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l'âge de vingt-cinq ans, ou que les conditions inipos(^'Cs n'avaient pas été (ibscrvécs. Le iem'i'8 avait été proliilic par le concile rfe Trente; mais les pailenients continuc'^rcnt de l'admettre.
La collation des bénéfices ecclésiastiques donna lieu à de graves abus, principalement au xviii» si6cle.Un seul titulaire cumulait souvent un grand nombre de bénéflccs qu'il faisait administrer par des prêtres pauvres. Pour éluder lescaiions qui défendaient ces abus, on donnait souvent des bénéfices en comw»en(/e; on appelait ainsi primitivement la garde ou administralion d'une église vacante, en attendant qu'il y eût un titulaire. Mais peu à peu cette administialion lemporaiie se changea en une jouissance perpétuelle , et le nombre des commendataires se multiplia. La collation des bénéfices sur vacance était nulle, s'il n'y avait par. assez de temps entre le décès du dernier bénéficier et la date de la collation pour que le pape eût pu être prévenu. On supposait en ce cas qu'il y avait eu course ambitieuse, c'est-à-dirc que l'impétrant avait expédié un courrier avant la vacance du bénéfice.
L'Assemblée constituante prononça la suppression des bénéfices ecclésiastiques par un décret du 2 novembre 1789, et ordonna la vente des biens du clergé par les décrets des 12 et 24 août 1790. Le concordat de 1802 stipula que les acquéreurs de ces biens ne seraient pas inquiétés, et en même temps il assura un traitement aux ministres du culte. Voy. Thomassin, de la discipline ecclésiastique; Fleury, Institution au droit canonique.
BËNIT (pain). — Voy. Rites ecclésiastiques.
BÉNITE (eau) — Voy. Rites ecclésiastiques.
BENNE. —Les bennes sont des voitures d'osier à quatre roues , usitées dans quelques provinces de France. L'usage de ces voitures remonte au temps des Gaulois.
Les Romains appelaient combennatores les conducteurs de ces chariots.
BERLINES. — Voitures qui ont tiré leur nom de la ville de Berlin. Elles furent inventées, au xvii* siècle, par Philippe Chiese , premier architecte de Frédéric- Guillaume , électeur de Brandebourg.
L'usage s'en répandit en France au xviii" siècle.
BERNAUDÏNES, BERNARDINS.
Abbaye et Clekgë régulier.
Voy.
BERNICLES. — Les bernicles étaient un instrument de torture dont se servaient les Sarrasins. Voy. Torture.
BESANT. — On appelait hesant nna monnaie d'or fort usitic au 'D 'i
qui tirait son nom de y.yy.m.' r
(les besanis a varié ei il est : -
bable qu'on dé.^ij,iiait snus i e iiuiu toute pièce d'or. Il était d'usage qu'à son sacre le roi de France piésenia à l'offrande treize bcsants. — tn lermes de blason , les besants étaient des pièces de formo circulaire toujours en or ou en argent, qui se plaçaient dans les difTércntcs partics de lécu. C'était probablement en souvenir des croisades que les besauia figuraient dans les armoiries.
BEURRE. — Voy. Nocrriti;re.
BIBLIOTHÉCAIRE. - Le nom de bibliothécaire n'a pas seulement désigné les conservateurs de collections de livres , il s'appliquait, dans l'origine, et principalement sous les rois carlovingiens, aux ecclésiastiques chargés de tenir les actes des conciles et d'expédier les lettres et les diplômes. Le titre de bibliothécaire perdit cette signification vers la lin du XII» siècle. Il n'a plus désigné, depuis cette époque, que les conservateurs de bibliothèques.
BIBLIOTHÈQUE. — Les bibliothèques ou collections de livres remontent en France à une haute antiquité; il en est question dès le v« et le vi« siècles. Sidoine Apollinaire surtout donne de précieux détails sur plusieurs bibliothèques qui , de son temps, étaient célèbres dans les Gaules. Au moment des invasions , la plupart furent dispersées et perdues. Les monastères en sauvèrent quelques débris, et l'on cite avec éloges certains abbés qui s'efforçaient de doter leurs monastères de richesses bibliographiques. Ainsi , saint Wandrille envoyait à Rome son neveu pour recevoir, du pape Vitalien, les livres destinés à la bibliotlièque de son abbaye. Malheureusement la rareté du parchemin porta souvent les moines à faire disparaître les caractères d'anciens manuscrits pour les remplacer par leurs légendes.
Charlemagne et les savants qu'il appela dans son empire firent les plus louables efforts pour augmenter le nombre des livres. Loup, abbé de Ferrières en Gàtinais , un des savants qui reçurent l'impulsion de l'école palatine ou école du palais fondée par Charlemagne, parle, dans ses lettres , des Commentaires de César, des traités de saint Jérôme sur l'Ancien et le Nouveau Testament, des ouvrages de Bède , de Quintilien , Cicéron, etc. « Nous vous demandons, écrit-il à un de ses amis , Cicéron de Oratore, et les douze livres des Institutions de Quin-
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tilien, qui sont cuntenus dans un seul volume de médiocre grandeur. Nous avons diverses portions de ces auteurs; mais nous voudrions en posséder la totalité.
Enfin , nous vous demandons aussi le commentaire de Donat sur Térence. Si votre libéralité nous accorde cette faveur, tous ces ouvrages , avec l'aide de Dieu , vous seront promptement rendus. » Dans un autre passage , il remercie un de ses amis « d'avoir mis un soin fraternel à corriger Macrobe. Je ferai coUationner, lui écrit-il , avec mon exemplaire, les lettres de Cicéron que lu m'as envoyées, pour tirer, s'il se peut , d'un texte sincère , la vraie pensée do l'auteur. »
Ces passages, qu'il serait facile de multiplier, prouvent en quelle estime étaient les livres dès le ix« siècle. Au x», fierbert, qui fut successivement archevêque de Heims et pape sous le nom de Sylvestre II, lit recueillir des manuscrits en Belgi(|ue, en Italie, en (icrmanie, pour en composer sa bibliothèque. L'historien Hicher, dont M. Pertz a retrouvé et publié l'ouvrage, il y a peu d'années , nous apprend que les écrits de Porphyre, d'Anstote, de Virgile, de Staco, do Térence, de Lucain, de Perse , d'Horace , étaient familiers a (Jerbert.
La plupart des églises métropolitaines et les principaux monastères avaient aussi des bibliothèques , et l'on trouve dans leurs statuts des détails minutieux sur la conservation des manuscrits. Les livres les plus précieux étaient parfois attachés au moyen d'une chaîne scellée dans la nmraillc. On cite , entre les plus célèbres bibliothèques des monastères , celle de l'abbaye de Saint-Victor à Paris.
La plupart des manuscrits qui avaient jusou'alors formé les bibliothèques étaient roulés; d'oii venait le nom de volume (volumen, voh-ere). Ils étaient souvent copiés sur une partie délicate de l'ccorce appelée liber ; d'oîi le nom de livre. Entin, les plus précieux étaient transcrits sur une peau appelée pergamenum, parchemin, de la ville de Pergame qui avait été jadis célèbre par sa bibliothèque.
Ce ne fut qu'au xiii" siècle que les rois de France commencèrent à recueillir quelques manuscrits. Geoffroi de Beaulieu, confesseur et historien de saint Louis , raconte que ce prince ayant entendu parler d'un Soudan qui faisait rechercher et copier des manuscrits pour l'usage habituel des savants do son pays , voulut suiyre son exemple. Il Ht iranscriie à ses frais un grand nombre de manuscrits et en forma une bibliothèque, qu'il plaça dans la chapelle de son palais ou Sainte- Chapelle. Il y venait lire lui-même et au-
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torisait volontiers les savants à profiter de ce trésor. Mais les livres de saint Louis furent dispersés à sa mort, et, suivant ses dernières volontés, distribués à divers monastères. Charles V est le premier roi de France qui fonda une bibliothèque permanente; il lit copier et traduire un grand nombre d'ouvrages et les réunit dans une tour de son palais qui s'appela {our de la librairie. L inventaire de cette bibliothè- <)ue fut dressé, en 1373, par Cilles Malet, mattre d'hôtel du roi. Il est parvenu Jusqu'à nous et prouve que cette bibliothèque se composait de neuf cent dix volumes de théologie, de droit, de littérature et d'histoire. Les troubles du règne de Charles VI et l'invasion des Anglais entraînèrent la dispersion et la ruine de la bibliothèque royale.
Louis XI s'occupa de réorganiser la bibliothèque royale ; elle s'accrut sous Charles VIII de la bibliothèque que les princes angevins avaient fondée à Naples. Louis XII et surtout François I" l'enrichirent par cle nouvelles acquisitions. Cuillauine Rudée et plusieurs savants parcoururent l'Italie et en rapportèrent un grand nombre de manuscrits.
En 1556, Henri II rendit une ordonnance qui enjoignait aux libraires de déposer à la bibliotnèque royale un exemplaire de tous les ouvrages nouveaux. Cette collection continua de s'accroître, même au milieu des guerres de religion. Catherine de Médicis s'empara , à la mort du maréchal de Strozzi , de sa bibliothèaue que Brantôme évalue à quinze mille écus « pour la rareté des beaux et grands livres qui y étaient. La reine mère promit de récompenser le lils; >< mais jamais il n'en a eu un sol, » dit Brantôme ( Capit. étrangers). Henri III dépensa, en 1575, des sommes considérables pour l'acquisition de livres, sur les instances du grand aumônier Jacques Amyot. Mais, à cette époque , la bibliothèque royale étant placée dans les châteaux royaux de Blois et de Fontainebleau , ne pouvait être utile qu'aux savants et hommes de lettres qui accompagnaient la cour. Henri IV la concentra à Paris ; elle fut déposée d'abord au collège de Clermont (plus tard collège Louis le Grand, Prytanée, lycée Impérial , lycée Descartes , redevenu aujourd'hui lycée Louis le Grand), ensuite au couvent des Cordeliers , et enfin rue de la Harpe. Uigault, Jérôme Bignon et les frères Dupuy chargés de la garde de la bibliothèque rovale, de I622à 1657, l'enrichirent considérablement. Gabriel Naudé foi-ma, dans le même temps, la célèbre bibliothèque du cardinal Mazarin , qui faillit être détruite par un arrêt du parle-
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Djcul lancé coBtre Mazarin, le 16 février 1849. Heureusement la hibliothèq ue éc jappa , en {grande partie, à celle barbare proscription, et la Mdscriiie, léguée à i'Êt:it par le cardinal, ouvre encore aujourd'hui SCS trésors aux Bavunts de toutes les nations.
A cette époque, la bibliothèque royale, niulgré les accroissement successifs, ne possédait que seize mille sept cent liente-quatre volumt-s ; mais, grâce à l'administration de Colbert, elle prit bientôt d'immenses développements. Transférée, eu 1666, dans l'ancien palais de Mazarin, entre les rues Vivienne et de Kii tielieu, où elle est encore aujourd'hui, elle comptait à la mort de Colbert plus de dix mille manuscrits et de quarante mille imprimés. Augmentée pendant tout le xviii* siècle et à l'époque de la révolution par l'acquisition d'un grand nombre de bi- Lliottiëques provenant des particuliers ou d'établissements religieux, la bibliothèque nationale contientaiijuurd'hui environ sept cent vingt mille imprimés, quatre-vingt mille manuscrits, plus de cent vingt mille estampes et cartes . et plus de cent mille médailles , sans compter les pierres gravées et antiques. Klle est confiée à la garde d'un connervatoire présidé par le directeur général. Les imprimés , les manuscrits , les médaillex et les 'estampe* forment autant de sections distinctes qui ont, chacune, un ou plusieurs conservateurs spéciaux; la réunion des conservateurs forme l'assemblée du conservatoire.
Paris et la France ont un grand nombre d'autres bibliothèques , dont les plus importantes sont la Mazarine, les biblioth<''f|ues de l'Arsenal, de l'Institut, du Louvre, de Sainte-Geneviève, de la Sorbonne, de la Ville de Paris, et en province, les bibliothèques d'Aix , de Bordeaux, de Grenoble, de Lyon, de Marseille, de Montpellier, de iieims. de Rennes , de Rouen , etc. Un décret de la Convention, du 8 pluviôse an ii ( 27 janvier 1794), ordonna de former des bibliothèques dans tous les chefs-lieux de districts. Plusieurs autres lois, et, entre autres , le décret du 3 brumaire an iv (25 octobre i795), qui créa les écoles centrales , s'occupèrent de l'organisation des bibliothèques départementales. Enfin une ordonnance du 22 février i839, reconnaissant, comme les lois de la Convention, que l'Ktat est propriétaire de toutes les bibliothèques publiques, ordonna que le catalogue en serait dressé et transmis au ministre de l'instruction publique. Malheureusement ces catalogues n'ont pas encore été publiés pour toutes les bibliothèques publiques de France, et on est
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souvent réduit , pour connaître ces tréiort intellectuels, à des notices incomplètes ou erronées. — Voy. Pctit-Uadel, Her.herche$ sur les bibliothèques anciennes et modernes,\n-V. Paris, 1799. Il a paru ud premier volume du caulo^ue générai des manuscrits des bibliothèques publiques des départements, i vol. in-i'. 1840. Le Catalogue de Hœnel , qui emnrasae les manuscrits de toutes les bibliothèques de France, est nécessairement très-incomplet.
BIDAUX. — Ce nom désignait autrefois un corps d'infanterie. Il venait, dit-on, de ce que les soldats qui le composaient étaient armes de deux dards ( binit dardis , dans le latin du moyen âge ).
BIEN PL'BLIC. — Voy. LiciE DC BlEM
