BAC

RABAT. — Au xvne siècle , tous les nommes portaient la pièce de toile, qui faisant le tour du cou, et , retombant sur la poitrine, porte le nom de rabat. U y en avait en dentelles et à point ; quelques-uns étaient unis-, d'autres plissés et empesés. Aujourd'hui il n'y a plus que les gens d'Église et de robe qui portent le rabat.

RABATEMENT DE DÉCRET. — On désignait sous ce nom une grâce qui, dans le parlement de Toulouse, pouvait être accordée au débiteur ou à ses enfants.

Lorsque leurs biens avaient été adjugés par décret, ils pouvaient obtenir de les racheter en remboursant à l'adjudicataire la somme qu'il avait payée et tous les autres frais, de telle sorte qu'il fût complètement indemnisé. C'était ce qu'on appelait rabatement de décret.

RABBIN. — Docteur et prêtre des Juifs.

La principale fonction des rabbins est de pr êcher dans les synagogues, d'y faire les prières publiques et d'y interpréter la loi. Voy. Juifs, § II.

RACES. — La question des races est une de celles qui ont le plus vivement préoccupé les historiens depuis trente ans. Sans attacher, comme quelques-uns d'entre eux , une importance exagérée à l'influence des races , on ne peut méconnaître qu'il existe de grandes familles de peuples, que réunit la similitude de langue , de caractères physiologiques et de génie national. L'histoire d'un peuple, ses institutions, ses mœurs ont nécessairement ressenti l'influence de la race à laquelle il appartient. Il estdonc nécessaire de dire quelques mots des principales races qui se sont établies en France et ont contribué à former la nation française. La plus ancienne est la race celtique, se subdivisant en deux grandes tribus, lesGaelsetlesKymrys. Les premiers couvrirent probablement la Gaule de leurs colonies aune époque qu'il est impossible de déterminer avec précision. D'autres tribus celtiques, venues du sud et du nord, les refoulèrent entre la Loire et la Seine. Ces nouvelles tribus , désignées sous le nom de Kymrys ou Belges s'établirent dans les provinces septentrionales de la Gaule. Tous ces peuples sont appelés Gaulois (voy. ce mot) , et se rattaclient à la race celtique. Le caractère de

cette race , tel que les anciens le représentent, se retrouve dans le peuple français : vivacité, communication facile el sympathique, ardeur à entreprendre, promptitude à exécuter, témérité et découragement rapides , voilà les principaux traits de la race celtique d'après les écrivains de l'antiquité- Rapprochons-les d'un passage de ['Esprit des lois (liv. XIX, chap. v), ou Montesquieu fait évidemment allusion au caractère français : « S'il y avait dans le monde, dit cet écrivain, une nation d'une humeur sociable, une ouverture de cœur, une joie dans la vie, un goût, une facilité à communiquer ses pensées; qui fût vive, agréable , enjouée, quelquefois imprudente, souvent indiscrète , et qui eû«l avec cela du courage, de la générosité , de la franchise, un certain point d'honneur, il ne faudrait point chercher à gêner par des lois ses manières pour ne point gêner ses vertus. »

Sur cette couche celtique, dont on trouve la trace si fortement empreinte dès qu'on étudie le caractère français , vinrent se superposer d'autres peuples qui contribuèrent à former le génie national. La colonie grecque de Marseille n'a pas été sans influence sur la Gaule méridionale. Sa puissance s'étendit de Nice à Emporiae ( Ampurias ï , sur la côte d'Espagne. Elle eut des navigateurs célèbres, et entre autres Pythéas. Son luxe était proverbial * m Allez à Marseille (Massiliam waviges) , » disait-or. à Rome aux amis du plaisir. La langue grecque se conserva à Marseille et dans les colonies, même sous la domination romaine. On lit dans une inscription trouvée à Ampurias , colonie de Marseille : « Les Emporitains fondèrent ce temple sous l'invocation de Diane d'Ephèse, dans ce siècle, où, saris jamais vouloir abandonner le langage des Grecs y ils ontsubi la puissance elles institutions romaines, t Rome exerça sur la Gaule une influence bien plus considérable que les colonies grecques. Elle imposa aux Gaulois sa langue, ses lois, sa littérature (voy. Romains). Enfin, les Germains vinrent , au v« siècle ; compléter les races , dont le mélange a formé la nation française. Ce peuple conquérant , sans moditier profondément le caractère national • changea les institutions et prépara le triomphe du système féodal. Les idées chevaleresques (voy. Chevalerie), qui ont exercé une si grande influence au