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portent la trace do cette opposition. Tavaiiiies attaque l'esprit de cour. « Qui entre litire en la cour des rois devient sei-r, écrivait ce seigneur au XVI» siècle. Être a-sujetli aux voluptés , plaisirs, imperfections d'autrui , lever, coucher, dîner, marcher, chasser, se tenir debout , n'est pas avoir son corps à soi , non plus que l'ànie n'est libre qui flatte, niedit, se plie, déguise, farde, cache le vrai, publie le faux, rapporte, di.-'Simule, s'offre à ses ennemis , trompe ses amis, conseille guerre, m"rt, subsiiles. Prenant charge aux cours des princes, adieu plaisirs; pressé, importuné , ennuyé , en crainte , plein de contraires , en soupçon ; un songe, un rapport, une femme ruinent la faveur qui ne se peut perdre sans la vie et l'honneur. C'est folie de travailler pour ce qui se perd si facilement, s'acquiert avec tant de labeurs et se conserve avec tant de peine. Les généreux ne peuvent cire Courtisans , métier dont les règles se peuvent observer des pusillanimes. »

Malgré ces protestations , Vétiqueite prévalut. En J584 , Henri 111 fixa les heures où certaines personnes pourraient être admises en sa présence; il accorda des entrées (de Thou, livre LXXX ).

S III. Éliquetteà l'époque de Louis XIV: petit et grand lever; petites et grandes entrées; commensaux du roi. — Sous Louis XIV, Véliquetle devint une loi pour les courtisans. On leur imposa l'habit à brevet ( voy. Brevet ). Le lever et le coucher du roi furent réglés avec un soin minuàeux; le droit d'entrée et d'appartement , le tabouret , etc. . furent l'occasion de Imgues discussions et de nombreux règlements. Dès que le roi était réveillé et avait récité l'office du Saint-Esprit , le petit lever commençait. Les princes du sang et les principaux officiers de la maison du roi étaient admis en sa présence. On regardait comme une faveur spéciale de paraître au petit lever. On y parlait familièrement des bruits de la ville et de la cour. Lorsque le roi était sorti du lit et s'était enveloppé de sa rohe de chambre, la firemiére entrée ou petite entrée commençait. Les seigneurs , qui avaient un brevet d'entrée , les secrétaires d'État, quelques courtisans et serviteurs du roi étaient admis en sa présence. Le grand lever n'avait lieu que lorsque le roi était peigné et rasé. Le dauphin ou un des plus grands seigneurs lui présentait la serviette. La chemise lui ciail également donnée par le prince le plus élevé en dignité, ou, à défaut du prince , par le grand chambellan, beaucoup de seigneurs étaient reçus au

grand lever. Tous ceux qui avaient lc& grandes entrées avaient droit d'assister au grand lever. Quand le roi était complètement habillé et que l'aumônier de service avait rénétc les prières , les am bassadeurs ci d'autres personnages obteuaient audience. Le grand lever pe terminait à l'heure du conseil. Louis XIV qui accomplissait consciencieuseruent son métier de roi, travaillait chaque jour avec ses ministres, et ses successeurs suivirent cet usage avec plus ou moins de régularité. Les audiences solennelles, dans lesquelles le roi, placé sur une estrade surmontée d'un dais , recevait les ambassadeurs conduits par le grarui maître des cérémonies , la promenade, les repas oii le roi mangeait en public et était servi avec un cérémonial parfaitement réglé , remplissaient le reste de la journée.

Les principaux seigneurs et les officiers de la maison du roi étaient sescommensaux : c'était un titre recherché et attaché à certaines fonctions. •< Louis XIV, dit Voltaire, rétablit les lables instituées par François l", et les augmenta. Il y en eut douze pour les ofBciers commensaux , servies avec autant de propreté et de profusion que celles de beaucoup de souverains; il voulait que les étrangers y fussent tous invités; cette attention dura tout son règne. Il en eut une autre plus recherchée et plus polie encore. Lorsqu'il eut fait bâtir les pavillons de Marly, en 1679, toutes les dames trouvaient dans leur appartement une toilette complète ; rien de ce qui appartient à un luxe commode n'était oublié : quiconque éuit du voyage pouvait donner des repas dans son appartement; on y était seivi avec la même délicatesse que le maître. »

S IV. Cercle royal; appartement à Versailles; dignité de Louis XIV. — Le soir, le roi tenait cercle. Lorsqu'il y avait appartement les salons de Versailles se remplissaient de seigneurs , de magistrats et des femmes qualifiées. « Ce qu'on appelait appartement, dit Saint-Simon ( Mémoires > I. 24 ), était le concours de toute la cour, depuis sept heures du soir jusqu'à dix que le roi se mettait à table, dans le grand appartement, depuis un des salons du bout de la grande galerie jusque vers la tribune de la chapelle. D'abord, il y avait une musique, puis des lables pour toutes les pièces , toutes

firétes pour toutes sortes de jeux ; un ansquenei oit Monseigneur et Monsieur jouaient toujours; un billard; en un mot, liberté entière de faire des parties avec qui on voulait et de demander des lables si elles se trouvaient toutes remplies.

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au delà du billard, il y avait une pièce destinée aux rafraîchissements, et tout parfaitement éclairé. Au commencement nue cela lut établi , le roi y allait et y louait quelque temps; dans la suite il n'y dlla plus ; mais il voulait qu'on y fût assidu et chacun s'empressait à lui plaire. » Saint-Simon , qu'on ne soupçonnera pas de partialité pour Louis \IY, admire la dignité de ce roi : « L'ancienne cour de la reine sa mère, qui excellait à la savoir tenir , lui avait imprimé une politesse distinguée, une gravité jusque dans l'air de galanterie, une dignité, une majesté partout qu'il sut maintenir pendant toute sa vie et lors même que vers sa Hn il abandonna la cour à ses propres débris. » M"» de Scudéry, dans sa conver' iation sur la magnificence, disait que Louis XIV conservait «en jouant au billard l'air de maître du monde. » La gravité de ce prince, l'idée de la granuour qui le préoccupait sans cesse, le devoir qu'il s'imposait vis-à-vis de lui-même, l'empire sur ses propres mouvements, la dignité extérieure et composée sans doute, mais provenant d'un sentiment véritable, le respect pour la mission divine et la nature royale qu'il sentait en lui, formaient un ensemt'le réelleuient majestueux et imposant. Ce jugement d'un écrivain moderne a été conlirmé par l'histoire imiiartiale. On ne peut nier que ['étiquette ait contribué à la dignité extérieure de ce règne. Elle avait déterminé minutieusement le rang de chaque personne à la cour, la place qu'elle devait occuper, et le siège qui lui était réservé. Les princesses avaient droit au tabouret au cercle de la reine; les duchesses et d'autres dames nobles y prétendirent. Ce fut l'occasion de discussions très-vives, de mémoires et de pamphlets. On trouve des traces de cette polémique dans les Mémoires contemporains et principalement dans les Mémoires de la Fronde et dans ceux du duc de Saint-Simon.

S V. Coucher du roi ; grand coucher ; cérémonie du bougeoir: jtetit coucher.

— Le couclier du roi avait lieu avec le même cérémonial que le lever. Le roi remettait son chapeau, ses gants, sa canne au maître de la garde-robe qui les donnait à un valet de garde -robe.

Cet officier recevait aussi l'épce et le ceinturon du roi et un valet de garderobe les portait à la toilette. Le roi , précédé d'un huissier de la cliambre, allait faire ses prières que répétait rauni6nier de service. Le roi désignait ensuite le gentilhomme qui devait porter le bougeoir; on regardait comme un insigne

honneur d'être choisi. Saiut-Simon parlant de l'ambassadeur d'Angleterre , l'ortland, qui vint en France, en i698, dit ( Mémoires , Il , io6 ) : « Le roi lui donna un soir le bougeoir à son coucher, qui est une marque de faveur qui ne re fait qu'aux gens les plus considérables et que le roi veut distinguer. Karemeni les ambassadeurs se familiarisent à faire leur cour à ces heures, et s'il y en vient, il n'arrive presque jamais quMls reçoivent cet agrément. •• Le maître de la gar<l&robo recevait le cordon bleu du roi, lui enlevait sa veste, son justaucorps, sa cravate, et remettait ces vêtements aux officiers de la garde-robe. Les valets de chambre achevaient de déshabiller le roi. Le grand chambellan lui donnait sa chemise de nuit et les reliques qu'il mettait sur lui, en passant en manière do baudrier le cordon qui soutenait la bourse où les reliques étaient enfermées. Le roi prenait ensuite sa robe de chambre et congédiait la foule des courtisans. Il donnait en ce moment le mot d'ordre à ceux qui devaient le recevoir de lui.

Ainsi se terminait le grand coucher.

Au petit coucher étaient admis les mêmes personnages qui assistaient au petit lever, c'eat-a-dire les princes du sang et les principaux seigneurs de la maison du roi. Le roi achevait devant eux la toilette de nuit, recevait du grand chambellan la serviette dont il se lavait le visage et les mains, indiquait l'heure de son lever pour le lendemain ainsi que l'habit qu'il se proposait de mettre. Le petit coucher était alors terminé et les princes se reliraient. Il ne restait avec le loi que son médecin et les valets de chambre. I^e premier valet de chambre couchait ordinairement dans la même pièce que le roi, et fermait les portes quand le roi était couché.

S VI. Formules consacrées par l'étiquette pour la correspondance du roi avec les seigneurs et Us cours souveraines; le monseigneur ; le pour. — L'étiquette ne réglait pas seulement ces détails de cérémonial ; elle s'appliquait aussi aux formules dont le roi se servait avec les princes et seigneurs. Jusqu'au milieu du xvi» siècle , les rois de France ne donnaient le titre de cousins qu'à leurs parents. Lorsqu'ils écrivaient aux duos et aux grands officiers de la couronne, ils employaient la formule : Iréscher et trés-fidele ami. Depuis François 1", le titre de cousin fut donné par le roi aux ducs , maréchaux et grands officiers de la couronne. Henri IV l'accorda aux cardinaux. Lorsque le roi écrivait aux cours souveraines, parlemeols, grand

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conseil, chambres des comptes, cours des aides, cours des monnaies, la formule était ; à nos amés et féaux les gens tenant nolrê cour de parlement, etc.

L'étiquette avait déterminé les tiiresqui étaient donnés aux principaux seigneurs par les ministres- Saint-Simon picteiid que les ducs recevaient jusqu'à I.ouvois le monseigneur des secrétaires d'Etat. « J'ai encore, dit-il ( Mémoires, II, 284, édit. jn-8» ) , tmis lettres à mon père, lors à Blaye, de M. Colbert. Par la matière, quoique peu importante, et mieux eucore par les dates, on voit qu'il écrivit la première n'étant que contrôleur général, mais en chef, après la disgrâce de M. Fouquet (1661), et que, lorsqu'il écrivit les deux autres, il était contrôleur général, secrétaire d'Etat ayant le département de la marine et ministre d'Etat. Je ne sais comment elles se sont conservées, mais toutes trois et dedans et dessus traitent mon père de monseigneur. M. de Louvois est celui qui changea ce style et qui persuada au roi qu'il y était intéressé, parce que ses secrétaires d'Etat parlaient en son nom et donnaient ses ordres. 11

ftarlait sans contradicteurs à un roi jaoux de son auioiilé, qui n'aimait de grandeur que la sienne, et qui ne se donnait pas le temps ni moins encore la peine de la réflexion sur ce sophisme. M. de Louvois était craint; chacun avait besoin de lui; les ducs n'ont jamais eu coutume de se soutenir. Il écrivit monsieur à un ( le texte dhmonseignewr : mais l'erreur est évidente); puis à un autre, après à un troisième; on le t^ouffrit; après cela fit exemple ; et le monseigneur fut perdu. M. Colbert l'imita. Il n'y avait pas plus de raison de s'offenser de l'un que de l'autre. On avait aussi souvent besoin de lui que de M. de Louvois, et cela s'établit. La même raison combattit pour les deux autres secrétaires d'Etat qui, bien que moins accr édités, étaient secrétaires d'Etat comme les deux premiers, et soutenus d'eux en ce style et la chose fut finie. » Saint-Simon raconte ensuite comment Louvois, et, à son exemple . les autres ministres exigèrent pour eux-mêmes le monseigneur ( voy.

MONSEIGMEUIl).

« Le jjour est une distinction dont j'ignore l'oritrine , dit Saint-Simon ( Mémoires, t. 11, p. 205 ), mais qui en effet n'est qu'une sottise; elle consiste à écrire en craie sur les logis pour M. un tel, ou simplement M. un tel. Les maréchaux des logis qui marquent ainsi tous les logements dans les voyages meiieiu ce j)Our aux princes du sang, aux cardinaux et aux princes étrangers. M, de La Trémoille Ta aussi obtenu, et la duchesse de lirac-

ciano , depuis princesse des CrsiiM. Ce

qui me fait appeler cette diktioclion un< sottise ;c'est<|u'ell<' n'emporte ni primautt ni préléreiice de logement: les cardinaux, le'< princes étrangers et les ducs sont U>gés également entre eux sans distinction quelconque qui est toute renfermée drr ce mot pour, et n'opère d'ailleurs quoi , ce soit. Ainsi ducs, princes étrangi cardinaux, sont logés sans autre oiiiirence entre eux que les charges du service nécessaire, après eux les maréchaux de France, ensuite les charges considérables, et puis le reste des courtisans. Cela est de même dans les places: mais, quand le roi est à l'armée, son quar:

est partagé , et la cour est d'un côté e militaire de l'autre, sans avoir rien commun; et, s'il se trouve à la suite du roi des maréi:haux de France sans commandement dans l'armée, ils ne laissent pas d'être logés du côté militaire et d'y avoir les premiers logements. »

S 'VU. Droit qu'avaient certains seigneurs de rester couverts en présenne du roi. — Les distinctions de Vétiquette, comme le privilège de rester couvert en pré.sence du roi , étaient souvent le résultat de quelque circonstance fortuite.

On peut en croire Saint-Simon versé dans toutes ces questions de cérémonial. Voici ce qu'il en dit dans ses Mémoires ( t. Il , p. 395, édit. in-8') : « Après l'entière chute de la Ligue et la paix de Vervins , il vintunambassadeurd'Kspagneen France, qui était grand d'Espagne. Il alla trouver le roi à Monceaux où Henri l\ était avec peu de monde, et il l'accompagna dans les jardins qu'il avait fait faire, et qu'il so plut à lui montrer. Dans les commencements de la promenade, le roi se couvrit. L'ambassadeur, accoutumé à se couvrir en même temps que le roi d'Esoagne se couvrait, se couvrit aussi, Henri IV le trouva fort mauvais. Il ne voulut pourtant rien marquer à l'ambassadeur, mais jetant les yeux autour de soi , il commanda à M. le Prince, à M. de Mayenne et à d'Épernon de se couvrir; c'étaient les seuls grands qui de hasard se trouvaient à cette promenade. De là M. de Mayenne obtint de se couvrir aux audiences des ambassadeurs ; à plus forte raison M. le Prince et l'heureux duc d'Epernon aussi par la fortune de s'être trouvé là en troisième avec eux. Avec M. de Mayenne, ceux de sa maison (il était de la maison de Guise ) qui conduisaient les ambassadeurs à l'audience se couvrirent, et une fois louveris s'y couvraient toujours menant ou non les ambassadeurs. Sur cet exemple , les enfants de M. d'Epernon se couvrirent de même.

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