TION PUBLIQUE

ÉCOLE DES CADETS. — École militaire fondée par Louis XIV. Voy. Écoles

MILITAIRES

ÉCOLE DES CHARTES. — École destinée à former des archivistes paléographes. La première i)ensée de l'ecoJe des chartes appartient à Napoléon; il voulait avoir une pépinière de bénédictins laïques , comme il trouvait dans l'école normale une pépinière de professeurs laioues. M. deGérando, secrétaire général au ministère de l'intérieur en i806, rédigea un projet, qui fut soumis à l'empereur par le duc de Cadore, alors ministre de l'intérieur. Napoléon, dans une réponse datée du 7 mars |807, demanda de nouveaux développements , et bientôt emporté par les événements qui se succédaient avec une effrayante rapidité, il ne put donner suite à son projet d'école des chartes. Ce dessein ne fut repris qu'en 1820 , époque oîi M. de Gérando le soumit de nouveau à M. le comte Siméon, ministre de l'intérieur. Celui-ci en adnpta les bases et adressa à Louis XVIII un rapport , oh il lui exposait la nécessité de remplacer ces hommes qui , par de longs efforts d'application et Je patience, avaient acquis la connaissance des manuscrits et savaient traduire tous les dialectes du moyen âge. « L'homme instruit dans la science de nos chartes et de nos manuscrits, disait le ministre, est sans doute bien inférieur à l'historien; mais il marche à ses cotés; il lui sert d'intermédiaire avec les temps anciens; il met à sa disposition les matériaux échappés h la ruine des siècles. »

Ce fut à la suite de ce rapport que fut établie Vérole des chartes (22 févr. i82i).

S l". Fondation de Vêcole des chartes (22 février I82i). — L'ordonnance de Louis xviii , qui institua Vicole des chartes , portait que les élèves ne pourraient excéder le nombre de douze , et qu'ils recevraient un traitement de l'État. Ils étaient choisis par le ministre de l'intérieur, parmi des jeunes gens de vingt à vingt-cinq ans, sur une liste double présentée par l'Académie des inscriptions et belles-lettres. '■ On apprendra aux élèves de Vécole des chartes, dit l'ordonnance, à lire les divers manuscrits , et à expliquer les différents dialectes du moyen âge. Ils seront dirigés dans cette étude par deux professeurs choisis par le ministre de l'iutérieur, l'un au dépôt des manuscrits de la Bibliothèque royale, l'antre au dépôt des archives du royaume. » Les promotions de I82i et 1822 comptèrent plusieurs hommes qui se sont distingués par leurs travaux historiques, et entre autres MM. Lacabane, Floquet, Guérard , Eu{;ène Burnouf , de Pétigny.

En 1824, les allocations accordées aux élèves de Vécote des chartes furent supprimées , et bientôt l'institution fut ellemême abandonnée ; elle ne se releva qu'en 1829.

S II. Réorganisation de l'école des chartes en i82y — M. de I.abourdonnayej ministre de l'intérieur, soumit au roi Charles X, le il novembre 1829, un projet de réorganisation de Vécole des chartes, et, à la suite de ce rapport, une ordonnance datée du même jour déclara que Vécole des chartes serait remise en activité le 2 janvier 1830, et qu'à l'avenir le» cours se diviseraient en cours élémentaire et cours de diplomatique et paléographie française ; le premier cours devait durer un an , et le second deux ans.

«L'imprimerie royale, ajoutait l'ordonnance, publiera chaque année, gratuitement, un volume de documents que les élèves du cours éléiueutaire auront traduits avec le texte en regard; ce recueil portera le titre de Bibliothèque de l'école des chartes, et sera composé des pièces qu'une commission formée du secrétaire perpétuel , et de deux membres de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, de trois conservateurs de la Bibliothèque royale, et du garde des archives du royaume, aura jugées dignes d'en faire partie. Indépendamment de la Bibliothique de l'école Jes chartes, l'iroprimerir royale publiera chaque année de la même manière, sous la direction de la môme commission, un volume de chartes nationales qui seront disposées dans leur

ECO

ordre chronologique , avec des totes critiques par les élèves pensionnaires; ce recueil sera iniilulé bibliothèque de VHitloire de France. » Il devait ôire prélevé chaque année, sur les Tonds altectés, dans le budget de l'État, à l'encouragenient des sciences , des lettres et des arts , une somme de trois mille francs, pour être employée par le ministre , en gratilications aux élèves, dont les travaux contribueraient le plus au succès de ces l'ecueils, sur la proposition de l'Académie des inscriptions et belles-lettres. Un examen de sortie constatait les progrès des élèves après le cours des études , et ceux qui le subissaient avec succès , obtenaient le titre à!archxvislea paléographes: ils avaient droit à la moitié des emplois qui viendraient à vaquer dans les bibliothèques publiques ( la Bibliothèque royale exceptée ) , dans les archives du royaume , et les divers dépôts littéraires. L'école des chartes se réorganisa, en effet, et les cours s'ouvrirent en 1830. Depuis cette époque, chacune des promotions a donné des paléograpties distingués , dont on trouvera les noms dans le tome 1", première livraison , de la Dibliolhèiitie de l'école des chartes. Ce recueil fondé en 1839 par la Société de l'école des chartes n'a cessé de publier des documents précieux et de savantes dissertations sur .'histoire de France. Il a contribué à appeler l'attention sur une institution qui attendit trop longtemps les développements que faisait espérer l'ordonnance de 1829.

S III. Dernière organisation de l'école des chartes (3i décembre 1846). — Enfin, le 31 décembre 1846 , une ordonnance du roi Louis-Philippe, rendue sur le rapport de M. de Salvandy , ministre del'instruction publique, donna une organisation complète à Vecole des chartes. Elle fut établie au palais des Archives , placée sous l'autorité d'un directeur nommé par le ministre de l'instruction publique et sous la surveillance d'un conseil de perfectionnement L'enseignement, qui embrassa trois années , fut donné par trois professeurs titulaires , trois professeurs auxiliaires ou répétiteurs spéciaux et un répétiteur général qui remplit les fonctions de sous-directeur des études et en porta le titre. La lecture et le déchiffrement des chartes , l'archéologie figurée, embrassant l'histoire de l'art, l'architecture chrétienne , la sigillographie et la Qumismatique; l'histoire générale du moyen âge , appliquée particulièrement à la chronologie, à l'art de vérifier l'âge des titres et leur authenticité; la linguistique appliquée à l'histoire des origines et de la

formation de la langue nationale; la géographie politique de la France au moyen ape; la connaissance sommaire des principes du droit caiiotiiiguc et du droit fcoddl, telles furent les principales matières d'enseignement prescrites par l'ordonnance du 3i décemtire i846. Depuis cette époque , l'organi-ation de Vécole de»

charte* n'a pas subi demoditi<:ations importantes. On trouvera des détails plus étendus sur l'histoire de celte école aaus un article de M. Martial Delpii, publié dans le premier numéro de la Bibliothèque de l'école des chartes: il m'a fourni les renseignements nécessaires pour retracer les vicissitudes de cette école.