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POPULATION. — Il est impossible d’é- PORCELAINE. — La porcelaine a été

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importée de l'Asie en Europe. Les Chinois en fabriquaient ecpuis un temps immémorial, lorsque le Vénitien Marco-Polo la fit connaître aux Européens. Les Portugais apportèrent les premiers de la porcelaine de Chine en Europe au xvic siècle ; mais il s'écoula encore longtemps avant que les Européens en fabriquassent; on en ignorait la véritable composition, et l'on prétendait qu’elle se faisait avec des coquilles d'œufs. Elle était encore si rare au xvii® siècle que Loret décrivant , dans sa Muse historique , un festin , vraiment royal , que donna, en 1653 , le cardinal Mazarin , dit que ce ministre

Traita deux rois , traita deux reines ,

En plats d'argent , en porcelaines •

Une manufacture de porcelaine fut fondée à Saint-Cloud en 1697, et elle excita tant de curiosité que la duchesse de Bourgogne vint la visiter en 1699. On fit beaucoup d'essais au xvmc siècle , et on établit môme une manufacture royale de porcelaine à Vincennes ( 28 août 1748 ) ; on y employa des artistes éminents, et on en vit sortir des ouvrages remarquables par l'élégance , mais sans aucune solidité. «C’était, dit Le Grand d'Aussy, la plus mauvaise des porcelaines de l'univers , comme la plus belle. »

La découverte en Limousin d’une argile blanche*( kaolin ) permit de fabriquer des porcelaines qui joignissent la solidité A la beauté. Les auteurs de cette découverte s'établirent à Sèvres près de Paris et y transportèr ent leurs ateliers en 1756. Dès l'annee suivante , la manufacture de Sèvres produisit des ouvrages dignes d'ôtre offerts aux tètes couronnées. Louis XV envoya, en 1757, un service de porcelaine de Sèvres à l'impératrice-reine, Marie- Tbcrèse. Depuis cette époque, la manufacture royale de porcelaines et peinture sur verre établie à Sèvres n'a cessé de se perfectionner. Elle produit des œuvres d'art dignes, par leur grandeur et leur perfection , de meubler les palais les plus splendides. On a réuni, dans le môme établissement, une collection des produits de l'art céramique et de tout ce qui peut contribuer à son perfectionnement.

PORCHE. — Partie extérieure de l'église qui servait d'abri aux catéchumènes et aux pénitents qui ne pouvaient assister à la célébration de l’office divin dans l’intérieur de l'église. Quelquefois on rendait la justice sous les porches des églises. Voy. Eglise, § I , p. 335.

PORT. — Lieu destiné pour le stationnement des navires et des bateaux. Les ports de la marine militaire sont Brest

qui date du ministère de Richelieu, Rochefort , Toulon et Lorient dus à Louis XIV, enfin Cherbourg qui ne remonte qu'à Louis XVI et dont les travaux ne sont pas encore achevés. Un préfet maritime est investi de l’autorité supérieure dans les ports militaires et dans l’arrondissement qui en dépend. Sous ses ordres sont placés le major général , le commissaire général , Je directeur des constructions navales , le directeur des mouvements du port , le directeur de l'artillerie, le directeur des travaux hydrauliques et des batiments civils, le président du conseil de santé. Ces fonctionnaires, sauf le président du conseil de santé, forment un conseil d administration. Le service des ports militaires a été réglé par l’ordonnance du 27 décembre 1826 ; elle a rétabli l’inspection sous le nom de contrôle . Le contrôleur est l’agent direct du ministre et exerce une surveillance permanente sur toutes les parties du service.

Les principaux ports de commerce sont sur l'Océan Dunkerque, Calais, Boulogne, Dieppe, le Havre, Caen, Barfleur, Saint- Malo, Morlaix, Quimper, Quimperlé , le Croisic, Nantes, Paimbœuf , Pornic , les Sables, Marennes, Brouagc , Blaye, Libourne, Bordeaux, La Teste, Bayonne et Saint-Jean -de-Luz ; sur la Méditerranée, Port-Vendres , Collioure, Leucate , Agde, Cette, Aigues-Mortes, les Martigues. Marseille, La Ciotat, Saint-Nazaire, Saint- Tropez, Cannes, Golfe Juan, Antibes, Bastia et Ajaccio. Voy. Màriî^e et Navigation.

PORT-ROYAL. — Monastère de religieuses qui eut une grande réputation au xviic siècle , et qui fut un des principaux foyers du jansénisme. (Voy. Jansénisme.!

11 y avait Port-Royal des Champs situé dans la Vallée de Chevreuse et Port - Royal de Paris . L'histoire de Port-Royai a été retracée par un grand nombre d’écrivains, nous avons un abrégé de cette histoire écrit par Racine. M. Sainte-Beuve a publié en cinq volumes une histoire détaillée et intéressante de Port- Royal .

PORT D'ARMES. — La prohibition du port dyarme$ est une mesure de police adoptée dans l'intérêt de la sûreté publique. On trouve dans un grand nombre de coutumes des articles formels qui interdisent le port d’armes. On lit, entre autres , dans la Coutume de Hainaut :

« Nul de quelque état et condition qu'il soit ne pourra venir aux plaids de ladite cour portant épée ou autres armes, sauf notre grand bailli et les pairs de notre pays et comté de Hainaut, à peine de