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ses filles avoient la tôle nue, les clieveux t^pars, et por* toient des robes blanches. Au rapport de Plularque, des pleureuses gage'es faisoient retentir l'air de leurs lamentations. Le convoi s'arrêtoit dans la grande place de Rome, si le de'f'unt e'toit une personne de distinction ; et là , un de ses parens prononçoit son éloge funèbre, après quoi l'on continu oit la marche jusqu'au bûcher. On y plnçoit le corps , on l'arrosoit de liqueurs précieuses, et onavoit soin de lui mettre dans la bouche une pièce de monnoie pour donner à Caron pour le paiement de son passage. Ensuite les plus proches parens, tenant derrière eux un flambeau, et tournant le dos au bûcher, y mettoient le feu. Lorsque la flamme commençoit à s'élever, ils y jetoient les habits, les armes du défunt, tout ce qui lui avoit été cher pendant la vie. Le corps étant brûlé, on renfermoit soigneusement dans une urne ses cendres et ses os, après les avoir lavés avec du lait et du vin. Le sacrilicateur trempoit des branches d'olivier dans de l'eau lustrale, et en arrosoit les assistans. Après cette cérémonie, une pleureuse disoit à haute voix ce mot : Jjlicet^ c'est-à-dire ; « Allez vous-en, il vous est permis. » Alors tous les assistans disoient au défunt le dernier adieu, lui promettant de le rejoindre , quand le destin auroit marqué leur dernière heure.

Nous avons déjà dit qu'on eaterroit les morts sans les brûler, lorsqu'ils l'avoient ainsi demandé. Il nous reste à ajouter qu'une loi expresse et très-sage défendoit d'enterrer personne dans l'enceinte de la ville. Cet usage dangereux sétoit pratiqué dans les commencemens de la république, au rapport de Servius; mais on en reconnut l'abus, et on l'abolit. (On le reconnoît en France, et on ne l'a pas encore entièrement aboli. ) Les empereurs et les vestales avouent cependant le privilège d'être enlenés dans la ville; et on accorda aussi cette distinction à quelques personnes illustres.

3. Voici le détail des céiémonies funèbres qui étoient en usage chez les anciens Egyptiens. Nous l'empruntons de M. Pluche. « Auprès des villes d'Egypte étoit un lieu consacré pour en être la se'pulture commune. ... Il e'toit situé au-delà d'un lac nommé uichérmie. Le mort étoit apporté sur le bord de ce lac, au pied d'un tribunal composé de plusieurs juges (jui informoient de ses vie et mœurs. S'il n'avoit pas payé ses dettes, on livroit son corps à ses créanciers, pour obliger ceux de sa famille à le retirer de leurs mains, en se cotisant pour faire la somme due. S'il n'avoit pas été fidèle aux lois, le corps demeuroit privé de sépulture, et apparemment étoit jeté dans une espèce de voirie, ou de fosse, qu'on nommoit /e Tartare. Diodore nous apprend qu'auprès d'une ville peu distante de Memphis il y avoit un tonneau percé, dans lequel on versoit perpétuellement de l'eau du Nil j ce qui ne pouvoit signifier qu'un tourment , ou des remords qui ne finissent point ; et ce seul trait nous donne lieu de penser que le lieu où l'on jetoit les corps sans sépulture, étoit accompagné de représentations effrayantes, comme d'un homme attaché à une roue qui tourne sans cesse; d'un autre, dont le cœur est perpétuellement déchiré par un vautour 3 d'un autre qui pousse au haut d'une montagne une lourde pierre qui retombe aussitôt, et qu'il est contraint de reporter sans interruption |vers le sommet. S'il ne se présentoit point d'accusateur, ou que l'accusateur qui déposoit contre le défunt fût convaincu de faux , alors on cessoit de pleurer le mort ; on faisoit son éloge. Par exemple , on vantoit son excellente éducation, son respect pour la religion, son équité, sa modération, sa chasteté et ses autres vertus. Jamais on ne lui faisoit un mérite de sa naissance, qu'on supposoit être la même pour tous les hommes. Toute la multitude des assistans applaudissoit à ces éloges,

et fellcitoit le mort sur ce qu'il alloit jouir d'un repos éternel avec des gcas de bien. Sur le bord du lac étoit un batelier sévère et incorruptible, qui recevoit le corps mort dans sa barque par l'ordre exprès des juges, et jamais autrement. Les rois d'Elgypte eux-mêmes étoient traités avec une égale rigueur, et n'étoient pas admis dans la barque sans la permission des juges, qui les privoient quelquefois de la sépulture. Le batelier conduisoit le corps au-delà du lac, dans une plaine embellie de prairies, de ruisseaux, de bosquets et de tous les agrëmens champêtres. Ce lieu se nommoit Elizont, ou les Champs-Elysées y c'est-à-dire, pleine satisfaction, séjour de repos ou de joie. A l'entrée de ce séjour étoit une figure de chien à trois gueules, que l'on nommoit Cerbère. Toute la cérémonie finissoit par jeter trois fois du sable sur l'ouverture du caveau où Ton avoit enfermé le cadavre, et à lui dire autant de fois adieu. »

Le lecteur reconnoît sans peine , dans ces cérémonies funèbres , l'origine de toutes les fables que les Grecs et les Romains avoient imaginées sur l'état des âmes après la mort. Il n'a qu'à comparer avec cette description celle que nous faisons du Tartare et des Champs Elysées, selon les idées des Païens. Voyez E»FEus, Taktare, Elysées.

4. Les Juifs enterroient les gens du commun , après avoir lavé leurs corps; mais ils embaumoient les personnes de distinction, et les enferraoient dans des sépulcres. On lit dans l'Ecriture que le corps d'Asa , roi de Juda, fut mis sur un lit de parade , rempli de parfums précieux auxquels on mit le feu ; et cette cérémonie étoit pratiquée aux funérailles de tous les rois de Juda. Le rabbin Salomon ajoute qu'on bruloit au-dessus des corps des rois leur lit et tout ce qui avoit pu servir à la volupté. Les Juifs , comme la plupart des autres peuples , se servoient de pieu-

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leuses gagées, dont les lamentations e'toient accompagne'es du son triste et lugubre des flûtes. Nous savons peu de choses sur les céiëmonies qui e'toient en usage aux fune'railles des Juifs; et d'ailleurs ce de'tail n'est point de notre sujet. La religion n'entroit pour rien dans leurs cérémonies funèbres -, et , bien loin que les prêtres y fussent nécessaires, il leur ctoit défendu d'y assister, sous peine d'encourir une souillure légale. Tous les laïques qui s'y trouvoient étoient immondes, jusqu'à ce qu'ils se fussent purifiés. Voyons à présent l'usage des Juifs modernes dans leurs funérailles.

Lorsqu'un Juif est mort , on enveloppe son corps dans un drap , on l'étend à terre , et on allume une bougie du côté de la tête ; puis on lui prépare des caleçons de toile. On lave ensuite son corps avec de l'eau chaude oii l'on a fait bouillir de la camomille et des roses sèches , après quoi on lui met une chemise et des caleçons. Dans quelques endroits, on lui met pardessus une espèce de rochet de fine toile avec son taled, et un bonnet blanc sur la tête. Dans cet état, on l'enferme dans un cercueil fait exprès , avec un linge au fond , et un autre par-dessus le défunt. Si c'est une personne de quelque distinction, on fait son cercueil pointu ; et, si c'est un rabbin , on met plusieurs livres dessus. On couvre le cercueil de noir, et on le porte hors de la maison. Tous ceux qui composent le convoi portent tour-à-tour le corps sur leurs épaules, pendant un certain temps. Dans quelques pays, on porte à la suite du cercued des flambeaux allumés, et l'on chante des complaintes. Le lieu de la sépulture est ordinairement un champ qu'ils appellent l?eth-achaïm, ou maison des vivans. Avant d'enterrer le corps , quelqu'un prononce l'éloge funèbre du défunt, s'il en vaut la peine. On lui met ensuite un petit sac de terre sous sa tête,

après quoi on cloue le cercueil, et on le descend dans une fosse faite exprès, proche du lieu où reposent les parons du mort. Dans (juclques endroits, le cercueil e'tant près de la fosse, dix personnes tournent sept fois autour, en récitant quelques prières pour le défunt , si c'est un homme. C'est une coutume assez générale que le plus proche parent du mort déchire son habit par quelque endroit. Tous les assistans jettent de la terre sur le cercueil , soit avec leur main , soit avec une pelle , jusqu'à ce qu'il soit entièrement couvert. En se retirant, chacun arrache deux ou trois poignées d'herbe qu'il jette derrière soi , en récitant ces paroles du Ps. 72, vers. 16: «Ils fleuriront en la ville, comme l'herbe 3) de la terre. » Puis ils se lavent les mains, s'asseyent et se lèvent neuf fois , en récitant le Ps. 91; après quoi ils s'en retournent chez eux. Les funérailles des Juifs ne sont point accompagnées de ces grandes démonstrations de douleur si communes en d'autres pays. Il est défendu^ tant aux hommes qu'aux femmes, de s'arracher les cheveux, et de se déchirer la peau , en cette occasion.

A cette description, prise dans Léon de Modène, nous ajouterons quelques particularités recueillies de Buxtorf. (( On plie le pouce dans la main du défunt , et on l'attache avec un des cordons de son taled. Le pouce , ainsi plié, fait la figure de Schadclui , qui est un des noms de Dieu. On brouille un œuf avec du vin , et l'on en frotte la tête du défunt. Après qu'on a lavé le cadavre , on en bouche toutes les ouvertures. Ceux qui ont été ennemis du défunt, et qui ne se sont pas réconciliés avec lui avant sa mort , viennent lui demander pardon, en lui touchant le gros orteil. Lorsque les Juifs allemands emportent le cercueil hors de la maison , ils jettent après une brique ou une pièce de pot cassé. On met une pierre sur le cercueil

de ceux qui se sont tue's eux-mêmes, de même que sur celui des excommuniés 3 et on ne leur rend aucuns honneurs. »

6. Dans l'Eglise catholique, lorsqu'il y a quelqu'un de mort, les cloches de la paroisse du de'funt annoncent aussitôt son trépas. Un prêtre se lend au logis du mort, et récite auprès de son lit diverses prières pour le repos de son arae. Au temps marqué pour les funérailles, le clergé de la par"oisse du défunt vient le chercher avec la croix et le bénitier. Les prêtres ont chacun un cierge à la main. C'est un usage assez commun que le mort , après avoir été enseveli et renfermé dans une bière couverte de drap noir, soit exposé sur la porte de sa maison. Les personnes pieuses ont coutume, en passant, de l'arroser d'eau bénite. Il y a pour cet effet un bénitier auprès du corps. Le clergé étant arrivé à la maison du défunt, des hommes payés pour cet office , et vêtus de robes noires , se saisissent du cei cueil et le portent vers l'église. Si le mort est de quelque communauté ou confrérie, tous ceux du même corps , vêtus de noir, pour la plupart, et un cierge à la main , assistent au convoi. Si le mort est noble, il y a une épée sur son cercueil. Si c'est une vierge, on y met une couronne de fleurs. Lorsqu'on est arrivé à l'église, on dit la messe des morts, après laquelle le célébrant se rend auprès du défunt , récite différentes prières tirées de l'office des morts, et fait autour du corps plusieurs aspersions d'eau bénite , et , s'il est prêtre, des encensemens. On descend ensuite le corps dans la fosse, et on le couvre de terre. Pendant cette cérémonie, la porte de l'église est tendue de noir : les paremens de l'autel et les ornemens des prêtres sont noirs et blancs , parsemés de larmes et de têtes de mort. Dans les villes, les parens assistent aux funérailles avec une douleur modeste et décente j mais > dans les villages, ou renouvelle presque les hurlemens

des anciennes pleureuses. Les femmes se distinguent surtout par des de'monstrations bruyantes de douleur, et remplissent l'église de cris plaintifs. Dans quelques villes de province, il e'ioit d'usage qu'après la mort de quelqu'un , un crieur puhlic allât , le soir, sur les huit ou neuf heures , avec une grosse cloche à la main , dans toutes les rues de la ville , et invitât à haute voix tous les fidèles à prier pour le repos de l'a me de telle personne, dételle qualité et condition, décédée dans telle paroisse. Ce crieur éloit vêtu d'une espèce de dalinatiqiie noire, avec une croix blanche par devant et par derrière. Foyez, au Supplément, le mot Gon-

COUDAT.

La description suivante, que nous emprunterons du Tableau de la Cour de Rome, pourra paroîlre curieuse au grand nombre de nos lecteurs.

Funérailles du Pape. Rien de plus triste que le spectacle d'un pape mourant. Le désordre et la confusion l'environnent. Ses parens et ses domestiques n'attendent pas qu'il ait rendu l'esprit pour enlever du palais tous les meubles qu'ils y trouvent : en sorte que, lorsque les officiers de la chambre apostolique viennent se saisir de la dépouille du pape défunt, il ne reste que les quatre murailles, et le cadavre sur une méchante paillasse, où à peine y a-t-il un bout de cierge allumé. « Alors le cardinal camerlingue vient, en habit violet, accompagné des clercs de la chambre en habits noirs, reconnoître le corps du Pape. Il l'appelle trois fois par son nom de baptême; et, comme il ne lui donne ni réponse ni signe de vie, il fait dresser un acte de sa mort par les protonotaires apostoliques. Il prend des mains du maître de la chambre du Pape l'anneau du pêcheur, qui est le sceau du Pape, d'or massif, du prix de cent écus. Il le fait mettre en pièces , et donne ces pièces au maître de cérémonies, j qui elles appartiennent. Le dataire et les secrétaires, quiontlcs autres

sceaux du pa])e défunt, sont obliges de les porter au cardinal camerlingue , (jui les fait rompre en pi ésence de l'auditeur de la chambre, du trésorier et des clercs apostoliques; et il n'est permis à aucun autre des cardinaux d'assister à cette fonction.

» Ensuite le cardinal patron et les neveux du Pape sont oblige's de quitter le palais; ce qui arrive ordinairement au Vatican ou à Monte-Cavallo, quand il ne finit pas sa vie par quelque mort soudaine et imprévue. Le cardinal camerlingue prend possession du palais, au nom de la chambre apostolique ; et , après qu'il y est entré avec toutes les formalités dont nous venons de parler, il fait faire un inventaire sommaire des meubles qui s'y rencontrent; mais il n'y reste le plus souvent aucune chose, comme nous l'avons dit.

» Cependant les pénitenciers de S. Pierre et les chapelains du défunt prennent le soin de faire embaumer son corps. Après l'avoir bien fait raser, on le revêt des habits pontificaux, la mitre en tête , le calice à la main. Le camerlingue prend soin d'envoyer incontinent des gardes pour se saisir des portes de la ville, du château Saint-Ange, et des autres portes. Les capitaines de quartier font, nuit et jour, la patrouille avec leurs milices, pour empêcher les séditions de ceux qui cabalent pour l'élection d'un nouveau pape.

» Après que le camerlingue a pourvu à la sûreté de Rome, il sort du palais apostolique, et fait en carosse le tour de la ville , accompagné des Suisses ou du capitaine des gardes qui accompagnoient ordinairement le pape défunt. Lorsque cette marche commence, on sonne la grosse cloche du Capitole. Cette cloche ne sonne jamais que pour annoncer à toute la ville la mort du souverain pontife.

» Au signal de cette cloche , la rote et tous les tribunaux cessent de rendre la justice : la daterie se ferme j et, suivant la bulle In eligendis de Pie IV, ij

ne se .fait plus aucune expe'dition de bulles. Toutes les congre'gations ordinaires cessent aussi; en sorte qu'il n'y a })lus que le cardinal camerlingue et le cardinal grand-pc'nitencier qui continuent les fonctions de leurs charges.

M Comme les papes ont choisi l'cglise de S. Pierre pour le lieu de leur scpultuie, quand ils sont morts au Mont-Quirinal (qu'on appelle aujourd'hui il/o«Ze- Cavallo) , ovL en quelqu'autre de leurs palais, on les porte au Vatican, dans une grande litière ouverte, au milieu de laquelle le corps du Pape est exposé à la vue du peuple, revêtu de ses ornemens pontificaux.

)) La litière est pre'ce'de'e d'une avant-garde de cavaliers avec des trompettes sourdes, couvertes de crêpes moitié noirs et moitié violets. Ces trompettes marchent à la tête de la première compagnie, monte's sur des chevaux pommelés, et de même couleur que les banderolles attachées à la bouche des trompettes ; mais celles de l'avant-garde sont de velours noir avec des crépines d'or et d'argent. Ces cavaliers portent la lance baissée. Ils ont leurs étendards, qui précèdent chaque escadron , au milieu de leurs timbaliers qui font entendre sur les timbales un son lugubre.

» Quelques bataillons suisses viennent après. La moitié de ces Suisses porte des mousquets : l'autre moitié , des hallebardes renversées. Ceux-ci sont suivis de vingt- quatre palefreniers qui conduisent autant de haquenées couvertes d'un drap noir traînant jusqu'à terre. Plusieurs estaflers du pape défunt marchent confusément au milieu de ces haquenées, portant à la main des torches de cire jaune allumées.

« Les douze pénitenciers de S. Pierre viennent après, chacun la torche à la main, au milieu de la garde des Suisses, qui portent des espadons et des hallebardes autour de la litière du Pape. Le porte-croix marche immédiatement devant la litière, monté sur

lin grand cheval caparaçonné d'un treillis de fil d'arclial, comme un cheval de bataille. Derrière celui de parade, sur lequel est le corps du Pape, on voit son maître d'étables, sur un cheval noir sans oreilles, et qui n'a pour tout harnois que des Landes de toile, un drap de satin blanc , et une aigrette à trois rangs de fil d'arclial et de clinquant sur la tête.

n On voit ensuite vingt -quatre autres palefreniers conduisant des mules noires ,-^ avec des couvertures blanches , et une douzaine d'estafiers avec des haquenées blanches couvertes de velours noir. Ceux-ci sont suivis d'une compagnie de chevau-légers , dont les cavaliers sont habille's de violet. Après cela vient une compagnie de cuirassiexs , et enfin le reste de la garde des Suisses, dont la marche est fermée par une compagnie de carabiniers qui escortent quelques pièces de canon de bronze doré, qu'on fait tirer sur leurs affûts.

)) Si le Pape est mort au Vatican , on le porte d'abord, par un escalier secret, dans la chapelle de Sixte. Après l'y avoir laissé vingt-quatre heures , on l'embaume; et, le même jour, on le transporte dans l'église de S. Pierre , sans autre compagnie que celle des pénitenciers, des chapelains et autres ecclésiastiques, qui suivent le corps du pontife défunt jusque sous le portique de la basilique. Les chanoines de la même église le viennent recevoir, en chantant les prières ordinaires pour les morts ; ensuite de quoi ils le portent dans la chapelle de la Sainte-Trinité , où il demeure exposé trois jours sur un lit de parade assez élevé, à la vue du peuple qui vient en foule baiser les pieds de Sa Sainteté, au travers d'une grille de fer qui sert de balustrade et de clôture à celte chapelle.

» Au bout de trois jours , on met le cadavre embaumé de nouveaux parfums dans un cercueil de plomb , au fond duquel les cardinaux de sa promotion

font mettre des me'daillcs d'or et d'argent qui repre'sentent, d'un côte' le pape deTunt , leur bienlaiteur, et de l'autre ses actions les plusremarqualjles. On couvre ensuite ce cercueil d'une caisse de cyprès, et on le laisse en dépôt derrière la muraille de quelque chapelle, jusqu'à ce qu'on lui ait élevé un mausolée à S. Pierre ou ailleurs, s'il ne l'a point fait dresser lui-même de son vivant; car c'est un ordre que quelques-uns donnent d'avance. Mais, quand le Pape déclare par testament, ou de vive voix, qu'il choisit quelqu'autre église que celle de S. Pierre, la translation de son corps ne se doit faire qu'un an après qu'il a été mis en dépôt dans quelqu'une des chapelles de cette basilique ; et l'on ne peut en ôter le corps du Pape, sans donner une grosse somme d'argent au chapitre de S. Pierre. Il en coûte quelquefois plus d'un million, quand il s'agit d'avoir le cadavre de quelque pontife mort en odeur de sainteté, et qu'on estime pouvoir être un jour canonisé. La chambre apostolique paie les frais de la sépulture du Pape, qui sont réglés à cent cinquante mille livres, tant pour les obsèques dont nous venons de parler, que pour dresser un mausolée dans S. Pierre , avec une chapelle ardente , où tous les matins on chante une messe de Requiem , pendant huit jours, en présence du sacré collège , pour le repos de l'ame du pontife défunt. La clôture de cette cérémonie funèbre se fait le neuvième jour, par une autie messe solennelle, chantée par un cardinal évêque assisté à l'autel par quatre autres cardinaux en mitre, qui vont avec le célébrant faire à la fia de l'office les encensemens sur la représentation du cercueil , et les aspersions ordonnées dans le rituel , en présence des autres cardinaux et de tous les prélats et officiers de la cour du pape défunt, qui se retirent d'abord qu'ils ont entendu le dernier Requiescat in pace j à quoi ils répondent Amen. Si les papes ne sont point sau-

ves, ce n'est point faute de prières. Le premier et le dernier jour de la iieuvaine (}ui se fait pour le repos de leurs âmes , on dit deux cents messes ; et les autres jours on en dit cent.

M Vprès les funérailles du Pape, celles des cardinaux sont '"'S plus magnifiques. »

Quoique, par un renvoi du premier volume, nous ayons annoncé un article /"unérailles des cardinaux, nous croyons devoir le supprimer , après ce que nous venons de rapporter des funérailles du Pape , d'autant plus que cela nous engageroit dans des répétitions et des redites.

7. Une cérémonie particulière aux funérailles des Luthériens de Saxe consiste à ouvrir la bière, aa moment où l'on va la jeter dans ia fosse, et à regarder le mort, peut-être pourvoir s'il ne donne aucun signe de vie. On la referme aussitôt après. En Danemarck , le ministre apostrophe le corps du défunt lorsqu'il est dans la fosse. Il dit, en jetant de la terre dessus : « Tu es né de la terre. » 11 en jette une seconde fois, en disant : « Tu redeviendras terre. » Enfin il jette encore une troisième fois de la terre , et dit : « Tu » ressusciteras de la terre. »

Les Frisons ont coutume de mettre des couronnes sur la tête des jeunes garçons et des jeunes filles , après leur mort.

8. Les Chrétiens grecs ont conservé dans leurs funérailles l'ancien usage des 'pleureuses. Tournefort nous a donné ia description des obsèques d'une femme de Milo , dont il fut témoin oculaire, et dans laquelle il nous apprend que ces pleureuses mêlent quelquefois, parmi leurs lamentations, des apostrophes au défunt, plus capables de faire rire que d'inspirer de la tristesse : « Te voilà bienheureuse , disoient-elles M à la pauvre défunte. Tu peux maintenant te marier « avec un tel ( et ce tel étoit un ancien ami que la

» chronique scandaleuse avoit mis sur le compte dft j) la morte). Nous te recommandons nosparens,disoit » l'une : Nos baise-mains à mon compère tel, disoit

» l'autre; et mille pauvretés semblables «

)) Le convoi commença par deux jeunes paysans, qui portoient chacun une croix de bois , suivis par un papas revêtu d'une chape blanche, escorté de quelques papas en étoles de différentes couleurs, mal peignés et mal chaussés. On portoit ensuite le corps de la dame à découvert, parée à la grecque de ses habits de noces. Le mari suivoit la bière, soutenu par deux personnes de considération , qui tâchoient , par bonnes raisons, de l'empêcher d'expirer. On disoit pourtant tout bas que la défunte n étoit morte que de chagrin Le jour de l'enterrement on ne dit point de

messes des morts. Le lendemain on commence d'en faire dire quarante à chaque paroisse, à sept sous par messe. Lorsqu'on fut arrivé à l'église, les papas dirent tout haut l'office des morts , tandis qu'un petit clerc récitoit des psaumes de David au pied de la bière. L'office étant fini, on distribua à des pauvres , à la porte de l'église , douze pains et autant de bouteilles de vin. On donna dix gazettes ou sous de Venise à chaque papas, un écu et demi à févéque qui avoit

accompagné le corps Après cette distribution , un

des papas mit sur l'estomac de la morte un morceau de pot cassé sur lequel on avoit gravé, avec la pointe d'un couteau, une croix et les caractères ordinaires: /. N.R.I. (lettres initiales de quatre mots latins, qui signifient Jésus nazaréen^ roi des Juifs). Ensuite on fit les adieux à la morte. Les parens, et surtout le mari, la baisèrent à la bouche ; c'est un devoir indispensable, et même fiit-on mort de peste. Les amis l'embrassèrent : les voisins la saluèrent; mais on ne jeta point d'eau bénite. Après l'enterrement on conduisit le mari jusqu'en sa maison. Au départ du convoi, les

pleureuses recommencèrent leur exercice; et, snr le soir, les parens envoyèrent de quoi souper au mari, et allèrent le consoler en faisant la débauche avec lui. »

9. En Russie , « dès que le malade est de'cédë, dit Oléarius, on envoie cherclier les parens et les amis du mort. Ceux-ci se rangent autour du corps, et pleurent s'ils peuvent. Des femmes demandent à ce mort les raisons qu'il a eues de mourir ?'^si ses aflfaires n'e'toient point en bon état ? s'il n'avoit pas de quoi vivre ? etc. L'on commence par faire un présent de bière, d'eaude-vie et d'iiydromel au prêtre , afin qu'il fasse des prières pour l'ame du défunt. On lave bien le corps; et , après l'avoir revêtu d'une chemise blanche, ou enveloppé d'un suaire , on lui chausse des souliers de cuir de Russie, et on le met dans le cercueil, les bras posés sur l'estomac, en forme de croix. Les Moscovites font les cercueils du tronc d'un arbre creusé. On couvre ce cercueil d'un drap ou bien de la casaque du défunt. Le prêtre donne de l'encens et de l'eau bénite au mort, jusqu'au jour de l'enterrement ( qui n'arrive souvent que huit ou dix jours après le décès). L'ordre du convoi se fait de la manière suivante. A la tête marche un prêtre qui porte l'image du saint que le mort a reçu pour son patron au l)aptême. Il est suivi de quatre filles, proches parentes du défunt, qui servent de pleureuses. Après cela suit le corps que six hommes portent sur les épaules. Si c'est un religieux ou une religieuse, ses confrères ou ses compagnes lui rendent ce dernier devoir. D'autres prêtres marchent aux deux côtés du corps, et l'encensent en chantant, pour éloigner les mauvais esprits. La marche est terminée par les parens et les amis du défunt, qui tiennent chacun un cierge à la main. Lorsqu'on est arrivé à la fosse , continue Oléarius, on découvre le cercueil, et l'on tient l'image du saint sur le mort :

tandis que le prêtre fait les prières, on rc'cite quelques passages de la liturgie. Après cela, les parens et les amis disent adieu au défunt , en le baisant ou en l)aisant son cercueil. Le prêtre s'approche et lui met le passe-port dans la main. Ce passe-port est signe du métropolitain et du confesseur , qui le vendent selon la qualité' des personnes qui l'acliètent. »

10. Les fune'railles des Ge'orgiens, Ghre'tiens schismatiques du Levant, n'offrent rien de remarquable, si ce n'est une lettre e'crite par le patriarche, dans laquelle S. Pierre est très-instamment prié d'introduire dans le ciel le porteur. Le pre'lat met sur la poitrine de chaque de'funt cette missive qui lui est toujours bien payée.

1 1. Les Abyssins témoignent la plus vive douleur à la mort de leurs parens, de leurs amis ou de leurs souverains. Dès qu'ils en reçoivent la nouvelle , ils se jettent le visage contre terre avec violence, s'embarrassent peu de se fracasser les os ou de se disloquer les membres. On commence par laver soigneusement le corps, on l'arrose d'eau bénite, on l'enveloppe dans un drap, et on l'enferme dans la bière, après l'avoir couvert d'une egpèce de cuir de bufle. Ceux qui le portent au lieu de la sépulture marchent avec une telle vitesse, que le clergé et toutes les personnes qui forment le convoi ont bien de la peine à les suivre. Le corps étant placé sur le bord de la fosse , le prêtre lit les premiers versets de l'Evangile de S. Jean; après quoi les mêmes hommes qui l'ont apporté le jettent rudement dans la fosse. Tandis qu'on le couvre de terre, les prêtres récitent quelques psaumes. Pendant plusieurs jours de suite, ils se rendent dès le matin sur la fosse du défunt, et y restent à pleurer jusqu'au soir. Toute la famille y vient en cérémonie, accompagnée de pleureuses gagées, pour faire retentir l'église de leurs vaines lamentations. Le bruit des tambours

bours se joint à leurs accens plaintifs. Si le mort est d'un rang distingue, son cheval est de la cc5rémonie : son écu, sa lance et ses armes contribuent à orner la pompe funèbre. On distribue aux pauvres des aumônes considérables. On fait des olFrandes à l'e'glise et des pre'sens aux prêtres. Cette fête lugubre continue pendant plusieurs jours, selon la qualité' du de'funt : elle est quelquefois prolongée jusqu'à quarante jours. Les obsèques des souverains se font avec beaucoup de pompe et de magnificence. Voici la description des ce'rémonies qui furent pralique'es aux fune'railles de l'empereur Se'gued. Un Egyptien avoit construit la bière sur laquelle le corps étoit placé : la forme en étoit carrée, et il y avoit des degrés pour y monter. Le corps étoit paré des habits impériaux : un poêle de taffetas de diverses couleurs le couvroit. Il fut apporté de Dancanz, où la Cour campoit alors, dans un bourg du royaume de Goiam, et déposé dans la grande église. Les étendards impériaux déployés et tout droits , mais sans armes ni devises , précédoient la marche. Des deux côtés on entendoit le son des grandes timbales. Les valets de chambre de l'Empereur conduisoient ensuite les chevaux que ce prince montoit ordinairement, couverts de riches harnoîs. Ils étoient suivis des pages et des autres domestiques, qui portoient les habits et les armes du prince. L'un tenoit sa veste , l'autre son épée; celui-là sa couronne , celui-ci son bouclier. Des officiers montroient de temps en temps au peuple ces tristes dépouilles , et renouveloient ses regrets. On voyoit ensuite venir de loin l'Impératrice, montée sur une mule, la couronne sur la tête , accompagnée de ses fdies , des princesses du sang , et de toutes les dames de sa suite , montées comme elle sur des mules. Elles avoient la tête rasée et entourée d'un ruban ou d'une bande de toile blanche dont les bouts retomboientsur leur dos. La marche était fermée par une troupe de sein. 22

gncLiis vi'Uis de noir, dont les cheveux courts et les liabils decliirc's témoignoient l'excessive douleur. Le corps fut reçu à la porte de l'e'glise par six ou sept religieux , qui cliantèrent des psaumes et des aÛeluia jusqu'à ce qu'il fut mis en terre. Toute cette pompe funèbre e'toit accompagnée de cris et de liurlemens ; mais on n'y vit aucuns cierges allume's. Le lendemain, ceux qui avoient accouq>agne' le corps de l'Empereur reprirent le chemin de Dancanz, rapportant lecercueil vide. Lorsqu'ils furent arrives à quelque distance du camp impérial 5 ils commencèrent à marcher dans le même ordre que la veille. Un officier, revêtu des habits de l'Empereur, ayant sa couronne sur la tête, et représentant dans toute sa personne le prince mort, s'avançoit, monté sur une mule, à côté du cercueil. On portoit un dais sur sa tête. U étoit précédé d'un autre officier qui portoit le casque et la javeline de l'Empereur, et qui montoit son plus beau cheval magnifiquement enharnaché. Lorsque le cortège approcha de Dancanz , quelques seigneurs de la Cour, avec plusieurs corps de troupes, s'avancèrent à sa rencontre, en poussant de grands cris, et le conduisirent au pavillon du nouvel empereur, où l'on mit pied à terre. Les principaux ministres entrèrent dans le pavillon où étoit le nouvel empereur. Là, deux heures se passèrent encore en regrets et en démonstrations de douleur. La tristesse fit ensuite place à la joie : on oublia le prince mort, pour ne songer qu'à son successeur, pour lequel on forma mille vœux.

Les obsèques les plus pompeuses et les plus magnifiques sont celles des religieux qui se sont distingués par des austérités extraordinaires, et qui sont morts en réputation de sainteté. Le peuple, dans ces occasions, nr: met point de l)ornes à son zèle, et rend à ces fameux solitaires les honneurs qui ne sont dus qu'aux saints. 11 regarde comme des reliques tout ce qui leur a touché

ou appartenu. Il va prier sur leurs tombeaux, et entreprend des pe'lerinages en leur honneur? Il se fait même des translations de leurs reliques, qu'on s'efforce de sauver du pillage des Galles et des autres Barbares; etles jours auxquels les translation? ont été faites sont ensuite solennisés comme des fêtes.

12. En Turquie, et dans tousles pays musulmans, on observe les cérémonies des funérailles avec la plus scrupuleuse exactitude. « (0 Aussitôt qu'un Turc a rendu l'esprit, on met son corps au milieu de la cliambie, et l'on répète tristement ces mots à l'entour : Subannci Allah! c'est-à-dire : « O Dieu miséricordieux ! ayez » pitié de nous. •» On le lave ensuite avec de l'eau chaude et du savon; et, après avoir brûlé assez d'encens pour chasser le diable et les autres esprits malins qui rodent autour de lui, on l'enveloppe d'un suaire sans couture, afin que, dans l'autre mondé, il puisse se mettre à genoux lorsqu'il subira son jugement. L'usage de pleurer les morts, en se roulant dans la poussière et se couvrant de cendres, est fort ancien dans l'Orient... Les lamentations des femrnes turques s'entendent de si loin, qu'elles suffisent pour annoncer une mort aux

voisins les plus éloignés, Autrefois on exposoit le

mort sur une table, comme dans un lit de parade, orné de ses plus beaux habits et de diverses fleurs de la saison; après quoi, on le portoit sur des brancards, hors de la ville, dans un lieu destiné à la sépulture des morts. Aujourd'hui, l'on se contente de le mettre dans une bière couverte d'un poêle convenable à sa profession , sur lequel on répand des fleurs pour marquer son innocence. La loi défend à qui que ce soit dé garder un corps mort au-delà d'un jour, et de le porter plus loin d'une lieue. Le grand-visir, s'il meurt en voyage , doit être enterré à la place même , ou dans la ville la plus voisine, pourvu qu'elle soit à la dii-

^0 Mœurs et Usages des Turcs , par M. Guer.

tance requise. A l'égard du grand-seigneur, mourûtil aux extrcinitcs de l'Inde, son successeur le fait embaumer, et un superbe convoi le conduit à sa mosque'e, s'il en a fiiit bâtir, ou dans le tombeau de quelqu'un de ses ancêtres.

Les Turcs sont follement persuades qu'au moment que l'ame quitte le corps, les anges la conduisent au lieu où il doit être inhume', et l'y retiennent pendant quarante jours, dans l'attente de ce corps; c'est ce qui les engage à le transporter au plus vite au lieu de sa sépulture, afin de ne pas faire languir l'ame. Quelques-uns pre'tendent que les femmes et les filles n'assistent point à ce convoi. Elles demeurent , disent-ils , à la maison , pour apprêter à manger aux Imans , qui , après avoir mis le corps dans le tombeau, reviennent pour faire bonne chère, et pour recevoir dix aspres, qui font leur rétribution ordinaire.

Aussitôt que le deuil est fini autour du mort, et qu'on l'a enseveli, on le porte sur les épaules au lieu destiné à sa sépulture. Si sa famille ne peut ou ne veut pas faire les frais de ses funérailles, les Imans le portent aux cimetières situés entre Galata et Péra. Ceux que la dévotion attire à cette cérémonie lugubre, et qui ordinairement sont en grand nombre, les dédommagent libéralement de l'avarice ou de la pauvreté des parens du mort. C'est un des actes de religion le moins négligé des Imans. Au contraire, si le mort est riche , il est porté à la prochaine mosquée , où on l'enterre dans le cimetière , après qu'à l'entrée du temple les Imans ont fait pour le défunt les prières accoutumées. Ces prières pour les trépassés ne consistent , chez ces peuples, qu'en quelques complaintes, et dans le récit de certains vers lugubres. Elles sont répétées mot pour mot par ceux qui accompagnent le convoi, et qui suivent, couverts d'une pièce de drap gris, ou j;le feutre , pendante devant et derrière.

Arrivas au tombeau , les Turcs tirent le mort du cercueil , et le descendent dans la fosse , avec quelques sentences de l'Alcoran.... On ne jette point la terre imme'diatement sur le corps, de peur que sa pesanteur nerinconimode. Pour lui donner un peu d'air, on pose de longues pierres en travers, qui forment une espèce de voûte sur le cadavre ; en sorte qu'il y est enfermé comme dans un coffre.

i3. Les Lapons idolâtres sortent au plus vite de la cal)ane dans laquelle une personne vient d'expirer, de peur que son ame, qui voltige quelque temps autour du corps, ne leur fasse quelque mal. Un des amis du mort se charge de préparer tout ce qui est nécessaire pour ses funérailles , d'habiller le corps de ses meilleurs habits, et de le renfermer dans le cercueil. Mais, afin que l'ame du défunt ne puisse lui nuire , les parens lui attachent au bras droit un anneau de laiton ^ par le moyen duquel il peut en sûreté s'acquitter de ses fonctions. C'est dans le bois que les Lapons idolâtres enterrent ordinairement leurs morts. Quelquefois ils choisissent une caverne pour le lieu de la sépulture. Après y avoir jeté le corps, ils élèvent à l'entrée un grand monceau de pierres, pour la boucher. Au rapport de Scheffer, « ils enterrent avec le corps du dé- M funt sa hache, un caillou et un morceau d'acier pour M faire du feu. Ils donnent pour raison de cette su-

» perstitieuse coutume que le mort, se trouvant

» dans les ténèbres , il aura besoin de quelque lumière » qu'il pourra recouvrer, allumant du feu avec l'acier » et le caillou ; et, qu'au cas qu'il trouve en son che- » min des broussailles et des branches d'arbres ca- M pables de l'arrêter dans ces forêts si épaisses, il les M pourra couper avec sa hache ; parce que la loi a été » imposée aux morts d'arriver aux cieux par le fer et w par le feu. Ils raisonnent maintenant ainsi , depuis a qu'ils ont entendu parler du dernier jour du juge-

M ment et de la résurrection des morts.... Les Lapons » idolâtres semblent croire que les morts n'arrivent » point aux lieux de plaisir qu'après avoir passe au )) travers des ténèbres, par des cbemins fort obscurs. )) C'est une opinion due à la nature du climat qu lia- » bilent ces peuples grossiers. Les nuits et les ténèbres » y e'tant fort longues, ils s'imaginent que leurs morts 3) en trouvent de pareilles après leur trépas. » Les Lapons même qui font profession d'être Cbrétiens observent dans leurs fune'railles plusieurs pratiques superstitieuses. Ils s'imaginent que celui qui fait la fosse du mort ne tardera pas à le suivre, et personne ne veut se charger d'une fonction si dangereuse. « Ils » laissent le traîneau sur lequel on a apporté le corps 5) mort, et tous les vêtemens qu'il avoit pendant sa » maladie.... son lit, ses couvertures, et tout ce qui 5) étoit sur lui. ... On fait le festin des funérailles, trois » jours après celui de l'enterrement. Les parens et les

.» alliés du défunt y sont conviés On y mange la

» chair du renne qui a traîné le corps mort jusqu'au » lieu de la sépulture : on en ramasse les os avec soin » dans un panier sur lequel ils mettent la figure d'un » homme, aussi bien qu'ils la peuvent former, grande 3) ou petite, à proportion delà taille du défunt, et » enterrent tout cela.... Ils ont la coutume de boire à » la ronde à l'honneur du mort; ce qu'ils appellent le M vin du bienheureux.... On le boit pour se ressouve- » nir de celui qui a le bonheur d'être délivré des mi- 3) sères de ce monde. » On remarque que les Lapons, dans leurs festins funèbres, ont coutume de se frotter le visage avec de l'eau-de-vie.

i4- Les Arabes n'emploient dans leurs funérailles qu'un très-petit nombre de cérémonies. Lorsque quelqu'un d'entr'eux est mort, aussitôt les femmes qui se trouvent dans sa tente annoncent par des cris perçans cette triste nouvelle. Toutes les femmes du voisinage

se mettent de la partie, et forment un concert aussi bruyant que lugubre. Leur douleur paroît si vive et si naturelle qu'on seroit tenté de cioire qu'elle est véritable. Mais on est de'trompé , lorsqu'on voit ces mêmes femmes passer rapidement de l'affliction la plus profonde à la joie la plus vive. C'est un mane'ge auquel elles sont dresse'es dès l'enfance. La douleur des hommes n'est peut-être pas plus sincère : elle est du moins plus grave, et ne consiste que dans un air se'rieux et composé, qu'ils gardent pendant tout le temps de la cérémonie. Tandis que tout est en pleurs dans la tente du défunt, quelques-uns de ses plus proches parens lavent son corps, et le parent de ses plus beaux habits : d'autres rappellent aux assistans le souvenir de ses vertus, et renouvellent leurs regrets. On porte ensuite le corps jusque vers une hauteur voisine, où l'on creuse une fosse. On y descend le cadavre, et on le couvre de terre. Pour le défendre de la voracité des oiseaux de proie, on entasse un monceau de pierres sur la place où il est inhumé; et ce qui n'est pratiqué que pour la défense est en même temps un monument qu'on élève à sa mémoire.

i5. A la Chine, lorsqu'un malade est absolument désespéré, et qu'on n'attend plus que le moment de sa mort , on a coutume de lui présenter l'image du diable, qui tient de la main droite le soleil, et de la gauche un poignard. On l'exhorte à attacher ses yeux mourans sur cette peinture, comme on exhorte un Chrétien à fixer ses regards sur le crucifix. Quelquefois il arrive que les parens font transporter ie moribond dans la salle destinée à honorer leurs ancêtres. Dans quelques endroits de la Chine, le fils du mourant ôte son bonnet, et vient, les cheveux épars, s'offrir aux regards de son père; puis il met en pièces les rideaux et les couvertures du lit , et en jette les morceaux sur le corps de son père. Un autre usage non moins

singulier, c'est que dans le moment même qu'un malade rend le dernier soupir, un de ses parens ou de ses amis se saisit de sa robe , et , montant sur le toit du logis, de'ploie cette robe vers le nord, appelant avec de grands cris, jusqu'à trois fois, l'ame du deTunt. Il se tourne ensuite vers le midi , et re'pète la même cérémonie; après quoi il descend , e'tend la robe du défunt sur son cadavre, qui, pendant l'espace de trois jours, demeure dans le même état. Ce sont toujours des personnes du même sexe que le défunt, qui lavent son corps , l'enveloppent dans une toile de coton ou dans une pièce détolTe de soie , et le mettent dans le cercueil. Avant de porter le mort au Ueu de la sépulture, on lui met dans la bouche du blé ou du riz. Si c'est une personne riche, on lui met de l'or ou de l'argent. Auprès du cercueil on place les marques de la dignité du défunt. Aux quatre coins on suspend de petits sacs où sont enfermés des ongles et des ciseaux. Autrefois les Chinois plaçoient auprès de leurs morts des cheveux et des peignes; mais cet usage est aboli depuis que lesTartares ont introduit à la Chine la coutume de se couper les cheveux. Quand on porte au tombeau le corps du défunt , on ne le fait point sortir par la porte ordinaire : on pratique exprès , pour le transporter, une nouvelle ouverture que l'on a soin de refermer aussitôt. Le cercueil est couvert d'un damas ou de quelqu'autre étoffe de soie de la même couleur. Au-dessus un grand nombre d'hommes en habits de deuil soutiennent un grand dais. Immédiatement après le cercueil marchent les enfans du mort, appuyés sur un bâton; ce qui, parmi les Chinois, est une grande marque de douleur. Les parens du défunt viennent ensuite, suivant leur rang, vêtus d'un sac de toile de chanvre, et ceints d'une corde. Us ont les pieds entortillés de paille , et la tête couverte de haillons. Une grande quantité de bonzes et de

prêtres grossissent le convoi. Les uns chantent d'un ton lugubre des espèces d'hymnes en l'honneur da de'funt; les autres jouent de quelque instrument: ceux-ci portent des tables chargées de viandes et de difiérens mets destinés à être mis sur le tombeau; ceux-là tiennent en main des cassolettes pleines de parfums. L'un d'eux marche à la tête du convoi, portant un tableau sur lequel est tracé le nom du mort , avec ceux de ses ancêtres. A quelque distance du lieu de la sépulture, le convoi s'arrête , et l'on jette sur le cercueil de la terre rouge. Auprès du tombeau il y a quelques salles construites exprès, oii l'on voit plusieurs tables rangées. C'est là que les domestiques apprêtent un repas, pendant que l'on fait les cérémonies ordinaires de l'enterrement, qui se terminent toujours par un festin à l'honneur du défunt. Les Chinois n'enterrent jamais qu'une seule personne dans la même fosse. Ils se feroient un grand scrupule de toucher au cadavre d'un mort; et ce seroit parmi eux un attentat horrible d'ouvrir un cadavre pour en tirer le cœur ou les entrailles, et pour les enterrer dans un lieu séparé , comme cela se pratique en Europe. On ne voit point chez eux des tas d'os de morts amoncelés. Ils ont une horreur extrême des dissections, comme d'une pratique barbare et contraire à l'humanité; ce qui fait qu'ils n'ont presque aucune connoissance de l'anatomie.

Dans quelques pays de la Chine, lorsqu'on porte le défunt à la sépulture, il est précédé de quelques prêtres qui ont sur l'épaule des encensoirs de cuivre, et de plusieurs hommes gagés qui portent des figures d'hommes, de femmes et d'animaux, destinées à être brûlées en l'honneur du mort.

16. Après Li mort d'un Japonais, si c'est une personne de quelque distinction, tous les parens et amis vont en cérémonie; et revêtus d'habits de deuil, dans

l'endroit où l'on doit brûler le corps du dcfunt ; car c'est la coutume des Japonais de brûler leurs morts. Les femmes, malgré leur retraite austère , assistent ordinairement à cette ce'rémonie, mais couvertes d'un voile. Une trentaine de bonzes marchent à la tête de ce corte'ge funèbre. Leur vêtement n'est autre chose qu'un habit brun , par dessus un manteau noir. Ils tiennent en main une torche allumée, et sont suivis de deux cents autres bonzes, qui chantent à pleine voix des hymnes en l'honneur de la divinité que le défunt avoit choisie pour sa protectrice. Après eux marchent plusieurs hommes gagés par la famille du défunt, qui portent des piques, au bout desquelles sont attachés des paniers pleins de papiers découpés, de diverses couleurs. Ils agitent exprès leurs piques , et font voltiger en l'air leurs papiers; ce que les Japonais regardent comme un signe que le défunt est parvenu aux demeures fortunées des gens de bien. Viennent ensuite huit jeunes bonzes qui forment deux bandes. Ils tiennent en main de longues cannes , au bout desquelles sont des banderolles où l'on a tracé le nom de quelque dieu. Dix autres bonzes les suivent, tenant une lanterne allumée, sur laquelle on voit des caractères symboliques. Deux jeunes gens, revêtus d'habits bruns, accompagnent ces bonzes, et tiennent en main des torches éteintes. Ils sont suivis de plusieurs autres personnes également habillées en brun, dont la tête est couverte de bonnets de cuir noir vernissés. On lit sur ces bonnets le nom de l'idole à laquelle le défunt s'étoit particulièrement consacré. Enfin arrive le défunt. Quatre hommes le portent assis dans son cercueil. Il a les mains jointes, et penche un peu la tête en devant. Son habillement est blanc ; et par dessus il est encore revêtu d'une robe de papier , faite avec les feuilles du livre qui contient l'histoire de la divinité que le défunt avoit coutume

d'invoquer le plus souvent. Le cercueil est entoure des enfans, dont le plus jeune tient en main une torche de pin allume'e, destine'e à mettre le feu au bûcher. Une foule de peuple , avec des bonnets de cuir sur la tête , termine la marche. Lorsqu'on est arrive' au lieu du bûcher, qui est communément environné de quatre murailles couvertes de draps blancs, où l'on a pratiqué quatre portes tournées vers les quatre vents , « on creuse au milieu une grande fosse » qu'on remplit de bois; et l'on dresse aux deux côtés » de la fosse deux tables couvertes de viandes. Sur » l'une de ces tables il y a un petit réchaud en forme « d'encensoir, plein de charbons allumés, et du bois » de senteur. Lorsque le corps est près de la fosse, on j) attache une longue corde au cercueil, qui est en M forme de petit lit, où le mort repose; puis on » porte trois fois ce petit lit autour de la fosse; et 31 enfin on le met sur le bûcher, pendant que les 3» bonzes et les parens invoquent sans cesse le nom » du dieu tutélaire de ce mort. Après cela le premier » bonze, c'est-à-dire, celui qui étoit à la tête de la » procession funèbre, fait trois tours autour du corps » avec sa torche allumée, et la passe trois fois sur sa M tête , en prononçant certaines paroles que les as- « sistans n'entendent point, n Nieuhof, de qui est ce récit , prétend que le bonze jette la torche , laquelle est ensuite ramassée par les plus proches parens du défunt, qui la jettent dans la fosse, après l'avoir fait passer trois fois sur le corps. Suivant le P. Grasset, dans Yhistoire de l'Eglise du Japon, le plus jeune des enfans du défunt reçoit la torche des mains du bonze, et la jette dans la fosse, laquelle est remplie de parfums , d'huiles et de drogues aromatiques. « Pendant » que le corps se consume , dit le Jésuite , les enfans » ou les plus proches parens du défunt s'approchent « de l'encensoir qui est sur la table , et y mettent des

» parfums. Cette cére'monie achevée, les parcns et les » amis du mort se relirent. Il n'y a que le peuple et î) les pauvres gens qui demeurent là pour manger ou » pour emporter les viandes. Le lendemain les enfans, » les parens et les amis retournent au même lieu » pour recueillir les os et les cendres du défunt, » qu'ils mettent dans une urne de vermeil, couverte » d'un voile précieux. Les bonzes s'y rendent aussi 3) pour continuer leurs prières, qui durent sept jours: 3> le huitième, on porte l'urne en un lieu où on l'en- 3) terre sous une plaque de cuivre ou sous une pierre » sur laquelle on grave le nom du de'funl et le dieu M qu'il a servi. » Quelquefois on élève dans le même endroit des colonnes ou des piliers de marbre, sur lesquels on grave les exploits du mort, les dignités dont il a été honoré, le jour de sa naissance et celui de sa mort. Souvent on le représente en marbre, les jambes croisées et les mains jointes. Les femmes sont représentées les mains étendues et la tête penchée sur une épaule. Les seigneurs japonais, après leur mort, sont ordinairement suivis dans l'autre monde par la plupart de leurs esclaves et de leurs officiers, qui se donnent volontairement la mort, afin de pouvoir accompagner leur maître dans sa nouvelle demeure. Ceux qui meurent avec une grande réputation de sainteté sont encore plus honorés que les grands seigneurs. On allume sur leurs tombeaux une grande quantité de lampes; et Nieuhof rapporte qu'on en a allumé jusqu'à cent cinquante , pour honorer un défunt qui s'étoit rendu fameux par la sainteté de sa vie. 17. Les habitansde la Corée, selon le P. Martini, conservent les morts dans leurs maisons , enfermés dans des cercueils , l'espace de trois ans. Pendant ce temps, ils agissent avec eux comme s'ils étoient en vie; et, ce terme expiré, ils les enterrent. Les Hollandais , dans leurs relations, prétendent que les Go-

reens ont deux saisons destinées à la sépulture des morts, qui sont le printemps et l'automne. Ils placent dans une espèce de loge soutenue par quatre pieux ceux qui viennent à mourir pendant l'e'lé. Après la moisson , ils retirent ces corps, et les transportent dans leurs maisons. La veille des funérailles , ils passent la nuit à boire et à se re'jouir. Le lendemain, de grand matin , plusieurs hommes vigoureux portent au lieu de la sépulture le cercueil du défunt, dans lequel on a mis ses habits et ses bijoux les plus précieux. Ils chantent en chemin , et règlent leur marche sur la mesure de leurs chants. Les parens du défunt font entendre un autre concert composé de cris et de hurlemens. Si le mort est un homme du peuple , on jette son corps dans une fosse profonde de cinq à six pieds, sans autre cérémonie. S'il s'agit d'une personne de distinction, on élève sur sa fosse un monument de pierre , où l'on place l'image du défunt, avec une inscription à sa louange. Trois jours après les funérailles , les parens et les amis du défunt se rendent sur sa tombe ; et , sous prétexte de le régaler, ils se régalent eux-mêmes, chaque mois, lorsque la lune est dans son plein. Ils ont soin de faire arracher l'herbe qui couvre la fosse, et présentent au défunt des offrandes de riz nouveau. Les Coréens ont généralement une grande appréhension que les morts ne soient mal à leur aise dans leurs fosses; et, pour peu que les bonzes leur fassent entendre qu'ils y sont gênés, ils les transportent aussitôt dans un autre endroit qu'ils s'imaginent devoir être plus commode.

18. Les Tonquinois ne sont pas moins magnifiques dans leurs funérailles queles Chinois, dont ils ont imité principalement tout ce qui regarde le culte des morts. Ce qu'il y a de particulier dans leurs cérémonies funèbres, c'est que, pendant le convoi , le plus proche parent du défunt s'étend par terre tout de son long.

et se laisse fouler aux pieds de ceux qui portent le défunt. Lorsqu'il se relève , il pousse le cercueil des deux inains en arrière, comme s'il vouloit engager le mort à retourner au se'jour des vivans. Cette ce'remonie se re'pète plusieurs fois pendant la marche. On ne parle point des papiers dorés et découpés qu'ils brûlent en l'honneur des morts; de la quantité prodigieuse de vivres de toute espèce qu'ils leur présentent ; de l'or, de l'argent et des étoffes précieuses qu'ils enferment dans leurs tombeaux. Les Tonquinois égalent pour le moins les Chinois dans toutes ces dépenses. S'il arrive qu'une personne meure dans un pays éloigné, et que les parens ne puissent recouvrer son corps, ils tracent son nom sur une planche, et rendent à ce morceau de bois les mêmes honneurs qu'ils auroient rendus au corps même du défunt. Quelquefois ils consultent des sorciers pour savoir en quel lieu le défunt a terminé sa vie. Ces sorciers frappent sur un tambour, et, par le secours d'un miroir magique , prétendent faire comparoîtrel'amedu mort, afin qu'on apprenne de sa propre bouche ce que l'on veut savoir. Mais, si l'ame n'obéit pas aux ordres du magicien , les parens fabriquent une statue de plâtre , à laquelle ils rendent les devoirs funèbres, avec toutes les cérémonies usitées dans le pays.

Rien n'égale la magnificence avec laquelle les Tonquinois célèbrent les funérailles de leur roi défunt. Le corps du monarque est embaumé avec les plus précieux parfums : on le couvre de ses plus magnifiques habits-, et, dans cet état , il reste exposé sur un lit de parade , pendant l'espace de soixante-cinq jours. Les principaux seigneurs, les magistrats et le peuple même viennent lui rendre leurs hommages. On dresse devant lui des tables magnifiquement servies ; et lc> mets, après avoir été desservis, sont donnés aux protaes et aux pauvres. Le nouveau roi, revêtu d'un

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habit violet d'une toile de coton fort grossière, accompagne'des princes habille's comme lui, et des princesses revêtues de robes de soie blanche, vient, chaque jour, se prosterner devant le corps de son pre'de'cesseur, et fait brûler des parfums en son honneur. Lorsque l'ofllcier charge' des pre'paratifs de la pompe funèbre a dispose' tout ce qui étoitne'cessairepour cette grande ce're'monie , on se met en marche pour conduire le corps au lieu de la sépulture. Tous les chemins par où passe le convoi sont couverts d'une grosse toile de coton violet, quoique le chemin soit fort long, puisqu'il est de seize jours de marche. Le Roi , les princes et princesses, et tous les seigneurs de la Cour, font à pied le voyage. On marche, il est vrai, fort lentement, et l'on s'arrête à chaque quart de lieue. Tavernier nous fournira un de'tail circonstancié de l'ordre et de la marche. A. la tête du convoi «marchent » deux huissiers de la porte de la chambre du Roi, M lesquels vont criant le nom du feu roi. Ils portent » chacun une manière de masse d'arme, dont la boule » est pleine de feux d'artifice. Douze officiers des ga- » 1ères traînent le mausolée, sur lequel est écrit le nom » de ce prince. Après eux marche le grand écuyer à M cheval : il est suivi de deux pages. Ensuite parois- 5) sent douze chevaux de main, marchant deux à deux, » tous à brides d'or avec des housses et des selles bro- M dées , des franges d'or, etc. Douze éléphans vien- » nent après. Quatre de ces éléphans sont montés » chacun d'un homme qui tient un étendart. Quatre » autres sont chargés de tours qui portent des soldats » armés de mousquets et de lances. Les quatre derniers » portent des cages , ou du moins quelque chose qui » leur ressemble. Une de ces cages est garnie de gla- » ces par le devant et les deux côtés : l'autre est faite » en jalousie.... Ces éléphans sont ceux que le Roi » montoit à la guerre. Ou voit en suite un chariot

» nui porte le mausolée où est le corps du Roi. Ce clia- » riol est traîné par huit cerfs; et chaque cerf est mené î) par un capitaine des gardes du corps. Le nouveau )) roi , ses frères, les princes du sang, suivent immédia- )) tement le chariot.... la tête couverte d'un bonnet de » paille. Ces princes, et les princesses qui les suivent, 3) sont environnés de quelques joueurs d'instrumens : » outre cela , les princesses ont après elles deux dames » d'honneur. Ces princesses portent à boire et à man- 3) ger pour le défunt. Ceux qui viennent après ces » dames sont les quatre gouverneurs des quatre prin- 3) cipales provinces du royaume. Ces gouverneurs por- 3) tent chacun sur l'épaule un bâton d'où pend un sac 3) plein d'or et de dillérens parfums. Ces sacs renfer- » ment les présens que les quatre provinces font au 33 prince mort. Ils lui doivent servir pour ses besoins 3) dans l'autre vie. Les deux chariots à huit chevaux , 3» que l'on voit à la suite des quatre gouverneurs, por- 33 tent des coffres pleins de lingots d'or, de barres 33 d'argent, d'habits d'étoffe d'or et de soie. Le défunt >y emporte ces trésors avec lui. Enfin une foule de 33 nobles et d'officiers de tous rangs, les uns à pied, les 33 autres à cheval, fait la clôture de cette pompe fu- 33 nèbre. « Dans cet ordre le convoi arrive sur le bord de la rivière. On embarque le corps du Roi sur la galère royale, prépaiée exprès. Les seigneurs qui, par zèle pour leur prince, veulent se faire enterrer avec lui, montent sur une autre galère. Une troisième est destinée pour les dames qui ont la même dévotion. Cette dernière est environnée d'un treillis ou d'une espèce de jalousie. Pendant que le reste du cortège s'en retourne, ces trois galères remontent la rivière, et viennent aborder dans un pays désert et inhabité. Alors six des principaux eunuques emportent le corps du Roi dans l'endroit le plus secret et le plus reculé de ce désert, où ils l'enterrent, lis sont les seuls qui con-

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noissent le lieu de la sépulture du Iloi; et ils s'engagent, par un serment solennel, à ne jamais le découvrir. On assure que, depuis long-temps, ce n'est plus l'usage au Tonquin que des seigneurs et des dames de la Cour se fassent enterrer avec le roi défunt.

Les obsèques du roi Ta-tha-ty-twong, qui se firent en 1675, offrent des circonstances nouvelles et curieuses, qui peuvent servir à donner au lecteur une plus juste idée de la magnificence des Tonquinois en ce genre. Le P. Martini rapporte qu'à la tête du convoi funèbre paroissoit une colonne carrée , haute de soixante empans, et qui en avoit six de diamètre. Elle étoit couverte d'une étoffe de soie très-riche, sur laquelle étoient brodés, en or et en argent, le nom, l'âge et les actions les plus remarquables du monarque défunt. Cette colonne étoit placée sur un piédestal, et tirée par des hommes. Elle étoit si bien ajustée sur le char qui servoit à la conduire, qu'elle se tenoit aussi ferme et aussi droite que si elle eût été appuyée sur la terre. A. la suite de cette machine , on en voyoit une autre sur laquelle on avoit représenté en relief une ville environnée de ses remparts et de ses fortifications. La plus grande partie de cette machine étoit dorée. Sur un troisième char étoit élevé un trône magnifique d'or et d'ivoire, destiné à porter les ornemens royaux du monarque défunt. Lorsque le corps fut embarqué sur la galère royale, tout éclatante de dorures et de divers autres ornemens, le nouveau roi s'avança dans la rivière, à pied, avec toute la famille royale, de manière qu'il avoit de l'eau jusqu'au-dessus de la cheville du pied ; et il resta dans cette situation incommode jusqu'à ce que la galère se fût dérobée à ses yeux. Tant de marques d'honneur ne suffisoient pas encore pour contenter la piété filiale du nouveau roi. Il voulut élever à la mémoire de son père un monument dont la magnificence effaçât celle de ses n. î23

prcdcccsseurs. Il fit élever au milieu d'une petite île une ville superbe , dont les e'difices e'toicnt revêtus en dehors des e'toffes les plus pre'cieuses , et décore's de peintures et de sculptures qui représentoient des arme'es , des batailles, des chevaux et des éle'phans. On voyoit dans cette ville deux palais magnifiques, embellis de trophées. Elle avoit quatre portes superbes, opposées aux quatre vents. On y reraarquoit principalement une colonne d'une hauteur surprenante, et d'une grosseur proportionnée, couverte de plaques d'or, sur le sommet de laquelle étoient trois grands globes d'or, l'un sur l'autre. Les circonstances les plus remarquables de la vie du feu roi étoient tracées sur cette couronne : aux deux côtés étoient deux statues, qui représentoient des géans, un arc et des flèches à la main. Au centre de la ville , on avoit construit vingt-une tours , à peu près sur le modèle de cette colonne. Tous ces ouvrages furent achevés en six mois, à cause du nombre et de l'ardeur des ouvriers qui s'offrirent d'eux-mêmes à ce pieux travail. Le 29 du mois de décembre, au milieu de la nuit , la nouvelle ville fut investie des quatre côtés par une armée de trente mille hommes. Le lendemain, dès le malin, le Roi, la Reine, suivis des princes et des princesses du sang royal, accompagnés de quatre mille hommes, qui avoient chacun une épée à poignée d'argent, s'avancèrent vers la principale tour, et frappèrent à la porte. Alors un jeune garçon commença de chanter, sur un air triste et lugubre, une chanson dont voici le sens ; « Un puissant prince, qui i) depuis quelque temps est parti pour l'autre monde , )) se trouvant seul au milieu d'un pays étranger, n'ayant » point de demeure convenable à sa dignité, sans équi- M page , sans suite , sans armes ni soldats , demande j) qu'on lui cède cette ville nouvelle. » Le commandant de la tour, auquel la chanson s'adressoit, répon-

dit qu'il consentoit volontiers à remettre la ville à un si grand roi, pourvu que les commandans qui étoient aux trois autres portes fussent du même avis. Sur-lechamp les trois frères du Roi allèrent faire la même proposition aux trois autres commandans; et, tous ayant consenti, le Roi entra dans la ville, se rendit au palais, où il fut reçu au bruit d'une de'charge d'artillerie ; puis il se mit à genoux avec toute la famille royale, et, dans cette posture , e'couta la lecture de la vie de son père. Pendant qu'on lisoit , quatre mille mandarins de la suite du Roi avoient le visage collé contre terre. La lecture finie, les ambassadeurs de trois princes tributaires du Tonquin vinrent complimenter le Roi sur la mort de son père, apportant des pre'sens pour le de'funt, qui consistoient en or, en argent et en parfums. Après toutes ces cére'monies, le Roi sortit de la nouvelle ville , et s'en retourna dans son palais ordinaire, sur les huit heures du soir, heure à laquelle le roi défunt étoit mort. On mit le feu à cette superbe ville; et tous les monumens, toutes les richesses qu'elle contenoit furent la proie des flammes; parce que telle est l'opinion de ces peuples, que tout ce qu'on brûle en l'honneur du mort lui est fidèlement remis dans l'autre monde. L'or, l'argent et tout ce qui échappa aux flammes fut distribué entre les courtisans, les officiers et les soldats. On trouve dans le Père Tissanier une description de cette cérémonie, qui , pour le fond, est la même , mais qui varie beaucoup dans les circonstances. Ce Jésuite dit que le nouveau roi alla trouver l'ame de son père, qui étoit représentée par une statue magnifiquement décorée, sur laquelle étoit tracé le nom du monarque défunt; qu'il s'inclina profondément devant elle, jusqu'à quatre fois, et la pria de venir honorer de sa présence le nouveau palais qui lui avoit été préparé; que la sta-

tue , av-int cié placée sur un trône superbe , fut con duite en pompe dans sa nouvelle demeure.

i(). Les fune'railles des talapoins de Siani ont cpielqne chose de parLiculier. Le P. Tachard nous en a donné la description. La bière où le corps est renfermé est e'ievéc sur un bûcher autour duquel il y a quatre colonnes de bois doré, qui soutiennent une haute pyramide à divers étages; ce qui forme une espèce de chapelle ardente. Cette pyramide est environnée de plusieurs petites tours carrées, et raisonnablement hautes, qui sont faites de bois, et couvertes de carton grossièrement peint avec plusieurs figures de papier : tout cela est enfermé dans une enceinte carrée , sur laquelle sont rangées plusieurs autres tours, d'espace en espace. Les tours qui se trouvent placées aux quatre coins sont aussi élevées que la pyramide ; et toutes sont remplies de feux d'artifice. Il y a de petites maisons de bois, qui joignent les tours des quatre coins, sur lesquelles on voit des peintures grotesques qui représentent des démons , des singes et des dragons. Entre ces maisons il y a des ouvertures pratiquées exprès pour donner passage aux ballons, espèce de barques qui sont en usage à Siam. Le P. Tachard , qui fut spectateur d'une de ces cérémonies, dit que les talapoins, en très -grand nombre dans leurs ballons, occupoieat presque tout l'espace qui étoit entre le bûcher et le grand carré. Ils avoient tous un air modeste et recueilli. Tantôt ils chantoient quelques prières : tantôt ils gardoient un profond silence. Il y avoit derrière eux un concours prodigieux de peuple qui s'étoit rassemblé pour voir cette cérémonie , ainsi que les farces et les danses burlesques dont elle fut accompagnée. «Les talapoins, dit le )) Jésuite déjà cité, enseignent que plus on fait dt M dépense aux obsèques d'un moi t, plus son ame esl

M logée avantageusement dans le corps de quelque » prince ou de quelque animal con^idcrable. Dans » cette croyance, les Siamois se ruinent souvent pour » se faire de magnifiques funeiailles. »

Ovington, voyageur anglais , rapporte que c'etoit un ancien usage établi à Siam, que chaque personne fût livre'e, après sa mort, à l'e'lcment auquel elle s'e'toit consacre'e pendant sa vie. Tout Siamois clioisissoit alors un éle'ment, dont il faisoit sa divinité particulière: ainsi on regardoit comme un devoir de reavoyer l'homme , après sa mort, dans le sein de son dieu. Si, par exemple, l'eau avoit e'te' l'objet du culte du défunt, on précipitoit son corps dans la rivière; et ainsi des autres élémens. Mais aujourd'hui cette coutume est absolument abolie. On enferme dans une bière le cadavre du mort , dont quelquefois on consume les intestins par le moyen du mercure , de peur qu'il n'exhale une mauvaise odeur. La bière est souvent d'un bois vernissé et doré, quelquefois de plomb.. On la place par honneur dans un lieu élevé, communément sur un bois de lit qui ait des pieds. Auprès du corps brûlent des parfums et des bougies. Les talapoins viennent chaque nuit dans la maison du défunt, pour chanter des prières et lui montrer le chemin du ciel. Leurs patenôtres sont bien payées; et en outre ils sont nourris. Cela dure jusqu'à ce que tout soit prêt pour les funérailles, et que l'on porte le corps sur le bûcher; ce qui se fuit ordinairement le matin. Le bûcher est élevé sur un terrain carré et environné d'une clôture de bambou. Il est toujours situé auprès de quelque temple. Si le défunt, ou quelqu'un de ses ancêtres, a fait bâtir à ses dépens quelque temple pendant sa vie, c'est auprès de ce temple que l'on brûle son corps. Si c'est une personne de distinction, on élève le bûcher sui* un échaîiiudage que ron a couvert de terre. La clôture qui environne

le bûcher, et dont l'ouvrage ressemble à celui des berceaux et des cabinets de nos jardins, est couverte de papiers peints ou dores, et découpés de manière qu'ils représentent des maisons, des meubles, des animaux. La raison de cet usage est que les Siamois s'imaginent que ces vains papiers deviennent réellement ce qu'ils représentent , et servent aux défunts dans l'autie monde, lorsqu'ils ont été brûlés avec eux. Mais, comme ce sont les talapoins qui vendent ces billets , ils savent quelquefois les préserver adioitement des flammes, afii de s'épargner la peine d'en découper de nouveaux pour d autres funérailles. Plu^ sieurs ihstrumens de musique accompagnent le convoi. Le corps du défunt est suivi de ses plus proches parens, qui sont tous vêtus de blanc , et dont la tête est couverte d'un voile de toile blanche. Les parens les plus éloignés, et les amis du mort , ferment cette marche funèbre. Si l'on peut se rendre par eau au lieu destiné aux funérailles , on préfère cette voie. Lorsqu'on est arrivé, on tire le corps de la bière, pour le placer sur le bûcher, composé entièrement ou en partie de bois odoriférant. Les talapoins du couvent voisin viennent chanter quelques prières, pendant l'espace d'un quart d'heure , et se retirent ensuite; après quoi l'on représente quelques spectacles, souvent peu convenables à une cérémonie aussj grave, et qui sont uniquement destinés k relever la pompe des funérailles. Vers l'heure de midi, un tapacam , ou serviteur des talapoins, vient mettre le feu au bûcher. On ne laisse brûler le corps que pendant deux heures , de manière qu'il n'est seulement que rôti. Aux funérailles des princes du sang et des favoris du Roi, ce monarque met lui-même le feu au bûcher. Il y a une corde tendue depuis une fenêtre du palais jusqu'au bûcher, le long de laquelle le Roi lâche nu lambeau , et allume ainsi le bûcher sans sortir de soa

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palais. Les resfes tlu corps sont renfermes dans la bière, et enterrés sous une des pyramides qui se trouvent ordinairement autour des temples de Siam. Les parens du de'funt ont coutume de re'j^aler ceux qui ont assisté aux funérailles, et de faire l'aumône trois jours de suite aux talapoins et au temple. Quelquefois la famille du mort garde dans sa maison les restes de , son corps, comme quelque chose de précieux. Souvent il arrive qu'un homme du commun qui fait fortune, ou parvient à quelque poste honorable et lucratif, pousse la vanité jusqu'à foire déterrer le corps de son père , inhumé depuis long-temps avec une simplicité conforme à la fortune qu'il possédoit alors, et lui fait faire de nouvelles funérailles dont la magnificence soit digne de son état présent. Quelquefois les parens enfouissent dans la tombe du défunt des pierreries et d'autres effets précieux, parce que, dans cet asile, regardé comme inviolable à Siam, ils sont à couvert de l'avidité du prince. Ceux qui ne sont pas assez riches pour faire la dépense d'un bûcher enterrent simplement le corps , et paient quelques talapoins pour réciter des prières sur la tombe. Les plus pauvres portent leurs morts sur quelque montagne, où ils n'ont pour sépulcre que le ventre des oiseaux de proie. Lorsqu'il règne à Siam quelque maladie épidémique, ou ne brûle point les cadavres ; on se hâte de les enterrer sans cérémonie ; mais , lorsque la contagion paroît entièrement dissipée , on les déterre alors pour les brûler, selon la coutume. Dans ce pays on prive des honneurs de la sépulture, non-seulement les scélérats exécutés par ordre de la justice , mais encore les enfans morts-nés, les femmes qui meurent ea couches , ceux qui ont le malheur de se noyer ou de périr par quelqu'autre accident fâcheux. Les Siamois, au lieu de plaindre ces infortunés, les regardent comme des coupables que punit la vengeance céleste.

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Les funelrailles des rois ont cela de particulier, qua< près ({uc leurs corps sont consumés , on jette leurs cendres dans la rivière. On peut faire une remarque ge'ne'rale sur les funérailles des Siamois : c'est qu'elles ne sont point accompagne'es de ces cris horribles et de ces bruyantes lamentations que font entendre, en plusieurs autres pays, des pleureuses gagées pour exprimer une douleur qu'elles ne sentent point. Si les larmes que les Siamois répandent à la mort de leurs parens ne sont pas toujours sincères, du moins elles ont une apparence de sincérité, et sont fort éloignées de cette espèce de farce qu'étale la fausse douleur. Cependant, contre l'usage des Siamois, Chaou-Pcza- Tliong, roi de Siam, introduisit des pleureuses aux funérailles de sa fille, qui se firent le a 3 de février i65o, six mois après la mort de la princesse , et auxquelles assista le sieur Van-Muiden , directeur de la compagnie hollandaise. Les cérémonies de ces funérailles ayant quelque chose de particulier, capable de plaire au lecteur, nous en donnerons ici la description , telle qu'elle se trouve dans le tome xix de V Histoire unii'ersellej par une société de gens de lettres.

<c On éleva, au milieu d'une des cours du palais, cinq 3) tours de bois, qui avoient communication par des 3) galeries à balustres. Celle du milieu avoit trente 3) brasses de haut; les autres, qui forraoient un carré, » n'en avoient que vingt. La structure de ces tours » avoit quelque chose de fort ingénieux. Elles étoient 3) peintes tout autour, au-dessous de l'architrave, de 3) feuillages relevés d'or, et foncés avec de l'ambre et 3) de l'ivoire briÀlé. Sur la frise il y avoit des têtes de 3> léopards, de tigres et de panthères en sculpture. 3) On voyoit sous l'entablement des supports à l'an- 3) tique , et qui étoient des emblèmes convenables à la 3) circonstance. La corniche étoit ornée de feuilles ser- 33 récs, peintes ou sculptées ^ qui assortissoient la frise

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5) et l'ai cliitrave. Devant la grande tour, qui e'toit au i) centre, il y avoit un aulel fort riche, couvert d'or 3) et enrichi de pierreiies , e'ieve de si.v pieds au-dessus j) de terre, sur lequel e'toit le corps de la princesse, ï) dans un cercueil d'or qui avoit un pouce d'e'pais- » seur. KUe e'toit debout, les mains jointes, le visage D) tourne' vers le ciel. Sa robe avoit une longue queue, 3) etetoit enrichie de pierreries. Sa couronne, son col- 3) lier et ses bracelets, couverts aussi de diamans, 3) e'toient d'un prix inestimable. Quand ceux qui as- » sistoient h la ce're'monie eurent pris leurs places sur M des échafauds dresse's exprès, tous les seigneurs du M royaume , habille's de blanc, ainsi que les dames, M sans parure ni ornemens, passèrent en procession, » en j étant d'un air triste des fleurs et des parfums 3) auto ur du corps et de l'autel. Le corps fut ensuite » transporte' à vingt pas delà, sur un char dont la ri- 3> chesse e'galoit celle de l'autel. Les seigneurs et les 3) dames, lui ayant rendu les mêmes honneurs qu'au- » paravant , pleurèrent aussi amèrement que s'ils 3) eussent perdu ce qu'ils avoient de plus cher au 5) monde. Cette lugubre scène ayant duré une demi- 3) heure , le char fut conduit lentement vers le bû- 3j cher , accompagné des seigneurs et des dames, tou- 3) jours en pleurs. Le fils aîné du Roi , âgé d'environ 3) vingt ans, frère unique de la défunte princesse, et 3) tous deux nés de la même mère, marchoit devant 3) eux. Il étoit habillé de blanc, aussi bien que les sei- M gneurs qui l'accompagnoient, et monté sur un élé- 3) pliant dont la housse étoit en broderie, avec des M chaînes d'or au cou. Il avoit à ses côtés ses deux 3) frères, nés d'autres mères, sur des éléphans équipes )> comme le sien. Ils tenoient chacun une longue 33 écharpe de soie blanche, attachée par un bout au 3) cercueil. Aux deux côtés du cercueil marchoient à » pied quatorze autres fils du Roi, habillés aussi do

» blanc, ayant un rameau d'arbre à la main, et tous » lùcn drcsises à l'ait de pleurer. Des deux côtes du » cbeiiiiii par où le cercueil devoit passer, les sei- » gneurs d'un moindre rang que ceux dont on a parlé » attendoient le convoi sur des ëcbafduds. Quand le )) coips arriva vis-à-vis d'eux , les uns jetèrent di- 5) verses sortes d'habits au peuple, et d'autres des » oranges remplies dejîcols et de mases , deux sortes )) de monnoie, dont la première vaut environ un » demi-e'cu,et l'autre la moitié' autant. Le corps » étant arrivé enfin aupiès du bûcher, les grands le » prirent avec beaucoup de respect, elle mirent sur M le bûcher, au son de divers instrumens dont l'har- » monie lugubre, mêlée auxs cri et aux pleurs de « toute la Cour,avoit de quoi attendrir les cœurs les 3) plus insensibles. Ce triste concert fini, ils couvrirent » le corps de bois de sandal et d'aigle ; et, y ayant en- » suite jeté une grande quantité de parfums, le Roi » et les grands s'en retournèrent au palais , laissant 3) les dames auprès du corps, qui ne devoit être brûlé » que deux jours après. Elles étoient donc chargées » de la tâche la plus difficile; car, quoiqu'elles dussent 3) déjà être fatiguées d'avoir bien pleuré, elles furent J» obligées de continuer, par cérémonie, ce triste exer- :» cice pendant deux jours sans intermission. C'étoit » sans doute une rude pénitence, dont les dames de » la plus grande qualité ne furent pas dispensées; et i) pour qu'elles s'en acquittassent bien exactement, il j) y avoit parmi elles certaines vieilles qui frappoient 3) avec une espèce de discipline celles qui, accablées 3) de sommeil et de fatigue, s'endormoient un mo- 3) ment, et par-là les obligeoient à verser de véritables 3) et non de feintes larmes. Pendant que les dames » étoient dans cette désagréable situation autour de 3) la princesse, les prêtres étoient sur des échafauds, » dans la cour où l'on avoit fait les premières lamen-

» talions, et prioient nuit et jour pour l'ame de la j) deTunte. Pendant que le corps demeura ainsi ex- » posé, ils interrompoient fréquemment leurs prières 5) pour jeter au peuple toutes sortes d'iiabillemens , 3) d'ustensiles de ménage, des outils pour les artisans, » des lits, des nattes , et d'autres meubles. A côté de la 3) cour on avoit élevé vingt autres tours tapissées en de- » dans et en dehors de papier de toutes couleurs ; elles » étoient remplies de feux d'artifice qu'on tira pen- « dant quinze jours de suite. Durant cet intervalle, le » Roi fit distribuer de grandes aumônes aux pauvres » et aux prêtres; ce qui, joint aux dépenses faites i» pour tout le reste, montoit en tout à cinq mille » cutti , ou soixante-six mille livres sterling. On ne » comprend pas dans cette somme les statues d'or et 3> d'argent, dont il y en avoit deux d'or, qui avoient » quatre pieds et demi de haut, et un pouce et demi » d'épaisseur, qui furent mises, à l'honneur de la prin- » cesse , dans les plus beaux temples du pays ; et elles » étoient faites de l'or, de l'argent et des pierreries « dont le Roi son père et les principaux seigneurs de M sa cour lui avoient fait présent pendant sa vie. Le » corps ayant reposé deux jours sur les bois odorifé- » rans qui dévoient servir à le brûler , toute la Cour » vint relever les tristes dames, que la fatigue avoit )) rendues fort maigres. La cérémonie commença par j) les prières et les oraisons que firent les prêtres. M Quand ils eurent fini leurs fonctions, le Roi prit de » la main de leur chef un cierge allumé, et mit le feu 5) lui-même au bûcher, sur lequel le corps fut réduit » en cendres dans le cercueil d'or, auquel on avoit » laissé les joyaux et les autres riches ornemens. Quand 3> on vint à rassembler les cendres pour les mettre dans » une urne d'or, on trouva un morceau de chair de » la grosseur de la tête d'un petit enfant, que le feu a n'avoit point endommagé. »

•20. Chez IcsParsis ouGuèbres, après la cérémonie dont nous avons parlé à l'article Chien, deux prêtres, éloignés de la bière du défunt d'environ cent pas, pour ne pas se souiller en approchant plus près, récitent quelques prières dans lesquelles ils s'adressent à deux anges, Serlan et Azud, qu'ils supplient de préserver l'ame du défunt des attaques des démons. Ils s'adressent aussi aux quatre élémens, et leur disent de reprendre chacun ce qui leur appartient dans le corps du mort. Ces prières sont très -longues; et, quoique les prêtres les prononcent avec tant de vitesse qu'ils ne se donnent seulement pas le temps de respirer, cependant elles durent l'espace d'une demiheure. « Pendant la cérémonie , dit Ovington , le mort porte un morceau de papier blanc attaché à chaque oreille , et qui lui pend sur le visage jusqu'à deux ou trois doigts au-dessous du menton. D'abord , après que les prières sont finies.... le corps est porté au lieu destiné.... et toute la compagnie suit, deux à deux, les mains jointes. Il est défendu de parler, parce que le sépulcre est un lieu de silence et de repos. Une femme qui meurt pendant sa grossesse est portée au lieu de la sépulture par quatre hommes, quoiqu'on n'emploie que deux hommes pour porter les morts ordinaires ; et la raison de cet usage est qu'ils regardent une femme enceinte comme une personne double. J^ojez les articles Chien et Cimetière. 21. Dans le royaume de Pégu, situé dans la presqu'île au-delà du Gange, le défunt est conduit au bûcher, sur un brancard porté par quinze ou seize hommes, couvert de cannes dorées, et surmonté dun dôme ou d'une espèce de tour. Les parens et les amis suivent le brancard. Le corps ayant été consumé par les flammes, les assistans se retirent ; et, pendant: deux jours , la fiimille du défunt fait dans sa maison imc fête funèbre. Ce terme expiré, la veuve, accom-

pagnée de plusieurs de ses amies , se rend à l'endroit où étoit placé le bûcher du de'funt, et passe quelque temps à pleurer et à se lamenter : puis, s'il reste quel' ques os que le feu ait épargnés, elle les enterre.

Après la mort du roi de Pégu , on fait construire deux barques, au-dessus desquelles on élève un toit doré, en forme de pyramide, qui les couvre et les unit toutes deux. Au milieu de ces barques on dresse un échafaud doré, sur lequel on pl"ace le corps. On l'environne de bois d'aloès, de sandal , de benjoin , de musc, et d'autres matières odoriférantes et combustibles. Lorsqu'on y a mis le feu, quelques talapoins, qui sont dans ces barques, les font voguer, en descendant la rivière du Pégu; et, pendant que le corps brûle, ils chantent ou récitent des prières; puis ils délaient les cendres avec du lait , et en forment une boule qu'ils jettent dans l'eau. Ils ramassent ensuite les os , et les déposent dans une chapelle que l'on construit exprès.

22. C'est un usage célèbre dans les Indes que les femmes se brûlent toutes vives après la mort de leurs maris. Nous allons donner une description exacte et détaillée de cette tragique cérémonie, qui varie dans la pratique , selon les différentes provinces. Dans le royaume de Bisnagar, les femmes ne se brûlent que plusieurs mois après les funérailles de leurs époux. Elles emploient ce temps a réfléchir sur une action aussi importante que celle qu'elles doivent faire. Il y a lieu de douter que la réflexion augmente leurs forces et leur courage. La mort est une de ces choses dont la méditation est plus capable de grossir que de diminuer l'horreur. Quoi qu'il en soit, le jour marqué pour cette lugubre fête étant ariivé , la victime se pare de ses joyaux et de ses plus superbes habits , se couronne de fleurs, monte sur un éléphant ou dans un palanquin, et s'avance vers le bûcher, portant une flèche dans la

main droite, et un miroir dans la main gauclie. Ses païens et ses amis l'accompagnent et la conduisent comme en triomphe. Elle-même, adeclant une joie que le cœur peut-être de'mcnt, fait retentir les airs de chants d'alle'gresse , qui te'moignent le de'sir qu'elle a d'aller rejoindre son cher époux. Lorsqu'elle est arrivée au lieu où se doit passer cette scène, elle s'assied à une table couverte de toutes sortes de mets; et, soutenant jusqu'au bout son rôle, elle tâche de faire honneur à un festin qui doit être le dernier pour elle : puis elle donne elle-même ses ordres avec une tranquillité apparente , pour la construction du bûcher, qu'on prépare ordinairement dans une fosse carrée. Lorsque tout est fait, et qu'on voit déjà la flamme s'élever au-dessus du bûcher, elle se rend au bord de la rivière, accompagnée d'un de ses plus proches parens. Là elle quitte les bijoux et les ornemens dont elle est décorée, les donne à son parent, et entre dans l'eau pour s'y purifier. A.près cette ablution, elle se couvre le corps d'une pièce de toile jaune, et revient promptement avec son parent au lieu où elle doit consommer son sacrifice. Elle monte sur une éminence de cinq ou six pieds de haut, qui se trouve auprès du bûcher. Là, une femme lui répand sur le corps un pot d'huile; puis elle adresse quelques paroles aux assistans. Mais souvent, au milieu de son discours, les bramines la poussentrudementdansla fosse. Quelquefois elle prend son essor, et s'élance elle-même courageusement au milieu des flammes. Dans ce moment s'élèvent des cris de joie et de tristesse que poussent les assistans. On remarque que , pour dérober aux femmes la vue des flammes , qui pourroit faire changer leur courage, il y a souvent une natte tendue au bord de l'éminence, qu'on ne lève qu'au moment que la femme se précipite dans le bûcher.

Dans le royaume de Guzerate, et dans une partie

du Mogol, on place le bûcher sous une petite cabane canée, construite avec des roseaux trempe's d'huile, et couverts d'autres matières combustibles. Cette cabane est ordinairement situe'e sur le bord de quelque rivière. La veuve est assise au milieu : un morceau de bois lui sert de chevet et soutient sa tête. Derrière elle est un pilier auquel les bramines ont la pre'caution de l'attacher, de peur que son courage ne s'e'vanouisse à la vue des flammes, et ^qu'elle ne se de'robe à la mort par la fuite. Le cadavre de son mari est sur ses genoux ; et, pendant qu'elle le serre entre ses bras avec tendresse, on met le feu à la cabane. Les parens et les aiiiis de la veuve, pour augmenter encore l'activité de la flamme, ont soin d'y répandre quelques pots d'huile.

Dans la province de Bengale, la veuve, après s'être lavée dans le Gange avec le corps de son époux , est conduite en grande cérémonie, au son de tous les instrumens de musique , au lieu où l'on a dressé le bûcher. Elle s'y étend sur une espèce de lit qu'on y a préparé. On place sur elle le coi ps de son mari en travers. Elle reste quelque temps dans cette situation, pour recevoir les commissions qu'on lui donne pour l'autre monde. L'un lui apporte des lettres qu'elle est chargée de remettre là bas à leur adresse ; l'autre lui confie des étoffes et di^s présens de toute espèce qu'il veut envoyer par cette voie aux morts de sa connoissance. Lorsfjue personne n'apporte plus rien, la femme avertit jiar trois fois les assistans que ceux qui ont quelque dépêche à lui donner pour l'autre monde ne tardent pas à s'approcher, parce quelle est sur le point de partir; puis elle met dans son sein tous les présens qu'on lui a confiés, dont elle fait un gros paquet. Le bûcher s'allume; et la veuve, avec toutes ses dépêches, n'est bientôt plus qu'un monceau de cendres.

Sur la côte de Coromandt;! , la veuve tourne trois fuis autour de la fosse dans laquelle est prépare' le bûcher. A chatjue tour, elle embrasse tendrement ses amis etsesparens, leur disant le dernier adieu. Lorsqu elle achève son troisième tour, les bramincs commencent par précipiter dans les flammes le corps de son mari, et puis ils l'y jettent elle-même.

Dans quelques autres endroits des Indes, les femmes ne se brûlent pas après la mort de leur époux, mais se font périr par un genre de mort encore plus cruel. On creuse une fosse profonde , mais fort étroite , ob. on les fait descendre jusqu'au cou. Alors quelques bi aminés les étranglent et leur marchent sur la tête. On jette ensuite dessus des paniers pleins de terre pour les couvrir.

Le voyageur Bernier , qui souvent a été témoin oculaire de ces funestes scènes, en a décrit quelques circonstances curieuses , capables de donner au lecteur une idée plus précise de ces sortes de sacrifices. Il rapporte qu'il se trouva un jour dans un endroit où il vit quatre ou cinq biainines qui meltoient le feu à un bûcher sur lequel une femme étoitassise auprès du corps de son mari. Cinq femmes de moyen âge , se tenant par la main, formoient autour du bûcher une danse joyeuse qu'elles accompagnoient de leurs chants. Le peuple, assemblé en foule, les regardoit attentivement. Déjà la flamme s'élevoit au-dessus du bûcher, sans que la victime donnât la moindre marque de frayeur, lorsqu'une des danseuses se précipita dans la fosse, et fut aussitôt suivie des quatre autres. Ces cinq esclaves, par zèle et par attachement pour leur maîtresse, s'étoient engagées à se brûler avec elle. Le même voyageur vit à Surate une autre femme qui paroissoit avoir environ trente-cinq ans, et dont la ligure conservoit encore assez d'agrément. Il ne puL s'empêcher d'admirer l'intrépidité de cette femme , et

la

la gaîlé féroce avec laquelle elle rcgardoit les préparatifs de sa mort. Elle s'entrelenoit avec les assistans, avec autant de sang froid et de tranquillité que si elle fût venue pour voir le supplice d'une autre. Lorsque sa petite cabane fut pre'pare'e, elle y entra d'un air aise'; et, s'e'tant assise sur le bûclier^ elle pencha sur son sein la tête de son époux; puis, prenant un flambeau, elle mit elle-même le feu par dedans, tandis que les officiers braraines prenoient soin de l'allumer et de l'attiser par dehors de tous les côtés. Mais il ne faut pas croire que toutes les femmes indiennes aient le même courage. Kernier en a vu plusieurs en qui les préjugés n'avoient pu étouffer la nature. Il vit entr'autres une jeune femme qui recula cinq ou six pas à la vue du bûcher; mais les biamines, qui, dans ces tristes cérémonies, font TofTice de bourreaux, la poussèrent rudement dans les flammes avec de longs l)âtons qu'ils lenoient en main. Une autre veuve, voyant la flamme s'élever autour d'elle et s'attacher à ses habits, voulut s'élancer hors du bûcher; mais les impitoyables prêtres la repoussèrent avec leurs bâtons, toutes les fois qu'elle essaya de se lever. Il y en eut cependant une qui fut assez heureuse pour s'échapper des mains des cruels bramines. Elle se réfugia parmi les gadous, qui étoient assemblés en grand nombre aux environs. Ces gadous sont des gens regardés comme infâmes parmi les Indiens gentils. Lorsqu'ils savent qu'une femme jeune et belle doit se brûler, que sa famille nest pas considérable, et qu'il n'y a qu'un petit nombre de ses parens qui l'accompagnent, ils viennent en foule auprès du bûcher; et, si elle peut se sauver, ils la reçoivent parmi eux. Cette femme, après une fuite si honteuse, ne pourroit plus vivre dans la société. Elle est obligée de demeurer parmi ces gadous, dont elle partage l'infamie; et quelqu'un d'entr'eux la prend pour femme.