GEN

est orné d'un collier blanc, et sert de monture au dieu Vislnou.

GAURES. Kojez Gui;BRES.

GÉHENNE : nom dont l'Ecriture se sert pour désigner le feu éternel de l'enfer. Voici l'origine de cette expression , selon quelques auteurs. GeJùnnon signifie en he'breu la vallée de Hinnon. Dans cette valle'e, qui etoit voisine de Jérusalem, il y avoit un lieu nommé Tophet, où les Juifs avoient coutume de faire passer leurs enfans par le feu, en l'honneur du dieu Moloch. Le roi Josias, voulant abolir ces abominables sacrifices , fit changer en cloaque le lieu où ils se faisoient ; et comme, pour brûler toutes les immondices que l'on jetoit en ce lieu, on y entretenoit un feu continuel, les Juifs en prirent occasion d'employer le mot de gehenna ou gehimion , pour exprimer le feu éternel de l'enfer. Voyez Eiîfer.

GENESE, du grec yfvsirtç, génération , production. C'est le premier des cinq livres de Moyse, qui composent ce qu'on appelle le Peniatcuque. Ce livre doit nous être précieux à bien des égaras. 11 nous instruit de notre première origine , et de la manière dont fut créé ce monde que nous habitons. Nous y trouvons l'histoire de notre premier père et de l'accroissement du genre humain. Nous y apprenons comment le nionde fut submergé par le déluge et repeuplé par Noé. Nous y lisons les promesses faites à Abraham et à sa postériU', les principales actions de ce patriarche, et celles d'Isaac et de Jacob. Le livre finit à la mort de Joseph, et comprend un espace de 2369 ans.

GENIAL et GENITAL : noms communs que les anciens Païens donnoient à plusieurs dieux qui présidoient à la génération. Les quatre élémens, le soleil, la lune et les douze signes du zodiaque, étoient au nombre des dieux géniales.

GÉNIES. I. Les anciens Païens donnoient ce nom à des êtres spirituels qu'ils supposoient présider à la naissance de chaque personne, et l'accompagner ensuite pendant tout le reste de sa vie. Non-seulement les hommes, mais encore les royaumes, les provinces, les villes, les bourgades, les maisons même,étoient cense's avoir leurs génies. Ces êtres e'toient regardés comme tenant le milieu entre Dieu et les hommes. Leur séjour étoit la moyenne région de l'air. Les uns étoient bons, les autres mauvais. C'étoit à ces derniers qu'on attribuoit les fléaux qui afïligeoient l'humanité. Les Païens faisoient des sacrifices aux génies , le jour de leur naissance; mais ces sacrifices n'étoient point sanglans : c'étoient des offrandes de vin , de fleurs et d'encens. Cependant on leur immoloit quelquefois un jeune porc. Entre les temples qu'on avoit élevés en l'honneur des génies, il y en avoit deux remarqua- Lies par leur magnificence; l'un à Rome, et l'autre à Alexandrie. On représentoit les génies, tantôt sous la forme d'un vieillard, tantôt sous celle d'un jeune homme, tenant d'une main un vase, de l'autre une corne d'abondance, très-souvent sous la figure d'un serpent. C'étoit un usage, chez les Romains, de jurer par le génie de l'Empereur; et ce serment étoit regardé comme inviolable.

a. Les Chaldéens s'imaginoient que depuis le ciel, où paroissoit la lune , jusqu'au séjour de l'Etre suprême, il y avoit plusieurs espaces, tels que le ciel des étoiles fixes, l'éther, l'empyrée ; que ces espaces étoient habités par des génies de difi'érens ordres , plus ou moins subtils , selon qu'ils étoient plus ou ^oins éloignés de TEtre suprême ; que ces génies descendoient souvent sur la terre, unis à un corps éthérien, qui leur servoit comme de véhicule, et par le moyen duquel ils pouvoient voir et connoître tout