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yt gradé de noblesse. On l'arma de pied en cap : on j) le lit monter sur un e'cliafaud, où dou^e prêtres, j) assis et en surplis, chantèrent les vigiles des moits, â) après qu'on Ini eut lu la sentence qui le déclaroit 3) traître , déloyal, vilain, et foi- menue. A la ^\\\ de y» chaque psaume, ils faisoient une pause, pentiant » laquelle un héraut d'armes le dépouilloit de quel- » que pièce de son armure, en çiiant à haute voix : j) Ceci est le casque du lâche; ceci son corselet j ceci » son bouclier, etc. Lorsque le dernier psaume fut » achevé, on lui renversa sur la tête un bassin d'eatt a) chaude; on le descendit ensuite de l'échafaud avec » une corde qu'on lui passa sous les aisselles; on le 9j mit sur une claie, on le couvrit d'un drap nror-^ j) tuaire, et on le porta à l'église oii les douze prê-^ «) très l'environnèrent et lui chantèrent sur la tête là w psaume Deiis, laudem meam ne lacueris, dans le- » quel sont contenues plusieurs imprécations contré j) les traîtres; ensuite on le laissa aller, et survivre à j> son infamie. «

DÉISME : système de certains philosophes qui rejettent toute révélation , n'admettent aucun culteî extérieur, et se conduisent par les seules lumières naturelles de la raison; adorent un seul Dieu, reconnoissent sa providence et l'immortalité de l'ame, attendent des peines et des récompenses dans une autre vie; mais ne croient ni mystères ni sacremens, et ne connoissent d'autres bonnes œuvres que l'hommage du cœur que l'on doit à l'Etre suprême, et la pratique des vertus morales C').

Les Lanjans, ou habitans du royaume de Laos,

CO La difFéreuce des mots déiste et théiste , non pas élymologique mais usuelle dans le langage des écolis, c'est que ce dernier admet Texistence dé Dieu comme premier fondement d'une religion et d'un culte public, el que Tauire, eu admeliant le premier fondement, rejette une religion et uu culte public.

vians la prcsqu'ilc au-delà du Gange, n'eurent, pendant un long espace de temps, aucune auUe religion qu'un de'jsiïje tout pur. Ils n'avoient ni temple , ni idoles, ni supcrslilions : ils reconnoissoient un Etre suprême auquel ils donnoient le nom de Commari' dant, et qu'ils adoroient intérieurement.

DÉLIF^S : fêtes que les Atlie'niens cclébroient en l'honneur d Apollon , surnommé Délien, parce qu'il éloit né dans l'île de Délos. Ils envoyoient alors dans cette île une ambassade solennelle. Le vaisseau qui conduisoit les députés étoit nommé Déliades: les députés étoient appelés Déliastes. Arrivés dans l'île de Délos , ils commençoient par offrir un sacriûce dans le temple d'Apollon. Une troupe de jeunes filles fornioit ensuite autour de l'autel une danse dont les évolutions et les figures étoient extrêmement variées et compliquées, parce qu'elles étoient destinées à représenter les embarras et les différens circuits du labyrinthe. Pendant toute cette cérémonie, les Déliastes avoient sur la tête une couronne de laurier. Lorsqu'ils rentroient dans le port d'Athènes, après s'être acquittés de leur commission, on les accueilloit avec plus d'honneurs et d'applaudissemens qu'un général qui seroit revenu triomphant de quelqu'expédition. Ils alloient alors déposer leur couronne de laurier dans le temple de quçlque divinité. Il est à remarquer que, depuis le jour du départ des députés jusqu'à leur retour de l'île de Délos, il étoit expressément défendu d'exécuter aucun criminel. Socrate , déjà comdamné à mort, resta dans la prison l'espace de trente jours, parce que c'étoit alors le temps de l'ambassade de Délos.

DELIVRANCE ( l'année de la)j est le nom que donnent les Mahométans à l'année où fut conçu et où naquit leur faux prophète, en mémoire de la délivrance prétendue miraculeuse du temple de la Mec-

que, laquelle arriva dans ce même temps. L'histoire de cette de'livrance est un des contes les plus absurdes du^mahome'tisme ; en voici le pre'cis , tiré de la vie de Mahomet, par M. Gagnier. « Abrahah, vice-roi pour » le Ne'gus , ou roi d'Ethiopie , dans l'Arabie heu- )) reuse , e'tant devenu jaloux et envieux de la gloire » du temple de la Mecque , à cause de son fameux pe'- » lerinage, re'solut de le de'truire ; et, saisissant le » premier pre'texte qui se pre'senla , il se mit en cam- » pagne avec son arme'e. Un e'iéphant d'une grandeur M prodigieuse, sur lequel Abrahah e'toit monte', ren- » doit cette arme'e encore plus formidable. Les habi- » tans de la Mecque, e'pouvante's , prirent la fuite à » son approche , et se retirèrent dans les montagnes » voisines. Cependant , comme Abrahah faisoit ses M efforls pour entrer dans la Mecque, il se trouva M anête' tout court. Toutes les fois qu'il poussoit son M e'ie'phant vers la ville , cet éle'phant, dont le nom » étoit Mahmoud, c'est-à-dire, /oi^e'j pliant les ge- » noux, se jetoit à terre commo asssoupi et endormi, » et refusoit d'avancer ; et, dès qu'on lui commandoit » de se relever, il le faisoit promplement, et tournoit » le dos à la Mecque. On le frappa rudement pour » le faire retourner; mais il se mit en fureur. On j) tâcha de le tromper , lui faisant faire volte face vers » l'Ye'men , comme pour s'en retourner: et il marcha M de ce côté là. Mais quand on lui tourna la bride a vers la Syrie et vei;s l'Orient, il se mit à sauter et » à faire des bonds. Enfin on tâcha, pour la dernière » fois, de le ramener vers la Mecque ;mais il demeura » immobile. Comme ils étoient dans cet embarras et » dans cette confusion, Dieu, pour punir leur ténié- » rite opiniâtre, envoya contre eux une armée d'oi- » seaux , qui s'éleva comme une nuée venant du côté » de la mer, et qui vint fondre tout à coup sur l'aimée » d' Abrahah. Ces oiseaux étoient semblables à des

j» hirondelles, et de couleur blanche et noire, enfre- » mêlée de verd et de jaune. Chacun e'toit armé da 3» trois petites pierres de la grosseur d'un pois ou d'une « lentille. Ils en tenoient une au bec, et deuxdans leurs 3> pieds ou serres. Chaque pierre portoit en e'crit le » nom de celui qu'elle devoit frapper. En même temps , •» ces oiseaux lâchant leurs pierres sur la tête des en- *» neuiis, elles tombèrent avec tant de force et d'impé- To tuosité, qu'elles les percèrent depuis le haut jusqu'en » bas; en sorte que tous ceux qui en furent atteints » périrent sur le cliamp. Le reste fut mis en fuite ; une ■j» partie fut entraînée dans la mer par un torrent d'eau 58 que Dieu envoya : les autres continuèrent leur fuite » vers l'Ycmen, avec Abrahah leur roi, et périrent M par les chemins. »

DELPHES : ville de la Grèce, située dans la Phocide, sur le mont Parnasse, fameuse par les temples d'Apollon, et par les oracles que ce dieu y rendoit. Voici quelle est l'origine de cet oracle de Delphes, au rapport de Diodore de Sicile. «11 y avoit sur le mont » Parnasse une ouverture dont on ne sétoit po nt « aperçu, et d'où il sorloit des exhalaisons fort épaisses. » Des chèvres qui paissoient par hasard autour de cette » caverne, frappées des vapeurs qu'elle exhaloit, de- » vinrent toutà coup furieuses, et commencèrent à bon- » dir d'une manière extraordinaire, et jetèrent des cris » perçans. Le prêtre, étonné, s'approcha de l'endroit » où paissoient les chèvres: lesexhalaisons produisirent » sur lui le même effet. Il fut saisi d'un délire soudain , » pendant lequel il débita raille impertinences qu'on » prit pour des oracles. Revenu à lui-même, il raconta » son aventure; et plusieurs personnes étant allées sur » les lieux, éprouvèrent la même fureur prophétique. « Il n'en fallut pas davantage pour faire regarder cette » caverne comme sacrée. On s'y rendoit en foule de •) lous côtés; mais cette dévotion devint funeste à plu^

ip sieurs, qui, dans l'accès d'une sainte folie, se preci- » pilèrent dans la caverne; c'est pourquoi on en ferma » l'ouverture avec un trépied. Cependant, comme on » ne savoit à quel dieu attribuer la vertu de cette ca- » verne, on crut pendant quelque temps que c'cloit la a terre qui la produisoit. Dans la suite , on en fit hon- » neur à The'mis.B^nfin la victoire qu'Apollon remporta 3) sur le serpent Python, de'termina les peuples à regar- »der ce dieucommel'auteur des oracles qui serendoient V auprès de cette caverne. Le serpent Python étoit en » elFet un brigand nommé Pjlhis , qui détroussoit les » dévots qui se rendoient à la grotte, et enlevoit les » offrandes qu'on y apportoit. Apollon, l'ayant tué, » mérita par cet exploit le ^nvnova. àe Pythien^ et Tin- » tendance de cette merveilleuse caverne. Alors on M commença de ne plus permettre indifféremment à » toutes sortes de personnes de recevoir les exhalaisons » prophétiques; et l'on confia le soin de prononcer les » oracles à déjeunes filles consacrées à la sœur d'Apol- » Ion. Mais unThessalien, nommé Echécrate, étant de- » venu amoureux d'une de ces jeunes prophétesses", » Si^i^dïée Phœbade , et ayant osé l'enlever sans respect » pour sa dignité; afin de prévenir cet inconvénient , » on substitua aux jeunes filles de Diane des femmes » avancées en âge , qu'on appeloit Pjthiennes. Ce- » pendant la célébrité de ces oracles ayant attiré à la » ville un grand nombre de présens et de riches of- » fraudes, on s'en étoit servi pour bâtir un temple au- M tour de la caverne, afin que les oracles se rendissent » avec plus de décence et de majesté. » Les anciens dé., bitoient plusieurs fables su r ce fameux temple. Ils disoient qu'il avoit été bâti cinq fois. D'abord on n'avoit employé pour sa construction que des branches de laurier entrelacées; mais ce premier temple n'étant pa assez solide, les abeilles, zélées pour la gloire d'Apo i Ion, en avoient bâti un second avec leur cire. Vul-

cain en avoit ensuite construit un troisième qui etoit tout d'airain ; et , par un ait vraiment divin , il en avoit orne' le frontispice de figures d'or, qui chantoient et formoient des concerts admirables. A ces trois temples imaginaires succe'da un plus réel, que les architoctesTrophonius et Agamèdes construisirent, la première annc'e de la cinquième Olympiade. Ce temple ayant été brûlé 5z'^8 ans avant Jésus-Christ, les Ampliictions en firent construire un cinquième, aux frais duquel toutes les villes de la Grèce se firent un devoir de contribuer. Ce temple devint un des plus fameux de la Grèce. On y entretenoit jour et nuit un feu continuel. Il étoit desservi par un grand nombre de ministres de l'un et de l'autre sexe, qui avoient chacun leur département et leurs fonctions marquées. Ou y remarquoit, entr'autres, plusieurs troupes de jeunes garçons et de jeunes filles destinés à chanter les louanges d'Apollon, et à former des danses religieuses dans son temple; ce qui contribuoit beaucoup à la pompe et à la solennité des fêtes qu'on y célébroit. La merveilleuse caverne, qu'on avoit eu soin d'enfermer dans l'enceinte du temple, devint encore plus célèbre depuis que les oracles s'y rendirent avec plus d'appareil et de cérémonie. Le trépied qui en fermoit l'entrée étoit environné de branches de laurier. On avoit eu la précaution de renforcer les vapeurs qui s'exhaloient de cette caverne, par la fumée de plusieurs drogues odoriférantes que l'on brùloit au-dessous. Cette fumée formoit un nuage épais dans le temple, et y répandoit une obscurité mystérieuse. La voix de la Pythienne, assise sur le trépied, sortant du sein de ce nuage, paroissoit plus frappante et plus auguste. D'ailleurs, la violence de ces parfums contribuoit beaucoup à troubler le cerveau de la prêtresse, et à lui procurer ce délire sacré et cette fureur divine qu'on regardoit comme un signe certain

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de l'inspiration du dieu, et comme ravnnt-comcur des oracles qu'elle alloit prononcer. Ces oracles étoient toujours en vers , et en vers qui ne dévoient pas fùire honneur au dieu de la poe'sie , qui en e'toit re'putd l'auteur : aussi n'y avoit il aucune part. Ils e'toient composés par certains ministres du temple , destinée à cette fonction ; et la Pytliienne les apprenoit par cœur. Quels que fussent ces vers, ils e'toient trèsbien paye's ; et les immenses richesses que la vaine curiosité des hommes entassa dans le temple de Delphes, lui furent plusieurs fois funestes , et l'exposèrent au pillage. Pyrrhus, Xercès, les Phocéens, les Gaulois, l'empereur Néron, s'approprièrent tour à tour ces trésors sacrés. Ce dernier poussa l'impiété et lé sacrilège jusqu'à faire boucher la mystérieuse caverne, et la souilla par le sang de plusieurs hommeé qu'il fit égorger dessus. Mais , lorsqu'il se porta à cette extrémité, l'oracle de Delphes étoit bien déchu de son crédit. Plusieurs historiens rapportent que, vers le temps oii Jésus-Christ vint au monde, Apollon cessa de prophétiser à Delphes; que l'empereur Auguste y ayant envoyé des députés pour savoir la raison de son silence, on lepr répondit par ce'$^ vers :

Me Puer Hebrceus , divos Detts ipse gulernans , Cedere sedejulet , tristemtjue redire suh orcum , jiris ergo dehinc tacitis abscedito nostris.

C'est-à-dire : « Un enfant Hébreu , maître des dieux, » et Dieu lui-même, me force de quitter la placé » et de rentrer dans les enfers ; éloigne-toi donc de » mes autels désormais devenus muets. » On peut avec raison révoquer en doute que l'oracle de Delphes ait jamais prononcé ces vers ; mais il reste toujours vrai que cet oracle commença à se taire lorsque Jésus-Christ naquit.

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DELUGE : inondation générale qui arriva l'an dn monde i656, et qui fit pe'rir tout le genre humain, à l'exception du patriarche Noe', de sa famille et des animaux qu'il enferma dans l'arche, i. « Dieu , dit l'historien sacré, voyant les crimes et les désordres dans lesquels les hommes se plongeoient, se repentit de les l'ivoir créés , et lé.^olut d'exterminer cette race criminelle. Noé, liomme juste, fut le seul qui trouva grâce devant ses yeux. Il lui ordonna de construire «ne arche dont il lui traça lui même le plan et les pi oporlious. Ce fut par le moyen de celte arche, que INoé avec sa femme, ses enfans et une couple de chaque espèce d'animaux, fut sauvé de ce déluge universel. Les eaux s élevèrent de quinze coudées audessus des plus hautes montagnes, et couvrirent la terre pendant l'espace de cent cinquante jours. '>

2. L'histoire ancienne fait mention de quelques déluges particuliers, dont le plus mémorable est celui qui arriva dans la Grèce, du lemps de Deucalion, et qui submergea toute la Thessalie. Deucalion fut le seul qui, à la faveur d'un petit vaisseau, eut le bonheur d'écliapper à la fureur des eaux, avec Pyrrha, son épouse. Peut-être les Grecs ont-ils forgé cette hihtoiie sur celle du déluge universel, dont ils avoient pu avoir quelque connoissance.

3. Les peuples du Bi ésil racontent (f qu'un étranger fort puissant, et qui haïssoit extrêmement leurs ancêtres, les fit tous périr par une violente inondation, excepté deux qu'il réserva pour faire de nouveaux hommes , desquels ils se disent descendus; et cette tradition, qui désigne assez le déluge , se trouve dans leurs chansons.

4. Leshabitans de Madagascar ont des notions assez distinctes sur le déluge. Ils disent que les descendans tl'Adam ayant irritéla colère céleste parleurs crimes. Dieu, pour les punir, couvrit la terre d'un affreux dé-

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luge qui les engloutit. Par l'ordre de Dieu , Noë avoit constiuit une arche sur laquelle il se sauva avec sa femme, ses enfans, ses parens, ses domestiques, et ua mâle et une femelle de chaque espèce d'animaux. Les montagnes de Zabullifat au nord, de Zaljalicatourne au midi, de Zubarillof à l'ouest, et de Zabalibaranià l'orient, furent les seules que les eaux ne couvrirent pas entièrement; mais elles ne servirent d'asile à personne. Les eaux s'e'tante'coulées, Noé sortit de l'arche, et se rendit à Jérusalem, ensuite à la M^'cque. Il reçut de la part de Dieu quatre livres, dans lesquels la loi étoit contenue. Le premier, nommi Alifurcan ou Aîcora/z, étoit destiné pour lui; le second, appelé Soi'atoi, devoit être remis à Moyse ; le troisième, Azomhoura, étoit pour David. Le Ch:ist, qu'ils nomment JRaius- Rahisca, devoit avoir le quatrième, appelé ^/m^:;i.

DEMETRIES, du grec A»;a/)T£o, Céres : fêtes que les Grecs avoient coutume de célébrer en l'iionneur de Cérès, et pendant lesquelles ils se frappoient avec des fouets d'écorce d'arbre.

On donnoit aussi le nom de Démétries àiix fêtes instituées en l'honneur de Démétrius Poliorcètes, ou le Preneur de villes.

DEMI-JUIFS : secte particulière de Juifs, qui parut en Silésie et ailleurs , du temps de la réforme de Calvin, et qui subsiste encore en quelques endroits. Ils font peu de cas des sacrifices et des cérémonies judaïques, et prétendent que toute la religion consiste dans le décalogue. Une de leurs principales opinions est que le Messie est uniquement destiné pour les Juifs, qui est le véiitable peuple de Dieu, et que les Païens ne doivent point profiter de sa venue. Le chef de ces hérétiques est appelé Seïdelius.

DEMISSION d'un Bénéfice : c'est un acte par lequel un ecclésiastique renonce à un bénéfice qu'il possédoit. La démission pure et simple est celle qui laisse

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au collatcurla lil)ertédo conlercr le bencfiGe à quelque sujet à son clioix. Il y a une autre sorte de de'mission qu'on appelle résignation^ par laquelle celui qui se démet cède son be'ne'fice à un autre. Dans ces deux cas, l'acte de la démission doit être remis entre les mains du supérieur. Voyez Bénéfice.

DEMON. Les anciens donnoient ce nom à des esprits ou génies d'une nature plus parfaite que celle de l'homme, occupés à lui faire du bien ou du mal. Platon enseignoit que la moyenne région de l'air étoit peuplée de démons bienfaisans , dont les fonctions consistoient à porter jusqu'au trône de l'Etre suprême les vœux et les prières des hommes ; à rapporter aux hommes les grâces et les bienfaits de l'Etre suprême, et à leur intimer ses ordres. Us étoient, selon ce philosophe, les entrepôts du commerce intime qu'il y a entre le ciel et la terre. Dans la suite ses disciples se trouvant embarrassés pour expliquer l'origine du mal, le mirent sur le compte de certains démons malfaisans qu'ils imaginèrent.

Socrate , si l'on en croit la plupart des historiens , avoitun démon familier qui étoit son conseiller et son guide, et qui, dans toutes les circonstances, lui suggéroit toujours le parti qu'il devoit prendre. Voyez Esprits, Génies, Diable.

1. Les Chrétiens appellent démons les anges rebelles, qui, par leur orgueil et leur désobéissance, méritèrent d'être chassés du ciel , et précipités dans l'abîme. Ils croient que Dieu leur permet de tenter les hommes , et de les solliciter à faire le mal.

2. La plupart des peuples idolâtres attribuent tous les accidens fâcheux qui leur arrivent, à certains démons ennemis des hommes.

3. Les Molucquois s'imaginent que les démons s'introduisent dans leurs maisons par une ouverture qui est dans le toît, et y apportent un air empesté qui

donne la petite ve'role h ceux qui y demeurent. Pour pre'venir ce malheur, ils placent à l'endroit par où. passent leà démons certaines petites statues de bois dont les magiciens du pays se servent pour leurs sortilèges , persuades que ces statues sont capables d'e'pouvanter le de'mon, et de le mettre en fuite. Lorsque ces insulaires superstitieux sortent le soir, ou pendant la nuit, temps destipe' aux excursions des esprits malins , ils ont toujours la pre'caution de porter sur eux un oignon ou une gousse d'ail, avec un couteau et quelques morceaux de bois; et lorsque les mères mettent leurs enfans au lit, elles ne manquent jamais de placer sous leur tête de pareils préservatifs.

4. « Les Siamois, dit le père Tachard , ne reconnoissent point d'autres démons que les âmes des médians, qui, sortant de l'enfer où elles étoient détenues, errent pendant un certain temps dans le monde, et font aux hommes tout le mal qu'elles peuvent. » De ce nombre sont les criminels mis à mort par ordre de la justice, les enfans morts - nés, les femmes qui sont mortes en couches, ceux qui ont été tués en duel, tous ceux enfin qui se sont rendus indignes des honneurs de la sépulture. Les Siamois, dans presque toutes les rencontres, sont accoutumés à faire des imprécations contre les mauvais génies.

DENDROPHORIE , du grec ,?,-v(?pov , arbre ; et oc/3w, je porte. Les anciens appeloient ainsi une cérémonie qu'ils avoient coutume de pratiquer aux fêtes de certaines divinités, et qui consistoit à promener des arbres par la ville. Bacchus, Cybèle et Sylvain étoient les principaux dieux en l'honneur desquels on pratiquoit le plus ordinairement la dendrophorie. Nous sommes redevables à Arnobe de quelques détails sur cette cérémonie , telle qu'elle se pratiquoit en l'honneur de Cybèle. Cet auteur nous apprend qu'on