presque tous les Orientaux, les gens de distinction se contentent ordinairement d’une seule femme; mais la loi permet aux femmes d’avoir jusqu’à douze maris. Le premier qu’elle choisit demeure avec elle dans une maison neuve et bâtie exprès. Mais, lorsqu’elle lui donne des associés , ils conviennent alors ensemble d’habiter un certain temps avec elle, chacun à leur tour. Celui qui est de quartier pourvoit à l’entretien et à la subshtance de la femme commune. Quel empire l’usage n’exerce-t-il pas sur les hommes?

Cette communauté, qui, partout ailleurs, seroit une source continuelle de querelles et de dissensions, ne produit aucun désordre parmi ces pacifiques maris. Quand quelqu'un d’eux voit à la porte de sa femme un signe qui lui annonce qu’un de ses associés est dans la maison, il se retire tranquillement, en attendant que la place soit vacante. La seule chose qui puisse consoler les hommes de l’obligation où ils sont de partager leurs femmes avec tant de gens, c’est qu’ils peuvent les quitter sans cérémonie , lorsqu’il leur survient le moindre dégoût. Cette liberté qu’on accorde aux femmes est cause qu’on distingue assez difficilement le père d’un enfant : aussi est-il toujours rangé dans la tribu de sa mère. Parmi plusieurs avantages considérables que les femmes retirent de eet usage, un des principaux est d’être exemptes de se brûler après la mort de leurs maris, comme les autres femmes indiennes.

22. Les Hottentots ont une manière de faire l’amour, qui nous paroîtra sans doute bien grossière. Lorsque la fille qu’ils recherchent en mariage ne témoigne aucune inclination pour eux, ce n’est pas par les soins et les assiduités, mais avec de grands coups de poings , qu’ils s’efforcent de vaincre sa répugnance : le combat ne cesse point que la fille n’ait consenti à les épouser.

Dans ce pays , les veuves ne se remarient pas impunément. Chaque nouvel époux qu’elles prennent leur coûte la jointure d’un doigt, qu’elles sont obligées de se couper.

2 3. Les habitans du royaume d’Arracan regardent comme une fonction basse et indigne d’eux de ravir la virginité à une fille. On paie ordinairement quelques gens delà lie du peuple, pour qu’ils se chargent, d’un emploi si recherché parmi nous; et, lorsqu’une fille a perdu ce joyau, qui nous paroît si précieux,

elle trouve beaucoup plus aisément un epoux; car bien des gens, dans ce pays, aiment mieux épouserune fille enceinte, que de courir les risques d’en prendre une qui soit vierge. Le roi d’Arracan choisit ses femmes à peu près de la même façon que l’empereur de la Chine. On cherche dans toute l’étendue du royaume douze filles les plus belles qu’on puisse trouver, et qui soient vierges; car il paroît que le roi d’Arracan n’adopte pas l’opinion ridicule de ses sujets sur la virginité. On habille ces filles de toile de coton blanc très- fine, et, dans cet état, on les expose à l’ardeur du soleil, pendant l’espace de six heures. Lorsqu’elles sont toutes trempées de sueur, on les essuie avec leurs habits ; puis on leur en fait changer. Les habits qu’elles quittent sont portés à des commissaires chargés de les sentir, et d’en examiner l’odeur. Les filles dont les habits n’exhalent aucune odeur désagréable sont conservées pour le Roi, comme étant les plus saines, et du meilleur tempérament. On dit que les femmes de ce prince apprennent l’exercice des armes, et montent la garde dans les principaux appartemens du palais.

24. Coréal, parlant des Indiens qui habitent les provinces de Darien et de Panama, dans l’Amérique méridionale , s’exprime en ces termes : « Pour les » mariages, ils n’y font pas beaucoup de façon. Toute » la recherche et toute la galanterie consistent, de a part et d’autre, à se demander : car au moins est-il » permis à une fille d’insinuer qu’elle voudroit bien » d’un tel; au lieu que, parmi nous, la règle de la » bienséance veut qu’une fille ne fasse aucune décla- » ration. Après s’être demandé et accordé, on se ma- » rie d’abord ; et tous ceux qui sont invités à la cé- » rémonie des noces apportent chacun un présent.

» Ces présens sont des haches et des couteaux de » pierre, du maïs, des oeufs, de la volaille , des ha-

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» rnacs, du coton, etc. Ils laissent leurs présens à » l’entrée de la cabane, et se retirent ensuite, jus»

» qu’à ce que la cérémonie de faire les présens soit.

» achevée. Après cela, on songea célébrer la noce,

» dont voici la cérémonie. Celui qui se marie pré- » sente, à la porte de la cabane, à chacun des » convives, une calebasse pleine de chicali, qui est » la boisson ordinaire de ces Indiens. Tous ceux qui » sont de la noce boivent ainsi à la porte, même » les petits enfans ; après quoi les pères des nouveaux » mariés entrent aussi, tenant leurs enfans. Le père » du garçon fait sa harangue à l’assemblée, tenant » à la main droite l’arc et une flèche dont il présente « la pointe; ensuite il danse, et fait diverses postures » bizarres, qui ne finissent pas qu’il ne soit accablé 3> de fatigue et de sueur. La danse achevée , le père du » garçon se met à genoux, et présente son fils à la » fiancée, dont le père, à genoux comme celui du 3) marié, tient pareillement la fiancée par la main. >» Mais, avant que de se mettre à genoux, le père de 3) la fille danse à son tour, et fait les mêmes postures 33 que le premier. A peine les civilités sont-elles fi- 3> nies de part et d’autre, que le paranymphe du ma- 33 rié, avec le reste de sa suite, courent aux champs, 33 la hache à la main , en sautant et cabriolant, pour 33 abattre les arbres qui occupent le terrein où doi- 33 vent loger les deux conjoints; et, tandis que les 33 hommes défrichent cette terre, le paranymphe de >3 la mariée et toute la suite y sèment des grains. 33 Vafer, dans son Voyage, fait un grand éloge des bonnes qualités des Indiens de Panama. « Quoique

3) les femmes de l’isthme de Panama, dit-il , soient .

33 employées à toutes sortes d’ouvrages... soit à la mai- 33 son , soit à la campagne , et qu’elles soient même 33 et) quelque manière les esclaves de leurs maris , 33 cependant elles s’acquittent de leurs devoirs avec

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» tant de promptitude et si gaîment, qu’il semble 3» que ce soit plutôt par leur choix que par aucune 3> nécessité qu’on leur ait imposée. Elles sont , en gé- 33 néral, d’un bon naturel, civiles et obligeantes les » unes envers les autres, surtout à l’égard des étran- » gers, et prêtes à leur rendre tous les services qui » sont dus légitimement à leurs époux ( c’est outrer 3> la politesse ). Elles ont pour eux beaucoup de res- » pect et de soumission; et ceux-ci ne manquent ni 33 d’amitié ni de complaisance. 33

25. Ecoutons encore, sur l’article du mariage, le bon homme Coréal, qui débite naïvement ses idées. « Je consens, dit-il, qu’on regarde tous les sauvages 33 de l’Amérique comme fort éloignés des principes

33 d’une bonne morale et de la véritable honnêteté .

33 Mais cependant les plus simples devoirs de la na- 33 ture ne sont pas absolument effacés en eux. Les 33 sauvages du Brésil évitent, dans leurs mariages, de 33 prendre pour femme leur sœur ou leur fille : pour 33 les autres degrés de parenté, on n’y prend pas >3 garde parmi eux. Dès qu’un garçon est en âge d’ap- 33 procher des femmes, il lui est permis de songer à 33 s’en donner une. Il n’est pas question , comme en 33 Europe, de savoir si l’esprit a la force de soutenir 3) un ménage et le poids des affaires civiles. Autrefois, >3 un jeune homme ne pouvoit se marier qu’il n’eut 33 massacré quelque ennemi : aujourd’hui, celui qui 33 a jeté les yeux sur quelque fille parle aux parens , 33 et, si elle n’en a point, s’adresse aux amis, ou 33 même aux voisins de la fille, et la leur demande >3 pour femme. 33

Les cérémonies nuptiales des Brésiliens n’ont rien de remarquable ; mais rien n’est plus plaisant que la farce qu’ils jouent lorsque leurs femmes sont accouchées. Au lieu d’avoir égard à l’état de foiblesse où elles se trouvent alors, et de les soigner comme il con-

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vient, ils les font lever, et prennent leur place au lit. Là, ils se font traiter comme une femme nouvellement accouchée ; reçoivent , en cette qualité , les visites de leurs parens et de leurs amis , et s’efforcent de persuader, parleur voix plaintive et mourante, qu’ils viennent d’essuyer une terrible crise.

MARIE : fille juive , qui demeuroit dans la ville de Nazareth, en Galilée. Quoiqu’elle fût réduite dans un état pauvre et obscur, elle étoit cependant issue du sang des rois de Juda; et sa vertu étoit encore plus illustre que sa naissance. Elle étoit fiancée avec un charpentier nommé Joseph , lorsque l’ange Gabriel lui apparut, et lui annonça qu’elle donneroit la naissance au Fils de Dieu. En effet, neuf mois après, Marie, sans avoir eu de commerce avec aucun homme, mit au monde un enfant qui fut nommé Jésus. L’Ecriture ne nous apprend rien de sa vie; et ce silence même est un grand éloge. Pendant que son fds se rendoit illustre par ses miracles, elle ne s’empressa point de partager sa gloire; mais elle l’accompagna dans les ignominies de sa mort, et parut au pied de la croix, lorsqu’il expira. ( Voyez, à l’article Assomption, ce qui concerne sa mort. ) Marie est , après Dieu , le principal objet du culte de l’Eglise catholique. Le peuple l’appelle communément la sainte Vierge ou Notre- Dame. Les théologiens, pour l’honorer, se sont épuisés en titres pompeux et en comparaisons brillantes, qu’on peut lire dans ses litanies et dans son office. Un grand nombre d’églises et de lieux de dévotion portent son nom. On trouvera les plus fameux dans cet ouvrage, ainsi que les principales fêtes instituées en son honneur.

MARNAS : fausse divinité des Syriens. Les habitans de Gaze, en Palestine, adoroient sous ce nom le Jupiter de Crète. Ce mot, en syriaque , signifie seigneur des hommes.

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MARONITES : Chrétiens qui habitent aux environs du Mont-Liban , ainsi appelés d’un certain abbé nommé Maron , qui vivoit dans le cinquième siècle. Ils furent engagés, pendant l’espace de cinq cents ans* dans les erreurs des Monothélites, qui n’admettoient qu’une volonté et qu’une opération en Jésus-Christ. Mais enfin, parles soins des missionnaires que les papes y envoyèrent, ils abjurèrent leur hérésie, et furent réunis à l’Eglise latine. Avant leur conversion, on ne trouvoit chez eux ni décence ni régularité dans l’administration des sacremens , et dans l’exercice des cérémonies les plus essentielles de la religion. Les prêtres étoient ignorans et vicieux, comme ils le sont chez la plupart des Grecs hérétiques ou schismatiques. Mais, depuis qu’ils sont rentrés dans le sein de l’Eglise romaine , les missionnaires ont rectifié ce qu’il y avoit de plus défectueux, soit dans leur liturgie , soit dans leur manière de conférer les sacremens. Il y a un collège établi à Rome pour l’éducation des jeunes Maronites qui se destinent à l’état ecclésiastique. Plusieurs usages, qui, sans être essentiels à la religion, sont cependant ordonnés par l’Eglise latine , tels que le célibat des prêtres, la communion sous une seule espèce, se sont introduits chez les Maronites, malgré l’obstacle que sembloient y devoir apporter une longue habitude et l’exemple de tous les autres Grecs. Le patriarche des Maronites, qui réside au monastère de Canubin, sur le Mont- Liban , ne commence à exercer les fonctions de sa dignité, qu’après que le Pape a confirmé son élection. Cependant la réunion des M aronites avec l’Eglise latine n’empêche pas qu’ils n’aient conservé plusieurs usages qui leur sont particuliers. Par exemple, il semble qu’ils aient une sorte de respect pour ces magnifiques cèdres du Liban, que l’Ecriture emploie si souvent dans ses comparaisons. Le jour de la Transfiguration, ils dressent, au pied

d’un des plus gros cèdres, une espèce d’autel, avec des pierres posées les unes sur les autres ; et l’on célèbre une messe solennelle sur cet autel. Ils ont beaucoup plus de vénération pour les prêtres, que n’en ont communément les Latins: du moins ils la témoignent plus ouvertement. Lorsqu’ils sont sur le point d’entreprendre quelque affaire, ils ne manquent jamais d’aller demander la bénédiction d’un prêtre, persuadés que leur entreprise ne réussiroit pas sans cela. S’ils rencontrent un prêtre dans leur chemin, ils ne le laissent point passer qu’il ne les ait bénis. Au rapport du jésuite Dandini, qui fut envoyé au. Mont- Liban , en qualité de nonce, par le pape Clément VIII, il y a plusieurs prêtres maronites qui disent la messe pieds nus. « Les jours de jeûne, ils » attendent jusqu’après midi pour la dire, et, dans » le carême, jusqu’à deux ou trois heures avant le » coucher du soleil. » Il ajoute que la plupart « tien- » nent leurs doigts étendus, après la consécration,

» comme auparavant, et touchent indifféremment » toutes sortes de choses. » Les femmes sont séparées des hommes à l’église. Elles se tiennent dans le bas, aux environs de la porte, afin de sortir promptement avant les hommes, et de se soustraire, par ce moyen, à leurs regards. Il y auroit encore plusieurs choses à réformer dans la pratique des Maronites , sur ce qui concerne le mariage. Il n’y a point, chez eux, de publications de bans, ni de registres pour marquer les noms des mariés, ainsi que le temps et le lieu de leur mariage. On n’est point obligé de s’adresser à son curé pour être marié : tout prêtre peut faire la cérémonie.

Les moines maronites sont tous de l’ordre de S. Antoine. Leur vie est fort austère, et l’usage de la viande leur est absolument interdit en tout temps, même dans leurs maladies. Ils n’exercent aucune fonction spirituelle, comme la prédication, la confession, etc.

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Leur unique occupation est de labourer la terre. Us ne sont engagés dans la vie monastique par aucun vœu exprès. Ils conservent la propriété et la jouissance de leurs biens; ils peuvent même les laisser, en mourant, à qui bon leur semble. Us donnent l’hospitalité* aux étrangers qui viennent visiter leurs monastères, et n’épargnent rien pour les bien traiter.

MARRAINE. Une fille ou femme qui tient un enfant sur les fonts de baptême est appelée sa marraine, c’est-à-dire, sa mère spirituelle, et contracte en effet avec l’enfant une sorte d’alliance. Voyez Parrain.

MARS : un des principaux dieux du paganisme, qui présidoit à la guerre, i. Les poètes ne s’accordent pas sur sa naissance. Les uns disent qu’il étoit fils de Jupiter et de Junon; les autres attribuent à Junon toute seule l’honneur de cette production, et bâtissent à ce sujet un conte extravagant. La reine des dieux, disent-ils, jalouse de ce que son époux avoit, sans sa participation, fait sortir Minerve de son cerveau , essaya , pour s’en venger, de faire aussi quelque ouvrage de son chef, auquel Jupiter n’eût point de part. Un jour quelle rêvoit à l’exécution de ce projet, sans pouvoir trouver aucun moyen d’y réussir, elle s’assit désespérée auprès d’un temple de Flore. Cette déesse, l’ayant aperçue, lui demanda le sujet de son inquiétude; et, lorsqu’elle l’eut appris, elle lui promit de lui apprendre le secret qu’elle cherchoit, à condition qu’elle ne le révéleroit jamais à Jupiter. Junon lui en ayant fait serment, Flore lui dit qu’elle trouveroit dans les campagnes d’Olen une fleur qui avoit la propriété de faire concevoir sans le secours d’aucun homme; et ce fut par le moyen de cette fleur que Junon enfanta le dieu Mars. Le jeune dieu ne tarda pas à taire éclater ses inclinations guerrières. 11 étoit vif, impétueux, robuste, adroit à tous les exercices

du

du corps. Il ne se livroit point de combats sur la terre, qu’il ne voulut y prendre part, et qu’il ne parût dans la mêlée, déguisé sous une figure humaine. Ce fut particulièrement pendant le siège de Troye qu’il se distingua. Il favorisoit les Troyens, non par l’intérêt qu’il prenoit à ce peuple, mais par complaisance pour la déesse Vénus, dont il étoit amoureux, et qui avoit un fils parmi les Troyens. En vain Jupiter avoit défendu aux dieux de se mêler des querelles des Grecs et des ^royens : Mars étoit toujours parmi ces derniers, les animant au combat, et combattant lui-même à leur tête. Mais son ardeur impétueuse lui coûta cher. Minerve, qui protégeoit les Grecs, suscita contre lui le vaillant Diomède. Ce guerrier lança contre Mars une flèche, qui, conduite par Minerve, fit à ce dieu une blessure profonde. Mars, se sentant blessé, cria, dit Homère, aussi fort qu’auroient pu faire neuf ou dix mille hommes. Il s’éleva aussitôt vers l’Olympe, et vint porter ses plaintes à Jupiter. Il lui demanda justice de l’attentat que Minerve, par les mains de Diomède, avoit commis en sa personne, et lui reprocha sa prédilection pour cette déesse née de son cerveau. Jupiter le reçut fort mal. « Ne m’importune plus de tes lamentations, lui » dit-il, dieu perfide et inconstant. De tous les ha- » bitans de l’Olympe, tu es le plus odieux pour » moi. Tu ne te plais que dans le sang et dans le » carnage, tu ne respires que la discorde et les com- » bats, et tu n’as que trop hérité du caractère fé- » roce et intraitable de ta mère.» Jupiter, malgré sa colère , recommanda cependant à Péon de panser la blessure de Mars, qui, par les soins de cet habile médecin, fut bientôt guéri.

Tout guerrier est ordinairement galant, et sait plaire aux femmes. Mars fut aimé de la plus belle déesse de l’Olympe : Vénus lui donna la préférence sur le

blond Phœbus, qui depuis long-temps soupiroit pour elle. L’intrigue des deux amans étoi t fort secrète. Vénus dépendoit d’un époux brutal, et d’autant plus jaloux que sa difformité lui donnoit sujet de l’être. Elle étoit d’ailleurs obsédée par Phœbus, dont les yeux pénétrans pouvoient éclairer les mystères les plus cachés. Lorsque Mars alloit la voir, il laissoit ordinairement à la porte en sentinelle un jeune homme, nommé Alcctrion , qui étoit son favori, avec ordre de l’avertir dès qu’il apercevroit Phœbus; mais ce fidèle surveillant succomba un jour au sommeil. Phœbus vit le bonheur de son rival, sans en être aperçu, et courut aussitôt donner avis à Vulcain de sa disgrâce. Vulcain, outré de l’affront fait à son honneur, eut recours à une vengeance qui le de'shonoroit encore davantage. Il environna de rêts presque imperceptibles le lit où reposoient tranquillement et sans défiance nos deux amans, sur la foi de la sentinelle; il se hâta ensuite d’appeler tous les dieux , pour les rendre témoins de la honte de sa femme, ou plutôt de la sienne. Les dieux rirent beaucoup; mais ce fut aux dépens de Vulcain : Ovide assure même que quelques dieux gaillards envièrent le sort du prisonnier. Mars, irrité de la négligence de son favori, le changea en coq. Cet oiseau, que les Grecs appeloient oàsyzpxtM-j ? tâche de réparer chaque jour sa faute, et ne manque jamais d’annoncer le lever du soleil. Vénus ne fut pas le seul objet des amours de Mars. Si l’on en croit les vieilles chroniques des Romains, il fut épris des charmes de Rhéa Sylvia, fille de Numitor, roi d’AJbe. Cette princesse avoit été condamnée , par l’ambition de son oncle, à une virginité perpétuelle, et reléguée dans le sanctuaiie de Vesta; mais cet auguste asile ne put la dérober aux désirs impétueux de Mars, qui pénétra dans sa retraite, et la rendit mère de Romulus et de Pvémus. Cette fable est le

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fondement de la vénération extraordinaire que les Romains avoient pour le dieu Mars. Ils le regardoient comme le père de leur fondateur; et d’ailleurs le dieu de la guerre devoit être singulièrement honoré chez un peuple tout guerrier. Entre plusieurs temples élevés en son honneur, le plus célèbre étoit celui qui lui étoit dédié sous le nom de Mars 'vengeur. Les victimes qu’on lui sacrifioit étoient des taureaux, des chevaux, et d’autres animaux féroces et guerriers. On représentoit ordinairement le dieu Mars sous la figure d’un homme d’une taille gigantesque, armé d’un casque, d’une pique et d’un bouclier.

M. Pluche prétend que le Mars des Grecs et des Romains n’étoit, dans son origine, que l’Horus des Egyptiens ; et voici comment il le prouve : « La prin- » cipale classe des Egyptiens, ou la plus nombreuse, » étoit celle des laboureurs qui étoient chargés de la m culture des terres, du commerce ou des échanges, » et de la défense de l’Etat : ce dernier article les » llattoit tout particulièrement. Les prêtres étoient » déchargés de la milice, pour vaquer librement à » l’étude du ciel et des lois. On ne prenoit point de 3» soldats parmi les artisans; ce qui contribua à avilir » ce corps, et donna un air de distinction à celui des » laboureurs, qui fournissoient seuls les gardes gu les » milices toujours subsistantes, et les levées extraor- » dinaires. Horus ( symbole du labourage ) et Isis » ( emblème de la terre ), étant les clefs qui annon- » çoient les assemblées générales et les travaux com- » muns à toutes les villes, changeoient de forme, se~

» Ion l’exigence des cas . Horus prenoit le casque

» et le bouclier, quand il falloit annoncer une levée » ou des recrues : on le nommoit alors Harilz , c’est-

à-dire, le fort, le redoutable . Les Syriens adoucis- 33 soient ce mot, et prononçoient Hariz : d’autres le

» prononçoient sans aspiration, et disoient Ares ; » d’autres, avec une aspiration très-rude, et pronon- » coient JVarets. Cette figure d’Horus en guerrier » devint le dieu des combats. Il est évidemment XAsis » des habitans d’Edesse, XHézus des Gaulois, l 'Ares « des Grecs, le JVarts ou le Mars des Sabins et des

Latins. Les peuples belliqueux, surtout les Thraces, j» en firent leur divinité favorite; et ils prirent, de » la meilleure foi du monde, ce prétendu guerrier j) pour un ancien preux de leur contrée, qui, depuis » son apothéose, étant chargé du gouvernement des » batailles, ne pouvoit manquer d’en user honnéj) tement avec ses compatriotes, et de mettre en » pièces tous leurs ennemis. »

2. Les anciens Scythes représentoient le dieu Mars sous la forme d’un vieux sabre à demi -rongé par la rouille. Ils immoloient en son honneur un de leurs ennemis, et arrosoient de son sang celte divinité meurtrière. Ils lui sacrifioient aussi, chaque année, des bœufs et des chevaux.

3. Les anciens Gaulois avoient admis le dieu Mars au nombre de leurs divinités inférieures. Ils J’adoroient sous la forme d’une épée nue, déposée sur un autel, dans un de leurs bocages. Ils avoient coutume de vouer à ce dieu les dépouilles de leurs ennemis. Ils rassembloient toutes ces dépouilles en monceaux, et les laissoient exposées dans la campagne. Malgré la grande quantité d’or et d’autres choses précieuses qui se trouvoient parmi ces dépouilles, personne n’étoit assez téméraire pour toucher à des richesses consacrées à la divinité. Ces offrandes étoient plus en sûreté en plein air, chez les Gaulois, que ne le sont parmi nous les vases d’or et d’argent dans nos églises bien fermées.

4* Les anciens habitans de Cadix, colonie gauloise, représentoient le dieu Mars environné de rayons de

lumière, parce que, ditMacrobe,le mouvement violent du sang et des esprits animaux, qui est la principale cause de la bravoure , est l’elfet de la chaleur du soleil.

MARTYR : du grec pâozvp ou pâpruç , témoin. C’est le nom que l’on donne, dans l’Eglise catholique, à ceux qui souffrent quelque supplice, ou la mort, pour la défense de la foi de Je'sus-Christ. C’est par le sang des martyrs que la religion chrétienne a été cimentée. Les empereurs romains, pendant l’espace de trois cents ans, firent de vains efforts pour la détruire. On fit, par leurs ordres, dans toutes les provinces de l’Empire, un affreux carnage des Chrétiens; mais, plus on en faisoit périr, plus il en reparoissoit : on eût dit qu’ils renaissoient de leurs cendres. Enfin, la patience invincible de ces héros de Jésus- Christ triompha de la rage et de la puissance des maîtres du monde. Le christianisme, étendu et affermi par les mêmes moyens qui dévoient le détruire, devint enfin la religion des empereurs ; et l’Eglise de Jésus-Christ, après avoir été inondée du sang de ses enfans , vit enfin fleurir dans son sein la paix et la liberté.

Actes des Martyrs. Pendant que l’on tourmentoit les martyrs, on ne cessoit point de les interroger. Il y avoit des greffiers qui éci ivoient, mot pour mot, tout ce que le juge et les patiens disoient; « et (0 il en de- » meuroit des procès-verbaux bien plus exacts que » tous ceux que font aujourd’hui les officiers de jus- » tice ; car, comme les anciens avoient l’art d’écrire » par des notes abrégées, dont chacune signifioit un » mot, ils écrivoient aussi vite que l’on parloit, et ré- » digeoient précisément les mêmes paroles qui avoient » été dites, faisant parler directement les person- » nages; au lieu que, dans nos procès-verbaux, tous » les discours sont en tierce personne, et rédigés suib) Fleury, Mœurs des Chrétiens.

s’jS M A "R

3) vant le style du greffier. C’étoient ces procès-ver- 3) baux qu’ils appeloient actes. Les Clirétiens étoient » soigneux d’avoir des copies des procès faits à leurs » frères, et les achetoient chèrement. Sur ces actes, 3) et sur ce qu’ils observoient de leur côté, les pas- 33 sions des martyrs étoient écrites et conservées par 3> autorité publique dans les églises. » On dit que le pape S. Clément avoit établi «à Pxome sept notaires, dont chacun avoit cette charge en deux quartiers de la ville; et S. Cyprien, durant la persécution, recommandoit de marquer soigneusement le jour où chacun auroit fini son martyre. Plusieurs de ces actes des martyrs périrent dans la persécution de Dioclétien; et, quoiqu’Eusèbe de Césarée en eût encore ramassé un grand nombre, son recueil a été perdu. Dès le temps du pape S. Grégoire, il ne s’en trouvoit plus à Pvome : on avoit seulement des catalogues de leurs noms, avec les dates de leur bienheureuse mort, c’est-à-dire, des martyrologes. Mais il s’étoit conservé d’ailleurs quelques actes des martyrs, dont les religieux Bénédictins ont donné un recueil latin , sous le nom à' Actes choisis et sincères.

MARTYROLOGE : catalogue qui contient les noms et la date de la mort des martyrs de la religion chrétienne. On y a aussi inséré les noms des autres saints dont l’Eglise fait commémoration. Les calendriers des églises particulières, où l’on marquoit les fêtes, ont donné lieu aux martyrologes. Le premier auteur connu, dont nous ayons des martyrologes, est Bède, qui en composa deux, l’un en prose, et l’autre en vers, au commencement du huitième siècle. Ceux que l’on attribue à Eusèbe et à S. Jérôme sont supposés. Florus, diacre de Lyon, fit, dans le neuvième siècle, un grand nombre d’additions au Martyrologe en prose de Bède, et le donna tel que nous l’avons aujourd’hui. On trouve, dans le tome v du Spicilége

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de D. Luc d’Achery, un martyrologe en vers, composé vers l’an 58o par Wandalbert , moine du monastère de Prum. Canisius, dans ses Antiquités ecclésiastiques , nous a donné ceux de Raban Maure, archevêque de Mayence, et celui de Notger le Bègue, moine de S. Gai. Résuard, moine de S. Germain-des-Prés, dédia à Charles le Chauve, en 8^0, un martyrologe plus ample et plus exact que les précédens. On en lit depuis grand nombre d’autres, jusqu’à Baronius. Ce savant dressa un nouveau martyrologe , accompagné de notes, qui fut approuvé du pape Sixte V, et adopté par l’Eglise romaine : c’est celui qu’on appelle le Martyrologe romain.

MASAUPADA. Ce mot, qui signifie mois de jeûne, sert à désigner une espèce de carême qui est en usage parmi les Indiens, et qui dure chaque année l'espace de quarante jours. 11 commence le dernier d’octobre, et finit au 10 de décembre. Pendant tout cet espace de temps, le dévot doit observer un jeûne rigoureux: du lait et des figues doivent faire sa seule nourriture. 11 ne lui est pas même permis de jouir des plaisirs du mariage. Le jeûne est accompagné de plusieurs pratiques de dévotion , dont la principale consiste à tourner cent et une fois, tous les matins, autour de la pagode de Yistnou , en prononçant tout bas un des noms de ce dieu. Ceux qui veulent se distinguer par une ferveur extraordinaire, tournent jusqu’à mille et une fois autour de la pagode. Ce carême des Indiens ne revient pas tous les ans : lorsqu’on l’a pratiqué régulièrement pendant l’espace de douze ans, on en est quitte pour tout le reste de la vie.

MASSALIENS ou Massalins, en grec Euchitès, c'est-à-dire, prians : hérétiques de la fin du quatrième siècle , ainsi nommés parce qu’ils faisoient consister dans la prière seule l’essence de la religion. 11 y en