DRU

nière trace de la féodalité (voy. Droits

HONORIFIQUES et FÉODALITÉ). IlS Ont

existé, pour la plupart, jusqu'en 1789, et n'ont été abolis qu'à la nuit du 4 aoùu DROITURIER. — Terme féodal qui désignait un seigneur auquel les vassaux payaient un droit pour leur fief. Lorsque le roi Jean , en 1351, écrivit aux seigneurs en fateur de l'ordre Notre-Dame de La Noble-Maison ou ordre de l'Etoile, il déclara que les chevaliers pourraient lever bannière contre les ennemis de la foi ou pour la défense de leur droiturier seigneur.

DROMADAIRES. — Coros de l'armée française pendant l'expédition d'Egypte ( n98-i80'i). Il lirait son nom de ce que les soldats français étaient montés sur des chameaux de l'espèce nommée dromadaire,

DROMONS. — On appelait ainsi, au moyen âge , de 'grands vaisseaux longs, légers et bons voiliers. Sainl Louis avait cent vingt dromons dans sa flotte , à la première croisade, comme nous l'apprenons par une lettre d'un religieux de l'ontigni qui était dans l'armée de ce prince.

DUOUILLES. — Ce mot était employé dans certaines coutumes comme synonyme d'éirennes, ou pour indiquer des présents que l'on faisait au juge à l'occasion d'une vente.

DRUIDES, DRUIDESSF.S, DRUIDISME.

— S I". Druides, drutdesses ; leurori giJie.

— Les drutdM étaient les prêtres des Gaulois. On fait dériver leur nom du moi Jfûç ( chêne), parce qu'ils vivaient dans les forêts et y avaient leurs principaux sanctuaires. La Grande-Bretagne, la presqu'île armoricaine, l'Ile de seua(lle de Sein sur les côtes de la Bretagne ) , le pavs des Carnutes (pays de Chartres) étaient les résidences les plus célèbres des druides. «C'est dans le pays des Carnutes, dit César ( Guerre des Gaules, livre VI, ehap. xiii), dans une contrée qu'on regarde comme lecentre de laGaule, qu'à une époque délermince se réunissent tous les druides en un lieu consacre. Là viennent tous ceux qui ont quelque dinercnd à terminer; ils obéissent aux jugements ei aux ordres des druide*. " 'j T avait aussi des prêtresses, nommées druideise* , qui avaient pour principale demeure l'île de Sein. Les Gaulois leur attribuaient la puissance de soulever ou de calmer les tempêtes. On ne connaît que très-imparfaitement l'origine des druides et la religion qu'ils prolessaieni. On présume qu'ils étaient originaires de

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l'Asie et qu'ils étaient venns avec les peuplades asiatiques des Kimris, Cinibrcs ou Ciriimérien*. ei qu'ils avaient ensci;;né aux anciens habitants de la (ianic, adorateurs du soleil , de la lune et des lorces delà nature, une religion plus élevée.

l'existence d'un Dieu suprême nommé Hesus et d'autres diviniiés qui présidaient aux destinées de l'homme et de l'univers, l'iramonalité de l'àme punie ou récompensée dans un autre monde. Il y avait des écoles druidiques, ob les jeunes gens passaient quehjueruis vingt ans, d'après César. Il fallait apprendre une multitude de vers , des poèmes entiers qui gravaient dans la mémoire, par leur forme rhythmique, tout ce que les druides savaient de théologie , d'astronomie, de médecine, de traditions nationales. Us éiaierii récompensés de celte longue et pénible initiation par des honneurs et des privilèges. Juges souverains dans la grande assemblée dont parle César, ils étaient exempts d'impùts et dispensés de tout service militaire. Ils enveloppaient leur religion d'un formidable mystère, et la souillaient de sacriflces humains. Ils entassaient môme quelquefois les victimes dans un colosse d'osier qu'on livrait aux flammes. Médecins, astronomes , devins , les druide» acquirent une puissance considérable.

S II. Hiérarchie druidique. — Ils formaient une vaste association qui avait ses chefs et sa hiérarchie. « Il n'y a que deux ordres en Gaule, dit César, les druides et les chevaliers. » La puissance sacerdotale et la puissance militaire étaient tout ; le peuple était réduit à un état de servage. On n'entrait dans le collège des druide* qu'en passant par une série d'épreuves et par les degrés d'une hiérarchie sacerdotale. Au rang inférieur étaient les bardes , qui chantaient les ex-

filoits des héros et conservaient dans eur mémoire les tradition^ religieuses et nationales. Au second rang étaient les eubages, étages ou ovales, qui étaient chargés des sacrifices et faisaient entendre au peuple la voix de la religion. Les druides occupaient le sommet de cette hiérarchie sacerdotale. Ils avaient pour chef un grand prêtre, qui était nomme par le colléue entier des drutdes(César, Guerre des Gaules, livre VI , chap. xiii ). Cette élection donnait souvent lieu à des luttes et même à des guerres sanglantes. On ajoute quelquefois aux trois classes des bardes , des eubages ou ovales et des druides , les semothées ou vacerres et les sarouides; les premiers occupés du culte divin ; les seconds , de l'administration de la justice et de l'instruction de la jeunesse. Les