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proverbe, qui se conserve encore dans nos campagnes avec quelques variantes :

Lever k tix , dîner à dix , Souper à six , coucher à dix , Fait v i v re l'homme dix foia dix.

Un passage des satires de Régnier indique qu'au commencement du xvu* siècle, le dîner, même à la cour, était terminé à midi. Il parle d'un valet (sat. xu) qui jure à son maître :

Qu'il est midi sonné

Et qu'an lotft du roi tout le monde a di»i.

Dans la seconde moitié du xvu* siècle , on recula l'beure du diner et on la fixa à midi ; cet usage s'observe encore aujourd'hui dans les collèges, communautés et maisons religieuses. Jtoileau , dans sa satire du Repas publiée en 1667, dit en parlant de son empressement à se rendre au dîner :

J'y conn , midi sonnant, an lortir de la mette.

Les courtisans, qui assistaient à midi au diner du roi, ne dînaient eux-mêmes qu'à une heure. Les lettres de M*« de Sévigné prouvent que cet usage ne s'établit pas sans peine. « Je dînais avant-hier chez M. de Chaulnes, écrit-elle en 1 671 ; je vis un homme au bout de la chambre, que je crus être le maître d'hôtel. J'allai a lui, et lui dis -.Mon pauvre monsieur, faitesnous diner ; il est une heure, je meurs de faim. »

Les gens de palais prirent aussi l'habitude , a la fin du xvu* siècle, de retarder l'heure de leur diner, et Furetière, qui écrivait vers cette époque, dit qu'ils dînaient à deux heures.

Au commencement du xvui* siècle, le diner avait généralement lieu à une heure. La paresse et la toilette des dames, dit Le Grand d'Aussy ( Vie privée des Français), le firent retarder jusqu'à deux neures. « Cet usage subsistait dans un certain nombre de maisons, il y a une trentained'années, ajoute cet auteur, dont l'ouvrage parut en 1782; mais aussi c'était le retard le plus considérable que l'on connût ; actuellementc'est une diligence infiniment rare. Presque partout il est près de trois heures , et en beaucoup d'endroits même il en est près de quatre quand on dîne. » Au commencement du xix* siècle, quatre heures était l'heure généralement adoptée pour le diner ; mais on l'a successivement retardé jusqu'à cinq heures et même six heures. Cette dernière heure est celle qui est généralement adoptée aujourd'hui dans les grandes villes. Certaines provinces, et en général les campagnes, ont conservé le dîner de midi ou une heure ; celui des ouvriers a lieu à deux heures.

Voy. NOURRITURE CtTABLK.

DIOCÈSE. — Circonscription territoriale adoptée par les empereurs romains au iv« siècle, et conservée par l'Église. C'est aujourd'hui le territoire soumis k la juridiction d'un évêque. Voy. Clergé e»