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de le fortifier et de rendre les membres plus souples. L’effet spirituel des onctions que l’Eglise emploie, est de fortifier l’ame et de lui faciliter la pratique de la vertu.

2. « Les Arméniens, dit le P. Monier, ont pour v pratique de laver les pieds de tous ceux qui sont à » l’église. Après les avoir lavés, les prêtres les oignent » de beurre, en mémoire du parfum que la femme » pécheresse répandit sur les pieds du Sauveur. L’évê- » que le bénit devant que de commencer le lavement » des pieds , et dit en le bénissant : Seigneur, sanc-

tiliez ce beurre, afin qu’il soit. un remède contre 3> toutes les maladies; qu’il donne la santé à l’ame et » au corps de ceux qui en reçoivent fonction. »

3. Les Maronites du Mont-Liban ont coutume de faire aux malades une certaine onction dont voici les cérémonies. Ils mettent dans un vase plein d’huile un petit gâteau sur lequel ils ont dressé sept mèches entortillées avec de petites pailles, qu’ils allument toutes après avoir récité une épître et une évangile: puis , avec l’huile qui est dans le vase, ils font des onctions non-seulement au malade, mais encore à tous ceux qui sont dans la chambre; après quoi, ils laissent brûler le reste de l’huile.

4- Les Phéniciens et les autres anciens idolâtres étoient dans l’usage de répandre de l’huile sur les pierres qui servoient à distinguer les limites des champs, ainsi que sur celles qui étoient placées à l’entrée d’un bois sacré, ou de quelqu’autre lieu destiné à. la religion.

ONDEPxAII : ténèbres épaisses. Les Indiens Gentous entendent par ce mot l’enfer, ou le séjour des réprouvés. Voyez Métempsycose.

ONDOYER : jeter de l’eau sur la tête d’un enfant, en prononçant les paroles du baptême. Cela se pratique, lorsqu’on a des raisons pour retarder les

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ceremonies du baptême, dans la crainte que l’enfant ne meure dans l’intervalle. Voyez Baptême.

ONIROCRITIE, Oniromancie, Oniroscopie, d’®vs*.oo; songe. Ces diflerens noms désignent l’art d’interpréter les songes, qui formoit une branche très-considérable de la divination des anciens. Il en est parlé dans l’Ecriture en plusieurs endroits. Joseph expliqua le songe de Pharaon; Daniel, celui de Nabuchodonosor. Il y avoit à la cour de ces deux princes plusieurs devins qui faisoient profession de cet art.

Les Grecs et les Romains ajoutoient beaucoup de foi aux songes. Ils leur aitribuoient un dieu particulier, qui étoit Morphée. Un grand nombre d’oracles se rendoient par songes. Voyez Oracles.

ONONYCHITES, de ovoç, âne, et o:ju'E, ongle, c’està-dire, qui a des ongles ou des pieds d’âne. C’est le nom que les Païens donnoient par dérision au dieu des Chrétiens. Us s’étoient imaginé, long-temps auparavant, que le dieu que les Juifs adoroient étoit un âne : voyant que les Chrétiens adoroient le même Dieu , ils les appelèrent par mépris Onony dûtes.

ONSAIS : prêtres et religieux de la Cochinchine , divisés en plusieurs ordres, dont les habits sont dilférens comme les fonctions. L’usage établi parmi quelques-uns d’entr’eux, de porter des bâtons dorés et argentés, pour marque de leur dignité, a fait croire à un missionnaire qu’il y avoit parmi les onsais une hiérarchie pareille à celle de notre clergé , et ces prêtres avec leurs bâtons, ont paru à ses veux autant d’évêques et d'abbés crossés. Plusieurs de ces onsais exercent la médecine, et, ce qui est unique dans les gens de leur espèce, ils sont assez désintéressés pour administrer leurs remèdes gratis. 11 y en a parmi eux dont l’emploi consiste à prendre soin des animaux délaissés et qui n’ont point d’asile.

ONUÀVA: divinité adorée autrefois chez les anciens Gaulois, et qui, suivant le sentiment commun ,

était la même que la Ve'nus céleste. Sa figure portait une tête de femme, avec deux ailes déployées au-dessus, et deux larges écailles au lieu d’oreilles. Cette tête étoit environnée de deux serpens dont les queues alloient se perdre dans les deux ailes.

ONUPHIS. Les Egyptiens donnoient ce nom à un taureau consacré au soleil ou à Osiris , et dont les poils, dit-on, étoient à rebours. Cette disposition de poils leur sembloit représenter le soleil. Ils nourrissoient ce taureau avec le plus grand soin , et avoient pour lui un respect religieux.

ONYCHOMANCE ou Onychomàncie : sorte de divination autrefois en usage chez les anciens Païens; voici en quoi elle consistoit ; on frottait avec de l’huile et de la suie les ongles d’un enfant; on présentait au soleil ces ongles ainsi frottés, et l’on prétendoit y voir des figures qui faisoient connoître ce qu’on avoit envie d’apprendre.

OPHIOLATRIE , du grec o yiç serpent , et htx peix, culte , adoration. Voyez ce qui concerne ce genre singulier d’idolâtrie , à l’article Serpent.

OPHITES : hérétiques du deuxième siècle. Ils admettaient des Nous comme les Valentiniens. L’un d’entre ces Nous, et le plus imparfait, jaloux, disoient-ils, de ce que sa mère avoit fait l’homme, résolut de le perdre, en lui apprenant des mystères qui dévoient troubler son bonheur. Pour réussir, il cacha, sous la forme d’un serpent, une vertu qu’il avoit créée exprès. Ce fut cette vertu qui tenta Eve, et la porta à cueillir de l’arbre de vie la pomme fatale qui devoit lui apprendre le bien et le mal. Ce serpent, selon eux, étoit donc un dieu envoyé sur terre. Ilscroyoientle tenir enfermé dans une caverne, où ils l’adoroient, et lui ofFroient des pains dont ils faisoient leur eucharistie, après que l’animal s’étoit veautré dessus.

OPINION. Les anciens Païens en avoient fait une divi-