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absolument , quoique le sieur Le Bailleul eigniit toujours , en qualité de surintendant jusqu'en l'année 1647 que le sieur d'Emery fut fait surintendant des finances par la démission du sieur l.e fiailleul , moyennatit conbervalion de sa place de ministre et quelques avantages particuliers qui lui furent accordés et à sa lamille. Le sieur d'Emery, quoique d'ailleurs homme d'esprit, et connoissant l'Ëtat, se servit plus qu'aucun autre de ses prédécesseurs des maximes pernicieuses , sur lesquelles la conduite des finances étoit établie. Comme Bon ambition le porloit à désirer toutes choses, que depuis 1643 jusqu'en 1647, il travailloit toujours à parvenir à la surintendance ; qu'ensuite il eut d'autres pensées que la même ambition lui suggéra, il ne crut pouvoir parvenir à toutes ses tins que par une complaisance , pour ainsi dire aveugle , pour fournir à toutes les dépenses qui éloient proposées. En suivant les mauvaises maximes établies auparavant, il fit des traités pour le renouvellement des tailles; quelquefois il donnoii le quart de remise : et comme le payement de ce qui revenoit au roi , ces grandes remises déduites , ne se faisok qu'en dix-huit mois, il donnoit quinze pour cent par an pour en faire l'avance. Il observa la même chose pourles fermes, en sorte que les revenus ordinaires étant diminués presque de la moitié , et sa complaisance et ses desseins ne lui permettant pas de s'opposer aux dépenses, il se trouvoit qu'en une année de dépenses il consommoit toujours la recette d'une année et demie, et ensuite les intérêts et les remises augmentant, celle de deux années. Cet état, qui menaçoit d'une ruine entière en cinq ou six ans un homme qui avoit voulu le pouvoir, l'obligeoit d'avoir recours aux affaires extraordinaires qui ne coiisistoieni qu'en des aliénations de revenus ordinaires, des créations d'offices nouveaux et augmentations d'impositions, des taxes et toutes autres affaires de cette qualité, pour lesquelles il falloit en toutes occasions avoir recours aux vérifications des compagnies souveraines. Les fortunes prodigieuses que les gens d'affaires faisoient par les grandes remises, intérêts et autres voies, et leurs dépenses immenses aigrissoient les compagnies, aliénoieni les esprits des peuples, et leur donnoienien toutes occasions des mou- •v-emenis de révolte ci de sédition. » Colbert montre ensuite le résultat de ces dilapidations , la France déchirée par les troubles de la Fronde , le renvoi du surintendant d'Emery, la banqueroute du

mois d'aof^t 1648 par l'annulation de tooi les traités de finances , la dette s'élevant à cent soixante-dix millions, les surintendances successives du maréchal de La Meilleraye, du président de Maittons et du marquis de La VieuviUe (l64t-l6S3), pendant lesquelles le mal ne fit que s'accroître, enfin l'administration de Servien et de Kouquet, qui porta le désordre à son comble.

Adminislralion financière de Colbert.

— Ce tableau qui n'est nullement exagéré prouve combien était nécessaire l'intervention d'un ministre assez habile et assez ferme pour remettre l'ordre dans les finances. Cet homme fut Colbert. Lorsque la charge de surintendant des finances eut été supprimée après l'arrestation de Kouquet (septembre 1661), Colbert fut chargé de l'administration en qualité de contrôleur général. Son premier soin l'ut de rédiger un tableau exact des recettes et des dépenses (.voy. IJi;dget). Chaque année il mettait l'état véritable des finances sous les yeux de Louis XIV. Trois registres fournissaient les éléments de ce tableau : i" le registre journal pour les dépenses; 2" le registre des recettes; 3" enfin le registre des fonds, oii le roi faisait inscrire toutes les sommes disponibles. Le secrétaire d'£tat , dans le département duouel rentrait la dépense, signait l'ordre oe payement, le motivait et le remettait à la partie prenante. Celle-ci le soumettait au contrôleur général, qui le faisait signer au roi et assignait un fonds spécial pour le payement. Souvent ces assignations n'avaient aucune valeur et l'ordonnance de payement était annulée par suite de l'épuisement du fonds sur lequel elle devait être soldée. Il fallait obtenir alors une nouvelle assignation. Cette partie de l'ancienne administration financière donnait lieu à des fraudes coupables. Les financiers en crédit achetaient à vil prix des assignations qui ]iaraissaieut sans valeur, trouvaient moyen de les faire payer par le trésor et réalisaient ainsi d'énormes bénéfices. Une autre cause d'abus, que Colbert ne put détruire, était l'usage des ordonnances de comptant, qnx n'indiquaientpoint le motif de la dépense. Le roi se bornait à écrire de sa main qu'il le connaissait. Colbert ne put supprimer ces abus ni accomplir toutes les réformes qu'il avait projetées. Iklais du moins, il combla le déficit et assura à la France des ressources pécuniaires qui permirent à Louis XIV d'entreprendre et de réaliser tant d'œuvres gluricuses. Le rapprochement de quelques chiffres est plus significatif que tous les éloges : en 1661 , les impôts s'élevaient à plus do

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80 raillions (voy. Bddcet), et il n'entrait à l'épargne que 3J 844 924 livres, d'après les calculs de Forbonnais; les dépenses s'élevaient annuellement à 53 377 172 livres. Il y avait dune chaque année un déticil considérable. Les traitants, qui détournaient une partie des fonds publics, s'en servaient pour avancer de l'argent au trésor a un taux exoiliitanl; ainsi ils volaient doublement l'Etat. En 1667, Colbert avait augmenté le revenu et diminué les charges, le revenu s'élevait à 95 571 739 livres sur lesquels il entrait & l'épargne 63 016 826 livres; les dépenses n'étaient plus que de 32 554 913 livres. L'État pouvait donc disposer d'un excédant de recettes considérable. C.olbert pouvait , dès la première année de son administration, exposer au roi dans le mémoire que j'ai cité les heureux résultats de ses premières réformes.

La modestie calculée de Colbert, qui s'effaçait pour ne laisser voir que le roi, contribua à sa puissance. >< Il taisait accroire à Louis XIV, dit Saint-Simon, que l'autorité des tinances passait toute entre ses mains par les signatures dont il l'accabla à la place de celles que faisait le surintendant. >• Travailleur infatigable , dur à lui-même et aux autres, vir marmoreus (homme de marbre), comme l'appelle (lui Hatin, Colbert opposait un front impassible aux sollicitations des courtisans et aux plaintes des mécontents. Il procéda à la réforme des tinances avec une vigueur systématique que ne lassèrent ni les paniplilets de ses ennemis ni l'ingratitude de ceux pour qui il travaillait, il lui fallut soutenir des luttes incessantes et opiniâtres contre les traitants, les parlements, les usurpateurs de privilèges et les abus provinciaux. Ilien ne découragea sa fermeté, et il Unit par triompher de tous les obstacles. I,es abus les plus odieux venaient des traitants qui spéculaient sur la misère publique et pillaient le trésor. Colbert institua une chambre de justice chargée d'examiner tous les comptes des financiers depuis i635 et de punir leurs malversations. Plus d'une fois, sous les règnes précédents, on avait eu recours k des chambres ardentes contre les traitants; mais presque toujours le crédit et la fortune des accusés les avaient soustraits k la rigueur des lois. Il n'en fut pas de même sous le ministère de Colbert. Pendant plus de quatre années ( 1661- 1665), la cliambre de justice fit trembler les tinanciers. Fouquet, le pluî célèbre des accusés, fut condamné à la contiscaiion et au bannissement perpétuel ; louis XIV aggrava la peine en la chanucant en un emprisonnement perpétuel

dans la citadelle de Pignerol. Il y eut quelques condamnations à mort, et ceux qui obtinrent leur jj;ràce payèrent des amendes dont le cliilTre total s'éleva à cent dix milli(ms.

C'étrtit peu de punir les fautes passées ; il fallait prévenir le retour des abus, et réparer celte multitude de canaux qui laissaient fuir l'articni de l'État. Colbert réduisit de cinq sous à quinze deniers par livre le droit que prélevaient les tinanciers pour le recouvrement de l'impôt.

Les offices de tinances étaient devenus héréditaires, comme les offices de judii.ature; il les rendit viagers, et souvent même les transforma en simples commissions révocables à volonté. Les receveurs généraux furent astreints à signer des obligatiuns à quinze mois qui rendaient toujours disponible le revenu public. Les fermes de tous les impôts furent de nouveau mises aux enchères, et cette opération assura au trésor un bénéfice de trois millions. Colbert ne se borna pas a surveiller les comptables avec une minutieuse exactitude; il suivit les conseils donnés par Richelieu pour l'assiette de l'impôt: il diminua les tailles qui grevaient principaleiiicni le peuple, et accrut les aides qui pesaient sur toutes les classes. Il allégea l'impôt de la gabelle, qui, aussi bien que la taille, était surtout onéreux au peuple. La fabrication des monnaies ne lut plus affermée , mais exercée directement par l'Etat. Les douanes, qui se subdivisaient en une multitude d'impôts , d'origine et de nature différentes, sous les noms de haut~passage , rêve, imposition foraine, traite foraine d'Anjou, trépa»

de Loire, etc., furent soumises à un tarif uniforme. Un grand nombre de privilégiés avaient cherché à se soustraire à l'impôt en achetant des offices o'j en usurpant des titres de noblesse. Le trésor et le peuple souffraient de ces abus; le premier voyait diminuer ses ressources, et le second augmenter les charges qu'il supportait. Colbert signala ces abus à Louis XIV. Une ordonnance de 1665 réduisit le nombre des offices de judicature en fixant le prix des charges et l'âge auquel on pourrait les obtenir. Quant aux usurpateurs de titres de noblesse, Colbert les mit à la taille avec une rigueur qu'on ne peut qu'approuver. 11 tit faire par les intendants une enquête sévère pour s'assurer de la légitimité des litres nobiliaires. Louis XI avait tenté une pareille réforme, et elle avait contribué à provoquer la révolte appelée ligne du Bien public; Louis XIV ne rencontra pas la moindre résistance. Enfin Colbert voulait faire dresser un cadastre de toute la

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France pour rendre plus équitable la répartition de l'impôt; mais ce projet ne fut exécuté que pour quelques parties de la France (voy. CADASTnE).

La comptabilité centrale réformée, il restait encore des abus graves et nombreux dans rHdmiaiàtration financière des villes et des provinces. Les octrois étaient absorbés plusieurs années d'avance et l'accroissement des dettes municipales faisait craindre une banqueroute. Colbert soumit la comptabilité des villes à la surveillance de l'Etat. D'autres actes administratifs de Colbert, quoique d'une utilité incontestable, eurent cependant un caractère violent et provoquèrent de vives réclamations. Le retrancbement d'une partie des rentes, en 1662, fut une véritable banqueroute.

Dans la suite, Colbert s'etforça d'éteindre la dette publique par le remboursement des rentes. Les premières mesures financières de ce ministre avaient procuré à l'État un excédant de recettes sur les dépenses; il profita des sommes amassées par une sage économie pour décharger le trésor public des dettes dont il était grevé. Dans les temps antérieurs, et surtout pendant les troubles, l'Ëtat avait vendu à vil prix des rentes dont il'était forcé de servir l'intérêt au denier vingt ( 5 pour loo ). Colbert Ht rendre, en 1664, une ordonnance pour le remboursement, au prix d'achat, des rentes constituées depuis vingt-cinq ans; on ne tenait compte ni des transactions qui avaient fait passer les titres dans de nouvelles mains ni des variations que l'intérêt de l'argent avait subies. Aussi cette mesure parut-elle d'une violence intolérable ; mais Colbert, soutenu par I.rOuis XIV, triompha de l'opposition. En même temps que ce ministre décharfteait le trésor des rentes dont ij était grevé, il dégageait le domaine royal qui avait été aliéné par les administrations antérieures. En 1.664, le comte de Béihune fut envoyé dans les généralités de Normandie, Picardie et Champagne, et le marquis de La Vallièie dans le reste du royaume pour rechercher les domaines usurpés ou aliénés. Ilsdevaient reprendre les premiers et racheter les autres. Pour terminer les nombreuses contestations qui s'élevaient sur les titres de propriété , une ordonnance de 1667 déclara que tout domaine qui aurait appartenu au roi pendant dix années de suite serait dévolu au fisc. Ce fut une mesure aussi utile et aussi arbitraire que le remboursement des rentes.

Colbert évita avec le plus grand soin de giever l'avenir; les emprunts lui paraissaient désastreux sous un prince ami du

faste et des grands monuments; il n'y voyait qu'un moyen d'enrichir les traitant* au détriment de l'Etat. <;ourville prétend même qu'il avait fait rendre un éoit poitant peine de mort contre quiconque prêterait de l'argent au roi. Mais, pendant la guerre de Hnllande, les instances de Ixiuvois l'emportèrent sur la sage réserve rie Colbert. Le premier président de Lanioignon appuya l'avis du ministre de la guerre et le fit adopter par le conseil du roi. * Vous triomphez, lui dit Colbert; vous pensez avoir fait l'action d'un homme de bien ; eh ! ne savais-je pas comme vous que le roi trouverait de l'argent à em-

firunter ? Mais je me gardais avec soin de e dire. Voilà donc la voie des emprunts ouverte. Quel moyen restera-t-il désormais d'arrêter le roi dans ses dépenses? Après les emprunts, il faudra les impôts pour les payer, et, si les emprunts n'ont point de bornes, les impôts n'en auront pas davantage. » Colbert réussit, du moins, à atténuer le mal qu'il n'avait pu complètement empêcher. Il emprunta à un taux modéré, conseilla à Louis XIV de diminuer les dépenses de luxe et lui donna des conseils d'une courageuse fermeté dans une lettre qui est parvenue jusqu'à nous. Enfin , aussit6t après la conclusion du traité de Nimègue(i678), il s'occupa de rembourser les créanciers de l'Etat. Cet esprit austère et opiniâtre avait des élans d'enthousiasme quand il s'agissait de l'honneur et de la puissance de la France. « Un repas inutile de mille écus me fait une peine incroyable, écrivait-il à Louis XIV, et lorsqu'il est question de millions d'or pour la Pologne, je vendrais tout mon bieo, j'engagerais ma femme et mes enfants, et j'irais à pied toute ma vie pour y fournir, si c'était nécessaire. » Ces not)les paroles et tant de glorieux et utiles résultats suffiraient pour absoudre Colbert de quelques mesures violentes , et pour lui assurer l'admiration de la postérité. Que sera-ce , si l'on y ajoute l'impulsion puissante donnée au commerce , aux sciences, aux lettres, aux arts, à la législation, en un mot à tout ce qui pouvait améliorer la situation économique, morale et intellectuelle de la France ? (Voy. AcADÉMiF.s, Commerce, Colonies, l.v DusTHiE, Lois.)

Administration financière depuis la mort de Colbert jusqu'à la mort de Louis XIV (1683-1715). — Après la mort de Colbert ( I683 ), Le Pelletier fut appelé par Louis XIV à la direction des finances. Il était loin d'avoir le génie de son prédécesseur. Dominé par Louvois , il se laissa entraîner à des emprunts et à des créations d'offices pour subvenir dux dé-

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penses de l'État. En un mot, il reiomoa duns les abus du régime financier que Colberi avait signalés dans le mémoire ci lé plus haut et qu'il avait réussi à faire disparaître pour quelque temps. On ne remarque qu'un petit nombre de mesures utiles de Le Pelletier. 11 faut toutefois lui savoir gré d'une ordonnance du 8 juillet 1685, qui assujettit les comptables à payer l'intérêt au denier vingt (5 pour lOO) de toutes les sommes excédant trois cents livres , à partir du jour de la clôture do leurs comptes , sans que les jugements ou sommations fussent nécessaires. La plupart des actes de ce ministre n'avaient pour but que de pourvoir aux prodigalités de la cour qui jetait les millions dans des entreprises aussi inutiles que dispendieuses. En i687, on dépensa quatorze millions de monnaie du temps pour conduire la rivière d'Eure à Versailles; toutes ces prodigalités furent inutiles.

L'année suivante, on diminua de quatre millions les dépenses de la marine ; mais Louis XIV donna à Marly des fêtes splendides et distribua plus de «quinze mille pistoles d'étofl'es d'or, de bijoux et do pierreries. » (Mémoires de l'abbé de Clioisy, édit. l'etitot, p. 289. ) Les dépenses de la paix avaient épuisé le trésor. Le Pelletier s'effraya à l'approche de la guerre, et donna sa démission (i689).

L'administration financière retomba sur Pontcliarirain qui en fut écrasé. ■

Le nouveau contrôleur général eut recours à des moyens dangereux. Une refonte des monnaies ji-ta la perturbation dans le commerce et l'inquiétude dans les esprits. Le gouvernement en retira un avantage médiocre plus que compensé par la défiance qu'inspira une pareille mesure. Des emprunts considéiables, à un taux élevé, grevèrent l'Etat de charges nouvelles. En juillet it>89, on créa cinq cent mille livres de rentes ; en novembre 1689, un million quatre cent mille livres de rentes viagères , etc. L'aliénation des domaines royaux et la création d'une muUitude d'offices inutiles, tels que ceux de jurés crieurt héréditaires d'enterrements (janvier i690), de jure* vendeurs d'huUres (août i69i) , de contrôleurs visiteurs des suifs ( I693), d'essayeurs des bières de Paris (i697), de contrôleurs des perruques ( n06 ) , la mise en monopole de beaucoup de denrées, café, chocolat, etc., en un mot une multitude d'expédients ruineux in- W®"'V'"* que jamais le retour à celle aé[)lnrable administration financière dont Colbert paraissait avoir délivré la France. " rontcliarti-ain , dit Saint-?':mon , fnur-

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oit en huit ans cent cinquante million s avec du parchemin et de la cire. » Malgré ces mesures fiscales, l'argent se resserrait de plus en plus, et, dès |68U, le revenu des terres avait considérable ment diminue. «Vuus ajoutez, écrit M"" dj Sévigné à sa fille ( Noél iti89 ) , que celle terre de dix mille livres de rente n'en vaut plus que deux ; voilà une grande extrémité. » Kt ailleurs (4 décembre i689j : «Je n'ai que de vilaines terres qui deviennent des pierres au lieu d'être du pain. » Pour mettre une certaine quantité de numéraire en circulation , le rui et les princes envoyèrent à la monnaie leurs meubles d'or et d'aigcnt. Les courtisans s'empressèrent de les imiter u Que dites vous, écrit M"" de Sévigné (2i décembre 1689 ), de tous ces beaux meubles de la duchesse du Lude et de lanlii'autres qui vont, après ceux de *& Majesté, à l'hôu-l de la Monnaie ? Les appartement* du roi ont jeté six millions dans le commercei tout ensemble ira fort loin. M"" de CbauU nés a envoyé sa table avec deux gut-i idons et sa belle toilette de vermeil. » Cette ressource fut piouipieinenl épuisée, et devint funeste en détruii^ani des œuvres d'art. Un fit u une perle iiiesiimable, dit Saint-Simon , de ces admirables facoiia plus chères que la matière et que le luxe avait introduites depuis peu sur les vaisselles. »

Les variations des monnaies furent une ressource encore plus ruineuse. Les traitants et usuriers profitèrent seuls de ces mesures. En quelques années, de 1689 k 1700, ils se trouvèrent avoir gagné quatre-vingt-deux millions (de monnaie du temps) sur les avances faites à l'État (Saint-Simon, Mémoires, t. Il, p. 449 ). Le déficit s'était accru , pendant cette époque, de plus de sept cents millions, qui vaudraient aujourd'hui plus de deux milliards. On fut obligé d'avoir recours it des moyens extrêmes ^ on augmenta le.« anciens impôts ; on en créa de nouveaux, iiasvillo, intendant de Languedoc, conseilla la capilation qui fut établie, en 1695, malgré le contrôleur général Pontcharliain. Supprimé après la

Eaix de Ryswick (i697),cet impôt fut ientôi rétabli (i70i) et augmenté. Mais ni les taxes multipliées ni la vente des offices plus scandaleuse que jamais, ni l'aliénation des domaines royaux, ni In création de nouvelles loteries royales ni' purent combler un déficit qui allait toujours croissant. L'État commença , en 1704, à payer en billets de monnaie.

Mais les ordonnances royales furent in,puissantes pour donner'crédit à ce papier-monnaie. Les bons ciiojens alarn es

aune cBisi-c u oiiiui ii.i-^'xi"--- 1 -"

leshapiemes.iiuesiiiuir";^""":'--' ■ --"- „„. j^ jetie publique; la rcsistônne de» qu..ll.-8 s'abai>sa l'orgueil du roi pour arra- ""cr m aeue j, i • ^^ ,^ noblesse . Jhcr quelques millions à Sanmei Kernard. PfX« f ^tais ' o fa ^.^^ ^^ ^^ ^^^^^ .^

Ce fui dans ces c.rconslances en- ';,^^^,^',^"n'ciabr.sseiner.i d'un impôt lerritiquos, au milieu des desastres dt la ^^ ^^^^^^ ,^.^ ^^^^^^ auraient

Huerie de succession d Kspagne , qu en .^ouinises sans distinction de nobles

1708 Oesmarèts . neveu de Colbert , tut ^^^ ^^ ^,^ .^^ privilégiées et ro-

api)elc au poste de contrôleur genci al des ^^^1^,^^ L'opposition des privilégies rentiminces. l.a dette montait à plus de deux ;"';'^;«„;^..,,3i ^ ,,„ ,754. rt jnxpi'à la fin milliards ; cinq cents millions de inllets ^ ^^ l^^j^ j^y^ l'adminisiraiion

étaient échus; la dépense annuelle s ele- jj^^nci^re se traîna dans la routine. Les vait à deux cents millions et le revenu de ,, ^, comptant, que Colbert n'avait

l'Etat n'ciaii que de cent vingt millions. ^^^^ pr,n,er et qui étaient un moyen de On ne trouvait plus à emprunter a dix ^^Jg^l-^'-re les prodigalités de la cour à la pour cent. Ajoutez à ces embarras Unan- ^.,jjj„^(jre jes comptes, se multiplièrent ciers les rigueurs de l'hiver de 1709, ^,^^^ manière effravante. Ils ne depaspendant lequel une famine augmentes g^^jg^jj ™gre dix millions par an sous encore par les accaparements de hles , Q^g^iv • ils s'élevèrent, en 1759. à cent porta la misère à son comble. Pour soula- ^dj.ggpj millions . L'accroissement de la ger les infortunes des classes indigentes, ^^^^ publique devenait chaque jour plus le gouvernement convertit les dons volon- ^jg^açani et le parlement de Kouen ne taires en une véritable taxe des p'iuvres. g^aienit pas de dire au roi, en juillet i763x En même temps Desmarêts s ettorçait de ^^ ^^^ ^^^^^^ g^nt à leur comble et prerelever le crédit public. Les bxllels de g^g^tfavenir leplus eft'ravant.nLa banmonnaie ou billets d'Etat avaient été de- q^^pouie partielle de l'abbé" lerray (i77i) criés; pour leurrendie quelque valeur, le déduisit la dette à deux cent trente-cinq contrôleur général déprécia la monnaie. Il ^jinjodg ^ et le déficit annuel à quarante négocia de nouveaux emprunts à un taux ^juiong . il était antérieurement de très-élevé. Enfin, il accorda au cierge, goixante-quatorie millioDs-. aux corporations . aux villes , la faculté Tursoi s'efforça, dans les premières ande se racheter de la capilation en payant ^^^^ ^|, yh^nc «le louis XVI o774-i776,j, quinze fois la valeur de la somme an- (jepn-venir la révolution par une icloiinc. nuelle à laquelle ils étaient taxés. Les ,j rev'ini au projet de Macbaultpour l'égale magistrats pouvaient se racheter du droit répartition de l'impôt. En même <eraps annuel aux mêmes conditions. 11 n'y avait Sj, supprimait les corvées, il voulait rien de bien neuf dans ces mesures; ^lablir un impôt qui aurait pesé sur toutes mais elles procurèrent quelques res- jgg j>iiis,ses sans distinction (1776). La sources pour satisfaire aux besoins les gj^mg de ce ministre ajourna les reforplus urgents de la France. Toutefois ^^^ Necker. nommé administrateur des Louis XIV laissa en mourant une dette finances en i777, réussit d'abord à relever de deux milliards cinq cents millions ig crédit public ; mais, en i78i, il pu qui font plus de cinq milliards de mon- j^jj^ ^n compte rendu qui constatait ua naie moderne. déficit de près de deux cent dix-neu

Administration financière au xviii» sic- binions. En voici le résumé : de ; réformes tentées par Machault, Tur- T>p„„,,es 436 900 000 livr

g(0«,iVecker(i7i5-lT87).— le xviii' siècle {jg^enses '.'".*• 526 600 ooo

fut une époque d'innovations souvent " '^

hardies jusqu'à la témérité. La régence Excédant des dépenses 89 700 ooo débuta par une banqueroute partielle anticipations acquit-

qu'on a déguisée sous le nom de visa, tées en i78i «29 iSO 000

Les titres des créanciers de l'État furent " — —

réduits de plus d'un tiers; une chambre Différence totale entre de justice poursuivit les financiers avec les recettes et les moins de vigueur et moins de succès que dépenses.. 2i8 8?i) oon

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Peu de temps après Necker donna sa démission et fut remplacé par de Calonne ( mai 1781). A ce moment, la dette exifjible s'élevait à six cent quarante-six mil- /lons ; dans ce total , l'arriéré ligurait pour trois cent quatre-vingt-dix millions, les anticipations pour cent soixante-seize millions, et le déficit de l'année pour quatre-vingts millions. Les prodigalités de Calonne accrurent considérablement la dette. 11 emprunta, en 1784, cent vingtcinq millions, en 1785, quatre-vingts mil-

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lions, et, en 1786, soixantenlix millions. C'était une nouvelle dette de deux cent quatre-vingt-cinq millions, dont les intérêts venaient s'ajouter aux dépenses avouées par Necker. De Calonne lui renversé par l'assemblée des notables (8 avril 1787). A celte époque, les revenus de la France sont constatés par le tableau suivant que j'emprunte , avec beaucoup d'autres détails, à la Chronologie dt la France, par M. V. Daru; :