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présentent ce dieu sous une fornie tout-à-fait extraordinaire. Hercule, chez eux, est un vieillard décrépit, qui a une partie de la tête chauve, et le reste à demicouvert de cheveux blancs. Sa peau est ridée , noire et biLiiée. Il ressemble à un vieux matelot; et vous le prendriez plutôt pour Caron, pour Japhet, ou pour quelqu'un des dieux infernaux, que j)our Hercule. Cependant, avec cette ligure hétéroclite, il ne laisse pas d'être revêtu des mêmes habillemens que l'on donne à Hercule. Il est couvert d'une peau de lion. Sa main droite est armée d'une massue, et sa gauche d'un arc tendu. Sur ses épaules pend un carquois : en un mot, il ne lui manque rien d'Hercule que la figure. Je m'imaginois que les Gaulois ne lui avoient donné une forme si ridicule que pour insulter aux dieux des Grecs; je soupçonnois même qu'ils avoient voulu, par cette injurieuse peinture, se venger des ravages qu'Hercule avoit faits autrefois dans leur pays; mais je n'ai pas encore parlé de ce qu'il y a de plus singulier dans ce portrait d'Hercule. Le vieillard qui porte son nom traîne après lui un gt and nombre de personnes attachées par l'oreille à une chaîne d'or fort mince, qui ressemble à un beau collier. Quoique ces prisonniers puissent aisément rompre le foible lien qui les attache, et prendre la fuite , cependant il ne paroît pas qu'ils fassent aucune résistance pour suivre le vieillard: ils semblent même marcher sur ses pas avec joie ; et, loin de se laisser traîner, l'ardeur qu'ils ont de s'approcher du vieillard fait que leur chaîne est fort lâche : on juge même, en les voyant , qu'ils seroient bien fâchés qu'elle fût brisée. Mais ce qui m'a paru de plus absurde et de plus singulier dans cette représentation, c'est (pie l'artiste , ne sachant où attacher les extxémités de la chaîne, la main droite du dieu étant occupée par sa massue, et la gauche par son aie, il lui a percé la langue, et fait passer dans l'ouverture les

deux bouts de la cliaîne. Ainsi le vieillard, tourné vers les prisonniers , et les regardant d'un air riant, les entraîne avec sa langue. J'ai long-temps demeure' immobile devant ce tableau, tantôt surpris, tantôt incertain, tantôt indigné, lorsqu'un Gaulois, versé dans la littérature et dans la langue grecque, qui est, à ce que je pense, un des philosophes de son pays, est venu m'aborder. « Etranger, m'a-t-il dit, je vais t'expli- » quer le sens de ce tableau qui te paroît une énigme. 5) Nous autres Gaulois , nous ne croyons point, avec î) les Grecs, que Mercure soit le dieu de l'éloquence : )) nous attribuons celte qualité à Hercule, comme à î) un dieu beaucoup plus vigoureux et plus robuste M que Mercure. Ne soyez pas surpris de le voir repré- » sente sous la figure d'un vieillard ; car c'est dans la iy vieillesse que l'éloquence est dans toute sa force et » dans toute sa vigueur, si j'en crois vos poètes , qui » disent que le nuage épais des passions obscurcit l'esj) prit, et trouble le cœur des jeunes gens, mais que )> la sagesse elle-même parle par la bouche des vieil- 3) lards : de là ce fleuve de miel qui couloit de la 3) bouche du vieux et éloquent Nestor; de là ce lan- 33 gage doux et fleuri de ces vieillards troyens, dont 33 parle Homère. Vous devez concevoir aisément pour- 3) quoi Hercule, dieu de l'éloquence, entraîne des 33 hommes enchaînés à sa langue par les oreilles : vous 33 savez l'intime rapport qu'il y a entre les oreilles et i3 la langue. Ce n'est pas pour outrager Hercule qu'on 3) l'a représenté la langue percée : vous pourriez le 33 croire , en vous rapelant ce passage d'un de vos >i poètes iarabes, qui dit qu'on a percé l'extrémité de 3) la langue h tous les babillards. Tous ces travaux 3) fameux d'Hercule, que vante l'histoire, nous ne les 33 attribuons pas à la force de son bras, mais à l'effort 3) victorieux de son éloquence. Pour soumettre les 3) plus fiers ennemis, il n'employa que la douce vio.^

» lence de la persuasion ; il n'eut point d'autres armes » que ses raisons convaincantes, qui, comme autant ■» de traits rapides et ace're's, pe'ne'troieiit dans le fond M des âmes , etlesblessoient vivement. De là vient que 3) vos poètes repre'sentent les paroles aile'es comme » les flèches ».

HERESIARQUE : du grec a','3^7^-, hérésie j àpyjo^j chef: c'est le nom que l'on donne au chef d'une secte , à l'auteur d'une hérésie qui a un grand nombre de partisans : par exemple, Arius, Luther, Calvin, sont des hérésiarques.

Toutes les hérésies qui se sont élevées contre la religion chrétienne, depuis son établissement, ont chacune leur article particulier dans cet ouvrage.

HÉRÉSIE. C'est ainsi qu'on appelle toute opinion contraire à la foi orthodoxe de l'Eglise catholique , et soutenue avec opiniâtreté.

HÉR.ÈS-MARTÉA : divinité adorée autrefois chez les anciens Romains, et qui présidoit aux héritages et successions. On la supposoit à la suite de Mars , parce que le dieu de la guerre ouvre bien des successions en un jour.

HÉRÉTIQUES. On appelle ainsi ceux qui soutiennent opiniâtrement une liérésie. Les noms des hérésiarques et des hérétiques les plus célèbres se trouveront dans le cours de cet ouvrage.

HÉKEVIS , ou HizuF.vis : ordre de religieux turcs, qui prit naissajice du temps d'Orchan , second empereur ottoman, dans Pruse, alors capitale de l'empire. Ilérévi, le fondateur, avoit coutume d'acheter, de côté et d'autre, des fressures de veaux, de moutons , etc. , pour en nourrir les animaux qui n'avoient point d'asile. Ses disciples l'imitent encore aujourd'hui dans ce ridicule emploi j mais ils ne font pas comme lui profession de pauvreté, en mortifiant leurs corps par le jeûne, et pleurant à san exemple leurs crimes

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avec tant do force que les anges, dit -on, descendoient du ciel pour être lëmoins de sa pénitence.

Cet Heiévi ctoit savant en chimie. Il donnoit de l'or au lieu d'aspres à ceux qui vouloient entier dans son ordre. 11 portoit une veste verte, raccomniodoit lui-même ses habits, e'toit cuisinier de sa communauté'^ et vivolt fort sobrement. 11 donna de grandes sommes d'argent à des mosque'es et à des hôpitaux, dont il fonda quelques-uns. Ses disciples ont grand soin de mettre à la porte de leurs églises, de leurs jardins et de leurs monastères, des ornemens ridicules, comme chapelets, rubans, morceaux de taffetas , cornes, etc., s'imaginant qu'il faut être hypocondriaque ou fou , pour servir Dieu.

HEllMANUBIS, c'est-à-dire, iV/e/'care Aîiuhis : divinité égyptienne composée des attributs de Mercure et d'A.nubis. Elle portoit un caducée comme Mercure ; elle a voit une tête d'épervier ou de chien, comme Anubis. Voyez Anubis.

HERMAPHRODITE : dieu du paganisme, fds de Vénus et de Mercure. « Les Naïades, dit Ovide, élevèrent, dans les grottes du mont Ida, cet aimable enfant qui réunissoit sur son visage les traits de son père et ceux de sa mère. A peine eut-il atteint sa quinzième année, que le désir de voir de nouveaux pays et des rives inconnues le fit quitter les montagnes paternelles et les nymphes d'Ida. La variété des objets, en piquant sa curiosité, charmoit la fatigue du voyage. Après avoir parcouru les villes de Lycie, il étoit entré dans la Carie, qui en est voisine. Un jour il rencontra sur sa route une fontaine, dont l'eau claire et transparente laissoit voir le sable de son lit : ni joncs ni roseaux n'embarrassoient son cours. Ses bords étoient couverts d'une liante verdure et d'un gazon toujours frais. La nymphe qui habitoit cette fontaine n'éloit point de celles qui, sur les pas de Diane, s'exercent dans les bois à

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poursuivre les bétes sauvages. Ses mains de'licates n'avoient jamais manié l'arc ni le javelot. Elle e'toit la seule des Naïades qui fût inconnue à la de'esse des forets. Ses sœurs lui disoient quelquefois : « Salmacis, M prends l'arc et le carquois, et amuse-toi à chasser 5> avec nous; » mais Salmacis ne prenoit ni l'arc ni le carquois, et ne trouvoit pas que le pénible exercice de la ciiasse fût un amusement. Elle avoit des plaisirs plus doux. Tantôt elle se baignoit dans l'eau claire et pure de sa fontaine; tantôt elle ajustoit avec grâce sa blonde chevelure , et composoit ses attraits dans le miroir naturel que l'onde lui présentoit. Tantôt, revêtue d'une robo élégante et légère, elle se reposoit sur le gazon : tantôt elle s'amusoit à cueillir des fleurs. Ce fut pendant qu'elle formoit une guirlande que le jeune Hermaphrodite s'offrit à ses yeux. Le voir et l'aimer fu^ la même chose pour elle. Cependant , avant que de l'aborder, elle eut soin de voir s'il ne manquoit rien à sa parure : elle composa son visage , et mérita de paroître belle. « Jeune homme , lui dit-elle, M si tu es un dieu, tu es sans doute le dieu de l'amour; » si tu n'es qu'un mortel, heureux ceux qui t'ont î> donné le jour! mais plus heureuse encore celle qui )) te sera unie par les liens de l'hyménée ! Si tu as » déjà une épouse , couvrons nos amours des voiles » du mystère ; si tu es encore libre, choisis-moi pour 3) épouse, et hâtons-nous de nous unir. » La nymphe se tut. Le jeune homme, qui n'entendoit point ce langage, rougit; et sa rougeur lui prêta des grâces nouvelles. Salmacislepresse,et veut lui ravir quelques baisers. Elle le serroit déjà dans ses bras, lorsque le jeune homme, la repoussant fièrement : « Laissez-moi, » lui dit-il, ou je vais m' éloigner à l'instant de vous et » de ces lieux. » Salmacis, tremblante et confuse, se retira, en lui disant : «Adieu, bel étranger, je vous .) cède la place. » Elle s'éloigna ensuite lentement.