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parce que rien ne rc'pugnc davantage à la raison que de supposer une justice exacte dans le hasard ou dans la ne'cessité du destin , cela les porte à imaginer quelque chose de corporel dans les œuvres bonnes ou mauvaises, qui a, disent-ils, la force de faire aux hommes le bien ou le mal qu'ils ont mérité. »

FATE-HA, mot arabe qui signifie commencement , ouverture. C'est le nom que Mahomet donne à son premier chapitre del'ALconAN. Voyez ce mot. C'est une prière aussi commune chez les Musulmans , que l'Oraison dominicale chez les Chrétiens.

Les Musulmans disent le Fate-Ha au commencement de leurs prières, à leurs mariages , avant toutes leurs entreprises, le jour d'une bataille, et généralement dans toutes les occasions où ils veulent implorer le secours de Dieu. En voici la traduction :

« Au nom de Dieu clément et miséricordieux ; » louange soit rendue à Dieu , Seigneur des deux j) mondes, clément et miséricordieux , maître du jour » du jugement : nous vous sommes soumis. Seigneur, » et nous implorons votre assistance. Dirigez-nous î) dans le droit chemin , comme vous en avez fait la » grâce à vos élus , et non pas aux réprouvés. »

FATIMITES : secte et dynastie, chez les Mahométans. Voici ce qu'en dit M. l'abbé Fleury : « l^n 298 (910), Mahomet, autrement Obéidallah, Arabe sorti de la province d'Irac, prétendant être de la race d'Ali et de Fatima, fille du prophète, vint en Afrique, àSégelmesse, et se fit reconnoître Emir-Almoumenin , c'est-à-dire, prince des Jideles , se donnant le titre de Méhédi, respecté parmi eux. Il se rendit maître de tout ce que les Musulmans avoient en Afrique, et de la Sicile, ne reconnoissant point le calife de Bagdad j et celte puissance passa à sa postérité. » /^o/ez Calife.

FATUA , ou Fauna , fille de Picus , se distingua par sa tendresse conjugale. Après la mort de son mari , elle

se consacra volontairement à la plus austère retraite, et ne parla jamais ù aucun homme, pendant tout le reste de sa vie. Les Romains la mirent au nombre des de'esses, et instituèrent en son honneur des fêtes pendant lesquelles les dames romaines se tenoient e'troitement enferme'es.

FATZMA.N, OM Fahiman : divinité' japonaise, qui pre'side à la guerre , et qui a beaucoup de rapport avec le Mars des anciens Païens.

FAUNE. Si l'on en croit Virgile, ce fut le quatrième roi d'Italie. Il s'appliqua à faire le bonheur de ses sujets , et fit particulièrement fleurir l'agriculture. II leur apprit lui-même la manière de rendre la terre fertile, et joignit l'exemple aux leçons. Ses sujets reconnoissans lui rendirent après sa mort les honneurs divins, et en firent un dieu champêtre, qui devint père des Faunes et des Satyres. Quelques mythologistes n'ont pas distingué Faune d'avec Saturne. Virgile, au septième livre de l'Enéide , parle d'un oracle de Faune, que tous les peuples d'Etrurie alloient consulter dans une vaste forêt, auprès de la fontaine d'AJbunée. Le prêtre, après avoir immolé des brebis au dieu Faune , pendant la nuit, étendoit les peaux par terre, et se couchoit dessus. Pendant son sommeil, le|dieului apparoissoit en songe, et lui dictoit la réponse qu'il devoit faire le lendemain.

FAUNELLES : fêtes champêtres , que les Romains célébi oient en l'honneur du dieu Faune, le 5 de décembre. On immoloit un chevreuil. Ce sacrifice étoit accompagné de libations de vin.

FEBRUES : fêtes expiatoires, que les Romains célébroient au mois de février, pour appaiser les dieux infernaux, et les rendre propices aux morts.

FECIALES : prêtres institués par Numa Pompilius dont la fonction étoit de présider aux traités que les Romains faisoient avec les autres peuples, de décider

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dans quelle occasion une guerre qu'on vouloit entre-" picndie ctoit cMjuitable ou non , et enfin de faire euxmêmes la de'claration de guerre à l'ennemi, lorsque le peuple romain avoit quelque sujet de plainte contre une autre nation , et se disposoit à s'en venger par les armes. Le chef des Féciales, que l'on nommoity^a^e/* patraiuSj alloit en donner avis à cette nation, et lui demander satisfaction de l'injure qu'elle avoit faite aux Romains. Si, dans l'espace de trente jours , elle donnoit la satisfaction demandée , on ne l'attaquoit point. Mais, si elle refusoit de satisfaire les Romains, alors le fe'cial se retiroit ; et, lorsqu'il étoit arrivé sur les frontières du pays ennemi, il prenoit les dieux du ciel et de la terre à témoins de l'injustice de cette nation, et lançoit un javelot dans son territoire, pour lui signifier qu'on alloit l'attaquer.

Lorsque les habitans de lîle de Ce'ram, l'une des Molucqucs, veulent déclarer la guerre à quelque peuple voisin, ils envoient vers lui un héraut, pour lui détailler les raisons qui les engagent à le regarder comme ennemi. Ce héraut atteste le ciel, la terre, les eaux et les morts pour garans delà justice de ses plaintes, et finit par déclarer à haute voix que les iMolucquois se préparent à le combattre à force ouverte, et qu'ils n'useront point de ruses ni de stratagème. Dans quelques occasions, le héraut réitère jusqu'à neuf fois cette déclaration.

FECOJNDITE. Les Romains avoient divinisé cette admirable qualité qui perpétue le genre humain. Ils représenloient la Fécondité presque toute nue, assise au pied d'un arbre, appuyant son bras gauche sur un panier plein de toutes sortes détruits de la terre, embrassant du bras droit un globe orné d'étoiles, autour duquel étoient (piatre petits enfans.

FEES. Dans nos romans, on donne ce nom à certaines sorcières fort habiles dans leur art. On raconte

diversement l'origine de ces fées. Il y a en Lorraine, auprès du village de Dompré, un aibre connu sous Je nom ai arbre desjées. A.utrefois, et peut-être encore aujourd'hui, de vieilles femmes cre'dules assuroient que c'e'toit auprès de cet arbre que les lées deuicuroient. Elles se vantoient même de les avoir vues. La Pucelle d'Orle'ans de'clara que c'e'toit une femme de ce caractère qui avoit pris soin de son e'ducalion ; et, lorsqu'on lui demanda si elle n'avoit jamais eu d'entretien avec ces fées, elle le nia. Mais elle ajouta qu'elle avoit reçu auprès de cet arbre une visite de sainte Catherine et de sainte Marguerite.

Plusieurs pensent que les fe'es doivent leur naissance à ces Dece fatuœ y que les Romains regardoient comme les femmes des Faunes et des Sylvains, et auxquelles ils attribuoient la faculté de rendre des oracles.

FENTE DE LA LUNE : célèbre imposture, que les Mahométans mettent sérieusement au nombre des plus fameux miracles de leur prétendu prophète. L'esprit humain n'enfanta peut-être jamais de conte plus absurde; et c'est à ce titre que nous lui donnons place ici. Mahomet coramençoit à répandre le poison de sa doctrine; mais, quelque merveilleuses que parussent les fables qu'il débitoit, elles trouvoient encore un grand nombre d'incrédules parmi les Arabes, ses compatriotes. La plupart le regardoient comme un fourbe et un insensé, et le traitoient avec le dernier mépris. Cependant, comme ceux de sa tribu publioient partout sa prétendue mission , et qu'il étoit à craindre que des paroles on n'en vînt aux armes, Habib, (ils de Malec, un des plus puissans seigneurs parmi les Arabes, à qui l'on avoit porté de toutes parts des plaintes contre Mahomet , l'envoya sommer de se rendre dans la plaine des Cailloux, où il avoit ses tentes. Une grande foule de peuples, sortis de la Mecque et des lieux circon voisins, se trouvèrent, au jour marqué,

dans la plaine. Habib, ayant interrogé Mahomet, exigea de lui, pour preuve de sa mission, qu'il fendît la lune en deux , avec les circonstances qu'on va voir, telles que M. Gagnier les rapporte dans sa Vie de Mahomet, traduite de l'Alcoran et des auteurs arabes.

« Le prophète, dit-il, haussa sa main vers le ciel, et éleva sa voix. Le son en fut si fort , que Dieu fit en sorte qu'il pût être entendu de tous ceux qui étoient dans la Mecque et dans toutes les bourgades des environs : voici les paroles qu'il prononça : « O vaste n et immense créature ! qui es soumise et qui es obéisj) santé à ton Seigneur, qui es mue et emportée par » les révolutions des mansions établies par le décret » éternel de Dieu; sors, en vertu du pouvoir qui m'a » été donné sur toi, et viens exécuter les merveilles M que Dieu m'a permis d'opérer en toi. Je suis Ma- » homet, l'apôtre de Dieu. » A. peine le prophète eutil achevé ces mots, que la lune, obéissant à son ordre, sauta dans le ciel d'un plein saut; et tous les hommes, attentifs à la regarder, purent s'en apercevoir. Elle descendit sur le sommet de la Kaaba (tfoyez cet article), et fit après les sept circuits à l'entour, si distinctement, que les Arabes les comptèrent à loisir les uns après les autres. Elle se prosterna ensuite devant laKaaba, en la manièrequ'onl'avoit demandé; et , à ce spectacle , tous les assistans furent frappés d'étonnrment.

« Quand cela fut fait, continue le même traducteur, la lune se tourna vers le prophète de Dieu. Elle lui fit une profonde révérence. Pendant qu'il étoit assis sur la montagne d'Abu-Kobaïs , elle se tint debout en sa présence, s'agitant comme une épée flamboyante. Ensuite elle prononça , d'une voix distincte et d'un style élégant, cette salutation, qui fut entendue do tous les liabitans de la Mecque et des bourgades voi-