O RA

prodiguées chez les Luthériens; elles font une partie essentielle des funérailles. 11 n’y a si petit bourgeois dont on ne fasse l’éloge après sa moi t. La matière est souvent fort stérile. Le défunt n’a quelquefois ni vertus, ni naissance, ni vices biillans que l’éloquence puisse travestir en vertus : alors le panégyriste se tire Je mieux qu’il peut, à l’aide des lieux communs et de quelques mensonges. Pour faire mieux sentir jusqu’où va la profusion des éloges funèbres dans les églises luthériennes, il suffit de dire que les enfans mêmes qui meurent au berce au n’en sont pas privés.

3. Sur la Côte d’Or, en Afrique, après les obsèques d’un Nègre de qualité, un piètre fait un discours pathétique aux assistans. Il s’étend beaucoup sur les vertus du défunt, exhorte ses auditeurs à les imiter, et à remplir exactement tous leurs devoirs. Le voyageur Barbot assista un jour à une de ces oraisons funèbres. Il rapporte que l’orateur, en terminant son discours, prit en main les mâchoires des moutons que le mort avoit sacrifiés pendant sa vie. Ces mâchoires étoienfc attachées ensemble, et formoient une espèce de chaîne dont le prêtre tenoit un bout, tandis que l’autre descendoit dans la fosse. Il exalta beaucoup le zèle du défunt pour les sacrifices, et engagea les assistans à suivre son exemple. 11 eut le don de les persuader : la plupart, après le sermon, vinrent offrir un mouton, dont le prédicateur profita.

4* Chez les Juifs, « on composoit des cantiques, » pour servir comme d’oraisons funèbres aux per-

sonnes illustres dont la mort avoit été malheu- » reuse. » Ainsi David déplora la fin tragique de Saiil par un cantique funèbre : tel est aussi celui que Jérémie composa pour le roi Josias.

ORATOIRE : petite chapelle, ou lieu particulier d’une maison où il y a quelque autel ou quelque image, et où l’on prie Dieu en particulier.

Congrégation do V Oratoire > établie à Rome et

dans quelques autres villes de l’Italie, par S. Philippe de Néri, vers l’an i558. Des conférences que ce pieux ecclésiastique tenoit dans sa chambre à Rome, donnèrent lieu à celle congrégation. Le grand nombre de personnes qui se r^ndoient à ces conférences engagea Plnlippe à demander aux administrateurs de l’église de S. Jérôme, un lieu où il pût tenir commodément ses pieuses assemblées. On lui accorda ce qu’il demandoit, et ses conférences commencèrent à prendre une forme plus régulière. Il arrangea en forme d’oratoire le lieu qu’on lui avoit cédé; et c’est de là que cet établissement prit son nom. En 1 5y4> nouvelle congrégation fut transférée dans l’église de Saint- Jean-des- Florentins, qu’elle quitta en i583, pour aller s’établir dans l’église de la Vallicella. Philippe de Néri envoya quelques-uns de ses disciples à Naples, à San-Severino, à Fermo et à Païenne. Ils y firent des établissemens sur le modèle de celui de Rome. La congrégation de l’Oratoire se répandit insensiblement dans toute l’Italie, où elle a un grand nombre de maisons; mais la plupart ne sont point unies à celle de Rome. Elles forment entr’elles comme autant de congrégations particulières. Il n’y a que les maisons de Naples, de San-Severino et de Lanciano , qui tiennent à celle de Rome. Les membres de cette congrégation ne sont point liés par des vœux. Leur général est triennal ; ce qui n’empêche pas qu’il ne puisse être continué dans sa dignité aussi long-temps qu’on le juge à propos. La congrégation de l’Oratoire, et particulièrement la maison de Rome , a produit plusieurs grands hommes, entr’autres les cardinaux Baronius et Octave Palavicini.

Congrégation de l'Oratoire de Jésus , établie en France par le cardinal Pierre de Bérulle. Cet illustre prélat s’étant retiré le jour de S. Martin 1611, dans une maison du faubourg S. -Jacques, appelée

4f)o ORD

X hôtel de Valois, avec cinq ecclésiastiques, y jeta les fondemens de sa nouvelle société. En ibi5, il quitta cet hôtel, sur l’emplacement duquel on bâtit le Val-de-Grâce , et alla s’établir, avec ses compagnons, à l’hôtel de Bouchage.4 Enfin on donna à la nouvelle congrégation la maison qu’elle occupoifc dans la rue S. Honoré. Elle ne tarda pas à s’étendre dans la France et dans les Pays Bas, où elle rendit de grands services à la religion. Les prêtres de l’Oratoire se proposent, comme un des points principaux de leur institution, d’honorer, autant qu’il est en eux, les mystères de l’enfance, de la vie et de la mort de Jésus-Christ et de la sainte Vierge. Ils instruisent la jeunesse dans les collèges; ils dirigent les jeunes ecclésiastiques dans les séminaires; ils distribuent au peuple le pain de la parole dans les chaires chrétiennes, et entreprennent des missions. On comptoit, dans la France, soixante-quinze maisons de cette congrégation, qui fut féconde en hommes illustres par la piété et par la science.

Dames de l’Oratoire : société de femmes vertueuses, établie par S. Charles Borromée, qui leur prescrivit des règles de conduite.

ORCUS. C’est un des noms que les anciens Païens donnoient au dieu des enfers. Les poètes s’en servent souvent pour désigner l’enfer même.

ORDINAIRE. On donne ce nom à l’archevêque, évêque, ou autre prélat, qui a la juridiction ecclésiastique dans un territoire, ou bien à celui qui a la collation d’un bénéfice.

Ordinaire des ordinaires : titre que prend le Pape, pour marquer sa supériorité sur les ordinaires.

Ordinaire de la Messe. On appelle ainsi les prières de la messe rangées de suite.

L’ Ordinaire est aussi un livre qui apprend comment il faut réciter l’office divin et dire la messe.

ORDINATION : action de conférer les ordres. C’est une règle de l’Eglise, que les ordinations ne se fassent qu’aux quatre-temps ; et cette règle a été confirmée par un concile de Rome, tenu sous le pape Zacharie.

1. Les lois ecclésiastiques défendent de recevoir un ordre supérieur avant d’avoir été admis à l’ordre inférieur ; par exemple, de recevoir la prêtrise avant le diaconat; ce qui s’appelle se faire ordonner per saliam. Cependant une pareille ordination ne seroit pas invalide. Le droit de conférer les ordres appartient uniquement aux évêques.

2. Chez les Arméniens schismatiques, on présente, pour être ordonnés prêtres, des enfans de dix à douze ans, à qui , pour toute étude, on a fait apprendre à lire. Ceux qui se disposent à recevoir l’ordre de la prêtrise, restent dans l’église pendant quarante jours, au bout desquels l’évêque leur confère le caractère sacerdotal , et reçoit douze sous pour chaque ordination. Après que le nouveau prêtre a dit sa première messe, il donne un grand repas, pendant lequel sa femme, qu’on nomme la papodie , est assise sur un escabeau, les yeux bandés, les oreilles bouchées, et la bouche fermée; sans doute pour lui apprendre qu’elle ne doit se mêler en aucune manière des fonctions sacrées que son mari doit exercer. C’est un usage reçu dans l’Eglise d’Arménie, qu’un prêtre, chaque fois qu’il doit dire la messe, passe la nuit précédente dans l’église.

ORDO : petit livre qui prescrit la manière de faire l’ofTice chaque jour, et qui enseigne ce qu’il faut dire et observer de particulier dans la messe du jour. Ce livre, que l’on renouvelle chaque année, est autrement appelé directoire ; mais les ecclésiastiques lui donnent quelquefois le nom de guid’dne.

ORDRE : sacrement de la nouvelle loi, établi par

notre Seigneur Jésus-Christ, qui consacre à Dieu, d’une manière particulière, celui auquel il est conféré, et lui communique la puissance nécessaire pour exercer les fonctions ecclésiastiques. Pour prouver que l’Ordre est un véritable sacrement, on cite ce passage de l’Evangile de S. Jean : Hœc chm dixissel , insufflait , et dixit eis : Accipite Spiritum sanctum . « Ayant dit ces paroles , il souffla sur eux , et leur dit : « Recevez le Saint-Esprit. » Voilà les trois choses nécessaires pour établir un sacrement; l’institution de Jésus-Christ qui parle à ses apôtres; le signe extérieur, qui est le souffle; et la grâce sanctifiante, figurée par le Saint-Esprit.

i. Les ministres de l’Eglise reçoivent, par l’ordination , une double puissance, à savoir, la puissance d’ordre et la puissance de juridiction. La puissance d’ordre regarde proprement la consécration du corps de Jésus-Christ ; la puissance de juridiction a rapport uniquement à son corps mystique, qui est l’Eglise. C’est par cette dernière puissance que les pasteurs ont droit de gouverner les fidèles en ce qui concerne le spirituel. L’évêque est le ministre du sacrement de l’Ordre, parce qu’il réunit seul en sa personne la souveraineté et la plénitude du sacerdoce. Ainsi, selon la discipline présente, personne ne peut être ordonné que par son propre évêque, c’est-à-dire , celui du lien où il est né, ou celui du lieu où il possède un bénéfice, à moins qu’il n’ait obtenu des lettres de dimissoire pour se faire ordonner par un autre évêque.

Les ordinations faites par un évêque schismatique , hérétique ou excommunié, n’en sont pas moins valides. Les Pères du premier concile de Nicée conservèrent aux Novatiens qui se réunirent à l’Eglise, les honneurs et les prérogatives de l’Ordre , qu’ils avoient reçu dans leur secte, sans en excepter même l’épisco-. pat. Le concile d’Ephèse admit dans le clergé ceux

qui avoient été ordonnés par les hérétiques massiliens.

2. Il y a dans l’île de Ceylan une espèce d’ordre de chevalerie, que le Roi confère à ceux qui se sont distingués par quelque belle action. Toute la cérémonie consiste à leur ceindre la tête d’un morceau d'étoffe de soie , ou d’un ruban tissu d’or.

Ordre blanc. Jacques de Vitri , dans son Histoire occidentale nous apprend que l’on donnoit autrefois ce nom à l’ordre des chanoines réguliers de S. Augustin.

Ordre gris. L’auteur que nous venons de citer rapporte que les religieux de Citeaux ayant changé leur habit noir en gris, on les appeloit Y Ordre gris.

Ordre noir. Au rapport de Matthieu Pâris, on donnoit ce nom, dans tout l’Occident , aux religieux de l’ordre de S. Benoît.

Ordres mineurs. On en compte quatre dans l’Eglise latine, qui sont le portier , le lecteur , l’exorciste et l’acolyte. Ils sont appelés mineurs , parce qu’ils sont inférieurs aux ordres sacrés , qu’on nomme majeurs. Ils servent de préparation pour y arriver; et, selon les termes du concile de Trente , ils en sont comme les degrés. Nous donnons un article à chacun de ces ordres en particulier. On ne connoît , dans l’Eglise grecque , qu’un seul ordre mineur, qui est celui de lecteur; mais, dans l’Eglise latine, les quatre ordres mineurs ont été établis dès les premiers siècles.

Plusieurs théologiens, du nombre desquels est S. Tho» mas, prétendent que les ordres mineurs sont de véritables sacremens, parce qu’ils confèrent à ceux qui les reçoivent une puissance qui les met au-dessus du peuple; parce que tout ordre, soit majeur, soit mineur, imprime un caractère dans celui qui le reçoit , et que, pour cette raison , on ne le réitère jamais. Ce sentiment est confirmé par le nom d'ordre, que l’Eglise

donne aux mineurs. Cependant un grand nombre de théologiens très-savans, comme Maldonat , Dominique Soto, le cardinal Cajétan, ne regardent point les ordres mineurs comme des sacremens, parce qu’on ne trouve rien, ni dans l’Ecriture, ni dans aucun auteur ancien, qui prouve qu’ils aient été institués par Jésus-Christ; parce qu’on voit, dans X Histoire ecclésiastique , qu’on a conféré quelquefois les ordres majeurs à des personnes qui n’avoient pas reçu les mineurs, sans qu’on les ait obligées de les recevoir ensuite; parce que les ordres mineurs ne sont pas conférés, comme les autres, par l’imposition des mains. Enfin ils disent que, s’ils ne se réitèrent pas, c’est seulement en vertu d’une loi ecclésiastique. L’Eglise au reste n’a rien décidé sur cette matière ; et chacun peut suivre son opinion.

Ordres sacrés , ou majeurs. Anciennement il n’y en avoit que trois, l’épiscopat, la prêtrise et le diaconat; et ces trois ordres étoient les seuls qui fussent de véritables sacremens. Le sous-diaconat étoit alors au nombre des ordres mineurs. Dès les premiers siècles il a été mis au rang des ordres sacrés. Le caractère qu’impriment les ordres sacrés est ineffaçable, et l’on ne peut jamais les réitérer. Ils renferment un vœu de chasteté, et forment un empêchement dirimant pour le mariage. Dans la primitive Eglise ils ne formoient qu’un empêchement prohibitif; c’est-à-dire qu’il étoit défendu à ceux qui étoient engagés dans les ordres sacrés de se marier; mais , s’ils violoient cette défense, leur mariage, quoiqu’illicite , étoit cependant valide. Le commun des théologiens pense que c’est depuis le douzième siècle que les ordres sacrés ont commencé d’être regardés comme un empêchement dirimant pour le mariage dans l’Occident. Le troisième concile de Latran, qui se tint l’an 1179, déclara que le mariage de ceux qui seroient engagés

dans les ordres sacrés, seroit nul. On ne peut pas assurer que, dans l’Eglise grecque, les ordres sacrés aient jamais été un empêchement dirimant ; mais il est du moins certain qu’ils ont été un empêchement prohibitif, jusqu’au temps de S. Epiphane, au troisième siècle.

Le mariage n’est point un obstacle aux ordres sacrés, pourvu que la femme consente que son mari entre dans l’état ecclésiastique, et qu’élle fasse le vœu simple de chasteté perpétuelle. Il y a des casuistes qui prétendent que, si la femme est encore jeune, il est nécessaire qu’elle entre dans un cloître.

Lorsque quelqu’un doit être promu aux ordres sacrés , on le publie dans sa paroisse , et l’on fait des informations sur sa vie et ses mœurs.

OREA.DES, du grecôpoç, montagne : les anciens Païens appeloient ainsi les nymphes qui présidoient aux montagnes.

OREBITES : hérétiques sectateurs des Hussites, qui parurent dans la Bohême, vers l’an i4i8 , et commirent d’horribles cruautés, particulièrement envers les prêtres catholiques. Ils furent appelés Orèbites , parce qu’ils avoient choisi le mont Oreb pour le lieu de leur retraite; de même que les Hussites furent appelés Taboriles , parce qu’ils s’étoient retranchés dans un lieu appelé Tabor.

ORGIES. Servius nous apprend que les Grecs donnoient d’abord ce nom à toutes sortes de sacrifices, et qu’on l’a tiré du verbe opyizÇelv , qui signifie consacrer. Mais il fut depuis uniquement appliqué aux sacrifices de Bacchus ; et alors on le fit venir d’ôpy b, fureur , parce que les fêtes de ce dieu étoient ordinairement accompagnées des fureurs et des emportemens de l’ivresse. Voyez Bacchanales, Triétériques.

ORGUE : instrument de musique dont on se sert dans les églises pendant l’office divin. La plupart des

4c)S O RI

historiens rapportent que la première orgue qu’on ait vue en France, fut envoyée au roi Pépin, en 7 ,par l’empereur Constantin Copronyme. Si l’on en croit le témoignage de Walafride Strabon, lorsque l’on commença de toucher l’orgue en France pendant le service divin, une femme, entendant pour la première fois les sons harmonieux de cet instrument, tomba dans un ravissement et dans une extase qui fut suivie de la mort.

ORIFLAMME : bannière de l’abbaye de S. Denis, faite de soie de couleur de feu, qu’on nommoit Scindai, qui avoit trois queues ou fanons, et qui étoit entourée de houppes de soie verte. Toutes les églises avoient de pareilles bannières; et, lorsque leurs territoires étaient menacés par l’ennemi, elles remettoient cette bannière entre les mains d’un seigneur, qui étoit leur avoué et leur défenseur, afin qu’il la fit porter à la tête des troupes qu’il avoit levées pour la défense des biens de l’Eglise. Ainsi l’oriflamme ne servit d’abord que dans les guerres où l’abbaye de S. Denis étoit intéressée. Le comte de Vexin, protecteur de ce monas» tère, avoit seul le droit de la faire porter. L’oriflamme ne parut dans les armées de nos rois, que lorsque Louis VI, dit le Gros , eut acquis le comté de Vexin. Ce prince la fit porter, pour la première fois, l’an 1 124. Ses successeurs, dans toutes leurs guerres, n’oublièrent jamais l’oriflamme, qu’ils alloient recevoir avant de partir, des mains de l’abbé de S. Denis. Oq, croit qu’elle disparut à la bataille de Rosbec, que le roi Charles VI gagna sur les Flamands, l’an i38a ; car l’Histoire n’en fait depuis aucune mention. Cette bannière fut appelée oriflamme , à cause des flammes d’or dont elle étoit semée.

ORIGÉNISTES : hérétiques sectateurs d’Origène. Cet homme si éclairé, la lumière du troisième siècle, le fléau des hérésies des Valentiniens et des Maronites,

tes, devint lui-même un hérétique. Le trop grand jour aveugle: les trop hautes connoissances d’Origène l’égarèrent. Pénétré de l’infinie bonté de Dieu, il soutint que les peines qu’il inflige au pécheur n’étoient que des corrections paternelles, qui ne dévoient pas toujours durer, et qu’ainsi sa justice ne préjudicieroit en rien à ses bontés. Le libre arbitre n’eut point de plus grand défenseur. Il l’admettoit même dans les anges, qu’il croyoit peccables, et dans les diables, qui dévoient un jour cesser d’en abuser pour retourner à Dieu , qui les sauveroit comme les autres êtres spirituels; et ils dévoient être tous sauvés, afin que Dieu fût tout en tout. On peut dire que ses réponses aux objections qu’on lui avoit faites sur l’inégalité du sort des anges et des hommes, et de celui de ces derniers entr’eux , sont bien moins spécieuses que ces mêmes objections. « Pourquoi, lui disoit-on, Dieu, étant le père de tous les êtres spirituels, et, par cette qualité, devant tous les aimer d’un égal amour, leur a-t-il inégalement partagé ses bienfaits ? Les uns ont été faits des anges destinés à jouir éternellement du suprême bonheur. Les autres n’ont été que des hommes, destinés en naissant à être misérables. D’où vient encore, parmi ces mêmes hommes, tant de différences, soit dans la naissance, soit dans les talens, soit dans les biens? » A ces questions, où tant de grands hommes ont été obligés d’avouer leur ignorance , et d’adorer humblement la volonté de celui qui a fait tout pour le mieux, échoua toute la science d’Origène. Il tâcha d’y répondre, et ses réponses furent autant d’erreurs. 11 faisoit dépendre cette inégalité entre les êtres spirituels, de leur propre mérite; et voici comme il le prouvoit. « Quand Dieu, disoitil, créa l’univers, il créa en même temps un certain nombre d’esprits parfaitement égaux, et jouissant du libre arbitre. La plupart en ont abusé, et, selon la

in.

gravite de leur faute, Dieu les a attache'set en attache encore tous les jours à divers corps créés exprès pour les punir; en sorte que, de purs esprits qu’ils étoient, ils sont devenus des aines, ou des anges, ou des astres, ou des hommes. Les plus coupables ont habité et habitent en ce bas monde, pour y être plus ou moins malheureux, à proportion de l’énormité de leurs anciens crimes. Jésus-Christ a été celui qui s’est toujours attaché à Dieu de la manière la plus intime : aussi at-il mérité de n’en être jamais séparé. »

ORMUSD, ou Hormizda-Cijoda, que les Grecs, par corruption, ont appelé Oromazde. C’étoit le nom que les anciens Perses donnoient au premier principe de toutes choses, et à l’Etre suprême, qui étoit le seul objet de leur culte. Ils disoient que c’étoit lui qui avoit créé d’abord la lumière et les ténèbres, et que c’étoit le mélange de ces deux choses si opposées, qui avoit produit les biens et les maux.

ORTHES1E, du grec op3oùv, rectifier, diriger : surnom que les peuples de la Thrace donnoient à la déesse Diane, parce qu’ils supposoient qu’elle secouroit les femmes en travail d’enfant, et qu’elle aidoi t généralement tous les hommes dans leurs entreprises.

ORTHIE, ou Okthienne : surnom que les Lacédémoniens donnoient à la déesse Diane. L’autel de Diane orthienne étoit souvent arrosé du sang des jeunes Lacédémoniens, qui disputoient à qui recevroit plus courageusement des coups de fouet en l’honneur de la déesse.

ORTHODOXE. C’est le nom que l’on donne aux Catholiques dont la foi est pure et conforme à la doctrine de l’Eglise.

ORTHODOXIE : conformité à la droite et saine opinion sur tous les points de la religion.

Les Grecs appellent orthodoxie , une fête qu’ils ont coutume de célébrer, tous les ans, le dimanche qui

termine la première semaine de caiêine, en mémoire du rétablissement des saintes images après les persécutions des Iconoclastes.

OSCHOPIIORIES : fêtes que les Athéniens célébroient, le io de Décembre, en l’honneur de Bacchus et d’Ariane. Voici à quelle occasion elles furent, instituées : Minos, roi de Crète, irrité contre les Athéniens, qui avoient tué son fds Androgée, avoit mis le siège devant leur ville, et, s’en étant emparé, il les avoit condamnés à envoyer, tous les ans, dans l’île de Crète, en forme de tribut, sept jeunes garçons et sept jeunes filles, destinés à servir de proie à un monstre connu sous le nom de Minotaure , fruit des amours de sa femme avec un taureau. Il y avoit déjà plusieurs années que les Athéniens étoient asservis à ce tribut également cruel et humiliant, lorsque Thésée fut choisi pour être du nombre des victimes. Ce jeune prince étant arrivé en Crète, inspira de l’amour à la jeune Ariane, fille de Minos, qui lui donna un peloton de fil pour guider ses pas dans les détours tortueux du labyrinthe où le monstre étoit enfermé. Thésée tua le Minotaure, et, par le moyen du fil, sortit heureusement du labyrinthe. De retour à Athènes, il institua, en mémoire de ses heureux exploits, des fêtes qui furent appelées Oschophories , dans lesquelles deux jeunes garçons, des plus illustres familles d’Athènes, se déguisoient en filles, et, portant à la main des branches de vigne, alloient du temple de Bacchus à celui de Minerve , suivis de tous les jeunes gens distingués de la ville, qui portoient pareillement des branches de vigne. Le nom d 'oschophories est dérivé du grec Uyjn, branche de vigne chargée de raisin } et de fépu, je porte.

OSIRIS. C’est le nom que donnoient les Egyptiens à leur principale divinité. Us prétendoient que cet Osiris avoit été le premier de leurs rois, et qu’il étoit

5oo O S i

fils de Saturne et de Rhée , ou de Jupiter et de Junon, Nous ne pouvons nous dispenser de donner au lecteur une idée des contes absurdes qu’ils débitoient à son sujet, et que de graves auteurs ont jugé à propos de transmettre à la postérité. Au moment de la naissance d’Osiris, disoient les Egyptiens, on entendit une voix qui prononça ces paroles : « Le seigneur de » toutes choses est venu au monde; » ou, suivant d’autres, une jeune fille nommée Pamyles , allant quérir de l’eau au temple de Jupiter, à Thèbes, entendit une voix qui ordonnoit d’annoncer que le grand et bienfaisant roi Osiris étoit né. On chargea cette jeune fille du soin de nourrir le jeune prince ; et elle s’en acquitta avec tout le zèle possible. Osiris, ayant atteint l’âge nubile , fut marié avec sa sœur Isis. Jamais mariage ne fut si heureux; car les deux époux s’aimoient dès le sein de leur mère. Osiris, étant monté sur le trane , trouva les Egyptiens encore sauvages. Il s’appliqua à polir leurs mœurs, à leur apprendre les arts utiles à la vie; à les former à la piété, à la vertu , et à toutes les qualités sociales. Plein d’un amour généreux pour l’humanité , il ne voulut pas que ses bienfaits fussent renfermés dans les bornes de l’Egypte , et il résolut de parcourir toute la terre, et d’apprendre à tous ses habitans à connoître les avantages et les ressources que la nature a donnés à l’humanité. Avant de quitter ses Etats, il en confia l’administration à sa femme Isis, dont il connoissoit la sagesse, et lui laissa pour consed le fameux Hermès, surnommé Trismégiste. Le commandement général des troupes fut donné à Hercule , le plus vaillant guerrier de la nation. Après avoir mis ordre à tout, Osiris partit , et se rendit d’abord en Ethiopie. Arrivé dans cet empire, il fit hausser les bords du Nil, et creuser plusieurs canaux , afin de prévenir les inondations trop fréquentes de ce fleuve ; et d’en distri-

OSI 5oi

buer les eaux avec plus d’égalité. Il apprit aussi aux Ethiopiens l’art de cultiver la terre, et bâtit dans leur pays plusieurs villes. 11 quitta ensuite 1’Etliiopie, visita l'Arabie et l’Inde , et’parcourut toute l’Asie. De retour en Egypte, ce grand roi fut la victime de la jalousie de son frère Typhon, qui le fit mourir, et coupa son corps en vingt-deux morceaux qu’il distribua entre les complices de son parricide.

On raconte d’une autre manière la mort d’Osiris. On dit que Typhon, ayant appris que son frère Osiris étoit sur le point de revenir en Egypte, conjura sa perte avec soixante-douze de ses amis, et prit avec eux les mesures nécessaires pour l’exécution de son projet. Il fit prendre la mesure du corps d’Osiris, et, sur cette mesure, il fit construire un coffre magnifique: puis, ayant invité Osiris à un grand festin où se trouvèrent tous les conjurés, il se fit apporter le coffre au milieu du repas. Chacun des convives en admira la richesse et la beauté; sur quoi Typhon leur dit, en riant , qu’il en feroit présent à celui dont le corps pourvoit y entrer. Tous les conjurés en firent l’essai tour à tour, comme ils en étoient convenus; mais il se trouva que le coffre ne convenoit point à leur taille. Osiris en fit aussi l’épreuve, et entra sans peine dans le coffre. Il ne s’y fut pas plus tôt engagé , qu'on en ferma sur lui le couvercle. Les conjurés versèrent ensuite du plomb fondu sur le coffre, et le jetèrent dans la mer. Isis, ayant appris cette funeste nouvelle, donna toutes les marques de la plus vive douleur. Elle coupa une boucle de ses cheveux, se revêtit d’habits de deuil, et se mit à courir de tous côtés pour chercher le corps d’Osiris. Après bien des recherches et des perquisitions , elle apprit que le coffre qui renfermoit le corps de son mari, avoit été jeté par les flots de la mer sur une touffe de genêt à Bibius , et que le genêt avoit poussé tout-à-coup une